——小休，現在，你已經如願地成了我的一部分，你此刻仍在我體內，你是我的創傷，我的罪愆，我的悔恨，也是我不忍再記起卻勢必會一再重溫的回憶。當我死去時，我們會在那片溫熱的湖水裡交會。到那時，就再沒有什麼能讓我們分離了。

——可是小休，即使如此，我終究再也觸不到你了，再也無法享用你烹制的飯菜，更沒有辦法成全你個人的自由與幸福。作為個體生命的小休終究無法復活了。恐怕在我的餘生中，再也不會有什麼事情比失去你更讓我覺得悔恨、遺憾。而且，恐怕也不會再有如這五年般甘美如飴的時光了，畢竟，那段日子你一直在我身邊。

「是啊，遠比你對待她的方式更極端。」

——為什麼我在腦海里一次一次喚你的名字，乃至喊出聲音，你卻從未應答，以往的你絕不會這樣。

——雖然時至今日，你仍在那裡、在我左右，仍注視著我的一舉一動，傾聽著我無法講與別人聽的心聲，但這種狀況，終究不是我所期望的形式。不過，假若這是你的願望，我會接受。畢竟你從未向我索取過什麼，甚至從未親口告訴我你的心愿。所以，你最後的願望我一定會為你實現，你已經成為我的一部分，我們永遠不會分離……

「怎麼會後悔呢？只不過稍稍有些不安罷了。」

「我覺得，我還是不要過去了為好。其實我想了整整一夜，卻還是不知道應該怎樣面對她。所以，就勞煩小葵代我向她告別了。」

此時，葵與露申再次前往小休reａd•9９ｃsw.ｃoｍ長眠的地方。

那是一輪新日正升入雲層，朝霞也因而變得晦暗。天空漸由墨色轉為堇色，最終變為一種近乎蔥綠的藍。紅日繼續上升，終於衝破雲層。空氣自此轉暖，盤踞在山間的霧氣也驀然消散。灼爚的金色一時鋪滿大地。只是與此同時，眾星也被湮沒在宛如血海的天空里。

「他會把那件事告訴我們，我倒是有些意外。他一定是把若英視為己出，才會如此自責，以至於到現在還念念不忘。」

披覆在群山與河谷之上的夜之皮膚被撕裂，光自地平線之下噴涌而出。聚滿天空的浮雲在一瞬間被照得通明，曾使之融于夜空的保護色幾乎完全消退了。片刻之後，陰影又在雲霞的邊緣蔓延開來。

「但我並不覺得父親做錯了什麼。」露申說道，聲音有些顫抖。她竭力掩飾著悲傷，試圖保持最平靜的語調，卻到底瞞不過敏銳的葵。「當時若英姐受了那麼大的打擊，突然離開雲夢去一個新環境，被迫面對更複雜的生活，還要和許多陌生人朝夕相處，對她也實在太殘酷了。就像一棵半死的樹，移到一片沃土，也未必就能成活。她的成長環境太嚴酷，犯下的罪業也太深，又遭到了那麼沉重的打擊，恐怕沒有任何方法能挽救她。」

「小休也是……小葵，唯有一件事我永遠不會原諒你，就是你曾經虐待過小休，而且長達五年之久。或許，真正釀成慘劇的，並不是你那天的幾句戲言，也不是你所背負的巫女的禁忌，而是你對九-九-藏-書小休的教育。我可以想象她的迷惘。你先是用鞭子告訴她絕對不能違抗自己，將這樣的信條烙印在她的皮膚上；之後又讓她記誦那些你所信奉的經典，而那些經典卻告訴她，必須糾正主人的過失，那才是真正的忠誠。正是這樣兩種完全相左的教條把她逼上了絕路。我還記得，酒宴之後，她試著向你傾訴自己的苦惱，你卻只讓她自己考慮。在那個時候，如果你能誘導她把種種想法和盤托出，也就不會斷送那麼多人的性命了。」

終於，兩人登上了那座山丘。

——只怕我終將與這個世界徹底訣別。

她們都深知，再向前幾步，就將進入一個共死者同在的地域。小休離棄了她們的「世界」，把它留在身後。而在這個世界上遺留下來的人還能夠與她同在。畢竟，「我們並不在本然的意義上經歷他人的死亡過程，我們最多不過是『在側』」。更何況，「任誰也不能從他人那裡取走他的死。當然有人能夠『為他人赴死』。但這卻始終等於在說，『在某種確定的事業上』為他人犧牲自己。這種為他人而死卻決不意味著以此可以把他人的死取走分毫。」——每個人向來都必須自己接受自己的死。

所謂啟蒙，大抵ｈtｔｐs://rｅａｄ.９９cｓｗ.ｃｏm就是「給予光」的意思。而光所熄滅的群星尚可再度布滿夜空，但那為啟蒙所扼殺之物，便是真的一去不復歸了。

——難道這就是你的願望？難道你僅僅是為了讓我明白了這樣一個我本不想了解的殘酷真相，就離棄了我？還是說，這樣的結果並不是你所期望的？

——可是，為什麼我再也感受不到你的存在了！

葵將馱著行李的牝馬系好，牽著露申的手，登上山坡。山上滿是楸與梧桐，小休墓前新植下的柏樹雜處其中，從遠處很難尋見。不過葵與露申一輩子都不會忘記這條路，儘管她們仍不知道，此後，在她們的有生之年裡，都不再有重訪這裏的機會了。

——若果真如此，我又要為了什麼而活下去呢？

「嗯，不必勉強自己。一切都交給我吧。」

只是此次謁墓之後，她們不會返回觀家的住處。

在看到那株柏樹之前，露申停下了腳步。

露水濡濕了兩人的衣裾。

「嗯，」露申點了點頭，「特別是，父親這一次竟然沒有勸阻我。昨晚我離開主屋時回頭看了他一眼，他的表情，和得知江離姐死訊時的若英姐一模一樣。這種時候，我明明應該留下來陪他——像我的祖先們那樣，一輩子留在這個兇險、卑濕且令人傷心的地方。」

——為什麼我這樣不斷地暗示自己、欺騙自己，迫使我相信你的願望已達成，我卻絲毫不能感到以往與你同在時的那種喜悅！

「真正教育過我的人，仔細想來，」葵落寞地微笑著，低聲說道，「或許就只有小休ｈｔtｐs://ｒｅａd.９9csｗ.com了吧，雖然是以那樣極端的方式。」

所以這一次，葵表示希望和露申一起離開，並沒有遭到什麼阻撓。

——恐怕我曾經深信的「甜蜜的死」本就是種妄想，只是種可悲而可笑的自我催眠：通過這種暗示，讓我遁逃于那份困擾著世人的恐懼感。可是從今天開始，我將不得不直面它。結果，我的餘生都要生活在對死亡的恐懼之中嗎？只怕我所追求的一切，都會在某個時刻化為煙與泥土，如我的身體一般，而且寄居在體內的魂靈在那個瞬間也會消散。

於是，葵繼續前行，最終停在小休的墓前。

昨晚葵和露申辭別觀無逸的時候，從他那裡聽說了一件並不久遠的舊事。只是因為當事人都故去了，才讓人覺得渺遠難及。原來，在觀芰衣去世之後，江離曾懇請觀無逸允許她陪同若英一起離開雲夢、去長安投靠姑媽。江離擔心若英繼續留在雲夢，免不了睹物思人，遲早會隨芰衣而去。

「我明白，離開故土本就不是那麼容易的事情。更何況你的姑媽還沒有下葬，姐姐們也還沒有卜定葬期，這個時候離開雲夢，你心裏總有些愧疚吧。」

我寫下這個故事，寫些異代的悲歡生死，實是在耗磨我自己的人生。但唯有如此，我才彷彿覺得自己可以逃避這個令人窒息且為之膽戰的世界。恐怕，我筆下的觀露申衝破蛋殼的瞬間，也正是身為作者的我躲入籠中之際。而我在籠中詠唱的每個音符，都只為了獻給籠外的你們——讀者啊，請不要掩耳離去！

少女才蜷身撞碎裹覆自己的名九*九*藏*書曰「雲夢」的硬殼，以為能就此揮翮振翼，以游四海，卻終不知她所面對的「世界」雖廣袤，但更是殘酷。

小休的死也是如此。它終不能使於陵葵免於一死，至多隻能加深她對死亡的理解罷了。

——果然，所謂的死，就是這樣的事情吧。不再有回憶，也不會有重逢，到最後就只是無盡的黑暗和凄冷的風。

——請告訴我，小休……

讓我不忍著筆的恰恰是這樣的情景：那輪紅日正無可挽回地駛向陰雲。但我也深知，朝霞與暗雲之間並沒有什麼區別。

「或許真的是這樣吧。」

「我們……真的要去長安嗎？」

「事到如今又要反悔嗎？」面對友人的提問，身著長襦、背負弓矢的少女反問了一句。

可是觀無逸並沒有同意女兒的請求。

所謂「世界」，東起日出的暘谷，西至日入的虞淵，南北皆抵溟海，本就不是一人一世可窮極的。況復《招魂》早已說得透徹：「魂兮歸來，反故居些。天地四方，多賊奸些。」自故居逃離，歡愉固然有，他日又未必不化為悔恨與浩嘆。

「我明白……」

「……你說得太輕巧了。」至此，葵也無法在遲鈍的友人面前掩飾自己的動搖，「遇到小休的時候，我只有十二歲啊。怎麼能要求一個十二歲的孩子正確地教育別人？而且，因為被剝奪了最重要的權利，就得到了家族的放任和縱容，讓我可以不受任何節制地支配自己的侍女——我自己也沒有受到真正的教育。我從父母那裡得到的，只是禁錮，以及隨之而來的代償罷了。」

第二天，霽日與朝霞俱起。