瑪麗害羞地點點頭。此刻她已經離開龐特家，乘坐立方車來到薩爾達克中心城區的魯爾特家中。「是的。」

瑪麗點點頭：「是的，我怕單靠性|交是懷不了孕的。」

「這到底是什麼意思？」

「什麼？不，她還活著。但我們沒法和她聯繫上。」

「辦法倒是有，而且是非常完美的辦法，只不過……」

「但是……很快就到嚴冬了。」

瑪麗指著魯爾特的前臂問：「你們不能聯繫她的機侶嗎？」

「孩子？」魯爾特·弗拉德羅問道，她的手放在寬大的臀部上，「你和龐特想要個孩子？」

瑪麗感覺整個身心都放鬆下來：「我不知道你會不會同意。」

「我受不了了！」喬克指著那疊報紙、雜誌和卡帶，「我真的受夠了。『尼安德特人比我們更和平』、『尼安德特人比我們更環保』、『尼安德特人比我們更快樂』。為什麼會這樣？」

「它說尼安德特人就像加拿大人，而格里克辛人則像美國人。」

「所以這就是儀器被禁止的原因？」

露易絲聳聳肩：「毫無疑問，在體型上我們不如他們，那為什麼就不能接受在智力上我們也不如他們呢？」

「怎麼啦？」露易絲抬起頭關切地問道。

「真的嗎？哦！聽起來非常有用。」

「我非常喜歡你，瑪爾，因為你確確實實地去準備做。」

「你真的想知道？」露易絲笑著問，她在一堆雜誌里翻找，然後抽出一本這一期的《加拿大新聞時事周刊》，「你沒有看這一期的特邀社論？」

「她肯定會建個小屋或者別的什麼遮擋一下。不管怎麼說，維珊的密碼子記錄器就是你所需要的。在最高長老院發出禁令之前，就只有一九*九*藏*書台樣機。正常地來說，因為機侶會觀看和記錄一切，所以這個世界不會丟失任何東西。但是維珊在摳出機侶之後，才處置密碼子記錄器的樣機，而且那時她只有一個人。所以樣機非常可能還在，如果你們想要個混血兒，那它絕對是最理想的工具。」

「她離開科拉達可了？」瑪麗問。

「因為它有可能會給我們的生活方式帶來危害。有個遺傳學家，叫維珊·萊內特。她一直住在科拉達可，但4個月前，她搬走了。」

「但你是說，我們生來就是不如尼安德特人？」

魯爾特張開雙臂，給瑪麗一個結實的擁抱：「太好了，真的太好了。」

魯爾特搖搖頭：「她離開了一切。」

「39歲，」瑪麗回答道，「也就是520個月。」

「那為什麼在這個地球上，我們曾經戰勝了他們？」

「但前提是我能找到它。」瑪麗說。

「所以……所以維珊現在自給自足？」

「但我不認為那就是他們廣受媒體追捧的原因，而真正的原因是那些該死的左翼記者的偏見。」

「我為什麼不同意呀？」魯爾特說，「龐特是個好人，你也是個好人。你們一定會是很好的父母。」停頓片刻，她又說，「我不知道你們格里克辛人是怎麼算的，你多大了，親愛的？」

「那裡面都是垃圾。除非營養不良，否則種族之間的智商並沒有明顯的差別。你見過我的男朋友雷本·蒙特戈。不錯，他是個黑人。但要照著《鍾形曲線》的話說，他這種高智商的人應該非常罕見。但事實情況並不是這樣。以前因為經濟和社會原因阻止了黑人接受高等教育，並不是因為他們天生就是劣等種族。」

「維珊ｈｔｔpｓ://ｒeａｄ.99ｃｓw•ｃoｍ是個很了不起的遺傳學家。但是她發明的一種儀器，最高長老院不批准。事實上，當地的長老院也就此諮詢過我。我不希望這項研究被壓制，但是最高長老院認為維珊所發明的內容讓他們別無選擇。」

「完全正確。但那個為什麼有問題？」瑪麗問。

「哦，不要這樣。」露易絲帶著戲謔的口吻說。

瑪麗也笑著回道：「絕不放棄任何一絲機會。但是我希望能找到辦法融合我和龐特的DNA。我們種類的其中一對染色體是由我們共同祖先的兩對染色體合併而成。從基因角度來看，DNA序列的實質內容非常相似，只不過智人那一對長染色體，要換成尼安德特人的兩對短染色體。」

「至少在最高長老院的眼中，那是過分有用了。你看看，別的不說，它能生產出……我不太確定你們是不是這麼講的：存在於性別分子中的一半基因。」

「只不過已經被禁了。」

「因為我們有意識，真正的自我意識，而他們沒有。記住我的理論：當人類第一次出現意識的時候，地球分為兩半。在我們這邊，只有我們；在他們那邊，只有他們。不管頭腦尺寸的大小、身體的強弱，在各自的發展過程中，真正佔上風的是有意識的人，這是不是很奇怪？但現在我們比較的是腦容量為1400毫升的有意識的人與腦容量超過1500毫升的人。」她笑著說下去，「我們一直在等待著大腦袋的外星人出現，現在他們出現了。但是他們不是從離地球有4.4光年的阿爾法星座來的，而是直接從隔壁過來的。」

「加拿大人也是格里克辛人，貝努瓦博士！」

「啊？」

「那不https://read.99csw.com一定。但是，我們智人的智商平均是100，按照鍾形曲線正態分佈：只要有一個人智商是130，就會有另一個人智商是70。但是，想想吧，他們平均智商是110，而不是100——這還是在他們改善基因庫以前。那可就大不相同了。」

「天哪，你說的好像她發明了什麼基因武器一樣！」

魯爾特慢慢地點頭：「你希望克服這個問題？」

「不管怎麼說，你也別放棄！」魯爾特笑著說。

「她為什麼那麼做？」

「我可不這麼認為。」露易絲邊說著，邊放下手中的雜誌，「尼安德特人比我們優秀是因為他們的大腦比我們的大。尼安德特人大腦的腦容量比我們的要大10%。我們的大腦僅僅夠我們想到事情的第一步。比方說，我們只要造出更鋒利的矛，就能獵殺更多的動物。除非我們非常認真地去思考，否則我們根本看不到後面的第二步：要是我們獵殺太多動物，剩下來的數量就減少了，我們日後就會挨餓。而尼安德特人從一開始就能看到全局。」

「我們並不是想要勝過尼安德特人。」露易絲說，然後，眉毛一豎，追問道，「對嗎？」

「雖然我們有很多藥品和技術幫助受孕，但這個年齡想懷孕也不容易。但是還有個小問題，就是……」

「不。那正是我想說的。維珊離開了我們這個社會。她摳出了機侶，獨自在野外生活。」

「被禁？為什麼？」

「因為我們的司法體系。」魯爾特說，「你九九藏書沒看出來嗎？我們使罪犯及其直系親屬絕育時，是在阻止他們生成單倍體的染色體；我們使他們不再具備能力去生育後代。但是維珊的密碼子記錄器能夠讓被絕育的罪犯設法逃避懲罰，通過程序編碼來生成含有他們自己的基因信息的染色體，繼續把基因傳到下一代。」

喬克露出非常不屑的表情。「我猜，當你這麼說的時候……」他自己又搖搖頭，「不過，我在蘭德公司的時候，我們絞盡腦汁想要戰勝的對手在智力上和我們旗鼓相當。有時候在硬體上他們有優勢，有時候我們佔上風，但從來不會說誰比誰天生就更聰明。但是這兒——」

「哦，作者說加拿大所代表的一切——社會主義、和平主義、環保主義和人道主義——尼安德特人都認同。」

「那是我的想法。我想應該有辦法解決。就算是以我們那邊目前的技術水平也能做到，但相當棘手。你們這邊在很多領域都遙遙領先。你知不知道這方面有誰是專家？」

「也不全是。」露易絲的話中依然帶著戲謔。

「還沒有。」

「真可悲！」喬克說。

瑪麗感到自己的眉毛都豎了起來：「我的天哪——你是說她自殺啦？」

喬克皺起眉頭。「腦袋大，不代表就更聰明。」

「你說的鍾形曲線，我看過一本相關的書，裏面講——」

「哦？」

每周，喬克·克瑞格都會去翻閱媒體對尼安德特人的種種報道，不僅僅是協力集團訂閱的140種雜誌，還囊括形形色|色的印刷品、廣播、錄像剪輯等。他手頭上這疊資料包括《舊金山記事報》對朗維斯·特洛波的專訪連載，這一期探討尼安德特人的科技對矽谷公司未來發展的影響；《明尼蘇達星ｈｔtpｓ://ｒeａd•９9ｃｓｗ.ｃｏm報》中的社論，聲稱圖卡娜·普拉特應該榮膺諾貝爾和平獎，因為她為兩個世界保持連接暢通做出巨大貢獻；CNN電台特別訪談節目，邀請的是博爾·卡達斯，他負責研究尼安德特人的基因項目；NHK的紀錄片中，半是真實半是虛構地記錄尼安德特人；新建了一個國防安全問題研究部門，專門研究兩個地球之間的通道安全問題，等等。

露易絲·貝努瓦也從辦公室出來，來到協力集團的會客大廳看看這些報刊資料。她正在讀《新科學家》上的一篇文章，探討的是尼安德特人在自己的嗅覺已經超乎靈敏的情況下，為什麼還要養狗，文章的意思是狗對他們打獵沒有一點幫助。她被喬克打斷了，因為他在大發雷霆。

魯爾特放低聲音：「我們這裏的女人，這個年齡很難懷孕了。」

「只不過什麼？」

魯爾特點點頭：「這也不難。年輕的時候，我們每個人都接受過那項技能訓練。」

「的確如此，」魯爾特說，「最高長老院下令停止一切研究，維珊大怒。她說她無法認同一個鎮壓知識的社會，所以她離開了。」

「什麼？哦，不，當然不是了。她不是個瘋子。她發明的儀器是一個……一個『密碼子記錄器』。我想應該是那個名字。程序設定后，它能生產出你所能想象的任何序列的脫氧核糖核酸和核糖核酸，還有輔助的蛋白質。只要你能想到，維珊的密碼子記錄器就能做到。」

「什麼？不，當然不想。別傻了，小姐。」

「是的，像你和龐特這樣的巴拉斯特人有24對染色體，而像我這樣的格里克辛人只有23對。」

魯爾特皺眉：「這樣受孕就非常困難。」

「確實如此，」魯爾特說，「前提是你能找得到。」