數不清的財寶
「我是做工的，身份低賤，在這裏和您講話，這本身就是對您的不敬，實在抱歉。」阿菊低下了頭。
「他不知道嗎？」
這種事情不用問也明白。
「噢，不要說請求，您只要吩咐。」
阿菊待要退下，吉羅卻把她叫住了。
那便是歷史的沉積。
吉羅不願意做出回答。
「我可是沒有求你辦事。」
「人家都說青山家的近臣管家是位忠臣，我明白了。你忠實地接受了主人的命令，決心履行好自己的職責。為此，你就要不停地謝罪——」
這個不中用的矮個子男人，他辦事慢慢騰騰的總是顯得坐立不安。他只會說明天明天，我看他是在故意拖延時間，到頭來不會有任何結果。
是父親。
自己的聲音隨之被淹沒，可吉羅也沒有聽清楚那個人影在說什麼。
就在那一瞬間。
「請允許我再說一遍，我不過是閑來無事，自願來到了這個家。按理說，這種愚蠢的要求只會被人當成笑話，是不會得到許可的。可我卻一再請求，強行得到了主人的同意。既然如此，我也就不可能再提出其他無禮的要求——難道不是這樣嗎？難道你以為大久保吉羅會是那樣厚顏無恥的人嗎？」吉羅狠狠地說道。
但是，吉羅不希望自己讓別人感到恐懼。
「有什麼事情嗎？」
「我說，你不會是誤會了吧？」
吉羅也不希望別人總是對自己道歉。
這個傢伙根本靠不住——吉羅望著柴田的武士髮髻，心裏想著。
吉羅似乎感到了一陣屈辱。
「我來這裏做工，今天是第二天。」阿菊說道。
「不，不。」柴田機敏地回應著，「不，不是，那是——」
瞬時間，吉羅還以為那就是播磨。身材似乎有些相像，但那卻不是播磨。那個武士長著一雙野狗般的眼睛。
男人抬起了身。
「你不是還沒有找到盤子嗎？」吉羅慢慢地說道。
如果是痴獃，那就要以痴獃的方法對待。
低頭猛地看到阿菊送來的茶點，於是吉羅說道，你們吃了這小點心休息一會兒，我覺得心裏有些焦躁。
說著，那個男人將吉羅的身子轉了個彎兒，順勢把手伸進了她的腰裡。
隔扇門被打開，侍女探著頭問道：「您打算去什麼地方？」
那個小女子——說是小女子，卻又和吉羅的年齡不相上下——用一雙清澈的目光仰首望著吉羅。
「那也是誤會，大人他——」說著，管家端正了姿勢，清了清嗓子，「那不是主人的命令，全都是鄙人的一己之見，播磨先生並不知道這件事情。」
什麼也沒有。
她沿著走廊向前走去。
「您說——我是誤會了嗎？」柴田抬起了頭，「您不是——」
「是。」柴田說著，端正了一下姿勢，額頭上冒出了汗珠。
在那位無能的柴田帶領下，所有人都聚集在一起，一遍又一遍地做著徒勞無益的事情，難道不是這樣嗎？再數多少遍，數字也不會發生變化。數一遍已經足夠了，同樣的事情無論重複多少遍，沒有的東西也不可能復出。
一個侍女打扮的小女子，一屁股坐在了榻榻米上，低著頭。
「你打算怎樣？」
「我來到這個家已經是第三天，卻一直坐在這裏。和播磨先生也只是在一起吃吃飯，話都很少說上幾句。每次見到你，你就對我道歉，我只能和帶來的女僕聊聊天說說話。」
「我說，你可不要惹我生氣！」
「沒有什麼。」吉羅回答道。
「或許不久，我就會在這個家裡生活。每個家庭都有自己的家規，我正是希望對此有所了解，才提出了這一無理的要求。我的要求得到了許可，可來到這裏以後卻什麼都不能做。我不會主動去接待客人的。但是像這樣茶來伸手飯來張口，所有的事情都坐享其成，那麼我來這裏又有什麼意義呢？不要說幫助做家務了，甚至不能隨便離開這裏。」
就在吉羅招呼隔壁侍女的同時，那隔扇門上的人影也發出了微弱的聲音。
為此，吉羅看了一眼柴田。
自己地位上升了，或許也會蔑視別人。
擔心什麼？
吉羅凝視著隔扇門。
「只是，我並不打算像這樣每天只聽你道歉。你到我這裏來，是受了那位服部夫人之命嗎？」
柴田擦了擦頭上的汗珠。
侍女們卻是非常恭敬。
吉羅的存在，似乎並沒有被映射在小女子的眼睛里。
找不到盤子為難的是父親。那樣的話，父親就失掉了一個高陞的機會。
無論吉羅怎樣回答，對方似乎總是在說——不，是您的父親想要那個盤子。或許的確是那樣，可儘管如此，吉羅也不願意被那個叫柴田的小人物感覺到那是父親的意圖。
不知為何，吉羅卻是惦記起那個阿菊姑娘。吉羅緊盯著拉門。柴田從外面走了過去。阿菊從外面走了過去。吉羅伸手握住了拉手，打開了拉門。
聽吉羅這樣一說，柴田十太夫的表情立刻變得緊張起來。
柴田抬起了頭，眼睛瞪得圓圓的，「您說ｈｔtpｓ://rｅad.９９csｗ.coｍ什麼？」
「那麼是播磨先生的指示啦？」
吉羅就是為此而來。
數來數去，什麼都明白了，也知道了結果。
可是，吉羅卻不打算放棄。以自己的才智可以得到的東西，無論如何也想要得到的東西，通過努力可以實現的目標，這些吉羅都決不肯輕易放棄。
明白，但卻是——
放手——
「你要做什麼？」吉羅問道。
「噢，明天會有好消息。」
那個男子把吉羅拉到了自己的身邊。
還有，身份卑賤——吉羅似乎這樣感覺。只要看那坐相便可知道。
那個小人物的近臣管家，再一次在榻榻米上磕著頭。
吉羅也曾經想到過，或許直參旗本在耍什麼鬼把戲——可現在看起來那似乎並非謊言。一定是那個表面忠誠卻又膽小怕事的僕人把盤子藏了起來。他想矇混過關，或者害怕被追究責任。也許他明知道盤子不存在，卻在故意拖延時間。
遇到意外一聲召喚侍女立刻就會趕到，因此無須特別擔心。
「你是說——我想要得到你家的那件傳家寶嗎？」
背後像是感受到了一個目光，吉羅迅速地轉過了身，卻是顯得有些遲鈍。
什麼也沒有。
明天，明天，明天一定。
「又是明天嗎？」
既然擔心，又有什麼辦法？
「不是大家都在一起數盤子嗎？」
那人影映襯在拉門上，一動不動。不久，便輕輕地蹲在了榻榻米上。隨後，仍舊是一動不動。
看上去並不像是浪士。無疑，那是個並不正經的御家人。
「不放在這裏怎麼能夠喝到？」
侍女也站起了身。
無緣無故的，只因為是屬下，便向自己謝罪道歉，那隻能讓吉羅感到不愉快。如果是出於禮節，那倒也還可以理解。別人道歉，自己不會從中得到任何好處。讓別人感到恐懼，則更是會引起自身的不安。
「我想要幫你做一些事情。」
「我嘛——」
「我不會對你下命令。那種事情是男人做的。我還沒有到達那種地步。」吉羅說著，依舊是腦子裡想的和嘴上說的不一致。
在比自己身份低下的人面前低頭，才會越發得到對方的感激。
「聽說，您這幾天一直在找那個傳家寶。可我怎麼也不明白——您為什麼要為此下如此大的力氣？」
「我——不知道那是怎麼一回事。」
「我問你，你在青山家已經做了很長時間嗎？」吉羅問道。
「你是說那個傳家寶的盤子嗎？」
青山家的宅院比起大久保家宅院小了許多。又不是在大海里撈針，無論混雜在什麼地方，幾個大人一起找就不可能找不到。
既然這樣，就更是如此。
「我不能要求做些什麼事情嗎？」吉羅說道。
男人的手指在背上蠕動，像蛇一樣上下蠕動著。
「不——」
可是，這已經足夠了。
怎麼？
不感興趣，真的是那樣嗎？
「噢。」
眼前只能看到一隻耳朵。
「請您等一等，」柴山抬起了手，「我身為僕人，卻讓您親自操心費力，這實在讓我感到不安。另外，如果還有我未能想到的地方，也請您多多指教。只是，還要請您在此稍候片刻。最好，還是先——」說著，柴田又停了下來。
是的。實際上，吉羅正是為此而來。
「你說什麼？」
「當然，關於那個傳家寶的事情我也聽說過。據說是一件世上罕見的珍品。如此珍品，我倒也想欣賞欣賞。可你整天對著我說，還沒找到，還沒找到，那麼——讓我怎樣回答是好呢？」
「播磨先生他——」
「不，可是——」
「吉羅小姐，」柴田卻繼續說道，「在吉羅小姐到來之前，我已經接到命令，無論如何也要做好準備，為此，請您原諒，都怪我說了不該說的話。真弓夫人——服部夫人吩咐說——」
或許這個矮個子已經察覺到，父親為了仕途想要得到青山家的傳家寶。
那男子伸出雙臂。
「噢！」柴田頭也不抬，嘴裏再次奇怪地答應著。
原來如此。
「我想要得到你。」
再次傳來了對方的聲音，吉羅卻是仍然沒有聽清楚對方說了些什麼。推推拉拉，隔扇門終於被打開。不是隔扇門關不緊，也不是打開時沒有用力。
吉羅一句話也說不出來。
「關於找沒找到那個盤子，你每天都要像這樣對我進行彙報嗎？」
「什麼是——陳規戒律？」
「播磨有什麼好的？」
就是這樣，如此說來——沒有任何意義。
總是說明天，明天。
「請問，你這是什麼意思？」吉羅說道，「我只是希望對這個青山家有所了解，才特地徵得主人的同意，暫時住在這裏。用老百姓的話說，就是閑來無事。我有什麼理由要接受來自青山家近臣管家——你的好消息的彙報呢？」
「請允許我幫助你做一些事情。」說著，吉羅再次低下了頭，「請允許我和你一起找盤子。」
但只是一時，那個男人說道。吉羅背過了臉，沐https://read.99csw.com浴著井下湧出的涼氣。
馬上清點完畢嗎？
「聽說你是——大番頭大久保唯輔的女兒？」
還是先要向主人彙報一下——或者，先要和主人商量一下——可事實上卻並非如此。總之，柴田不知道如何是好，他要向主人尋求指示——結果似乎就是這樣。
廊檐下站著一個武士。
這是她為找到盤子的下落而設下的計策。
時間將至晌午，院子里卻像黎明前一樣昏昏沉沉的，加之一片潮濕。遠處是一棵巨大的柳樹。飽含露水的枝葉重重地垂在四周，柳樹枝紋絲不動。院子里沒有風，枝條徑直地指向下方，像是硬要把天空拖向地面。陰沉的天空被柳條牽引著，彷彿頃刻間就要倒塌下來。院子里一片昏暗。枝條指向的地面矇著厚厚一層綠苔。在那片綠苔的正中央，開著一個洞。
「柴田先生，」吉羅輕輕地點了點頭，「是我誤解你了。」吉羅說道。
隔扇門被打開了一條縫。
那個男人用一雙充滿血絲的野狗一般的眼神貪婪地望著吉羅。吉羅感到一陣極度的厭惡。
吉羅感覺到，要想得到一個人也同樣如此。並非一定要和他結成夫妻。但是，如果他對自己不感興趣，那麼就一定要讓他產生興趣——僅此而已。
「你是什麼人？不是青山家的吧？」
或許以前曾經有過，可現在已經不存在。吉羅尋思著。
「真是個好女人。」
「對不起。」阿菊再次低下頭，順勢往後退了幾步，關上隔扇門，身影再一次映襯在了拉門上。緊接著，像剛才一樣，那身影漸漸消失。
「算了吧。」
是的。小女子老老實實地回答著，將托盤拿在手中，站起身，跨出了門檻。隨後又坐了下來，放下手中的托盤，關好了隔扇門。那行為舉止一絲不苟，一眼看上去便可以知道，那必定是事先經過了什麼人的指點。
是清點嗎？
這個男人，就像那虛無縹緲的空間，吉羅完全被他所吸引。
一間看上去像是儲藏室的房間，大門敞開著。裏面箱子堆成了山，有幾隻箱子被搬到了廊檐下。那裡面會有傳家寶嗎？不——或許，並不在那些箱子里。一些人正在翻弄著其他箱子。令人感到吃驚的是，裏面竟有那麼多的箱子。聽父親說，青山家儘管是個窮旗本，卻也有不少財寶。畢竟那是個古老的世家，吉羅不禁感嘆不已。
「不打算去什麼地方，出去散散心。」
吉羅自己都感覺到自己說話有些奇怪。
「這件事情，按照鄙人的意見，最好，最好還是先——」柴田只說了這些，隨後他再次跪倒在榻榻米上。
「青山家有沒有傳家寶，這不干我事。」
說著，近臣管家像老鼠一樣弓著背退了下去。
聽起來有些肉麻，嘴上說的和腦子裡想的完全不一樣。
可即使如此，大白天的怎麼會鬧鬼？
去向不明的東西，早晚還是會被找到的。
「實在對不起。」柴田低下了頭，「自從接到命令，無論如何也要找出那個盤子，到現在已經過去了半個多月的時間。可事到如今——卻仍然沒有能夠找到那個盤子。我自以為失職，併為此感到恥辱。所有責任都在我柴田一個人身上。還請您寬宏大量，再容小人一些時間。我，作為青山家的近臣管家，決心負責到底，在今天之內，噢，一定會在明天——」
不久，吉羅來到了院子里。
說著，那個男人把手再次伸向吉羅的脖頸，用嘴貼在了吉羅的唇間。
「您指的是？」
「你真是個急性子，我和播磨還沒有決定。難道說——那位服部夫人，她把我這次的舉動錯認為是嫁到青山家了嗎？」
想要爬到樹上去。想要摘下樹上的鮮花——彷彿就是這種心情。
他這個人，似乎讓人感覺有些莫名其妙。父親的確這樣說過。
阿菊停了下來，輕輕地搖了搖頭，重新坐正，用手指尖戳了戳榻榻米。
也不像柴田那樣，讓人感覺到不必要的膽怯。至少，那個小女子似乎並沒有對吉羅感到恐懼。在陌生人面前，也沒有因為身份低下而顯示出絲毫的卑賤。也沒有懼怕出現疏忽。看上去，在那小女子的腦子裡，似乎只有一個念頭，那就是被囑託的事情一定要做好。在那個小女子看來，似乎自己的一舉手一投足，乃至東西擺放的位置才是最為重要的。
「那種事情——」
也不知道過了多久。隔扇門上，慢慢地浮現出一個人影。
吉羅走到了廊檐下。她還不大熟悉這裏的情況。兩天來，不是宴會就是到處道謝，還沒有在院子里走動過。除了廁所，再就只去過客廳。
又是道歉。
仰首望著。所以，吉羅也相應地，俯首看了一眼那個小女子。
吉羅聯想到了阿菊。
他對這一切表示出的態度都很冷淡。或許這就是他不感興趣的原因？
「我端上了茶水。」
如果是那樣的話——
播磨，他不感興趣嗎？
那個男人的手從肩九*九*藏*書膀轉到了脖頸。像是被纏住了似的，吉羅試圖掙脫，卻是腳下一陣打滑。
「我還以為你是個厲害的女人，可也不過如此。」
端上茶，小女子向吉羅道了禮。
柴田哭喪著臉。
這種人老百姓稱之為了不起的人物。了不起的人物的家人也一定了不起。吉羅就讓人覺得很了不起。至於說那是好事還是壞事，這對於吉羅來說根本無關緊要。人們都這麼認為，那又有什麼辦法？吉羅不滿意，可周圍的人卻不會因此而改變。
於是，既然大家都說自己了不起，索性只好擺出一副了不起的樣子。沒有必要逞威風，但也沒有必要過於謙虛。藉助父親的威望達到自己的目的，那不過是自己才智範圍之內的事情。每個人所處的地位都不一樣，人們都希望自己的言行舉止不超出自己的身份範圍。如果這樣做對自已有利，那麼又何樂而不為？正是因為這樣，吉羅才擺出了一副與武士家女兒地位相當的派頭，做著武士家女兒應當做的事情。當然，吉羅也會遭到來自地位更高的人的蔑視。為此，她非常討厭那些奴顏婢膝的小人。如果說這就是傲慢的話，或許那正是對方感到了嫉妒。
可恨。數起來沒完，可數完了，知道是多少了，那又會怎樣呢？吉羅最討厭數數。
吉羅總算來到了井邊。不知是因為雜草還是青苔，空氣中充滿了怪異的氣味，令人感到呼吸困難。其中還帶著濕氣，或許是水蒸氣的味道。
地面極其鬆軟，以致分不清哪裡是地面哪裡是青苔。走在上面，木屐深深地陷入其中。
「不，不，那位真弓夫人——是服部夫人，她是青山家前代主人的姐姐。那麼，鄙人，」膽小鬼說話總是含糊其辭，「因為，是那位夫人的指示，這樣一來，那麼——說起來，大、大久保先生——」
「噢，明天。」
吉羅屏住呼吸，向洞穴里張望著。
對於播磨來說，或許這些根本無足掛齒。
「那……那麼結婚儀式上——」
已經聽夠了。
「可……可是，不久，我家的盤子就會清點完畢。」
自己可以不必出嫁。
播磨待人接物彬彬有禮，腦子也很聰明。和言不由衷的柴田不一樣，播磨是個非常注重禮節的人。他有求必應，有問必答，可就是從來也不主動提出問題並尋求他人的解答。原來，那並不是因為播磨先生沉默寡言，而是——他不感興趣嗎？
難道，這點事竟讓你如此為難嗎？
「是的，比如說，能不能給您做個幫手？」
外面沒有風，似乎有些悶熱。
結果又能得到什麼呢？
難道說，到了明天一下子就會冒出來嗎？今天找不到的東西，明天就會找到嗎？看上去總是慌慌張張的，嘴裏還嘮嘮叨叨的，卻是又小里小氣的。如此看來，說明天又有什麼意義？沒有人強迫，也沒有人怪罪，誰都沒有說什麼。
這陰冷潮濕的院子，令吉羅的反應變得遲鈍。瞬時間，那男人有力的臂膀已經把吉羅從井旁拽到了他的胸前。吉羅被迫轉過身，那男人像蛇一樣把吉羅死死地纏住。眼看著，吉羅被那男人從背後緊緊地抱在了懷裡。
播磨他，對此不感興趣嗎？吉羅尋思著。
熱血在流淌，熱血在吉羅的身體里流淌，彷彿在窺視著井下的洞穴。
「不，不，哪的話。」
是口井？
「不，不是那樣的。」
吉羅幾乎是有生以來——第一次感覺到了恐懼。
無非是，被人威脅。如果找不到盤子就談不成這樁親事。還有人說，青山家運氣的好壞，全都押在了那個傳家寶上。
「你不願意嗎？」
「你說過，明天會有好消息。」
「難道——就這些嗎？」
「我把茶水放在這裏，可以嗎？」
院子里一片昏暗。
「請恕我直言，廚房的那些事情都是由廚娘去做的，所以——」
他精瘦的面孔，月代頭不整。
「你也在一起跟著找什麼傳家寶嗎？」
丟了東西會讓人感到不快。可想要的東西沒有得到手，卻是沒有辦法。如果那個東西不存在的話，再想要也無濟於事。勉為其難，這種做法再愚蠢不過。如果盤子真的不存在的話，最好是早一點勸父親放棄念頭。
「明天一定會有好消息彙報。」柴田說道。這話昨天就已經說過了。
吉羅說不出話來，男人的手掐住了吉羅的下巴。那個下流的男人把自己的臉緊緊地貼在了吉羅的眼前。被那男人攔腰纏住，吉羅無法掙脫。吉羅奮力向後挺住身子。
地位高，又有錢。
「你是說——你不願意數數嗎？」
吉羅只得快步向前。儘管如此，卻仍然是醜態百出，她不得不有意識地迅速邁開腳步。否則，根本無法行走。甚至是寸步難行。如此看來，自已就像剛才的那個小女子——阿菊。
應當趁著頭抬起的時候把頭低下——吉羅這樣想著，本來就低著的頭再低下去也沒有效果。
「您——是指什麼？」
「難道就只有這些嗎？你不是ｈｔｔps://ｒeａd.9９csw•ｃｏｍ在裝糊塗吧？她根本就不在這裏。」吉羅覺得對方是在故意迴避，「我知道了。」
吉羅站起了身。您有什麼吩咐嗎？隔壁房問傳來了侍女的聲音，似乎一直在傾聽著主人的動靜。
吉羅本想大聲訓斥一番，卻是不知道說什麼好。
柴田雙手按在榻榻米上，額頭一個勁兒地冒著汗。
「不需要。」吉羅說道。
「青山家有個規矩，在舉行結婚慶典時，要在婚禮大典上擺兩張傳家寶的彩繪盤子作為裝飾。但是如果我家現在的主人對這一做法不在意的話，結婚那還是以後的事情。」吉羅說道。
在這個小女子面前耍威風得不到任何便宜。
我大可不必這樣拘束。又沒有被囚禁在房間里。想到這裏，吉羅忽然感覺到全身興奮。
真是個不中用的男人。
不知為何，吉羅的情緒顯得有些激動。她並沒有感到氣憤。最初，只要見到柴田就會感覺到厭惡，可現在卻並非如此。
柴田一副畢恭畢敬的樣子，似乎已經無話可說。吉羅再一次叫了柴田的名字。柴田有氣無力地回答著。
「我甚至連誰是廚娘都不知道。當然，旗本夫人會有旗本夫人的規矩，但我現在還沒到那種地步，只是個閑來無事的食客。我既然不是人家請來的客人，也不希望人家對自己客氣。」
嘴裏不住地道著歉，永遠是畢恭畢敬的，總是用一種詭秘的眼光看著周圍的人。
是的，數數本身便是徒勞。
是的，吉羅是自願到這個家裡來的。
「需要一起去嗎？」
真是丟人，這個小矮個子——不需要了。
吉羅再次屏住了呼吸。
「我叫阿菊。」小女子輕聲答道。如此淡定的態度，甚至讓吉羅感覺到自己不知道如何是好。那種淡定，讓人感覺到了小女子的真實存在，那是一種執著乃至不肯捨棄的淡定。
「可即使如此，」吉羅的語氣變得嚴厲，「即使如此，我又還沒有嫁到青山家，就是說，我不可能對你發號施令，更不可能對你提出責備。」
沿著屋檐向前．吉羅把目光轉向了庭院。
「做事情？」
原來如此，僅憑著近臣管家的一已之見，似乎並不能夠得出是非曲直，你這個——膽小鬼。
我必須，拋開這個男人的糾纏。
大白天的鬧鬼了嗎？想著想著，吉羅又覺得自已很可笑。
「那——能讓您做些什麼呢？」
「我向你道歉，但同時還有一個請求。」
「不要無禮！」
第二天？就是說，是在吉羅來到這個家之後。
只是，並沒有讓人感覺到絲毫的造作。
就是說，那個東西也許根本就不存在。
「是，是的。」
找不到盤子嗎？
「我知道你是怎麼想的了。」
你是說，是大久保唯輔——想要那個盤子嗎？
男人的氣息，一陣比庭院的空氣燥熱的氣息，在吉羅的耳邊回蕩。
是的。
停頓了片刻，那個小人物低下頭，嘴裏說道：「對不起，是我失禮了，可按照服部夫人的命令，那個——」
難道，她也沒有興趣嗎？
或許根本就沒有盤子——吉羅這樣想到。我要親自去找一找，要去數一數。或許是盤子去向不明？如果他既沒有找也沒有數，只是蓋上蓋子，把盤子藏起來的話——
小女子戰戰兢兢地抬起了頭。
沒有得到想要的東西，與到手的東西得而復失，那完全是兩回事。
男人的耳朵在晃動著。
無論是升遷，還是結婚，抑或是傳家寶，甚至是吉羅。
舌頭被吸吮著。
吉羅狠狠地瞪了一眼消失在隔扇背後的柴田，然後對站在身後的侍女說了一聲：「退下去吧。」順從的侍女們小聲地回答道：「是的。」便退到了隔壁的房間。說是退了下去，可這裡是別人的宅邸，並沒有隨從的專用房間。對於青山家來說，吉羅是客人，可問題是——吉羅的隨從是否也應當以客人相待？幸好這個宅邸里還有空閑的房間，因此並沒有造成太多的麻煩。
她並沒有感覺到任何恐懼。據說在那個鬼魂出沒的宅院里，到了晚上，月光下會出現女人的身影。或許這個宅院里真的有鬼魂出沒？
「我要出去。」
「這麼說，你已經看到希望了嗎？那麼，請讓我也一起參加，我也想看一看那個傳家寶的盤子。」吉羅說道。
「鄙人是——」
「你就是，播磨要娶的女人嗎？」
那個小女子，她是個痴獃嗎？
「請您用茶。」小女子這樣說道。
「是我任性，暫時住在了這裏。」
柴田表情難堪，無言以對。
是的，數數本身便是徒勞，我說——阿菊。
沒有，沒有沒有。
說完，吉羅準備起身離開，嘴裏補充道：「事不宜遲。」
如此說來——無疑，這對於那位身份低下，膽小怕事，辦事不牢的小個子男人來說，的確是一副無法承受的重擔。如果找不到，那就要剖腹自殺嗎？
是的。
「不，並不是那樣。」沒等吉羅說完，柴田先急忙否定道，「播磨先生他繼承了前代主人的秉性，生來無ｒeａd.99ｃsw.ｃｏm所畏懼，不受陳規戒律的束縛，事情就是這樣。」
他在一旁不住地笑著。
就像是水中的蜉蝣，不知為何吉羅這樣想象著。
空蕩的令人感到恐懼。虛無縹緲，嗖——一股涼氣從洞中湧出，彷彿要把吉羅吸入洞中。吉羅拚命地站穩腳跟，抬起頭深深地吸了一口氣。含有大量水分的濃重的，卻是並不混濁的氣體填滿了吉羅的肺腑。
那男人趴在吉羅的耳邊說道，聲音極其沉悶。吉羅像是完全喪失了自我，只是一味地朝井邊那漆黑的洞穴張望著。她試圖掙扎，卻又感覺到失去了尊嚴。與此同時，她變得渾身無力，徹底喪失了抵抗。
「我，是播磨的朋友，在一起無惡不作的朋友。」
她——不願意數數嗎？
「不，不。」柴田繃著臉，皺起了眉頭。
「你要喊人嗎？隨你便。」
「不——他也不是不知道。」柴田大喘了一口氣，「這叫我怎麼說呢？就是說，他對此不感興趣——」
「可是，那……那東西——」
「我不可能看著你著急卻袖手旁觀。而且，我還想知道更多關於這個家裡的事情。」
「嗯。」
本來聲音就微弱，卻又低著頭朝下，更讓人難以聽清。
明天，是答應吉羅的請求一起尋找盤子，還是會把盤子擺在吉羅的面前？最終，還是沒有任何結果。
不知怎麼，吉羅無緣無故地焦躁起來。她像是迎面受到了一擊，感到陣陣的坐立不安。
所以，吉羅她討厭那位叫柴田的近臣管家。
想到這裏，吉羅突然感覺渾身一陣緊張，情緒變得有些急躁起來。
令人感到窒息。同時傳來了一股濃重的氣味，那是什麼味道？
吉羅，則開始詢問起小女子的姓名。
吉羅不知道應當怎樣回答。
為此，對於那些像哈巴狗一樣搖著尾巴前來覓食的人，吉羅也會採取相應的方法來對付他們，僅此而已。吉羅絕非為人傲慢，她願意平等待人，也希望對方平等待已。對於來自地位更高的人的蔑視，吉羅不會感到氣憤。因為那不是自己可以左右的。
只見她長著一副尚顯幼稚的漂亮的臉蛋兒。
「數盤子？我從不願意數數。」阿菊說道。
「為什麼？」
「這個，怎麼可能？」早餐的桌子才剛剛收拾停當。
隨後身體被緊緊地貼在了一起，衣服的下擺被掀起，男人的一條腿伸進了下胯之間。啊！
「馬上就要到午餐時間了。」
青山播磨這個人，既不獻媚也不逞強，既不傲慢也不謙遜，既不冷淡也不熱情。他從不草率行事，卻也看不出有多大主意。他從不顯示出厭倦，卻又從不盲目地羡慕他人，他是個沒有主心骨的人。
「為什麼要向我道歉？命令你去找盤子的，不是那位服部夫人嗎？」
他令人極不愉快，正所謂言不由衷，口是心非。要說為什麼令人不愉快，無疑便是他那雙像老鼠一樣的眼神。
沒有興趣就要設法引起他的興趣。
「並不是那樣。」柴田說道，「服部夫人是位辦事周到的人。」
「不可以嗎？」
他上來抓住了吉羅的肩膀。已經可以感覺到對方的呼吸。
「你沒有什麼可以道歉的。這裏——是不是一片混亂？」
要說身份，自然是吉羅在上，應當是那樣。這倒不是說吉羅有多麼了不起，只是吉羅的父親很了不起。這與人格和體格沒有任何關係。
隔壁傳來了拉門的聲音。
武士邁著穩健的步伐，來到了吉羅的面前。對於那個男人來說，這個陰冷潮濕的庭院，行走起來卻並非那麼艱難。吉羅可是感覺到了步步艱辛。
外面一片沙沙聲，令人感到心神不安。院子里一片空蕩，畢竟這麼大個宅院，本來就沒有多少人。遠處傳來了說話的聲音，卻是聽不清在說些什麼。
不，並沒有失掉，只是沒有得到自己想要的東西。
沒有盤子也無妨——吉羅開始這樣想到。
緣石上整齊地擺放著一雙男人的木屐。吉羅穿上木屐，來到了院子中間。她想走過去看看那個洞。如此昏暗、潮濕、陰冷的院子里，為什麼會開出一個洞？不，或許正是因為那個洞，才使得院子里一片潮濕、陰冷，吉羅尋思著。
「你——和播磨睡過了嗎？」
自己不記得曾經吩咐過茶水，也沒有感覺到口渴，現在還不想喝茶。想一想，或許是柴田的指使，可這個時候卻要怎樣應對？
「這樣下去，婚事早晚會有一個結果，為了不讓婚禮出現疏忽，有些東西現在就必須找出備齊，難道不是嗎？」
「找……找盤子？」
「如果這樣的話，我就更不明白你為什麼還要一再向我道歉。」
是呀，辛苦了。可又，並非如此。
說著，柴田完全愣住了。
那個人長著一對像兔子一樣的眼睛。
武士這樣說道，隨後，便光著腳走到了院子里。
「我可要——」
吉羅再也不能沉默。
「是，是的。」柴田跪在榻榻米上磕著頭，拚命地說道。
說是退了下去，卻是只有一扇拉門之隔。
「是的——我明白。」