斯普利亞：來吧。咱們給馬利克打止痛針。

斯普利亞：我去問他，他只會問我要止痛針。我跟他說好的，他和你談，談完我就給他打針。所以只能你去談。

迦納斯：我們知道，錢，做貨運計劃的時候我們也在場。所以你才應該見一見這個人。別的暫且不說，他不屬於我們這個殖民點。他來自其他地方。還有，既然按計劃伊利晨星號在兩天前運貨出發，而今天他出現在這裏，那麼他說他來自伊利晨星號就未必不是說實話了。

艾爾-瑪斯瑞：瑪格達，我認為我們的首要任務是找到補給品。

艾爾-瑪斯瑞：馬利克，繼續說。

艾爾-瑪斯瑞：好吧。瑪格達，通知搜索人員集中精神去東面找，我們或許還能再給出一些更詳細的信息。叫德魯·塔爾福特用多頻段廣播。想同時通知所有人，這麼做最快。

艾爾-瑪斯瑞：你看起來很年輕，這是你第一次登船？

艾爾-瑪斯瑞：也是。

艾爾-瑪斯瑞：你就直說吧。

迦納斯：太殘忍了，錢。那些人從天上掉下來，摔在地面上，你對他們連最起碼的關心都沒有。

達曼尼斯：我渾身都疼得厲害。我很確定我摔成了腦震蕩。但我能走路，也沒有傷筋動骨。我解開固定繩，走向集裝箱的門，來到外面，比我早出來的人站在一小片林間空地上，抬頭望著天空指指點點，我抬起，望向他們在看的東西。

達曼尼斯：怎麼說？

艾爾-瑪斯瑞：為什麼把錄音機帶出來？

迦納斯：你不在的時候他什麼都不會說的。

斯普利亞：我盡量小心。

達曼尼斯：謝謝。

達曼尼斯：變得一片死寂。就是獵食者出現的那種情形，明白嗎？害怕被吃掉的動物保持安靜，躲了起來。有一陣所有人都停止說話，我們這才注意到。除了受傷的船員，周圍沒有任何聲音。然後——

達曼尼斯：現在不能給我點什麼嗎？什麼都行。

達曼尼斯：我們演習過被海盜追擊。遇到這種情況，大多數船員應該將自己關在船艙里，自衛隊員準備反制措施，貨艙人員準備丟棄貨物。我們在太空中航行。海盜不可能搭繩子盪過來，只能追擊威脅，強迫你交出貨物，直到逼停你以後才會登船，然後無非就是卸貨走人。所以最終的反抗手段就是丟棄貨物。你沒有了貨物，他們也就沒有理由繼續追你了。

斯普利亞：至少你可以請他描述一下他的著陸地點，好讓我們縮小搜索範圍。無論那是哪兒，他都能徒步走到這兒來，而他當時的身體情況不會比現在好多少。因此那個地方不可能太遠。我們知道得越多，就越有可能找到集裝箱——假如它們真的存在。

迦納斯：知道歸知道，但每天被人提醒還是有點受不了。

斯普利亞：錢，你認為海盜會把貨物也扔下飛船？

艾爾-瑪斯瑞：告訴我們，也許對我們有用。

斯普利亞：我們到了。錢，先說幾件事。第一，他受傷嚴重，我們給他用了止痛藥。

迦納斯：好的，沒問題。

艾爾-瑪斯瑞：沒有其他的集裝箱？

迦納斯：你會嗎？

迦納斯：馬利克，我去給你拿布洛芬。很快就回來。

斯普利亞：錢，醫療室里的那傢伙不是從這附近來的。

斯普利亞：馬利克·達曼尼斯。

迦納斯：我自己還有一些。

斯普利亞：沒問題，馬利克。給我一分鐘，讓我和錢聊幾句，然後就回來給你打針。

迦納斯：東向小隊找到了裝伊利晨星號船員的集裝箱。

艾爾-瑪斯瑞：什麼倖存者？

迦納斯：就算有，現在也還沒找到。

達曼尼斯：沒關係，醫生。但我說過了，實在疼得厲害。

迦納斯：錢有沒有叫你打完止痛針后就送他上路？

艾爾-瑪斯瑞：對不起，我只能讓你這麼做。

達曼尼斯：據我所知，一切正常。飛船按伊利時間作息，因此我們在半夜躍遷。格茲尼船長喜歡選這個時間段躍遷，因為我們可以趁早上精神最好的時候搬東西。至少他是這麼說的。但你們的貨物上船時就打好包了，所以其實也無所謂。船長喜歡怎麼做都由他。總之我們在伊利時間半夜抵達這個星系。

斯普利亞：我在。我會再給你打一針的，馬利克，但必須等幾分鐘。我需要你神志清醒地和我們殖民點的領袖談一談。

馬利克·達曼尼斯：什麼？我在。對不起，我睡著了。

艾爾-瑪斯瑞：就是我。我叫錢茲拉·艾爾-瑪斯瑞。

達曼尼斯：我的腿真的很疼，先生。

達曼尼斯：有點用處。我能喝點水嗎？

達曼尼斯：對。能再給我一杯水嗎？

達曼尼斯：伊利晨星號有四個能自動導航的集裝箱。其中兩個裝滿了你們殖民點的補給品。另外兩個是空的，士兵打開那兩個，把我們平均分成兩隊，命令我們進去。

達曼尼斯：我今年十九標準歲，先生。不，在此之前我還上過一艘船，亮星號。我滿二十伊利歲——也就是十六標準歲之後就一直在做這份工作。但這是我第一次上晨星號——不，說「曾經是」更準確。

斯普利亞：我們九九藏書叫它腐爛病不是沒有原因的。

斯普利亞：當然。

達曼尼斯：除了船長和舵手卡萊特，還有科薩，但他已經死了。

達曼尼斯（大笑）：看看我的腿，醫生，然後再說我有多走運。

艾爾-瑪斯瑞：他們是怎麼登船的？

艾爾-瑪斯瑞：你說「曾經是」？

艾爾-瑪斯瑞：呼叫其他小組，讓他們也去東面找。我們的補給品很有可能在那個方向。

達曼尼斯：不。我說的是它沒了，先生。它被劫持了。我猜船上除我之外的所有人現在已經死了。

艾爾-瑪斯瑞：我能想象。

艾爾-瑪斯瑞：馬利克。好得很。

艾爾-瑪斯瑞：聽我說，要是遇到危險，我會把這個殖民點的利益放在其他人之上，我不可能為此道歉。所以你們才雇我領導這個殖民點，沒有忘記吧？你們想找一個有開拓經驗的人，曾在人類文明的險境中作出過艱難的決定。瑪格達，這就是那種艱難的決定。我們應該把找到補給品放在第一位，我們的人雖然現在還很健康，但要是沒有晨星號運來的土壤改進劑、作物種子和緊急口糧，他們很快就不會那麼健康了。尋找一群我們不認識的陌生人，其中大多數不是重傷就是瀕死，救回來也只會耗盡我們本來就不多的那點資源，這種事不該放在第一位。我是這個殖民點的領袖。我必須作出決定，我選擇了我們。你也許覺得我很沒人性，但現在你說我有可能在乎人性嗎？這裏的土壤不好，我們種什麼死什麼。這裏的動植物不是無法食用就是想吃我們——或者既無法食用又想吃我們。我們還剩三個星期的供應，那還是在盡量少吃的前提下。兩百五十個人指望我幫他們活下去。這是我的任務。我完成任務的手段就是叫我們的人先找到集裝箱再說。我想說的就是這些。

迦納斯：給你，三粒。

艾爾-瑪斯瑞：「不是從這附近來的」，這話什麼意思？我們是個非法殖民點，所有人都不是從這附近來的。

達曼尼斯：沒錯，先生，但格茲尼船長特別喜歡演習。他說我們是商船不等於我們不該遵守紀律。每三四次躍遷他就會搞一次演習，而船長又喜歡半夜躍遷，所以我們經常被全船警報吵醒。

斯普利亞：我還是在等血檢的結果。要是它沒有紮根，我們可以截肢並救他一命。

迦納斯：關掉了。

達曼尼斯：後來我沒有繼續看。

迦納斯：好。

斯普利亞：還好你用固定繩綁住了自己。

達曼尼斯：另一個集裝箱，它在翻滾墜落。自動導航系統肯定失靈了，因為它無法穩定姿態，降落傘也沒有打開。我們看著它墜落了二三十秒，然後樹木擋住視線，我們看不見它了。但幾秒鐘后，我們聽見樹木折斷的聲音和一聲轟然巨響。集裝箱近乎于全速撞擊地面。就算撞擊前還有人活著，撞擊后也不可能活著了。至少我看不出怎麼可能活著。

斯普利亞：我們雇他的時候就知道了。

斯普利亞：錢，謝謝你。

斯普利亞：然後一群動物撲了上來。

斯普利亞：我知道，馬利克。你說完了我就立刻給你打針。

艾爾-瑪斯瑞：這傢伙叫什麼？

達曼尼斯：告訴你當然沒問題，但我不認為你能找到其他船員。我認為他們全死了。

達曼尼斯：唉。

達曼尼斯：船頭的洞口就在艦橋上方。要是我沒弄錯，他們做的第一件事情就是佔領艦橋和抓捕格茲尼船長。佔領艦橋就等於控制住了飛船。一名艦橋船員告訴我，他們一進來就命令船長交出指令密碼。他拒絕，他們朝科薩大副的肚子開槍。他躺在地上慘叫，他們對船長說你不交出密碼，我們就朝每個人的肚子開槍。船長交出密碼后，他們朝科薩的頭部開槍，結束了他的痛苦，然後飛船就落在了他們手上。

艾爾-瑪斯瑞：你說你們沒演習過被登船，但太空里一直都有海盜啊。

達曼尼斯：有點用處。我們進入大氣層，所有東西都開始搖晃和抖動。我抓住那根固定繩，但即便如此也還是繞著錨點被甩來甩去。我被摔在集裝箱的底板上，然後飛起來，換個方向再摔在底板上。我盡量蜷縮成一個球，用胳膊保護頭部，但用處不大；一路上我有好幾次失去知覺。要是我沒有用固定繩綁住胳膊，就會像其他人一樣被甩飛。

斯普利亞：沒有他，我們大概早就死了。

達曼尼斯：是的。

艾爾-瑪斯瑞：沒關係。

達曼尼斯：他們切開了船頭和船尾的船殼，從兩頭各跳進來十幾名士兵。我看見船尾的破口和士兵跳進飛船，我拿起手持終端報告，然後撒腿就跑，因為士兵手持突擊步槍。

艾爾-瑪斯瑞：然後呢？

達曼尼斯：那是一艘太空船。裝備發射子彈的槍械對航行在真空中的飛船恐怕不是什麼好主意，再說船上存放武器只是為了應付船員打架、醉酒或失控。電擊棒已經夠用了。你電擊這些人，他們倒下，你把他們踢進禁閉室，直到他們清醒過來或冷靜下來。所以船上只有電擊棒。扎雷尼把電擊棒發給我們。一共有六根，我們有八個人。所以我和塔里reａｄ.99ｃｓw•ｃom克·穆瓦尼空著手。波森·扎雷尼說我們兩個負責偵察，他叫我們把手持終端調到公用頻道，這樣所有人都會知道敵人的位置。我覺得說不通。我以為我們知道敵人是從哪兒登船的。

迦納斯：看起來是這樣。

達曼尼斯：不客氣，先生。現在可以給我打止痛針了嗎？否則我要忍不住嚷嚷了。

達曼尼斯：太晚了。我已經吞下去了，需要多久能見效？

達曼尼斯：對，先生。它走了，先生。

艾爾-瑪斯瑞：馬利克……喂，馬利克。

達曼尼斯：我認為不是。他們沒穿防衛軍的制服。他們的制服更笨重，而且是黑色的，面罩蓋住了整個頭部。我們看不見他們的臉，其實身體也看不見。我覺得很正常，因為他們是從太空進來的。

達曼尼斯：謝謝。

艾爾-瑪斯瑞：對。馬利克，奧列爾和瑪格達說你自稱來自伊利晨星號。

艾爾-瑪斯瑞：我記得我下過命令——

艾爾-瑪斯瑞：從頭到尾那些士兵都沒說過他們要幹什麼？

艾爾-瑪斯瑞：但你們的船長依然可以升起隔板堵住他們。

迦納斯：別烏鴉嘴。

斯普利亞：你不是說飛船上不該使用能發射子彈的武器嗎？

艾爾-瑪斯瑞：穿過大氣層最外層后，情況有沒有好一些？

艾爾-瑪斯瑞：我們就叫它們「獸群」。我們沒有逮住過單獨行動的個體，所以沒有給它們起名字。它們要麼不出現，要出現就是幾十幾百頭。不存在兩者之間的情形。

斯普利亞：等我們談完，我盡量再幫你清除一下創口。

艾爾-瑪斯瑞：他們在指什麼？

斯普利亞：還有，關掉那東西。無論我做什麼，除了在我的良心上，我都不希望留下任何記錄。

達曼尼斯：剛開始我也沒逃掉。一隻動物從我小腿上咬掉一塊肉。我踢開它，然後盡我所能朝另一個方向逃跑。這時候其他船員都倒下了，我猜獸群認為食物已經夠吃了，不需要來追我。我繼續跑，直到那條腿軟掉為止。

斯普利亞：隨你便。

迦納斯：其他人後來怎麼樣？

達曼尼斯：是的。

迦納斯：奧列爾，你是個正直的好人。真的，確實是。我實在想不通你怎麼會加入一個非法殖民點。

艾爾-瑪斯瑞：我需要你儘可能多地告訴我，你在哪裡著陸和你是怎麼來到這兒的。能幫助我們找到你們的著陸地點，也許能幫我們找到其他的船員。

艾爾-瑪斯瑞：森林怎麼了？

達曼尼斯：對，女士。雖說我那個集裝箱里有個船員持不同看法，但緊接著集裝箱開始移動，很明顯他們在把我們扔下飛船，集裝箱里有人開始尖叫。「我們要走船板了！我們要走船板了！我們要走船板了！」他喊了一兩分鐘，然後我聽見噼啪一聲，他安靜了。我猜有人一拳打過去讓他閉嘴。

艾爾-瑪斯瑞：馬利克，能稍等我一下嗎？

達曼尼斯：我知道你已經儘力了，斯普利亞醫生。

艾爾-瑪斯瑞：你說他們是士兵，是殖民防衛軍的士兵嗎？

達曼尼斯：他們彼此碰撞，被摔在內壁和底板上，隨著墜落越來越重越來越快。好幾次有人撞在我身上，但我的位置貼近底板，而大多數時候他們都在彼此碰撞和摔在內壁上。他們在空中慘叫，不時能聽見骨頭折斷的聲音，然後就是更加凄慘的一聲慘叫或者慘叫突然停止。一次特別厲害的顛簸過後，一個女人頭朝下摔在我旁邊的底板上，我聽見她的頸部折斷。她頓時不叫了。集裝箱里至少有五十個人。我猜進入大氣層的路上死了十到十五個，還有更多的人折斷了手臂或腿。

斯普利亞：血液里有病菌。他還剩下二十四小時左右，敗血症會讓他從內向外爛成一團泥。

艾爾-瑪斯瑞：你有沒有看見其他集裝箱落下來？

斯普利亞：隨便你猜吧，瑪格達。咱們進去。

艾爾-瑪斯瑞：通過氣密艙。

達曼尼斯：有幾個人反抗，腦袋上吃了子彈。他們不浪費時間勸說或討價還價。根據我的觀察，除了艦橋那幾個問船長要指令密碼的士兵，其他人一句話都沒說過。沒必要開口，他們也沒興趣叫我們做任何事情。

達曼尼斯：沒有，先生。我被帶進貨艙，看見其他船員也都抱著腦袋跪在地上。只有波森·扎雷尼站著，他在向士兵引用殖民聯盟航商法。士兵剛開始懶得搭理他，過了一會兒忽然拔出手槍，朝著波森的面部開了一槍，扎雷尼倒地而亡。然後就再也沒人敢吭聲了。

達曼尼斯：我休息了一會兒，但沒有休息太久，因為我的腿開始疼了，我怕我會再也站不起來。我繼續向南走，走了一陣——也許十分鐘吧——我看見一條小溪。我記得在哪兒讀到過，要是在森林里迷路就沿著溪水朝下遊走，遲早會遇到其他人。於是我喝了幾口水，清洗傷口，然後朝下遊走。我走一段時間，休息幾分鐘，然後繼續走。最後我終於走出森林，看見了你們的殖民點。我看見兩個人在一片田地里。

斯普利亞：馬利克，你當時的身體情況如何？

ｈtｔpｓ://ｒead•9９ｃsw•ｃｏm達曼尼斯：做完這些事情，沒有受傷的人聚集起來討論接下來該怎麼辦。有人提議去找你們的殖民點。我們知道這裡有殖民點，因為這就是來這兒的目的，我們知道你們離那兒不會太遠。但我們的手持終端在著陸時都損壞了，我們無法向你們發信號或追蹤離開者的蹤跡。大多數人想建立營地，休整一下，先找到水和食物，再考慮接下來該怎麼辦。我說我們可以把死者搬出集裝箱，活著的人住進去，至少我們能有個遮風擋雨的屋頂。有個叫納迪姆·達維的傢伙開始說我們應該考慮將死者當食物的可能性。我們爭吵了好一會兒，沒有注意到森林發生的變化。

艾爾-瑪斯瑞：你們就乖乖進去了？

達曼尼斯：士兵掃蕩船艙，用槍押著船員來到貨艙。我和負責警戒的同伴儘可能拖延時間，但最後還是被他們逮住了。我在食堂附近被抓住。我剛進走廊，就看見兩個士兵一左一右用槍指著我的胸口和腦袋。我想退回去，但發現背後也有一個舉著槍的士兵。我乖乖舉手投降，和其他人一樣被帶進貨艙。

迦納斯：你說他們切開了船殼，氣密隔板不是應該立刻封死漏氣區域嗎？

達曼尼斯：不，先生，我在船員住艙睡覺，大多數船員都在休息，只有夜班人員在值班。直到船長拉響全船警報，我才知道有事情發生了。警報一響，所有人都跳下床鋪。我們當時根本沒多想。

艾爾-瑪斯瑞：你說過你著陸的時候還有幾個同伴也活了下來。你到現在還活著，他們說不定也還有希望。

達曼尼斯：降落後，受傷比較輕的幾個人開始想辦法救助重傷員。我們當時大概有十個人。我們回到集裝箱里，首先區分生者和死者。我們把死者搬到集裝箱的一側，生者搬出集裝箱，這樣可以看清楚他們的傷情。有一半人斷了骨頭但意識還清醒或能夠行動。其他人不是失去意識就是因為受傷過重或劇痛而無法行動。我們回到集裝箱里，用死者的衣物做成吊腕帶或支架，包紮流血的開放性傷口。

迦納斯：倖存者呢？

迦納斯：馬利克說他那個集裝箱里還有其他船員也活了下來。要我們的人也去找他們嗎？

達曼尼斯：還以為你們忘了我呢。

迦納斯：所有人都死了。一個集裝箱撞擊地面，全體死亡。另一個看起來被獸群襲擊而死。兩個集裝箱相距不到一公里，撞擊而死的地點更向北一些。小組拍了照片，想做噩夢的話就看一看吧。

達曼尼斯：所以我們跳下床鋪，穿好衣服，等船長宣布這次演習什麼——是微流星擊穿船殼還是系統故障還是別的什麼。但最後公共廣播系統里響起的是科薩大副的聲音，他說：「我們被登船了。」我們面面相覷，因為從沒聽過這個說法，我們沒演習過這個。我們不知道該怎麼辦。醫生啊，我的腿疼得要命。

艾爾-瑪斯瑞：你說的是它離開了吧？它出發去下一個目的地了。

迦納斯：我可以給他幾粒布洛芬。

達曼尼斯：我是一名下級船員，主要負責裝卸貨物。

瑪格達·迦納斯：剛打開錄音機。

艾爾-瑪斯瑞：馬利克，我看你應該仔細解釋一下給我聽。你們躍遷進入我們星系的時候，這艘船一切正常嗎？

斯普利亞：在你嘮叨我之前，我們已經給他灌了不少下去，但效果並不理想。請相信我，這傢伙需要醫治。第二，他的腿部感染了腐爛病。

斯普利亞：我們還是換個話題吧，看，瑪格達回來了。

達曼尼斯：就是你？

達曼尼斯：很高興聽見你這麼說。很抱歉，佔用了你們這麼多時間。你是殖民點領袖，肯定非常繁忙。

艾爾-瑪斯瑞：忙歸忙，但和你談很有用處，馬利克，而且還能再幫我一下。

艾爾-瑪斯瑞：一會兒就好。奧列爾，瑪格達？

迦納斯：我給你倒水。

斯普利亞：等會兒我進去，先用足夠的劑量讓他昏睡。然後該怎麼辦就怎麼辦了。

艾爾-瑪斯瑞：你記得你主要朝哪個方向跑嗎？北？南？

艾爾-瑪斯瑞：記住他們的位置，但暫時別管他們。要是找到了運送補給品的集裝箱就回去幫他們一把。但暫時別管。先完成更重要的任務。

斯普利亞：他的血液里有病菌。

艾爾-瑪斯瑞：我認為劫持者感興趣的是伊利晨星號，而不是貨物。所以他們留下了船長和舵手，讓其他人走了船板。他們很有可能把貨物和船員一起扔下船。假如真是這樣，我們必須找到貨物。我們需要那些補給品。

達曼尼斯：我覺得應該是的，但自動控制系統對氣壓敏感。這些人登船后，空氣並沒有向外泄露。我猜他們切開船殼前在外面搭建了臨時性的氣密艙。

艾爾-瑪斯瑞：謝謝你們，奧列爾，瑪格達。要是找到了那批補給品——或者沒有找到，我都會通知你們的。

迦納斯：給你，奧列爾。確定要錄下馬利克說的每一句話。

艾爾-瑪斯瑞：全船警報響了你們也沒多想？拉警九*九*藏*書報難道不就是發生了緊急情況嗎？

斯普利亞：所有船員都在貨艙里？

達曼尼斯：稍微好了一些。自動導航系統啟動，穩定住飛行姿態，但這時候降落傘突然打開，飄在半空中的人又被摔在底板上。又有幾個人摔得折斷了骨頭，但至少大家都在底板上了，因為重力總算佔了上風。過了一段時間，外面傳來噼里啪啦的聲音，所有人又飛來飛去。我們在穿過樹木，最後又是轟隆一聲，集裝箱側面落地，門被砸開，我們總算來到了地面上。

斯普利亞：電擊棒？你們沒有槍？

艾爾-瑪斯瑞：我們沒有足夠的止痛藥幫他熬過整段時間，奧列爾。我們現在會短缺止痛藥就是因為這個。

艾爾-瑪斯瑞：好吧，至少我們知道他是怎麼染上腐爛病的了，應該就是獸群的咬傷。

艾爾-瑪斯瑞：你必須想辦法解決掉這個問題。

達曼尼斯：你問為什麼選我這個人，還是問選我們幹什麼？

達曼尼斯：馬利克·達曼尼斯。呃，我猜你已經知道了。

艾爾-瑪斯瑞：壞消息？

達曼尼斯：我試著朝他們叫，揮舞胳膊，但我不知道他們能不能聽見。然後我就昏迷了，醒來時發現我在這兒，斯普利亞醫生在看我的腿，所以我會才醒來。

達曼尼斯：斯普利亞醫生在嗎？我覺得疼痛又回來了。

艾爾-瑪斯瑞：很好。謝謝你，馬利克。

艾爾-瑪斯瑞：天哪，奧列爾。要是他感染了腐爛病，你應該知道該拿他怎麼辦。

迦納斯：來，你的水。

艾爾-瑪斯瑞：有用嗎？

艾爾-瑪斯瑞：然後你就起來幹活了？

艾爾-瑪斯瑞：稍等一分鐘，馬利克。我馬上就回來，還有幾個問題想問你。

迦納斯：馬利克怎麼樣？

斯普利亞：我知道。

達曼尼斯：我們當然這麼想，先生。但那些人不一樣。他們的任務就是佔領這艘飛船。既然已經在船殼上切出了兩個洞，再用子彈打出幾個窟窿也沒什麼大不了的，對吧？

達曼尼斯：對，先生。集裝箱能隔絕真空和熱傳導，免得貨物在太空中凍壞或在進入大氣層時燒壞。可是裏面也沒有人工重力和能夠保護一個人不受傷害的東西。集裝箱底部的貨盤固定繩算是我們最後的手段。我們用它們固定貨盤，但人畢竟不是貨盤。不過我還是抓住了一根固定繩綁住胳膊，至少能讓我不至於飄出去。我希望等我們進入大氣層，這東西能救我一命。

迦納斯：這些是特強劑型，所以用不了多久。

迦納斯：整個殖民點現在最需要的是你去聽一聽他怎麼說，然後你大概就知道該怎麼想了。

斯普利亞：就算不是因為咬傷，在溪水裡清洗傷口也會染病。

迦納斯：布洛芬起效了嗎？

斯普利亞：非常嚴重。我儘可能清除了毒素，但它很可能已經進入了循環系統，你知道那是什麼意思。但他不是從這附近來的，所以他不知道那是什麼意思，我看也沒必要現在就告訴他。我的目標是盡量保證他意識清醒，爭取足夠的時間讓你和他談話，然後盡量讓他少吃苦頭，咱們可以商量該拿他怎麼辦。

艾爾-瑪斯瑞：好吧。

迦納斯：我們派了五組人朝不同的方向找，所以至少有一組人在東面。

艾爾-瑪斯瑞：然後拿他怎麼辦？你看看你的周圍，奧列爾。我們沒法再多養一個人了，更不用說一個什麼工作都沒法做的恢復期截肢病人了。

達曼尼斯：它們在我們身上彌補了損失。它們首先撲向受傷的人，衝著脖子和開放性傷口而去。我們根本來不及阻擋。有些受傷比較輕的人想跑或爬走，但獸群也衝著他們的傷口而去。就好像它們知道那樣會造成最劇烈的疼痛，它們拽倒我們，咬我們。然後分出十幾隻變成一小群，撲向沒有受傷的人。我們有些人企圖逃跑，但沒有注意到還有另一小群在埋伏。納迪姆就是其中之一，他被一下子撲倒，六隻動物開始咬他，我們什麼都來不及做。然後其他動物也轉向了我們。

達曼尼斯：不知道。主要是南吧？我記得能看見太陽的時候它都在我右邊，我記得我們是在早上著陸的。所以，南邊？

迦納斯：在你決定送他喂野狼之前，最好還是先和他談一談。

艾爾-瑪斯瑞：你問他吧。

斯普利亞：當然。

艾爾-瑪斯瑞：結果怎麼樣？

艾爾-瑪斯瑞：你們進去以後發生了什麼？

迦納斯：天哪。

達曼尼斯：是的，先生。他們打開氣密艙的外艙門，然後進入飛船內部。我認為扎雷尼和格茲尼船長也這麼想，因為扎雷尼帶著兩個拿電擊棒的船員跟他去右舷的維修氣密艙，另外三個人去左舷的維修氣密艙。但我們猜錯了。

迦納斯：要是某個小組湊巧發現了晨星號的倖存者呢？

斯普利亞：我理解，錢。真的理解。我只是很確定，等我死了見到希波克拉底，他對我肯定會非常失望。

斯普利亞：發現他的兩個人說看見他從殖民點東面走出森林。

迦納斯：每天被人提醒這個也同樣讓我受不了。

艾爾-瑪斯瑞：讓他們繼續找。把坐標發給其他reaｄ•９９ｃｓw•coｍ小組，從撞擊地點展開扇形搜索。

艾爾-瑪斯瑞：血檢結果要等多久才能出來？病菌有沒有進入他的全部系統？

達曼尼斯：我當然不知道。我看見它們鑽出樹叢，讓我想起我祖母講的非洲鬣狗的故事。它們數量很多。每個人都有一兩頭動物撲向他。

艾爾-瑪斯瑞：好，咱們回去。

艾爾-瑪斯瑞：我們剛來的時候被獸群吃了十四個人，然後才明白不能單獨深入叢林。我們四五個人組隊進森林，而且必須攜帶武器。它們很快就學會了辨認槍械。我們最近很少見到它們了。

艾爾-瑪斯瑞：為什麼選你？

艾爾-瑪斯瑞：你為什麼會在那艘船上？

艾爾-瑪斯瑞：你為什麼搖頭？

達曼尼斯：我們不知道他們是什麼人。剛開始我們根本不知道到底有沒有人登船。我們依然以為是演習。科薩大副說我們被登船了，我們琢磨了兩三秒鐘這是什麼意思，然後他又在公共廣播系統里說：「這不是演習。」我們這才知道真的出事了，但我們不知道該怎麼辦。我們沒有演習過這種情況。我們站在那兒面面相覷。然後波森·扎雷尼走進住艙，說我們被登船了，我們必須待在住艙里，直到他或船長宣布「一切安全」。然後他挑了七個人跟他走，其中就有我。

艾爾-瑪斯瑞：我們不會那麼做的，馬利克。

斯普利亞：沒問題。

斯普利亞：他說他來自伊利晨星號。

達曼尼斯：他們把我們關在集裝箱里。一片漆黑，有人尖叫，有幾個人打開手持終端，屏幕有點亮光，總算能讓大家冷靜下來。然後我們聽見他們走動和交談——士兵之間顯然願意開口，但對我們就沒興趣了——我聽不清他們到底在說什麼和幹什麼。這時候又響起一個聲音。那是貨艙排氣的聲音。人們又開始尖叫。因為這個聲音說明貨艙門正在打開，我們要被扔出去了。

斯普利亞：新西雅圖又一個完美的日子。

艾爾-瑪斯瑞：胡說八道。伊利晨星號上怎麼會有船員？按理說它該用自動駕駛把集裝箱送到地面上。這麼做不就是為了減少人力嗎？

斯普利亞：錢，別說得好像你在乎似的。

艾爾-瑪斯瑞：所以你認為他是躲在其中一個集裝箱里下來的。

艾爾-瑪斯瑞：所以這些人不是海盜。

艾爾-瑪斯瑞：現在關掉了嗎？

斯普利亞：瑪格達，存貨已經不多了。

艾爾-瑪斯瑞：接下來呢？

艾爾-瑪斯瑞：你不妨這麼想，應該不可能比現在更糟糕了。

斯普利亞：你和他談的時候我用手持終端查過。樣本還在培養。再過三十分鐘我就能知道了。

錢茲拉·艾爾-瑪斯瑞：行了，奧列爾，我對醫療室里躺著的是誰不感興趣。現在我只想找到那批該死的集裝箱。要是找不到它們，接下來幾個月這附近會鬧得雞犬不寧。

艾爾-瑪斯瑞：我們有人在那個方向找集裝箱嗎？

達曼尼斯：啊！

達曼尼斯：謝謝，迦納斯醫生。

斯普利亞：相信我，我不怪他。哦，對了，他的血檢結果出來了。

艾爾-瑪斯瑞：集裝箱的設計中不包括維持生命。

達曼尼斯：就是這些了，先生。我只知道這些。

斯普利亞：你是怎麼逃掉的？

斯普利亞：不知道。

斯普利亞：瑪格達？

艾爾-瑪斯瑞：不是說我不同情他的處境，瑪格達，但我的任務是為整個殖民點著想。

奧列爾·斯普利亞：要是我不認為這兩件事之間有關聯，錢，我也不會來打擾你了。瑪格達，你在錄音嗎？

斯普利亞：對不起。

艾爾-瑪斯瑞：嚴重嗎？

艾爾-瑪斯瑞：都問。

達曼尼斯：他選我們負責警戒。為什麼選我，我猜是因為我站在他能看見的地方。我不知道他要我們維持秩序，直到他帶我們走進他的辦公室，打開鎖櫃，拿出電擊棒遞給我們。

艾爾-瑪斯瑞：他反正都是要死的，而且會死得很痛苦。拖延下去只是讓他受苦。

艾爾-瑪斯瑞：那他這一路走得可夠辛苦的。

艾爾-瑪斯瑞（輕聲說）：好傢夥。

斯普利亞：那是楊和他妻子。他們看見他走進他們的高粱地。

迦納斯：一個永遠正確的混蛋。

達曼尼斯：到時候一定要給我用點像樣的止痛藥。上次你清理創口的時候，我疼得都快飛起來了。

斯普利亞：馬利克，你來這兒之前，你們是不是還遇到了其他意外？

達曼尼斯：那就好。我的腿疼死了。我覺得情況越來越糟糕了。

達曼尼斯：你們知道那些東西？

艾爾-瑪斯瑞：不能怪他，他不可能知道溪水裡有大量的腐爛病細菌。

艾爾-瑪斯瑞：馬利克從哪兒來？我是說，哪個方向？

達曼尼斯：沒問題，先生。我們是不是談完了？現在能給我打針了嗎？

迦納斯：他們把船員扔下飛船。

艾爾-瑪斯瑞：既然所有人都在貨艙里，那你是怎麼逃到這兒來的呢？

斯普利亞：讓我看一眼。

斯普利亞：所以有十個人沒有受傷，十到十五人受輕傷，差不多相同數量的人受重傷。其他人都死了。