第八章 叛亂者的聲音
「我還是想撒尿。」李說。
她立刻意識到三件事。第一，她赤身裸體，坐在一把椅子之類的東西上，身上蓋著一塊粗糙的毛毯。
李率領她的戰鬥排打開戰鬥服的隱藏功能，在夜間從高空做了一次標準速降。他們降落在行政大樓和媒體中心的屋頂上，叛亂者還沒反應過來，他們就已經沖了進去。一邊倒的戰鬥結束得很快，叛亂者中沒幾個像樣的戰士，比較像樣的那些在警察突襲時頂在最前面。剩下的叛亂者都是招募來的年輕人，容易激動，熱血多過技能。擁有真正技能的戰士與防衛軍交火，很快就被制服或殺死，因為他們的體能和戰術技能都不可能比得上受過訓練的防衛軍士兵，其他人沒怎麼抵抗就投降了。
「收到，女士。」休斯說。
她將注意力轉向自己的處境，她怎麼想都覺得不太樂觀。赤身裸體對她並沒有什麼影響，她對自己的身體從來沒有羞怯感，但失去戰鬥服就很麻煩了。二號說得對，防衛軍戰鬥服能給予著裝者一定的保護和優勢，儘管通常被視為被動防禦手段而非主動進攻武器。戰鬥服無法讓李變得更強壯，只是讓她變得更耐打。失去戰鬥服，她的身體更容易受到傷害——無論二號怎麼保證，她都估計受傷是不可避免的事情。更不用說霰彈槍的轟擊了。
兩人走出辦公室，爬上樓梯，李把手持終端夾在胳膊底下。樓梯的盡頭是一小段走廊，看樣子像是旅館。兩名士兵小心翼翼穿過走廊，直角轉彎，面前出現了一扇緊閉的門。李朝休斯點點頭，休斯打開門，向外推開。
最後，李開始盤點資產，發現除了大腦之外沒什麼用得上的：她無法使用眼睛和身體力量，無法與其他人交流，能溝通的對象只有二號和六號，二號對她沒什麼善意，對六號她更是一無所知。雖說李認為她有一顆很好用的大腦，但考慮到種種因素，大腦畢竟困在腦袋裡，所以能發揮的作用也非常有限。
李輕輕張開嘴，發出她希望聽起來非常驚恐的哀號。
門外是一條走廊，五米外是另一扇門。李拖著被她打死的第二個人向前走，踹開那扇門，把屍體扔了進去。她等到霰彈槍開了兩槍后衝進去，瞄準還拿著霰彈槍的男人心口開槍。男人倒下。李轉動槍口，把桌上的手持終端打成碎片。她來到椅子旁，看見赤身裸體的休斯被綁在椅子上，焦慮得無以復加。
李終於取下了遮眼物，關閉聽覺成像圖，眨著眼睛望向地上的六號，六號看她的眼神里含有敬畏。李發現她已經變成了一個血人。
李覺得很有意思。「你的聲音怎麼會是這樣的？」她問。
「說到智能血，你想到用智能血制服敵人是個非常不錯的點子。」伊根說，「用聲波勘測環境也是個好點子。我們已經推薦你為這兩個行為得到表彰了。不過很抱歉，不會有晉陞。」
行政大樓外的兩輛反叛者車輛朝建築物開火，圖賓根號從高軌道瞄準，把它們變成了熊熊燃燒的廢鐵堆。人質被關在地下室一層的各個會議室里，渾身塵土，筋疲力盡，但基本上沒有受傷。整個營救行動歷時不到三十分鐘，防衛軍毫無傷亡。
「同意。」李說，「咱們走。」兩人走向門口，休斯打先鋒。兩人順著走廊向回走，經過李逃出來的那個房間后，前方五米處又是一扇門。她們推開門，發現裏面只有一把椅子，但水泥地面上有一攤灰色物質和液體。
「好的，那麼，李中尉，讓我告訴你接下來會發生什麼吧。」二號說，「你被俘虜了，你是我的囚犯。我要向你提問，你要誠實地回答問題，必須回答得儘可能完整和確切。假如你這麼做，等我問完問題，我就會釋放你。當然了，會是在離此處很遠的某個地方，但畢竟還是會釋放你的。假如你不肯這麼做，或者被我發現你在撒謊，只需要一次，我就殺了你。我不會折磨你或者拷打你或者強|奸你或者侵犯你或者動用其他的類似手段。我只會用霰彈槍抵著你的頭部，在殺死你的同時摧毀你顱骨內的電腦。這麼做很老派，但非常有效。我很不願意告訴你，但你有一名叫作傑斐遜列兵的同伴已經測試過了我的耐心，並且用自己的不幸遭遇證明了我沒有在開玩笑。非常抱歉，這一課沒有給他帶來任何好處。但我希望他的下場能夠成為你的榜樣。」
「目前沒有了。」二號說，「但我還會回來繼續提問的。六號會處理你的各種需要的。謝謝，李中尉，謝謝你的配合。」
「非常抱歉。」二號說，「我說過我們不會折磨你。當時我確實是這麼想的。但很可惜的是，現在我必須改口了。」
「你是什麼數字？」李問。
「真是令人安心。」李說，她在內心裡聳了聳肩膀，開始排泄。結束之後響起了刮擦聲，那是盤子被取走的聲音，然後是椅子底部翻回來的摩擦聲。接下來是腳步聲，然後是開門和關門的聲音。
「頭疼，」李說，
九九藏書「肌肉酸痛。渴得要死。想撒尿。被綁得無法動彈。眼睛看不見。你感覺怎麼樣？」
「是，女士。」休斯走向屍體。
她聽見六號在房間里走動。「介意我說話嗎？」李問，「我知道你不能回答。但我不得不承認，待在這兒讓我有點緊張。」她開始說話，主要談她的童年往事，六號喂她吃東西喝水，然後處理其他生理需求。二十分鐘后，六號離開房間，李也閉上了嘴。
「你醒了。」一個聲音說，這個聲音經過了詭異的調製，音質和音色都不停地變化。
「我不喜歡這個說法。」李說。
樓梯口是最後一扇門，兩人撞開門，裏面是一間小辦公室，寫字桌上有一台手持終端，除此之外就沒什麼了。
李再次思考她的處境，這次想得更加深遠，意識到她就坐在一條線索上。她坐在一張拘束椅上，它的設計用意就是要讓人在上面坐相當長度的時間，連屁股底下都安裝了讓排泄物通過的翻板活門。李不覺得她對拘束系統有什麼深入研究，但她畢竟已經九十幾歲了，也見過一件兩件的類似東西。就她的經驗而言，拘束椅一般只出現在三個地方：醫院、監獄和特定取向的妓院。
接下來的兩個小時，無論二號問什麼，李都給出最詳細的答案，這些問題包括防衛軍目前的軍力和部署、防衛軍與殖民聯盟有關地球脫離聯盟的來往消息、兩個組織打算如何彌補失去的人力資源、各個殖民點的叛亂狀態——有些來自李的親身經歷，有些是聽其他士兵和殖民聯盟人員說的——還有中國星這次任務的詳細情況。
「很抱歉，李中尉，我有一些很不好的消息。」二號說，「我帶著你給我的情報去見我的同事，他們很欣賞你樂於分享的精神，但他們對此也有所懷疑。他們認為一名防衛軍士兵不可能主動說出你給我的那些情報，甚至不可能說出那麼多情報。他們估計你說的有一部分是真話，但有可能並非全部都是真話。」
李在兩個半小時內不停說話，冒著脖子被拘束帶擦傷的風險儘可能轉動頭部。她說話時，腦伴從她的聲音（還有二號的聲音）里獲取數據，繪製房間的平面圖，標出反射聲音的所有表面，用兩耳之間的延遲確定各個反射面在房間內的位置，匯總所有數據，製作出整個房間、六號和聽覺所及範圍內一切物體的聲學畫像。
「休斯列兵，」她說，「感覺如何？」
「是，女士。」李說，「好建議。」她舉手行禮，目送伊根離開。她閉上眼睛，聽著飛船在她四周發出的聲音。
「看什麼看？」休斯說，沒有放下手裡的武器，「沒見過裸女嗎？」
第一，二號是一台手持終端（更確切地說，通過手持終端和她交談），放在正前方一米半之外的桌子上。六號喂李吃流質食物和水的瓶瓶罐罐也放在這張桌子上。
「幫他們確定我們的方位，」李說，「告訴他們，只要我命令一聲，他們就會把這個地方夷為平地。」
什麼？李心想，然後有一樣東西碰到了她的嘴唇——一個奶嘴，硬塑料質地，從中流出了液體。李喝了幾口。就她的感覺而言，是水。
李沒有再說什麼。她知道從外部跡象來看，她像是在盡其所能不讓自己哭出來。
說到槍支，她不但失去了戰鬥服，而且還失去了武裝。這是一個問題，但她沒有浪費時間仔細思考。沒有武器就是沒有武器，再怎麼希望槍械從天而降都無濟於事。
「我猜我點著他朋友的時候他就跑掉了。」李說。她拿起手持終端。「看著門口。」她對休斯說。
「你令人驚訝地不肯醒來，」那個聲音說，「你感覺怎麼樣？」
李放聲大笑。「我操，」她說，「還真是妓院！」
「你的同伴說你是希瑟·李中尉，隸屬於殖民防衛軍的圖賓根號飛船。」二號說。
李的猜測：六號過一陣就會回來，二號會懊悔地聲稱他們不得不核實她給出的答案，但這次必須用疼痛的形式增加一些激勵。等二號那幫人核實完她的說法和休斯的說法之間的差異后，就會用霰彈槍結束她的生命。也就是說，李只剩下一段不確定長度但肯定很短的時間，她必須從拘束椅上掙脫，拯救休斯，逃出這個天曉得在哪兒的鬼地方。
「六號擁有一定的醫療從業經驗。」二號說，「我向你保證，你只會體驗到必需的一點疼痛，絕對不可能更多了。六號，你可以開始了。」
首先：她知道她是誰。希瑟·李，來自北卡羅來納州的羅伯遜縣。母親是薩拉·奧克森戴因，父親是約瑟夫·李，妹妹是艾莉，兄弟是小約瑟夫和理查德。她的前半生是一名音樂家，是彈吉他還是拉大提琴取決於參加什麼演出。六年前加入殖民防衛軍，過去兩年半駐紮在圖賓根號上。這些信息都非常重要。假如你對自己是誰都不太清楚，那麼你的知識庫里就肯定還有其他至關重要的漏洞，而你根本不知道它們究竟位ｒeａｄ.99ｃsｗ•com於何處。
伊根站了起來，李跟著起身。「總而言之，中尉，現在你什麼都不需要擔心。你的表彰附帶了兩周休假，時間隨你決定。不過我建議你還是換個地方度假吧。還有就是暫時離啤酒屋遠點兒。」
一段短暫的沉默后，對方答道：「你的兩個同伴先問的可不是這個。他們更關心他們在哪兒和為什麼被綁住了。」
第三，椅子旁邊不到一米處還有一張桌子，上面放著一把霰彈槍和幾件用於切割和撕裂的外科手術工具。這說明二號保證不會折磨她完全是在扯淡，也說明她恐怕不可能活著離開這個房間——休斯大概也一樣。
李在前幾秒鐘內咬破了舌頭，此刻朝著六號吐出一大口智能血，智能血落在她拿手術刀的胳膊和那隻手上。藉著吐血聲音的反射，李看見六號猛地收起下巴，像是要抬起頭，困惑地打量李。
「我知道的事情全都告訴你了。」李說，在聲音中加上幾分驚恐。
「謝謝，」過了好一會兒，她說，「你為什麼說『六號』？」
「六號，現在你要發出一些難聽的聲音了。」李說，命令她吐出的所有智能血以最猛烈的強度燃燒。
任務完成後，防衛軍士兵請求去舟山休假，上頭很爽快地批准了。他們得到了當地人的熱烈歡迎，至少表面上是這樣的。儘管更有可能是因為殖民聯盟願意為殖民防衛軍的休假買單，因此鼓勵了士兵亂花錢和當地商販漫天要價。就算舟山的商業階層人員里有人同情叛亂者，他們也沒有多說話，而是興高采烈地收下了防衛軍的鈔票。
「這不是六號第一次處理這種事情。」二號說，「我們這兒都是職業高手。」
大廳里頓時安靜了下來，妓院的工作人員和潛在的顧客一起望向李和休斯。
「而你不在我這個房間里。」李說。
「你們無法被生物性的物質葯翻。」伊根說，「但葯翻你們的東西是針對智能血設計的。我們以後需要留意這種東西。我們已經通知防衛軍的研發部了。」
「有道理。」二號說，「對休斯列兵來說，是個好消息。」
「你是怎麼做到的？」六號在痛苦的喘息之間咬牙道。
她被綁得結結實實，這一點也很讓她頭疼。她儘可能不為人知地在束縛帶內活動肌肉。束縛帶感覺起來柔軟而順滑，不是無法彎曲的堅硬質地，因此是某種織物，而不是鋼鐵鐐銬。她繃緊左臂，想知道有沒有可能掙脫束縛帶，但束縛帶不為所動。右臂也是一樣。她擁有基因改造給予防衛軍士兵的所有力量，但這個姿勢讓她使不出力氣。假如束縛帶上有哪怕一丁點兒裂口，她都能想辦法加以利用，但折騰了一輪之後，她只能承認束縛帶全都完好無損。
「我不想被霰彈槍轟爛腦袋。」李說。
三者之中，李首先排除了妓院。雖說也有可能是妓院，但妓院是營業性場所，並不怎麼牢靠。妓院里有人居住和工作，從早到晚都有各種各樣的客人進進出出，妓院經營得好就更是這樣了。妓院能保證一定的隱私，但霰彈槍的槍聲恐怕會引來注意，更不用說拖出去一兩具屍體了。
在醫院里，處理屍體不是難題，但槍聲依然是。廢棄的醫院也許能解決這個問題，但醫院通常不會隔絕信號，有太多的醫療信息需要通過電子手段傳遞，因此醫院似乎也不太可能。
六號是吸血鬼就好了，李心想，我會讓她嘗嘗我的厲害。她吐掉嘴裏的智能血，因為使不上力氣，所以那一團智能血落在了右手腕和綁住右手腕的束縛帶上。
第二，她被捆著，手腕、腳腕、脖子和腰都被綁在椅子上。
「真的嗎？」李在這種環境中盡量冷冰冰地說。
「你可真是配合。」談到一半，二號說。
叛亂者成功在包括柳州、喀什和赤峰在內的其他城鎮激起了一系列「地球至上」的抗議活動，赤峰的騷亂尤其瘋狂，暴亂者衝擊了商業中心區域，不分青紅皂白地焚燒店鋪和建築物，導致了嚴重的財產損失。到了這個時候，位於首都新哈爾濱的星球政府終於忍無可忍，請求殖民防衛軍前來鎮壓。
「對不起。」李說，「我不知道有這個規定。」
六號伸手從桌上拿起手術刀，將刀鋒移近李的右手無名指，從指甲邊緣插了進去。
門開了，估計是六號回到了房間里。「假如你不反對，六號現在會喂你吃東西和給你洗澡，然後離開這個房間。接下來幾個小時我有其他事情要處理。在這段時間內，希望你能考慮一下我剛剛說的話。按照我們說的做，你不會吃任何苦頭。否則只有死路一條。一共兩條路，希望你能作出明智的選擇。」
李抓起霰彈槍，檢查彈倉，飛快地到門口擺好姿勢。不到二十秒，門被撞開，一個男人舉著手槍衝進來。李朝著他腹部開了一槍，然後轉身朝著門口的另一個男人胸口開了第二槍。她扔下打光子彈的霰彈槍，撿起手槍，檢查彈夾，然後跑了出去。九_九_藏_書
一下，兩下，三下……四下。織物撕破的聲音陡然響起，李的右臂獲得了自由。她沒有浪費時間去解束縛帶或取下遮眼物，而是伸手拿起桌上的剪刀，以最快速度剪短其他的束縛帶：左手腕、脖子、腰、左右腳腕。
第二，六號是個女人，身高約165厘米，體重約55公斤。李對著她的臉說話，「看」清楚了她的面容。李估計六號大約四五十歲，應該沒有進過殖民防衛軍。
「我們到底在哪兒？」休斯問。
「二號的房間。」李說。
「我知道。」二號說，「而且我也相信你，中尉，所以你還活著。但我的同事很多疑。我問他們該怎麼打消他們的懷疑。他們建議我再從頭到尾再問一遍，但這次加上一定的……壓力。」
「準備好從這個椅子上他媽的起來了，中尉。」休斯說。
「這個房間里還有一個叫『六號』的人。」那個聲音說，「數字本身沒有意義，只是隨便選擇的。隨著每次任務改變。」
「其實也沒多少可說的，」伊根答道，「現在是殖民聯盟的艱難時刻。我們忙著想把地球拉回聯盟內部，而各個殖民星球也在盡一切可能應對困境。有組織的分離主義運動並不存在，地球也沒有在積極拉攏其他殖民星球。就我們所知，分離主義活動都是孤立團伙的行為。不過中國星的這幫人稍微有組織一些。」
「謝謝，但我關心的不是表彰或晉陞，」李說，「我想更深入地了解殺死傑斐遜的這幫人。他們折磨我的時候，問了很多有關分離主義運動的問題，還有想和地球而非聯盟結盟的殖民星球。我對這些事情都一無所知，但我的一個人因此遇害，所以我想了解更多的情況。」
「女的她。」伊根說。
手持終端里有李、休斯和傑斐遜的錄像文件，還有其他的一些文件，李沒有細看，掃過所有文件，在手持終端的文件系統里尋找一個特定的程序。「找到了。」她說，然後點擊屏幕上的按鈕。
因此，監獄或拘留所應該是最有可能的場所了：有拘束椅，建築物能隔絕信號，屍體很容易處理，因為監獄肯定有自己的停屍房。這還說明扣留她和休斯的人有能力偷偷將人帶進帶出監獄，因此他們在當地警察系統內有人，至少在當地政府內有人。
六號向後跳了起來，發出痛苦的慘叫，變成了一大團最明亮的聲波來源。她轉了一圈，撞在放著手持終端的桌子上。手持終端向前倒下，二號也就無法看見接下來發生什麼了。
李的腦伴突然活了過來，待讀隊列里堆滿了語氣越來越焦急的消息，發信人有她手下的軍士、上頭的隊長和圖賓根號飛船。
希瑟·李先聽見了那一擊的呼嘯聲，然後身體才感覺到它，這一下的用意就是要讓她恢復知覺。吃了那一擊，她猛地深深吸氣，嘗試鎮定下來。
「很抱歉，不是開玩笑。」二號說，「請讓我再說一聲對不起。但你不可能真的以為我會給你鬆綁吧？哪怕赤身裸體和被遮住了眼睛，殖民防衛軍的士兵依然是可怕的對手。你的椅子底下有個接排泄物的盤子，然後六號會處理的。」
李從放著外科手術工具的桌上拿起剪刀，剪短休斯的束縛帶。休斯扯掉頭上的遮眼物，詫異地看著赤身裸體的中尉。
「要是你沒有一巴掌扇醒我，我也許會更相信你的話。」李說。
「很好。」李說，「我還殺了三個人，包括他和一個叫六號的，所以一共死了四個，至少還有兩個活著的。」
「那就好。」李說。
哈啰，她的大腦說。
其次：她知道她大致在哪裡和為什麼會在那裡。她在中國星上。她和圖賓根號上的戰友受命前往舟山省的首府，去平息一場分離主義者的叛亂。叛亂者佔領了行政部門和媒體的總部並扣押人質，廣播聲明稱中國星已從殖民聯盟獨立出來，正在尋求與地球——按照他們的說法：「人類的真正家園」——建立新的同盟關係。本地警方前去剿滅他們，驚訝地發現叛亂者的武裝比警察優良得多。叛亂者殺死了二十幾名警察，將其他警察扣做人質，同樣充當他們的人體盾牌。
休斯顯然也收到了一堆類似的緊急消息，她微笑道：「很高興知道還有人想念我們。」
第三，她看不見，有什麼東西緊緊地包著她的頭臉。
檢查完記憶，李開始思考此刻她有可能在什麼地方。腦伴的內部時鐘說她昏迷了近六小時。經過這麼長的一段時間，她、似乎已故的傑斐遜和（很可能也已遭遇不測的）休斯有可能已經來到了這顆星球的另一側。但她不認為事實會是這樣。二號和六號脫|光她的衣服，把她綁在椅子上，準備打算用在她身上的其他手段，這些事情都需要花費時間。二號還提到他（還是她？李決定暫時就用男性的「他」了）盤問過傑斐遜和休斯，傑斐遜拒絕配合，被他殺死，這些事情也都需要時間。基於以上原因，李猜測她依然在舟山的某處htｔps://ｒｅad•９9ｃｓｗ.ｃｏｍ。
對方吃吃一笑。「我的聲音被調製過，因為我們知道你的腦袋裡有那種電腦。」那個聲音說，「我們還知道就算你現在沒有在錄音，也遲早會開始錄音的，你能用錄音鑒別出我的身份。我不希望這種事發生。出於相同的原因，我們遮住了你的眼睛，因此你無法記錄有可能泄露我們身份的視頻信號。我們綁住你當然是不想讓你亂動。我們脫掉了你的戰鬥服，因為我們知道戰鬥服能增強你的力量和防護能力，我們不希望你擁有這些優勢。請允許我說一聲對不起。」
兩人從一個大廳的側面走了出來，大廳里到處都是穿普通服裝的臃腫老人和幾乎一|絲|不|掛的美貌年輕人。
「六號。」二號說。李聽見六號窸窸窣窣的動作聲音，硬邦邦的椅子底部忽然打開了一塊。「請吧。」二號說。
她把接下來的半個小時消磨在了自己的大腦里，偶爾自顧自地哼個小調。
「狗娘養的去哪兒了？」休斯問。
李大叫一聲，撿起六號剛才扔下的手術刀，她躥起來鑽進霰彈槍的內側，把手術刀捅進六號體內。六號在撕裂的劇痛下驚呼一聲，她扔掉霰彈槍，身體緩緩倒下。
就在她開始剪腳腕束縛帶的時候，六號在痛苦中忽然驚叫一聲。李估計六號終於明白了李要幹什麼，於是跌跌撞撞撲向放霰彈槍的桌子。李剪斷最後一根束縛帶，也撲向那張桌子——可惜遲了一步，六號已經拿到了霰彈槍。
在李看來，這三點都不是什麼好事。
「我以為我們不可能被葯翻的。」李說，「據說那是智能血的優點之一。」
「唉，媽的！」她大聲說，聽著自己的聲音在房間里回蕩。房間足夠大，構成牆壁的物質能夠反射聲波，因此很可能是岩石或混凝土。
「閉嘴，」李說，指著被她扔進房間的屍體說，「看看他身上有沒有槍，然後咱們快走吧。」
「你在開玩笑吧？」李說。
「啊哈。」李說。她能夠分辨別人是不是在騙她，但她也知道不該說話的時候就別說話。
「我在附近。」二號說，「但我不想泄露我的聲音，免得被你分離出來。因此我只是聽和看，六號負責其他的所有事情。」
李不禁微笑，現在她知道了被綁架的另一名士兵確實是休斯，而且休斯還活著——至少現在還活著。「你還有什麼其他想知道的？」她問。
房間的聲學特徵讓李想到了這個點子。李當過幾十年的表演和錄音樂手，工作職責有一部分就是要確保房間——無論是什麼樣的房間——不會影響樂器或樂隊的發揮。她在許多石塊或混凝土牆壁的地下室里演奏過，知道聲音在牆壁間的反射會如何干擾表演，也了解什麼樣的材料會造成什麼樣的聲學現象。她可以閉上眼睛，在房間里彈奏一個音符，然後告訴你這個房間大致有多少平方米、牆壁是什麼材料和室內有哪些物體在反射聲音。不過，她不夠精通這套把戲，無法靠它繪製房間的平面圖。
「我是中尉。」李說，「我知道的當然比我指揮的士兵多。我說的比休斯列兵多，那是因為我知道得更多，而不是她對你有所隱瞞。」
由於她依然在二號和六號的手上，沒有被同僚救出去，因此她懷疑這個地方能屏蔽腦伴向外發送她所在的位置。她測試過這個功能，她嘗試連接休斯和排內其他士兵的腦伴，卻收不到任何信號。她試過聯繫圖賓根號：同樣沒有信號。要麼是這個房間里有信號屏蔽裝置，要麼她所在的房間除了其他功能外，還有能力屏蔽信號。假如是後者，那就能大大減少可能的地點。
六號對此無話可說，也說不出話了。
李也發出慘叫，因為落在她手腕上的智能血在燒灼她的皮膚。她咬緊牙關，使勁拉拽綁住右手腕的束縛帶，智能血引燃了織物纖維，束縛帶也沒剛才那麼牢靠了。
「這次我是二號。」那個聲音說。
「真的。」那個聲音說，「雖然此刻你沒有任何理由要相信我，但你應該明白，我們毫無虐待你的興趣——無論是生理方面還是性方面。脫掉你的戰鬥服只是一種防護手段，僅此而已。」
「我準備說得你心煩意亂。」李說。
哈啰，她的大腦又說。
房間里只剩下李一個人，她開始思考自己的處境。
「樂意之至。」李說。李估計說完這些，二號就關掉麥克風去做其他事情了——有可能是和同謀商量什麼，李估計她至少有五名同謀。
「一號。」休斯說，「但他沒有開過口。我這會兒才知道他是男人。一個自稱二號的人叫他一號。」她找到手槍，檢查彈夾。
李懊悔地調整了她對當地人感激之情的預期。很顯然，並不是每個人都那麼喜歡防衛軍的成就。
「你說什麼，女士？」李說。
「我覺得我必須向六號說聲對不起了，」李說，「尤其是我想做的事情似乎不只是撒尿。」
李儘可能用事實回答問題，沒有事實的時候就用推測和估計，迫不得已的時hｔtpｓ://ｒｅａd•99ｃsｗ.ｃｏm候只能瞎猜。她跟二號說清楚哪個是哪個還有為什麼，以免兩人之間有產生誤會的可能性。
「沒有了，女士。」李說，「我沒有見到他，也沒有聽過他真正的聲音，只聽到了手持終端里那個經過調製的聲音。你有我的所有報告，也有我繳獲的那台手持終端上的所有文件。關於他，我實在說不出更多的事情了。」
「我只是想知道有關這個自稱二號的人，你還能不能補充出其他細節。」伊根說。
房門終於打開，六號（李猜想是六號）走進房間。
但腦伴有這個能力。
就在這時，門開了。李打開房間的視覺成像圖，跟蹤新產生的聲音和聲音的反射路徑。幾秒鐘后，六號進入成像圖，她站在綁住李的椅子與放著霰彈槍和手術工具的桌子之間。李「望著」六號幾乎消失，因為六號停止了運動，發出的聲音只剩下了呼吸聲。手持終端里的二號開始說話，六號的輪廓再次出現。
「李中尉，」二號的聲音說，「準備好開始了嗎？」
「快想。」她對自己說，在頸部拘束帶允許的範圍內使勁用後腦勺砸了一下頭靠。這一下並不重，但已經足夠震動她的下巴，左側門牙咬住了舌頭邊緣——稍微有點痛，傷口漸漸滲出的智能血沒有一絲鐵鏽味的奇怪味道。
「我不得不承認，我的感覺比你好。」那個聲音說，「六號，水。」
李得到的結果是這樣的：
「沒錯。」李說。
她不知道該怎麼做到這些。
在此刻這個房間醒來之前，李記得的最後一件事情是她、傑斐遜和姬娜·休斯列兵在一家皇家啤酒屋共進晚餐。（中國星，儘管擁有按中國地名命名的傳統，居民卻主要來自中部和南部歐洲，李的父親有中國血統，她覺得這一點頗為好玩。）她記得他們三個人有點喝醉了，回想起來這應該是個警告的信號，因為殖民防衛軍士兵的身體受過基因改造，幾乎不可能真的喝醉。但當時她只覺得醺醺然地很舒服。她記得他們在當地時間的深夜走出啤酒屋，晃晃悠悠地走向預訂好的旅館，然後就什麼都不知道了。
李做了個鬼臉。她一直沒有習慣智能血的味道。殖民防衛軍用這種東西替換了士兵體內的血液，因為它擁有極高的攜氧能力；納米機器能夠捕獲的氧氣分子比紅血球多好幾倍。這意味著防衛軍士兵憋氣而不死的時間比普通人要長得多，也意味著智能血能處於超氧飽和的狀態，防衛軍士兵經常在派對上用智能血表演小戲法，通過腦伴編程式控制制它閃爆燃燒。這麼做能夠非常有效地清除吸血昆蟲：讓它們落在你的皮膚上吸血，看著它們重新起飛，然後點燃昆蟲體內的智能血。
「我們追查到了啤酒屋的酒保。」伊根說，「他說有人給他一個月的工資，讓他把葯下進你們的啤酒。他顯然很需要這筆錢。還好他收下了，因為他已經被解僱了。」
「給我們下藥的是誰，查到了嗎？」李問。
「我的耳朵很好。」李說。
李沒有說話，她想到了傑斐遜，一個總是過於熱情洋溢的傢伙。
「傑斐遜。」李說。休斯很不高興地點點頭，兩人繼續向前走。
就她所見（這個表達方式此刻顯得有點諷刺），舟山有兩個建築物可能是她此刻的關押地點：市立拘留所，位於鬧市區，離他們被綁架的啤酒屋還不到一公里；省監獄，離舟山市中心有十公里。李沒有這兩個建築物的詳細地圖（他們只拿到了行政大樓和廣播中心的平面圖），但無論如何，知道了自己有可能在什麼地方之後，她至少稍微安心了一點。這點信息說不定能派上用場。
「我指的是你比你還活著的那位同伴還要配合。」二號說。
「我們要等著見一見他們嗎？」休斯問，「因為我想還是算了吧。」
「整件事情我已經講過三遍了，女士，再講一遍恐怕也不會有什麼區別。」李對麗茲·伊根上校說。按照她的理解，伊根是防衛軍駐國務院的聯絡人，對她的綁架事件和逃脫產生了濃厚的興趣。
「這個人管自己叫什麼？」李指著拿霰彈槍的男人說。
「女的她。」伊根說，「我們很確定二號是艾麗西亞·戈漢姆，蓮花的經營者，也就是關押你們的那家妓院。你們找到那台手持終端的房間就是她的辦公室，她有能力禁止其他人進入關押你們的那層地下室。有些客人喜歡更粗暴的娛樂，或者需要容易搭建和拆除的情景房間，關押你們的三個房間就是用來干這些事情的。同時也解釋了為什麼會有信號阻隔系統。租用這些房間的那種人希望能夠確保隱私。因此那一層就成了關押你們的完美地點。」
李在聽取任務簡報時收到了一張舟山的地圖。她在腦伴里調出地圖，電腦激活視覺中樞時她忍不住輕輕皺眉。幾個小時看不見任何東西，就連光的幻覺都會帶來刺痛感。她強迫大腦適應視覺信號，然後開始瀏覽地圖。
「我沒想到一睜開眼睛能看見這個。」休斯對李說。