「我不知怎麼感謝您才好，」奧勃洛莫夫說，看著她就像今天早晨看見熱氣騰騰的奶渣餅一樣愉快，「非常非常感謝你們，特別是瑪莎，我要給她買幾件綢子衣裳，把她打扮得像洋娃娃那樣漂亮。」

「您真是好心腸！」奧勃洛莫夫說，走到她跟前，開玩笑地輕輕捉住她的兩個胳膊肘。

奧勃洛莫夫這次害怕要走小木橋到對岸去，便躲著不見尼基塔。他寫了一封回信，說他喉嚨有點腫，暫時還不能外出，說是「殘酷的命運又剝奪了他這幾天同最親愛的奧麗加見面的幸福」。

她要求他回信談談健康情況。奧勃洛莫夫寫了回信，親自交給了尼基塔，並從前室把他送到院子里，還目送他走到柵欄門口，免得他突然跑到廚房裡去，又重複那些「謠言」，也免得扎哈爾去送他。

「既然您這麼好心，就勞駕您費心了，」奧勃洛莫夫說，「只是真不好意思麻煩您。」

這是奧勃洛莫夫的第一個思想活動，他連忙把腳伸到地板上，但他稍作考慮之後，卻顯出心事重重的樣子，嘆了一口氣，又躺下去了。

房東太太的孩子們來找他。他查看了萬尼亞的加減運算習題，發現了兩處錯誤，又給瑪莎的筆記本畫了線，寫了幾個大寫字母，然後聽金絲雀歌唱，從半開著的門裡看房東太太那兩隻不停地晃動的胳膊肘。

扎哈爾又聽到了許多「令人難受的」字眼；阿尼西婭則是帶著鼻音說，她「頭一回聽到房東太太談結婚的事，過去她們聊天時從未提到過此事，而且結婚的事根本就沒有，能有這種事嗎？這準是魔鬼捏造出來的，還發誓說她如果說了謊，就立即陷九_九_藏_書進地里去！而且房東太太也願意把聖像從牆上取下來發誓說，她從沒聽說過伊林斯基家的小姐，她還以為是另一位新娘呢……」

她微笑了一下。

「您非常出色，不是一般的主婦。」奧勃洛莫夫說，眼睛盯著她的脖頸和胸脯。

他本想借書給她看。可她慢慢地張開嘴默念了書名后，便把書還給了他，說等到聖誕節的時候再向他借去讓萬尼亞朗讀，到時奶奶也能聽，而現在她沒有時間。

「這個天使竟哭了，沒有睡覺！」奧勃洛莫夫感嘆道，「主啊！她為什麼要愛我？我為什麼要愛她？為什麼我們會相逢？這都要怪安德烈，是他像種牛痘一樣，給我倆種下了愛情。這是什麼生活啊！盡讓人激動、彷徨不安！什麼時候才有平靜的幸福和安寧呢？」

「沒關係，我們就是做家務的，沒人幫您整理，我願意幫忙，」她繼續說，「這裏的二十雙完全不能穿了，也不值得補了。」

「等待亦很無聊，無事可做。」奧勃洛莫夫嘆口氣說，一邊拿起了奧麗加送來的書。

他嚴禁扎哈爾去跟尼基塔瞎扯，並且又是目送尼基塔到柵欄門口。當阿尼西婭從廚房探出鼻子想對尼基塔說什麼話時，他還伸出指頭威嚇了她。

「連她也知道——全都知道了！」他說道，就在他剛才請她坐的那張椅子上坐下來，「啊！扎哈爾，扎哈爾！」

她笑了笑。

「我把您的長袍子也從貯藏室拿出來了，」她接著又說，「可以把它補一補，洗一冼，料子是非常好的，它還可以穿很長時間。」

「您幹嗎要費心呢？我真過意不去。」

他看了十五頁書。read•9９ｃｓw.cｏm瑪莎來問他，要不要到涅瓦河邊去，大家都去看河流上凍景觀。他去了，直到喝茶的時候才回來。

一點多鍾，房東太太從門后問他想不想吃點東西。她們烤了奶渣餅，便給他送去了幾塊奶渣餅和一杯醋栗酒。

「那好吧，不敢留您了。」奧勃洛莫夫說，看著她的脊背和胳膊肘。

他沒有刮臉，沒有換衣服，而是懶洋洋地翻閱著上星期他從伊林斯基家拿來的法文報紙。他沒有不斷地看鍾，也不嫌鍾走得太慢了。

她把襪子放在兩把椅子上。奧勃洛莫夫立即起來，並請她坐在第三把椅子上，但是她沒有坐下，她不習慣坐，總是站著，總是忙忙碌碌地走動。

阿尼西婭說了很多話，伊里亞·伊里奇只好揮手叫她走開。第二天扎哈爾想到戈羅霍夫街的老房子里去做客，奧勃洛莫夫罵了他一頓，他好不容易才脫了身。

阿尼西婭連忙上市場去買動物內臟，準備做奧勃洛莫夫喜歡喝的湯。

「是真的。」

扎哈爾和阿尼西婭以為，他跟平時一樣，不會在家吃飯，所以也沒有問他吃什麼。

「不要了，都扔掉吧！您何必去打理這些破爛呢？可以買新的……」

門房會特別殷勤地接待他。當他要一杯水時，謝苗便會急忙地把水端過來。卡嘉、保姆對他也友善地笑臉相迎。

「沒關係。有啥法子呢？有些我自己織補，有些讓奶奶織，明天小姑子要來做客，晚上沒有事我們一起織。我的瑪莎也開始學習編織了，只是她老掉針，針棒太粗，她拿不住。」

「不啦，十分感謝，我沒有時間坐，」她回答說，還是沒有坐下，「今天我要洗九-九-藏-書衣服，得把所有要洗的衣服準備好。」

他沒有發覺，扎哈爾給他送來的飯菜已經完全涼了，也沒有發覺，他吃完飯後是怎樣爬上床，怎樣沉睡得像塊石頭一樣。

午飯後他躺在沙發上正要打盹的時候，通往房東太太屋裡的半扇門開了，她雙手托著兩大堆長襪子走進來。

「扔掉，為什麼？這些都還可以加織。」接著她敏捷地清點襪子。

他不斷嘆息，躺下去又起來，甚至走到街上去，老在尋找生活常規，想找到一種既內容充實又過得平靜的生活，在對大自然的靜觀和平和的家庭瑣事中一天一天地、一點一滴地徐緩地流逝的生活。他不願意把生活想象成施托爾茨心目中的那種波濤滾滾、洶湧澎湃的大江大河。

奧麗加要他保重身體。星期天不必去她家的建議使奧勃洛莫夫很高興，並寫信對她說，為了完全恢復健康，的確需要在家裡多待幾天。

「我改天過節的時候再來吧，也請您到我們家來喝咖啡，現在要洗衣服，我去看看阿庫林娜開始了沒有……」

幾天就這樣過去了。伊里亞·伊里奇有時閑得無聊，有時看書，有時上街走走，在家的時候常常望著通向房東太太的房門，跟她說上幾句話解悶。有一天他甚至替她磨了三俄磅的咖啡，幹得很起勁，額頭都冒汗了。

「瑪莎真的也學編織了嗎？」奧勃洛莫夫問。

伊里亞·伊里奇的激動心情稍稍平靜了些，獃獃地坐在那裡沉思著，一直到快要吃午飯的時候。

他的睡意突然消失了，豎起耳朵，瞪大眼睛。

在這期間，涅瓦河上已搭起了小木橋。有一天，鐵鏈子拴著的狗又蹦跳和狂吠起來，報九_九_藏_書告尼基塔第二次送信來了。奧麗加來詢問奧勃洛莫夫的健康情況，並捎來一本書。

「您怎麼啦？要什麼感謝！她哪能穿綢子衣裳，連印花布也供不起她，什麼東西她都是一穿就破，特別是鞋子，簡直是買不過來。」

扎哈爾好不容易才渡河回來，那邊的弔橋拆了，涅瓦河開始結冰了。奧勃洛莫夫星期三到奧麗加家去的事也不用考慮了。

「我今天把您的襪子整理了一下，」她說，「共有五十五雙，差不多全都破了……」

不過他有一個合情合理的借口：涅瓦河結冰時他在對岸，來不及過河。

「這是一種病態，」奧勃洛莫夫說，「一種熱病，就像石灘上的急流，就像決堤和泛濫。」

「不管怎樣，還是洗一洗吧，也許什麼時候還會穿呢……到結婚的時候！」她說完，笑一笑，把門砰的一聲帶上了。

當然他可以現在就過河去，在伊萬·格拉西莫維奇家住上幾天，這樣就可以每天都到奧麗加家去，甚至在她家吃飯。

這封回信是尼基塔帶來的。這個尼基塔就是上面阿尼西婭所說的上述謠言的罪魁禍首。尼基塔還替小姐帶來幾本新書，說是奧麗加請奧勃洛莫夫看一看，並在見面時告訴她，它們值不值得一讀。

星期天他拜訪了房東太太，喝了咖啡，吃了熱餡餅。快吃午飯的時候，他派扎哈爾到河對岸去給孩子們買冰激凌和糖果。

「那裡的人還不知道，所以你要到那裡去散布謠言去吧！你給我在家待著。」奧勃洛莫夫嚴厲地說。

他寫信給奧麗加，說在夏園散步時他著了點涼，得喝點熱湯藥，在家休息兩天，現在已經好了，希望星期天能見到她。

「襪九*九*藏*書子要加織嗎？」她問道，「我去訂購一些棉織物和線。有一個鄉下老婆婆會給我送來，不要在這裏買，這裏的都是劣質品。」

她給他寫了回信，誇獎他會保養身體，並建議，如果有必要的話，星期天也待在家裡，還補充說，只要他好好保養身體，她寧肯再寂寞一個星期。

「不必了，我再不|穿了，我不要它了。」

第二天，他一想到要去奧麗加家就渾身打戰。這怎麼行！他生動地想象出，大家如何意味深長地看著他。

「您請坐吧，幹嗎站著呢？」他請她坐。

「不，先讓他們停止議論吧，就讓拜訪奧麗加家的那些不相干的人多少忘了我吧，等到我們訂了婚之後，再讓他們天天看見我在她家好了。」

他決定，在沒有得到村裡好消息之前，只能在星期天有人在的時候與奧麗加見面，因此打從清早起，思想上就沒有作上奧麗加家去的準備。

她拿起襪子要走了。

他大罵了他們一頓，聲言他並不是每星期三都去伊林斯基家吃飯的，說這是「誹謗」，說他有時也在伊萬·格拉西莫維奇家吃飯，如今除星期天外，他都在家裡吃飯。

「未婚夫，未婚夫！」分明大家都這樣看他，而他卻還沒有徵得嬸嬸的同意，他現在又身無分文，而且也不知道什麼時候會有錢，甚至也不知道他今年從村裡能收入多少，村裡連房子也沒有。好一個未婚夫！

「您忙著上哪兒去？」他說道，「再坐一會兒吧，我沒有事。」

星期三過去了。星期四，奧勃洛莫夫又收到奧麗加從城市郵局寄來的信，問他是什麼意思，怎麼一回事，為什麼不來。她在信中說，她整整哭了一個晚上，幾乎一夜未眠。