「姐姐沒有到爺爺家住？」

「茶水間有充饑用的泡麵，你自己找來吃吧。」

「開進口車的都是有錢人，這種說法不太正確。大部分開進口車的人，都只是看起來好像有錢而已。有些蠢人說這是身分、地位的象徵，但說穿了只是自我表現欲與虛榮心作祟而已。」

「因為爸爸很少走出房間。」

「忍不了。倫子沒有吃晚餐。」

御子柴也不理會，繼續讀起手邊的數據。不一會，倫子端了一個托盤走來。仔細一瞧，托盤裡放著兩杯泡麵，上頭正冒著熱氣。

御子柴心想，她指的是津田伸吾還在軟體公司當開發部長的時候吧。

轉頭一瞧，倫子正默默吸著麵條。御子柴的腦海驟然冒出了五、六個疑問，但是御子柴擔心問了之後會縮短自己跟倫子之間的距離，因此一個字也沒說。

洋子心滿意足地點點頭，接著朝倫子使了個眼色。

「你以為我會吃這種鬼東西？如果肚子餓，我自己會到外頭吃飯。」

「湮滅證據的意圖相當明顯？」

這點跟亞季子的筆錄內容相符。案發不久前，伸吾閉門不出的情況變得越來越嚴重，幾乎不肯踏出房門一步。對他而言，與家人相處變得越來越痛苦，只好錯開時間不與家人一起吃飯。既然見不到面，當然也沒有發生口角的機會。倫子說很少看他們吵架，其實代表他們的關係已經惡化到形同陌生人了。

「好厲害！這是進口車？」

「我可先聲明，我得査些案件數據，沒時間送她回家。」

原來如此，這麼說也不無道理。

「你聽好了，你爺爺說的是法律上的行為，不是照顧三餐或陪伴遊戲之類的日常行為。」

吉脅毫不掩飾心中的不耐煩。雖然他同意了面談，但整間辦公室寂靜又忙碌，每個人都專註于眼前的工作，沒有任何交談的聲音。會客室只是一塊以壓克力板隔開的區域，外頭的人可以將裡頭的對話聽得一清二楚，想必這也是令吉脅愁眉苦臉的原因之一。

「我並沒有親眼見到，不方便多說什麼。無憑無據的話，說了也只是給你添麻煩。」

倫子一面哽咽，一面從口袋掏出一個小小的錢包。接著她打開錢包，取出一枚小紙片。

「該問的都問完了。」

倫子再度雙手合十，接著拿起泡麵容器走進茶水間。

「他跟我希望得到的報酬種類不同。」

「而且你還特地到我家來。寶來律師或許是太忙的關係，這陣子連電話也沒打一通。」

御子柴深知日本人的性格並沒有那麼理性。這不是善惡的問題，而是資質的問題。日本人有著易冷易熱的個性，不適合注重理性的近代審判制度，只適合以私刑來解決犯罪問題。這次的案件，正是最典型的例子。在這樣的環境下，亞季子在一審已令裁判員們心生反感，就算上訴到以書面數據為審理重點的二審，也很難扭轉判決。

「送到津田要藏的住處，對吧？我剛好有些關於筆錄的問題想問他。」

「我要查的資料太多，今天沒辦法結束。」

「您怎麼對小女孩發脾氣，真是太過份了！」洋子似乎被激起了母性本能，語氣比平時嚴厲得多。

「這就是律師的職責所在。」

「警察是否曾向你詢問過家暴的詳情？」

「好過份！」倫子噘嘴抗議，御子柴不再理她，走出了要藏的家。

「忍著。」

根據數據上的記載，要藏已屆古稀高齡，但外表完全看不出來。雖然滿頭白髮，但發色油亮，臉上皺紋不少，但氣色極佳。即使是隔著衣服，也看得出他擁有相當結實的肌肉。

「很平常呀。吃飯前本來就要說開動，有什麼好奇怪？」

「那麼，津田是否曾對你主動邀約？」

「對，我們是無所謂……好的，沒問題……打擾了。」御子柴想要上前制止，洋子已掛斷了電話。

像這樣與案件的關係人交談之後，御子柴更加深信訊問筆錄只是檢方特意安排下的證據。當初只要讓裁判員們聽聽要藏的證詞，判決肯定會輕得多。但是最大的問題在於法庭上的關注焦點，很可能就是要藏不願多提的部分。

「姐姐在家，但是她身體不好，一直躺在床上。」

「你不是很餓嗎？怎麼不把湯喝完？」

「是啊。」

「接著請你說說發現屍體時的狀況。」

「好吧，所有原本不想被警察知道的事，我都不隱瞞了。你想知道的是關於伸吾平日的言行舉止，對嗎？」

「律師，你沒說開動。」

「無所謂。」

「又是津田那件事？能夠說的，我已經全部都說了……」

話雖這麼說，但她的祖父竟然任憑六歲小女孩單獨前往陌生的地方，、真不曉得腦袋在想什麼。

「律師就像個人商店，有的黑有的白。」

「哇，你還知道要將大人的聯絡方式放在錢包里，真是聰明的孩子。」

按了對講機並說明來意后，要藏馬上就開了門。

「你既然這麼清楚，為何不阻止他？」

「我是接任的律師，有些問題若不九*九*藏*書當面問個清楚，我實在放心不下。若你不想在這裏談，我們可以換個地方。」

「你是個壞孩子。」

「嗯，姐姐不喜歡爺爺。」

「律師先生，真是非常抱歉，除了為亞季子辯護，竟然還勞煩你照顧倫子……」

換句話說，要讓亞季子在二審獲得減刑，必須提出足以令人深深同情亞季子的理由，或是一審中並未公開且足以影響量刑的相關新事證。

警方沒有深入追查的理由很簡單，當時警方已經掌握了物證及本人的自白，根本沒有必要繼續追問細節。

「對了，御子柴律師，你對奢侈消費有什麼樣的看法？」

「倫子可以住在這裏。」倫子說。

「但她是殺害你兒子的兇手。」

「就算是過失殺人，誰不會想湮滅證據？在沒有人看見的地方撿到一大筆錢，任何人都會佔為己有。但是亞季子一看到我，整個人好像回過了神，還主動要我打電話報警。我想她的本性還是善良的。」

洋子離開后，御子柴交給倫子一條毛毯，將她獨自留在會客室內。反正事務所里有空調系統，她不可能著涼。總之得將她排除在視線範圍之外，才能專心閱覽文件數據。

這些年來貧富差距越來越大，但現況其實頗為複雜，並不能完全以貧及富的兩極來劃分。有些人雖然擁有高收入，但是幾乎沒有實質資產，這個階層就是所謂的假性高收入者。這類型的人雖然所得相當高，但是存款不多，而且背負龐大的貸款。因為自詡為上流人士，總是喜歡購買超越經濟負擔能力的昂貴奢侈品，所以資產一直沒辦法增加。

「那輛車子現在還在嗎？」

倫子如此斥責，接著將自己的泡麵放在矮桌上。

「是嗎？」

「但是津田在接受訊問時表示『從他的言行舉止，我看得出來他對我也有一些意思』。針對這一點，你有什麼看法？」

津田伸吾的性格，一如御子柴原本的預斯。

「同樣是律師，你跟寶來完全不同。」

「既然是這樣……」洋子看著御子柴，表情有些許摸不著頭緒。

「律師的職業道德與一般社會上的道德完全不同。」

「簡單來說，就是宣傳效果，這樣你明白了嗎？」

「教養是什麼？」

「最好是筆錄上沒提到的事情。」

「家裡沒有其他人？」

御子柴正對著審判紀錄苦苦思索，會客室的門驀然開啟，倫子探出了頭。

御子柴心想，原來筆錄中所說的一起吃飯，指的是一起吃午餐。同樣是吃飯，上班時間內跟上班時間外可說是具有完全不同的意義。

「你很習慣做這樣的事情？」

「我當然阻止過了，但他快四十歲了，只把我的話當耳邊風。由於我曾幫他出房貸頭期款，他在我面前不敢頂嘴，但回家之後，他就會找家人出氣。我罵得越凶，亞季子及一對孫女身上的傷痕就越多，到後來我也不敢多說什麼了。」

「我從前也是公務員，深深明白有很多人在組織里待久了，無法看清自己的能耐。看別人因自己的職位而阿諛奉承，就以為那是自己的實力所帶來的成果。伸吾正是最好的例子。因此當他被公司裁員時，他氣呼呼地說要開一家賺大錢的公司讓那些人刮目相看。但他根本沒有才能，就算在組織里也難逃裁員的命運，更不用提獨立創業。他甚至還沒真正採取行動，早在向貸款銀行提出創業計劃書的階段，他的創業美夢就破碎了。但他自尊心太強，說什麼也不肯當個上班族從基層開始。像這種對未來不再抱持具體規劃的人，多半會想靠賭博來一步登天。果不其然，伸吾也落入了這個陷阱。」

「昨晚勞煩您了，等等我會送她回去。」

「就是倫子的爸爸媽媽……」

「不趕快吃，面會糊掉。」御子柴被這麼一催，只好跟著拿起筷子。

「……呃，還有爺爺。」

驀然間，那股粗糙的觸感再度浮上心頭。不管吃什麼都食之無味，不管看什麼都視若無睹，心靈的表層彷佛變得乾燥粗糙、觸手生疼。

當御子柴察覺不妙時，已經太遲了。倫子的眼眶漸漸積滿了淚水。

日本的法庭審判向來著重書面資料。當然，這樣的風氣不見得是好事，也不見得是壞事。特別是二審以上的法庭，審理時主要是藉由書面資料，來判斷下級法庭的判決是否有違法之虞。至於當事人是否惡行重大，則多半不在考慮的範圍之內。

「幹什麼？」

「我再也不想見到你。」

「什麼非常事態，這應該叫飛來橫禍。」

「爸爸從前說過，開賓士這種進口車的都是有錢人。那時候爸爸也開賓士。」

「……明天拜託你早點來上班。」

「你認為這種事情可以先斬後奏？」

御子柴已懶得答腔了。

御子柴敷衍了事地鞠了個躬，率先坐了下來。從吉脅的態度，可以明顯看出他因震懾于御子柴的律師頭銜而不敢反抗。這種人光靠名片上的頭銜來判斷初次見面者的來頭read.99csw.com大小，可說是最容易控制及欺騙的類型。既然如此，當然要好好加以利用。

「何況每天一到傍晚，我的女朋友就會煮好晚餐等我回家。我要是跟其他女人在外面吃飯，肯定會被她剝一層皮。」

洋子連忙將倫子抱住。倫子將臉埋在洋子懷裡，不停抽抽噎嘻。

客廳的模樣比外觀更加老舊且磨損嚴重。牆上掛了一些獎狀，但全部都已褪色，給人的印象並非榮譽而是沒落。

「有，跟爺爺也說了。」

要從審判紀錄中找出能讓津田亞季子獲得同情的要素，是一件相當困難的事。前一任的寶來律師並沒有在從寬量刑的方向上積極抗辯，造成我方提出的資料里也沒有適合搬上檯面的好材料。相較之下，檢方提出的資料卻是洋洋洒洒，完美塑造出了惡婦形象。

「在我看來，津田不是一個女人，而是一個母親，你明白我的意思嗎？」

御子柴只是隨口敷衍，倫子卻真的朝御子柴所指的方向走去。御子柴心想，這小丫頭等等一定會跑出來哭喊不知道泡麵放在哪裡，或是不知道怎麼燒熱水。沒想到等了片刻，茶水間沒有傳來任何巨大聲響。

「你指的是股票買賣？」

「泡麵的湯對身體不好，不能全部喝完。」

「然如此，那就打擾了。」

「相信你也知道，津田提出了上訴。若有必要，或許得麻煩你到法庭上作證。」

「處理非常事態，只好使用非常手段。」

「鄧小平說過，管他黑貓白貓，能抓老鼠的就是好貓……抱歉，將律師先生比喻為貓，實在是太失禮了。」

「即使違背道德也在所不惜？」

「關於你的證詞，我已讀過了筆錄。你說你跟津田亞季子只是單純的同事，沒有進一步的關係？」

「說起來慚愧，我完全沒想到要這麼做。雖然我現在不斷批評伸吾，但他畢竟是我兒子，我還是抱著維護他的心情。何況這是家務事，總覺得報警不是妥善的做法。不只是我，就連亞季子也不希望驚動警察。」

「倫子小妹妹還好嗎？」御子柴默默指著茶水間。倫子正在洗臉。

「沒辦法，你送她回家吧。」

「太難的事情，倫子不懂。」

「在亞季子的筆錄里，似乎暗示了她與打工處的會計師有不尋常的關係，這點你有什麼看法？」

「你指的是案發後的搜證嗎？只問了大致情況，沒有追究細節。」

「伸吾聲稱那是走在時代前端的資產運用方式，但說穿了不過是買低賣高的賭博。天底下沒有任何一種賭博，能簡單到讓門外漢只贏不輸。到頭來，肯定是把錢輸了個精光。但這種人絕對不會承認輸錢是因為自己能力不足，或者應該說，他們無法面對這個事實。於是他們會把心中的悶氣出在周圍的人身上，以伸吾的情況來說，倒霉的當然就是家人。倘若遷怒家人能夠轉換心情，那也就罷了，但伸吾天生膽小如鼠，反而變得更加提心弔膽，最後逐漸與家人疏遠。抱著這樣的心情繼續賭博，當然更不可能贏錢，於是就輸得更慘，陷入了惡性循環。」

洋子嘴上道歉，但不知道是不是御子柴的錯覺，語氣似乎帶著三分看好戲的心態。

「既然是飛來橫禍，只能盡量將危害降至最低。」

「去年不見了。」

「混賬，我沒空陪小孩子閑扯淡。在我還沒生氣前，快給我滾回家。」御子柴大聲斥責，洋子趕緊打起圓場。

「若是這樣，讓她睡在事務所里如何？會客室的沙發可以當她的床。」

能夠站在客觀角度觀察事情的人，說出來的話往往也較為精確。要藏的這番言論讓御子柴對其證詞可信度更增添了三分信心。

御子柴試著在心中將吉脅與亞季子的模樣並排在一起。一邊是精悍又充滿男人味的吉脅，一邊是相貌平凡且終日勞碌的亞季子，確實極不協調。

吉脅正要抗議，御子柴不忘先恐嚇一番：「這是善良國民的應盡義務，你身為公認會計師，相信沒有理由拒絕吧？」

「這麼說來，你們除了一起吃飯之外，並沒有什麼特別的關係？」

兩人好一會不再交談，整個房間除了兩人吸麵條的聲音，就只有事務所前方大馬路傳來的大型車輛引擎聲。

「好，那我就直話直說了。要獲得減刑，也就是讓法官從寬量刑，必須找出亞季子值得同情的要素。換句話說，我們必須強調伸吾的過錯。」

洋子說到一半，趕緊住了口。倫子的父親已遭到殺害，母親則以嫌犯身分遭到了羈押。

「倫子肚子餓了。」

「喂，請問是津田要藏先生嗎？您好，這裡是御子柴法律事務所，敝姓日下部。府上的倫子小妹妹，如今正在事務所里……對對……請不用擔心，她非常乖。」

這番話引起了御子柴的注意。

「我想來想去，實在是想不出來。我不曾對她有任何非分之想，她也不曾對我表現出特別的態度。所以當警方將我列為參考證人時，我著實嚇了一跳。rｅａｄ.９９ｃsw.com」

就算倫子在回家路上發生什麼事，御子柴也不可能被追究法律責任，但是來自社會輿論的譴責恐怕是免不了的。自己平日名聲原本就不佳，實在沒必要拿石頭砸自己的腳。

「老闆，真是不好意思，津田要藏先生說他要到深夜才能回到家，能不能請您今天加完班後送倫子回去？」

「不用了，我沒空到外頭找地方。」

自從實行裁判員制度后，這樣的現象是否有所改變？答案是否定的。在被告已經招供的案子里，法院審理就跟昔日一樣著重於書面數據。另一方面，當初實施裁判員制度，是為了拉近法院判決與社會輿論之間的差距，這讓裁判員制度有著容易遭社會輿論牽著鼻子跑的特性。一旦被告在新聞媒體上被當成窮凶極惡的壞蛋，情緒反應對判決的影響往往更大於理性。

「這種沒來由的話，造成我很大的困擾。我簡直被當成了津田殺人的動機，就連我的女朋友也不斷追問我是不是跟別的女人搞婚外情。雖然我這個人有些遲鈍，但你想想，假如有個女人愛我愛到想把老公殺了，我會沒有察覺嗎？」

「我開動了！」

「你自己泡的？」御子柴忍不住問了個蠢問題。

「夫妻之間的關係，外人沒辦法看得一清二楚。但以我做公公的立場看來，她是個很棒的媳婦。我實在很後悔，當初應該多花些心思為他們排解。」

「我會在附近咖啡廳買塊麵包給她。」

這已經是吉脅所能表達的最大譏諷，但是對御子柴當然不管用。

「這裡是隆弘……次男的家，他們夫妻都在上班。還有一個孫子，三人都要到傍晩才會回來。請坐，不必拘束。」

「但是……得先讓倫子吃早餐……」

「你要回家了？」

隔天清晨，洋子進事務所時，御子柴早已梳理完畢。

御子柴心想，這或許有助於改善世人對亞季子的觀感，於是暗中記住了與倫子的這番對話。

「倫子，你有沒有告訴姐姐，今天要來這裏？」洋子問。

要藏對親生兒子的評價乍聽之下相當辛辣，但那是因為他將兒子的能耐掌握得一清二楚的緣故。

「大致可以體會。」

「謝謝你的恭維。」

倫子一坐上車，馬上聒噪了起來。

「……我是代替媽媽的人？」御子柴忍不住反問，倫子得意洋洋地點了點頭。

「咦？」

要藏突然垂下了頭。

要藏以充滿無奈的口氣侃侃說道：「說死人的壞話是很失禮的事，但我是他父親，應該不要緊吧。伸吾從小的優點大概只有學校成績優秀，除此之外既沒有領導才能，也沒有遠大的夢想。或許因為我是學校老師的關係，他以為只要維持好成績且不做壞事，就不會被我責罵。他不擅與人交際，當然沒什麼朋友，平日的興趣就是打電動。幸好他從小到大都沒有遭同學欺負，順利從大學畢了業，而且因為愛打電動的關係，進入了軟體開發公司工作。那時公司正處於發展期，伸吾的職位也跟著往上爬。但在身為父親的我眼裡，伸吾根本不具備當領導者的才幹，只適合在基層低調地開發自己喜歡的軟體。」

「這比喻說得真好。沒錯，套句俗諺，這叫矮子踩高蹺。硬要做逾越能力的事情，最後只是自討苦吃。伸吾就是沒有搞清楚自己有多少斤兩，錯把運氣當成了自己的實力，若依你的比喻，就是吃飽了還拿食物往嘴裏塞。本來應該縮減食量的身體，卻反而大吃大喝，結果當然是嚴重腹瀉。但他還是學不乖，滿心認為自己的胃袋沒那麼小，繼續吃個不停。」

一開始的溝通，已證明御子柴的談判技巧在倫子身上完全無法發揮效果。不，還有一個更加根本的問題，那就是御子柴不知道如何與孩童對話。

為什麼女人這種動物，一遇上這種事情就會立刻站在同一陣線？

「謝謝招待！」

「啊……倫子你乖，別哭別哭。」

但是該從何處下手呢……？

看來這小女孩不僅口氣像大人，連行為也像大人。

房內只剩下御子柴。他兩三口吃完泡麵，再次讀起了審判紀錄。湯剩了一半沒喝。

御子柴聽著洋子的對話，總覺得洋子的語氣越來越古怪，簡直像是把自己當成了倫子的保護者。

亞季子的心儀對象吉脅謙一有著高挑的身材及修長的臉型，散發出的氣質不像是公認會計師，倒像是運動選手。

「想起來實在慚愧，我能做的事情，只是聽亞季子訴訴苦。是我教出了那種窩囊的兒子，我卻不敢面對。對棘手的問題視而不見，是人的天性。這種逃避承擔麻煩的性格，伸吾或許是得到了我的遺傳。」

或許是吉脅每天與數字為伍的關係，所以連人命也習慣以金額來衡量。要不然，就是吉脅個人擁有這種特殊的價值觀。不論理由為何，吉脅這句證詞可說是相當重要。

接著御子柴前往了亞季子的打工處。沿著大馬路往北前進，通過世田谷小學后往左轉，再走了一會，便看見前方出現九九藏書一些綜合商業大樓。御子柴的目的地，就是這些大樓其中之一。找到了大樓后，在一樓的樓層介紹圖上一看，綠川會計事務所位於八樓。

根據亞季子的筆錄，伸吾失去工作是在美國雷曼兄弟公司破產引發的金融海嘯之前。如此算起來，伸吾在丟了工作后仍然將賓士車留在身邊好一陣子。光從這一點，就可以知道伸吾是個典型的假性高收入者。

「你剛剛說，休息時間有時會聊到私事，那麼津田是否曾提起關於丈夫的事？」

「您這不是已經在生氣了嗎？至少也該聯絡她的監護人。」

「下次見。」

御子柴心裏暗罵，真正聰明的孩子不會獨自跑到這種地方來，但沒有說出口。

為什麼女人這種動物只要一扯上孩子，人格就會完全改變？

「對不起……我今天跟人有約，方向剛好跟世田谷完全相反。」

倫子二話不說便走進門內，彷佛把這裏當成了自己的家，御子柴也跟著進屋。

御子柴聽了倫子的回答，心裏不禁有些讚許。以她這年紀，做事能這麼周到，可說是相當不容易。她事先將目的地告訴姐姐及爺爺，而且那目的地還是律師事務所，姐姐及爺爺當然也比較放心。

「晚安。」倫子說完後走回會客室。

要藏這句話乍聽之下似乎回答得乾脆爽快，其實帶有推託的意味。他既然想幫亞季子說話，當然不願意說出對亞季子不利的事實。御子柴擔心倘若惹惱了要藏，將得不到他的協助，因此不再針對此點繼續追問。

「例如打招呼、說謝謝什麼的。」

「今天我想跟你談談辯護方針，打擾了。」

「胃袋？」

「什麼是監護人？」倫子一臉疑惑地問。

「亞季子完全沒有過錯？」

「我已經泡了，一定要吃。」

「不必，我送就行了。」

「好了，快去睡。」

洋子一反常態，面對御子柴的責難完全不肯屈服。御子柴不禁心想，倘若是自己平日太過蠻橫跋扈，她只是藉機報仇而已，但實在很希望她另外挑個日子。

「沒有考慮過報警嗎？」

御子柴一時慌了手腳，只能愣愣地站著。洋子摸摸倫子的頭，問道：「你知道爺爺的手機號碼嗎？」

「你父親跟你母親感情不好？」御子柴話一出口，登時便後悔不該對小孩子詢問這樣的問題。但倫子似乎不以為意，回答：「我很少看他們吵架。」

「別說蠢話了！你既然能一個人來，就能一個人回去！」御子柴忍不住加重了語氣。

津田要藏的住處，距離伸吾家不到五百公尺遠。這年頭像這樣的平房住宅已不多見，混在風格洗鍊的住宅區里顯得格外蕭條寒酸。

「關於她的丈夫……？我印象中完全沒有，她提到家人時，談的總是兩個女兒。」

「這是律師的份。」倫子將其中一杯泡麵擱在辦公桌的角落。

「爺爺參加小區大會去了，今天不在家。」

御子柴一聽，心裏立刻收回「做事周到」這個讚美。

這樣的美夢，會因裁員或績效獎金銳減而輕易破滅。高級轎車的維護費用，加上房貸的壓力，頓時會讓支出遠遠超越收入。但是在這個時候，當事人卻依然無法捨棄身為高收入者的尊嚴，因此將高級轎車及高級住宅緊緊抓著不放。由於沒有資產，沒辦法從正派銀行周轉現金，最後只好找上地下錢莊。一旦進入這種負面連鎖，接著當然就是每況愈下，不知不覺已是債台高築。訊問筆錄里描述的津田伸吾，正符合這樣的形象。

吉脅這推測確實不無可能，但警方早已將死者的保險狀況査得一清二楚。根據寶來提供的資料，在死者的債務清單里有著每個月的保費金額。但理賠金額只有兩千萬圓，屬於合理範圍，而且這份保險早在伸吾尙未被裁員前便已購買。

「或是您也可以帶她回府上睡覺。」

「若有必要，我會再來拜訪。」

「這個嘛，就像胃袋吧。」

御子柴回想津田家的房屋貸款餘額，似乎也是將近兩千萬。就算亞季子領到伸吾的死亡理賠金，光是償還房屋貸款就已所剩無幾。但換一個角度想，能夠讓礙眼的丈夫跟房貸同時消失，對某些人而言搞不好是求之不得的事情。這樣的論點，將成為檢方的有利事證。換句話說，站在為亞季子辯護的立場，一定要事先想好因應對策才行。

回想起從小生長的家庭，家人吃飯時間並不相同，因此從來不曾對著餐點雙手合十，或是喊出「我開動了」之類的話。相較之下，倫子的家教比自己好得多，可見得津田亞季子在孩子的教育上比自己的母親可說是更加用心。

御子柴心想，姐姐指的應該是長女美雪吧。原來她卧病在床，這倒是第一次聽說。

御子柴試著想象倫子住在這樣的家庭里，每天過著什麼樣的生活。父親幾乎等同於不存在，母親每天在外工作到很晚才回家，說話對象只有姐姐美雪。家庭早已有名無實，每天能做的事情只有吃飯跟睡覺。

「進口車有什麼厲害ｈtｔｐs://ｒｅａｄ•9９csw•coｍ？」

「但津田若與你只是普通關係，為何要報出你的名字？」

年紀老大不小的丈夫把自己關在房間里，不肯與家人好好相處。這樣的事情，確實沒辦法成為與同事聊天時的愉快話題。但是站在辯護的立場，這一點卻相當有利用價值。

御子柴頓時一驚。光是想象那副景象，就感到毛骨悚然。

這跟御子柴小時候的空虛感或許有些類似。明明有家人，卻不存在於眼前；明明正在說話，卻沒有人響應；明明看著相同的東西，卻有著截然不同的心境。

「你這意思是要我也別回家？」

「那當然，這些我早就對警察說過了。或許我這麼說很失禮，你認為我會看上津田那樣的女人嗎？」

「你說對了。」

「休息的時候，我們有時會聊起私事。但是津田每次談的話題，都是關於她的兩個女兒，例如她的長女體弱多病，次女卻是活潑好動過了頭。她每次講的都是這些事，當然在我眼裡，她就只是一個母親。我從來不曾邀她出來約會，也不曾跟她有過任何曖昧的插曲。這樣的關係下，難道我會帶她上賓館開房間？」

洋子接下紙片，立刻走向事務所的電話機。

「首先我想確認一件事，你希望亞季子獲得減刑的心情，如今依然沒變？」

御子柴的心裏忽閃過一個念頭，於是問道：「你母親在教養上很嚴格嗎？」

「伸吾從小就是個懦弱的人……」

「這我怎麼知道？我猜她多半是為了保險金才將丈夫殺害，又怕法官認為她罪大惡極，才拿我當擋箭牌吧。」

「泡麵的湯對身體不好，不能全部喝完。」

要藏注視著御子柴，半晌后揚起嘴角說道：「御子柴律師，我真是服了你。一般擁有社會地位的人，都懂得做表面功夫。既然是表面功夫，當然底下藏著另一張完全不同的面孔。大部分的人都基於本能而深知這一點，因此不會對第一次見面的陌生人吐露肺腑之言。像你這種開門見山的做法，反倒讓我更加信任你了。」

「每個人的胃袋大小都是固定的，吃得太多就會拉肚子。」

吉脅坦然承受御子柴的視線，並沒有將頭轉開。除非是特別愛說謊或是演技特別高明的人，否則當一個人在說謊時，一定有跡可循。御子柴到目前為止已見識過無數騙子，但憑御子柴的眼力，也看吉脅的言詞談吐有任何可疑之處。

「她也是孫女們的母親。父親已經死了，當然得讓母親儘早回到孫女們的身邊。」

「你想要什麼樣的報酬？」

「我在家裡常常只有我跟姐姐，所以要輪流煮飯。」

「我也是一頭霧水。」吉脅說到後來已有些動怒。

聽說貓只要三天就會忘了飼主的恩情，就這點而言自己跟貓可說是同類。御子柴心裏這麼想，但當然沒說出口。

御子柴說完這句話，轉身走向門口，倫子突然從屋內深處窟了出來。

御子柴向吉脅解釋完，吉脅癟嘴說道：「天底下願意為兩千萬殺死丈夫的妻子多得是。說穿了就是在妻子的眼裡，丈夫的價值是否高於兩千萬。」

御子柴向來只把車子當成會移動的招牌，因此說得尖酸刻薄，但倫子聽得一頭霧水。

「弱者欺負弱者是人之常情。剛開始只是對家人大吼大叫，某一天終於動了手。尤其是對亞季子的暴力行為特別嚴重，原因就在於亞季子到外頭兼差以貼補家用。妻子出外工作，這點刺傷了伸吾的自尊心。但亞季子不工作，一家人就活不下去。伸吾無法阻止，只好對亞季子拳打腳踢。我每次上他們家，總是看見亞季子身上傷痕纍纍。遭警察逮捕時身上沒傷，只是湊巧而已。」

「就是同事而已，哪有什麼進一步、退一步的。我雖然請她吃過幾次飯，但那只是一起走到附近餐廳吃午餐而已，不是什麼偷偷摸摸的事情。」

「這個在製作筆錄時，差不多都說完了。那一天，鄰居家的齊藤先生跟我聯絡，說伸吾家又傳出了爭吵聲。我原本打算如果他們一直吵個不停，就先把一對孫女接過來住。我打開門，裡頭一個人也沒有，穿過內廊時，我發現脫衣間的門是開的。往裡頭一探，就看見了伸吾的屍體，躺在塑料布上。那時亞季子正在浴室里默默清洗著濺在牆上的鮮血。」

突如其來的不速之客，熟悉地盤的外來異物；形體雖然嬌小，存在感卻是大得驚人。

「你的意思是說……要公開一審法庭上沒有提及的伸吾缺失？為了替亞季子爭取緩刑，不惜褻瀆死者？」

倫子先雙手合十，才拿起筷子。她的動作相當自然，並非為了在御子柴面前裝乖孩子才這麼做。

「這是爺爺的手機號碼。」

要藏正眼凝視御子柴，彷佛在評斷他的本性。

「他經常做出家暴行徑？」

「老闆，得把她送回家才行。要是讓她自己回去，一旦發生意外，我們也會被追究責任。」洋子以宛如轉嫁責任般的口氣說道。

「泡麵一下子就找到了，燒熱水也很簡單。那個大姐姐整理得很整齊。」