「除了你，還有誰更值得信任呢？」

「于情于理都該如此。你的家人可以從那裡學到許多釀酒的知識，這對於以後在卓金村興辦釀酒坊將會大有裨益。我早就該想到這點的。」

「教凍土元素和冰霜巨人跳舞……」

「少點兒野狗的習氣，亮出風暴烈酒家族的風采來。」

老陳和提拉森的隊伍與難民只同走了一小段路，然後便分開了。他們一路北上，而麗麗和雅麗亞則帶著難民向南。到達山頂時，提拉森叫停了隊伍，佯裝在山頂記錄地形。老陳目送著難民隊伍消失在遠處一條蜿蜒小路上，等到他轉身回來，提拉森也恰如其時地做完了記錄。

「叔叔，有什麼事嗎？」她的語氣有些冷淡，看得出來並不滿意自己被分配的「運送」任務。

人類搖搖頭。「他們都活著，據我所知是這樣。失去與死亡完全是兩回事，老陳。無論你將會做什麼，不要失去雅麗亞。」

而提拉森卻在關心著一些別的事情。他用拳頭輕輕敲打著身後的牆壁，當敲打到壁爐旁的食品櫃時，他發現這後面聽起來是空心的。他尋遍四周，找到了一些可以當作槓桿的東西。他使勁一撬，食品櫃便滑動到了壁爐後面，露出了一條漆黑的通道。

老陳和提拉森默默相望。

老陳笑了。「你的智慧令人無比傾倒，你知道嗎？」

她呆了一下，然後低下頭。「知道了，叔叔。」

他把麗麗拉回來，抬起她的臉，讓她能更清楚地看著自己。「麗麗，你聽過許多我的故事。關於食人魔的故事，關於我怎麼用計把魚人燉成一鍋湯，還有……」

「你這麼問，說明你從未想過會失去她。」提拉森癱坐下來，開始研究路線，「我願意用任何東西去交換一副侏儒望遠鏡，或者地精望遠鏡。當然，要是有一整排他們製作的火炮就更好了。贊達拉戰艦最有意思的地方便在於：沒有火炮。除了巨魔，那上面幾乎什麼都沒有。」

通過觀察和協助提拉森，老陳對他的理解又更深了一層。提拉森指出贊達拉之所以沒有派出散兵和掠奪者，是因為他們對這次入侵準備得非常充分。他猜測敵人有三分之二的船隻都裝載著物資補給和後勤人員。他們至今仍未向南推進，這說明他們是在準備著進行一場持久戰。這給了熊貓人一個集結兵力的機會，但也意味著他們面臨的挑戰將會更加嚴峻。

「是的，你聽我說過read.99csw.com許多故事，但我並沒有把所有故事都告訴你。有一些事情，是我不能跟任何人分享的。」

「我喜歡跟你分享。」

「我確定他們可以。」人類輕聲笑著，「你會兒女成群的，我確定。」

「沃金應該知道其中原因。」老陳一邊點頭一邊在人類身旁坐下，然後望著前方的路，「他也想跟我們一起到這兒來，但你是對的，祝踏嵐比我們更需要他。」

「但你可以跟沃金和提拉森分享。」

「不。」

熊貓人知道這種朋友間的相互調侃會相當有趣。可如果真被人問起，他只能選擇擺上一大杯啤酒或是一碗熱氣騰騰的香茶，用自己最好的珍藏來封上對方的嘴。他不想破壞自己和雅麗亞之間的淡淡情愫。他很珍視那些美好的回憶和念想，甚至於即使他明白這些念想很可能只是一場無痕之夢，他也依然故我。

熊貓人感到有些不安。「你失去家人了，是嗎？戰爭……」

「她確實是獨一無二的。而且，她讓我感覺自己找到了……歸屬。」潘達利亞確實是他窮其一生所尋找的地方，但她，才是他想要尋找家園的理由，「對，她讓我找到了家的感覺。」

提拉森看了看手中吃了一半的糯米糰子，然後把它重新包了起來。「這是一個有趣的問題。」

這座農舍是由堅固的石頭砌成，木質屋頂把落雨擋在了外面。農場主和他的家人一定是在接到了武僧或者難民的警告之後就已經撤離。雖然有一些匆忙打包留下的痕迹，但整座房子還是顯得格外乾淨整潔。事實上，除了吱吱作響的木地板以外，老陳覺得這間農舍簡直完美。

提拉森想了想，還沒來得及回答，一陣穿堂之風就從他們頭上呼嘯而過。門被撞開了，通常來說這應該是風暴造成的。

「你知道的，我永遠都會歡迎你。你可以享有跟雅麗亞父親一樣的特權。可以在我的任何一座酒坊里敞開肚子開懷暢飲。你也可以把家人一併帶來，我們的孩子可以一起玩耍。」老陳突然皺起了眉頭，「你成家了嗎？」

「我也希望可以那樣。」老陳笑了笑，然後停住，「影蹤禪院的武僧可以結婚嗎？他們有孩子嗎？」

提拉森抬頭掃了一眼，揮手示意老陳趕快下來。「我的朋友，我想咱們躲避風暴的時候終於有個安身的好地方了。」

麗麗慢慢地點點頭。「我知道，rｅａd•９９cｓｗ.cｏm提拉森一向都很少有笑容。」

老陳發現，每當夜晚來臨的時候，提拉森就會熱切地想要跟他交流對於這次任務的想法，但這些幽靜的時光卻總是特別容易把談話引到這個人類的家庭問題上去。老陳出於他天生的好奇心，自然想要一探究竟，可他又擔心人類會反過來追問雅麗亞的事情，並且調侃他心中埋藏的那個小小計劃。

他轉過身來想要緊緊抱住她，但他能感覺到所有人的目光都在注視著自己。他可以不管別人的看法，但他絕不會讓雅麗亞的名譽因此受損。「如果你不是影蹤派的一員……」

「你不覺得……」

他把麗麗拉入懷中，緊緊抱著她。最開始她有些抵觸，但隨後便緊緊靠住了他。「麗麗，你將會拯救許多生命，非常寶貴的生命。不僅僅是為了我，為了雅麗亞，也是為了整個潘達利亞。這裏已經免不了會迎來一場翻天覆地的改變——暴虐而恐怖的改變。你會帶著聖花家族、石耙家族，以及其他所有同行的人，向世界證明即便在這樣的變故之下，生命之火依舊可以生生不息。」

院子里，麗麗正在組織與牛車相關的工作。她指揮著石耙兄弟搬運和裝載物資。他們相當賣力，再沒有招致麗麗的責罵。老陳想，這不是因為他們害怕她，而是因為他們已經逐漸喜歡上了她。雅麗亞的父親羅凱申也在幫著他們一起裝載物資。他的出現讓麗麗在指揮和責罵時更多了一分猶豫。

約摸前行了一個小時，提拉森再一次喊停隊伍，帶著大家來到道路以東半英里處一片覆滿青草的凹地里稍作休憩。從這裏再往西行便是高聳入雲的昆萊山脈。

人類緩緩地搖搖頭。看來今晚是沒機會品嘗佳釀了，儘管這會是一個令人口渴難耐的漫長夜晚。

接下來的三天里，熊貓人和人類反反覆復地在這條道路上往來，嚴謹周全地觀察記錄著北方的種種細節。他們的步伐極其緩慢，相形之下讓蝸牛看起來都像是振翅疾飛的獅鷲一樣迅捷。提拉森記下了許多備註，並且勾畫了許多配圖。老陳甚至懷疑除了魔古人的末代皇帝以外，從沒有人做過如此細緻的考察。

儲藏室雖小，卻到處排列著貨架。每個架子上都放著幾十罐裝得滿滿的腌蘿蔔和白菜。胡蘿蔔也已經整齊地堆放在籃筐里。用蔬菜在集市上換來的魚乾也在屋椽下方掛滿了整整一排。

陳九_九_藏_書·風暴烈酒最後檢查了一遍行囊。他很確定自己帶齊了所需的一切東西。總而言之，至少從物質上來說，他是準備好了，但他還是在禪院門口徘徊了好一會兒。

「是的，老陳，我的錯。」人類眼中閃著祝福的光芒，「其實你們彼此都互有感覺，而且她看起來真的很特別。」

她回頭望了望自己家人所在的第一批難民隊伍。「把難民送到四風谷的風暴烈酒釀酒坊的確是個不錯的主意。雖然旅途艱苦，但卻可以換來安全。我很高興我的家人被選中加入其中。」

「我也很高興一路上你可以照料她的安全。」老陳再一次緊緊扣上自己的行囊，「這不是一件容易的事，我現在不得不離開，你也要去接別的村民了。」

「我怎麼會失去她呢？」

老陳想起提拉森在卓金村戰場上咧嘴大笑的樣子，不禁打了個冷戰。「麗麗，在那些恐怖的故事里，我是救不了你的。但是，我希望你能讓釀酒坊的村民都做好準備，防止同樣的悲劇發生在他們身上。石耙兄弟是相當糟糕的農夫，但如果給他們一把鐮刀或是連枷，他們就可以給贊達拉送去噩夢。如今，祝踏嵐和沃金的手中握著一個拯救潘達利亞的機會，而你每培養出一名改頭換面的農夫或者漁夫，勝利的天平就會更偏向我們一些。」

老陳望望酒桶，再望望提拉森。「就嘗一口？」

熊貓人盯著他。「我對雅麗亞·聖言所持的是無比純潔的敬意，我的朋友。說什麼心神不寧，胡說什麼呢，那可是對她大大的不敬……」

「我知道。我只是很遺憾咱們這麼快就要分開了。」

他們露營在高寒之處。老陳毛多肉厚，沒感到有什麼不適，但提拉森明顯是哆嗦著迎來的清晨。不過從九十點鐘開始，他跛腳的癥狀倒是終於完全消失了。這個人類小心翼翼地抹去了沿路留下的所有痕迹，即使沒有見到任何人跡，他也堅持要折返一段路程，在來時的路上隱蔽埋伏一段時間以防萬一。

「叔叔，我知道。」她從老陳的懷抱里鑽出來，「一旦抵達釀酒坊，我和雅麗亞就可以……」

提拉森不願承認自己的戰略能力，但老陳知道沃金會擔負起這個職責的。沃金會將他們搜集回來的情報一一消化，並編織成一份精妙的作戰計劃。能夠判斷出一支軍隊的規模是一回事，但找出正確的應對方式則是另一回事。沃金是可以https://read.99csw.com看透這一切的人，他能夠從敵人看似完美的計劃中找出紕漏，繼而扭轉乾坤。

除去跟雅麗亞一樣負責保衛難民的那些武僧，其餘所有戰鬥力量都會跟著沃金和祝踏嵐一起深入群山。在那兒影蹤派的武僧們會築好防禦工事，並根據偵察兵的報告做出進一步部署。

她用手掌輕輕拂過他的臉頰。「你能信任地把麗麗交給我，以及讓她照顧我的家人，這都讓我深感榮幸。」

「那就結婚生子，在你的釀酒坊里攜手白頭。」

但緊接著頭頂上就傳來一陣沉重的腳步聲，一個巨魔叫罵著這該死的天氣，顯然，不僅僅是因為風暴。

雅麗亞離開正在監督工作的麗麗走向老陳。如果不是她走過來的時候老陳正好低頭一瞥，他說不定還會以為她一直忙不過來。但就是這麼一瞬，便足夠讓他心跳加速了。「啟程的準備馬上就要完成了，陳師傅。」

「你把未來都賭在我身上了。」

「我也很欣賞你的坦誠。」雅麗亞望著他的眼睛笑了，「你一直追隨著神真子，你不像我們一樣墨守成規。傳統能夠讓人保持穩定，但卻缺乏變通。如今的時局讓平衡岌岌可危，我們需要學會應變。我喜歡你總是可以分享自己心中所想。」

提拉森打開一個糯米糰子。「雅麗亞的確足以讓人心神不寧，但是老陳，再走下去我們可就得集中精神了。把心收回來吧。」

「我一會兒就過來。」老陳向人類和雅麗亞都各鞠了一躬，然後小跑到他的侄女面前，「麗麗。」

那你還說自己不善於制定戰略。他突然明白了提拉森只是不想返回禪院而已。在這裏，在這片曠野上，老陳總是有些心不在焉。他不想讓自己想起卓金村——人類在戰場上那個令人難忘的笑容是原因之一，但除此以外還有什麼，老陳說不上來。

通道的階梯所指向的是一間儲物用的地窖。提拉森握著匕首走在前面，而老陳則跟隨其後，手裡拿著一根木棍和一盞燈籠。老陳才剛走到樓梯中間時，提拉森就已經抵達了地面。然後不知道他們之中誰踩到了機關，身後的食品櫃突然滑回原位，封上了入口。

而且，在角落裡，一個橡木的小酒桶，正等待著被人打開。

「老陳，別說了。如果我不是一名影蹤人，我們就不會相遇。我很可能會成為一位帶著好幾個孩子的漁婦。就算你來到卓金村，也只能給我一個微笑，一個點頭，你會給我的孩九_九_藏_書子們表演雜耍逗樂他們，但也僅僅只能如此了。」

她把手爪輕輕放上他的手臂。「我知道你這麼做，是為了讓麗麗送他們過去，這樣麗麗就可以離開你身邊到安全的地方。」

「我希望以後還能有更多的時間可以相互分享。」

老陳望著正在聊天的人類和雅麗亞。「我能跟沃金說，是因為我的許多故事里都有他，但那都是些可怕的故事。麗麗，它們毫無樂趣可言，不會讓人笑得出來。卓金村的村民們也有悲傷的故事，但死裡逃生使得故事有了美好的結局。而我們，我、提拉森、沃金，還有雅麗亞即將面臨的事情是不會帶來笑容的。」

「我曾經告訴過他，我最擅長這樣的局部戰爭。」提拉森滑下草叢，「我精於戰術，但卻不是一名戰略思想家。而沃金已經在部落中幹了不少這樣的事情。我的意思是，他可以制定戰略，可以找出拯救潘達利亞的方法，而這是你和我都做不了的。」

「老陳，你有沒有準……哦，不好意思，雅麗亞。」提拉森停在門口鞠了一躬，他的行囊已經負在了背上。

因此，兩個男人誰也沒有讓這些對話發生，他們各自在暗夜中為值得開心的事情而開心著。然後在每一個早晨，他們都會隱藏好野營留下的痕迹，繼續前行。

然後他笑了。

老陳心中悱惻，但他不會讓自己陷入陰鬱。當他和人類一直往北，穿過一座又一座村莊時，他總是會在四下里發現那些能夠讓自己想起雅麗亞的事物。他摘了些「心之所往」，輕輕將花瓣碾碎，細嗅其香。他發現了一塊巨大的石頭，看起來就像是一個身材巨大的食人魔正彎腰盯著地上的兔妖洞穴。他仔細記憶著石塊的輪廓，因為他知道雅麗亞一定會對他的描述相當感興趣。而且當自己解釋到一半陷入詞不達意的窘樣時，她的歡笑也許還會更多。

麗麗撲進他的懷抱里，緊緊抱著他，就像小時候想要阻止老陳去冒險那樣。他也回抱住她，輕輕地撫摸著她的背脊。然後他們分開，向著對方久久地深鞠一躬，接著便各自回到自己的崗位上去。

第三天的時候，他們發現了一座建在山坡上的小農場。山陵四周都環繞著梯田，看上去曾經有人精心照料過這兒。可現在野草瘋長，許多莊稼也被野生動物咬壞了。烏雲在北邊的天空慢慢聚集，暴雨轉眼將至。兩人沒說一句話，也顧不得隱匿行蹤，在大雨傾盆落下之前跑到了小農場里。