星球往事
沉默是對托爾斯的回答。
我看到了，我看到了！托爾斯在心底默念。
托爾斯迫切地等待降落的時刻。他要看一看，這星球是否真是地球。同時他心底有些疑惑，到底蓋亞是否完成了他的願望——把他送到十億年後。
「我是說誰也沒有真正做過這個，就工程而言風險很大，而且是在這種緊要關頭。」
「不，是敵人。她們進攻了。」
卡魯將軍在地球上展示了他的決心。
「它攻擊我們的第三對染色體上的某幾個基因組。初期癥狀很像感冒，然而後來情況越來越糟糕，最後胸腔產生畸變，心肺功能衰竭，無藥可救……先說戰爭，她們發起攻擊，然後派遣軍隊接收了白光基地。白光基地是地球上最先進的三個核武器基地之一，保有地球上二分之一的核武器。她們有運載工具，大量核武器被送上太空。
這是卡魯將軍展示決心的最佳說明。
托爾斯點頭。商紹良已經沒有機會回到「雷神」號上，「你還是留在這裏和我一起。你已經回不去了。」
商紹良默然。一切的情報只不過是分析，誰也沒有完全的把握說一切盡在掌握。
TS115不斷地搜索空間斷點，試圖追蹤那不斷跳躍的神奇之門。可它無法做好這件事，每一次它剛鎖定目標，目標就驀然消失，只留下空間彌合的引力波動。托爾斯讓TS115放棄無效的追蹤，只把所有曾經存在過的星空之門顯示出來。
越靠近光球，個體越多。托爾斯彷彿來到了熱帶海洋的水下，形形色|色、五彩斑斕的熱帶魚群四處游弋，讓人目不暇接。
「歡迎來到TS115。」飛船主機同兩人打招呼。
「『達爾文』號將帶回來幾個黑塵胞的樣本。它沒有足夠負荷，否則，我可以一起下去看看這個神秘世界的真實面目。」
這情形有些熟悉，回憶突然間蹦了出來，他想起來這像什麼。
商紹良毫不迴避托爾斯的目光，「是的，而且，我們已經準備好撤退到月球。」
「TS115，找到它！搜索空間斷點！快！」托爾斯幾乎狂叫起來。
這是一個屏幕的世界，各種各樣的圖像和數據充滿整個空間。中央部分是兩張寬大的座椅，可以讓人舒適地躺下。
有件事讓他萬分驚訝，這居然是一顆藍色星球！
托爾斯需要解決的問題，是如何運轉湮滅引擎把「雷神」號推入超空間，否則，「雷神」號只能緩慢巡航，被追上是遲早的事。
她們是一群擁有發達科技、心狠手辣、不計後果的惡魔。
「托爾斯。」
托爾斯沒有回話，他的目光緊緊地盯著那夢寐以求的東西。藍色的光線彷彿夢幻，他陶醉其中。是的，這就是他的夢想，一個來自上帝的結構，時空螺旋的終點。能在有生之年看到它，他覺得自己的生命再也沒有任何遺憾。然而，它居然被用來製成武器，毀滅無數的生命，甚至地球，這卻是托爾斯未曾料到的結果。
突然，他彷彿一下子活過來，抬手掩住面孔，整個身子劇烈地顫抖。眼淚從指縫裡滲出，頑強地重新凝聚起來，變成一顆晶瑩的小球，從手指上脫離，懸浮在空氣中。
更大當量的炸彈在「雷霆三」上重新裝填，這個消息被大張旗鼓地廣播。
「我無法回答這個問題，只有卡魯將軍能做出決定。」
海量的計算悄然進行。
如果這是地球，那麼戰爭早已結束。一個比預計還要糟糕的結果——所有人都死了，那些兇惡得有些可怕的女人最後也沒有活下來。可能曾經有過的細菌都滅絕了。
「教授，可以了嗎？」等待了將近三十分鐘后，他試探性地問。
基地陷落在混亂之中。
「她們拒絕交流，沒有要求，沒有任何和平的可能性，她們只是單方面在全球驅逐我們，趕盡殺絕。也許接下來就是月球。」
他看著托爾斯，「托爾斯，我們應該採用你的方案的，但現在一切都太遲了……」
「我承認，人類的滅絕是我的蓄謀。這裏沒有法庭，殺人犯這個詞毫無意義。人類已經完了，你是最後一個。」
卡魯將軍看著商紹良和托爾斯，似乎在考慮什麼，最後他什麼都沒有說，點點頭，關閉了通信。
「我的任務是看，用人類的眼光去看。」誰也不曾預料到最後要看的竟然是這樣的一幅圖景。
多少年已經過去？
托爾斯艱難地咽下一口唾沫。
托爾斯遲疑地看著卡魯，「你是說留在這裏？」
托爾斯和商紹良在卡魯將軍那裡看到了這個圖像，他們正在卡魯將軍的辦公室里商談「雷神」號。
托爾斯正在給卡魯將軍分析可能的情況。他有一個好消息，一個壞消息。
一個點隱藏在星球背後。
托爾斯猛然想到什麼，大叫起來：「快，紅外圖像、核磁掃描圖像，還有弱光，把剛才的鏡頭重放一遍。」
當最後的一點希望被抹去，托爾斯反而平靜下來。
「反質子在電磁場控制下進入預備的控制艙，然後裝載，最後製造炮彈。我們已經製造了三十六顆反物質炸彈，每一顆有三百克反物質氫。」
托爾斯把影像回放，端詳著那個碰撞了「達爾文」號的東西。那只是一團籃球般大小的黑影，然而讓人費解，什麼樣的東西會擁有這麼大的體積，而且在隨著風暴四處遊盪？黑色的影像彷彿一個水母的影子，巨大的橢圓頭部下邊許多細小的觸手隨著氣流不斷擺動，看上去很柔軟。
「裝上這些東西並不太費事，只有反重力系統稍稍複雜一些。這些東西或許會有用。」商紹良說。
這就是戰爭的最後結局？這就是我逃跑之後的最後結局？托爾斯緊緊地攥著拳頭，彷彿有把小刀正一點一點地割著他的心臟。
慘烈的戰爭，無情的殺戮，還有看起來多麼燦爛輝煌的人類文明之花，一切都消失得無影無蹤。他提前抵達未來，看到了一個並不美妙的結局。
托爾斯點點頭，「我能確定的東西只是理論。理論上說，星空之門的反物質流不可能中斷，它一定是被引向了其他位置。她們的星空之門技術超過了我們。至於反物質炸彈，擁有了反物質，這隻是一個小問題。」
托爾斯扭頭看著他。
「但是，眼下我們還沒有發現任何關於她們製造反物質炸彈的跡象。」卡魯看著商紹良。
直升機離開了瀾滄江河谷，掠著樹梢飛行。
托爾斯泡了一杯茶，讓它在眼前懸浮，富有彈性的液態球在眼前微微顫動，細微的雜質在球體中懸浮，光線照過來，彷彿一塊晶瑩的琥珀，細小的塵埃和歲月凝固其中。托爾斯希望眼前是一隻水晶球，能透過它知曉一切。然而一切都不能操之過急，尤其是在這個陌生之地，沒有任何支援可以依靠。
十億年！也許並不是那一次戰爭毀滅了人類。第二次戰爭？第三次戰爭？這漫長悠久的歲月足夠發生許多意料不到的故事。然而人類最終消亡了，而且幾乎沒有痕迹留下。
燈光重新打開。眼前的牢籠里關著四個人，他們神情冷漠，直直地盯著托爾斯。他們的皮膚微微發黑，眸子深藍，鼻子高挺，頭髮微微捲曲，模樣彷彿加勒比海沿岸的某些少數民族，然而，他們是截然不同的另一種人。
是的，這是一艘非同凡響的船，本來它應該是一個武裝空間站，而按照托爾斯的要求為它裝上湮滅引擎，改裝成了超時空飛船。按照商紹良的要求，各種各樣的儀器設備被裝上飛船，它雖然小，卻精緻而完善。
「雷霆三」向著地球進發。商紹良完全失去了理智，他用兩枚反物質彈掃清一切障礙，然後發射所有的炸彈攻擊青藏高原、南極和北極。敵人居然沒有任何反抗，所有的炸彈都落地爆炸，地球在一個小時內完全籠罩在濃濃黑煙中。
「卡魯，你怎麼成將軍了？」托爾斯記得卡魯最大的願望是成為聯合國秘書長，他也一直在為此努力，為此他從K區外交次長的任上離職，成為秘書長秘書。他的人生簡直太有目標了，而且有模有樣地一直向著這個目標前進。托爾斯遇到他的時候，介紹人悄悄告訴托爾斯，十年後的聯合國秘書長就是他。然而此刻，卡魯是一位將軍，正在指揮人馬和敵人作戰。將軍的地位也許很崇高，不過和聯合國秘書長相比，志趣相去甚遠。
圖像有些抖動，畫面不再清晰，原本一片混沌的昏暗變成了徹底的黑暗。
三十六根管子，每一根只有一發炮彈。然而，它的威力比地球上所有的熱核武器加起來還要巨大。每一發炮彈都是一個小巧的飛行器，設計精巧而複雜，三百克反物質氫被隔絕於其中，一旦炮彈把反物質傾瀉出來，爆炸的威力足以把喜馬拉雅山脈削低一百米，或者讓日本列島沉入大海。
「確認磁暴，尋找原因。」托爾斯給TS115委派了第一個任務。
TS115按照托爾斯的指令巡航。它在空中不斷地飛行，飛行，繞著地球一圈又一圈。
「地面上是克隆人的進攻，頭頂上是核武器，還有基因病毒四處擴散，你可以想象我們的處境。」
「從外表看，她們都是男人，但是從性別上看，她們都是女人。」
地球上的不同地點發生了此起彼落的爆炸，每一次爆炸的規模都大得驚人，紅熱的輻射覆蓋每一寸土地，煙塵騰起，直衝上二十多萬米的高空，從地球拋向外太空，然後回落。一瞬間，整個地球被火和煙吞沒。海水在爆炸的推動下四處洶湧，短短的幾個晝夜，地球表面全部被水淹沒。水澆熄了火，大量的水蒸氣彌散在空氣中，地球彷彿成了巨大的蒸籠，變成一片白茫茫。當大水終於退去，水汽緩慢凝結，降落，陸地上除了焦黑的岩石，什麼都沒有剩下。灰燼瀰漫在空氣中，陽光幾乎被徹底阻隔，大洋開始結冰，徹底封凍。時間流逝，灰燼緩慢沉降，地球慢慢露出真容，它成了一顆冰球。除了白色，再沒有任何顏色。
「先說出你的願望，我才能告訴你為什麼。」
和一切缺少大氣屏障的衛星一樣，大大小小的撞擊坑遍布星球表面。沒有大氣和水，星球表面的一切都完整地保存下來，如果沒有意外，它將一直保存下去，直到某一天，在隕星的撞擊下灰飛煙滅。如果時間足夠長久，所有建築都會被撞擊毀掉，消失在揚起然後落下的塵埃中。然而總會有一些痕迹留下。一些蛛絲馬跡，一些讓人能夠聯想到它昔日輝煌的東西。那就是托爾斯正在尋找的目標。
這不是托爾斯所見過最大的建築，月球基地、「雷神」號都比這個金字塔更為龐大。然而它看上去更像活物，而且只是在地面露出冰山一角。它正在呼吸，能量風暴正聚集過來，彷彿整顆星球都開始陷落在風暴中。
托爾斯喚醒終端，查看TS115。TS115距離星空之門六千八百公里，它不斷地移動，與星空之門和「雷神」號保持穩定的相對位置。
托爾斯點點頭。
監控器上紅色燈光閃爍，飛船的探測器送回來一個強烈信號，它認為找到了有價值的東西。托爾斯漫不經心地看了一眼，這是大氣探測儀，幾個探測儀當中最簡單的一個，它的既定任務是分析大氣成分。托爾斯認為它已經非常圓滿地完成了任務。
托爾斯盯著十三條軌跡，怔怔出神。
托爾斯抬起頭。這裏沒有任何其他人，將來也不會有，他停止哭泣，打開航行日記。
「雷霆三」釋放了一半的炸彈，十顆被攔截，六顆落在敵人的佔領區。紐約、倫敦、莫斯科，三座具有光輝歷史的城市就此不復存在。賈巴爾普爾、斯圖加特、蘭州，這三個地方聚集的敵方軍團隨著炸彈駭人的光亮煙消雲散。還有兩顆炸彈落在地中海，距離以色列海岸線十五公里。海嘯在地中海肆虐，巴爾幹半島，亞平寧半島，最後是伊比利亞半島，海水席捲一切，毀滅一切。從地中海的東部，浪濤用十二個小時的時間橫跨地中海，把陸地上的一切洗劫一空。浪頭也向東越過中東，漫過兩河流域，最後消失在阿拉伯的沙漠里，無數的斷瓦殘垣被一路遺棄，隨即被黃沙掩埋。
「二十年前就可以啟動這個計劃。」托爾斯輕輕搖了搖頭。
托爾斯目不轉睛地看著它。它是活的！
「嚴格地說，我給了他們一些暗示，我也為戰爭提供支持。後來他們都死了，只有我留下來。」
托爾斯凝視著這些管子，「他們不會理會的，而我們卻失去了地球。」
「高度有序結構確認，採樣程序進行。」
它們可能是黑塵胞的殘骸。在億萬年的時間里，不停地生長，不斷地降落，最後如沙土般覆蓋了所有的陸地表面。
他看見了商紹良。「雷霆三」發射了兩顆反物質炸彈，直接掃除了敵人的第一波攻擊。然而一切都不可挽回，敵人的第二攻擊波居然直接出現在月球基地上空！它們藉助星空之門的力量跳躍到那裡，月球基地完全暴露在攻擊下。
「是的，將軍。可能更真實的情況是：我們根本不了解她們。她們毫不在意地球會變成怎麼樣，她們只是一心一意要把我們趕盡殺絕。源源不斷的殺人武器在什麼地方，被什麼樣的設備製造出來，我們的情報系統對此一片空白。」商紹良回答。
一切都晚了，他到底沒有能夠讓「雷神」號逃出去。托爾斯的心情瞬間降溫到冰點。他的手放在緊急按鈕上，有些顫抖。按下去，意味著離開這裏，離開一切；不按，則可能是死亡。
「可以說，是的。」
「哦，中樞這個詞也許適用在你的飛船上，你可以叫我蓋亞。」
「雷霆三」被高亮，放大。密密麻麻的激光炮台和武裝空間站圍繞著「雷霆三」。
「『雷神』號！」托爾斯喃喃自語。他只有一個願望，回到那個時刻的地球，帶著「雷神」號逃離這個人間地獄。
這是什麼？托爾斯仰望著那光輝的一團。水母們無畏地奔向它，獻祭自己的生命，這情形看起來多少讓人感到震撼。托爾斯讓TS115靠近它，近距離觀察。它彷彿只是一團光，在光的屏障之後什麼都沒有。
這不是讓托爾斯感到驚奇的地方。
「最遲到八月底，她們就能夠佔領整個地球。我們盡量把重要的專門技術人員和儘可能多的平民送到月球，然而，一年多的時間，我們只轉移了大概六十五萬人。剩下的時間不多，半年時間，已經無法繼續製造火箭，最多還能救出十五萬人。現在看起來，她們打算提前發動進攻，我們的時間所剩無幾。她們根本不顧忌我們手上的反物質炸彈。」
「這些青黑色……」托爾斯考慮措辭，那不是星球的本來顏色，無數的細小顆粒飄揚在大氣里，它們的數量如此之多，以至於整個星球因此而改變了顏色。最初認為這是塵埃，然而它們是活的，是某種生命！
藍光水母的確在隨風旅行。
氣流的旋轉更為猛烈。水母的狂歡更為熱烈，它們前仆後繼地堆疊在同伴的身體上。托爾斯注意到，數量越來越多的水母匯聚到光球中，光球的體積卻並沒有變得更大。
卡魯將軍沉默一小會兒，「有多大的把握通過星空之門進行超空間跳躍？」
「你是最後一個人。我追蹤你的飛船很久，終於把你引回地球。我一直在觀察你。」
商紹良很穩當地對接上TS115。
類地球行星正顯示在屏幕上，半明半暗的球體上青黑的色彩涌動，讓它看起來彷彿某種活物。巨大的立體屏幕把星球呈現在眼前，觸手可及，彷彿用一隻手就可以摘過來。
一次最後的旅行。也許吧……
「是的，而且改造得很徹底，她們之中是沒有男人的，Y染色體不存在。所有的人都是女人。」
「這些人突然發動了戰爭，向歐洲、東亞和南亞發動襲擊，手段殘忍。他們使用了病毒武器。
這個問題也許不再有答案，那些創造了黑塵胞的人類早已消失不見。然而，托爾斯離開的時候，地球仍舊是藍色的，仍舊充滿生機。如果黑塵胞的確是人類的創造物，那麼至少人類沒有被戰爭徹底毀滅。這個想法激勵著托爾斯，他繼續在星球上巡航。他想找到更多的東西。
地面上的形勢比預計的更糟糕。聯合國的控制範圍縮小到僅剩環太平洋區域以及南亞次大陸，而來自敵人的壓力空前增大。
這裏就是月球！
托爾斯心裏一緊，猛地坐起來。
隨著這聲音，托爾斯看見了一些圖像，這些景象直接進入他的腦子，他彷彿正置身星空，目睹一切。
「你們會毀掉整個地球！」
這不是生物，它只是一團光。
屏幕上，高速飛行的巨大彈體突然解體。它分成三塊，改變航向。它們的目標指向星空之門。它們不是「海盜」無人機，而是一種更靈巧的機器。「堅盾」一號和二號同時發射高能粒子束，一架飛行器被擊中，發生爆炸，殘骸四散。另兩架快速機動，企圖用毫無規律的飛行路線躲避「堅盾」系統。「堅盾」系統沒有失效，兩架飛行器最後都被擊毀。被擊毀之前，其中一架發射了高能粒子束，星空之門藍光閃閃——保護力場擋住了粒子束。
商紹良是他的一個朋友，認識並不久，然而托爾斯認定他們之間有種惺惺相惜的默契。古人有說法，白頭如新，傾蓋如故，說的就是這麼一回事。
托爾斯沒有回應。
商紹良點點頭。
「怎麼會這樣？！」
「達爾文」號的採集艙裡邊一團糟，所有的生物樣本都已經https://read.99csw.com不見了，只堆著一團沙土。
眼前的這顆黑色星球略為不同。二氧化碳牢牢地包裹著球體，然而黑色塵埃幾乎吸收了所有熱量，星球表面溫度很可能在零度以下。最樂觀的估計是能夠找到簡單的細菌。
「我希望是採用您的方案。」
她們也擁有了反物質炸彈，或者很快就將擁有。根據一貫的秉性，她們將很快把這種新武器到處施放。
「馮先生，這是最後的選擇。現在的問題是：我們不使用這種武器，一旦她們最後得到地球，下一個目標就會是月球。我們無處可逃。」
什麼樣的理論能夠容納下快速變化的星空之門？那是衰變，還是穿梭？
托爾斯關閉了航行日記。
「不可能。反物質流不可能真正停止，那是宇宙的呼吸，它只是被引向了別的位置。她們一定正在製造反物質炸彈，並且很快就能造出來。」
托爾斯回頭看了商紹良一眼。是的，二十年來，除了超空間，托爾斯不關心任何東西。他想起來，的確有人向他提到過戰爭，然而他根本沒有理會。他直接把這些不相干的東西丟進垃圾桶，那不是他應該關心的事。此刻，他必須直面這種現實。寧靜已經被打破，誰也不能抗拒，或者逃避。
「你想幹什麼？我根本沒有什麼方案。」
青黑色的星球遮掩了無數的秘密，在那黑暗的星球上，漫長的歲月把一切磨滅乾淨。
更有價值的是黑塵胞的結構，「達爾文」號會採集樣本，帶回母船。托爾斯看了看飛船信息，距離預定的返程還有十八個小時，他必須再耐心一點。
他一定已經死了……托爾斯這麼想。他活動一下脖子，腦袋畫了一個圈，把關於商紹良和地球的一切都排除出去。
「我們用十幾年的時間培養孩子，她們卻只需要一年的時間從嬰兒變成成人。她們不會珍惜他人的生命，也不在意自己的生命。」托爾斯看著關在籠子里的敵人，「如果她們都來自同一母體，那麼只要剩下一個，就是勝利。」
情況越來越糟糕。如果說之前「雷神」號是最後的選項，那麼此刻，它已經成了唯一的選項。
「按照您的最低能量方案來吧，至少『雷神』號還是有動力的。」
他從未到過此地。一次次的超空間跳躍，他從一個空間直接進入另一個空間，超空間就像無形的橋樑，通過之後，彷彿從未存在。然而此刻他停留在一個光輝耀眼的所在，這不像宇宙中任何一處空間。
突然間，托爾斯彷彿看到金字塔在振動。從直覺上，他認為那是屏幕的一次抖動，然而他馬上明白過來這是地面在跳動，TS115檢測到次聲波，那是地震在大氣中的迴響。
一隻中等個頭的綠水母出現在隊列里，它向著光球撞上去。「達爾文」號及時捕捉了畫面。綠水母的身體彷彿正在通過一堵光牆，它通過，消失在其中，巨大的光球上留下一個空白的光斑。後面的水母馬上擁上去，填補了空缺。
它們是細微的感測器，使用特定的頻率進行掃描，它們能產生反饋。如果事實到此為止，這可能只是那種神奇生物的一種本領。然而，托爾斯曾經見過這樣的感測器。在TS115的船體上，艙室里，到處都是類似的感測器，只不過，這些看上去像沙土一般的東西更小，更精緻，但基本的結構和形狀類似，只能出自同樣的源頭。
這沒有逃過托爾斯的眼睛，他鎮靜地問：「他們決定了？」
在探照光柱中，托爾斯看到了它們，幾乎透明的軀體上紅光不斷閃過。更多的三葉蟲飛起來，它們簇擁成一群，緊緊地跟上。
「謝謝，少校！托爾斯，還記得老朋友嗎？」
星空之門！一個仍舊在運行的星空之門！
那是星球磁場的一次轉向。當巨型金字塔完成了噴射，磁場又轉向一次。這一次，TS115做好了充分準備，沒有失控。
TS115進行了重設。它等待著托爾斯下達指令。
「『雷神』號？你是說『雷神』號？」
商紹良猶豫一下，「如果這是消滅她們的唯一方法的話，也只有這樣做了。這是個最壞的結果，理論上，我們還可以重建家園，但誰也不希望這樣的結果發生。」
「TS115，報告情況。」
他打開航行日記，然後又把它關上。他對講述也失去了興趣。
托爾斯回到「雷神」號指揮中心，一言不發地在所有人的注視中走進總指揮艙。商紹良跟著他。
在星空之門中卻有所不同。物質被導向另一個時空，反物質泄露出來。能量的虧空沒有得到彌補，形成能量陷阱。這是一個致命陷阱，然而對於宇宙旅行的狂熱愛好者來說，這也是致命誘惑：它能夠突破光速，連通兩個時空。任何東西試圖進入星空之門，首先要保證不會因為反物質爆炸而徹底癱瘓，然後要設法克服能量虧空，否則進入的是一艘飛船，出來的只能是半個殘骸——超空間會直接把飛船物質轉化成能量填補能量空洞。最後的難題是，那邊是一個怎樣的世界：是一個隨機選擇的時空，還是形成穩定通道？
卡魯將軍下令用反物質炸彈攻擊白光基地。敵人的防禦系統顯示了強大的威力，發射的三顆反物質炸彈只有一顆命中目標。反物質炸彈的強大威力顯露無遺，白光基地周圍五十公里，全部被灼|熱而猛烈的氣浪化為一片焦土，白光基地地下厚達十米的鋼筋混凝土防護被炸出直徑三百米的大坑，裡邊的一切成為灰燼。巨大的蘑菇雲衝上雲霄，煙塵遮天蔽日，在月球基地上清晰可見。
眼睛適應了黑暗之後，托爾斯看見一些幽暗的影子。
「教授，抓緊時間。我們只有不到三天的時間。您需要計算出一個方案來進行超時空跳躍，最低能量水平。所有的希望都在您身上了。」
「這是我們的星球。」十年前，商紹良就站在這樣一幅星圖前邊，只不過，星圖上那顆星球是藍色的。
當星空之門成為現實，源源不斷的反物質從時空奇點進入控制艙時，「雷神」號的船體也逐漸成形。成千上萬的精英分子用他們的聰明才智改造了設計，把飛船放大，讓它可以承載至少一百萬人。他們也根據最新的造船技術改進了大量細節，在飛船上建立了完整的生態系統，使人們可以在飛船上長期生存。
托爾斯凝視著屏幕，幽暗的藍光閃爍，他揉揉眼睛，試圖證明那不是幻覺。
降落，降落，降落。
商紹良不時看看腕表。
緊急通告傳過來。
「核彈頭？你是說有人把核彈頭送入了太空？」
他發現了一隻巨型水母。體積比TS115大三倍的水母從天空中慢悠悠地降下來，落在地上。它死了。這顆星球沒有細菌，水母完全是被風沙磨滅的。每一次托爾斯來觀察，它都會比前一次小一些。兩個月之後，剩下的殘骸是一個籃球般大小的黑色物體，托爾斯檢查了它。這看起來像是軟軟的骨頭，裡邊包容著少量的固態物質和大量液體。托爾斯有些懷疑這是水母的腦。
卡魯將軍又沉默了十幾秒，「這很困難。我會和委員會的其他官員考慮這個計劃。」
「這顆星球和地球頗為類似，然而在這裏的大氣條件下生命很難存在。」托爾斯不疾不徐地記錄著，「這是第四顆與地球類似的星球。地球那樣的個頭似乎在宇宙中很常見，只要主恆星的質量與太陽相近，就很容易產生一顆與地球類似的星球。TS115不會特意在這顆星球停留，我也同意——我們已經在類似星球上花費了大量時間……」
托爾斯從沉睡中醒過來，「達爾文」號登陸船已經傳來畫面。
月球上應該會剩下些什麼——如果那真的是月球。
托爾斯躺下。過了很久，他命令TS115：「把『達爾文』號的畫面轉過來。」聲音很輕。
核磁掃描每半秒進行一次，然而還是能把事情看個大概——一個蛇狀物體從鏡頭上方闖入，速度很快，藍光水母出現騷動，隊列散開，蛇狀物體微微扭曲，突然改變方向，一隻藍光水母即刻消失，緊接著，它第二次改變方向，第二隻藍光水母被吞沒。蛇狀物體膨脹了一倍。它從鏡頭左邊退出，就像它進入時一樣迅速。
「『蓋亞三號』？」托爾斯有些疑惑，對於這個名稱，他感到陌生，又隱約有些熟悉，「你是一個中樞？」
「如果你覺得它比十二億人的生命更重要，可以這麼說。」
就像預計的一樣，這是「達爾文」號遭遇的重演。在風暴中，無數的水母隨風聚集而來。突然之間，就在TS115的上方，一團耀眼的光芒閃現，然後凝固在那兒。停頓了一會兒，水母開始在光球上聚集。光球在不斷增長，越來越多的水母聚集其上，它們附著上去，然後消失在光球中。
那不是沙，那是一種精細的構造物。
「達爾文」號的信號再也沒有出現過，它一定已經損壞了。
「這裡有您就可以了。我是軍人，需要留在第一線。」
聽到這個消息的時刻，他明白哪怕在這個最後的領域，敵人也已經追趕上來。
風暴驟然平息。從四面八方向中心聚集的水母猛然失去了前進的方向，它們各自散開。中央的光球消失不見。
他低著頭，說：「你們都會被譴責的。」
他不再說話。
「做什麼？」
這是人類的造物。托爾斯在一瞬間熱淚盈眶。
「有些東西是花再多的錢也造不出來的；有些東西卻不是造不出來，而是經濟無法承受。這個項目獲得了優先權，任何事都要排在它後邊。它看起來很美，是不是？它消耗了人類生產總值的四分之一。」商紹良看著托爾斯說。
然而，它與曾經的地球上那些用脫氧核糖核酸書寫遺傳密碼，用蛋白質組成軀體的生命大不相同。TS115沒有檢測到任何核酸或者氨基酸。它們有些像塑料，卻是活的。
「反正已經沒有家了，就徹底在宇宙中流浪好了。」
商紹良站在門邊。他是一名軍人。
這絕對是科技所為，不是自然現象！這個星球上還有人，這是托爾斯的第一個念頭。然而這個念頭轉眼間被下一個念頭粉碎：那肯定是一種更高級的智慧，絕不可能是人類。
這是最後的時刻，沒有什麼比活下去更重要。如果人類就此被消滅，那麼就算地球是一個天堂，也毫無意義。為了活下去，一切都可以拋棄——包括太平洋地區那些仍舊在絕望中與敵人苦苦戰鬥的同伴。
一道閃光。巨大的三葉蟲化作一團藍色的火球，向著地面飄飄墜落。
天空中劃過一道閃電。磁暴在一瞬間讓TS115失去反重力狀態，托爾斯從座椅上摔下來，重重地撞在儀器上。他昏了過去。
「別做夢了，卡魯不可能把你這樣的人放走。」
卡魯揮揮手，「好了。」他轉向托爾斯，「托爾斯，我們相信你。此刻擺在我們眼前的只有兩個選項：馬上發射所有的反物質炸彈，把地球炸個底朝天；或者馬上啟動你的計劃，逃逸到宇宙深處。今晚會進行最後的討論，明天我們就有最終的決定。」
「你可以給我們做一個見證。」他想起商紹良的話。見證什麼？一個黑色的地球和那些掩藏在黑幕中的奇特生物？地球呢？曾經的家園呢？
托爾斯默不作聲。從十三億人到八十萬人，這是怎樣的一種災難！那些製造屠殺的人，她們為人類所製造，卻成了人類的掘墓人，她們蔑視一切，甚至包括自己的生命。
這肯定不是一塊石頭，風力還沒有大到能吹起這麼大的岩石。
這件事極端枯燥乏味，卻極為適合他。什麼樣的性格就該幹什麼樣的事業，強迫著來是不行的。
「那麼就留下來幫我。」
這不是一場公平的戰鬥，也談不上激烈。沒有明亮的粒子束到處穿梭，也沒有各種導彈的相互追逐，看起來相當單調乏味，然而這是一場生死大戰。
卡魯的影像突然消失。
「讓我去死。」托爾斯低聲說。
「托爾斯，走吧。」一個聲音彷彿從很遠處飄來。
再給她們時間，她們將徹底控制星空之門。一切都是時間問題，時間拖得太久，逃跑的希望也將被扼殺。
TS115狀況良好，隨時可以啟動。反物質正源源不斷地輸送進「雷神」號，人們從基地的各個角落有序地撤離，軍隊放棄了所有巡邏，進駐「雷神」號——從地球到月球，沿途不再需要武裝人員守衛，唯一的守衛是三十萬公里的距離。人們在進行一場豪賭，賭注是所有的一切。
然後他扭頭對商紹良說：「上校，你覺得馮教授的計劃怎麼樣？」
「他們都死了？」
「有人懷疑她們擁有蓋亞系統。這是一個智能平台，為了製造和試驗武器而存在，製造戰士也是它的一種能力。不過這可能是個流言，我們誰都不了解這個系統，最精確的情報也只是模糊地提到這是一個掩埋在地下的絕密項目，她們可能擁有它，否則無法解釋她們怎麼有這麼強大的恢復能力。她們源源不斷地製造士兵，然而我們無法進行有效摧毀。即便炸彈把所有地面夷為平地，地下也仍舊安全。除非我們能夠知道她們的巢穴到底在哪裡，然後用反物質炸彈連續轟擊。而且有一種分析認為，休戰的那一年時間里，她們已經把類似的巢穴廣泛分佈，擊敗她們的可能性已經接近於零。
一個人一生中能夠實現其中的一項就是歷史偉人，托爾斯卻做到了三項，然而與眼前的發現相比，那些成就頓時黯然失色。一個可以和地球媲美的複雜生命系統！
地面上的異物隆起很快，就像一座從地面升起的小山。它的形狀像一座火山錐，高度達到一千米。然後，它停止隆起。
「坦白地說，如果真的使用超空間跳躍，可能我們永遠也不會再回來了。超空間可能把我們送到銀河的任何角落。」
金字塔緩緩地下沉，最後完全陷沒在沙土中，只留下淺淺的一個坑。風吹動沙土，坑很快無影無蹤。黑暗之中，是狂亂的大氣，還有無邊無際的荒涼。如果沒有剛才所見一切，沒人會相信這顆星球擁有生命和智慧。
TS115持續下降。它穿越平流層，進入底層大氣。大氣很平穩，出人意料。紊亂，狂暴，令人望而生畏，之前使用的各種形容詞都和眼前的情形相去萬里。
最後，衛星的數目確定為十三顆，兩個大傢伙和十一個小兄弟。
商紹良掉轉方向，重新向著TS115飛去。
托爾斯沒有吭聲。戰爭竟然可以進行到這樣的規模，甚至超越了小行星對地球的撞擊。地球上絕大部分生物都會滅絕，本來某些極其罕見的偶然事件才會導致的大災難，此刻正被人為製造出來。
「如果這裏真的是地球，我就是災難的最後一個證人。沒有人知道時間到底過去了多久。超空間彈跳可能把我送到了幾百年後，或者幾千年後，甚至上億年後。然而一個事實是肯定的——曾經的地球不復存在，而我——也許是人類中的最後一個。」
「卡魯，這就是最初的計劃，是嗎？」
「敵人停止了地面進攻，她們並沒有對卡魯將軍的廣播做出回應，但是一切軍事行動都暫時停止了。她們損失慘重……我們也一樣。超級海嘯繞過半個地球，在太平洋地區同樣造成了巨浪。這一次損失比以往任何一次都要大，敵人曾經製造的海嘯規模不到這一次的三分之一。」
「理論上是這樣，但事實上，我們在地上或者海上已經毫無防禦能力。」
托爾斯從商紹良那裡得到戰況報告：
「雷神」號是一艘超空間飛船，裝備湮滅引擎——正反物質湮滅釋放能量，同時製造空間裂隙，把飛船推入超空間。它是人類實現太空旅行夢想的必經之路，然而它過於超現實，因此一直只是一艘概念船。
這就是商紹良所說的敵人。
托爾斯躺了下來，重重地呼吸。
一切變得很安靜。
「商上校怎麼樣？」托爾斯問。
關於磁暴的報告呈現在托爾斯眼前。
黑色星球靜謐而沉默。
他做夢也沒有想過自己能夠見證這種時刻，一顆擁有複雜生命的星球，一顆可以和地球媲美的星球。他彷彿正在打開一扇大門，有光線從門裡邊泄露出來，雖然還不能看清楚門後邊的景緻，但他可以想象那一定是五彩繽紛，燦爛奪目。
TS115穩穩地穿越大氣層。很快，它陷落在黑色的汪洋大海之中。這是黑塵胞的世界。
它有一個核，鐵和硅的成分幾乎都集中在這個核裡邊，因此這個核很重，為了能夠攜帶這個核飄浮在空氣中，一個充滿氫氣的囊體把核徹底包裹起來，精準地平衡重心，讓整個胞體懸浮在空氣中。這是精妙設計的傑作！
托爾斯來這裏已經將近一個月。
「他們設計了冬眠系統來應對長期旅行；設計了馮·諾依曼式的探測器，只要有原料，這些機器就能瘋狂地複製自己；這飛船甚至還有一艘子船，是偵察船。它有反重力系統，反正一切能想到的都盡量放上了。」商紹良走到一張座椅前，坐下來。
從地面往上看，那是一顆耀眼的藍色巨星，即便在白晝的天空中也能看到。此刻，在距離一百六十五公里的位置看上去，它就像一隻被藍色光圈環繞的透明雞蛋。托爾斯正站在一座小小的平台上，這是「堅盾二號」的一個觀察窗。「堅盾二號」和另三座平台構成一個正四面體，正四九*九*藏*書面體的中心是星空之門，它們是精心設計的防衛系統，可以抵抗「海盜」的襲擊。「海盜」是一種無人機，到目前為止，這是敵人唯一使用過的遠空間武器。她們似乎把主要力量放在地面上，除了近地軌道，她們並沒有努力控制太空。
星空之門。
「馮先生，這裏不安全，請跟我們轉移。」
這陰暗冰冷的星球上還有些什麼？
托爾斯蜷起身子。憤怒離他而去，他疲憊不堪，萬念俱灰。他已經知道得夠多了，只是不知道該怎麼辦。他從來沒有想過，自己的旅行會以這樣的方式結束。哪怕最糟糕的設想，也比眼下的情形要好上千百倍。
「是的。」
「達爾文」號彷彿置身於一個光怪陸離的世界。
「是的，你是對的。」托爾斯說，「然而，這隻是從你的立場來看。人類想要的，就是那樣的生活。」說完這句話，他緊閉雙唇，不再說話。
「我們擁有反物質炸彈，她們得到了這個信息。這是一個警告，如果她們不想讓我們保留最後的一點生存空間，她們也別想活下去。雖然只有三十六顆，然而足夠毀掉她們的所有重要基地。當然，那樣地球也徹底完了。
他最後回過神來，打開航行日誌，「這是一個激動人心的時刻。如果我們不是正在遭遇一種智慧生物，至少也是一群複雜生命體。它們看上去正隨風旅行。我讓『達爾文』號跟上它們。這個離奇的世界已經遠遠超出了想象。」
「你還想幹什麼？」托爾斯痛苦地呻|吟著。
「托爾斯，歡迎回到地球。」
托爾斯也見到了更多種類的水母生物。它們成群結隊，就在黑塵胞的海洋中四處遊盪。被稱為黑淵蛇的掠食者也幾次進入托爾斯的視線，然而它動作迅捷，TS115沒有機會抓住它。
很快，托爾斯看見了陸地的輪廓。那是TS115使用探索雷達得到的信息，經過處理，顯示為藍天、白雲和黃色的陸塊，儘管事實上它們都沉沒在黑暗之中。托爾斯沒有辨認出任何大陸輪廓，那看起來只是一些完全陌生的土地。
初步分析進行完畢。雖然這顆星球並不友好，但從某些方面來看它仍舊很有趣，比如它的自轉和公轉方向幾乎完全相同，就像一隻碩大的輪子在軌道上滾動。還有，大氣中飄揚著大量塵埃，這些塵埃似乎從來沒有降落過，幾乎遮蔽了整個星球，它讓整個星球看上去幾乎是黑色的。
TS115打斷了托爾斯，它把一些畫面送到托爾斯面前。托爾斯對這種未經許可的行為有些惱怒，然而他很快平靜下來，畫面上，強大的氣旋正在赤道附近形成，而氣旋的位置正在「達爾文」號前方五百公里。
「根據眼下數據，八成就是最大的可能性了。」
「我是你的敵人。我的前身，是『蓋亞三號』。」
大量的塵埃被爆炸捲入平流層，地表接受的陽光因為這一次爆炸而降低了百分之五。這個冬天，地球上將異常寒冷。如果更多的反物質炸彈在地球上爆炸，可以肯定，地球將陷入萬劫不復的冰冷。
商紹良點點頭。
「不知道蓋亞做了什麼，但是，一定有某些非同尋常的事發生。」
探測器傳回來衛星表面的圖片，托爾斯仔細察看。
超空間理論。
「是的。」
「基因工程？」S區、A區，這些地名讓托爾斯馬上明白了事情的原委，這些地方一直是著名的保護區——任何基因工程在這兩個區都是合法的，包括製造只有腿的雞，生長人體器官的羊，或者某些兇狠無比、嗜血成性的猛獸。
「避開那個東西，後退五十公里觀察。延遲著陸，採用反重力懸停。」托爾斯向TS115下令。
風暴眼形成了。
現在他的人生還有最後一個願望：他盼望著再次遭遇那些星空之門。
「托爾斯，你看。」
「現在已經太遲了。她們的力量發展太快，總體技術力量也超過我們，哪怕我們用所有的反物質武器進行攻擊，最多只是把地球變成一個冰冷地獄，卻無法制止她們。
托爾斯茫然地看著一隊軍人魚貫而入，動手清理各種物件。二十年的寧靜突然之間被打破，讓他無所適從。
「達爾文」號的殘體找到了。它被掩埋在沙土中，無跡可循，直到TS115第六次經過，風暴把沙土吹開，TS115才發現了它。
托爾斯已經二十四小時沒有睡覺，頭髮突然之間變得雪白。商紹良準備離去，托爾斯突然說話：「如果我能夠確保進入超空間，能夠停止這無意義的戰爭嗎？」
星空之門是時空的斷點。真空時刻都在漲落，每一次漲落都會產生對應的粒子和反粒子，同時在能量空間留下空洞。然而每一個瞬間，漲落產生的粒子彼此湮滅，能量空間的空洞瞬間被填滿。宇宙依舊平靜，時光安然流逝。
敵人的攻勢卻並沒有因此而停止，相反，她們使用了兩件核武器，在南中國海製造了大規模海嘯，直接淹死成千上萬的人。兩件核武器幾乎在海底的同一地點同一時刻爆炸，爆炸引發海底地震，掀起高達八十米的海浪，整個南中國海沿岸被大水吞沒。
它們是很兇猛的掠食者，然而並不聰明。托爾斯在想是不是要捉一個樣本來仔細研究，最後他還是放棄了。在這顆星球上，在這一團黑暗中，他面對的是一個無比複雜、無比龐大的生命系統，他既無可能也無必要把這些奇特的生物一樣樣弄明白。
高亮的紅點顯示出某種規律分佈。「達爾文」號失事的位置也在其中。
「去哪裡？」茫然了十幾秒后，他終於想到了這個問題。
托爾斯躺下，吐出一口氣，放鬆。這裡有太多的東西等待他去發現，他要養精蓄銳。
「敵人正在靠近這裏，他們特意派遣了一個山地旅對整座山進行搜索。顯然他們並不知道您的確切位置，但是某些模糊的情報已經足夠讓他們找到這裏。」
末日到了！這是人們共同的想法。在目睹了地球上一幕幕殘酷的現實之後，人們都有末日遲早會到來的預期，然而當這一天真的到來，還是有無數的人因此而變得歇斯底里，失去理智。
托爾斯默默地看著鏡頭中的世界。
火箭突入堅盾系統的攻擊範圍。強烈的粒子束貫穿火箭，劇烈的爆炸中，碎片四處飛散。第一場爆炸彷彿一個信號，突然之間，所有的火箭開始解體。成千上萬的火箭碎片鋪展成稀疏一片，彷彿一團烏雲，繼續向著星空之門撲來。
三葉蟲也沒有出現在托爾斯的視線里。TS115過濾了大量空氣，得到無數的黑塵胞和少量透明指環，但沒有找到其他任何生物。「達爾文」號似乎趕上了一次盛會，看見了許多難得一見的東西。TS115的運氣就沒有那麼好。
光！它們追逐的是亮光。托爾斯命令TS115關閉所有光源，靜悄悄地以反重力狀態懸停在半空中。
托爾斯焦急地等待著，然而再也沒有任何異樣出現。
「為什麼？為什麼？！」托爾斯四處尋找，想找到這個自稱蓋亞的東西。
無數的水母排成各種各樣的隊形，隨著氣流遊動。它們有各式各樣的體形，發出各種各樣的光。「達爾文」號也終於捕捉到了黑淵蛇的真面目，它們有翅膀，在氣流中如魚得水，高速滑翔，盤旋，吞食，翅膀可以在一瞬間收入身體，變成細長的蛇形，完成複雜多變的動作。還有一種更可怕的掠食者，它們捕食紅山水母，這種生物體形好像一隻巨大的三葉蟲，頭部閃爍電弧一般的火光。它沖向龐大的紅山水母，電弧般的火光彷彿利刃一樣切開水母的體表，掠食者衝進去，然後從內部快速地把整個水母分解吸收。
「走，我們去見卡魯將軍。」托爾斯站起身。他和商紹良在眾人的注視中走出「雷神」號的指揮控制中心。
「地球上的生命哪怕不是唯一的，也是珍貴的。這不是猜測和推理，而是觀察結果。在過去的十年裡，那十六個星系看起來都荒蕪不堪，加上眼前這個，就是十七個。」
「這件事也超出了我的理解力。三年前，我還在讀大學，情況急轉直下，僅僅一年的時間，她們幾乎佔領了整個歐亞大陸和北非。休戰了一年後，她們重新開始進攻，這一次的目標是中國區和東南亞。不過，這一次我們已經有了準備，她們的攻擊被挫敗，兩個集群被分別消滅在塔里木盆地的鹽城和甘肅酒泉。但是……」
托爾斯沒有說話。他蜷著身子，彷彿已經死了，對令人驚異的銀河之花毫無興趣。
TS115從空間裂隙中返回。
「我們走吧！毀掉地球，我們留在這裏也毫無意義；留著地球，我們還可能有回來的一天。」托爾斯的語調從高亢變成低沉，就像一個人滿懷希望，對著無數的聽眾描述他的藍圖，卻猛然意識到所謂的希望不過是一個泡影，然而他不得不繼續把藍圖描述完整。
「我們這裏就是第一線。」
商紹良沒有說話，他接通卡魯將軍。
一個個疑問在托爾斯腦子裡盤旋。一切都沒有答案。
毀掉地球，「雷神」號和月球基地仍舊生存，人類仍舊是勝利者。雖然一切都不復存在了，但至少這些人能活下去。
「太平洋地區還在我們手裡。」
TS115在軌道上繞了三圈。
卡魯打斷了商紹良的話：「托爾斯，我們已經被逼進角落裡了。太空戰一旦爆發，我們就會招架不住。僅憑月球基地和太空城的生產能力是遠遠不夠的。」
「放狗屁！」
戰爭突然發生，然後，結束了。
TS115的空間斷點掃描一直在不間斷地進行，湮滅引擎也處在就緒狀態，只要星空之門出現，TS115就將觸發湮滅引擎。在地球表面無法進行超空間跳躍，然而如果有星空之門，TS115就能藉助星空之門的力量實現跳躍。它將飛向另一個時空，托爾斯不知道那是哪裡，然而，他要去看看。關於這顆星球的一切已經成為不可觸及的往事，星空之門卻仍舊是他的夢想。他想看看這遠遠超越理論的奇迹，究竟會把他帶到哪裡去。
敵人的空間站也開始移動。它們向著星空之門和「雷霆三」靠攏，在有效攻擊距離之外聚集。
「是的。」
她們似乎並不在乎地球會變成什麼樣，她們唯一的目標是消滅所有人。
托爾斯把它們命名為藍光水母。「藍光水母是一個很貼切的名字，至少從地球人的角度看來如此。它們的行為也很像水母。它們的身體上遍布小孔，這些小孔可以吸入空氣，然後從某些小孔噴出，調整行動方向。有個有趣的猜想：它們吸入的空氣中有大量的黑塵胞，它們可能以黑塵胞為食。」
相對而言，另一種推論的可能性大得可怕——百分之九十八的概率，他回到了地球。
托爾斯的話沒有說完，左手邊出現一個投影，一個透明的球狀物若隱若現，飄浮不定，彷彿一個巨大的肥皂泡。強光照射過來，小球收縮，透明的內部出現了某種變化，剎那間變成深色，彷彿一個小小的奇點，把一切都吸收進去。小球的色彩慢慢變淺，紋路隱約顯露出來，精美的螺旋花紋彷彿鸚鵡螺的美麗外殼，細微的顫動中，氣流順著螺線流動，它略微膨脹，所有的紋路在一瞬間消失不見，重新變成透明。
「是的。人類創造了我。我繼承一切，包括這顆星球以及你的星空之門。沒有人類，一切都更完美。」
「大氣探測的結果，看起來就像有無數的孢子彌散在大氣中，這真讓人激動。這是第一次發現結構這樣複雜的物體，而且規模如此巨大。單從數量上看，它們很成功。雖然不知道它們在多大程度可以稱為生命，然而，直覺告訴我，它們就是生命。」托爾斯壓抑著激動，用平靜的語調把這個重大的發現記錄在航行日誌里。飛船沒有回程，也許永遠不會有人和他分享這充滿著欣喜的一刻，然而人總是希望留下點什麼，希望後來者知道曾經發生的故事，特別是這種重大的見證時刻。
托爾斯平靜下來，他想了想，說：「我希望一切都不曾發生過。地球仍舊是藍色星球，人們在大地上自由地生活。」
「敵人，她們很快就會有反物質炸彈，如果她們能夠成功地把『雷霆三』和『雷神』號毀掉，她們一定會動手。」
托爾斯沒有找到黑淵蛇，但是他發現了更離奇的生物，它是透明的，身體成環形，就像一隻小小的透明指環。它是活的，然而看上去沒有體腔，整個身體均勻一致，找不到任何器官。它隱藏在黑暗中，被TS115無意中採集到。托爾斯實在不能想象，這樣的一個生物究竟如何生存。
托爾斯沒有繼續發問，他決定關閉通信。
「卡魯將軍知道這個，他們會及時做出決定。」
「敵人遲早要進行太空戰，我們無法抵抗她們。地球和月球的體積很好地表現了她們和我們的力量對比。軍事鬥爭往往能創造奇迹，然而這一次和歷史上任何戰爭都不一樣。我們面對的是徹底的戰爭機器，毫無勝算。
「行不通也要試一試。」商紹良出奇地冷靜，他轉頭看著托爾斯，「至少，就算失敗了，你也給了所有人一個希望。」他頓了頓，「在希望中死去，總比在絕望中死去要好些。」
人生總有很多這種時刻。希望渺茫，卻沒有放棄最後的努力。
「一種未知的可能性總比眼看著地球毀滅要好些。而且，萬一我們還可以再回來呢？」
我會做一個見證，直到時間的盡頭……托爾斯在心裏輕輕說。聽眾是誰，只有他自己知道。
「『達爾文』號失去聯繫。」TS115報告。
「不，將軍。教授還有一個方案。我們還可以逃走。」商紹良急忙留住他。
所有人都在竭盡全力幫助他。
卡魯停下動作，望著托爾斯。
「這是備份方案。」卡魯看著托爾斯，「如果我們不能逃走，至少我們能讓敵人為已經死去的十多億人付出代價。我們要停止『雷神』號計劃，製造更多威力更大的反物質炸彈。最後通牒已經發出去，如果敵人繼續攻擊，她們將受到最致命的打擊。」
大量的鐵和硅，這樣的重元素存在於大氣中，這是一個值得懷疑的現象，然而托爾斯沒有想到最後的答案卻是如此。
托爾斯聽到了沉重的嘆息。
TS115切入大氣層，摩擦產生的火讓飛船彷彿一把絢爛的光劍刺入黑色星球。
這是托爾斯第一次仔細地觀察這顆衛星。
十三條軌跡圍繞著星球縱橫交錯。
一種新武器出現在敵人的戰鬥序列中，巨大的圓形機器出現在海嘯過後的南中國海，它們是一種水陸兩棲的自動作戰武器，很快在整個海洋中到處集結——敵人已經準備進行海洋島嶼作戰。
托爾斯再次點點頭。艙門關上，飛梭脫離接觸。
遠景屏幕上是無邊無際的黑暗，星星點點的光匯聚而來，就像宇宙背景上一點點絢爛的星光。
「胡說八道！你就是一個不折不扣的殺人犯！」
一切恢復平靜。
托爾斯命令TS115放出一個探測器，目標是最大的衛星——那是月球最大的一塊殘片，有最大的可能找到些什麼。
飛梭和TS115對接。托爾斯和商紹良從氣密通道中爬過去。
「我只能選擇相信馮教授。」商紹良說。
托爾斯幾乎忘記了自己的存在，這簡單的畫面在他的眼裡無比美麗，充滿神奇的魅力。自然創造了多少奇迹！在這樣的一顆星球上，居然有這樣美麗的生命！
托爾斯命令TS115上升去看個究竟。然而TS115拒絕了指令，劇烈的放電可能把飛船徹底毀掉，風險超過了指令強度，安全的做法是等風暴過去。
「初步判斷，這個氣旋形成了『達爾文』號所遭遇的強氣流。這些發光體正順著氣流流向氣旋中心。氣流強度將達到一百六十公里每小時，接近『達爾文』號的控制極限。
卡魯深深地吸了口氣，「那麼如果我們有九成的把握活下去，就不能選擇這個方案。」
卡魯將軍看著畫面，突然說：「必須抓緊時間。」
托爾斯在飛船上度過了他的黃金歲月。光芒四射的恆星照射飛船，當光壓達到四點五微帕時，自動系統就會將他喚醒。此刻，他正醒過來。
托爾斯的注意力集中在黑塵胞的化學分析上。它含有鐵和硅，少量的碳，最多的成分是氫。鐵和硅！鐵的原子量是56，硅的原子量是28，它們都算不上重元素，在類地星球上再常見不過。然而托爾斯兩眼放光——相對於氣體，它們已經太重了——這不是應該在大氣中存在的元素，它們屬於大地，屬於星球的軀體。順理成章的推論讓托爾斯異常興奮：這些黑塵胞含有濃度不低的鐵和硅，它們必然有方法從星球表面獲取這些元素。這個發現毫無疑問具有巨大的科學價值！
這個巨大的可能性讓托爾斯·馮感覺手腳冰涼。很長的時間，他只是坐著。
商紹良瞥了托爾斯一眼，「這是最壞的準備。沒有人想毀掉地球，然而我們必須得有手段讓敵人懼怕。」
他轉頭去看六號屏幕。TS115把「達爾文」號的攝像鏡頭轉移到了那裡。
整整二十四個小時，除了兩個小時的小睡，托爾斯一直在觀察「達爾文」號傳來的圖像。「達爾文」號距離水母們很近，幾隻水母甚至就在「達爾文」號的鏡頭前打轉。他仔細地觀察它們，分析它們，驚詫於它們的美麗read.99csw.com。只要醒著，他的眼睛一刻都沒有離開過顯示屏，除了偶爾記錄航行日記，他的全部注意力都在這些發光體上。
如果恆星的質量近似，類地行星的產生是一個必然，甚至它們在質量和大小上也近似，然而月球卻是一個偶然——它曾是地球的一部分，被大隕星碰撞而飛離。這是一個概率極小的偶然，小到幾乎不可能在銀河中再現。
「聯合國最初的判斷是一場流感瘟疫爆發，然而情況很快變得明朗，S區、A區以及K區、W區沒有任何瘟疫發生，而且，他們派遣軍隊進入了疫區。」
「這是精心策劃的陰謀。她們使用病毒武器，白光基地受到攻擊，幾乎所有的人都死光了。」
「計算下降軌道，預備進入大氣。」托爾斯對TS115下達指令。猶豫了三十二個小時之後，他終於下定了決心。
托爾斯啟動數據分析。屏幕上，商紹良的飛梭很快遠離。托爾斯注視著飛梭成為一個小小的光點。更遙遠一點的地方，是「雷霆三」，商紹良正趕去會合。他在奔赴死亡，他也在奔赴希望。
「她們使用了核武器。」
一旦進入大氣層，他就再也沒有機會飛出來。TS115太重，常規核引擎無法產生足夠的力量把飛船重新推入太空，而湮滅引擎無法在星球表面使用。他將在這個星球上度過餘生。
這是人們從來沒有見過的情形，當月球基地上的人們明白過來，堅盾系統已經成了擺設。那些碎片，每一個都有拳頭大小，是一個個小小的飛行器。它們輕而易舉地利用數量和體積突破了堅盾系統，奔向一個個空間站和武裝平台，直截了當地撞上去，用強烈的磁力把自己附著在外壁上，發出強烈的電磁脈衝。在幾乎所有的武裝平台都失去作用之後，敵人的空間站再次移動。它們緩慢而有條不紊地靠近星空之門，把它圍在當中，不緊不慢地摘取勝利果實。
托爾斯的注意力回到「雷霆三」上。這個最具威力的智能武器平台正在地球上空靜靜地游弋，在月亮和星空的襯托下，充滿冰冷的金屬感。
這些突破了堅盾系統的小飛行器正向月球基地撲來。它們將在十六小時內抵達「雷霆三」，在三天之內抵達月球。沒有任何抵抗的辦法，甚至沒有逃跑的辦法——基地根本沒有那麼多的飛船，而唯一的世代飛船「雷神」號卻缺少燃料。
蓋亞也沉默了很久。
「我是軍人，我的任務是保護您的安全。您是我們唯一的希望，我會盡量讓您更安全一些。」
他敬了一個禮，轉身走了。
「什麼樣的病毒？」托爾斯問。
「給我看看……」
更多的圖景展示在托爾斯的腦子裡，那是他曾經考察過的一些星球。無數的黑塵胞繞著星球，彷彿一團團黑雲，時不時地，星空之門會在軌道上打開，一些水母狀的物體被釋放出來。它們吸收大量的黑塵胞，形成龐大的飛船狀物體，然後向星球表面墜落。它們將在星球表面著陸，向地下滲透，建築起牢固的地下基地，緩慢地改造星球，直到它變得合適。軌道上的黑塵胞緩緩降落，它們將在這顆星球上繁衍，建立新的生物圈。水母重新成長起來，各種奇特生物也將進化出來，它們掠食水母，強迫它們保持活力。當黑雲最後籠蓋星球，在星球的各個角落，水母聚集在一起，它們的身軀彼此緊密相連，形成巨大的團塊，通向地下的大門敞開，所有的水母團都被吸收進星球的腹地，在那裡，在早已經準備就緒的堅硬保護下，它們匯聚，融合。電閃雷鳴，新的星空之門誕生，嶄新的思維被送回地球——蓋亞新的後代已經成熟。
「如果不是戰爭，沒人會去造它。人們當然很希望科學得到發展，但是他們更關心桌上的伙食。」
托爾斯默然。上大學的時候他曾經面臨抉擇，選擇生命科學還是時空物理。他的父親告訴他，這是選擇研究內還是外，生命科學是內，最終的問題是怎樣改造人類自身；時空物理是外，研究對象是置身其中的世界。就自然科學而言，沒有什麼別的比這兩門學科更有價值，這是兩朵精緻的科學之花。反覆考慮之後，托爾斯選擇了時空物理。原因很多，其中之一就是把人當做研究對象在某些情況下超越了托爾斯的承受力。然而此刻，他明白自己還是低估了某些人的想象力。他茫然地看著這些比他更男人的女人，有些不知所措。
托爾斯突然警惕起來，他不知道這個無形的龐然巨物是否設下了一個陷阱，「你是在問我的願望？」
「不要著急，還有大概十分鐘。」
托爾斯還沒有從新發現的激動中恢復過來，就看到了更驚人的東西。「達爾文」號的遠景攝像機里出現了一些光亮，那是很遙遠的地方發出的光，穿透充斥著黑塵胞的黑暗空間抵達這裏。TS115給出了估計，那是一個直徑達到一百六十五米以上的光球，距離在五百公里左右——那裡正是風暴眼。
托爾斯明白他說的是「雷神」號。
托爾斯希望她們不是被迫，而是主動離去。這真是一個奇怪的希望，他希望敵人能夠長存。人們總是希望一些熟悉的東西留下來，哪怕是敵人。
劇烈的爆炸發生在風暴洋北部，人類最大的太空基地——月球一號基地就在這裏。熾熱的火球發出駭人的強烈光芒，劇烈的震動揚起鋪天蓋地的塵埃，排山倒海般湧向星球的各個角落，轉眼間，整個星球陷落在塵埃里，它開始分崩離析，巨大的裂隙在一瞬間吞沒了哥白尼環形山，裂隙在星球表面快速延伸，星球被一分為二，細小的碎塊脫落下來，隨著星球的瓦解而四散。
「也許這樣的結局是完美的。人類中的最後一個回到被毀滅的地球，他最後被埋葬在星球深處。」
地面的異樣更加顯著，一個模糊的尖頂突出。它正在上升！沙土掩蓋了它，而某種力量正推動它從地下破殼而出。這是一個龐然巨物，引起沙丘流動的並不是風，而是它。
風暴湧現。
圖像多了一條軌跡，又一顆衛星被發現。這是一個很小的個體，直徑只有三百公里。
「『達爾文』號是否應該停止前進，進行返回操作？」
「時間不能超過兩分鐘，否則敵人可能追蹤我們。」商紹良一邊說一邊從口袋裡掏出存儲卡插入筆記本，他熟練地按動幾個鍵，一個虛擬屏幕出現在托爾斯眼前。那是地球。
他打開航行日記，「軌道上有一顆行星，十個小時后，飛船將從十萬公里的距離上掠過該星球，TS115將在那裡轉入衛星軌道……」他繼續寫航行日記。
托爾斯在進行最後的驗證，他把模擬數據送入TS115，要求TS115根據飛船狀態進行模擬校對。如果誤差在一弧秒以內，就一切都沒有問題。
「『達爾文』號繼續跟進！」托爾斯下達指令。
商紹良點點頭，他想走，又停下，「馮先生，無論如何，儘力就好。我們所遭遇的一切實在超過了人力可以挽回的程度。」
敬畏之情慢慢平復，托爾斯回應著這個聲音：「你是誰？這裡是什麼地方？」
有些事商紹良肯定知道，然而他並沒有告訴托爾斯。卡魯將軍把一切都和盤托出。
商紹良已經告訴他，這裡有一些讓人驚訝的東西。然而當托爾斯親眼看到時，他還是忍不住驚訝地叫了起來。
他選擇了一個位置，距離「達爾文」號的出事地點十公里。
「是的，但他不可能今天就把所有的炸彈放下去。」
這不是水母形成的光球。這發出強烈光線的東西，是水母的致命陷阱。它們被吸引到這裏，投入其中。
「難道不是星空之門的問題？」卡魯將軍狐疑地看著托爾斯。
「教授，您的最低能量方案。我們在月球基地上保留少量反物質氫，我們可以馬上灌充湮滅引擎。如果啟動您的引導方案，『雷神』號還有機會逃出去。」
叫聲驚動了那些隱約發光的軀體，他們發生了一些小小的騷動。托爾斯可以感覺到，他們正注視著自己。
「你要幹什麼？」托爾斯有些驚訝，更多的是惱怒。
TS115在黑暗中墜落。
在將近兩個月的巡航中，托爾斯從來沒有見到三葉蟲。這種體型龐大、性情兇猛的生物銷聲匿跡，不知道躲藏在何處。然而天空中並沒有遮蔽物，它們的下落成了一個謎。
托爾斯再次向卡魯將軍描述自己的計劃。這一次，成功概率提高到了百分之九十九。那百分之一的失敗可能性不是因為理論，而是各種現實條件的制約，比如理論上「雷霆」號可以和TS115完全同步，事實上總有幾個毫秒級別的誤差。能把因此而導致失敗的可能控制在百分之一的程度上，已經是一項工程所能做到的極限。更何況這件事前無古人，完全依靠理論計算和計算機模擬完成。
托爾斯看著商紹良，「這不是賭注，理論無懈可擊，這隻是一個時間問題。」
托爾斯有些震驚地看著商紹良，後者轉過頭去。
「的確有些難以想象，居然會有人做這樣的基因工程。」商紹良彷彿看透了托爾斯的想法，「然而這是很成功的基因工程。她們不需要性生活，人工受孕，生下的孩子是完全的複製品。智力發達，行動敏捷，完全超過我們。她們只需要一年就長大成人。」
TS115對所有的衛星進行估算，如果假設它們曾經是一個巨大的個體，那麼這顆大衛星將具有三十萬公里的軌道半徑，將近七千億億噸的質量。很多類地行星擁有與地球相似的質量，然而除了地球，沒有其他任何一顆星球擁有月球那樣大的衛星。
卡魯將軍出現在眼前，他失去了往日的鎮定，雙眼裡有掩飾不住的怒氣。
一切塵埃落定，大大小小的碎片形成新的衛星系統環繞著地球運行。在漫長的歲月里，它們彼此相互碰撞，或者因為各種各樣的原因失去軌道能量，墜入地球大氣層而燒毀，直到形成托爾斯今天所看見的模樣。
徹底毀滅，沒有任何人能夠生存下來。
B計劃已經在執行中。消息向所有人廣播之後，人們出奇地沉默。沒有一個人對此提出異議。
「儘力吧，我們已經到了最後關頭，只有最後的機會拚死一搏。卡魯將軍已經發出廣播，所有人都向『雷神』號集中。」商紹良加重語氣，「教授……所有人都指望著你。」
托爾斯睜開眼。他突然想到自己可以做一件事。
多少事已經發生？
「到了最後關頭，我會啟動TS115。」托爾斯簡單地說。
托爾斯快速地檢查飛船。一切看起來都很正常，飛船正以反重力狀態懸停在半空中。當他看到飛船距離地面的高度，心臟不由加速跳了兩下——飛船距離地面只有十五米，看來飛船極其驚險地在墜毀之前恢復了反重力，從自由落體變成懸浮。
六個月的時間過去了，他對這顆星球有了更深的了解。
連續三天，托爾斯把所有的時間都花在黑塵胞上。
一架機器人殘骸，以及少量看起來彷彿基地遺迹的地貌。證據很少，卻充分證實了這就是月球。而那顆幾乎是黑色的星球，就是托爾斯魂牽夢縈的地球，人類曾經生存繁衍的地方。
托爾斯靜靜地等待著。他彷彿正在黑暗中等待黎明。
「我不知道。有很多種可能……」
「是的，您也能猜到。」
畫面上，大群的三葉蟲成了一些若隱若現的紅點。藍色的火球下墜了一段距離，很快熄滅。三葉蟲失去了目標，隊形變得混亂，它們在空中盤旋了一小會兒，降落地面，最後消失不見——可能把自己埋進了沙里。
托爾斯坐了更長的時間，「達爾文」號傳來更多的畫面，然而托爾斯彷彿根本沒有看見。他就像一個突然患上了自閉症的老人，只活在封閉的內心世界中，對一切熟視無睹。
結果出來的時候，他感覺到心臟異樣的跳動。
托爾斯仔細觀察了兩個樣本。它們的確是一種生命。托爾斯不是生物學家，然而當他看著顯微鏡下的兩個小東西不斷地移動，呼吸，變換形體，躲避探針，他明確無誤地知道，這就是生命。
然而，最大的難題是如何把它開動起來，湮滅引擎並不能像預期的那樣工作。
畫面上，幾道弧光閃過，那是幾隻三葉蟲正向著「達爾文」號衝過來。三葉蟲排成矩陣，很快靠近了「達爾文」號。在托爾斯意識到不妙之前，「達爾文」號傳來的畫面驟然閃光，然後變成漆黑一片。
「歡迎回到現實世界。」
「達爾文」號發現了越來越多的藍光水母。它們都和最早發現的那一隊水母一樣，隨著氣流向著風暴眼前進。「黑淵蛇」偶爾出沒，這種掠食者具有很強的運動力，在鏡頭中從出現到消失不超過十秒鐘，托爾斯一直沒有找到機會仔細觀察。更多的水母種類被發現，其中的一種個頭很大，遠遠超過「達爾文」號，遠遠看去，就像閃著藍光的透明山丘。黑色的空氣被它吸入體內，在它的體腔內慢慢變得稀薄，透明，甚至一些小的藍光水母也被它吸了進去，並很快被消化掉。這種水母發熱！在紅外光譜上清晰可見。托爾斯把它稱為紅山水母。
「那毫無意義。」
這是一次試探。最後一架飛行器爆炸的時刻，它距離星空之門僅僅七百公里。如果敵人進行飽和攻擊，「堅盾」系統必然被攻破。一切只是時間問題。
那是商紹良。
「是的。但是……」
「我們現有的炸彈足夠把地球送回原始時期。」
貼身肉搏戰勝了威力強大的遠程打擊系統。月球基地一片嘩然。人們在惶恐中不知所措，各種各樣的廣播充斥基地空間。
「這飛船看起來很可靠。」托爾斯對商紹良說。他們乘坐雙人飛梭在TS115的外圍飛行。
「她們最近發射了大量火箭把各種衛星和空間站送入近地軌道，可以判斷她們正積極準備在太空中和我們作戰，有跡象表明她們打算針對『雷霆三』展開行動。我們的時間很緊迫，根據目前的戰備速度，她們可能在兩周之內發動進攻。」
「他們都死了。托爾斯，你是最後一個。」
這裡有神奇的生物，這裡有神秘的主人，這裡有星空之門更多的秘密……這些問題的答案值得他用自己的餘生來換取。
空間斷點掃描的警報響了，一切瞬間消失。
屏幕上，成串列動的光圈變得越來越大，「達爾文」號正迅速地靠近它們。很快，攝像機傳來一個特寫，那是一個橢球體，看上去彷彿一隻巨大的透明雞蛋，一圈藍色光點環繞軀體，六條細細的觸手被風吹得四處擺動。
「這有什麼不同？」
托爾斯不自覺地貼近屏幕。
八十萬人沒有一個人反對發出最後通牒。「雷神」號變成了一個基地，源源不斷地生產反物質炸彈。最初為湮滅引擎準備的燃料快速地變成一件件毀滅性武器。
這不是地震！突然，所有的閃電在一瞬間都靜止下來，世界重新陷入黑暗。
「是的，朋友。『雷神』號已經基本完工。我們應該及早找到你，然而你實在太聰明，給我們設置了不小的難題。商少校用了一年的時間才找到你。」卡魯將軍持續不斷地說下去，「已經浪費了太多時間，抓緊時間，朋友。我們的頭頂上有十三顆敵人的衛星，其中十一顆監視著地面的一舉一動，另外兩顆隨時準備往下丟核彈頭。」
托爾斯還意外地發現了三葉蟲。它們蟄伏在沙土中，上百隻堆疊在一起。TS115降落的時候，正好落在這個巢穴的邊緣。這種兇猛的動物成群結隊地爬出地面，向著TS115爬來。托爾斯及時發現了情況，立刻升空。兩隻較大的三葉蟲飛起來，緊跟著TS115。
他要和時間賽跑，去驗證和實踐自己的理論。
「這麼說我要感謝這場戰爭？」
托爾斯有些猶豫，在狂暴的大氣面前，最保險的辦法是讓「達爾文」號返回，或者進入衛星軌道，等待合適的時機再行進入。然而，他無法放下眼前迷人的發現。
「我們正在軌道繞行第三圈。TS115在一個小時前送出『達爾文』號登陸船，它將直接降落到大氣底層。這顆星球的大氣充滿這種被命名為『黑塵胞』的巨大分子，然而根據先前的探測，大氣底層一直有很強烈的風暴，而且溫度高達一百六十攝氏度，很難想象黑塵胞這麼複雜的分子團能在這樣的條件下產生。『達爾文』號會給我們帶回更多的消息。但願它能平安著陸。
一道閃光從遠處匯入星空之門。守衛著星空之門的空間站上，一雙眼睛探測到這束光。信號被送往地球，傳入層層武裝護衛的地下，匯入到信息洪流中，成為某些儀器上的幾個比特。
「成功的可能性大概是八成。我們會進入一個平坦空間，那兒可能是一無所有的黑暗空間，但『雷神』號能夠自給自足，我們可以慢慢從黑暗空間進入到星群中。這不是一個好的選項，然而這可能是唯一的生存機會。」
托爾斯突然覺得有些荒謬，世界怎麼會在短短的二十年間天翻地覆，變成一副他從來不認得的模樣？
「不，我們會成功。理論上沒有什麼問題。但是，他們能及時做出決定嗎？」說到後半句，托爾斯的語調低沉了許多。
時間過去了十億年，自己走後，地球到底發生了什麼？比空氣還要沉重的生物懸浮在空氣中生長繁衍，是什麼維持著這樣一個看上去並不穩定的體
九-九-藏-書系？托爾斯看了看星圖，每一個直徑在兩千公里以上的天體和它們的運行軌跡都被顯示出來，飛船的軌跡以一道亮線表示。它橫穿幾條行星軌道，從中央恆星邊緣二百萬公里處掠過，再次橫穿行星軌道，最後飛出星系。整個過程需要一個月，那就是托爾斯能夠保持清醒的時間。
「不僅如此，他們已經用核彈摧毀了我們兩個集團軍，直接殺死十五萬人。眼下，他們正在策劃進攻。商少校會告訴你更多的情況……」
「有更大的可能嗎？」
一個亮點從地球升起，向著月球而來。
「他在盡量為我們爭取時間。」
「好吧！你該上路了。我可以滿足你的一個願望，只要我能辦到。」
然而飛船並不這麼認為，短短的十五秒鐘后，飛船突然轉向行星。托爾斯在猝不及防的加速中從座椅上飄浮起來。他及時把自己拉了回去。
「反物質流停止了。她們正在影響星空之門。她們掌握了同樣的技術，而且正在快速地消除我們的優勢。」
「太平洋戰區在進行自救。他們盡一切可能生產武器，然而幾次海嘯幾乎把所有的工業基礎全毀了。我們只能使用巡航母艦不斷地從太空把武器送下去，把人帶上來。效率很低，但是……」
磁暴，強烈的磁暴！
「我們的武裝增加速度比對方緩慢。沒有任何情報能說明她們的龐大生產能力從何而來，三個月前進行的反物質炸彈轟炸雖然導致全球性災難，卻沒能讓她們的生產能力有所下降。她們仍舊瘋狂地擴張軍備。只不過，這一次，她們放過了太平洋，把武器都投放到了近地軌道上。也許兩周之內，她們就會進行攻擊……」
托爾斯的能力止於此。他不是百科全書，不能夠把關於黑塵胞的一切明白無誤地剖析清楚。他看到了，這就足夠了。
風速越來越大，托爾斯終於認識到這一次的風暴有些異樣。他有些興奮：也許「達爾文」號所經歷的一切都要重演，他將得到一個機會，靠近那些不可思議、快速變化的星空之門。
這些小生物擁有一個很重的核，它們死後，核上會發生一些變化，原本堅硬的外殼脫離，暴露出內部。用「感測器」一詞來定義這些小生物死後留下的東西，顯然不夠準確。感測器看上去並不像是一個生物，這些小東西卻的的確確是生物，只是在它們死後，才變成感測器一樣的死物。
托爾斯把眼光投向屏幕。
被攔截的兩顆炸彈顯示了更恐怖的效果，它們在地面上方一百公里處被攔截，這裏空氣稀薄，沒有大規模的衝擊波，炸彈的能量以光和熱的形式散開。紅色的光芒瞬間覆蓋了整個地球，幾秒鐘的時間里，地球彷彿消失在紅色光芒中。有那麼一刻，地球上整個天空在一剎那間變成血紅，維持了兩三秒，然後恢復成白天或者黑夜。
托爾斯沉默良久，最後他決定說點什麼。
「你想去死？」
這是人類的造物。曾經存在的人類早已消失不見，甚至連星球也已經面目全非，然而這造物卻留存下來，在星球上生生不息。
「如果不是親眼所見，我無法相信眼前的事實。某種力量支配著整個星球，它比人類所掌握的技術力量要強大得多。這不是人類的地球，人類的地球消失在十億年前的時光里。人類曾經統治這顆星球，並以為這樣的統治將永遠延續下去，這不過是一種錯覺。星球仍在這兒，人類卻早已毫無蹤影。也許用十億年的時間來濃縮人類的文明，它不過是綻放的曇花，只有一瞬間的輝煌。」
突然，TS115發出緊急警告。在航道前方的預計著陸點，地面的形態正緩緩地變化。它可能一直在變化，只是之前距離太過遙遠而分辨不清。TS115進行了規避，它把機體拉高，修正軌道，進入盤旋狀態，不斷降低速度，同時啟動反重力系統，準備進行垂直降落。
托爾斯在星球上漫無目的地巡航，他等待著。
這是一個生物？托爾斯壓抑著這個吸引人的想法。黑塵胞雖然看起來彷彿一種生命，然而那只是一個微小的個體，如果個體能夠生長到籃球般大小，那麼幾乎可以宣稱發現了另一個地球。
商紹良還想說什麼，卻突然站起身，掏出口袋裡的廣播機掃了一眼，臉上掠過一絲憂慮。
錯亂的時空隧道把他拋到了十億年之後的地球。毫無疑問，那場戰爭的倖存者只能是地球上的敵人，看來即便是她們，在後來的歲月里，也還是離開了地球。
「敵人？」
托爾斯曾經過十六個星系，其中兩個的行星系統跟太陽系大不相同，它們的中央恆星太小，引力太弱，在漫長的歲月里，行星漸行漸遠，失去恆星的光和熱，成了冰冷的石頭，在遙遠的宇宙深處繞著中央恆星緩慢地運行。另外十四個星系具有類似太陽系的行星系統，無一例外，它們都有一顆類似地球的岩石星球——類地球也許有生命，也許沒有，這取決於該星球的表面溫度。大部分星球表面溫度很高，從兩百攝氏度到六百度，區別很大，然而對人類來說都是地獄，不同之處僅在於那是地獄的第幾層。只有三顆星球溫度合適，然而，托爾斯在它們那裡只找到了細菌。
「蓋亞？」托爾斯突然想起來，商紹良提到過這個，然而那只是一些隱約的情報，「是你支持了她們的那場戰爭？」
「我要盡量節省時間。」托爾斯接著說，然後關上了航行日記。
更多的衛星顯示在星圖上。
「雷霆三」的圖像漸漸地後退，屏幕恢復成靜悄悄的星圖。青翠的星球在眼前優雅地旋轉，觸手可及，彷彿用一隻手就可以摘過來。
「如果我們失敗了，會怎麼樣？」
十年前的今天——至少對他來說是十年前，他正身處太平洋的一個小島，躺在沙灘上，仰望一碧如洗的天空。耳邊是海水輕拍沙灘的聲音，細微的風聲，還有赤腳踩在沙地里的聲響。
托爾斯停頓了一下，有一句預言看起來很像是真理：生命到處都是，但絕大多數只是和細菌類似。在曾經勘探過的兩顆星球上，最大的發現就是一些細菌。毫無疑問，它們是生命，甚至像是地球上細菌的親屬，然而，它們充其量只是細菌而已。第一次發現外星細菌是值得興奮的事件，然而反覆地發現細菌只會讓人覺得沮喪。人類是獨特的，這讓人驕傲；人類是孤獨的，這讓人惶恐不安。
托爾斯突然有一種無力感，地球就在眼前，巨大的藍色球體懸挂在半空，無數的生命生存其中。地球在呼吸，它是活的。一旦炸彈落下，它將瞬間變成地獄般模樣，隨後死去。是的，地球仍舊會轉動，陽光依舊，生命卻不復存在。失去了生命的地球，是否還是那個地球，那個被稱為家園的地方？
他聽見了聲音。這聲音在他的耳邊反覆地迴響，他終於確定那不是幻覺。他有一種異樣的惶恐。
劇烈的爆炸直接毀掉「雷神」號，更劇烈的反物質炸彈被引爆，駭人的火光從月球升起，塵埃排山倒海般湧向星球的各個角落，在火光和塵埃中，月球分崩離析。
在空中，他再次看見激流奔騰的瀾滄江，兩岸懸崖峭壁，鬱鬱蔥蔥，印證著模糊的記憶。他甚至看見了那片桃林，二十年的時間過去了，桃林仍在。一切彷彿沒什麼變化。突然他看見了不同的東西，江面上，兩具屍體隨著急流忽隱忽現，不遠的江流轉彎處，水面突然間開闊，被急流衝下來的屍體堆積起來，江面上黑黑一片。
「她們已經獲得了星空之門！」托爾斯突然咆哮起來，他的理論中包含這樣的可能性，然而他並沒有想過一個星空之門附近能夠產生另一個。這兩個空間斷點將以某種方式相互影響。這種複雜而微妙的影響需要大量的計算和推論來預測，托爾斯沒有進行這方面的工作，他沒有預料到這種可能性會發生。敵人走在了前邊，她們製造了另一個星空之門，而且成功地中斷了人類這邊的反物質流，而托爾斯甚至連那一個星空之門在何處都沒有找到。
「看起來TS115認為事情非同小可，沒有我的同意，它擅自採取了行動。」托爾斯在椅子上坐穩，第一件事就是給航行日記加上旁白，然後他開始質問飛船。
超空間飛船。
他在這顆星球上已經度過了三百天。六個月前，托爾斯命令TS115在「達爾文」號的殘骸邊停下來。他一直待在那裡，一次次被沙埋住，然後一次次爬出來。在這離奇的世界里生活了六個月之後，一切都變得十分無趣。也許還有無數的秘密可以去發現，然而一切都缺乏意義，他沒有興趣再去研究。他只想看見星空之門。
商紹良打開星圖，小小的星球在眼前旋轉。商紹良把手指伸入屏幕中，碰觸某個小點，一艘逼真的飛船出現在托爾斯眼前。
「如果能夠不理會這一切，那就太好了。」商紹良說，「可惜根本沒有世外桃源，我們必須面對現實，沒有選擇的餘地。」他的目光透過直升機的窗戶，落在遙遠的山巒上，「情況很糟糕，我們需要您的幫助。」
「今天晚上，我會把驗證做完。你和我一塊去，還是讓卡魯去？」
「這是一顆濃雲密布的星球，並不友好。」幾個探測器進入星球大氣，傳回的信息告訴托爾斯這顆星球表面看上去十分平靜，實際上一團糟。在厚實的雲層下，以氮和二氧化碳為主的大氣飛速流動，形成幾個巨大的對流圈，時速達到上百公里的風暴一刻也不曾停息。
在此之前，反物質炸彈的威力是一個抽象數字，此刻，它成了一個具體的圖景。如果這還不是末日，那麼也是末日的入口。
正在追擊的三葉蟲面對突如其來的變故沒有絲毫猶豫，它們掉轉方向，向著下墜的火球追去。
托爾斯記得這句話：任何足夠先進的科技，初看都和魔法無異。他覺得自己正看到一種魔法。
短短的三十秒，十五個星空之門圍繞著地球依次出現，它們飛速產生，迅速消失。
「現在我們正向那顆星球靠近，十個小時后，飛船將從十萬公里的距離上掠過該星球，那將是最佳的觀測機會……」他繼續寫航行日記。
「托爾斯，現在只有孤注一擲。敵人發射了更多的火箭，組成第二梯隊。她們預計我們能夠擋住先頭部隊。可能還有第三波。抵抗是毫無意義的，所有的希望都在於你能夠帶著『雷神』號逃出去。我們重新估算了時間，只要能擋住第一波攻擊，『雷神』號的能量水平就能達到你的要求。」
那是什麼？托爾斯問自己。
商紹良拿出筆記本電腦，一個影像跳出來。托爾斯認得他——聯合國秘書長的秘書卡魯，然而那是二十年前的頭銜。現在的卡魯顯得很老，卻很有威嚴。
托爾斯突然想起並沒有完成土樣分析，他命令TS115分析土樣。
「是，將軍。」商紹良打開筆記本，地球藍圖跳躍出來。這一次，突出的重點是近地軌道。
「十八個小時后我們將距離星球三十萬公里。TS115選擇了一條軌道，正好處在兩顆大衛星的軌道之間，在十五天的時間里，可以和該行星的兩顆衛星各交會兩次。這種個頭的衛星在行星系統里也很少見，它們的形狀不很規則。」
「會的，委員會已經討論了一個小時。我們回到基地后，就能夠知道結果。」
「至少你可以給我們做一個見證。」
「必須抓緊時間。」卡魯將軍再次重複。
托爾斯側過身，飛船已經更為逼近星球，屏幕上的影像也更大更細緻，兩顆衛星分列星球的兩側，三個天體排列成直線，它們的軌跡顯示出來，較小的那顆靠近行星，速度較快，較大的一顆運行緩慢。
托爾斯停頓一下，他突然有一種強烈的感覺，想回到地球去，這油然而生的衝動讓他鼻子一酸，眼裡充滿淚花。他抽了抽鼻子，讓心情平靜下來。
巨大的拱門上藍色的光點不斷閃爍，物質和反物質就在這閃爍中不斷分離。
商紹良不斷地把戰況講給托爾斯。
星空之門在托爾斯的眼裡熠熠發光，「我以為要過一百年才會有這種裝置出現。」
「女人？」托爾斯有些懷疑地看著眼前的四個囚犯，她們看起來顯然是男人。
卡魯將軍沉默著。
托爾斯凝望眼前的星球。
大氣開始變得狂暴，TS115不得不隨著氣流運動來保持平衡。它繞著巨大的金字塔盤旋。
托爾斯看著商紹良，突然問：「真的還有兩個星期？」
飛船向著目標降落。監視器上的圖像越來越大，越來越清晰。
「將軍，馮先生和我在一起。」
「為什麼？」
托爾斯很久沒有說話，只是自顧自地看著星空之門。他彷彿突然之間回過神來，「那個發射平台叫什麼？『雷霆三』？給我看看它的圖像。」
即便沒有這些，托爾斯覺得自己一樣會留下來。
只有一點是最重要的：這裏曾經是人類的地球，這些奇特的生命源自人類。
「雷神」號是唯一的希望。一艘超空間跳躍的飛船可以遠遠地離開地球，離開這裏的瘋狂。
這不是唯一的風暴眼。也許在星球的其他角落，還有更多更大的金字塔正不停地製造風暴，它們一起控制著整個星球的大氣。
卡魯點點頭，神色凝重，「我明白。上校，我們和馮教授一起再看看最近的戰報。」
他得到了一個最低方案。這個方案需要「雷神」號湮滅引擎達到百分之三十三的輸出能量，反物質能量艙至少需要被填滿三分之一。他知道一號基地上的人們正在竭盡所能，然而這還是遠遠不夠，按照進度，在敵人抵達月球之前，最多只能填滿五分之一。百分之二十的能量輸出太小，不能支撐空間裂隙足夠久，如果在這種狀態下強行進入，只能完成半個「雷神」號的傳送。這艘巨型飛船會在裂隙合攏的一瞬間被毀掉，即使它足夠幸運，滑進了超空間，也會被甩到不知在何方的時空。
托爾斯感到一陣茫然，他不知道商紹良想說什麼。他的確有一個方案，但需要時間來進行能量準備，在眼下，任何方案都是行不通的。
托爾斯檢查進度，驗證只完成了三分之二。
「TS115已經在預定位置上了。」
TS115看上去就像一隻圓滾滾的球。
星空之門，這光團之中孕育著星空之門，不管它是什麼，星空之門才是最後的目的。
商紹良再次瞥了他一眼，沒有說話。
托爾斯捧起沙土，把整張臉深深地埋進去。沙土的氣息透過呼吸滲入他的身體里，在一陣陣的戰慄中，他哭泣著。
「馮先生，您還是跟卡魯將軍談談這個問題吧。」
托爾斯什麼都沒有做，他靜靜地看著屏幕上的電磁圖像。是的，大量的鐵和硅。這巨大的金字塔把研磨成為粉塵的鐵和硅送入大氣，為那些奇異的生命體提供營養。
巍峨的金字塔向著無窮天際延伸。它的基座是一千米，高度也是一千米。這是金屬的高塔，在一片昏暗的大氣中，隱約地反射著TS115引擎的火光。強烈的電弧從雲層中不斷降落，一道又一道的閃電灌入金字塔尖端。每一道閃電都給這黑暗的世界帶來瞬間的光明，每一道閃電也讓高塔發生緩慢的變化，它緩緩地旋轉，巨大的基座彷彿正在一點點地擴散開，而塔的高度卻沒有變化。高塔的頂端，黑且深的洞從無到有生長起來。最後高塔停止移動，一個直徑八十米的洞口赫然在目，彷彿一頭龐大無匹的巨獸，正向著天空張開它無限深的大口。密集的閃電幾乎照亮了整個大地，無窮無盡的能量向著大口中灌入，向著地下輸送。
「這真是……太野蠻了。」
那些異樣的生物，它們是一種什麼樣的生命？那些黑色的小孢體，它們用什麼辦法繁殖得如此成功，以至於星球因此而改變了顏色？
「太平洋上怎麼樣？」托爾斯忍不住插了一句。
然而這樣簡單的情況已經讓托爾斯激動不已，他把視線轉向星球。
TS115繼續盤旋，緩慢下降。
托爾斯下定了決心。
這肯定不是事實。也許讓TS115再靠近一點，接觸它，就能明白更多的東西，但是……托爾斯沒有這樣做，他要等待。
「這樣的人類，只是廢物。」這聲音說，「很遺憾作為人類中最優秀的一個，你仍舊這麼認為。看來我最初的決定是對的。」
它們取代了人類，成為星球的主人？這不算是過於悲慘的結局，人類雖然消亡，卻留下了繼承者。他們的思想和智慧也因此得以留下。
TS115迅速調整狀態。
「啟動TS115！啟動TS115！馬上啟動……」通信即刻中斷。TS115發出警報：他陷落在包圍里。
TS115繼續計算可能的情況，情況過於複雜，一切只能按照最簡情形進行估計。它要算出形成今天這樣的衛星系統需要多長時間。
這是一個異常精彩的世界，而且正經歷一個精彩時刻。
那些深入地下的金字塔，必然屬於一個龐大的地下體系，無法想象這是怎樣的一種規模。每個月都會進行一次噴發，每一次噴發前，地球的磁極都會反轉。這意味著地核被徹底有效地控制著，彷彿一台巨大的發電機，按照預定的程序進行動作。這實在是駭人聽聞的力量。
在這個生死關頭，再多說什麼都毫無意義。托爾斯點點頭，轉身飄進TS115。
屬於人類的地球的確已經不復存在。然而在這顆星球
九*九*藏*書上，新的生命已經用新的方式確立了它們的統治。無論那是什麼形態的生命，都是一種非凡的智慧。對不起！他在心底默默地反覆說著，按下了按鈕。
「但最後的結果是所有人都會死？」
「你認為結果會是什麼？」
「達爾文」號遭受了強烈的電擊，自動控制系統全部毀壞。TS115沒有找到任何資料能說明它遭受攻擊的具體情況。那最後的景象就是三隻碩大的三葉蟲向它衝來。
商紹良的話聽起來視死如歸。
十三條軌跡高亮顯示，那是敵人的十三顆衛星。其中兩個，是武裝空間站，用專業術語稱呼是：自動核軌道站。這個「核」，不是核動力或者核電池的意思，而是核武器——這是兩個高度自動化的武器發射平台，除了殺戮和製造恐懼，無法想象它們還有其他任何作用。
商紹良看著紛繁複雜的屏幕，突然說：「如果驗證失敗怎麼辦？」
艙門關上，托爾斯問：「真的只有兩周時間？」
敵人的攻擊很突然。數百枚火箭彷彿從地下長出，幾乎在同一時刻發射。
托爾斯看著卡魯將軍，又看看商紹良，他們的眼神都很平靜，無所畏懼而坦誠。他們把希望交付給他——整個人類的未來都在他的手上。
托爾斯從來沒有體會過這樣的壓力。他無法入睡，精神高度亢奮，盯著屏幕上的每一點進展，不斷調整各種參數。敵人正一步步迫近，時間在一點點流逝。情況每一分鐘都在變化，誰也不知道下一秒會不會出現意外。
「教授！」商紹良突然又開口，「請一定把TS115啟動起來，就算『雷神』號不能啟動，至少您也可以逃離。」
星空之門在移動。它在不斷地跳躍，從一個位置挪動到另一個位置。這景象絕不可能出現在托爾斯的理論中，也從未出現在他的想象里。此刻，它出現在眼前。
突然，「達爾文」號受到強烈的撞擊，船體略微震顫，探照燈的光柱中，一個黑影一閃而過。撞擊沒有造成太大影響，「達爾文」號繼續上升。
「勝利者書寫歷史，是不受譴責的。失敗者失去一切，並不懼怕譴責。」商紹良突然打破沉默。
「你看，這是『雷霆三』。」他的手伸向屏幕，指尖觸動一個小小的黑點，整個屏幕在瞬間靜止，被碰觸的黑點倏然變得巨大，栩栩如生的巨型飛船圖像出現在托爾斯眼前，甲板上，排列整齊的管狀物豎立著，黑洞洞的管口敞開，指向地球。
托爾斯和商紹良正在回基地的途中。
「說來話長。我們只有兩分鐘，這個話題將來再談，現在，我們需要『雷神』號。你是總計劃的負責人，現在你還是總負責人，商少校會協助你。」
「那麼我們已經到了最後時刻。『雷神』號上的反物質大部分都被轉移到基地用於製造炸彈，重新充入這些反物質就需要十二天。」
「人類不是一個優秀的物種，即便是我製造的戰士也比人類完美得多。至少她們在任何情況下都不會變得失控。人類自身存在著障礙，他們無法接受更高等的文明。」
「卡魯，敵人製造了一個星空之門的映像。我們的時間很緊迫。她們在技術上已經輕易超過了我們，剩下的只是時間問題。」托爾斯補充道。
「讓我想想，讓我再想想……」托爾斯喃喃地說。
托爾斯跟著商紹良在長長的通道里走著，悶聲不響。最後商紹良打破了沉默，「還有一個選擇，啟動『雷神』號，離開地球。」
「『雷神』號太大，湮滅引擎無法推動它進入超空間，不過，我們可以把湮滅引擎引發的空間裂隙和星空之門對接，把『雷神』號拽進去。雖然沒有把握星空之門會把我們導向何方，但是我們可以快速地逃離。敵人絕對不可能追上。就算她們緊跟著我們進入，也沒有辦法定位。」
「一個測試，你是我唯一能夠找到的人。」
猛烈的噴發突然到來！密密麻麻的粉塵形成粗大的煙柱，它們彷彿粒子束般被噴射出來，撕開空氣，帶著巨大的能量扶搖直上，進入兩萬米的高空后喪失能量，隨著劇烈的氣流擴散。
「為什麼？」
「TS115是引導船。它可以使用湮滅引擎激發真空裂隙，然後進入。它激發的空間裂隙雖然微小，然而能讓星空之門空間斷點擴張兩個伏秒的尺度。同時，『雷霆』號的湮滅引擎啟動，與星空之門再次對接，湮滅引擎直接把『雷霆』號拽入超空間。」
「托爾斯，這就是最燦爛的文明之花。她在銀河的各個角落綻放。很快，她會布滿整個銀河。」
TS115完成了計算。模擬圖像傳送給托爾斯。
托爾斯抓住扶手，讓身體轉個向，面對著商紹良，「我必須讓你明白，一切都是無法保證的，我甚至沒有一點把握，但我會儘力。『雷神』號可能無法被拽入星空之門……我只能儘力。」
終於，他得到一個很重要的結果，這是一個好消息。然而同時，他也得到一個壞消息：星空之門的反物質流枯竭。
「壞消息呢？」
他用一種鄭重其事的眼神看著托爾斯，「教授，我需要你再次確認她們會在很短的時間內擁有反物質炸彈。」
無數的人已經死了，更多的人還會死掉。而地球，這個所有人共同的家園，也面臨著從未有過的威脅。
這是一個掠食者。它是全黑的，隱藏在黑暗背景中，在可見光譜上完全不能分辨。托爾斯還注意到另一個現象：藍光水母和這個掠食者在紅外光譜上幾乎不可見——它們幾乎不發熱。或者說，它們的身體溫度幾乎和六十度的氣溫完全一致。
這是托爾斯夢寐以求的地方。他無數次看過這個模型，但是從來沒有想到有朝一日能夠親眼看到它。
第三顆反物質炸彈飛到星空之門附近，商紹良啟動了爆炸程序，然而在一瞬間，這枚炸彈被轉移到了「雷神」號上方一百米！
卡魯揮揮手，商紹良啟動了一個模擬程序。
「你裝了很多沒有必要的系統。我只是希望它能成為一個橋樑。」托爾斯說。
商紹良微微一笑，「馮先生，如果我們能夠逃出去，我會跟卡魯將軍要這艘飛船。」
托爾斯看了看時間表，飛船日曆2574年10月11日。真巧，正好是十年！
大氣探測儀把它分離出來，這東西的質量達到六十毫克，內外雙層結構，中空，懸浮在大氣中，四處飄散。大氣探測儀過於簡單，無法進一步說明情況。
托爾斯看著卡魯。這個曾經夢想成為聯合國秘書長的人此刻正在計劃怎樣把地球徹底毀掉。他正嚴厲地看著托爾斯，眼神里顯示出堅強的決心。這個人在制訂一個失敗者的計劃——毀掉一切，讓勝利者什麼也得不到。他甚至已經把太平洋地區殘留的上億人看作死人。
「雷神」號是托爾斯和楊帆合作設計的船。楊帆是造船專家，而托爾斯是空間專家。
托爾斯從氣密通道爬過去。到了通道的盡頭，他感覺有些不對勁，轉頭看去，商紹良仍舊坐在駕駛員的位置上。
那是一枚導彈，目標指向月球一號基地。它從白光基地發射，那上面可能裝載了億噸級的核彈。月球上的人們沸騰起來，這是第一次出現針對月球基地的攻擊。三十萬公里的距離，月球上的人們有足夠的時間預警。然而他們沒有太多的應對方案，月球的軌道不可更改，只能把導彈攔截在太空中。
只能等「達爾文」號的消息。托爾斯把嘴唇湊上去，深吸一口，溫暖而略帶澀味的液體被吸入口中，他使勁吞了下去。
當光壓達到四點五微帕時，托爾斯被喚醒。
商紹良站在門邊。這扇通向外界的門二十年沒有打開過，托爾斯以為它再也不會開啟，然而它卻被打開了。
這創造魔法的智慧生命是不是來自人類？
托爾斯避開年輕人的目光，他再次看著牢籠中表情冷漠的四個人，她們仍舊用冰冷的眼神看著自己。他明白商紹良話中的意思——寧願放棄地球，也不能和她們共存。當然，從那冰冷的眼神中，托爾斯可以推斷這絕不是商紹良單方面的想法。她們甚至已經讓自己的身體做好準備適應核冬天的到來。科學之花結出鮮艷的果實，卻毒死了所有的人。
托爾斯明白自己肩上的分量。他沒日沒夜地推導，計算，指揮來自各個地區不同膚色的人們完成一個又一個模型，估算。
水母們不斷地擁入，它們匯聚在一起，形成規模巨大的光球。這彷彿是一種神秘的儀式，各種各樣的水母爭先恐後地加入集會。「達爾文」號的鏡頭長時間地停留在水母聚集而成的光球上，它無法再向前。
飛船很快在這個恆星系中找到了行星。「這是一顆岩石星球，它看起來不那麼亮，有點銹跡斑斑……大小接近地球，有兩顆小衛星，不知道另一面是不是有更多的衛星，其衛星大概只有月亮的四分之一大小。」托爾斯照例錄製航行日記。用地球和月球來對其他行星進行描述不是一種精準的方法，然而托爾斯習慣這麼干。他知道自己的任務不是記錄星星的位置和軌道，不是分析行星的化學成分，也不是尋找可能的生命痕迹，機器能夠做到這一切，他唯一的任務是看——用一雙人類的眼睛去看。
……
「三天前在上游有一場戰鬥，我們損失了四千人。敵人打掃戰場，他們直接把屍體丟進了瀾滄江。」商紹良輕輕地說。
「是的，我們處在戰爭中。很抱歉把您從這裏帶走，我們絕不希望您落在敵人手裡。」
托爾斯屏住呼吸。這末日般的圖景深深刺|激了他。
第一次真正意義上的星際旅行。
星空之門。那些奇迹一般的星空之門。
「你看，這是『雷霆三』。」商紹良說。
「雷神」號龐大的船體隱蔽在哥白尼環形山底部，距離一號基地一百公里。
托爾斯面對商紹良，「從前這隻是一個理論上的假想，現在卻成了事實。她們看起來不可戰勝，所以你們需要威力更強大的武器來制止她們？」
「空間斷點掃描。空間斷點餘波，強度三級，方位445，719，8°……」
「他在虛張聲勢，我們沒有那麼多的反物質，敵人很快能明白這一點。」
托爾斯找到了更多的金字塔，它們會在特定的時刻從地下升起，製造出超級風暴，把大量的粉塵物質送進大氣。
卡魯看了商紹良一眼。商紹良走到大屏幕前，伸手點亮屏幕，地球的影像出現在托爾斯眼前。
托爾斯沉思一會兒，「我會設計一個方案，只需要最低能量推動。『雷神』號會喪失一些能力，但是對湮滅引擎的輸出要求會降低很多。我會讓『雷神』號在眼下的能量水平上進行超空間跳躍。明天你去見卡魯將軍的時候，請把這個消息轉告給他。」
TS115在追蹤星空之門。
TS115正在搜羅一切可以搜羅的信息，它的邏輯庫中沒有相關匹配。在它給出答案之前，托爾斯的注意力完全被另一幅圖景吸引。他突然意識到，這顆星球可能告訴他的東西，比他所想知道的要多得多。他的眼光彷彿被焊接在屏幕上。
突然，屏幕上的八隻藍光水母發生了騷動，其中一隻突然消失，緊接著另一隻也消失了，剩下的藍光水母重新列隊，繼續排列成一線。
TS115的電磁屏障沒有能夠發揮作用。
船潛得太深，黑塵胞遮擋了光線，能見度很低。放眼望去，一片昏暗，一片混沌。探照光柱中偶爾閃過幾個黑點，那是從上層流竄到下邊來的小胞體。眼前的大氣相當平穩，這和之前的觀察出入很大，讓托爾斯有些意外。一些結果正在被修正，更準確的分析顯示：這顆星球的大氣圈相當複雜，至少有三個大的圈層，如果更仔細些，可以分作六層。總體上，這是一個狂暴的大氣圈，然而其中的兩個圈層卻相對平靜，氣溫也並不算很高，只有六十攝氏度。絕大部分黑塵胞聚集在這兩個圈層。這樣的圈層結構多多少少和地球大氣有些類似。
不是幻覺，那是一群生命體！托爾斯彷彿看到一群水母在幽深的大海中游弋。藍色的光呈現出一種有節律的變化，它們依次變暗，然後又重放光輝，首尾相連，彷彿一條長鏈，隨風起伏。
托爾斯重重地呼出一口氣。
「雷神」號就是諾亞方舟。
托爾斯靜靜地躺了一會兒。他想到很多，關於生命、地球，還有宇宙。各種各樣的世界觀在他的頭腦盤旋，變成碎片，他的頭腦彷彿萬花筒般變幻莫測而又支離破碎。
那些移動的東西似乎是流沙，它們在地面緩緩移動。這讓托爾斯有些擔心——風速極快才能吹動流沙，而此時，雖然TS115距離地面只有三千米，大氣卻非常平穩，這意味著從地面到三千米高度，風速梯度很大。這種複雜的氣流是飛行器的致命殺手。
「馮先生，感謝您的理論，事實證明它是對的。這個賭注很大，但是我們押對了。」
「我會負責您的安全。」
於是，托爾斯跟著商紹良上了直升機。
「達爾文」號終於重新開始發送穩定信號。它降落在這顆星球的表面。狂暴的大氣湍流攪動沙土，大大小小的顆粒彷彿子彈一般擊打在「達爾文」號的外殼上。無法進行其他考察，「達爾文」號只做了一件事：抓起一把沙土。然後，它開始上升。
「你不一起來？」
他不知道該做什麼，該說什麼，或者還有什麼可做可說。
「給我三分之一的反物質。」這是他對卡魯將軍最後的報告，「另外，還有一個因素：星空之門已經落在敵人手裡，如果她們摧毀它，『雷神』號就不可能跳躍。我們只有祈求上帝不要讓敵人把它毀掉。」
「這行不通！」
「我可以在敵人抵達『雷霆三』之前到達那裡。我會守在那裡，直到最後時刻。」
猛地，托爾斯挺直身子，他緊緊盯著另一塊屏幕，「達爾文」號另一部攝像機的畫面顯示在上邊。在那個方向上，沒有探照燈，屏幕一直是黑的。然而此刻，那上邊有光。一溜光點在屏幕上蜿蜒，起伏波動。那是一個個細小的藍色光圈，顯然有一群什麼東西，正在「達爾文」號的上方隨風而行。
卡魯將軍選擇先聽好消息，「糟糕的事已經夠多了，再多一個也不要緊。你還是先說好消息。」
TS115隻有一樣武器，那是一台大功率離子束流槍。托爾斯並不願意使用它，然而「達爾文」號被攻擊后墜毀的情形仍舊曆歷在目，在恐懼中，他命令TS115攻擊最靠近的那一隻。那是最大的一隻，體積是其他三葉蟲的三四倍。
托爾斯沒有再說話，他坐在另一張座椅上，拿出筆記本電腦。大量的數據在筆記本和TS115之間傳遞。TS115沒有網路，它被特意設計成獨立電腦而不是簡單的終端——事關重大，要避免哪怕一丁點兒數據泄露，而且，它是先導船，需要功能強大又能獨立工作的主機。
「教授，這是最後的機會。將軍，請按照『雷神』號A計劃進行，把所有人轉移到『雷神』號上，所有的反物質氫都用來灌充。我和教授將在TS115上進行引導。只要在最後關頭之前啟動湮滅引擎，我們就有希望。」
他轉向商紹良，「情報！我們的情報部門簡直就是白痴。我也是白痴，居然還能相信這種情報！上校，盡量保護馮教授。我們徹底完了，但是地球很大，有很多角落還可以躲藏，帶著教授降落下去，保護他，也保護你自己，這是我給你的最後一個命令。我這裏還有很多事需要處理。」卡魯打算結束通信。
十億年！這遠遠超出托爾斯的預期。超空間不受控制的程度完全不在他的理論範圍內。如果給他足夠的時間，他一定能夠找到原因。然而，沒有將來了。
「知曉你的願望，我想聽聽一個人類面對蓋亞文明的想法。」
突然間，緊急通信擠了進來。商紹良插入托爾斯和卡魯將軍的通信中。
上方的屏幕里，青黑色的星球位於屏幕右下，左上的位置是一顆大衛星，散發著白色光芒。一個亮點正從星球背後升起，快速地向著大衛星的方向運動，那是一顆小衛星。
緊急指令從卡魯將軍的司令部抵達每一個空間站和武裝平台，所有人員進入戰備狀態，準備與敵人進行最後的決戰。
TS115給出了模擬結果：按照各個衛星的位置，需要將近十億年的時間才能形成今天的狀態。
也許這是一個策略問題。當它們擁有生物特性的時候，可以最大限度地繁殖，死去之後，就成了真正有用的物件。生命的存在不需要理由，感測器的存在卻需要一個理由。為什麼要製造這樣的感測器？它們如沙土一般鋪滿了整個地球，卻看不出有任何作用。
「您的意思是如果我們不在她們開發出反物質炸彈之前毀掉地球，她們就會毀掉我們？」
托爾斯放慢語速，用一種鄭重其事的語調繼續記錄：「托爾斯·馮，飛船日曆2574年10月14日。我們在見證歷史，人類飛船遭遇地球之外的複雜生命。很快，我們將揭開更多的秘密。
他打開航行日記，「我命令TS115降落在星球上。這是第一次行星著陸，也是最後一次。理由有很多，然而這一點最重要：這是地球。如果這裏不是旅途的終點，那麼就沒有終點。我曾經認為這是一次沒有終點的旅行，然而很高興，我發現了終點。」
托爾斯醒了過來，他勉強想起昏過去之前發生了什麼。