但是，事情涉及她能否繼續掌權的「原則問題」，她半步都不讓。她一面靠親信大臣的彈壓，一面靠寶廷、張之洞這些清流黨的巧舌如簧，再退一步說吳可讀「以死建言，孤忠可憫，著交部照五品官例議恤」。還是將物議壓了下去。不過，通過這場風波，也讓朝臣們再清楚不過地意識到了西太后攬權的慾望和決心。

但是，也存在這樣一種情況，老皇帝出於各種原因，還沒有死就提前把皇位讓給兒子，自己去做太上皇。趙武靈王是出於一種理想主義，而唐高祖和唐明皇則是出於無奈。清代的乾隆居然是出於他的誓言，他發誓不超過他爺爺康熙的在位年限，因此退居太上皇。

對維新變法來說，最可悲的事是隨著光緒親政這幾年的磕磕碰碰，光緒與他的「皇爸爸」之間已經開始出現裂痕（這種情況是必然，只要有二元體制，就必有不和與矛盾，除非有一人是木頭），在西太后眼裡，光緒隨著時間的推移，愈來愈不聽話，越來越礙眼。而且，在光緒周圍由於政務的需要，也開始出現一批朝臣，這些人開始被稱為「帝黨」。顯然，這種情況是西太后所不願看到的，因為她從中依稀看到了一旦她全部失權后「一朝天子一朝臣」的遠景。更為令西太后難堪的是，幾年歸政，她滿心讓光緒出醜的計劃並沒有實現，大家都明白真正行使權力的實際上是她，因此，九*九*藏*書事情辦得不好，大家嘴上不說，可心裏都想著壞事的緣由必定是她的牽制和掣肘。特別是甲午戰爭的失敗，輿論將罪過一方面歸於李鴻章，而另一方面就怪罪於她西太后，這倒是她始料未及的。甲午戰爭后，兩江總督劉坤一奉召進京，她忍不住對劉發牢騷說：「我賞李鴻章內帑銀二十萬作軍餉，言者遂謂我存銀數百萬，不思我存銀何用？前代后妃多顧外家，我外家衣食粗足，誰不知之。」過了一會兒又說：「我本年生辰原飭內外諸臣不許上禮，爾何竟至過費。」當劉坤一勸她不要聽信宦官的話時，「語未畢，太后諭曰：『我不似漢太后，聽信十常侍輩，爾可放心，但言官說我主和，抑制皇上不敢主戰，史臣書之，何以對天下後世？」』從這段對話可以看出，當時朝中輿論對西太后貪財好貨，借壽聚斂，不恤國難，大開壽慶，以及信用宦官，抑制光緒種種倒行逆施已經很不滿了。不僅有御史高燮曾、安維峻的上奏，還有大批官吏的腹誹，連劉坤一也在婉勸西太后不要寵信太監（實際上等於指責她），無怪乎西太后要大光其火，不等劉把話說完就打斷滔滔自我辯解。當然，這些輿論有出自開明者一方，也有出自頑固派的一方，更有那些純然看重傳統義理之人。但不管怎麼說，經過近六年的親政摩擦，尤其是甲午戰爭中的政務read.99csw.com糾紛，一方面輿論對西太后徹底交權的壓力更大了，另一方面帝后也開始真正出現了矛盾的裂痕。在甲午戰爭期間，因軍費短缺，光緒曾請西太后暫停頤和園工程；而西太后則將光緒的二妃（珍、瑾）降為貴人，還以顏色。這一切都為日後到來的變法政治，蒙上了不祥的陰影。

儘管只是交出了處理瑣碎事務的權力，她還是可以照樣在奏摺上批「懿旨」，但離開紫禁城和臣工奏摺上出現另一個人的批語還是令她十分不快。「一日榮祿侍西后看官內扎花，西后問此花我扎，你看好不好，榮謂后不獨扎花好，西后即謂我亦只可扎花」。無限的惆悵和感慨，當著親信榮祿隨著這一聲長嘆，「我亦只可扎花」都發了出來。

西太后與光緒之間，從表面上看有點像清以前的漢族政權的太后臨朝，但實際又不是，因為漢族政權沒有什麼皇帝親政不親政的問題，但清朝卻有幼君成年（十六歲）必須親政的嚴格制度規定，這是滿清的祖制。西太後面對長大成人的光緒，既像是臨朝稱制的漢家太后，又有點像當了太上皇但仍不肯放權的乾隆。此時的西太后，其心態其實與太后的身份並不相符，倒像是執政的老皇帝。親裁政務三十幾年，突然之間要交權，心有不甘其實很正常。

儒家經典《周禮》為了維護宗法封建制度，規定了「立嫡不立庶，立長不立九九藏書幼」的繼承製度。然而，東周以後，宗法封建制度就變得殘破不全從而變形了。因此。這一制度很難再不走樣地執行下去。嫡長子不再承負西周時代的大宗的意義，或者至少這種意義已經淡化。所以對他們的能力、德行諸方面的要求就突出起來，老國君的喜好也往往成為決定性的因素。

至於老皇帝死得太早而嗣君年幼無法親理政事的情況，在清朝之前有太后臨朝的慣例，在清朝則由攝政王或輔政大臣來代行「君職」。如果是太后臨朝，因為這是一種非制度化行為，沒有什麼歸政不歸政的問題，除非野心極大如武則天，可以乾脆做了女皇，其餘的早晚會將決定權交給兒子，而所謂的攝政王和輔政本身就不是君王，除非想篡位，否則也不存在賴住權柄不放的問題。

傳統王朝每逢新老交替，總要大拆大換，改弦更張，俗稱所謂一朝天子一朝臣。老子信任的寵臣，往往是兒子的眼中釘，肉中刺，只要一朝大權在握總要有一班新人袍笏登場，一些新政出台。什麼「三年無改於父之道可謂孝矣」，對於皇權來說那都是兒戲。如果前任已入黃泉，眼不見心不煩，倒也沒事，只是倒霉了那些沒有隨老皇帝于地下的寵臣們。可是如果老的還在，眼睜睜看著自己的政策被「篡改」，自己政績被人享用，自己信任的人七零八落，這口氣又怎能咽得下？如果是後來人以實力逼ｈtｔｐｓ://rｅａd.９9cｓｗ.cｏm宮奪的權，當然也只好容忍，但對方並沒有實力，全由自己把權交出去，然後再任憑後來人在自己開出的田地上折騰，叫人怎麼能心甘情願呢？西太后從1889年光緒親政大典之後，面臨的就是最後的一種情況。

但是儘管如此，「凡鳥偏從末世來」，西太后畢竟沒有像武則天那樣做女皇的魄力，她也不敢公然不讓光緒親政。太后臨朝，雖然漢家朝廷習以為常，但清朝卻從無先例，也就是說，在制度上，她的權力沒有絲毫的合法性依據。所以，她一方面死死抓住權力不放，一方面又要不斷放出空氣，好像她自己也不願意這麼做。再三聲稱「垂簾聽政之舉，本屬一時權宜」，「一俟嗣皇帝學有成，即行歸政」。甲午戰敗后，一次與光緒同在養心殿召見翁同穌，居然假惺惺地表示：「熱河時，肅順似篡位，吾徇王大臣之請，一時糊塗，允其垂簾。」雖然一肚皮不情願，她還是得讓光緒「大婚」，親自為之操辦「親政大典」，然後自己無限戀棧地離開紫禁城，住進了頤和園。

我們前面說過，西太后是一位政治野心極強，權力欲極旺盛的女人。秉政以來她的政治才能所帶來的所謂「同光中興」的政績，水漲船高般地煽旺了她的權力欲。為了把持權力，甚至她的親兒子她也不放手交權。同治死後，為了能繼續垂簾，她不惜讓她親兒子絕嗣，偏要立一個與兒子平九-九-藏-書輩的人當皇帝，她好接著當太后。這件事很快就引起了朝野的議論紛紛。再加上同治皇后阿魯特氏以「不得寵于慈禧皇太后，穆宗（同治）崩，慈禧皇太后訓責備至。后本已慟極，誓以身殉，遂不復食，至是崩。距穆宗之崩未百日也」。一時間，居然沸沸揚揚，竟有御史借給同治後上謚號的名義，說三道四。到了給同治下葬的時候，前御史（時任吏部主事）吳可讀居然「自清隨赴襄禮。還次薊州，宿廢寺，自縊未絕，仰藥死，於懷中得遺疏，則請為穆宗立嗣也」。以尸諫的方式表示抗議。

在實際的皇位繼承中，常常出現這樣的局面，老皇帝在自己尚年富力強時，就預先選定太子，安排專人培養教育乃至專人輔佑（這種太子可能是嫡長子，也可能不是），往往老皇帝尚未現老相，而太子卻已成年，有的甚至聚攏了一定勢力。這樣一來，儲君與現君之間，雖然是兒子與老子的關係，也不免隱然出現權力之爭。即使並無真正的衝突，雙方也會十分敏感，一有風吹草動，就會釀成骨肉相殘的權力衝突。漢武帝與衛太子之間的悲劇，是老子處理掉了兒子，也有兒子逼宮弄死老子的，如齊桓公困死別官。

在中國傳統社會裡，政權的繼承和交接是一個大難題，它困擾著幾乎每一個朝代，造成無數的逼宮、奪嫡的骨肉相殘的慘劇，而且，只要掌權的先一輩一息尚存，和平交接就幾乎不可能。