當時是1971年，西蒙該退役了。他當了十年的上校，而突襲山西戰俘營的行動后，他仍未被提拔為將軍。事實是，他並不符合將軍俱樂部的標準：他一直是預備役軍官，從未上過西點軍校之類的頂級軍事學校，他行事離經叛道，而且不善於交際逢迎。他知道自己是一名優秀的士兵，如果這都不能讓上級滿意，那他真不知道自己還能做什麼。所以他毫不後悔地退休了。

他知道弟弟斯坦利非常擔心他。斯坦利曾試圖讓他振作起來，建議他去做講座，甚至讓他加入以色列軍隊。西蒙斯的祖先是猶太人，但他認為自己是美國人——他不想去以色列。他怎麼也振作不起來。他能做到的頂多是熬日子活下去。

西蒙斯記得，EDS公司，羅斯·佩羅，關注戰俘運動，舊金山宴會……「你好，湯姆。」西蒙斯說。

1979年1月2日凌晨兩點，西蒙斯被電話吵醒。

儘管聽上去自相矛盾，但唯一拯救西蒙斯的方式就是讓他去拯救別人。

這個地方是露西爾選的。她在雜誌上看到了廣告，他們一起從加利福尼亞北部的ｈｔtps://ｒeaｄ•99cｓｗ•cｏm布拉格堡飛到這兒來看。這座搖搖欲墜的房子在一座佔地四十英畝的原始森林中，位於佛羅里達州狹長地帶的一個極貧窮又骯髒的區域——紅灣，但附近有一個兩英畝的湖，湖中能捕到鱸魚。

「公牛」西蒙斯肝腸寸斷。

「我們有兩個人在伊朗被關進了監獄。我們無法通過正常手段將他們救出來。你願意幫助我們嗎？」

他們共同度過了七年美好的時光。

露西爾喜歡這個地方。

沒有了露西爾，西蒙斯的生活瞭然無趣，一切都沒有了意義。他已經六十歲，找不出再多活一天的任何理由。他開始作踐自己，吃不加熱的罐頭食品，任憑短髮留長而不修剪。他準時在每天下午三點四十五分餵豬，儘管他知道餵豬根本不需要講究時間。他開始收容流浪狗，不久就有了十三隻，它們在家裡抓撓傢具，弄髒地板。

「很抱歉吵醒了你。」

「沒事。找我有什麼事？」

「是『公牛』西蒙斯嗎？」話筒中傳來似曾相識的聲音。

露西爾身材高大，體態豐盈，如雕九-九-藏-書像般優雅，喜歡戴大帽子。坐在他們的黑色凱迪拉克的方向盤后，她看起來嫵媚動人極了。但與她強悍的外表相反，她內心卻異常柔弱。她溫婉、和善、可愛。她父母都是教師，她需要有人替她拿主意，需要一個值得她盲目崇拜、徹底信任的人，而西蒙斯滿足了她的這一需要。西蒙斯也將所有的愛都獻給了她。他退役時已同露西爾結婚三十年。三十年裡，他從未對別的女人動心。只有他的工作以及派駐海外的任務阻礙了他們在一起，而現在這一障礙不存在了。他對她說：「我退役后的計劃能總結為一個字，那就是：你。」

他想一把火把自己的房子燒掉。那是一座老式木結構的平房，燃起來會像一堆柴火似的，最後燒成一堆灰燼。這個地方對他而言不啻地獄，但他又不願離開，因為這個地獄以前曾是天堂，而如今卻只留給他苦樂參半的回憶。

他在紅灣度過了一生中最快樂的時光。在他同露西爾的婚姻生涯中，也曾有過分離。在越南、寮國和朝鮮服役時，他們甚至一年都見不上一面。退役之後，read.99csw.com他們一年三百六十五天，每天從早到晚都在一塊兒。西蒙斯養豬。雖然他對農作一無所知，但他從書本之外獲得了所需的知識，建立了自己的豬圈。農場經營一旦上軌道后，他發現自己除了飼養和照看豬外無事可做，便把大量時間花費在擺弄他收集的一百五十支槍上，最後創辦了一家小型槍械加工廠，他可以在那兒修理自己和鄰居的武器，裝填自己的彈藥。他和露西爾常常手牽著手穿越森林，沿著湖邊漫步，偶爾還能捕到鱸魚。晚飯過後，她會進卧室打扮，彷彿要去約會一樣，然後在睡衣外套著家常服出來，烏黑的頭髮上系著一個紅色緞帶，坐在他的大腿上……

「公牛」西蒙斯快發瘋了。

他不需要人照顧——他從來都不需要。相反，他需要照顧人。他一輩子都在照顧別人。他照顧了露西爾，也照顧了手下的士兵。沒有人能將他從抑鬱中拯救出來，因為他的人生角色是拯救別人。他之所以能與哈里和好，而不是布魯斯，就是因為哈里求助於他在以將自己從毒癮中拯救出來，但布魯斯則希望通過勸他皈依上帝read.99csw.com來拯救他。軍事行動中，西蒙斯的目標一直是將所有的手下活著帶回來。倘若山西戰俘營中真有戰俘的話，突襲戰俘營的行動就會是他軍人生涯的頂峰。

這段插曲令西蒙斯和哈里重歸於好。可西蒙斯同長子布魯斯的關係永遠不可彌合，但他至少不再為這孩子操心了。孩子？布魯斯都三十多歲了，就像……就像他爸爸一樣固執。布魯斯皈依了上帝，並決心勸服世上其他的人入教——首先就是西蒙斯上校。西蒙斯親自將他趕出了家門。不過，與布魯斯年輕時的其他愛好——毒品、《易經》、重返自然公社——不同，他對上帝的熱愛持續了下去，至少布魯斯過上了穩定的生活。他如今在冰天雪地的加拿大西北部的一座小教堂當牧師。

「我是達拉斯EDS公司的T.J.馬爾克斯。」

他願意嗎？「當然願意。」西蒙斯說，「什麼時候開始干？」

「是我。」

這樣的記憶令他心碎。

人們說，每個人都有撐不住的時候。西蒙斯曾以為這不會發生在他身上，但現在他發現自己也未能倖免——露西爾的死打垮了他。他殺過許多人，也看過https://read.99csw.com許多人死，但直到現在他才明白死亡的意義。他和露西爾相伴了三十七年，而現在，她突然不在了。

在那段黃金歲月之中，就連兒子們似乎都長大了。次子哈里一天回家說：「我對海洛因和可卡因上癮了，我需要你的幫助。」西蒙斯基本不了解毒品。在巴拿馬的一個醫生辦公室里，他曾吸過一次大麻。那是為了獲得親身體驗，以教導手下別碰毒品。但他對海洛因的認識只限一條，那就是：吸它會死人。不過，他還是幫了哈里，讓他忙於戶外工作、搭建豬圈。戒毒的道路很漫長。其間有許多次，哈里都跑到鎮上搞毒品，但每次他都會回來。最後，他再也不去鎮上了。

1978年3月16日，露西爾因癌症過世。

總之，西蒙斯已不再為兒子們擔憂。他已經盡全力將他們養大，不論結果如何，他們都已經是男人了，必須自己照顧自己。他要照顧露西爾。

他知道自己正處於崩潰的邊緣，使他保持理智的是植根在個性深處的嚴格自律的意志。燒毀房子的念頭首先冒出來時，他知道自己的判斷力已經受到了情感影響，他告訴自己再等一年，看到時會是什麼想法。