保鏢冷漠地看了一會兒，然後走過去把他們給分開。「你已經被告誡離馬特遠一點，湯姆主人。」他說。

馬特緩緩挪進房間，塔姆林關上了其他房間的門。

「哎，這夥計是不錯。」保鏢表示同意，嘴巴里塞滿了食物，「但是那老師有點不太對勁，她總是一次又一次地重複同樣的東西。」

馬特抱緊自己。他的胳膊和腿沒準會從他身上掉下來，他的腦袋也會自己滾落下來，就像他以前看過的殭屍電影一樣，每次塞麗亞都會跑進來把電視關掉。這種恐怖的念頭充滿了他的腦海。

馬特不喜歡到處轉。僕人們會從他面前散開，就像看到了什麼不潔的東西。史蒂文和艾米麗一看到他走過來，也掉頭向另一個方向走去。更何況還有碰到湯姆的危險。

一天其餘的時間就是數數——小珠子、蘋果，還有花朵。馬特感到很無聊，因為他似乎在一次次重複地做同一件事情。他已經知道怎麼數數了，儘管他是默默地數完，把正確的答案寫在紙上，而不是說出來。

馬特從浴室走出來，一個陌生的女人站在客廳，她沖他微笑著，但在馬特看來有點不對勁，笑容就像遇到了一堵牆一樣，在她的嘴邊止住了。「嘿，我是你的新老師。」女人說道，「你可以叫我老師，哈哈，這樣好記些。」她的笑聲也是那麼奇怪。

接下來的第二天和第一天完全一樣。如果說馬特以前有過無聊，那麼沒有比現在重複寫同樣的字母、塗抹同樣的畫兒、數同樣可憐的珠子和花兒更無聊的事了。但是馬特很用功，他想讓塞麗亞為他驕傲。第三天、第四天、第五天，依舊沒有什麼新花樣。

塔姆林精力很旺盛，護衛塞麗亞的居室根本用不了他多少精力，他在圍牆邊上擺了一排重物。馬特時常聽見他嘴裏哼著小曲搬弄重物的聲音。

「學習是件很有意思的事情！」老師說，「我打賭你肯定是個好孩子。我肯定你會很快地學完所有課程，讓你媽媽為你感到驕傲。」

「我的名字叫馬提奧·阿拉克蘭。」馬特一邊說著，一邊仔細聆聽著自己重新恢復的聲音。「我是個乖孩子。」他高興得發昏了。塞麗亞現在會為他驕傲的！他要閱讀、畫畫、數數，直到成為世界上最好的學生，那樣的話孩子們就會喜歡他，不會跑開了。

「你撒謊！」湯姆叫道。

在重要人物周圍，湯姆九_九_藏_書表現得彬彬有禮。他主動問候他們，並且禮貌地聽著他們的回答，他給他媽媽端飲料，為他爺爺開門，他總是很體貼。

馬特變換著姿勢來更明顯地表示他的不滿。如果瑪利亞還是沒注意，那就是她故意怠慢，整個事情就沒指望了。

老師停頓了一下，好像沒有十分明白。

塔姆林坐在塞麗亞的椅子里，馬特聽到彈簧因不堪他的體重而嘎吱作響。

「我想你能說話，如果你想說的話。」她繼續道，「每個人都說你很蠢，但是我不相信。求你了，馬特。」她哄著，「說你會想我的，或者抱我一下，我就明白了。我離開家時毛球就沖我哼哼來著。」

馬特十分震驚，他停止了哭泣。他意識到剛剛發生了重大的事情。

醫生經常來看望馬特，因為他的咳嗽更厲害了。起初看上去不是很嚴重，但是有一天夜裡，他被憋醒了，喉嚨里堵滿了黏液，吸不進空氣。他踉蹌地來到塞麗亞的房間，在地板上翻滾著。塞麗亞趕緊叫來了塔姆林。

「不，不，不行，」她嘮叨著，「你要這樣的話就得不到金五星了。」

「誰能告訴我這裡有幾個蘋果？」老師在第六天顫聲說道，「我的乖孩子肯定知道！」

「是他先，」瑪利亞說，「但是是湯姆先使賤招的。」

「我能，我能，我能了！」馬特歡呼著。

當塞麗亞回來后吃罷晚飯，塔姆林向她彙報了馬特的學習情況。「你真是我的聰明孩子。」她憐愛地說，特別給馬特加了一角蘋果派。她給了塔姆林一整張蘋果派。

「我在路上跟你解釋。」塔姆林說。

「野餐？」馬特重複著，試圖回想起這個詞的意思。

「你不能對她好點嗎？」塔姆林責備地說。馬特繼續瞪著窗外。瑪利亞關塔姆林什麼事？他是馬特的保鏢，不是她的。

「或許吧。」塔姆林說，「我不是你們所謂的那種教育專家。」

最終，臨近傍晚的時候，老師說馬特表現很好，他會讓他媽媽為他感到驕傲的。

馬特點點頭。

塔姆林出去搬弄他的重物去了，他在花園裡為塞麗亞掘出一片菜畦。馬特也想能這麼容易地溜掉。

塔姆林。

湯姆堅持要和瑪利亞一起玩。他總是把她弄哭，而她總是會原諒他。湯姆跟著瑪利亞來到塞麗亞的房間，無視馬特的敵意。他好像喜歡出現在馬特不願意看到他出現的地方。

htｔps://reaｄ.９９csw•cｏm馬特什麼都沒說。他想把湯姆摔倒在地上，他甚至想踢塔姆林。他想大聲叫罵，可就是說不出話來。它們在自己的肚子里越積越多，脹得肚子非常難受。

「我來告訴你，阿爾·帕特隆有他好的一面，也有他壞的一面。在他年輕的時候，他有過選擇，就如同一棵樹打算往哪裡長一樣。最終，黑暗成為他真正的那一面，因為他想擁有至高無上的權威。他生長得又大又茂盛，直至覆蓋了整個森林，但是他絕大部分的軀幹是扭曲的。」

馬特不是很明白塔姆林所說的，他從沒有想過長大的事。馬特知道——理論上知道——這事遲早會發生的，但是他無法想象比他現在大一點的感覺。那種如果你低劣你就永遠低劣的念頭，在他腦子裡從來沒出現過。

「教小孩就是這個樣子的。」塞麗亞說。

威廉姆稍後趕過來了，塔姆林觀察著他所做的一切。他什麼都沒說，但是他的存在讓威廉姆的手心出汗。馬特不知道為什麼醫生會怕塔姆林，但是這樣子使他感到深深的愜意。

在很長一段時間里，馬特儘可能地不離開塞麗亞的居室，以確保安全。但是塞麗亞和瑪利亞總是想方設法把他引誘到花園裡，從那兒再到大房子的其他地方。

「他先打我的！」湯姆嚷嚷著。

「你根本不知道這個詞是什麼意思，」塔姆林說，「告訴你，夥計，我們得慶祝一下，咱們去野餐。」

馬特老覺得他看上去像是在生氣，雖然有些說不上來，他平常的表情是不是就是這麼一副很不高興的樣子。

「上學時間到了，夥計。」塔姆林叫道。

可是，湯姆所做的這一切，總是能讓人發現有那麼點不對勁的地方。他給他媽媽端飲料，可是杯子看上去並不幹凈。他為他爺爺開門，可是他鬆手讓門打在老人的後腳跟上。雖然人沒摔倒，但終歸是個意外。所有人都信任湯姆，因為他有張開朗無辜的臉，還有——「他是只變態的小象鼻蟲。」塔姆林發著牢騷。馬特很驚喜地發現這保鏢也不喜歡湯姆。

馬特因塔姆林這些話而睜大了眼睛，沒有人敢批評阿爾·帕特隆。

「太棒了。我都快被數珠子逼瘋了。這可憐的東西——她就知道干這個。」

「你想讓我們走？」瑪利亞叫著，「我們都道歉了還不行？」

「這夥計是個孤兒。」塔姆林說九*九*藏*書。

「你說得對，」湯姆突然說，「是我先向他使賤招的，真是對不起。」馬特迷惑了，湯姆似乎在他眼前搖身一變，憤怒的紅色已經從他的臉頰消退了，他的眼睛變得清澈而坦誠。簡直難以相信就在一分鐘前，這個傢伙還在又踢又叫呢。

馬特突然爆發了。「我不是乖孩子！」他叫道，「我是個壞克隆人！我恨數數，我恨你！」他把老師精心布置的蘋果抓過來向四周扔去，他把蠟筆丟到地上，當她想把它們撿起來時，他用儘力氣推她，然後他坐在地上大哭起來。

「我沒有！」

塔姆林打斷了馬特興奮的遐想。「我希望這不是一鎚子買賣。」他說，「我的意思是，你真能說話了？」

塞麗亞說如果你整天愁眉苦臉，你的臉就凝固成那樣了，你就永遠不會笑了，你要是照鏡子，你的臉就會碎成無數的碎片。她還說如果你吞下了西瓜子，它們就會從你的耳朵里長出來。

「他需要休息，」塔姆林不悅地說道，「我也是。」他邊說邊從廚房給馬特端來一杯牛奶和一些小甜餅。他給了老師一杯咖啡，專註地看著她喝了下去。他看起來和馬特一樣，對這個女人感到困惑。

「你今天得到了兩顆金五星，姑娘。」塔姆林湊近老師的耳邊說，「你這個可憐的悲傷的小東西。我不知道我究竟看到了什麼。」他溫和地把那女人勸出了房間，馬特聽見一直到門廳他都在和她說話。

馬特坐在地板上，眼淚順著臉頰流了下來。他發出像豬一樣的抽泣聲，他恨自己發出這種聲響，但是他停不下來。塞麗亞要是在的話就好了，她會安慰他，塔姆林只是聳了聳肩膀，回去看體育報紙去了。過了一會兒，當馬特恢復常態以後，他開始尋找小熊的耳朵，但是它不見了。

「你真沒勁！我本想帶你去學校的，可是他們不允許克隆人上學。總之，其他的孩子……」瑪利亞的聲音戛然而止。馬特猜得出來，其他的孩子就會跑開，就像史蒂文和艾米麗一樣。「我一個星期後回來。你在這裡會有個老師。」她試探地把手伸了過來，馬特把她的手推開。「哦，親愛的。」她聲音哽咽地說。她太容易哭了。馬特想。

「我得去上學了，你這個呆瓜，」瑪利亞說，「假期結束了。」馬特瞪著窗外，以此來懲罰她對他的遺棄。「我不住在這兒，你知道。有時候，可能他們https://read.99csw.com會帶你去我家看看的——你會喜歡的。我有一條狗，一隻烏龜，還有一隻長尾小鸚鵡。鸚鵡能說話，但一點意思都沒有。」

當門打開時，他感到了一陣微風吹進來。她怎麼能背叛他離他而去呢？她現在沒準去看湯姆了，讓他和她一起去上學，因為她更喜歡他一些。這隻變態的象鼻蟲！

「好吧，我覺得你是頭豬！我不想因為你不喜歡湯姆，就對他不好。還有，所有人都認為你很可怕。」瑪利亞在她身後甩上了門。

在這之後，馬特就沒完沒了地咳嗽，心滿意足地看著塞麗亞和瑪利亞陷入驚恐之中。有時候馬特真是呼吸有困難，但更多的時候他只是想證實一下別人是不是在意他。

在頭一個星期，馬特在他身邊躡手躡腳。這漢子看上去既高大又危險，這就像在你房子里養了一隻馴服的大灰熊一樣。他把自己栽在塞麗亞的安樂椅里，安靜地注視著塞麗亞和瑪利亞逗引馬特閱讀、解謎或吃東西。馬特喜歡這些活動，他喜歡被別人哄著的感覺。他能讓瑪利亞幾乎惱怒地叫出來，塞麗亞只能撫摸著他的頭髮嘆息著。保鏢看上去好像在閱讀，可是他的眼睛輕輕一抬，掃了一下眼前的情景，之後又垂了下去。

她從帆布包里拿出了紙、鉛筆、蠟筆和一些圖畫本。馬特用了一個上午來臨摹字母和給畫片塗顏色。每次他完成了一課，老師都叫道：「非常好！」然後在他的紙上蓋上一個笑臉。過了一會兒馬特就想離開桌子了，老師執拗地把他按回到桌子旁坐下。

保鏢從門外撞了進來，把馬特倒著提起來，敲打著他的後背，馬特被拍打出一大堆濃濃的黏液。塔姆林還把手伸到馬特的嘴裏攪動，以便把裏面的東西清理出來。「在我爹的農場就是這麼弄小羊羔的。」他一邊說著，一邊把孩子交還給塞麗亞。

「我可能把你說糊塗了，夥計。我說的意思是，當你小的時候，你能選擇往什麼方向成長。如果你善良正派，你會成長為一個善良正派的人；如果你像阿爾·帕特隆……你好好想想吧。」保鏢離開了房間。馬特聽到他走到了外面的花園裡。

「哦！」她尖聲叫起來。馬特撲過去抓那耳朵，可湯姆用腳踩了上去。馬特撲向他，很快他倆就滾到了地上，相互拳打腳踢起來。瑪利亞趕快跑去叫塔姆林。

「哦，你能明白我了。」那漢子說道https://read.99csw.com，「我一直在觀察你，你那銳利的小眼睛，你記住了所有人說的話，你就像那老頭一樣。我不知道太多有關克隆人的事——在我十二歲的時候，學校的大門就向我關閉了——但是我知道你是他的拷貝，這就像一隻老禿鷹被賦予了第二次生命一樣。」

湯姆是個挑釁高手。他善於背著他人暗中向馬特使壞——他說——這是空手道練習。他用別人聽不到的聲音悄聲咒罵。「你是個克隆人，」他嘟囔著，「知道是什麼嗎？一種嘔吐物，你是被母牛吐出來的。」

馬特把後背衝著她。

塔姆林盯著湯姆那熱情的臉看了一會兒，鬆開了攥著他襯衫的手。「很公平。」他說，他把馬特也放開了。馬特馬上拉起湯姆和瑪利亞的手把他們往門口拖，他有一肚子的話要向他們說。

「我看有人是不想在作業上蓋上笑臉了。」老師靠著牆氣喘吁吁地說。緊接著，她開始喃喃低語，像只受到驚嚇的動物。

「他不說話，」保鏢解釋道，「所以我才替他來回答。但是他有點閱讀能力。」

馬特和塔姆林交換了一個驚異的眼神。

馬特絕望地幻想著，如果他能這麼快地搞定事情就好了。無論何時他受到傷害，或是憤怒，或是悲痛，這些感覺就會緊緊地抓住他的心，直到它們自己慢慢消退為止。有時這個過程會需要幾個小時。

塔姆林從門外闖進來，狗熊似的抱住了老師。「別哭了。」他貼近她的頭髮說，「你做得非常好，你解決了我們其他人無法解決的問題。」漸漸地，老師呼吸漸緩，停止了抽泣。

「這個還不錯。」湯姆說，拿起馬特的寶貝泰迪熊，「接著，瑪利亞。」他惡意地揪著泰迪熊的一隻毛耳朵，把它拍到她臉上。耳朵被扯掉了，他把它丟到了地上。

「我能說話了。」他喃喃說道。

「閱讀是件很有意思的事情！」老師由衷地說。

「她是個呆瓜。」馬特表示，運用了瑪利亞最具侮辱性的語言。

馬特在塞麗亞的浴室里照著鏡子。他看不出他和湯姆有什麼不同，或許是裏面不同吧。醫生曾經告訴羅薩，克隆人長大後會變成碎片。那是什麼意思？他們真的會分裂開嗎？

瑪利亞走了，和艾米麗一起，緊接著史蒂文和湯姆也去了寄宿學校，馬特發現自己成了這個大房子里唯一的孩子。如果他算孩子的話，那就是。湯姆說克隆人和別的孩子不一樣，甚至可以說根本不相關。