他抱著我。「我愛你，依蘭。」他說。然後，溫柔地親吻我的嘴唇。我們久久地凝視著對方的眼睛。之後，我們再次接吻，一開始，還很溫柔，後來卻變得如饑似渴起來，雙方都充滿了久違了的激|情。

他再次擁著我。「跟你在一起的時刻——我渴望已久……但是我一直不能確定你跟我有同感。」

「噢，菲尼安，你真是花了不少心思。我愛你。」我的淚水順著我的面頰簌簌地流下來。

「之前，我又燙了一些香甜的葡萄酒。想不想嘗嘗？」菲尼安的時間似乎很充裕，他一副泰然自若的樣子。

我真想繼續陪他呆下去，可是，我答應過母親要陪她為聖誕節作準備，然後還要去參加彌撒。但是，我也知道我現在所面臨的也是一個特殊的機會。

壁爐架上的鐘聲敲了6下。

「噢，菲尼安，你還用得著懷疑嗎？」

他坐下來，打開包裝，把酒從禮盒裡拿出來。「看上去不錯么！」他咧著著嘴笑，「我會留著它，在一個特殊的場合下再喝。」他把酒瓶放在桌上，瓶子在燭光里閃閃發光。「你的禮物與裝飾很匹配——真聰明！」

菲尼安擁著我說：「我們一周后再相聚。」

「我想嘗嘗。ｒｅａｄ•9９csｗ.com」我伸出手，想把項圈摘下來。

「同樣是在賽爾布里奇。」我說，淚水模糊了我的雙眼。換作別的場合，我會告訴他，皮特·亨特和瑪麗·瑪格麗最終並沒有像我們想象的那樣結為連理。但是，如果此時此刻說出來，那將成為不祥之兆，我才不會告訴他呢。

「嗯……讓我再親親你吧。」

「聖誕快樂，女神。」他說，張開雙臂向我走來。

「我很高興地告訴你，我們是『和平永駐人間』。」

裏面有一張卡片，不是聖誕賀卡，而是一張帶金邊的請柬。

「是的，我們會再相聚的。」我說，「一定會再相聚的。」

「它已經離你不遠了——就在眼前。」

我正要坐下，菲尼安把酒放在桌上，要我不要坐下。「我想讓你做一件事情。」他說，「去看看我是如何用金絲帶把樹葉纏在花束上的，其中一束稍微有點『表裡不一』。」

「戴上試一試。」他說。

「是因為……噢，我也知道我們之間的特殊關係會永遠保持下去，但是，我私下裡認為你只是想維持現狀而已——而不願讓我們的關係變得更加親密。」

菲尼安幫我解下項圈，還趁機在我的頸背親了一口。一陣銷魂的感覺像電流一樣傳遍我的全身。

但是已經不可能了。我們聽見樓梯上響起「梆梆」的拐杖聲，原來是老亞瑟下樓來了。他rｅａｄ•9９cｓw.ｃoｍ大聲招呼著兒子跟他一起走。

「金項圈是獻給女神的裝飾品，我配嗎？」我故作謙虛狀。項圈比我想象的要重一些。但等我戴上后，發現它不大不小正合適，而且不知怎麼的，反而輕了不少。

「我來幫你。」

我們最終鬆開了對方，我對他有一種難以壓抑的衝動，我能感覺到他也是欲|火中燒。

「來了，來了。」菲尼安應聲答道。他開始關掉房間里的燈。

「你們呢？」

壁爐架下掛著一隻用樹葉編織的花環，用金絲帶穿過。噢，我看見了——就在鍾錶下面，環繞著花環的就是我們倆在都柏林參加晚會的那天晚上看到的那隻金項圈！我伸出手去摸一摸，看看是不是真的。

我明白他的意思。紅紅黃黃的絲帶跟酒的顏色搭配得非常完美。

我在房間里慢慢轉著看，直到來到壁爐前。

「為什麼不拿九九藏書起來？」菲尼安問，「那是你的。」

「是的，可是現在，我要說讓謹慎見鬼去吧！」他放開我，向前跨出一步，在起居室里旋轉起來，「嗨，這將是我的新年決心——就讓謹慎隨風而去吧！」

「很高興聽到你跟梅芙消除了分歧。」我說。

「真美！」我說，「謝謝你，謝謝你所做的這一切……」我環顧四周。

「我們還需要再等待一段時間。」他對我耳語道，「到這邊來，這兒還有一件東西。」他從壁爐架上拿起一隻信封，遞給我。「把它打開。」

「謹慎，我一向如此。」

我大笑。「好吧，我會高舉酒杯祝願那個夜晚早日到來。哎，你為什麼不看看我送你的禮物呢？」

「你什麼時候——怎麼……？」那簡直是一個百分之百的驚喜！

「套間里還有一張單人床，」他微笑著說，「到時，你可以保留你的選擇權。」