他決定強硬一把。「在恰帕羅恩和蓋洛德還關在監獄里的情況下，重新商議合同是不可能的。」

1月17日，高個子基恩·泰勒和矮個子約翰·豪威爾——就像蝙蝠俠和羅賓——又去試著交涉。他們約好了達德加十點見面，於是帶著阿波爾哈桑做翻譯，開車前往奧森豪威爾大街上的衛生部大樓。達德加之外，社保組織的官員也會出席，正是衛生部的這個部門使用了EDS的電腦。

豪威爾焦慮地瞥了一眼泰勒。泰勒沒有說話，但從他的表情看得出，他根本不相信達德加的人格。「我們一定會考慮轉交的方式。」豪威爾說。達德加終於給了他一點討價還價的本錢，儘管這本錢不是很多。「當然，必須有安全措施。比如，你必須確認機器是完好地交給了你們——也許我們可以聘請獨立專家做這件事……」豪威爾只是在推諉。如果伊朗人要獲得數據中心，那肯定是要付出代價的——那就是保羅和比爾必須獲釋。

衛生部停止付款之後，衛生部部長發生了兩次變動。舍科爾斯拉米扎德博士被投入監獄，一名將軍取代了他的位子。然後巴赫提亞爾成了首相，這名將軍又被另外的人所取代。豪威爾覺得這個人多半是新人。他到底是怎樣的人呢？

拉茲馬拉博士做了一次深呼吸。「告訴他，美國商人不可能拿起電話就同伊朗政府的部長通話，就像他們是我們的老闆一樣read.99csw.com了。」他說，「那樣的時代已經過去了。」

豪威爾插話道：「你是否可以保證，返回德黑蘭的員工不會被逮捕或被騷擾？」

達德加首先解釋說，社保組織的官員希望EDS公司將所謂的「125數據中心」轉交給他們。

然後他提取了EDS公司的材料。

馬努切赫爾·拉茲馬拉是在巴黎過的聖誕節。他在法國接受教育，是一名心臟病學家，娶了一個法國女人，法國是他的第二故鄉，他能說一口流利的法語。他也是國家醫學委員會的成員。沙赫普爾·巴赫提亞爾是他的朋友，巴赫提亞爾成為首相后，就給巴黎的朋友拉茲馬拉打電話，讓他回國當衛生部長。

美國人的傲慢令他怒不可遏。拉茲馬拉說：「把我昨天給你說的話再給他重複一遍——然後給他五分鐘滾出去。」

達德加答道：「如果你們在商議時拿出足夠的誠意，衛生部就會通知我，我就可以改變指控，保釋金也許會降低，恰帕羅恩和蓋洛德也許會在做出承諾之後獲釋。」

豪威爾決定放棄他起初的談判立場，即EDS公司因為美國證券法的限制不能支付保釋金。要求知道保羅和比爾面臨的指控及其證據也是無用的——達德加只需說他還在調查就能輕易迴避這個問題。但豪威爾沒有新策略。他已手中無牌。也許今天達德加會發給他幾張。

泰勒說：「他媽的九_九_藏_書！這簡直是敲詐！」

「EDS公司與衛生部重新商議合同的話，是否有利於問題的解決？」

「非常利於問題的解決。」達德加答道，「那樣我們的問題就能通過法律渠道解決，但必須是實質意義上的解決。否則，衛生部電腦化的所有工作都將付諸東流，實在可惜。」

豪威爾意識到125數據中心只是枝節問題。達德加無疑是在這些官員的鼓動下才提出這個問題的，但他不夠重視，自然也不能為此做大的讓步。那他關心的究竟是什麼呢？

他合上材料。他對EDS公司及其被關押的管理人員又不抱絲毫同情。即使他想釋放他們，也做不到。伊朗人民的反美情緒已經高漲。拉茲馬拉所在的巴赫提亞爾政府是國王任命的，所以被普遍懷疑親美。在如此動蕩的國度，如果衛生部長關心兩個貪婪的美國資本家死活，那即便不被私刑處死，也會被合法地摘掉烏紗帽。拉茲馬拉將注意力轉移到更重要的問題上。第二天，他的秘書說：「美國公司EDS的揚先生來這兒了，他想見您，部長。」

基恩·泰勒說：「這件事做起來可不容易。轉交需要許多技術人員進行複雜的操作。當然，他們都回美國去了。」

達德加說：「他要是這樣說話，會被關進監獄。」

「我無法給予正式保證。」達德加答道，「但我可以用人格擔保。」

豪威爾想到了盧西奧·蘭hｔtｐs://reａd.9９ｃsｗ•ｃom多內，保羅和比爾的前獄友。蘭多內主動提出幫忙，EDS公司的經理保羅·布查據此前往義大利，同蘭多內的水管公司商談。布查報告說，該公司在德黑蘭修建公寓樓，他們服務的伊朗公司卻沒錢了。公司自然停工，但許多伊朗人已經提前交了購買公寓的錢。在現在的政治環境下，外國人背了黑鍋並不稀奇，於是蘭多內成了替罪羊。公司後來重新找到了資金，繼續開工，蘭多內也同時獲釋，這都是一個名叫阿里·阿茲瑪耶什的伊朗律師談好的「打包交易」。布查還報告說，義大利人反覆強調：「記住，伊朗永遠都是伊朗。它永遠不會改變。」布查認為這可能是在暗示，行賄是「打包交易」的一部分。豪威爾也知道，行賄的傳統渠道是支付律師傭金——律師只做了一千美元的工作，但要支付一萬美元的賄金，於是找客戶要一萬一千美元的費用。這一暗示令豪威爾非常不安，但他還是去見了阿茲瑪耶什，後者建議說：「EDS公司遇到的不是法律糾紛，而是商業糾紛。」如果EDS公司同衛生部能達成商業協議，那達德加就會自動離開。阿茲瑪耶什沒有提到行賄。

「我把我的員工叫回來，也會被關進監獄。」泰勒說。

他們會受到應有的懲罰。艾姆拉尼為審判腐敗公務員的特別法庭準備了這套材料。已經有三人被關進監獄——衛生部前部長舍科九-九-藏-書爾斯拉米扎德博士，以及他的兩名副部長：雷扎·勒伽巴和尼里·阿拉梅。他們罪有應得。衛生部現在面對的爛攤子主要是伊朗人造成的。然而，美國人也難辭其咎。美國商人及其政府慫恿國王實施瘋狂的計劃，並從中牟利——現在，他們也必須受到懲罰。何況，材料顯示，EDS公司極度不稱職——兩年半過去了，電腦到現在都還沒工作。自動化工程嚴重破壞了艾姆拉尼的部門的工作，以至於老式系統也無法運行，所以艾姆拉尼無法監控部門的開支。材料里說，這是衛生部預算超支的主要原因。

管理社保的副部長艾姆拉尼博士將EDS公司的材料交給拉茲馬拉。艾姆拉尼經歷了兩次部長變動——EDS公司的問題出現的時候他就是副部長。

豪威爾想起來，這台小電腦管理著社保組織官員的退休金。伊朗人民無法享受社會福利，而這些人卻想著自己的工資。

「我可沒那麼蠢。」泰勒說。

達德加的下句話粉碎了泰勒的主意，他說：「每天都有人向我的調查員投訴你們公司，這些投訴將導致保釋金增加。不過，如果你們在移交125數據中心的事情上充分合作，我就會忽視新的投訴，不增加保釋金。」

這再直白不過了，豪威爾想。EDS公司最好去同衛生部談談。

讀過EDS公司的材料，拉茲馬拉不禁怒火中燒。基本合同金額是四千八百萬美元，最高可上浮到九千萬美元九-九-藏-書。拉茲馬拉記得，伊朗只有一萬二千名醫生，卻要服務三千二百萬人口，伊朗還有六萬四千個村莊沒有通自來水。基於此，他判斷同EDS公司簽合同的人要麼就是傻子，要麼就是賣國賊，或者兩者都是。在一個基本公共衛生條件——比如乾淨的飲用水——都極度缺乏的國家，怎麼能花幾千萬美元去買電腦呢？解釋只可能是一個：他們收了賄賂。

豪威爾想，這一切都是由商業糾紛開始的——客戶不能付款，供貨商拒絕工作。雙方可以同時讓步嗎？比如，EDS公司重啟電腦，衛生部至少支付部分款項？他決定直接問達德加。

拉茲馬拉注意到，美國大使館在抗議伊朗當局關押了兩名美國人——恰帕羅恩和蓋洛德，因為沒有證據證明其有罪。這是美國人的慣用伎倆。當然找不到證據了，賄賂又不是用支票支付的。大使館也關心這兩名囚犯的安全。拉茲馬拉覺得這很滑稽。他擔心的是自己的安全。每天他一進辦公室，他都不知道自己是否能活著回家。

泰勒的海軍陸戰隊脾氣又發作了，豪威爾想。

達德加答道：「那你應該把他們叫回來。」

「部長，美國EDS公司的揚先生找您。」秘書說。

有趣，豪威爾想。他們想要一套現代的社保系統，或者把錢拿回去。將保羅和比爾關進監獄，保釋金定為一千三百萬美元——他們藉此向EDS公司提供了這兩個選擇，別無他選。我們終於不用兜圈子了。