「忽然打電話說『金藏被殺了，快來，還要弄一塊一米的細長木板』，我這已經算是很快趕到的了，木材行的奇怪大叔還想塞廢木屑給我……所以，您到底想做什麼？」

鵜飼將細長的木板放在納悶的流平面前，然後摸索西裝口袋。流平知道鵜飼的西裝口袋裡藏了不少東西，所以有點期待。但他最後取出的只是支隨處可見的粗簽字筆，看來他是想在木板上寫字。這樣的話，流平大致明白這塊細長木板的用途了。

「順便送你一些木屑吧。」

「不，那個也不用，我不打算養昆蟲。我只要一片木板，像這樣的細長板子。」

「哦——」流平再度發出感嘆，「原來金藏先生的本名是松金正藏，我都不知道。」

「不，不用這麼厚，再薄一點。」

「啊，就要這塊，我想要這種木板。」

「所以，關於金藏先生遇害的原因，鵜飼先生有頭緒嗎？」

「啊，說得也是。」

這塊木板和工匠的身高差不多。

鵜飼在流平的注視之下，寫下與平常的他完全不搭的漂亮字體。正面是一般墓碑上常見的字。

話是這麼說，但偵探前往命案現場肯定不會只是去祭拜，流平內心充滿期待。

「原來如此，金藏先生是蓮華經信徒啊。」

另外，背面是這行字——南無妙法蓮華經南無妙法蓮華經

「那個啊？」身穿工作服的中年男性斜眼看了看廢材堆，「好啊、好啊，想拿幾噸隨便你拿，可以的話全拿走也行。」

「嗯？你覺得我要你拿這塊木板來做什麼？」

看來鵜飼只是想「隨便」炫耀一下自己的漂亮字體。

「這樣啊！好，正直又謙虛的年輕人，這三塊都送你，當獎品！」

這塊長約一米，厚約一厘米，剛好符合流平的要求。

這一天的白天，流平照例在昏暗的三坪大房間里睡懶覺時，一通電話將他吵醒九-九-藏-書。在上次案件中認識的流浪漢居然慘死，這個消息讓他頗受打擊。之後他先小心地填飽了肚子，因為就算噩耗充滿心臟，也絕不會填滿他的胃。流平穿好衣服，整理儀容之後，于下午三點，騎著心愛的輕型摩托車出門了。

「這個嘛……不清楚。」

或許也是由於這個原因，今年春天，戶村流平在不到一年就能畢業的時候，忽然輟學成為打工族。這是相當自暴自棄的舉動，明明還有其他更聰明的選擇，但畢竟他這個人沒那麼聰明，所以會這樣也無可奈何。他至少應該能暫時享受平穩的日常生活。

這塊長約一米，厚度卻有五厘米，比較像是角材。

工匠還在講。

「那這塊呢？」

然而，這個世界可沒那麼輕易就放過他。

「頭緒？沒那種東西，有的話我早就一五一十地告訴刑警先生了。」

他的目的地是「鵜飼杜夫偵探事務所」，卻先繞到一家材料行。這是一家小小的木材行，招牌上寫著「栗山材https://read.99csw.com料行」。他不是為了面子前來估價的，更不是請店家僱用他，他只是為一件小事而來。

「不，不用這麼長，再短一點。」

「哦，細長的板子啊……」工匠從圓木椅子上起身，稍微撥開廢材堆，挑出一塊木板，「你說的是這種木板？」

「也不知道是不是本名。年紀我推測是四十歲，但我有點沒自信。」

「天知道，反正我不知道。」鵜飼隨口就說出這種話，「我就隨便一寫。怎麼樣，寫得很好吧？」

「想請您把那邊的碎木材分一些給我。」

「木屑要不要？這是在接下來的季節里養獨角仙的必需品。」

「大叔，大叔。」

「那這塊？」

戶村流平開心地笑著伸出雙手。

如果是金板或銀板，流平會很開心地收下，但是廢材或木屑拿再多都沒用啊。最終，流平還是依照原本的設想，只拿了一塊木板就離開了「栗山材料行」。這塊木板到底要用在哪裡？

「總之，屍體焚化后大概會埋在某個無名九九藏書墓地，反正就是走個形式。放心，世間再沒人肯為他做到這種程度了，我這樣很夠意思了。你在上次案件中受他招待吃住的恩義也以此還清了，對吧？那就出發吧。」

總之，後座載著墓碑、副駕駛座載著流平的雷諾，由鵜飼駕駛著徑直開往馬背海岸。流平在車上聽偵探講述了上午發生的事：砂川警部與志木刑警來到事務所，把鵜飼指名為嫌犯之後離去。既然遇害的是金藏，鵜飼確實有可能被懷疑。

戶村流平踩著碎木材與木屑，走到堆積如山的廢材堆積區旁，和一名正坐在圓木椅子上抽煙休息的中年工匠打招呼。

鵜飼在緊鄰「黎明大廈」的停車場人口等待戶村流平。停車場里停著一輛特別顯眼的進口車，這是愛面子的偵探拚死買下的雷諾LUTECIA。外形和國產跑車沒什麼兩樣，其實價格和配備也和國產車沒有兩樣，卻是輛很有個性的法國車。

「怎麼這麼慢，我正打算扔下你自己走呢。」

任何人都不想牽扯進命案，更不九-九-藏-書想牽扯進其他人的事，戶村流平已在上次的案件中非自願地體驗到了這兩種狀況。令人震撼的命案與結局，對他造成的精神打擊都很特殊，且由於過於特殊，知道實情的人都不知道該安慰他還是責備他。

「不，我不需要全部。」

不過，在葬身之處豎立墓碑，真的能安撫遇害流浪漢的在天之靈嗎？這種事不得而知。

「我不需要……」

戶村流平把摩托車停在停車場一角，單手扛著木板交給鵜飼，緊接著表達不滿。

「鵜飼先生，別這樣。」

確實如鵜飼所說，在上次案件中，被警方追得走投無路的流平在鵜飼的建議下，前往金藏的紙箱屋藏身了一晚。案件在隔天發生了急遽的轉變並順利解決，流平解除了嫌疑，卻到最後都沒機會向金藏道謝。流平是學生，當然沒機會和身為流浪漢的金藏在生活上再有交集，受他招待的恩義就這樣延宕至今也沒能報答。

為什麼要和陌生工匠表演一出「金銀斧頭」的戲碼啊？真是可悲。流平似乎找錯對象了。