「請你向這邊走。」

在這種情形下，任何人的好奇心都會勝過恐懼心；即使有死亡的危險，他也希望知道發生了什麼事。他走上小丘，小丘腳下就是那條低洼的道路。在小丘上他會被人看見，但是他也看得見人。不到幾分鐘他就走到了最高處。他向四處張望。

他停下來，深深地沉思，眼睛盯著那張告示。

這一次執行懲罰——假定是執行懲罰的話——一定是很兇暴的，因為時間很短。就像一切獸|性的行為一樣，很快就完成了。在殘暴的內戰中是容許這種野蠻的行為的。侯爵正在那裡做著種種猜測，拿不定主意要走下來還是留在那裡，一面聽著，一面窺探著的時候，那種毀滅的爆響停下來了，或者說得更恰當一點，分散開來了。侯爵發覺有一隊熱狂而活躍的軍隊散布在叢林里。在樹叢下面很可怕地麇集著許多人。他們從田莊那邊衝進了森林。進攻的鼓聲到處九-九-藏-書響著。現在已經沒有人開槍了，情形好像是在圍獵；他們好像在搜索，追逐，緝捕；他們顯然是在尋找什麼人；周圍的聲音雜亂而低沉，那是一片混亂的憤怒和勝利的語聲，是無數吶喊和咒罵造成的喧鬧聲，在這些聲音里聽不出什麼。突然間，就像一股煙里出現了一個清晰的輪廓，在這喧鬧聲中很清楚地聽得出一種喊聲，這種喊聲叫著一個人的名字，千百條嗓子喊著這個名字，侯爵很清楚地聽見這喊聲：

他指著地平線上一處地方。

的確，那邊發生了槍戰和大火。他聽見吶喊的聲音，他看見火光。田莊彷彿變成了不知什麼災禍的中心。到底是什麼呢？厄伯-昂-派若被襲擊了嗎？被誰襲擊呢？這是一場戰鬥嗎？恐怕只是在執行軍事懲罰吧？有一條革命法令命令藍軍懲罰那些反抗的鄉村，藍軍時常用放火焚燒來懲罰不服從命令的田莊和村read.99csw.com子；比方，沒有依照法律的規定把樹木砍倒，沒有在密林里開闢道路讓革命軍的騎兵隊通過，整個田莊和整個村子就要被藍軍燒掉。最近厄爾尼附近的布爾公教區就是這樣被燒掉的。厄伯-昂-派若也受到了同樣的待遇嗎？很明顯，在叢林里，在唐尼斯和厄伯-昂-派若的領地里並沒有依照法律的規定開闢過任何軍用的道路。難道現在就是執行懲罰嗎？是不是佔領了田莊的先頭部隊接到了命令呢？這支先頭部隊是不是那些號稱為「地獄縱隊」的遠征軍的一部分呢？

他又指著相反方向的一處地方。

「朗特納克！朗特納克！朗特納克侯爵！」

「我要到那邊去。」

突然間周圍的景物可怕地變了樣子。就像埋伏著的軍隊驟然撲了出來。一股由粗野的叫聲和槍聲合成的旋風猛烈地襲擊沐浴在陽光中的田野和森林，田莊那邊升起了一大股夾雜著火光htｔps://ｒeａｄ.9９ｃsｗ•ｃｏm的煙雲，彷彿那個村子和那所田莊只是一束在燃燒中的麥稈。這種從平靜變為狂暴的過程是來得那麼突然而且那麼可怕，有如黎明當中突然產生出一片黑暗，安詳中驟然出現了恐怖。厄伯-昂-派若那邊發生了戰事。侯爵停了下來。

那時候正是古老的諾曼底土語稱為「清晨雀噪」的迷人的時刻。山雀和麻雀在啁啁啾啾地叫著。侯爵沿著昨晚他們來時的小徑走。他走出了密林，走到豎立著石十字架的交叉路口上。那張告示還在那裡，白白的顏色，在朝陽底下彷彿很歡愉。他想起了昨晚因為光線太暗而且字跡纖細，告示下端還有幾行字他看不清楚。他走到十字架的基石前面。的確，告示結束的地方，在馬恩的普利爾簽字的下面另外有兩行小字：

過了一分鐘，他就在樹叢里消失了。

侯爵站在上面瞭望的那座小丘四面被一座荊棘叢生而且非常蠻荒的密林九-九-藏-書團團圍住。這座密林的名字叫做厄伯-昂-派若小樹林，可是實際上像一座森林那麼大，一直伸展到田莊那邊，裏面就像布列塔尼所有的森林一樣，隱藏著無數的縱橫交錯的窪地、小徑和低洼的道路，這是共和政府軍隊時常喪身在裏面的迷宮。

侯爵爬起來，向泰爾馬克指給他的方向走去。

要飯的舉手向侯爵行了一個莊嚴的敬禮。

然後，他慢慢地走開。有誰如果在他身邊，就可以聽見他低聲喃喃地說：「郭文！」

那個要飯的已經站起來，不是站在洞穴裏面，洞里不能容一個人站著，他站在外面門檻上。他拄著他的手杖。陽光射在他的臉上。

他指著晚餐吃剩的東西加上一句：

「郭文！」他又說一遍。

「假如你餓的話，你可以把這些栗子帶走。」

「郭文！」侯爵說。

「爵爺，」泰爾馬克說，「唐尼斯鐘樓剛敲過早上四點鐘。我聽見了四下鐘聲；因此風向已經變了，現ｒｅad.99cｓw•com在吹的是陸地上的風。我聽不見別的聲音；所以警鐘已經停了。厄伯-昂-派若田莊和村子里非常平靜。那些藍軍正在睡覺或者已經走了。最危險的時刻已經過去；我們現在分手是最聰明的辦法。現在是我該出去的時候了。」

他醒過來的時候，天已經亮了。

他在一些低洼的路上滑著走，田莊落在他的左邊，在這些低洼的道路上看不見田莊的屋頂。他沿著一個陡峭的小丘的腳下走，小丘上長滿了盛開著的金雀花，是稱為「長刺」的那一種。小丘的頂是本地人叫做「腦殼」的一個尖尖的土堆。在小丘腳下視線馬上就被樹木遮住了。樹葉彷彿沐浴在陽光里。整個自然界充滿了清晨無限的喜悅。

他開始走了幾步，又回過頭去，望著那隻十字架，再走回去把告示重新念一遍。

「前侯爵朗特納克一經驗明確屬本人，立即執行槍決。——聯隊指揮官兼遠征軍司令，郭文。」（簽名）

他們找尋的是他。