我抬起頭來，看見弗蘭正坐在我的旁邊。這不是我的床，甚至不是我的房間。

我聽到他咆哮著向我走來。不知怎麼地，我聽見自己的聲音在大喊救命。

菲尼安看了一眼弗蘭，「你當時看上去想要擺脫什麼人，好了……」

日程表上沒有這項活動啊。我猜肯定是吉莉安上次排練未能到場，現在她想滿足自己的願望，親自看著我們為平安夜午夜彌撒做好充分的準備。我看了一下表，都快6點半了。我答應過菲尼安，會告訴他晚上在哪兒過夜。我現在意識到當時說這句話有點欠考慮。其實我更喜歡一個人獨享一座大房子，更喜歡自由自在、無拘無束的那種感覺。這種感覺很美好，同時我還擔心半夜裡會突然被驚醒，發現有人破門而入。儘管如此，我還是給菲尼安去了電話，告訴他合唱結束后我會告訴他我在哪兒過夜的決定。

「可是那兒壓根就沒人啊！」

別想攔住我。我推開教堂的旋轉門，站了片刻，舉起拳頭，準備自衛。但是什麼也沒發生，一個人也沒有！

「那你們找到……他了嗎？」

他們再次四目相對。

我再次躺回去，閉上眼睛，但我知道眼淚已經奪眶而出，順著我的面頰往下流。「對不起。」我低聲說道。

我每次都習慣於早來，因此對其他人不在並不感到有什麼奇怪。唯一讓我感到奇怪的是吉莉安·戴拉亨蒂沒有先我而到。

我用意志命令自己的腿支撐著身體，跌跌撞撞地沿著通道往前挪動。人們從聖器收藏室那邊向我走來，領頭的是菲尼安。我倒在他的懷裡，失去了知覺。

「喂？」我輕聲read.99csw.com說道，伸手去摸牆上的開關。也許是我母親把時間寫錯了。教堂下面的腳步聲讓我僵在那裡。千萬不要讓人家知道你在這兒。

「但是實際上你並沒有受到襲擊。」

「不對，有人！柵欄里的那個牧羊人——那個動物……它沖我咆哮——」

弗蘭把一塊蘸了水的涼毛巾放在我的前額上。「可是，我沒有接到任何練習合唱的通知啊。所以，我們就立即向教堂趕去了。我們正在聖器收藏室跟道琳夫人說著話，就聽到你尖叫。」

他們倆互相對視了一眼。

我沿著樓梯往下走，每走一步，我的心跳都在加快。等我來到通向走廊的大門時，我深吸一口氣，打開門，穿過走廊，抓住大門上圓形的銅把手。它動了，但是門卻絲毫不動。門被上了鎖。

在極度的恐懼之中，我轉身就跑，頭部一側撞在柱基上一塊突出的尖角上。我的力量用盡了。我搖搖晃晃地靠著教堂的長椅，抓著它支撐自己的身體。

「是的，我想弗蘭說得對。現在都夜裡11點多了。」菲尼安說。

「還不錯。」過了一會，她說道。「你現在在我家。醫生看過你以後，我們想最好還是把你帶到我這兒來，我畢竟是個護士啊。格拉格探長也認為這是一個好主意。」

我沿著側道走向聖器收藏室。我已經不像剛才那樣膽戰心驚了，但是我仍然急於想走出這座建築物。我甚至都沒有停下來欣賞柵欄里的真人般大小的瑪利亞、約瑟夫和襁褓中的耶穌，站在一旁的牧羊人，以及下跪的國王。我正要從旁邊經過，不知什麼聲音讓我往ｒeａd•9９ｃｓｗ•ｃｏｍ後掃了一眼。我確實看到其中一個牧羊人動了，也可能是旁邊供桌上的燭光投下的影子。剛才牧羊人是背對著我，但是現在我看它的時候，他卻轉過身來，然後我聽見他的喘息聲。一開始他的臉籠罩在陰影裏面，但是等他從陰影中出來走向我的時候，我看清楚了那張臉。我大叫起來。

「我想，都這麼晚了，咱們最好不要再打攪她。」弗蘭說。

我領他來到弗蘭的客廳，落座于扶手椅上。

「休息？我已經昏迷了四個小時了。誰還需要該死的休息？」讓我生氣的不是我控制不了目前的局面，而是自己被人認為精神不正常。

「現在，我們考慮一下其他幾件事情。首先，繆里爾·布蘭敦說特雷諾要去見一個女人，然後，我們在特雷諾的屍體旁邊發現了用拉丁文書寫的賀卡：修女們的憲章是用拉丁文寫的，她們甚至用拉丁文去唱所有的頌歌；傑拉爾丁·卡皮翁、特雷諾和霍德三人之間有複雜的關係，莫納什以前很可能被用做『慈林』墓地；附近還有人收藏嬰兒的肢體；特雷諾似乎一直想找到一個畸形兒，這一切都說明了什麼？我們還了解到，很久以前，就有人懷疑這些修女偷走了原來葬在莫納什的一具被肢解的男屍——與莫娜有關，後來到特雷諾和奧哈根身上的傷痕形狀，一直到最後，冬青作為一種徽記出現在紐格蘭奇修道院。我剛才是不是說過要考慮一下其他幾件事情。」

菲尼安握著我的手。「好了。我們現在沒有興趣介紹我們自己。道琳夫人把走廊的門鎖上了，但是另一側的門沒有鎖。他或https://read.99csw.com者她，一定是從那兒逃掉了。」儘管他坐在旁邊，一副讓人放心的樣子，但是我也看得出來，他認為我在說胡話。

「不要跟我們講對不起。我們只是想讓你完全康復。」弗蘭說。

「你為什麼會以為那有可能是女性？」

弗蘭吻我的面頰，「謝謝！我該走了。我今天晚上要帶著倆孩子去電影院，還要去吃麥當勞。今天我不在家的時候，但願他們能夠把裝飾品掛起來。帶他們出去就算是對他們的犒賞吧。」

「你怎麼會去教堂呢？」我的目光從一張臉上轉移到另一張臉上，「你為什麼不在電影院？」我對弗蘭厲聲說道。

「我剛剛給我母親打完電話。一個自稱吉莉安·戴拉亨蒂的女人給她打電話，要她提醒我晚上要練習頌歌。不管打電話的人是誰，她肯定知道我當時不在家。他們用這種方法將我一個人引到教堂合唱頂樓，但沒有料到我會提前去。然後，道琳夫人把附近的門鎖上了，因而打亂了他們的計劃。所以，兇手就呆在耶穌誕生圖柵欄附近，從那裡他可以觀察到我從哪個方向離開教堂，然後從背後襲擊我。」

「吉莉安·戴拉亨蒂開著車從我身邊路過，當時大約是7點差一刻，我開車來博因城堡。」菲尼安解釋說。「我當時想，這事兒有點蹊蹺。所以我決定給弗蘭打個電話再核實一下，看她是否也練習合唱去了。」

我躡手躡腳地穿過幾排長椅，來到陽台上俯瞰中殿。在正下方，我唯一能看到的動靜是：供桌上搖曳的燭光將陰影投射到柱子上。我確實聽見有人沿著中間過道快速地走動，九*九*藏*書幾乎沒有什麼聲音。沒有聲響地走動，難道是一隻動物？

「當時很黑，看不清楚。但是那人穿的教服跟那天夜裡我在天井裡看到的一模一樣。我想那是紐格蘭奇修道院修女們舊時的教服。」

我從合唱頂樓陽台的正下方走過，現在我面臨一個選擇，試一試對面走廊里的門，發現也上了鎖；或者去找看門人，或許能夠找到道琳夫人，她會放我出去。

我想坐起來，但是我感到頭暈眼花，太陽穴那兒一跳一跳地痛，所以只好躺回去。「你剛才說的是哪位醫生？」

我發現自己已經沒有時間概念了。

「我母親給我留下一張條，說是有合唱練習。」我說，「我不是在編故事，咱們現在就可以打電話問她當時她接的是誰的電話。」

「又是修女。」

「你最好問『我』在哪兒？但這話已經沒有什麼新意了。」弗蘭抬起我的手腕，對著手錶測我的脈搏。

快到晚上10點時，格拉格來了。我送出的一個人情是：弗蘭已開車帶戴西和沃辛前往布朗查德鎮購物中心吃早餐去了，如果他們可以看上早場電影，也算是彌補了昨天晚上的遺憾。

「你腦袋上的包好漂亮。」格拉格說。他邁步進屋。「你昨晚上幹嗎去了？」

菲尼安來到卧室，拉過一把椅子。「很高興看見你又活過來了。」

我回到家裡，室內已是漆黑一片，就是說，派吉和我母親都走了。我打開廚房的燈，一眼就看見冰箱上貼著一張即時貼：「吉莉安打過電話，晚上7點在教堂練習合唱。」

我掙扎著從床上起來，發現自己身上穿的檸檬色的睡衣不是我的。很顯然，弗蘭把我的衣服脫掉rｅａｄ•９９cｓｗ.cｏm，把我放到床上。一想到弗蘭和菲尼安共同保護我，我就感到心潮澎湃。

「不，不！你們沒有聽我說完。養蜂人摘下他的……她的……面紗，它等著我從它身旁經過，所以它可以進攻我……它長著一張臉——像狼……像狗……」

「你需要休息。」弗蘭補充說。

不管他是什麼人，也不管它是什麼東西，可能已經衝上樓梯，準備向我發動進攻。或者等在樓梯口，準備撲出來——但是，沒關係。我是不會坐以待斃的。

「我想是加百利修女把你的腦子變成漿糊了。」弗蘭說。

我猜是看門人道琳夫人今晚當值，把門鎖了，把燈關了，準備把蠟燭熄了，然後人跑了？這對六十幾歲的道琳夫人來講，是不可能的事情啊！如果是她孫輩中的一個，那倒有可能。

「依蘭！」有人大聲喊著我的名字。

最後我只記得菲尼安輕輕地握著我的手。

「沒有，菲尼安大聲喊叫，把他——或她嚇跑了。」

「是華爾士醫生為你做的檢查，他行醫四十年了，這次檢查得很仔細。」弗蘭的聲音低沉，她耐心得有點誇張。「不，格拉格沒來這兒。他是在電話里說的。」她朝門口看去，「嗨，你猜，誰來看你來了？」

「我們這是在哪兒啊？」我問。

「我正要出門，菲尼安打電話到我們家。他問我是否知道合唱練習這回事兒。」

我從側門進入教堂，登上樓梯，直奔練習合唱的頂樓。每層樓梯上都亮著燈，等我登上頂樓時，只有中殿為數不多的幾盞燈亮著，目的是方便有人進來禱告或者在耶穌誕生圖柵欄旁邊點燃蠟燭。頂樓處於一種半黑暗的狀態，只有我一個人在那兒。