婺源這個地方，縣誌里記載其形勢：「山踞八九，水與土逼處其間，才一二耳。」也就是說墾殖率僅有10%—20%。婺源居民如果單純務農，情況會很凄慘。當地鄉紳余懋衡在《北鄉富敬堂記》里如此描述：「民終歲勤動，竭土之毛，自供賦徭外，所余不支數日之需。」

這次結果，讓他們無比震驚。

榜單一出，婺源縣派去觀榜的快手第一時間抄了結果，回報縣裡。

礦工在那個時代是最有戰鬥力的群體，身強力壯，紀律性強，又吃得起苦。就連戚繼光招募戚家軍，都要從礦工里選拔，可想而知這支流賊有多兇悍。一百名礦工，戰鬥力恐怕相當於千人的地方團練。

這一次婺源縣盡遣精英，務必要一雪前恥。

用這麼一個典故，便把大佬們的心態表達明白了。大佬們的訴求簡單明了，要求官府「立石嚴禁，以杜鑿伐」，徹底禁絕燒灰行為。

最後這一點特別重要。燒灰之舉早已存在，而前幾屆婺源科場表現很好，直到最近兩屆才連續失利。兩者之間的因果似乎牽強了點……就算真要禁絕，也得給個差不多的理由才行，不然何以服眾？

萬曆三十二年開春，一封請願書送到了婺源知縣譚昌言的案頭。

這麼大的利潤，足以培育起一個巨大的利益集團。俗話說，斷人財路，如殺人父母，自古賺錢的生意最難動。鄉宦說禁絕容易，官府真要厲行查封灰戶，搞不好會掀起一場大騷亂。譚昌言為官謹慎，可不想輕易蹚這攤渾水。

婺源的風水，一向被本地人引以為傲。境內號稱「群山入斗、風雲綿密」，無論格局還是形勢均是上佳，因此才能孕育出朱子這樣的聖人。整個婺源風水的核心，恰好坐落在一條龍脈之上。

程世法出身於湘公程氏，自然從大族立場去看待問題。反正自家是做生意的，農民收成如何，哪裡及得上龍脈存亡重要。

往大了說，科舉是進入大明官場的唯一正途。入朝則為高官，致仕則稱鄉宦，當地的政治實力和話語權，取決於本籍士子們的仕途之路，一損俱損，一榮俱榮。

既然程世法認為是龍脈風水問題，那便請這位生員再去一次，詳細調查一下到底有多少灰戶、多少灰窯、對山體傷害有多大。更重要的是，得查清楚，燒灰和科舉不順之間有多大相關性。

這次他是奉官命前往，除了有俞起震、程元震兩個同學陪同，還有十七、十八、二十三、四十三都的都長、里長、里老人等當地負責人跟隨。

船槽嶺一帶的山體，主體由優質的石灰岩構成，易於開採，附近還有豐富的植被，可以就地採伐充作燃料，開窯極為便當。當時的記載稱這裏「隨挖隨燒，隨燒隨碎，柴省而灰美，力半而利厚」。

總算沒脫科，但也僅僅比沒脫科好那麼一點點。不過婺源人的希望還沒徹底斷絕，因為考試還沒結束。

萬曆二十八年庚子，正是大比之年，整個南直隸的學子都匯聚到了應天府，集中考試。鄉試一共三場，一般於八月九日、十二日和十五日舉辦，放榜日期則視考官閱卷速度而定。像南直隸這種文教繁盛之地，每一屆考生都高達四千餘人，往往拖到九月初才會放榜。

現在連續兩屆科舉慘淡收場，也難怪婺源的鄉紳鄉宦們如此緊張。舉人梯隊斷了檔，意味著在未來二十年內，婺源縣的影響力將狠狠下降一截。別說跟其他府縣對抗，就是在自家九_九_藏_書徽州府比較，婺源也將落後于歙縣和休寧縣，淪為二流之列。

明代的儒學官校有人數定額，朱元璋規定府學四十人，州學三十人，縣學二十人，稱為廩生，由國家每月發米養活。後來隨著科舉制度逐漸成熟，讀書人越來越多，但祖制又不能變，怎麼辦？官府只好再增加一部分名額，這部分人叫「增生」，不享受廩米待遇。後來「增生」名額也不夠了，再添加一部分，叫作附生，即附學生員。慢慢地，廩、增、附變成了三個學生等級，剛入學的統統是附生，如果考試成績好，可以升格為增生，再升廩生。

整整六年時間，整個婺源縣只出產了一名同進士和兩名舉人。這個成績在那些邊鄙小縣，或許是不得了的成就，可對婺源來說，卻不啻是場災難。

本縣龍脈天天被灰戶凌遲，這婺源士子在科場上不吃癟才怪呢。

即使好漢不提當年勇，只看本朝往屆鄉試成績：上一屆，也即萬曆二十五年（1597年），婺源籍中舉士子七人；再上一屆，萬曆二十二年（1594年），中舉士子六人；再上一屆，萬曆十九年（1591年），中舉士子七人；甚至在萬曆十三（1585年）、十六年（1588年）兩屆，每一屆都赫然有八位婺源士子過關。前追隆慶、嘉靖、正德、弘治、成化諸代，哪一屆秋闈，婺源縣都能拿下至少一掌之數的解額。

婺源人的第一個念頭是，不會主考官在舞弊吧？

人家一不受賄泄題，二沒冒名夾帶，三無塗改考卷，只不過是改了改送卷的次序，沒違背任何規則。因此這件事雖惹得物議洶洶，但終究還是不了了之。婺源人得知真相之後，悻悻而退。算了，這次運道不好，下次咱們再來討回公道。

說實話，村民們說「種田自用」，固然是借口，但程世法這個說法，也有點何不食肉糜。

婺源，脫科。

于謙于少保曾經寫過一首《石灰吟》，拋開個人志趣不談，四句詩恰好是古代採制石灰的標準流程：千錘萬鑿出深山——將石灰岩從山體上鑿下來；烈火焚燒若等閑——把石灰岩碎塊與木材或煤炭分層鋪放，引火燔燒，把碳酸鈣轉化成二氧化碳和氧化鈣；粉骨碎身全不怕，要留清白在人間——在加熱過程中，石灰岩塊徹底變成白粉末狀的生石灰。

大家正在議論紛紛，這時婺源縣學里有一位叫程世法的生員，他提出一個猜想：婺源的運氣不好，會不會是風水出了問題？

從地圖上可以看得很清楚，這一段山脈的形體非常清晰，枝幹勻稱，跌頓有序，主脈直進而少盤結，這在風水裡，叫作「進龍」，主青雲直上。加上它又與星江河互相烘托，龍借水勢，格局更為深閎。

灰戶，即專門採制石灰的工匠。

於是他很快做出批複：「合帖生員程世法等，前往船槽等處地方，勘明議報，以憑定奪。」

譚昌言打開請願書，還沒看正文，先嚇了一跟頭。這請願書的開頭兩個字是「具呈」，文書慣用的抬頭，意思是備辦呈文。接下來，則是密密麻麻一連串人名，足有五十五人。

這麼一個科舉大縣，今年竟然被剃了一個光頭，這怎麼可能？

明代的風水大師，曾經如此評價婺源龍脈：「龍峽展開大帳不下數里，中為中峽，前後兩山相向，三龍會脈，中夾兩池，合為一山，形家所謂『朋山共水，川字崩洪』是也。峽內五星聚ｒead.99csｗ.ｃｏｍ講，文筆插天，硯池注水，石石呈奇，難以盡述。左右帳腳，護峽星峰，跌斷頓起，胚秀毓靈，真通縣命脈所系。」

危機臨頭，當地的有識之士們紛紛開始反思，問題到底出在哪裡。

萬曆二十八年（1600年）的九月初九，正逢大明的傳統佳節——重陽節。

鄉試結束后，全國舉子將在次年的年初趕赴京城，參加禮部舉辦的會試，稱「春闈」。會試通過的考生，叫作貢士，仕途之望已是板上釘釘。接下來皇帝會親自主持一場殿試，沒有淘汰，只為這些貢士排一個名次，分三等。

婺源燒灰業是何時開始的呢？程世法打聽到了一個確切的時間——嘉靖四十三年。在這一年，婺源有程姓與胡姓兩戶人家跑到船槽嶺下，開窯燒灰，很快其他居民也紛紛跑來效仿，一時間鑿遍了龍峽正干與左右支脈。

可是在風水理論里，龍脈以山石為骨，以土為肉，以水為脈，以草木為皮毛。如今這些灰戶在船槽嶺天天鑿石挖土，伐木焚林，等於是在龍身上一塊塊地剜肉下來。

農民靠種田幾乎活不了，那隻能自謀生路。而婺源縣的幾項主要營生——茶葉、木材、徽墨、白土等，都被婺源大族壟斷，普通百姓別無選擇，不去燒灰怎麼活？

而且船槽嶺距離清華鎮極近，那裡是一個交通樞紐，沿星江河南下，從上饒可入鄱陽湖，自新安江、富春江可至錢塘，自清弋江入長江，順流可到南京、揚州，可以說是輻射吳楚，物流快捷。

別笑，他是認真的。明代篤信風水之說，徽州這裏尤其痴迷。都說徽州人愛打官司，這些官司里有一半是因為各種風水侵爭。他們認為風水格局關乎一家之際遇、一族之起伏，乃至一地之興衰，必須予以重視。

明代科舉分為三級：鄉試、會試、殿試。其中鄉試是行省一級的考試，三年一次大比，考試時間是在八月，因此又稱「秋闈」。能通過秋闈鄉試的士子，成為舉人，有了進京躍龍門的資格——范進中舉，境況立即天翻地覆，可絕不是小說家誇大。

擂鼓峰的山勢先向西南，再轉東南。一條地脈跌宕盤結，不斷經過退卸剝換，從通元觀、石城山、鄭家山、西山至裡外施村、裡外長林、石嶺，並於船槽嶺過峽。

婺源的舉人數量不少，只要任何一位能在會試和殿試拿到好成績，就足以抵消婺源縣在鄉試中的發揮失常。

在婺源縣的北方，有一座大鄣山，《山海經》里叫作「三天子鄣」，屬於黃山余脈。它像一條巨龍般盤卧在皖贛邊界，號稱「諸山祖源」。大鄣山系黃山向南伸出的一條旁支，沒走多遠，奇峰陡起，拔起一座海拔一千六百三十米的擂鼓峰——婺源境內的最高峰，也是婺源龍脈的來龍所在。

正文倒不算長，三百多字。開頭簡述了一下婺源風水龍脈有多重要，然後筆鋒一轉：「近龍愚民乃以射利之故，伐石燒灰販賣，以致龍身被削，肢爪被戕。故庚子秋闈脫科，癸卯賢書僅二。生等蒿目痛心，恐石盡山赭，不獨人文不振，將來尤大可虞。」

按照行政區劃，大、小船槽嶺屬於婺源縣的十七都、十八都、二十三都和四十三都——都是在鄉之下的一個行政單位——這四個都的區域，恰好涵蓋了龍脈中最重要的過峽一段。

婺源是什麼地方？那是朱熹朱老夫子的祖籍所在，儒宗根腳，靈氣攸鍾，一等一的文華毓秀之hｔtps://ｒｅａｄ•９9cｓw.cｏｍ地。

縣學的師資力量，不可謂不盡心；縣衙對教育事業的重視與支持，不可謂不周致；婺源大小家族對士子的供養，不可謂不豐厚；婺源境內的讀書風氣，不可謂不濃厚。

就是說，婺源縣去考試的士子，一個中舉的都沒有。

徐公申是蘇州長洲人，他利用提調之權，故意把老家蘇州、松江、常州三府的卷子和江北的廬州、鳳陽、淮安、揚州四府的混在一起，先送進考官房；等到閱卷過半，他再把應天、鎮江、徽州、寧國、池州、太平六府的卷子送進去。

於是程世法肩負著闔縣父老的重任，在萬曆三十二年二月初十再次進山。

提調官是負責科舉具體庶務的官員，最容易居中搞搞貓膩。這一屆的提調官是應天府的府丞，叫徐公申。婺源人一打聽，問題還真出在這傢伙身上。

船槽嶺這個地方，地質特徵特別明顯。它的山頂凹陷內收，狀如狹長的船槽，故稱船槽嶺。其中最大的兩處凹陷，分別叫作大船槽和小船槽。其上有文筆峰，有硯池，還有日月雙峰對峙，儼然文脈氣魄。

程世法懂一點邏輯，他覺得既然本縣龍脈能庇佑文脈順暢，那麼如今金榜荒蕪，想必一定是龍脈出了問題吧？於是他著手做了一番調查，調查結果令程世法十分震驚。

譚昌言看完了具呈名單，膽氣已然弱了半截，趕緊往下看正文，瞧瞧這些大佬到底有什麼訴求。

要知道，這可是南直隸，是競爭最殘酷的考區。婺源區區一縣，能保持如此之高的中舉率，足可以自矜文運丕隆。

這個「中峽」，即指船槽嶺，乃是龍脈正乾的樞紐所在。從風水理論來說，確實是一個有利於出文曲星的格局。在一些婺源文人的筆下，甚至把船槽嶺和泰山相提並論，後者孕育出孔聖，前者孕育出朱子。

譚昌言久為父母官，對基層情況心知肚明。不過他想要的，不是燒灰的實情，而是一個說得過去的封禁理由，來證明龍脈和科場的關係。

科場舞弊，不算什麼新鮮事。不過這一屆的主考官，一個叫黃汝良，一個叫庄天合。黃汝良是著名的清直之臣，頂撞過藩王，懲治過南京守備太監；庄天合是萬曆皇帝的老師，行止端方，兩個人都不像是會作弊的人。

「蒿目」一詞，出自《莊子》「今世之仁人，蒿目而憂世之患」，引申為憂慮地遠望著那艱難時局。

在大小船槽之間，有一條很狹窄的通道。龍脈於此過峽，並分為三條支龍。第一條龍伸向西南，至嚴田散為平地。第二條龍奔向東方，直接挺向清華鎮，在那裡與婺水匯合，呈長龍入水之勢。婺水在清華鎮外與月嶺水、浙溪水合攏，挾著龍脈余勢繼續南下，化為星江河直入婺源縣城。第三條龍則是向南方走楊村、峽石、洪村，延展到婺源縣城。

舉人不用多解釋，貢生是指那些被府縣選送入國子監的優秀生員，大概類似於特招或保送。而這個廩增附生，就非常奇怪了。

轉眼來到萬曆三十二年（1604年），會試考完，殿試金榜很快也公布了：一甲三人，沒有婺源學子的名字——順便一提，這一科的榜眼是未來幾乎挽救大明的孫承宗；二甲五十七人，也沒有婺源學子的名字；直到三甲放出，才在第一百零一的位置上出現了余懋孳的名字。

唯一的例外，是剛剛得了同進士出身的余懋孳，他是婺源兩科獨苗，還未授官職，但已有資格九-九-藏-書與這些先賢同列共署。

不過此時的南直隸徽州府婺源縣，卻是一片愁雲慘霧。居民們雖然也忙於重陽之事，可都有些心不在焉。從知縣、縣丞、主簿、典史、縣學教諭到當地有名望的鄉紳鄉宦，都聚在紫陽書院，一臉頹喪，一臉愕然。

就在一天前，有本縣的快手從南京風塵僕僕地趕回來，抄回了一份鄉試榜單。

這些學生何德何能，能跟前面那些高官學霸同列？原來這三個人叫俞起震、程元震和程世法。很明顯，程世法是「龍脈被毀之說」的首倡者，那兩位同學曾跟他一起結伴勘查。所以他們三人雖然身份低微，但仍可以附驥鳳尾，篇末署名。

更有甚者，居然在船槽嶺的龍脊之上用火藥炸山，以便獲取石料，炸得龍脊千瘡百孔。

要講清楚婺源這條龍脈的厲害，得先講講它的來龍和去脈。

婺源士子中舉者，有施所學、方大鉉、余懋孳、盧謙四人，其中盧謙是廬江籍，婺源本籍的只有三人。

嘉靖四十三年，對婺源來說絕對是記憶深刻的一年。在那年的十二月二十四日，百余名來自處州、衢州、金華等地的造反礦工殺入婺源境內，四處為盜。

一切都運轉正常，總不能說婺源這兩屆是單純運氣不好吧？

換句話說，廩增附生就是婺源縣學里的學生仔。

更何況，本屆鄉試人數太多，考官閱卷的時間有限，容易心理倦怠。批前面的考卷，可能還會仔細批閱品味；批到後來，便開始敷衍，恨不得全刷下去才好。徐公申把應天等六府的卷子押後送達，等於為自己老家淘汰掉了一半競爭對手。

那問題只能出在提調官身上。

領悟到這一層道理之後，程世法一頭冷汗地跑回縣學，把這個發現講給同學們聽。他的同學大多來自婺源大族，回去之後講給家裡長輩聽。一傳十，十傳百，終於驚動了婺源縣的大佬們。

嘉靖四十年之後，應天鄉試不允許南直隸籍貫的人做主考官，以防有偏袒同鄉的行為，對提調官的籍貫卻沒限制——畢竟提調官不管閱卷，想偏袒也沒辦法。

石灰在明代的應用範圍極廣，舉凡建築、消毒、裝飾、煉丹、戰爭、醫藥、印染、造紙、船舶等行業，無不見其身影，需求量極大。

對這個行為，六府考生憤恨不已，卻也無可奈何。

船槽嶺有這麼得天獨厚的生產條件，不搞石灰產業，簡直是天予不取，反受其咎啊。

金榜名單傳到婺源縣，整個縣城陷入一片恐慌。

可人的智慧總比規則要高明一些。不參加閱卷，同樣有辦法做做手腳。

這三十四人，個個身份優崇，人脈深厚，可以說是婺源縣實際上的統治者。在他們之後，還開列有八位舉人、八個貢生，以及三個廩增附生。

不知何時，在這四都一帶的山嶺之間，多了許多灰戶。

三年之後，萬曆三十一年（1603年），癸卯秋闈再開。這一次應天鄉試出現了前所未有的盛況，赴考士子超過六千人，是明代南直隸鄉試人數最多的一屆。而錄取解額只取一百三十五人，百分之二的錄取率，可謂空前殘酷。

婺源的老人們一聽「嘉靖四十三年」這個時間，無不眼皮一跳。

譚昌言是縣官，自然知道婺源有燒灰的營生，更知道這產業的利潤有多大。光是清華鎮的稅卡，每年就能從石灰貿易里收得上千兩白銀。

風水虛妄與否，姑且不論，反正當時的婺源人真誠地相信這個理論，認為龍脈與本縣文運息息相關https://read.99csw.com。

重陽節之前，榜單貼出來了。

程世法在這一次的調查中發現，情況比他先前了解的還要糟糕。比如船槽嶺上本來有日月雙山，左脈為月山，又名寨山，右脈為日山，又叫蓬頭山。經過灰戶們的不懈努力，月山幾乎被鑿成平地，日山也岌岌可危。附近的文筆峰乾脆被折了一半，只有峰下的硯池尚存。

名單最前面的，是曾在朝中做官的鄉宦們，總共三十四人，隨便一個名字都擲地有聲：有兵部左侍郎汪應蛟、戶部右侍郎游應乾、太僕寺卿餘一龍與汪以時、大理寺正卿余啟元、大理寺右寺丞余懋衡、雲南廣南知府汪昌齡等，還有一大堆廣西按察使、遼東兵備副使、福建布政使、禮部郎中、江西道監察御史等等，最低也曾是副部級高官。

調查結束后，程世法回報譚知縣：灰戶規模很大，龍脈狀況堪憂。至於村民們講的「種田自用」，程世法認為這純屬扯淡，婺源植被茂盛，種田用草木灰足夠了，哪兒用得了那麼多石灰？這些頑民不去老老實實經營本業，為了牟利而瞎找借口。

這可不只是面子受損，還涉及巨大的政治與經濟利益分配。大明地方上起了糾紛，當地鄉宦會聯名上書，表達意見。誰家的鄉宦地位高、牌子硬，誰就能佔便宜。婺源現存的老鄉宦們，實力還比較強，可他們早晚會死，如果沒有新鮮血液補充，長此以往，縣將不縣。

怎麼不能？

在這一天，帝都的天家會登上萬歲山，登高燕飲，簪菊泛萸。從京城到十三個布政使司、南北直隸的普通百姓，同樣也要暢飲重陽酒，分食花糕。家裡有女兒的，還會在這一天返回娘家，一起拜祭灶神和家堂，其樂融融。

哦，對了，陪余懋孳在三甲隊伍的，還有一個毛一鷺。將來他會成為應天巡撫，在蘇州殺死反對魏忠賢的五個義士，成就一代名篇《五人墓碑記》。

一甲有三人，賜進士及第，即我們所熟知的狀元、榜眼、探花；二甲若干人，賜進士出身；三甲若干人，賜同進士出身。

程世法細細詢問了一下，發現灰戶多是當地居民。他拿出官府和鄉宦們的文告，警告鄉民們不得繼續傷害龍脈，否則婺源要倒大霉。鄉民們的反應卻不甚積極。脾氣好的，找理由說石灰是自家種田用的；脾氣不好的，比如嚴田一帶的村民，氣勢洶洶地回答關你什麼事，氣得程世法直罵他們是頑民。

這簡直太荒唐了。

嚴格來說，這一屆婺源縣中舉的有兩個人，一個叫汪元哲，一個叫汪若極。不過他們倆一個是六合人，一個是旌德人，只是寄籍在婺源縣學。所以更準確的表述是：萬曆二十八年秋闈，婺源縣本籍學子全軍覆沒。

科舉都是主觀題，是否中舉，完全取決於考官一念之間。江南士子的水平，比江北高出一截。徐公申把江南三府和江北四府的考卷摻在一起送進去，無形中會產生對比，讓三府中舉率更高。

往小了說，學子的科舉成績，決定了當地官員的考評。像是縣學教諭，至少得培養出三名舉人，才能獲得升遷資格。若是連續幾屆秋闈失利，連知縣的治政能力都要被質疑。

沒想到程世法連這個理由也準備好了。