「那麼我在別館看到的金幣，也是拿來賭博的嗎？」美智子問。

「如何？」

「你的車已經不會動了啦，要我跟你打賭也行，要是它能發動，我就奉送一個特大號裝飾蛋糕。」西點店老闆說。

「勉強可不行。我們必須跟蹤祖父的車，而且不能被他發現呀。」

「你在騙我吧？」

「真是太荒唐了。」美智子厥起嘴。

剛退休時，妻子常邀他去旅行，但是鈴木從沒有哪次覺得好玩。要說景色，他覺得去哪裡看到的風景都半斤八兩，要不然就是和風景照片上看到的一個樣；旅館的餐點也不夠新鮮，送上桌大多是冷掉的食物；而且最讓他提不起勁的是，不管上哪兒玩，都是一筆不小的開銷。

此時，又有兩輛車抵達宅邸了，下車的是齊藤三造與井上洋吉，連同田中善行，三位大老畢恭畢敬地領著岡田九段前往別館。

鈴木沒答腔，把購物袋塞給妻子后，走向深處的客廳。

「貝類的奇妙外形擄獲了許多人的心，就我所知，還有人蓋了貝殼形狀的屋子來住呢，不過我個人對貝殼的內容物也很有興趣。」亞愛一郎說。

鈴木尤其熱中工作，他的小平頭正說明了這一點，因為他連上理髮廳都嫌浪費時間，而且他相信理平頭能為自己的容貌增添威嚴，所以每個月，他都要妻子以推剪幫他理髮。

「那是小林先生的車……」

妻子很快就發現鈴木對旅行不感興趣，後來就扔下他，自己去玩了。她和婦女會、老同學一起出遊，兩個女兒也會邀她出去，總之妻子成天在外頭旅行，玩得不亦樂乎。

亞愛一郎的表情彷佛見到什麼珍奇異獸。

「所以才能夠憑著實力與努力，爬上高官之位啊。」鈴木覺得個中的艱辛，實在不是自己的境遇所能相比。

鈴木想起兩年前的金堀商店街事件，現在就和那時一樣，自己又不知不覺被亞的思緒同化了。

可能是腳麻了吧，亞站起來之後，一邊怪叫著，轟轟烈烈地摔了個跤。

「嗯。下圍棋的話，就不必躲在別館里偷偷摸摸地決勝負了，而且對奕之樂，才是最適合這四位大老的消遣，不是嗎？因此四人商量好請來專門棋士，接受指導。」

走出警署大門，鈴木暢快地呼吸著外頭的空氣。梅雨過去，綠意更加鮮濃，大馬路的盡頭蹲踞著一座渾圓山頭，天空清明，遠方的裊裊氤氳都看得一清二楚。再過不久就是溫泉街最熱鬧的季節了，依照往例，署里也將忙碌起來。不過現在的鈴木大可悠閑地欣賞景色，大啖美食，連冬季尚遠一事對他來說，都能感受到一絲幸福。

「那是演員嘍？還是時裝模特兒？」

「這四位接著賭什麼呢？」鈴木問。

「等一下兩點的時候，祖父會出門，他在交代司機時被我聽到了。所以只要跟蹤祖父，一定能夠掌握確鑿的證據。等我找到證據后，再和鈴木先生商量吧。」美智子接著問亞：「亞愛一郎先生，你會開車嗎？」

「車子怪怪的。」美智子握著方向盤說道。

「什麼罩蓋不罩蓋的，光聽就倒胃口。法國田螺就是法國田螺，喏，這名稱聽了教人口水直流吧？得先川燙一下，散上胡椒鹽，接著以白葡萄酒加白蘭地熬煮，香料則是和了丁香的洋蔥和大蒜……」

「請問您恢復年輕的秘訣是什麼呢？」

「就算沒了工作，只要生活無虞不就好了嗎？既能夠四處旅行，也能讀許多書啊。」

接著他想起亞還在客廳里。這下不妙了，要是讓這兩人打照面，搞不好會迸出激烈的火花。

鈴木被那雙夢幻般的眸子凝視，說不出話來。

美智子一看到亞愛一郎，臉色霎時變得蒼白，接著白皙的臉頰猛地泛出玫瑰色澤。

亞愛一郎三人的車子慢慢地跟在善行後面。善行身穿淡紫色條紋運動衫搭灰色背心，踩著穗重的腳步走進某家商店。

「那車子和馬呢？」

記得那天，妻子也是去旅行。鈴木早上獨自醒來，走進廚房將海帶干扔進盆里浸水，想煮個味噌場來喝。他望著逐漸膨脹的海帶，不知怎的突然思考起自己的一生究竟算是什麼？他並不後悔將畢生精力奉獻給工作，然而，這股空虛感是怎麼回事？他望向天花板，上頭宛如銀幕般映出自己過往的一幕幕。

不久后，妻子買回來的食材已經無法滿足鈴木，他開始自己跑商店街購物。妻子和女兒看到他的變化，先是感到訝異，接著是擔心，最後大為欣喜，女兒女婿甚至還會約個日子回娘家來品嘗鈴木的料理。

「是的，這位就是梅津出身的天才棋士——岡田九段，對吧。老師。」

「這是什麼箱子？」美智子望向司機手裡的箱子。

「……我見過他耶，一定是相當有來頭的大人物。」美智子直盯著玄關處的車子瞧。

「我去問一下店老闆，看祖父訂了什麼，這樣就能確定誰的猜測是對的了。亞先生也請一起過來吧。」

「應該是為了行竊做準備，事先調査屋子的格局和門鎖的種類吧。」鈴木說。

「自在、充實，又有閒情逸緻。雖然還是一樣窮，我已經不再忙碌奔波了。改天要不要一起去看電影？」

鈴木望向報導的標題，寫著：「黑田岩男住院」。

司機關上車門后，繞到後方打開行李箱，搬出兩個六十公分見方的沉重箱子。

「這時，境況相同的四人恰好重逢了。」亞愛一郎說：「他們畢業自同一所小學，同樣歷經辛苦之後獲得成功，我想，他們再會的喜悅是旁人所無法想象的吧。之後他們會頻繁地一再聚會，也是理所當然的了。沒有旁人在場時，他們一定是重拾了孩提時代的心情，當然也不想讓別人看見他們幼稚的模樣。」

看來亞還是老樣子，遲鈍得很，感想倒是很誇張。

「是的。請鈴木先生務必說說您的意見。」

「是一本古書《孫子》。」

就在即將撞上電線杆的前一刻，車門大開，吐出蜷成一團的亞。亞一個回身，緩緩地站了起來，一手還端著完好無缺的裝飾蛋糕。

「這是當然的啦。說到田中善行、齊藤三造、井上洋吉、小林健夫，都是畢業自梅津小學的大人物，再加上圍棋大師岡田九段，就是著名的『梅津五傑』了，在我們這兒可是無人不知、無人不曉，梅津出身的小孩都是從小不斷聽父母講述這五人的奮鬥史長大的呢。」

亞愛一郎眨著眼睛，接著扭動起肩膀說：「我還無法明確地斷言是怎麼一回事……」

「我記得死因是胃癌呢。」

「我認為，出現在善行先生別館內的金幣和古籍，就是這兩起案件的贓物。至於簽筒，當然不是拿來唱歌助興，而是取其原本的用途——占卜吉凶。我見過無數的小偷，他們大都很迷信，非常在意運勢好壞。」

正當鈴木這麼盤算，妻子又說有客人找他。一天之中竟有兩位訪客，實在是太難得了。

「為什麼我祖父非得一邊搖簽筒一邊唱歌不可？」

不過女性部屬當中，出聲叫他的，高橋巡査還是第一個。鈴木很期待她的反應。

「請務必說說您的意見。」美智子說。

「你在呀什麼呀？」

鈴木決定將菜刀磨利。一邊磨著刀，他想起家裡應該有食譜。妻子嫁進門的時候，帶了一大本食譜來，現在那本書塞在書架角落蒙了一層灰。鈴木攤開食譜，照著正式的高湯製作步驟來。一看書上所寫，他發現妻子連洗米的方法都大錯特錯。

「剛開始真的是那樣啊，我可是花了整整一年才拿掉了鬼面具的。」

「不是。」

「就是田中善行先生的孫女啊。」

鈴九九藏書木花了兩小時煮了自己的早餐。和每天吃的早餐相比，味道簡直有著天壤之別，這種感動是他未曾經驗的。

「找我……？」

美智子看了看手錶說：「時間也剛好。我和鈴木先生就坐後座吧。好了，出發吧。」

美智子很中意勃艮第風味的法國田螺，亞則是望著煎飽魚顫抖著說：「我生平第一次吃到這麼美味的東西！」

善行的車在金堀商店街的中段一帶停了下來，善行一下車，車便開走了，因為商店街內禁止停放車輛。

「我祖父回來了……」

鈴木思考自己的狀況、自己對於料理的強烈興趣，居然在漫長的過去都不曾浮上檯面，一定是透過「料理」眾多嫌犯的過程取得了滿足吧。

「我們閑話家常了一下啊，還有……」老闆拿起玻璃柜上的賀儀袋，「其實呢，今天早上我的長孫出生了，我和你祖父說了這件事，你看，他還給了我賀金呢。」

再者鈴木原本就容易熱中於一件事。

等他回過神來，低頭望向海帶，嚇得差點沒叫出聲。

鈴木大為滿足，他還聽出了高橋巡査話語里的親密語氣。

「圍棋是吧？」

「我一定要査出那位白髮老翁的底細。」

「前幾天我去四國的時候，成功地拍到了泡蝸牛哦。」

「我也是最近才曉得的。你來剛好，我正巧拿到了珍奇的法國田螺。」

「這是過去印刷廠師傳會玩的傳統賭博。小林先生曾做過印刷相關的工作。」鈴木補充道。

「人們會對一件事產生興趣，契機往往是荒唐的小事。像我會沉迷於料理，一開始是因為看到吸了水膨脹的海帶干，之後有好一陣子，我可是瘋狂地煮各種口味的海帶味噌湯呢。」

「喏，就法國田螺啊。勃艮第產的法國田螺，搭噴射機來的哦。」

「直截了當地說，他們的計劃是偷竊。」鈴木窺看美智子的表情，只見她靜靜地聆聽著。「請再看一下這份報紙。一般人聽到我這麼說，都會去注意紅筆圈起來的那篇報導，不過，我注意到的卻是整頁。請看，黑田岩男住院和過世的日子，發生了兩起社會案件。」

「祖父這三位舊識都和他在差不多時期退出第一線，遷回梅津生活。四人的第一次再會是在小學同學會上，祖父期待了好久，那天興匆匆地趕往會場，會後就帶著這三人一道回來了。」

「原來如此……那麼，另一樣物品是什麼？」

田中善行——勵志傳記中的大人物。他靠著自學獨力發跡，當上眾議院議員后，長期擔任縣知事。今年春天，鈴木看到報上報導說，田中善行辭掉所有工作返回故鄉梅津，享受悠閑的餘生。這位來訪的美智子正是田中善行的孫女，和鈴木的女兒念同一所小學。

這兩人的對話看似投機又牛頭不對馬嘴，鈴木聽著不禁焦急了起來。「美智子小姐，關於那本書的來歷，你也問過善行先生了嗎？」

亞愛一郎稍微坐正來，說道：「我想，四位大老聚會，可能是在商量要演出馬戲團。」

「槍？」

「一邊搖簽筒一邊唱歌，可以編出很有趣的卡通歌哦。」

「孫子？」

「有什麼新鮮貨嗎？」

在一旁看著拖吊作業的西點店老闆說了：「誰教你把車丟棄在人家店門口？礙到人家做生意，只好拖走啦。」

「研究古神簽？」

鈴木剛退休時，每天一早都無法自制地穿上從前上班時穿的皺巴巴西裝，和平日一樣要妻子準備便當讓他帶出門去。然而去到外頭，他也沒個目的地，只是急躁地在市街徘徊，在公園吃掉便當。到了黃昏，便眺望警署大樓。因為不想碰到認識的人，他只能遠遠地觀看。

幾個月後，四位長者圍著兩張棋盤沉思的照片，刊登在他們梅津的地方報紙上，標題寫著——「四巨頭對決」。

「是新的棋盤吧。」

亞愛一郎將信上提到的事記在心上，特地前來拜訪。事到如今，鈴木總不好說那件事已經結束了。即使只是做個樣子，還是得聽聽亞的說明才不失禮。鈴木決定趕快把事情談完，再以法國田螺和鮑魚來補償亞吧。

「不必瞞我，祖父是來訂槍的吧？」

「那神簽呢？」

「那麼……留在別館的金幣是……？」

「有客人？寘是稀罕。誰啊？」

「那是哪位？」鈴木說。

由於美智子在玄關說想私下談，鈴木試著委婉地暗示亞回去，沒想到美智子說話了：「我也希望能夠聽聽這位先生的意見。」

「那當然會高興了——要是看到前銀行總裁以牙齒拖車，前事務次長在馬背上倒立的話！」

美智子兀自坐進駕駛座。

男人必須質樸，而食物是維持健康所需。鈴木厭惡食物上頭多餘的裝飾和工夫，講究營養和料理速度，妻子一直以來也都遵照他的要求做菜。可是，讓菜刀常保鋒利，與質樸不質樸沒關係。

「拿人的生死來打賭！？」鈴木不禁愕然。

也是在那個時候，鈴木開始精心留起頭髮。把自己打理得乾淨清爽，整個人看起來比在署里的時候年輕了十歲。就這樣，鈴木花了整整一年，卸下了他所說的「鬼面具」。

「女兒生產？伊豆政有女兒嗎？」

鈴木仍在署里時，綽號叫「鬼鈴木」。當然不是取他像魔鬼般勇猛的意思，而是暗指他外表像個邋遢鬼。幾乎沒有女部屬會主動對「鬼鈴木」開口說話，就算有，內容也僅限於公事。

美智子彷佛聆聽什麼悅耳音樂似地注視著亞愛一郎，「您知道得真清楚呢，有您在這兒，真是太好了。不過不巧的是，我不記得製造年份了。我問了祖父金幣一事，他說是齊藤先生忘記帶走的，說完馬上將金幣收進抽屜里了。」

鈴木指著其中一則報導，標題是「大胆怪盜出沒」，盜賊侵入珠寶店，偷走了許多寶石、貴金屬和古錢幣。另一則報導是古董店遭竊，舊書畫、古籍被偷走。報導指出，兩起案件的歹徒手法都非常巧妙而且大胆，偷的凈是高價品，分析兩起竊盜案的歹徒可能是同一人，而且案子都發生在梅津。

「鈴木主任……？」

鬼鈴木才想起那天是節分，不甘心極了。

被這麼稱讚，鈴木也不禁害羞了起來，摸了摸濃密的頭髮說：「我想……大概是回歸了真實的自我吧。」

「老公，你是在哪裡認識人家的？」

「……我都認不出來了，主任您完全變了個人呢。」

「泡蝸牛？」

「那是當然了，可是如果是收藏品，應該會慎重地存放好。就算是帶出門展示給大家看，唯獨落了一枚沒帶走也很奇怪。我在意的是，不知道他們四人拿那枚金幣做了什麼。」

「好像……年輕了十歲呢……」

「用金幣要怎麼賭博呢？」

看得出高橋巡查的眼角一瞬間羞紅了。

「鈴木先生，您是什麼時候開始對料理產生興趣的呢？」美智子問。

「只有齊藤先生一人不知為何笑吟吟的，井上先生和小林先生都一臉凝重。四人的會談一直持續到晚上。」

「他們https://read.99csw.com這局賭的似乎不是時間點，而是賭生男還是生女。」

鈴木得意極了，三人喝完莫澤爾葡萄酒後，他又慷慨地開了蘭頌黑牌香檳。

「戰爭……」這次輪到鈴木吃驚了。

「那麼，你打算怎麼做？」

「……它還會動！快上車！」美智子說。

「我為什麼要騙大小姐呢？自從那件事之後，我都不敢把腳朝著府上的方位睡覺了呢。」

「我最喜歡貝類了！」

「在旁人看來，只覺得這是場無聊的賭注，但這賭注卻意外地令人四人感到無比的興奮。人生是有運勢這回事的，除了努力，還需要認清運勢的決斷力。身為人生成功者的四位大老當然長於此道，就某種意義來說，他們都是掌握運勢之人；換個說法，也就是擅長博奕之人。然而，他們儘管擁有賭博的才能，卻不曾嘗試過真正的賭博，只是具備了喜好賭博的所有條件。而這一點，透過這場打賭黑田生死的賭局，賭性終於被激發，浮出心理表層。」

好吃的料理……這一瞬間，鈴木猛然察覺，自己過去從來沒有好好品嘗食物的慾望，大感震驚。

「所以祖父今天才會特地去問五金行老闆？」

「那之前都在忙些什麼呢？」

「噯，我們也有錯。人家事前打了電話來取消，孩子他娘卻給忘得一乾二凈。」

鈴木連忙介入調停，高橋巡査聽完鈴木的說明，點了點頭說：「可是鈴木主任，這輛車爛成這樣，還是逃不了被拖吊的命運吧。」

「那怎麼行？」鈴木環顧店裡，發現很難得地，貨台上凈是鮑魚、扇貝等髙檔海鮮，這些也是伊豆政取消的訂單嗎？「今晚就來場豪華貝類全餐好了。法國田螺做成勃艮第風味，加入白葡萄酒、香料束和大蒜一起煮。鮑魚嘛，用干煎的好了，試試看淋上大量的塔塔醬呢？扇貝用烤的，牡蠣就是生蚝吧，可以加上培根卷……」

「我發現我之前的推測全是錯的。」

「您知道得真清楚呀。」美智子微微挨近了亞愛一郎，「亞愛一郎先生真是博學多聞，請問您的專長是……？」

像這種過去打死說不出口的話，現在的他卻能夠輕易說出。

然而下一瞬間，美智子對亞的想象完全幻滅了。

「我想也是。」

「請問我祖父訂了幾把槍？」美智子問。

「是五金行。」

雖然頂著一顆理得參差不齊的平頭，而且長相粗拙，鈴木的眼光凌厲無比，被他那雙眼睛一瞪，小偷都會嚇得渾身哆嗦。

「正是他。」

「井上先生指的是曾擔任防衛廳管理局長的綠鬼會幹事長——井上洋吉先生……？」

但是善行的舉止怎麼看都不像是來商店街散步的。

「……是，我一時忘了。鈴木先生，你從前的面貌要可怕多了呢。」

亞愛一郎立刻衝出去追上車子，打開車門跳進駕駛座。

當年，鈴木會偵訊到亞愛一郎，是因為金堀商店街發生了一起怪事件。整條商店街被染成一片漆黑，居民之間起了大騷動，亞也介入其中，連同居民一道被帶進了警署。染黑事件意外地牽出一樁殺人案，而亞早在接受鈴木刑警偵訊當時就預言了這起命案，而且還被他說中了。

「請等一下……」鈴木的眼神嚴肅了起來，「你說的齊藤先生，是我們梅津出身的三石銀行前總裁——齊藤三造先生嗎？」

亞愛一郎穿著牛津多色格紋西裝，筆挺地打著米黃色領帶，在坐墊上正襟危坐。鈴木記憶中的亞有著剛出浴的櫻色臉龐，現在看他這麼端坐的模樣，同樣有著秀麗高雅的氣質。不過，亞似乎在等待鈴木的這段時間里打起了盹。

「那本《孫子》呢？」

「磚廠呀，就是專門燒磚煉瓦的嘍。」

「退休之後，我的興趣也變了。亞愛一郎，你喜歡貝類嗎？像是法國田螺……」

「老師，您有沒有受傷？」亞愛一郎扶起和服老翁。

「裏面有槍械鋪。他可能打算買槍，好進行竊盜計劃。」鈴木說。

鈴木會對料理產生興趣，契機是一把海帶。

「有啊，是獨生女。喏，嫁到那邊的五金行去了。」魚店老闆伸長下巴朝對面五金行努了努。

如今回想起來，他覺得自己彷佛度過了好長好長的一段冬天，因此，突然得以擁抱春暖花開，一開始只是讓他困惑不已。

桌上的料理逐漸減少。

「或是使用多枚硬幣，一次抓一把，猜掌中枚數的單雙。這是過去小孩子常玩的賭博。」

「我也這麼覺得呢。」

鈴木再次攤開美智子帶來的報紙，接著他叫來妻子，要她找出刊有黑田岩男死訊的報紙。

「他們四人一定是在計劃大規模的竊盜行動。在現代，行竊時使用車子已經是常識了，但如果大本營設在深山裡，比起車子，使用馬匹出入更為便捷。」

亞愛一郎一看到鈴木，立刻恭敬地打招呼，接著非常緩慢地把眼睛睜得老大。「我沒認錯人吧？刑警先生，我還以為是令公子進來客廳……」

「那就是你們不對了。」

鈴木搖搖頭道：「不是這麼簡單哦，美智子小姐。工作就等於我們的人生，你能想象失去了生活意義的人生嗎？我也是過來人，面對突如其來的空虛，就算去旅行也沒有絲毫感動；即使讀書，文字也完全進不到腦子裡。」

「是的。金幣除了做為貨幣，也是藝術圈與史學界研究的對象，同時它也是收藏家、魔術師及賭徒的目標。同樣看到一枚貝類，有人會被它不可思議的外形吸引，有人會對它的生態產生興趣，有人會思考它的金錢價值，也有人會好奇它嘗起來的滋味。同樣道理，齊藤先生帶來別館的金幣是被他們拿來當成賭博道具使用。」

「四人的密談吶。」

市電發出一成不變的聲響，在站牌旁停下。

「我的結論與亞先生截然不同哦。」鈴木從容不迫地說道。這場推理比賽，鈴木贏定了。「在美智子小姐面前說這種話或許很冒昧，但既然你找我商量，我就直說了。我猜想，四位大老在計劃的絕非什麼好事，而美智子小姐你也隠約察覺到了，才會特地來找我商量，對吧？」

「這就是他們不讓人靠近別館的原因吧。」

梅津署的轄區內有條溫泉街，平常很少碰上大案子，不過竊盜、吵架、離家出走和比對嫌犯之類的工作卻是源源不斷。

「哇，是真的呢！可是你怎麼會有這個？」

「大爺，我是不曉得你在碎碎念什麼啦，不過你真是通情達理，請盡量拿吧。」

「馬戲團？」美智子睜圓了眼。

「老師……？」美智子吃驚地望向亞愛一郎，「亞愛一郎先生，你認識這位先生嗎？」

「鈴木先生，不管祖父他們在策謀什麼，您不覺得已經到了最後階段嗎？」美智子悄聲說道。

「伊豆政的老闆娘驕傲得不得了呢，所以碰到寶貝女兒生產，忙得像打仗似的，不過聽說比預產期晚了好幾天就是了。」

「我不曉得對於貝類還有這種品鑒方式……」

鈴木去到玄關，忍不住屏息。

下一秒，美智子的車子轟隆一聲撞上電線杆，完全報銷了。

鈴木正要走出梅津警署玄關，錯身而過的女警喊了他。回頭一看，是高橋巡査部長，她那雙出名的美麗眼睛瞪得老大。

高橋巡査一臉難以置信的神情，將鈴木從頭到腳細細打量了一遍。鈴木今天來這一趟，不止高橋對他露出這種表情，全刑事課從前在他手下工作的部屬，都是如此。

玄關前的三人同時望向美智子的方向。那輛破車眼看著撞飛了司機，嚇得善行跌倒在地，擦撞和服老翁，繼續往前衝去，正https://read.99csw.com前方聳立著一根電線杆。

「另外三人的表情如何？」

「我還以為鬼鈴木刑警的生活少了工作，會整個人失魂落魄呢。」

「是的，同樣是竊盜，但我猜想，祖父他們的目標是偷竊整個國家，發動戰爭或政變。」

善行很快便走出店門，前後待在店裡不過五分鐘左右，緊接著走過對街，他的手裡空無一物。

「我會拚命地開。」

「名字我忘了，姓倒是忘不了。亞。」

「是，而且祖父最近還對車子和馬起了興趣，他過去從不曾提過車子或馬的話題的。」

「齊藤先生身為前任銀行總裁，手邊有金幣收藏品並不奇怪吧。」鈴木說。

亞愛一郎語帶同情地說：「書里插著書籤對吧？他們將書闔著，隨機插入書籤，猜它夾到的頁數。」

「先看祖父要做什麼，」

「女兒已經嫁人了，你沒跟她說嗎？」

三人走出店門，發現街上聚集了一群人看熱鬧，拖吊車正要拖走美智子的車，而前方指揮的是高橋巡查部長。

「是軍資呀；《孫子》很顯然是兵法書，上面詳細地闈述了戰爭的計劃與作戰的謀略之術；神簽的確是用來占卜吉凶的，但不是占卜偷竊的成敗，而是戰爭的勝負；打戰當然少不了車子，馬則是做為軍馬之用。」美智子井井有條地說明。

但妻子只是張著嘴巴沒出聲，像是話說到一半的模樣。

那樣就不算是私下談了吧，但美麗的女性總是容易因為一時的情緒變得不理性，抗議也沒用，鈴木只好和亞一道聆聽美智子的敘述。

「是變好還是變壞？」鈴木努力露出和藹的笑容。

「是個漂亮媳婦吧。」

「我送茶過去時，在門口聽到了奇怪的聲響，進去一看，房裡卻沒有會發出聲響的物品。我不知道是怎麼回事，直到三人離開時，我看到井上先生提著一個細長的包袱像是包著簽筒，才明白那個怪聲響的來源。我猜想應該是從某間神社拿來的，便打電話過去，確定了這件事。那家神社的神主說，他把舊的神簽借給井上先生了，因為井上先生說想研究古神簽。」

「看樣子主任每天都過得很悠閑喔。」

鈴木記得幾年前，自己曾說過一樣的話，當然他不是認真的。因為不是認真的，當時高橋巡查的回答是：「主任，您今晚要出席神社活動，忙得很吧？」

一陣子不見，沒想到美智子出落得亭亭玉立，美得教人不敢逼視。

「棋盤……」

「是田中美智子小姐。」妻子說。

「只要是在金堀商店街走動的人，都一定會注意到的——五金行媳婦的肚子。」

海帶干不斷吸水膨脹變大，擠滿了整個盆子，眼看就要溢到水槽里。鈴木望著宛如生物般蠕動的海帶，恐懼逐漸轉為驚奇，他壓根不曉得海帶干吸了水會膨脹成這樣——他把一整把海帶干都奶下去泡水了。

「怎麼這麼不親切？人家美智子小姐要找的是你啦。」

「不愧是鈴木先生，知道得真清楚。」

「離開別館時，四人的表情如何？」

鈴木偷偷觀察著美智子，他很在意美智子先前對亞一時的幻滅是否翻了盤。

「可是……為什麼祖父他們會……」

「這的確不是堂堂縣知事和事務次長該有的對話呢，可是請想想，他們四人在一起的時候，全都變回了孩子，何況四下無旁人。就這樣，他們的賭盤成立了，然後黑田岩男在一星期內過世，善行先生和齊藤先生獲勝，井上先生和小林先生輸了，那天四人拜訪田中邸時的表情便說明了這一切。」

鈴木用力點頭道：「這不難理解吧。雖然我的職業與縣知事的工作完全不能相比，我剛退休時，也曾經失魂落魄了好一段時日呢。」

美智子把車子停在宅邸圍牆的轉角，圍牆內側有一道緩坡，沿著坡走下去約三十公尺處便是玄關，一輛車正要駛出宅邸。

老闆說著從店裡搬出一個紙箱，當著鈴木的面掀開箱蓋。箱內鋪著深綠色葡萄葉，上頭排了許多蝸牛。

鈴木走出魚店，難得有機會做貝類大餐，他決定今晚奢侈一下，繞去酒鋪買了瓶德國莫澤爾葡萄酒，連同家裡缺少的香料一起買齊后，手上的戰利品便成了一大包。他搭上回家的市電。

「最近的事而已。現在我真是後悔怎麼沒更早開始做料理呢。」

三人躲到牆角後方。

「我一開始也是這麼想，但是，祖父他們進了別館便遲遲沒出來。我送茶過去，祖父只是一副想趕我走的態度，還吩咐我遠離別館，別讓任何人靠近。」

「真是意外的驚喜啊。一定是訂單被取消了吧？」

亞愛一郎也踩下煞車，「接下來怎麼辦？」

「田中……？哪個田中？」

五金行的老闆，鈴木也認識。老闆出於個人興趣，在店裡弄了個槍械鋪，因此不時得上警署報備。鈴木聽說過他兒子結婚的消息，沒想到現在孩子都有了。

「神簽？是神社開放讓民眾抽的那種神簽嗎？」

「以陰陽來說的話，感覺祖父和小林先生的表情是陽，齊藤先生和井上先生是陰。隔天早上，我打掃別館時便特別留意了一下，沒想到發現了兩樣陌生的東西。一個是大金幣，幣面圖案是雙頭鷹。」

鈴木望向美智子的車，不但保險桿扭曲，引擎蓋也凹陷了。「太慘了，怎麼會搞成這樣？」

「馬戲團一定有馬；至於車子，可用在鋼牙拖車、車輾肉身的表演；金幣可能是拿來表演魔術吧，有個知名的魔術叫『貪婪的夢』，魔術師徒手不斷地從空中取出金幣，而且比起小金幣，以大金幣表演起來要精採得多；《孫子》一書則是用在記憶術的表演，請觀眾隨便念出一個頁數，表演者便當場念出該頁內容；報紙呢，其實上面刊載了什麼報導都無所謂，馬戲團需要的是報紙本身，只要將幾張報紙重迭捲成棒狀，剪開一端往下折，抽出紙軸拉長，就能即席做出漂亮的紙花了。」

「那是當然的了。」

「這四位大老也是同樣狀況。由於他們不太了解以花牌或撲克牌進行的複雜賭博，剛開始這段時間，他們只能透過非常原始的方式賭博。」

「所以啦，我也豁出去了。大爺，你就把這些法國田螺帶走吧，免費奉送也成。」

「聽說這胎好像晚了預產期好幾天，所以他們下注一定是更早之前的事了。」鈴木說。

聽到田中善行，鈴木不由得坐直了身子。

美智子頻頻望向油表。車子好像漏油了，油表指針眼看著快要指到零，幸好車子總算是撐到了田中邸。

「祖父在報上讀到黑田的死訊時輕呼出聲，原來那是勝利的歡呼啊。」

三人下了車，走進五金行。五金行老闆正在檢查一把長長的生魚片刀。

一進自家玄關，妻子說有個年輕男子來找他。腦中的想象料理才做到一半就不得不停手，鈴木有些失望。

「……這是最近發生在祖父身上的事。鈴木先生您應該曉得，祖父曾經擔任縣知事，今年春天辭退了所有工作，回到梅津的家來生活。正好我也大學畢了業，家父囑咐我照顧祖父，於是我便回梅津來與祖父同住。祖父剛開始還會說，這下總算能夠卸下所有重擔，悠閑度日了，但一陣子之後，祖父開始不時露出鬱鬱寡歡的神情。」

「日本蝸牛科腹足類，戀矢部位很大，形狀獨特。還有，泡蝸牛也以體形巨大聞名哦，聽九九藏書說最大的將近有六十公分長，不過我看到的沒那麼大就是了。」

「黑田岩男之死、金幣、孫子、神簽、車子、馬……」鈴木盤起胳臂。

善行的車在玄關前停下，司機下車打開後車門，先下車的是善行，緊接著一位白髮白髯的老先生走了下來。老先生一身褶痕新穎的和服褲裙，披著染有五處家紋的黑色紡綢和服外套。

亞愛一郎津津有味地喝著香檳，「這四位大老之所以會做出奇妙的行動，惹得美智子小姐擔心，原因就出在四人都突然失去了對他們而言等同於人生的工作。」

車子來到市街，卻不見善行的蹤影，也沒見著他的車。美智子漫無目的地在街上繞著。「還是先回家一趟吧。」她說：「如果不是要買槍，祖父為什麼會進去那家店呢？」

美智子的這個問題，回答的是亞：「他們搖出神簽，賭號碼的奇偶。可是呢，四人逐漸無法滿足於單純的賭博，這從善行先生開始對車、馬產生興趣便不難得知，其實他關注的正是賽車與賽馬。不過他們在一頭栽進賽車和賽馬之前，發現了更高層次的賭局。」

看妻子好奇成這副模樣，想必那人英俊依然。

然而美智子只是一臉鬱郁。接著她脫口而出的這段話，鈴木一輩子都忘不了：「……其實，比起笑咪|咪地煮著料理的鈴木先生，我覺得宛如餓狼般追捕嫌犯的鈴木先生要來得有魅力多了。」

「那神簽呢？」美智子退開亞身邊，逐漸靠向鈴木。

他對這則報導還有印象。黑田岩男乃是政經界的地下教父，直到最近名字才浮上檯面，過去一直活躍於幕后，據說其勢力之大，甚至能夠指使總理大臣。四傑與黑田互為敵對關係，對四人來說，黑田是眼中釘、肉中刺；而對黑田來說，這四人也相當礙眼。

「那是中國最古老、最傑出的兵法書。那本書和金幣一道擺在祖父的書桌上，書中夾了一枚長長的書籤。我輕輕翻開那一頁，看到了這段文章——『兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用』……」

「有個著名的魔術表演是空手接子彈。」亞愛一郎說。

電車駛了幾站，穿過一道磚紅色陸橋，陸橋下方就是金堀商店街的大馬路。——今晚要做什麼料理呢？

「如果不是棄車，那就是違規停車嘍。」高橋巡査說。

鈴木覺得亞滿可憐的。之前那起金堀商店街事件是因為太過離奇，才能碰巧符合亞那異想天開的推理，進而找出真相吧。但是這次的情況，亞竟然把四人的密談推理成馬戲團表演計劃，實在是太魯莽，也難怪美智子會生氣了。

「然而，見面兩、三次之後，回憶都聊完了，各人的奮鬥歷程也不是能聊上多久的事。話雖如此，這四人又沒有什麼共同嗜好。直到某次會面時，他們碰巧聊到黑田岩男住院的消息，四人對黑田岩男的關心都非同小可，我想他們當時可能聊到了這樣的內容。」亞愛一郎壓低聲音，裝出密談的聲調說：「……『聽說黑田那傢伙住院了，我看差不多要翹辮子了吧。』『那個黑田耶？他怎麼可能輕易咽氣？』『噯，他一定會死的。』『不會死的啦。』『那麼我們來打個賭如何？』『打賭黑田是死是活嗎？有趣，咱們來賭一把。』『一星期之內，要是黑田死了就是我贏。要是沒死，就算你贏。』」

但他現在是認真的。因為是認真的，高橋巡査答道：「比起看電影，我更想和主任您好好地聊上一回。」

「肚子……？賭她什麼時候生嗎？」

美智子放聲尖叫。

代為說明的是西點店老闆，「是拖吊車捅的樓子，它的起重臂砸到你的車子上頭了。」

「所以說，那四位又要聚頭嘍。」

「……喔，對，談到這件事。祖父說那是井上先生忘了帶走的，說完同樣將書收進了抽雇。後來他們四人經常碰頭，每次都關在別館里開會，我也特別留意著別館的動靜。有一次，我發現他們四人在抽神簽。」

「哎呀，原來是建築方面的……」

「『近而示之遠，遠而示之近』……我記得是《計篇》當中的一段文字。」亞愛一郎介面道。

善行的車筆直駛向金堀商店街，穿過磚紅色陸橘底下之後，車速慢了下來。

「那麼，第三位友人是不是小林健夫先生。從大藏省印刷局職員一路平步青雲，升到大藏省事務次長的……」

「可以將一枚硬幣握在掌中，猜哪一面朝上。」

「不不，大小姐，善行先生說他，是散步順道繞過來看看的呀。」

「一定是好友久別重逢，有聊不完的話吧。」

「那是很珍貴的金幣！」原本默默聆聽的亞開口了：「我想那應該是雙鷹金幣，一八〇〇年代由美國鑄造的二十美元金幣，聽說部分年份出品的雙鷹金幣價值連城呢。」

「我在報上見過老師的照片，不過這還是第一次見到本人。剛才在五金行，我確定了自己先前的推測是錯的，接著馬上就想起這條線索了。老師是某個領域無人不知、無人不曉的泰斗……那兩個箱子也提供了暗示。」

聽起來五金行老闆不像是在說謊。

是魚店老闆。這一年下來，兩人已經混得很熟了。

「更可怕的事？」

「進貨就有了啊，這可是特地為大爺進的呢。」

「有哦！大爺，剛才進了一批蝸牛呢！」

「以上就是我觀察到這四人的行動。鈴木先生，透過這些信息，您知道他們在別館里密談些什麼嗎？」

美智子依舊沉穩，唇邊甚至泛起微笑，「是的。祖父的變化，是從黑田岩男住院到過世那段時間開始的。眾所周知，黑田岩男是祖父他們的死對頭，而且是最難纏的對手。而現在，這位黑田過世了，祖父他們當然會想利用這個機會，一舉殲滅反對派。」

「身為銀行總裁的齊藤先生，防衛廳管理局長的井上先生，大藏省事務次長的小林先生，我想他們也都是這樣。」亞愛一郎說。

「剛才你祖父光臨小店……」老闆看到美智子，將刀子收進刀盒裡。

那麼亞愛一郎呢？鈴木看向亞愛一郎，只見他泰然自若地向美智子點頭致意。鈴木以為他對美智子沒興趣，事實不然。五分鐘后，亞開始坐立不安，拚命地抽煙。看來他對女性的反應也相當遲鈍，而且這樣的刺|激對他來說不是普通的強烈。遺憾的是，大部分的女性都看不出亞的這一面。

「所、所以我一開始就說了，目前還沒辦法做出什麼明確的推測……」

「別這麼說，不看看你會後悔的。事實勝於雄辯，我拿給你看。」

「這人不是刑警吧？」妻子問。

鈴木和亞鑽進後座，車子立刻發動。西點店老闆急忙跑進店裡，捧出一個特大號蛋糕追上車子。亞從車窗接過蛋糕時，竟然翻起了白眼。

「他打算儲備大量槍械，發動政變。」美智子說。

回到家，妻子已將洗澡水準備好，晚餐也煮好了，但鈴木看到這些，只覺得莫名地憤怒；要是連續幾天都沒有電話打來找他，他內心的焦躁便急遽上升。

鬼鈴木刑警最自負的是，由於自己的活躍，市內治安才能夠維持良好。他的使命感經熱情的油一炒，拌入緊迫盯人的調味，再大量灑入執著的香料，放進嘴巴一嘗，便成了濃烈得嚇人的刑警特質。

鈴木退休后，最焦躁的那段時期曾接受當地報社記者的採訪，記者建議他把參与過的案子寫成小說。那時的鈴木仍httｐs://ｒeaｄ.9９ｃsｗ.ｃｏｍ對刑警工作戀戀不捨，當然興頭十足，但是，實際將案子寫成文章一看，怎麼讀就是不對勁。首先，鈴木從沒讀過小說之類的讀物，不懂得怎麼寫文章。自己重讀稿子，總是愈看愈不舒服。後來報社可能改變方針了吧，總之事情就這麼沒了下文，鈴木也樂得丟開這份差事。

去年這個時候的自己，是什麼模樣呢？簡直就像身處地獄，高橋巡査所說的「失魂落魄」還不足以形容。

「我在信上也說了吧？我已經不是刑警了。」

小林的車剛離開，又一輛車從另一頭駛來。

那件事是指，之前五金行老闆由於賭博，以現行犯被逮捕時，善行曾暗中救助他。

鈴木在警署前搭上市電。時間剛過下午一點，車廂內很空，但他沒找位子坐下，他現在已經養成站在窗邊看景色的習慣了。換作從前的他，在車上總是吊著眼角專註地讀著調查報告。

「不吃怎麼知道味道如何？」

「大小姐請等一下，現在行動太危險了，我們得先計劃再……」鈴木話還沒說完，一輛破破爛爛的車從他身旁滑了出去衝下緩坡。過了一秒鐘，三人才認出那是美智子的車。

和服老翁拂去褲裙上的灰塵，和藹地笑了，「別說什麼天才棋士，真教人汗顏。在下正是岡田九段。」

「不。」美智子以清透的嗓音說：「我並不吃驚。其實，在我的猜測中，祖父他們的計謀甚至是更可怕的事……」

「是的。」

「鈴木先生有什麼想法呢？」

「可是我擔心的是，這一個月來，祖父像是變了個人似的。狀況是從祖父和他的老友——也就是小學同學見面之後開始的：這三位友人分別是齊藤先生、井上先生……」

「當然不是為了錢。人們行竊的心理是非常複雜的，也曾發生過億萬富翁偷一根鉛筆的案件。每當偵辦竊盜案時，無論嫌犯是高官還是市長，我都不會因為他們的地位崇高或財力雄厚，就將他們從嫌犯名單上排除哦。因此，我並不排除這四位大老行竊的可能。美智子小姐，嚇到你了嗎？」

商店街里有許多剛放學的孩子，靈巧地穿梭在車陣中亂跑。驚慌失措的亞頻頻緊急煞車，有次停在一名戴棒球帽的孩子面前，那孩子拿球棒狠狠地敲了車子就跑，車頭燈被打破，碎片散了一地。

「我祖父也是這樣呢。」美智子深深感慨道：「回想起來，退休前的祖父即使回到家也不斷被工作追著跑，我想他連睡覺時也忘不了工作吧。」

鈴木沒有其他休閑嗜好，全心全意投入刑警工作，唯一的一點樂趣就是看著一雙女兒成長，不過這兩個女兒也不是長得多漂亮，卻早早嫁掉了。這麼一來，鈴木更是全神投注于工作，回過神時，已到了退休年齡。他唯一的生存意義也消失了，儘管已有心理準備，這衝擊還是教人承受不起。剛退休那陣子，他即使只是聽見平日搭乘的市電響鈴，胸口深處都不禁刺痛。

她留了一頭大|波浪短髮，十分適合她青春洋溢的表情，身穿棗紅底細白點花紋的深V領襯衫，健康的肌膚散發出自然的女性魅力。

「可是，味道好嗎？」

「我沒有要棄車啊！」

「那人姓亞。」妻子遞出訪客的名片，上面沒有頭銜，只印著「亞愛一郎」四個字。看到名字，鈴木想起來了。退休前一年，他曾偵訊過這個人。

「……大爺，你來得正好。」

「呃，勉強算是會開啦……」

「雖然店要休息是她家的事，連訂好的貨都臨時取消，會不會過分了點？」

「那，祖父跟你說了什麼？」

「法國田螺……那麼就是罩蓋大禍牛（Helix pomatia）嘍？」

鈴木仔細清洗完那盆堆積如山的海帶，正打算切海帶，一看菜刀，發現刀很鈍。人們不是說，廚師做菜技術高不高明，看他的菜刀就知道了嗎？這麼鈍的菜刀，不可能做出好吃的料理。

高橋巡査不知怎的微微紅了臉。

「我有件事想私下與您談談，是關於祖父的事。」美智子說。

「喔，一陣子沒見了。你最近好嗎？」

「你要對我的車做什麼？」美智子喊道。

「當時我還沒意識到他們在討論什麼要事，也沒放心上。是直到隔天早上，我打掃別館的時候，才覺得有點怪怪的，因為我在壁架上發現了這個東西。」美智子說著打開皮包，取出一張折得小小的報紙。攤開報紙一看，上面有則報導以紅筆圈了起來。「這個紅圈是當晚的四人之一畫上的，因為那天早上我也讀了這份報紙，當時並沒有任何記號在上頭。」

「忘了嗎？」

他不僅從未享受！甚至強烈地避免自己執著於美食。

「我是有個推測，不過在說出推測之前，我想先請教一下亞先生的意見。」

「爺爺，您還好嗎？」美智子跑到祖父身邊。

「蝸牛？」

途中，一輛鮮紅法拉利從後方高速超亞的車，狠狠地擦撞車體右側。這下右車門打不開了，但美智子並不在意，現在最重要的是跟蹤善行。呼嘯遠去的鮮紅法拉利，只見車窗內有一頭牛頭犬望著外頭。

「我偷偷觀察祖父讀到那篇報導的模樣。報紙標題不大，但祖父一下子就找到了，登時『噢』了一聲。但是一看到我在旁邊，他旋即恢復冷靜，只不過我總覺得他似乎非常高興。那天下午，齊藤前總裁、井上前局長、小林前事務次長三人陸續上門，一行人又像上次那樣聚集到別館里。」

鈴木望向亞愛一郎，心想，那起案子的事雖然已經沒必要問亞了，不過禮貌上還是該和亞聊一下，畢竟人家是為了告訴他案情細節，重情重義地特地登門造訪。

於是他把妻子趕出廚房，每天早上沉迷於製作海帶味噌湯。他發現海帶有許多種類，味噌也是。幾周下來，當他煮出自認是傑作的味增湯時，便決心挑戰其他料理。他覺得自己過去對料理漠不關心，真是莫大的損失。

「亞愛一郎先生的看法呢？」

「我只是一個勁兒地埋頭工作，當時我的人生意義就是工作。」

「那天黃昏，祖父問我：『昨天的報紙哪裡去了？』他雖然問話語氣若無其事，但我聽得出他非常在意。我從舊報堆中找出報紙交給祖父，他拿著報紙立刻躲進別館。三天後，黑田岩男死了，隔天的早報註銷了黑田的死訊。」

「觀眾會很高興。」

「味道……？」亞愛一郎神情怪異地看著鈴木，「……要吃掉嗎？」

前方田中善行的車不疾不徐地行駛著。後方亞開著車，鈴木和美智子深深坐進後座座椅。亞車開得很笨，不過要跟蹤善行的車還不成問題。善行似乎沒發現自己被跟蹤了。

鈴木原本是要向亞仔細打聽一起案子，但他現在對案件已經沒了興趣。

「是，我招了，就像大爺說的。伊豆政的老闆娘真是可惡，說什麼女兒生產，今天他們小吃店休息。」

鈴木走下電車的腳步輕盈，他的腦海里正烹煮著法國田螺，拌進混了火蔥的奶油，再將調味螺肉填回殻里。

「唬我的吧？」

電車駛過陸橋后，往左一個大迴轉，在商店街入口停了下來。鈴木下了電車，走進商店街信步逛著。

這麼說著的美智子瞄了亞一眼。酒酣耳熱的亞愛一郎，一臉傻呼呼的，那張俊秀的臉龐早已不復見。

鈴木寫信給亞愛一郎，就是在那個時候。金堀商店街命案在鈴木參与的案件當中，算是一起非提不可的大案子，要記下詳情，就得再和亞聊聊才行。於是他捎了信，信上寫道，如果亞有機會來梅津，請他務必順道來一趟鈴木家。

「那叫做『猜正反』。」鈴木告訴亞。