你必須十分注意工業的收入能有多大。一筆資金每年只能給它的主人產生原數二十分之一的利息。可是，用一個皮斯托爾的顏色，畫家畫一幅圖畫可以值五十皮斯托爾。金銀首飾匠、毛織工匠、絲織工匠以及各種各類的手工藝匠人，可以說情況都與此相同。

（寄威尼斯）

磊迭，我設想在某王國內，人們只許可土地耕作所絕對必需的藝術存在——雖然土地為數甚廣。同時排斥一切僅僅為官能享受與幻想服務的藝術。我可以說，這國家將成為世上最貧困的國家之一。

也許你說話沒有先思索一番，也許你說的比想的更好。你離鄉背井，為了求學，去藐視任何教育。為了培養你自己，你來到這美術發達之邦，而你卻視美術為有害之物。磊迭，要不要我對你實說？我比你自己更同意你的看法。

巴黎也許是世上最重嗜欲的城市，那裡人們最考究享樂，reａｄ.９9ｃsw•coｍ然而這也許同時是生活最艱苦的城市。為了一個人生活得十分舒服，必須有一百人為他不停地勞動。一個婦人心裏惦念著要穿戴某種服飾、參加某一集會，從那時起，五十名工匠必須忙得連睡眠和飲食的時間都沒有。那婦人一聲號令，人們立刻服從她，比服從我們的君主更快，因為利益是地球上最大的君主。

這種勞動熱情和這種發財的狂熱，從這一社會階層發展到另一階層，從手藝工匠直到大人先生。誰也不願意比他剛剛看見、緊接著排在他下面的那個人更窮。在巴黎你看見一個人，財產足夠生活到裁判之日，還在不停地勞動，冒著縮短生命之險，在那裡積累他九*九*藏*書所謂餬口之資。

所以成問題的只是享受藝術的人。但是，由於在文明的國度里，有享受某種藝術的方便的人們，自己不得不鑽研另一種藝術，否則必墮入可恥的貧困中，由此觀之，閑散、癱軟與藝術不能相提並論。

你說各帝國的創基者，對於藝術幾乎全都茫然無知。我不否認你這一點，野蠻民族確乎像狂流急湍漫遍天涯，而以凶暴的軍隊淹沒最文明的各國。但是，請注意：這些野蠻民族也學會了藝術，或者命令被征服的人民去從事百藝；否則，他們的權力將如雷霆風暴之聲瞬息即逝。

你認為藝術使民族癱軟，並且因此而成為帝國覆亡的原因嗎？你說到古波斯帝國的破滅是生活癱軟的結果。然而，既然多次戰勝波斯、控制九_九_藏_書波斯的希臘人很講求藝術，比波斯人不知更注重藝術多少倍，你這例子遠不能解決什麼問題。

磊迭，上述種種，應當得這樣的結論：如果要君主強大，必須使百姓生活在無上的歡樂之中；君主必須設法使百姓得到各種各樣的奢侈品，和生活必需品一樣地加以注意。

你抱怨火藥與炸彈的發明，並以沒有不可攻取的要塞稱奇：這就是說，令你感到奇怪的是今天戰爭比往昔結束得快。

有人說藝術使男子變為女樣女氣，但這至少不是說鑽研藝術的人，既然他們決不在閑散中度日。而在一切陋習之中，閑散最足以癱軟人們的勇氣。

倘遇特殊情況，某種藝術發生了損害作用，是否應當就此拋棄那種藝術？磊迭，我們先知從天上帶來的宗教，有一天會制服奸詐的基督徒，因此你相信這宗教就是有害的嗎？

你在讀史籍時，想必已經注意到：自從火藥發明以來，九*九*藏*書戰鬥的血腥程度比過去差多了，因為現在幾乎沒有混戰了。

藝術的喪失會引導我們到何種野蠻與不幸的田地，你好好想過嗎？空想是不必要的，我們可以睜開眼睛來看。在地球上還有某些民族，連一隻略略受過訓練的猴兒都可以在其中生活得很體面：它和別的居民程度相差有限，別人毫不會發覺它精神奇特、性格古怪；它和任何人一樣，甚至可能因為它和善可親而顯得很出色。

同一精神發展到了全國：到處只看見勞動與工業。你大談特談、所謂女樣女氣的人民，究竟在何處呢？

即使居民有足夠的勇氣，能捨棄許多必需的事物，民生必日漸凋敝，國家也將削弱到這程度，以致任何小邦都可以征服它。

我不難詳細鋪敘，使你明白在上述情況下，個人的收入將幾乎絕對涸竭，因此之故，君主的收入也是一樣。公民之間將幾乎沒有經濟關係；由於各行各藝互相隸屬而產生的錢財的流轉與收入的增進，亦將終止；各人將依靠自己的土地生活，而土地的生息將只夠他免為餓莩。可是，有時這並不到國家收入中的二十分之一，故必須按照比例減少居民人數，使剩下的只有二十分之一。九九藏書

你說，你生怕有人發明一種破壞的方法，比目前應用的方法更殘酷。不然。這樣萬惡的發明一朝出現，它將迅速遭受人權的禁止，由於各國一致同意，這發明將被埋葬。用此種途徑從事征服，對君主們絲毫不利。他們尋求的應當是百姓，而不是赤地千里。