「我想我可以告訴你答案，」埃勒里臉色一沉，「現在就可以。」

「在我這一行，」馬丁法官對著他的雪茄評論道，「如果你有這種心理，就應該不動聲色，靜待它們煙消雲散。」

「哦，我不會讓他現在離開的，福克斯太太。」埃勒里若有所思，「告訴我——我本來就想問你，只是聽到琳達在樓上哭泣打斷了我的思路。當年審判時，為巴亞德辯護的那個律師現在怎樣了？」

埃勒里·奎因愁眉苦臉。「你看看，我都淪落到這種地步了。」

馬丁法官把煙灰輕輕彈進垃圾桶。「小子，你別想套我的話。我同情誰與這個案子無關，這純粹是私人感情，你了解的。缺乏事實基礎，沒有證據價值，在法庭上站不住腳。」

他嘟囔道，「那——」他揮舞著手中的雪茄，「那只是我個人的看法。」

「少扯淡了，」埃勒里咧嘴笑著，「我不信你聽到了什麼，法官。」

「放棄？」

他發現愛米莉·福克斯就站在那裡，焦慮地往樓梯上面張望。

「霍威警探啊。」伊萊法官冷冷地說，「說吧，怎麼回事，小子？我能幫你什麼忙？你五點半跑進我的辦公室，不會只是來握我這雙老手的吧。」

「上面的日期是——」

「他的妻子？那麼為何會被偷？她都已經死了埋了十二年了！」

「我們沒有因為發現這個新證據，就讓巴亞德崩潰，坦承他犯下的罪行都是真的。反而，他比以前更加激烈地否認他的罪行。」

「你認為他沒有？」馬丁法官緩緩問道。

「沒錯。」愛米莉大聲喊，「琳尼！發生了什麼事？」

「十五分鐘后，我在亨德里格斯檢察官的辦公室和你碰面。」

「在你離開萊特鎮之前，來看看克拉麗斯和我吧，奎因先生。」伊萊·馬丁法官說著，也站了起來。

「該打，」伊萊·馬丁法官惡狠狠地說，「天知道，你到鎮上都幾天了，連個人影也沒見著！」

他突然問。

「哦，那當然！」

「嗨。」他說。

埃勒里·奎因眼中露出異樣的光芒。「是的，沒錯，」他說，「法官，我能借用你的電話嗎？」

「哦，不是。他是波士頓的律師。我記得好像是伊萊·馬丁法官推薦的，說他是個非常優秀的刑案律師。」

沒有回答。

「等一下，福克斯太太。」埃勒里打斷她。

「琳尼，寶貝。琳尼，我最親愛的——」

「馬丁法官，呃？」埃勒里露出微笑，「啊，謝謝你，福克斯太太。我想我要出去小小地散個步。」

「他的遺囑？我從來不知道他有份遺囑。」

「是嗎？要是我才不會忘記！為什麼有人要偷一份已經放了十三年的遺囑，受益人是誰？」九_九_藏_書

法官悲哀地笑了一笑。「完全沒行，奎因先生。遺囑的內容，和傑西卡後來生病或死亡都沒有絲亳關聯。那份遺囑只說要把一切都留給傑西卡，沒有其他遺贈或其他條件。就謀殺案的角度來看，那份遺囑中沒有一個字稱得上重要。據我所知，從那晚以後，巴亞德也沒有再看過那份遺囑一眼。我把遺囑交還給他，他馬上就把它鎖進寫字檯的抽屜里，然後我們就出去加入女士們——」法官趕緊伸出年邁的手按住埃勒里的胳膊，「怎麼回事，有問題嗎，奎因先生？」他訝異地問。

「這麼多年了，我應該沒記錯。但是——」

「你為何這麼想，戴維？」

「你對整個審判經過清不清楚？」

「為什麼？」

「聽起來，要讓你滿意可得花很大功夫。」戴維喃喃自語。

馬丁法官四下張望，咯咯笑著。「黑石街那邊傳來的消息。我在鎮律師大樓這個發霉的老窩已經待了四十五年，就算你把地方法院所有的大理石都拿來跟我換，我也不換……你什麼時候才要放棄，奎因先生？」

埃勒里·奎因覺得似乎只過了幾分鐘，但是當樓上傳來用力的摔門聲及琳達窒悶的叫嚷聲喚醒他之後，他才驚覺自己的肌肉都僵硬了，黃昏的陰影早就籠罩著整間客廳。

「一旦將所有的事實拼起來，那就簡單了。」

「但是模式還在，戴維，」埃勒里不帶一絲感情地說，「沒有任何事情真正被改變，你知道。我看不出來有什麼理由——就因為找到另一個顯示你父親有罪的證據，我們便就此放棄？」

戴維停下正在打包的手。「你跟我開玩笑嗎？」

「仔細聽好了，」埃勒里繼續說，好整以暇地欣賞著一朵煙圈，「我沒有說我相信巴亞德，戴維。我也沒有強行否認任何證據的重要性。但是我仍然不滿意。」

「或許。」

「最上面那個抽屜，」埃勒里重複道，「你確定嗎？」

「嗯，他曾經寫了一份，但是傑西卡的死及後來發生在他身上的事，顯然讓他把這件事給忘了。這可以理解。」

「菲利浦·亨德里格斯告訴我，你玩得正起勁。」

「老天，當然沒有。」

沉默中，他們隱約聽到一陣不規則的啜泣聲。

「那麼你的立場呢？」

「什麼？」

「至少要和琳達一樣多。她在外面的走道上哭得眼睛都快瞎了，就為了一個曾經想勒死她的男人就要離開她了。」

琳達不在二樓。他們再往上跑到頂樓。

「如果你不讓她有機會幫你辦個晚宴，她會恨你的，我看不止，她會讓我的餘生都不好過。」法官熱烈地和埃勒里握手，「如果有任何我能幫上忙九-九-藏-書的，比如說，菲利浦·亨德里格斯，如果他找你麻煩——」

她整個人撲倒在頂樓的樓梯口。

「你認為巴亞德是會殺人的那種人嗎？」

戴維憤憤地蹙眉怒視。

「讓我告訴你一件我原來不打算講的事。」馬丁法官把雙腳蹺在書桌上，朝著天花板噴出煙圈，天花板上精細複雜的石膏花紋環繞著一盞現代化的水晶吊燈。「大概在傑西卡·福克斯死前六個月，她邀請克拉麗斯和我去她家吃晚飯。當時只有我們四個人——傑西卡和巴亞德，我太太和我。戴維當時只是個八九歲的小男孩，事前就被打發了晚餐，早早送上床去。

「巴亞德在那個家裡顯得安靜祥和——就是那種感覺。他深愛他的家，他以他的家為榮，更以傑西卡為傲。不只是驕傲，他深愛著她。從他的眼光追隨著她每一個姿態和動作，你就可以看得出來。那一雙眼睛就像狗兒緊盯著主人似的跟著她轉。就像我那隻老彼特，去年死了。」

「哦，那當然。」法官揮一揮雪茄。

「然而，那是在巴亞德發現有另一個男人之前，」埃勒里指出問題所在，「感情會變，人也會變。」

「純粹從邏輯的角度來看——」

埃勒里·奎因吸吮著右手拇指凸出的關節，皺起眉頭。「你聽到的沒錯，」他坦承，「我還沒有找到……你對巴亞德·福克斯了解有多深，法官？」

埃勒里·奎因將香煙按熄在床頭柜上的煙灰缸里。「嗯，」他說，「是還有一兩個疑點。」

「趁女人忙的時侯，巴亞德和我就進他的書房抽煙喝白蘭地。我們坐在那裡時，巴亞德對我說：『既然你人在這兒，法官，介不介意幫我看個東西。』我說我當然不介意，於是他給我看了一份遺囑，他自己打字的。他說，他以前一直疏忽了這件事。他已經在上面簽了名，也去公證了，但是他想確定這是一份明白清楚且有效的法律文件。那的確是一份完整有效的遺囑，我也這樣告訴他。

「晚飯後——那時傑西卡沒有雇請女傭幫忙，她是很難找到合適女傭的那種女人——她必須自己清理桌子，克拉麗斯在一旁幫忙。我很喜歡傑西卡這一點，她一點都不在乎那種使山丘區晚餐成為一種刻板的繁文縟節。

「他不是本地人嗎？」

達金很驚訝。「我想你也要告訴我，你知道是誰偷的。」

「我聽說了。」萊特鎮出色的法學專家還和過去一樣，個頭同樣瘦小，感情同樣內斂，眼睛一如埃勒里所記得的，仍是會讓人產生錯覺的困頓模樣。當年他為了替吉姆·海特辯護，還特別辭去了法官一職。「我聽說了。」

「怎麼回事，沒錯啊。」老紳士一https://read.99csw.com臉茫然，「那有什麼好驚訝的？只是個空抽屜，他就把遺囑放進去，然後從他那串鑰匙中挑出一把上了鎖。怎麼了？」

「嗯？」

「我想你是不夠用心，」埃勒里微笑，「你現在是否應該出去抱抱你的妻子，告訴她你是個該死的大笨蛋……你這該死的英雄？」

「我沒有那麼說。我只是不確定他有或沒有。環境證據說他有；那個人強調他沒有。我的意思是，不只是他嘴巴講講而已。他整個人，他的眼睛，他說話的語氣，他揮動雙手的樣子。」

他在扶手椅里坐直身子，側耳聆聽。摔門聲相當粗暴，琳達的叫嚷聲則模糊不清，但聽得出來傷心欲絕。埃勒里跑到外面的走道上。

「穆達斯先生嗎？我不清楚，奎因先生。穆達斯在審判以後就離開了，再說——」

「呃……」

埃勒里·奎因走到小兩口的卧房門口，敲了敲門。

「非常深。」

「最上面那個，我想。」

「絕對不是。」

「當然。」

愛米莉的臉上失去了血色。她用胖胖的手臂環抱著琳達，把她拉向自己的胸前。琳達像個小孩似的靠在愛米莉身上。

戴維羞紅了臉。「太好了，」他說，「我該去跪地求饒。」

「你很清楚我是什麼意思。」埃勒里慢條斯理地說。

「你對判決的看法呢？」埃勒里仍不肯鬆口。

法官斜睨著他，兩道眉毛蹙緊在一起。「我就知道我不該多話。」

埃勒里·奎因起身。「那就這樣了，」他說，「感激不盡。」

埃勒里·奎因咧嘴笑著，打電話到達金警長的辦公室。「達金，我已經知道巴亞德上鎖的抽屜里放的是什麼了。」

埃勒里·奎因三步並作兩步奔上樓，愛米莉上氣不接下氣地跟了上去。

福克斯上尉一身戎裝，帆布袋和背包攤開在床上——那張從暴風雨那晚他就再沒睡過的雙人床。當他看清楚來人是誰時，臉馬上漲紅了。

愛米莉跌跪了下來。

「你何苦要這麼賣力？」

「我想，你應該沒有在那個秘密抽屜里藏著任何尚未公諸世人的證據吧，有嗎？」

「那當然，達金。」

「在一張普普通通的白紙上打了字。」

「太感謝了，奎因先生。」她輕聲說。

「琳達——」

在琳達的梳妝台前他對著鏡子理好卡其色的領帶，再咽了好幾次口水后，就像個小男孩要去接受處罰似的走出房門。

埃勒里·奎因點點頭。「我就是這麼想。」

達金的口氣既迫切又憂心。「誰？是誰，奎因先生？」

「有人就靠這個死裡求生。」法官嘟囔道。

「見證人有誰？」

「因為沒有足夠證據可以說服我巴亞德·福克斯真的犯下了那個罪行。這是理由ｈttps://ｒｅａｄ•９９ｃsｗ.coｍ之一。」

「那又如何！」戴維又驚又氣，鼻子都扭歪了。「也許我今天聽漏了，」他憤憤說道，「那又如何？你自己告訴我們的——就在今天下午！」

「受害人？被告？」

「但是我要說的重點，是巴亞德那天晚上的表現。他在遺囑中把一切都留給傑西卡，他所擁有的一切，巨細靡遺到最後一個子兒。遺囑的文字是他自己起草的，充滿了愛慕之意，幾乎令人感到肉麻。他在書房裡跟我談起他的妻子時，那種樣子……」法官說不出口，「如果說有那樣的真情流露，還說那個男人不愛他的妻子，那我真的是不知人性為何了。我可以發誓，那種愛不會讓一個男人起意殺人。我會說，那是一種無私的、自我犧牲的愛，是那種只會傷害自己而不會傷害對方的愛，一種發自真誠的愛。」然後法官陷入沉默。

「我認罪，」埃勒里嘆了口氣，「但是法官，我這幾天有點忙。」

「有這種人嗎？」法官反駁。

馬丁法官優哉游哉地拉開老舊的核桃木書桌最底下的抽屜，手摸進裏面拿出一根歪扭的黑色義大利廉價雪茄，點燃後用力吸了很長一口，才終於靠回椅背。「不能讓芬古德小姐撞見我抽煙，」他抱怨，「她是我的秘書，正和威洛比醫生進行一項陰謀，想讓我多活個五年……我不知道你這句話是什麼意思，我能『知道』什麼？」

「不先讓我知道是怎麼回事嗎？好吧，好吧，請便。」

「那麼，你是同情某一方。」

「你剛才是不是說，」埃勒里嘶啞著聲音問，「巴亞德把遺囑鎖進了寫字檯的抽屜里？你是不是這樣說的，馬丁法官？」

埃勒里·奎因深吸了口氣。「一個空抽屜。你記不記得是哪個抽屜，法官？」

「謝謝你，法官。」埃勒里慢慢走到門邊。然後他停下腳步，皺起眉頭。「你剛才提到的那份遺囑，」他說，「有沒有可能和謀殺案扯上關係？」

法官嘆了口氣。

「他沒有，奎因先生。那只是他的一番好意，老法官一直都對『福克斯家的小子們』愛護有加，他過去都這樣稱呼托伯特和巴亞德。他在萊特鎮看著他們兩個長大。」

戴維正視他的眼睛。「你最清楚不過了……所有的人都心知肚明。」

「市政府的書記阿莫斯，布魯菲德，還有馬克·都鐸，過去在霍利斯飯店大廳經營香煙攤。你還記得老阿莫斯吧，我想他是在你幾年前正於此地調查海特案時過世的。」

「你的意思是說，今天的進展讓你父親看來像是謀殺你母親的兇手嗎？」

「那不是琳達嗎，福克斯太太？」

「最清楚可見的一點就是：昨晚闖進隔壁屋子的那個人是誰，還有他偷走了read.99csw.com什麼。」埃勒里皺起眉頭，「沒有一個講信譽的偵探會留下一個這樣懸而未決的尾巴拍屁股走人。事實上，你父親根本不可能是昨晚那名竊賊，這是根據我們那個好朋友霍威的證詞，這位老兄可是全世界最不可能為巴亞德·福克斯掩護的人。將巴亞德排除以後，可以調查的方向就多了……放棄本案以前，我要先弄清楚昨天晚上你父親寫字檯的抽屜里丟了什麼東西，我還要知道是誰拿走的，原因是什麼。難道你不想知道？」

「謝謝，我盡量，但不要期望太高。代我向馬丁太太問好。」

「一九三一年，十二月的某一天。」

「呃……你的任務已經結束了，不是嗎？」

「傑西卡。」

戴維跌坐在床上，雙手交握在兩膝之間，用腳踢著那條鋪在兩張床鋪之間的編織地毯。「我不知道你希望我說什麼，」他囁嚅著，「我還應該有多少盲目的信心呢？」

埃勒里·奎因側身靠著門板，點起一根煙。「看來，你是有點反應過度了，上尉。我得說——『這很不合常理』。」

「那是非常愉快的一餐，克拉麗斯和我都很盡興。我喜歡他們的家，那裡不像山丘區的許多家庭那樣充滿了古板矯飾的氣氛。奇怪的是，讓那個地方感覺更像家的人不是傑西卡，而是巴亞德。」法官皺起眉頭。

「菲利浦·亨德里格斯又怎麼知道了？」埃勒里回嘴。

「你知道了！那是什麼？」

戴維只能對著他發愣。

「我個人的意見嗎？」伊萊法官透過煙霧對著他眨眼，「我不喜歡他們用來將巴亞德定罪的那些證據。我的意思是，以一個法官的立場。當你要對某個人的生命和自由進行審判時，我寧可採用實質證據，例如指紋。」

「當時我跟得很緊。」

「戴維，你幹嗎打包？」

「哦，沒錯。那是我個人的問題。」

「告訴我，法官，遺囑是一份簡單的文件——」

「戴維，」琳達抽噎著，「媽媽，他正在打包行李。」

愛米莉在樓下走道等著埃勒里。

埃勒里·奎因走了進去，隨手將門關上。

「那又如何，戴維？」

「巴亞德的遺囑，日期是一九三一年。」

「真的嗎？我不知道馬丁老法官也插手了這個案子。」

埃勒里·奎因大笑。「好吧，法官。你對傑西卡·福克斯的案子知道些什麼？」

「有趣極了，」伊萊法官喃喃說道，「我可以告訴你……我有相同的感覺十二年了。」

戴維啞著嗓子說：「我告訴過你了，琳尼。不要！」

「我不懂。你也要開始打包了！」

「呃……你剛剛呈現的證據，那個處方——」

「你要離開？」

「我……我想我也是，」福克斯上尉囁嚅道，「我想是我不夠用心。」