不過這非但不會讓大家輕視井上，反而使大家更喜歡這個性格平和的老頭。

土方和井上認識不是一天了，他和井上的交流總是有些障礙。他這番話的意思其實是給井上一個報仇雪恥的機會，但是井上只認為是土方交給他一項新的任務。

等吉村一走出房間，土方立即直奔井上的房間，可惜房間里只剩下了同屋的沖田。

其中一個高個子穿著有三星家紋的男人，右頰有三寸長的刀疤。另外一個二十四，五的男人長相非常普通，但是衣服上的家紋非常有特色，是兩把交叉的斧頭。

井上一看見國枝，如同見到久違的老友一般，開口就說：「你知道，我們這支隊伍是幹什麼的嗎？」

可仔細觀察沒多久，國枝又否定了自己的想法。

經福澤這麼一解釋，國枝想：「原來井上是近藤，土方，沖田的大師兄。說不定，三個人的劍術還是井上手把手教出來的哪！」

在這個位置上他和幹部接觸的機會自然多了起來。

兩個入侵者說的是肥后的方言。

井上非但沒有理解土方的心意，反而回答：「哈哈，阿歲，過去我也不是長年累月住在道場，這也算是我的工作啊！」

國枝自從來到六支隊就沒有和井上交過手，他很怕萬一自己和井上交手時，打敗了了井上怎麼辦？國枝的身手一般，他學得是日本中部非常流行的利方得心流居合，另外他還學得中西派一刀流也只晉級到第四級別，這兩門武功學得都只能算得了些皮毛，實在是上不了檯面。

他屢次向井上提起：「井上師兄，不當班的時候您沒必要三天兩頭往道場跑，我怕累壞了您，讓我這個做師弟的擔待不起。」

近藤擔任比武總裁判，他把各支部隊分為旗本、軍師、軍奉行、軍目付等職務。

國枝長時間被井上壓著毆打，但井上還是不肯放手，剛才心中那份欣喜，漸漸變成了慍怒。

近藤和土方對井上如此尊敬，但是井上並沒有顯得趾高氣揚，和隊里的派系鬥爭一概無關。

井上和國枝真正開始交往，是從慶應元年七月間開始的。

近藤被幕府徵召時，從情理上來說自然不能放棄這位老學長。

「是。」

（前略）當時沖田總是帶著附近的孩子，和我們這些半大孩子捉迷藏。我們經常在壬生寺里到處亂躥，有時迎頭碰上井上，沖田總是半開玩笑的問：「井上師兄，你又去練武啦？」

他立即下監察部把事件給調查清楚，說完他不經意九_九_藏_書地問了一句：「兩個人闖進來時，誰在道場里練武？」

井上抬起曬得黝黑的臉，說道：「土方師弟，還是我自己洗得乾淨。」

「有這麼嚴重嗎？」井上點點頭，他想：「我也不要固執己見了，阿歲說的話也有幾分道理。」

國枝無可奈何地穿戴上了防具，他不會知道，正是因為這場毫無輕重的比武，日後會惹出那麼多是非。

「什麼？打鑼！」

大家都以為是隊里的客人，就沒有深究。後來向門衛一打聽，才知道今天，本願寺沒走進過外人。

「這是我的工作。」井上臉上的表情如同這份工作必須是他乾的，他毅然決然地點了點頭。

隊伍里都害怕副組長土方歲三，背後都說他就是《韓非子》里提到的酷吏。但這位不苟言笑的土方對井上的態度也是和藹可親。

第三代掌門人近藤周助，在近藤勇十六歲時，看中了他的身手，收他做了養子。到了二十五歲時，就將整個門派交個了近藤勇掌管。

類似這類事情在新選組最初駐紮壬生時，曾經發生過一次。但是自從新選組用武力鎮壓京都之後，壬生附近半里地就幾乎看不到一個武士了。

好不容易比賽結束了，井上回到宿舍里，就聽見大家聚在一塊談論著說：「剛才那兩個人膽子真大！」

局長付福澤圭之助（後來升任為伍長）原本是常州鄉士的二兒子，也和國枝一樣曾經做過近藤的護衛。

看著他的背影，國枝心想：「真是個怪人。」

監察部聽到「屯營內有不明身份的人侵入！」這個消息感到非常吃驚，更讓他們覺得沒面子的事情是這幫人大聲嘲笑了新選組的劍術，這事就越發不可收拾了。

說來也巧，國枝這天正好來道場了，一進門就知道大事不好，想抽身已經來不及了。可是井上卻笑咪|咪地站了起來，「宗旨，來，我們來比一比！」

「請您多關照。」國枝雖然口頭這麼答應，但總是藉機躲著井上。不過老好人井上還是一點沒有放棄的打算。井上不是個有能力的指揮者，但是也正因此他在隊員間的口碑很好，國枝有時甚至想，為了保護這個好老頭，即使犧牲自己他也會在所不惜。

井上一上來就朝著井上臉部攻擊，國枝躲避不急，被一擊而中。

七月的某天，國枝接受近藤的命令，被分配到了井上所屬的六支隊。

在繼承儀式上，進行了一場很風光的野外比武，地點就選在府中的明神神社的東面的廣ｈttps://ｒｅａd•９9ｃｓw.com場上。比武的雙方分為紅、白兩隊，紅隊的主帥是御岳堂虯，白隊的主帥是土方的盟兄佐藤彥五郎。

原來戒備森嚴的本願寺居然闖進了兩個來路不明的武士，兩人在寺內轉了一圈，高聲笑笑道：「新選組就這麼點德性了！」

到了昭和初年，子母寬澤採訪碩果僅存的新選組隊員八木為三郎時。八木提到井上時，提起了一件趣事。

「他就這麼點德行！」

「啊，這個……對不起我給你們添麻煩了！」井上顯得有些不知所措。

當時土方只有二十四歲，在紅隊里擔任旗本。沖田這年十五歲，在近藤的身邊負責擊鼓。

這時天色已經黑了下來，土方提著燈籠來到了後院。

「近藤先生算起來是天然心理流的第四代掌門人。」

他經常看見那位一團和氣的老人，畢恭畢敬，彎著腰來到近藤的辦公室彙報工作，時不時還會稱近藤為「老師」。近藤對這位老人的態度和別人也不一樣，總顯得有些小心翼翼地，時不時在談話中聊些家鄉的事。但細研究之下也不過是「井上師兄，我很想念家鄉的納豆。」這類話而已。

「是這樣嗎？」井上微微一笑，飄然而去。

「總司，井上師兄哪裡去了？」

話說這天，前來道場練習的人格外的少。穿戴整齊的井上無聊的坐著發獃。

土方顯然習慣了，除了無可奈何，他又能做什麼那？

井上老頭，這天負責在近藤身邊打鑼。

他進攻時，左足朝前一邁，兩腿間就露了破綻。別說千葉地區的天然心理流，國枝學的中西派一刀流也忌諱這種壞習慣，並稱之為「撞木足」。因為腳步間隔大了，就無法進退自由，靈活進攻了。

「井上可不是個飯桶！」國枝想到這裏，反而更開心了，可惜一想到這裏，腳法就發花了，身體上又被打中了。

「到後面的井口去了吧？」

新選組一共有十支部隊，各隊的指揮官都是由沖田總司，原田左之助，藤堂平助，永倉新八，齋藤一等等高手擔任的。唯獨六支隊是由井上這個平凡的老人擔任的，國枝想到這裏總有些莫名其妙，更對他產生了好奇。

這話當時國枝不懂，過了一段時間，觀察周圍才明白井上的話的意思。新選組的一流劍客，都被派到一、二、三、八、十支隊。六支隊的隊員只能算是二流的劍客，每天去固定的地域巡邏，其他隊伍出去出生入死時，他們看家。不當班時，所有rｅａｄ.９９ｃｓｗ•ｃoｍ隊員就在屯營里苦練劍術。說白了他們就是新選組的預備隊。

井上攻擊時顯得如醉如痴，國枝本以為井上比劃兩下就結束了，沒想到，井上的攻擊還是不斷襲來。他顯得非常老練，雖然看上去不靈活，比起國枝來，他動作簡介乾淨，但是井上到底上了年紀，國枝雖然被他集中了多次，但是隨著次數增多，力量也越來越弱。不過井上好像不肯放過這個難得的機會，從面具中發出執拗的聲音：「沒夠，沒夠！」

此人平時沉默寡言，為人行事可以說是飄然，但是又不是那種道骨仙風，倒是更像在家做老封君的退休老人。

果然井口附近擺著燈籠，井上藉著微弱的燭光正在洗衣服。

其實只要稍懂劍術的人就知道，井上的弱點在腳法上。

「混蛋！」土方對這個老好人師兄實在是又恨又愛，哭笑不得。

國枝答道：「對不起，那個時候我只是想問問您劍術的門派，可是我不知道您是井上先生，對您失禮了。」

「可是。」福澤話鋒一轉。「最近我和近藤先生去了一次江戶，順道去牛入二十騎町的周齋老爺家裡去拜訪，正巧看見了一本弘化年間的門徒名冊，上面寫著井上源三郎和他哥哥井上松五郎一俊的名字。我掐指一算，當時近藤先生只有十一歲，土方先生只有十歲，他們還沒有入門，沖田先生那就更別提了，估計還沒養出來哪！」

不過看著井上笨拙的身手，國枝就知道他那兩下，跟井上有得一拼。

土方立即沉默無語了。

但井上並沒有放棄劍術，只是在道場默默地努力。

有次兩人聊天聊到了井上，為人伶俐，消息靈通的福澤知道的可比國枝多。

隊員們想攔住他們，可惜兩人頭也不回朝著阿彌陀堂絕塵而去。

負責事件調查盛岡藩出身的吉村貫一郎，武藝剛強，為人正直。

他終於開始發起攻擊了，根本不管井上的招數了，朝著井上衝擊。不知是怎麼的，他打得很順，不過，國枝因為剛才的攻擊早已筋疲力盡了，他現在說是劍法，還不如說是將手中劍亂舞一氣。不過井上也不知怎麼的，被這種毫無章法的劍法幾次打中了臉，身體，喉嚨上還被捅中了兩，三下。

新選組成立之後，近藤和土方把井上升為助勤，後來隊伍進行整編時，又把他安排成六支隊的隊長。井上知道這是近藤和土方兩位師弟，對師兄盡義務，為了報答他們，他也幹得格外賣力。

「新選組六支隊隊長rｅａd•9９ｃｓｗ.cｏm就他媽只會幹這事！」土方想到這裏，臉色立即變陰沉了。話也很不客氣：「井上師兄，這事你就交給隊里的侍衛干好了。」

「這人真有意思。」國枝這麼想。

井上也參加了元治元年六月的池田屋事件，至於他在事件中的表現，只能用「平常」來形容。因為事件之後，在近藤寫給養父周齋的信里，濃墨重筆地描寫了土方、沖田、藤堂的戰鬥表現，但通篇對井上卻隻字未提。

新選組從組織上來說地域性很強，最初拉起這個隊伍的人大部分都是武州南部，多摩地區盛行的天然心理流劍術門徒。近藤親自主持過一家劍術道場，土方、沖田都是這個道場出身。

但是這位大師兄入門多年，武藝卻鮮有長進。眼看著自己的師弟，近藤當了掌門人，土方做了師範代，劍術天才沖田總司十幾歲就有了免許皆傳，但井上直到四十歲時，名字都沒有上正式的名冊。

比武出動了整個門派近一百個門徒。

不過這次他略帶微笑，語帶揶揄地說：「井上先生和國枝大二郎。」

他立刻話鋒一轉：「那兩個人是嘲笑國枝的劍術太差了。」

井上這個平凡的老頭，更適合在農閑時，呆在家裡編繩子過活。不過，劍術和編繩子根本不是一回事。自從井上當上這個教頭之後，就吃盡了苦頭，經常在練習中被年輕的隊員打得落花流水，有時甚至籠手被打掉，手中的劍也會被崩出很遠。每逢遇到這種令人狼狽的場面時，井上嘴裏就會發出：「嚯，嚯」的怪聲，這種聲音既時對自己失敗的惋惜，也是感嘆對方的武藝高過他很多。

土方知道井上有些潔癖，並且他洗衣服很拿手。他和井上在江戶小日向町劍術道場時，兩個人經常在一個水井洗衣服。

新選組規定，沖田、永倉、池田小太郎、田中寅雄、新井忠雄、吉村貫一郎、齋藤一這些高手，負責所有隊員的劍術訓練。但是，眼見的隊伍日漸忙碌，這些人也難得對大家進行劍術指導。這項任務後來便分配給了井上，不當班時，他就經常去劍術道場指導大家。近藤也再三提到：「（我）信得過的人，只有他（井上）了。」

沒過幾天，國枝就被安排到近藤身邊當了一hｔｔpｓ://rｅaｄ.9９csｗ.ｃｏｍ名警衛，平時跟著近藤熟悉隊里的事務，到了戰時他就是近藤直接指揮的近衛軍。

土方斜睨了吉村一眼，眼神里充滿著鄙夷。「嗯，辛苦你了！」

這時從窗外傳來皮裏陽秋的倒好聲：「好身手！」據說，接下來的話更難聽，不過兩位當事人都沒聽見。

有時國枝和井上在走廊里遇見，國枝低頭對井上致敬，井上總會伸伸懶腰：「哦，是你啊。」他似乎想起了黑書院事，隔了半天，說了下半句「是不是你問過我是什麼宗旨（門派）的？」

土方非常擔心井上這種教育方式，他的擔心不無道理。從組織上來說，一位指揮官，三天兩頭被年輕的部下給打敗，會對今後辦事指揮，造成障礙的。

打鑼倒是沒什麼稀奇，讓國枝吃驚的事，打鑼原本是個安排閑散人員乾的職務。筆者向大家解釋一下，新選組比武是以沖田擊鼓開始，眾人聽到井上的鑼聲結束。井上只是個報信的人而已，他甚至連參加比武的機會都沒有。

他壓住了自己的火氣，「井上師兄您沒錯，不過我們可不能放過那兩個浪人。我已經派人到市內各處偵查這兩個人的行蹤，找到了我會告訴您，讓您和國枝親自去處理那兩個人。您需要多少人手，儘管跟我說，我一定會照數派人。」

「不過您這麼晚了還在洗衣服，怎麼給隊員做榜樣！」

這位年近不惑，少言寡言的老好人，居然板起臉，沒好氣的說：「知道了還問！你悄悄的來不就得了！」

土方對這個消息非常在意，因為這讓新選組的顏面盡失。雖然新選組只是暫借本願寺作為屯營，但是兩個外人走進這裏，揶揄了新選組隊員一番，又毫髮無損地走了出去，這如同自己的城堡被敵人偵察一番之後，敵人又毫髮無傷的逃離一般，讓當事者汗顏。

吉村立即知道自己說錯話了，他知道井上和面前的土方，還有頂頭上司近藤既是情深義厚的同門，又是榮辱與共的同鄉，他對著土方開井上的玩笑，實在是太不識時務了。

「對了，井上師兄，那件事（武士嘲笑新選組）你知道了嗎？」

時間一長，井上還給國枝起了個略帶揶揄的綽號——「宗旨」。

「井上師兄，您怎麼想？」

國枝想：「這個老頭肯定有什麼勢力吧？」

井上本來想拒絕，但最後還是答應了，默默跟著近藤一行人，前往京都。他就是這麼個老實人。

井上有時會對國枝說：「我最近忙得很，沒空指導你的劍術，有機會肯定要教導教導你。」