第二十七章
十五分鐘后，她靠坐在床上，手裡端普熱茶，泰勒走進她的房間。「皮瑞太太，很高興你道么合作，我知道這樣很麻煩你。」
她揮揮手。「泰勒先生，別這麼說，浪費你們一個早上，我已經很不好意思了。現在請放帶子吧。」
現在尼爾和麥莎又出事了。哦老天，讓我好好想一想。她咬咬嘴唇……一陣痛苦！不行，不行煩。這樣沒用的。看在老天的份上，想！她含了一片硝化甘油，這樣可以暫時止痛。狐狸。他念這個名字的方式。想到什麼了嗎？好像她不久前才聽過道個聲音。
「哦，我都忘了。她做了些什麼？」
下樓的時候，皮瑞問，「你今天為什麼要我把瓦格太太留下來？你不會真的懷疑……？」
但是她不能去醫院，去了醫院，他們老給她注射鎮定劑，她不能讓自己昏迷，她心裏清楚自己最近為什麼特別不好。是因為湯羅納的關係。他年紀這麼輕，而她的證言卻使他被判極刑。
「嗯。」
「我很肯定，他撞到我以前遲疑了一會兒，而且廚房的燈是開著的。」
「皮瑞先生，你對魯特夫婦的感覺如何？他們會安排綁架嗎？他們一直在存錢，也知道你家的電話號碼，他們也很可能知道那筆錢的事。」
「麥莎希望派先生能要求州長嗎？」
「https://read.99csw.com你感覺如何？」他走到床邊，握住她的手。
昨天她根本沒有出去。她打電話到雜貨店和醫院，有兩個朋友也打電話來，再來就是狐狸。星期天她和皮瑞做過禮拜后就開車去紐約，在外面吃了午飯，又去聽演講。她沒有和任何人通過電話。
「有些可能，」探員說。
「昨天晚上。她和麥莎通過電話！」
「我們隨便設想，」泰勒說，「麥莎很不安地掛上電話，心情很糟，就打電話找人把她和尼爾綁架走，打算用尼爾做為贖回湯羅納生命的人質。」
「是的，他往我們家的方向逃過來。」
她拿了這些東西，坐回床上，胸中忽然一陣攣縮，痛得她呻|吟了起來。她一面伸手硝化甘油片，一面按下錄音機，卡式帶中又傳出一陣低悶沙啞的聲音，「派史提嗎？十分鐘后你到廿一號出口的加油站去，我打電話到那裡的公用電話亭給你。」
星期六，她在裝潢公司談椅套的事，然後去做頭髮，還是禮拜五做的？她立刻搖搖頭，這樣想也不是辦法。她下了床，緩緩地走到桌前，翻翻自己的記事簿，她也曾叫皮瑞把廚房的日曆一起拿進來。有時候她也會在上面記些事。還有收支簿，有這些東西她才不會忘記自己做的https://read.99csw.com事。還有她的存摺。她從抽屜里把存摺和收據等拿了出來。
泰勒露出失望的表情，他淡淡地說，「皮瑞太太，很謝謝你，我們要拿回去分析聲音的結構。這雖然不能當成證據，但是等我們逮捕歹徒以後，可以作為監定的證物。」他拿起錄音機。
「我們有錄音帶和卡式帶。」
門開了一道縫，皮瑞探頭進來。「我沒事，親愛的。已經醒了。」
「有。她住在監獄附近的一家汽車旅館里。探員找到她了。」
「電影院有人看到她出場。她家的鄰居看到她先生在家帶孩子。七點多時，他們到警察局報案說車子被偷了。」
「皮瑞太太，要是你能夠記得的話就好了……」泰勒覺察到皮瑞正狠狠地瞪他一眼，他沒說完就走出房間了，皮瑞也跟了出去。
「湯太太……」
「瓦格太太。」
泰勒皺皺眉頭。「我想可能性不小。派史提受盡煎熬，皮瑞太太隨時可能病發，全可能是因為麥莎自作聰明，以為她能夠主宰正義。」
「在汽車旅館里？」
「對，她也提過這件事。幸好她找回來了。」
「當然不知道。」
「湯羅納說的。我們的人到監牢里去看他，警告他如果是他的朋友搗鬼，最好馬上供出人名來。」
「怎麼說？」
「我們的人有去和他母親談嗎？」
「好了。如果皮瑞太太想到什麼的話，你就立刻打電話到派家去。」
「是啊，她連一輛八年的舊車都找回來了，可是我們對兩條人命的案子卻毫無頭緒。皮瑞先生，你對麥莎的印象怎麼樣？你想這件綁架案會是她設計的嗎？」
「我們現在要怎麼辦？」
「你看她和派先生的關係如何？」
「還好。我睡了多久？」
琳達在房間里反覆再三地聽著卡式錄音帶。（「派史提嗎？十分鐘后你到廿一號出口的加油站去，我打電話到那裡的公用電話亭給你。」）她搖搖頭，關掉錄音機。光是聽沒有用，應該想想這兩個禮拜的事。但是和卡式帶有什麼關連嗎？
皮瑞想到上回麥莎和派史提到他家來的情景。她似乎有些沮喪，他太太問她是不是有什麼不對，那時派史提到廚房加冰，所以她才說，「哦，只是尼爾一直不能接納我。」然後史提回來了，拍了拍她的頭髮，皮瑞想起他們臉上的神情。「我想他們……愛得很深，深得他們兩個都不自覺。不過麥莎對尼爾的排斥感到難過，派史提當然也很擔心這點。他相當地困惑，和我提過好幾次。」
探員正等著泰勒，從他的神情中就知道有什麼新的read.99csw.com消息。泰勒開門見山地就問。「怎麼了？」
「為什麼？」
「我們不能放棄任何一種可能性。不過她似乎沒牽連。人很好，很和藹，家世清白。今天早上她提到尼爾，可能只是巧合而已。而且，她和她先生昨天晚上都有不在場的證明。」
「什麼？」
皮瑞搖搖頭，「不可能，他們從不佔別人的便宜。魯特太太要是替內人買點東西，總是要搞清楚錢找得一分不少。魯特先生也是這樣。他們兩個都是絕對的老實人。」
「你只有錄這一卷嗎？」
「聲音很低，幾乎不可能……」
「把這個列為一種方向，儘可能發掘和麥莎有關的人，尤其是住在這一個地區的朋友。要是皮瑞太太想起了什麼，那案情就能水落石出了。」
她非常仔細地聆聽著。
「你能不能把這卷卡式帶放在我這裏？」
琳達睡到一點。瓦格太太開車出去的聲音把她吵醒了。睜開眼睛前，她等著慣有的陣痛發作，但是這回沒有。晚上的時候情況就很糟，她很少向皮瑞透露實際的痛苦，但是他多少也猜得到，而且醫生也很關心她的病況。
「嗯，我和內人一直希望麥莎能夠救那個孩子，為了這件事，內人感到十分內疚。」
「她在廚房裡相當忙碌，還搬梯子清理上面的櫥櫃。」
「不……等等！」琳達制止著ｒｅａd.99csｗ•ｃom。
皮瑞想了一會兒。「不會吧。」
「他不知道這件綁架案？」
皮瑞把事情大致說了一遍——「……所以他們只錄了幾句話。你準備聽錄音帶了嗎？」
「不是，在教堂里，老天，她正跪在那裡祈禱，不願意相信自己的兒子明天就要處死，她不相信。她說快六點時，麥莎曾經打電話去，問能不能幫什麼忙，她說了她幾句，把孩子的死都怪在她頭上，並且威脅她說要是她兒子死了，她可能會做出對麥莎不利的舉動迅來。你覺得怎麼樣？」
「我想她明白他不會這樣做，而且州長不希望再理會純感情的陳情。別忘了，她因為延刑兩次，已經備受批評了。」
「四個多小時。」
「感謝老天。上面是髒得可以，只是我一直無法清理。對了，事情怎麼樣？派史提……和狐狸談過了嗎？」
「因為我認得那個說話的人，我知道我認得。我要試著回想這幾個禮拜的事情，也許能想到什麼也不一定。我希望能夠再聽一聽這卷帶子。」
「剛才走的是誰的車？」
「他沒問題。去年去探望他的只有他母親、律師和牧師。他的好朋友現在都上大學了，都不在本地。但是他說麥莎打過電話給他母親。」
「還有湯羅納的案件也是一個問題。」
「怎麼樣？」
「他說什麼？」
「皮瑞太太，他把你擊倒……」