馬特手搭涼棚向北方看去，一股熱浪在荒漠上蒸騰，他看到一排屋脊，估計是房子。「那兒嗎？」他懷疑地問道。

馬特騎著馬轉到一排房子的末端，他騎到一個肯定是用來裝廢棄物的凹坑裡邊。那股可惡的氣味嗆得馬特流出了眼淚，他隱約看見底部淤積著黃色淤泥。馬被絆住了，它的腿陷在泥里，馬特不得不伸出胳膊抱住它的脖子，以免自己被甩到淤泥里去。

既然馬特顯出接受了他們道歉的意思，他們就變得友好起來。他們不像大多數人，當聽說馬特是克隆人的時候表現得很異樣。他們很機警，但是絲毫沒有敵意。實際上，他們的舉止很像塔姆林。

「那你不想問問我在那裡幹嗎？」馬特眯著眼睛說道，就像阿爾·帕特隆特別表示威脅時所做的那樣。

「哦，是的，真的。」第二個人說道。

馬特停止了閱讀，以便能回味這些文字。他的心中充滿了自豪，他不知道元首是什麼，但是很明顯是個非常了不起的東西。

那些房子伸展成一長排，間或會有門和黑暗的小窗戶。房頂是那麼的低，馬特甚至懷疑人能否在裏面站立，窗戶被鐵條封著。這裏就是呆瓜住的地方嗎？這個念頭令人膽戰心驚。

他向凈水站的工頭詢問有關地下河的事，它是從百英裡外加利福尼亞灣流過來的，是阿拉克蘭莊園淡水供給的源頭，但是它聞起來——在被凈化前——特別難聞。

一百多年前，美國和阿茲特蘭之間起了衝突，那時阿茲特蘭還被叫作墨西哥——馬特模糊地記得塞麗亞說過這事——成千上萬的墨西哥人潮水般地涌過邊界來尋找工作。一個毒品販子名字叫馬提奧·阿拉克蘭……

「足球最好的就是，」羅爾夫目光深邃地說道，「就是既能玩又能修理別人。」

馬特很吃驚：「你們為什麼不清理那泥溝？」

「哎呀！他的聲音都跟那老吸血鬼一樣。」那第二個人說道。

卡車沿著蜿蜒的路穿過罌粟田，馬特看見了那天早晨看到的同樣的呆瓜。他們還是在成熟的種殼上面彎腰勞作著，但是他一點都沒有叫他們兄弟的衝動了。他們過去不是，將來也永遠不會是兄弟，除非把他們腦子裡的夾子除去。

「只是你把它們拿出來了。」

「如果他能把你扔出去的話。」休糾正道。

「當你叫喊時就已經太晚了。」羅爾夫說，「附近的窩棚通常都還可以，但是在無風的夜晚，我們讓呆瓜睡在田裡。」

「要是你們這麼喜歡這個，那你們為什麼來這裏？」馬特問休和羅爾夫。

一旦馬特鑽過那個岩石上的洞穴，就像到了另一個世界。鷹在晴朗湛藍的天空中悠閑地翱翔著，長耳野兔蹲在綠油灌木的陰影里。小魚兒在輕輕啄著馬特手指上的麵包，而郊狼們則衝過來咔吧咔吧大嚼著他的三明治，它們全然不在意他是人還是克隆人。

這是一個惡魔的協議。書中說道。

馬特想起來很久以前阿爾·帕特隆跟他說起的有關塔姆ｈtｔｐｓ://ｒeａd•9９csｗ•cｏｍ林和達夫特·唐納德的事：這些人大部分是我從蘇格蘭選來的，他們在足球場外大打出手。你一定要在國外挑選你的保鏢，馬特，這樣他們就難以結成聯盟來背叛你。

「然而我們不喜歡這樣，你看。」

「不明白阿爾·帕特隆為什麼那麼信任他。」休說。

「就是在倫敦唐寧街的首相官邸放了一顆炸彈。」休答覆道，「他是一個蘇格蘭民族主義分子，看，他想把查理王子或其他什麼胖傢伙請回來。他不像我們其他人一樣受啤酒的左右。」

羅爾夫看來被這個提議真正地困惑住了：「不管我們怎麼做，阿拉克蘭主人，那些呆瓜都不會在乎的。」

馬特離得越近，惡臭就越濃烈。這就像是臭魚、大便、嘔吐物等混合起來，裏面還摻雜著濃濃的化學物品的氣味，這種化學物品的氣味甚至比那些東西的氣味混起來還難聞。

馬特覺得他明白了。休、羅爾夫和在駕駛室里的小烏里都是殺人犯，他們是農場巡邏隊理想的候選人。他們會對阿爾·帕特隆忠誠，否則他就會把他們扔到四處尋找他們的警察那裡去。

「起來！起來！」他命令道，但是那馬對命令已經無能為力了，它的腿在身下彎曲著倒在了地上。馬特感覺到頭暈目眩，他跳下馬，拚命地噴著噴劑。他感覺他的肺像是充滿了液體，一股被淹死的恐懼掠過他全身。他試圖從泥溝里爬出來，他的手指抓進腐爛的、魚一樣黏滑的土壤里。

「我是阿爾·帕特隆的克隆人，我在參觀凈水站時迷了路。還好，你可以送我回到大房子，我可以帶個口信給他。」馬特自己完全沒有自信的感覺，但是他許多次觀察阿爾·帕特隆發號施令，他完全知道如何模仿那種冷酷的死神一般的腔調才能奏效。

「哦，不是。」休說，「羅爾夫是英格蘭人，而我是威爾士人，在駕駛室里的小烏里是蘇格蘭人。但是我們全都喜歡踢足球和打群架。」

但是在書完全被水浸泡之前，馬特又撲過去把它給搶出來了。這是塔姆林給他的書，這就賦予它了價值。他小心地把它晾乾，放回金屬箱子里。

「對。」

「然後，無論是之前還是之後，你就跑到另一方的球迷那兒。當然，你要直對著他們。」

「對。」工頭回答。

是啊，那倒是真話。馬特想。即使呆瓜知道了危險，他們也不會逃開，除非他們得到了指令讓他們那麼做。

站里的工頭拒絕接觸馬特的目光。就像大多數人一樣，他不喜歡和克隆人說話，但是他也不敢觸怒阿爾·帕特隆。「為什麼水聞起來會這樣？」馬特問。

馬提奧·阿拉克蘭和其他的毒販結成了聯盟，他們找到了美國和墨西哥的領導人。「你們有兩個問題，」他說，「第一，你們無法控制你們的邊界；第二，你們無法控制我們。」

「在泥溝附近有時候會是這樣。」羅爾夫說，「那兒的空氣不https://read.99csw.com流動，二氧化碳就聚集起來，就像在礦井裡。」

「你們是蘇格蘭人嗎？」馬特問。

但是聖弗朗西斯會說「克隆人兄弟」嗎？

「我也曾經在那裡失去了一個弟兄。」休強調說。

難以想象還能有誰比他更加邪惡、歹毒和自私。埃斯帕蘭莎在第二行寫道。

「對。沒辦法，除非你打贏。」羅爾夫說。

開頭，書中解釋道，鴉片國只是一個無人管理地帶，但是幾年以後它就繁榮了起來。不同的地區被不同的家族統治著，很像中世紀歐洲的王國。後來，一個農場主委員會成立了，委員會的宗旨是解決國際糾紛和維持各個農場的和平。大多數家族控制著小塊地區，但是有兩個大家族逐漸強大起來，並不時地對其他家族發號施令。這兩個家族中，麥克格里哥家族統治著靠近聖地亞哥的土地，而阿拉克蘭家族則有著更為遼闊的帝國，從加利福尼亞中部橫穿過亞利桑那州，一直延伸到新墨西哥州。

馬特用儘力氣把書狠狠地摔到了遠處，它張開的書頁浸到了水裡。她怎麼敢侮辱阿爾·帕特隆！他是個天才。有幾個人能像阿爾·帕特隆那樣，從一無所有，歷經艱難困苦，最終建立起一個國家？埃斯帕蘭莎分明是嫉妒。

無論他在哪裡，都無法擺脫他被注視的感覺。得知被警衛監視已經夠糟糕的了，一想到費麗西婭他就更加難受。她和湯姆一樣可怕，只不過沒有人覺察出來，因為她看起來是那麼的溫順。她讓馬特想起了電視里的那些水母，它們在海洋里像蓬鬆的枕頭一樣四處漂蕩著，拖曳著的毒汁足以麻翻一個游泳者。他為什麼沒有意識到費麗西婭恨他呢？

「那些派對，」羅爾格附和著，「你和你的同伴擁進一個酒吧，開懷暢飲，直到老闆把你扔出去。」

「你要是那麼做，」馬特重複道，「我就會告訴醫生，你是怎麼對待阿爾·帕特隆的克隆人的。」

「我知道我們應該那樣做，先生。我們非常非常的抱歉，我們馬上把你送到大房子那裡去，我們很誠心地請求你的原諒，是不是，羅爾夫？」

馬特驅馬向北邊走去，想看個究竟。可是那味道實在太刺鼻了，他害怕他的哮喘病會發作，趕忙掏出自己的哮喘噴劑，往自己的喉嚨噴了噴。

聖弗朗西斯愛所有的人，從殺人越貨的強盜到全身長滿爛瘡的乞丐（在書中有一幅插圖）。他把蟬招呼到手指上說：「歡迎你，蟬妹妹。用你那美妙的歌聲來讚美上帝吧。」聖弗朗西斯和所有東西都說話——太陽哥哥和月亮姐姐，老鷹大哥和百靈小妹。在他那裡，世界像是一個親熱的大家庭，馬特覺得十分溫暖——一點兒也不像阿拉克蘭家。

馬特又抓住了噴劑。他知道他應該馬上離開，但是這些房子太令人好奇了。他能看見魚骨和貝殼鑲嵌在它們四周的泥土裡，看起來這整個地方都是用加利福尼亞灣的廢物堆砌成的。

馬特又獨自一人了。他既rｅad.9９csｗ•ｃoｍ不能和瑪利亞說話，也不能和塔姆林談心，但是當他知道了他們還是愛著他時，一切都有了巨大的變化。他學習能使他們滿意的東西，他為了塔姆林而閱讀關於野外生存指南的書，為了讓瑪利亞高興而去讀一本又厚又費解的有關聖弗朗西斯的書。

「閉上你那臭嘴！」休咆哮道，「看，我們並不想把你送到醫院去，主人，呃，主人——我們怎麼稱呼你？」

馬特放下了書。他看不出這個計劃有什麼不對頭的地方，這協議看起來應該按它所承諾的一切得以履行。他看了一眼封面，作者是埃斯帕蘭莎·門杜沙，出版社是加利福尼亞反奴隸制社團。於是他更貼近了看，書是用廉價、發黃的紙張印刷而成，這不像是你能正式攜帶的東西。馬特繼續讀了下去。

「你要是那麼做……」馬特心跳著飛快地說。他很害怕，但是塔姆林曾經教過他，把弱點暴露出來是最愚蠢的。要表現得你很鎮靜，那保鏢曾經說過，十有八九，你會脫離危機。大多數人的內心是怯懦的。馬特意識到這些人屬於農場巡邏隊，根據塞麗亞的故事判斷，他們是非常危險的。

「你把它們放在哪兒？」

「你好！馬蜂大哥。」馬特懶洋洋地說道。那昆蟲狂躁地在沙土裡挖掘著，什麼也沒找到，就急忙飛走了。

「親他的紅屁股，更像這樣。」休嫌惡地說。

「馬提奧·阿拉克蘭。」馬特說，看到那人畏懼了，他感到很滿意。

大房子那蔥鬱的花園和紅瓦屋頂已經能看見了，馬特馬上回想起那些呆瓜們住的又矮又長的房子——當他們不睡在田地里時，就住在那裡面，受著瓦斯的熏蒸。

「足球聽起來像是打仗。」馬特說。

突然有一雙手猛地把他拉了上來。他被拖了不長一段路，然後被扔進了一輛車的后斗里。馬特感到馬達發動，汽車啟動了，它捲起的一股灰塵使得馬特咳嗽起來。他想坐起來，但是馬上又砰地躺下了，一隻靴子踩在他的胸膛上。

「你從哪兒弄到馬的？」那人詢問道，「你哪兒來的腦子設計逃跑？」

毒品是非法的？馬特想，這可是個奇怪的觀點。

這個人，書中繼續寫道，是世界上最富有、最有權勢的人之一，雖然他的生意是非法的。

「你說什麼？」休說道，把他的靴子從馬特胸膛上移開。

在回去的路上，馬特在凈水站停下來，和工頭說話。自從塔姆林走後，馬特花了很長時間苦苦思索他所受到的完美的教育，他不知道自己是不是就這麼像寵物一樣度過一生。阿爾·帕特隆是不會這樣浪費錢財的。

「死魚、化學製品。」工頭頭也不抬地回復道。

「那我的馬怎麼辦？」

馬特打開了《鴉片王國的歷史》，那是塔姆林留在箱子里的一本書。他指望這是本有關種植指南的書，但是它很特別，也很有趣。鴉片國，馬特讀道，是一個完整的國家，它存在於美國和阿茲特蘭之間的一片狹長地帶。

當瑪利亞臉ｒｅａｄ•９9csｗ.ｃｏm色蒼白、痛苦不堪地出現在阿爾·帕特隆的房間后，門杜沙一家就立即離開了莊園。不久，阿爾·帕特隆和他的保鏢們也轉移了。

馬特溫暖的感覺消失了，他不是自然法則的一部分，他是個可憎的東西。

「他們像父子一樣——」

馬特在葡萄藤架下鋪好了睡袋，用一個捲起來的毯子當枕頭，手邊放了一瓶保溫的橙汁，手裡拿著一本書。這就是生活！空氣中蕩漾著淡淡的雜酚樹和可愛的黃色刺槐花的氣味，一隻有著猩紅翅膀的黑色大馬蜂飛到沙灘上空，搜尋著蜘蛛作為它的食物。

「塔姆林殺過人嗎？」馬特說。他不太想問這個，但這可能是他唯一的機會。

羅爾夫和休都笑了起來。「就是嘛，夥計，就是。」休說。

不，馬特認識道，老人為他設定了更好的命運。他可能永遠不會達到本內托和史蒂文的地位，因為他不是人類，但是他可以幫助他們。所以馬特開始學習鴉片王國的企業是如何運作的，他考察罌粟怎樣生長、如何加工和售賣，他觀察呆瓜們怎麼從一片田地到另一片田地，他們多長時間澆一次水，他們被允許吃幾個食物球等。

有關聖弗朗西斯和他的追隨者們最神奇的事，就是他們如何自動放棄他們的財產。聖弗朗西斯無論何時看見一個沒有衣服沒有鞋穿的窮人，都會毫不遲疑地脫下自己的襯衫和便鞋。朱尼派大哥，聖弗朗西斯的一個朋友，有許多次甚至光著身子回到家中。馬特認為如果有人讓阿爾·帕特隆放棄自己的財產，他肯定會心臟病發作而死去。

「真糟，一輛校車在錯誤的時間里停了下來。」休說，「炸彈爆炸，炸死了二十個孩子。」

這樣的情形持續了差不多一個小時，馬特才騎馬離開向綠洲走去。「你好，太陽大哥。」他叫道，「你能稍微變涼快一點嗎？」太陽大哥沒有理他。「早晨好，罌粟妹妹。」馬特轉向那片耀眼的白色花海喊著。「你好，呆瓜姐妹兄弟。」他又轉向一排穿著褐色制服、彎著腰在田裡工作的工人打著招呼。

「廢料場。」那人指著北邊說，他的回答都儘可能的簡潔。

好吧，誠實地講，因為大多數人都恨他，這已經不是什麼新鮮事了，但是她的惡毒更是上了一個等級。

「這就是社會良知所告訴你的。」羅爾夫邊說邊扶著馬特從車上下來。卡車馬上開走了——他們看起來急於離開，也可能是他們被禁止出現在阿爾·帕特隆府上那些文明的庭院附近。

馬特一下就坐直了。那是阿爾·帕特隆的名字！一百多年前，他應該是個強健敏捷的男人。

每星期一次，馬特會去馬廄叫上一匹安全馬。在出去之前，他都試著和羅薩交談。儘管他不喜歡她，他也不明白為什麼他想要喚醒她，可能是因為看到她如此大的變化覺得太恐怖了。如果說羅薩還保留著以前的什麼的話，那就是她也被關在一個鐵盒子里。他想象著她用雙拳砸著牆壁，但是沒有人來給她開門。他曾讀到過一九-九-藏-書篇文章，裏面講過有關昏迷不醒的人能聽見人們所有的話，他們需要聲音的刺|激才能使大腦活下來。所以馬特總和她說起他每個星期的所見所聞，但是羅薩回答的只是一句話：「你還想另外要匹馬嗎，主人？」

「好吧，阿拉克蘭主人，我們不知道是你，並且你在呆瓜的窩棚這邊，所以這是一個很大的誤會——」

「修理別人？」馬特說。

「我們會讓它恢復的。」羅爾夫敲擊著卡車的駕駛室，玻璃搖了下來，他向裏面喊著指令，「我們會用無線電讓巡邏隊把那老馬找回來。它在那致命的空氣中很危險，它可能活不下來。」

他提議他們把兩個問題合二為一，如果兩個國家都沿著共同的邊界留出一點土地，毒販們就可以在那裡建立農場，從而阻止非法移民的湧入。作為回報，毒販們承諾不會將毒品販賣給美國和墨西哥的公民，而是把他們的產品轉賣給歐洲、亞洲和非洲等地。

「對，他跟我們不一樣。」羅爾夫說，「他有自己古怪的道德規範和社會良知。」

休和羅爾夫交換了一個眼神。「他是另一個級別的。」羅爾夫說，「他是個冷血的恐怖分子。」

莊園越來越近了，馬特怕在他問完所有的問題之前他們把他放下來。「塔姆林幹了什麼？」他催促著。

「有時候群架打得太過分了。」羅爾夫替他說完了，「在戰爭中殺一個人還過得去，那表明你是個英雄。但是在足球上——它被完全當作榮譽的象徵——你在之後應該和敵方握手才對。」

「還有那些派對，」休說道，臉上浮現出嚮往的神情。

「啊，是的。那都是比賽外圍的事——集結，塞滿整列火車的球迷們……」

當我大權在握的時候——馬特飛快地調整著自己的思路——當我輔助某人掌握大權的時候，我會放了那些呆瓜。罌粟肯定能讓正常人來種植，他們可能不會那麼有效率，但是總會比一隊無腦的奴隸要好得多。既然馬特觀察到了羅薩的行為，他也就明白這點了。

「那麼你就是一個非法移民了，」那位被稱為「休」的人咆哮道，「我估計我們要把你送到醫院去，然後讓他們在你的腦子裡放進一個夾子。」

逐漸地，鴉片國從一個無人之國變成了一個真正的國家，它有著自己至高無上的領導、獨裁者和元首，他就是馬提奧·阿拉克蘭。

震驚中，馬特看到上面有一雙他從沒有見過的冷酷的眼睛。開始他覺得他正在看著塔姆林，但是這個人比他要年輕和瘦弱。他有著同樣的棕色鬈髮和藍眼睛，身體同樣的敏捷，但是沒有馬特經常在塔姆林臉上看見的那種善意和友好。

「這會兒就要打群架了吧？」馬特猜測道。

「他不是一個呆瓜，休。」另一個聲音說道。馬特抬頭看見了另外一個人，和第一個很像。

嚮往的表情從他們臉上消失了，他們的眼神變得遙遠而冰冷。「有時候……」休開始說，然而又陷入了沉默。

「閉上你的嘴！你不看看我們在和誰說話？」休說道。