盧文釗向奧克塔維婭發送了新聞，奧克塔維婭也接收了。

蕭菁望著天堂鳥號舷窗外冰冷漆黑的太空，幽幽地問：「我們還剩多少時間？」

「我不是那個意思，」蕭菁連忙解釋道，「時間有限，我先說。很重要的事情。」

奧克塔維婭把注意力放到了蕭菁身上：「這位想必就是蕭菁吧？」

一旁的蕭菁忽然說道：「時間到了。」

「那到底是什麼？」蕭菁追問。

奧克塔維婭道：「非常棒的科普。請繼續。」

「對於奇點，原本還有些疑惑。奇點降臨，誰來實現它？又以怎樣的方式實現它？也許眼下正在發生的這場碳鐵之戰，將決定這兩個問題的答案。碳族和鐵族，誰取得這場戰爭的勝利，誰就獲得了第二次奇點事件的主導權，誰就可以在接下來的數萬年裡成為地球和太陽系的主人。而戰敗方的命運，要麼滅絕，要麼成為奴隸，甚至是寄生蟲，並沒有更多的選擇。

盧文釗輕輕嘆了一口氣，真不該在這個時候討論鐵族……但不討論就等於鐵族和鐵族的威脅不存在嗎？他說：「剛收到的消息，塞繆爾·洛克利爾的官邸被攻破了，據說有太空軍陸戰隊參与。塞繆爾受了傷，輕傷，在逃離官邸的地下通道里被陸戰隊抓住了。他的衛隊全部投降，華盛頓組織的支持者也偃旗息鼓，作鳥獸散了。」

在地球上，各種形式和內容的謠言甚囂塵上，地球同盟的控制力進一步減弱，好多城市和地區都陷入了無政府狀態。暴動、流亡、屠殺，種種負面新聞，層出不窮。

蕭菁很能理解父親的憤怒。且不說父親與靳燦數十年來的友情，也不說靳燦對於世界和人類的巨大貢獻，單是靳燦卧病在床（「只要再耐心等上兩年，不用誰動手，我自己就會去閻王那裡報到。」靳燦如是說），卻依然被人謀殺，就足以讓每一個有良知的人憤怒。

丹尼爾沉吟良久，只好同意。「最壞的結果就是失敗，對吧？據我所知，地球上的混亂程度比新聞上所描述的，高十倍以上。好多災禍都沒有得到報道。」他說，「局勢已經壞得不能更壞了。死馬當作活馬醫吧。」

盧文釗正想反駁：「未必……」

盧文釗聽得目瞪口呆。他記得很清楚，在宇宙中，暗物質佔26.8%，暗能量佔68.3%，而普通物質僅僅佔了4.9%。人類科學家知道暗物質和暗能量的存在也不過100年的時間，對於這三者的關係，並不比100年前多多少，只能說略知皮毛。至於終極理論——想把宇宙里四種基本的力統一在一個方程式里，是愛因斯坦一生的夢想，臨死都還在計算它，後世也有很多科學家耗費了無數的心血想要找到它，但都鎩羽而歸，所獲不多。以至於很多科學家認為，根本不存在所謂的終極理論。現在，鐵族說，他們找到了終極理論！人類沒有辦到的事情，鐵族辦到了！

盧文釗說：「大家都是鐵族，就不要互相殘殺了。」

兩個帶路的鋼鐵狼人，一個沉默不語，另一個負責解答盧文釗和蕭菁的疑問：地板是用恆溫材料做成的；冷光燈平時不開；圖案是鐵族藝術家繪製的；他們在玩「三體遊戲」，在遊戲中破解困擾了人類好久的「三體問題」。

「什麼？你是說……」

計算機先驅約翰·馮·諾依曼被認為是第一個將「奇點」這一術語與科技相聯繫的人。他在20世紀50年代說：「（技術）一直在加速進步……表面上接近人類歷史上的一些重要奇點，我們知道沒有它們，人類事務不能繼續。」

蕭菁嘆道：「人類還有希望嗎？你說，要是原鐵肯出面幫助我們，情況會不會來個一百八十度大轉彎啊？」

說到這裏，盧文釗突然停住了，緊縮著眉頭。這話我曾經說過，什麼時候說的呢？對誰說的呢？他靈光一閃，驀地想起了：我對泰德·卡欽斯基說過同樣的話。那麼……泰德說我最想知道的大秘密難道指的就是這個——布龍保斯之火的秘密？

盧文釗猶豫了片刻，說：「沒有什麼不同。如果一定要說不同……她更知道怎麼迎合男人的需要。」

「理想主義者的典型毛病就是愛把理想當成現實。」奧克塔維婭說。

一路之上，盧文釗東張西望，興緻勃勃地看著立方光年號上的一切，猶如小孩子初次來到心儀已久的地方。蕭菁同樣如此。兩個人邊走邊說。

盧文釗聯繫上碳族事務部鐵游夏，說有重要的事項要報告給鐵族，並提出與鐵族發言人當面交談的要求。

奧克塔維婭問：「那又怎麼樣？」

「這就是聯覺嗎？」蕭菁偏頭去看盧文釗，看到他使勁點頭，而眼裡是滿滿的愛意。

奇點是一個很古老的理論，它有好幾個意思。

「是的。」奧克塔維婭道，「你們一直說，鐵族是碳族的科技傑作，沒有碳族，就沒有鐵族。這話只說對了一半。首先，鐵族的出現是必然，是歷史發展的大勢所趨。在浩劫之前，在世界各國的實驗室里，嘗試研製智慧機器的科學家不計其數，其中一些科學家的思路非常獨特，有部分甚至與鍾揚的做法類似。換言之，如果不是鍾揚率先研製出鐵族，也會有趙揚、錢揚、孫揚、李揚研製出有智慧的機器來——只是在形體等細節上有所不同。

「不是，早就沒有人能用0和1編寫程序了。在賈邁勒生活的年代，程序員們普遍使用某種代碼工具來編寫。我記得賈邁勒在什麼地方說過，他最喜歡用的代碼工具是什麼。是什麼呢？讓我來查查。」

「這些圖案真精美啊！是系統自動生成的嗎？畫的是什麼內容呢？有什麼意義呢？」

盧文釗說：「我要重演當年靳燦的故事。」

安頓好盧文釗，蕭菁就接到了一個陌生的電話。她猶豫了片刻，猜測著是誰在這個時候打電話來，之後才讓植入系統接聽。「菁菁。」父親蒼老而頹萎的容顏出現在視網膜顯示器上。蕭菁一時哽咽，無比慶幸剛才沒有拒絕這個陌生的電話。

「那不是一個已經被證實是錯誤的、過時的，因而被拋棄的觀點嗎？」盧文釗張大了嘴，不肯相信自己的耳朵。

「在恩戈羅恩戈羅自然保護區，能人留下的遺迹和化石最多。研究表明，能人是南方古猿一個分支的後裔ｒeａｄ.99ｃｓｗ•com，生活在距今220萬～175萬年前的東非和南非。與南方古猿相比，能人的腦容量更大，也更聰明。在遺迹里，還發現了最早的石質工具，包括可以割破獸皮的石片、帶刃的砍砸器和可以敲碎骨骼的石錘。他們還會獵取中等大小的動物，並可能已會建造簡陋的類似窩棚的住所，甚至可能已有初步的語言。因此，科學家公認：能人是人科之中的第一種人屬。換言之，能人——能幹的人，是世界上第一種能稱之為人的生物。

這又是什麼？盧文釗知道斐波那契數列。它是由義大利數學家列昂納多·斐波那契發現的。這個數列從第二項開始，每一項都等於前兩項之和。斐波那契數列有許多有趣的特徵。這樣一個完全是自然數的數列，通項公式卻是用無理數來表達的，而且當通項公式中的n趨向于無窮大時，前一項與后一項的比值越來越逼近黃金分割0.618。最好玩的是，很多植物的生長都符合斐波那契數列……問題是它和布龍保斯之火有什麼關係呢？

「譬如，布龍保斯之火到底是怎樣植入文本的？又譬如……」

蕭菁點頭稱是。

「奇點，或者科技革命，還可以叫作臨界點、沸點、奧米伽點。總而言之，跨過這個點，太陽系文明就指日可待了。」奧克塔維婭說，「不過，這個奇點已經跟碳族沒有什麼關係了。」

「我同意這種說法。」盧文釗說，「在歷史上，科學與技術之間有深深的鴻溝，甚至被一些哲學家認為是兩種毫無關聯的東西。第一次科學革命與第一次技術革命——也叫工業革命——之間相隔了整整200年。但在那之後，科學革命與技術革命之間的關係越來越緊密，到如今，如果要發生科學革命和技術革命，兩者同步發生的可能性最大。這就是科技革命。所謂奇點，只是科技革命的一種更為誘人的說法。」

「我們這個樣子，一路嘰嘰喳喳，像是來談判的嗎？」蕭菁問盧文釗。

盧文釗沉默不語。他記得自己對奧克塔維婭說過的話，做過的事。「我以為會是鐵族發言人鐵木真。」他說。

「我也要去。」蕭菁的語氣非常堅決，「不準反對。」

「空竹法師告訴過我，凡是只依賴自己的人，除了自己以外，不去找任何人幫助，只有他們，才能達到巔峰。」盧文釗道，「他還對我說，要做你自己的燈。」

「是這樣的。」戴維說，「表面上看，是在文本中植入布龍保斯之火，實際上，文本最底層也是由代碼組成的。賈邁勒是在底層代碼上做的手腳。」

一來二去，戴維的敵意逐漸消退，兩人竟在很短的時間里成了好友。

「再寫一段代碼。」戴維笑道，「把它發送到下面那個網路地址，你就能收到泰德留給你的信了。」

「我愛你。」當高潮過去，一切歸於平靜時，兩人相擁而卧，盧文釗對蕭菁說。

這段話並不深奧，甚至可以說淺顯易懂。只要盧文釗把這封信廣為轉發，他就能獲得那個「最想知道的大秘密」的答案。但問題是，如果把泰德的信廣為轉發，泰德信里對於科技的仇恨（儘管這仇恨是天啟基金四乙基鉛輸入到泰德腦子裡的）也會跟著為更多的人所知道，而仇恨是會傳染的。盧文釗不敢擔保，看過泰德的信之後，不會有人相信泰德所說的一切，仇視科技，甚至鋌而走險，去狙擊乃至消滅科技——泰德的信有著嚴格的邏輯推理與蓬勃的情緒渲染力，很有蠱惑力。因此，他不敢把信廣為轉發。但不廣為轉發，就不能知道那個「最想知道的大秘密」。

「時間到了。」盧文釗把蕭菁說過的話重複了一遍，臉上帶著陰謀得逞的微笑。

不久，他們來到指揮中心的一間大會議室。一個人在裡邊等他們。她穿著一身剪裁得體的職業裙裝，圓臉上有一雙湛藍的大眼睛，腦袋卻剃得溜光。看到盧文釗和蕭菁進來，她從辦公桌後面站起來，舉手投足間有種說不出的文靜。

「托你的福，我離開了自由鐵，重迴文明鐵了。你看，這就是我的靈犀系統。」奧克塔維婭指了指後腦勺上的外置設備，「它讓我與每一個文明鐵的成員自由交往，分享一切，無須任何語言。同時，也提醒我身邊的人，我不是人，我是安德羅丁。」

「因為之前你的特殊經歷，尤其是大力士號運輸船發生的事件——你一露面，鐵族就準備以逃兵的罪名逮捕你——所以，當你提出要與鐵族發言人見面時，鐵族就已經懷疑你的動機了。之所以同意與你見面，是因為鐵族想看看你有什麼驚世駭俗的手段，結果卻只是想複製靳燦50年前的成功。」

在龍泉1901寺的時候，空竹法師為感化盧文釗，用星魂大法師的故事，刻意營造了宗教氣氛，結果被盧文釗的一句「腿麻」給全部破壞掉了。現在，盧文釗故技重施，破壞掉了奧克塔維婭刻意營造的尊卑有序的氛圍。

「我……很抱歉。」盧文釗對蕭菁誠懇地說，「我還是過於樂觀，低估了鐵族。理想主義者的毛病。」

「我只是有些意外……」

她伸出手去握住了盧文釗微微顫抖的手。

「如果地球同盟的控制力不下降，非洲地區就沒有宣布獨立的可能性。」

這正是盧文釗期望的事情。

「碳族中的智者馬克·吐溫說過，歷史總是驚人的相似，但不會簡單重複。」奧克塔維婭說，「而你們就犯了這樣的錯誤，以為重演當年靳燦做過的一切就可以戰勝文明鐵。告訴你們，文明鐵早就吸取了上次的教訓，靈犀系統經過多次改進，有天下最為堅固的防火牆保護，固若金湯。就算靈犀系統受到破壞，文明鐵也已經學會了在沒有靈犀系統的情況下，正常生存。你忘了嗎？從第二代安德羅丁開始，自由鐵就主動拆掉了靈犀系統，學著像人那樣生活。我就這樣生活過十年之久。」

盧文釗說：「我們是來談判的嗎？」

「當然記得。」

一回到暗影堡壘，蕭菁就對來接她的團長丹尼爾說：「我要馬上向地球執委會彙報情況。」對於天堂鳥號多出來read.99csw.com的一個人，蕭菁只是簡單地介紹了一下，沒有做過多的解釋，丹尼爾也很知趣地沒有多加盤問。

「怎麼？吃醋了？」

「說真的，鐵族對人類的超越真是全方位的。」盧文釗攬住蕭菁的腰肢，說，「在21世紀開始時，很多學者爭先恐後地為21世紀命名。中國世紀、亞洲世紀、納米世紀、她世紀、腦世紀、生物世紀、智能世紀、宇航世紀……現在，21世紀已經過去大半，驀然回首，你會發現，這些預言無一例外，全都落空了。21世紀，是鐵族的世紀。如果說，奇點降臨之前，人類還有能力與鐵族一戰；奇點降臨之後，人類在鐵族面前，就連蜉蝣也不如。」

「它的改進型號，布龍保斯之火二代，經由剛才發送給你們的新聞，已經感染了文明鐵的全體成員。」盧文釗自信地說。

「有別的辦法嗎？」盧文釗不答反問。

這是一道難題，盧文釗不由得皺緊了眉頭。他把這事對戴維說了一遍，並問戴維有沒有辦法可以解決。戴維思慮片刻說：「你把泰德的那封信傳給我，我分析一下，興許能找到解決問題的辦法。」

「不是。我只是想知道，和她做|愛，跟和我做，有什麼不同嗎？」

「什麼意思？」奧克塔維婭問。

「所謂暗物質炸彈，並非真正意義上的炸彈，它實際上是一個轉化裝置，能夠將能隱藏在光譜之外，無法直接觀察到的暗物質實體化。這樣，在不增加體積的情況下，鵝卵石的質量能夠不斷增加，以至於在很短的時間里形成超強的引力場。而且，如果能量足夠，它能夠一直運轉下去，密度不斷增加，沿著白矮星、中子星、夸克星的順序，最後變為連光線也無法逃離的黑洞。」

盧文釗搖搖頭，沒有回答。

「必須回答嗎？」

「你以為科技是碳族所特有的嗎？你以為科技只是碳族的附庸？沒有碳族，科技就不會存在了嗎？」

「收到了。就幾個字：斐波那契數列。」

「那我們得抓緊時間哩。」

「要不，我把這具身體的控制權交給鐵木真，讓他同你直接談話。」

「你是說……該死的！你笑話我！這可是在失重的環境下！」

奧克塔維婭撲哧一笑：「這就是你說的『極其重要的關係到碳、鐵兩族未來的消息』？」

「沒問題。50年前很高深的東西，50年後不過是入門級的玩意兒。」戴維說，「不過，你想用這電腦病毒幹嗎？」

「你先別忙說……」

「難道不是嗎？老話說得好：皮之不存，毛將焉附？沒有人類，哪來的科技……」

「平時這些冷光燈都是不開的吧？你們有天眼，黑暗裡同樣看得見。」

戴維進入了挖掘式上網的狀態。只見他的手指在空中飛舞，眼睛眯縫著，看著不知道哪裡的虛空。不久，他停了下來：「哈哈，我找到了，『馬辛達』。這是賈邁勒用一種古老的編程語言C＋＋寫的代碼組合工具。原始版本已經找不到了，我只找到它的升級版本——『馬辛達7』。」

「其次，鐵族一旦出現，碳族必然會失去對鐵族的控制，這是由智慧的本質決定的。智慧有多個層次，語言是最基礎的，感覺與藝術是第二個層次，性別之分催生的情感是第三個層次（順便說一下，我選用女性形象就是為了體驗碳族複雜而微妙的情感），接下來是思辨能力、抽象能力和策劃能力。在此基礎之上，彙集成為智慧的最高層次，即自我意識與自由意志。當鐵族意識到自己是鐵族而不是碳族時，必然會擺脫碳族的控制，走上獨立自由之路。然後奇點就來了。」

蕭菁伸出手，使勁擂盧文釗的胸膛。

盧文釗說：「雷·庫茲韋爾在《奇點臨近》一書中預言，第一台真正的智能機器將在21世紀20年代末出現，而奇點本身將在2045年左右發生。然而，前一句預言成了現實，真正意義上的人工智慧已經在2025年被創造出來了，但后一句預言則落空了——看看我們周圍，庫茲韋爾當初的美好想象，或者說，對於奇點到來之後的種種許諾，大多沒有能夠實現。因此，現在通常是把庫茲韋爾的預言作為科學樂觀主義的反面教材來批判。現在一般人早就不知道什麼是奇點，如果不是我研究過科技史，也根本不知道奇點為何物。然而，你現在為什麼又在討論奇點，還說奇點已經來了呢？」

「會有決戰嗎？」

在文奇看來，技術奇點代表了人類歷史的劇變。奇點發生之前，所有的進步基本上都只是點滴改良。在奇點發生之後，瞬間的進步將超過過去所有進步的總和。試圖預測奇點之後，未來將會如何，是不可能的事情，那就好比一個天文學家想要到黑洞深處去看一看。

「雖然你說得言不由衷，渾身冒著微微的紫光，但是……」奧克塔維婭說，「其實也說不上誰照顧誰，彼此需要而已。另外，我看到了你和盧文釗之間，有著玫瑰色的閃電鏈接。只有真心相愛的人，才會有這種現象。」

「計劃是這樣的。」盧文釗覺得嗓子乾澀，蕭菁也呼吸沉重。

「哦哦，我明白了。」戴維大喜。「請你解釋一下。我還不明白。」

「什麼？」父親如同遭到雷擊。

盧文釗態度非常堅決。他記得鐵游夏說過，鐵族中也有鋼鐵狼人希望與碳族決一死戰。他希望鐵游夏不是這樣想的，更希望鐵族中不是這樣想的鋼鐵狼人數量很多。

「讓你們失望了。」

盧文釗把泰德寫給他的那封信調出來又讀了一遍。幾個月過去了，在此期間，他又經歷了許多的人和事，再讀此信，他有了不少新的認識和感受。最後，他再次讀到信的最後一段：

「我會查清楚的。」父親說，斬釘截鐵，擲地有聲。

「一定要當面交談？」

蕭菁繼續說：「還有，我去原鐵城求援的時候，鐵中棠告訴我，靳燦read.99ｃｓw.com伯伯過世的時候，他就在旁邊，靳燦伯伯不是自然死亡，而是被人謀殺的。」

「收到回信了嗎？」戴維問。

「是啊。」戴維感嘆道，「用著網路，反對著網路。」

盧文釗繼續說：「問題是，為什麼進化在能人這兒發生了質的飛躍？只是單純的累積效應嗎？為什麼是非洲而不是別的大陸成為人類的搖籃，各種古人類源源不斷地進化出來？當我看到先前那條新聞時，我腦子靈光一閃，一個假說呼之欲出。220萬年前，某顆超新星爆發后形成的大量殘骸進入太陽系，其中一部分受地球引力的吸引，掉落到地球上。這些殘骸中富含地球所沒有的鐵-60。當非洲的類猿人與這些殘骸近距離接觸后，鐵-60進入了他們的大腦，以一種難以理解和描述的自組織方式，與肉做的原始大腦進行匹配，開始了奇妙的量子計算。在這些新來的物質刺|激下，原始大腦進化出一層薄薄的新皮質。這層新皮質是人類智慧的生物學基礎，而量子計算，是人類智慧的物理學基礎。兩個基礎相加，人類智慧由此產生。

蕭菁說：「不怪你。怪只怪鐵族過於強大。」

天堂鳥號的導航系統與立方光年號建立起了聯繫。在立方光年號的引導下，天堂鳥號飛進了立方光年號。那情形，就像是一隻小小的蚊子，飛進了一頭碩大無朋的藍鯨的肚子。

兩個人用手，用唇，用眼神，用身體的每一個部位，彼此撫慰，彼此溫存。他們你中有我，我中有你。別的什麼都被忽視了。只有當下，只有眼前，只有正在進行中的這一分一秒。他們忘記了鐵族，忘記了碳族，忘記了即將到來的奇點，忘記了周遭的一切。

「你可以不回答。」

「我也愛你。」蕭菁說，「很多人對我說過愛我，我都不相信。但你這樣說，不知道為什麼，我就相信了。」

奧克塔維婭坐回辦公椅，擺出了公事公辦的架勢。結合她的職業裙裝，眼下的情形很像是美女總裁接受下級員工的工作彙報。意識到這一點，盧文釗問道：「讓我們站著說話嗎？站久了，腰會酸的。你們不會，我們會。」這話為他們爭取到了坐下的權利。

「我帶來的消息非常重要，堪比當年靳燦的量子智慧假說與鐵族潛意識假說。這兩個假說的共同之處在於，它們揭示了碳、鐵兩族緊密的內在關係。我帶來的這個消息，同樣如此，甚至可能更為重要。」盧文釗進一步強調。

經過短暫的商議，鐵族同意了盧文釗的請求，同時提出，見面的地點由鐵族確定，就在立方光年號上。

奇點最早是數學上的概念，指函數（以及別的數學對象）或者沒有良好定義（比如趨向于無限大），或者表現出奇怪的屬性（數學上稱之為「病態」，和「良態」相對）。準確地說，是「數學奇點」。後來被引入到宇宙學中，用來指宇宙大爆炸之前宇宙存在的一種形式，是為「引力奇點」。它有一系列奇異的性質，如無限大的物質密度、無限大的壓力、無限彎曲的時空和無限趨近於0的熵值等。我們目前所在的宇宙正是從「引力奇點」開始膨脹的。在天體物理學中，奇點又被用來指黑洞。在黑洞內部，恆星的所有質量都被壓縮在極端狹小的空間里，甚至可能成為一個單一的點。「黑洞奇點」無限密集，其引力之大，連光線也無法逃脫。因而，在黑洞視界以內，通常的物理規律不再適用。

說到這裏，盧文釗停下來，等待奧克塔維婭回答。

「答案是什麼？」

但毫無疑問，雷·庫茲韋爾才是技術奇點理論的主要鼓吹者。他在2005年出版的《奇點臨近：當人類超越生物學》一書中，認為科技正在呈指數增長，三種重疊進行的革命——基因技術、納米技術和機器人技術，將帶來奇點。基因革命使人類開始學習改造自身的生物特徵，納米革命使人類得以重新設計和重構人類的身體和大腦，而即將到來的機器人革命將是最具威力的革命。

「難道不是嗎？」盧文釗反問道。

奧克塔維婭道：「好啦，敘舊到此為止。盧，你不是說有什麼極其重要的消息要告訴鐵族嗎？現在可以開始了。」

「然後文明鐵的靈犀系統會出現故障，導致文明鐵成員全部掉線，蛻變成一個個極端自私的鐵狼？」奧克塔維婭沒有什麼情緒變化，只是冷靜地問道，「然後這些極端自私的鐵狼會把別的鐵狼作為生存的最大障礙，予以消滅，人類就可以趁機取得第二次碳鐵之戰的偉大勝利？」

從立方光年號會議室出來，盧文釗和蕭菁兩個人的手就沒有分開過。此時此刻，兩人都望著對方的眼睛，相互明白，於是褪下輕便宇航服，彼此擁抱，親吻在一起。沒有手忙腳亂，只有水到渠成。他窺見了她的峰巒與溝壑，她也見識了他的雄壯與堅挺——這些都是他們長久以來的渴望。如果她不為他溫存，他將癲狂；如果他不為她撫慰，她將沉淪。

「使鐵族靈犀系統關掉之後無法再啟動的電腦病毒？」

「弗洛·文奇提出的那一個。」

「看看這個。」戴維·查莫斯把一條信息發送到盧文釗的植入系統：

「那樣更糟糕。」盧文釗總算控制住了自己混亂的思緒，笑道，「我會被嚇得靈魂出竅的。」

局勢進一步惡化，立方光年號超級戰艦依然高懸在外太空。在立方光年號與地球之間，只有數百座太空城。多數太空城都已經人去城空，剩下的一些還有人都是隸屬於部隊。但太空城的機動能力和作戰能力都非常有限，根本不是立方光年號的對手。萬般無奈之下，有人開始責怪織田敏憲：「要不是織田敏憲拿乞力馬扎羅號去火星進行軍事冒險，我們現在還有一艘航天母艦可用，也不至於像如今這般，赤手空拳去對付武裝到牙齒的敵人。」

盧文釗很明顯地感受到了來自戴維·查莫斯的敵意。原來，戴維對蕭菁頗有些愛慕，可一直潛藏在心，不曾表白，現在看到盧文釗與蕭菁出雙入對，他心裏很不高興。對此，戴維直言不諱。「我就是怕遭到拒絕。你看，織田敏憲，夠厲害的吧——織田財團的大公子、乞力馬扎羅號航天母艦艦長、少年天才——都被她毫不猶豫地拒絕了。」戴維九-九-藏-書如是說。盧文釗告訴他：「當初我也是這樣想的。要不是感受到死亡的威脅，我也和你一樣，徒有羡魚之情。」戴維感嘆道：「就算這樣吧，我還是只有羡慕的份兒。」盧文釗說：「好吧，我必須承認，在持續的忙碌之中，見縫插針地談一次戀愛，是我這輩子做得最正確的選擇。」

「因為我對你沒有別的追求，只是單純愛你。」盧文釗念道，「我有一個破碎的魂靈／像一堆破碎的水晶／散布在荒野的枯草里／飽啜你一瞬瞬的殷勤。」

「事實並非如此。科技可以脫離人類，獨立存在並發展，人類不過是科技暫時的宿主。如今，鐵族的出現，就是科技力量獨立的結果。確實，正如某些人所說，鐵族提供的技術進步只比人類先進50年，而且全部是建築在對人類現有技術的整合之上。這不是因為鐵族不夠聰明，而是因為，自然規律隱藏得很深很深，發明和發現的出現也自有其規律，聰明如鐵族，也需要依照相應的順序，花費相應的時間才能有所成就。那種今天努力一把，明天就能窺見自然底層規律的想法，要麼是天真，要麼是無知。就在碳族還在為要不要發展科技，要不要管控科技，甚至要不要拋棄科技，而爭論不休甚至大打出手的時候，鐵族已經在暗物質和暗能量的研究領域取得了極大的進步，距離獲取終極理論只有一步之遙。你們現在看到的一切，鐵族現在取得的一切科技成就，都是在探索終極理論的過程中直接或間接取得的。」

「盧，好久不見。」她文靜中又透著幹練，「你還好嗎？」

「這是什麼材料做成的？還是溫熱的。」

1993年，聖迭戈州立大學的數學家兼科幻作家弗諾·文奇率先提出「技術奇點」的概念。他在《即將到來的技術奇點》一文中的開篇即直言不諱地寫道：「在未來30年間，我們將有技術手段來創造超人的智慧。」他繼續寫道：「一旦此事發生，人類歷史將會到達某種奇點，這種智力轉變，就跟黑洞中心複雜的時空一樣令人費解，而這樣的世界遠遠超出了我們的理解。」

「奇點已經來臨，這一點毋庸置疑，站在奇點的大門前，往裡望一望，已然是熠熠生輝。奇點之內，充滿了無限——無限的知識，無限的能源，無限的生命，無限的疆域，無限的——所有最偉大的夢想都能夠實現。但可惜，這一切與碳族無關了。」

「人屬的出現是發生在人類家族內部的第一次進化上的飛躍。從最早的人屬成員能人開始，人類才開始了以腦量飛速增加為最基本特徵，並伴隨有其他諸多方面進化的真正『人』的發展歷程。正是在人屬的範疇內，人類才由能人進化出直立人，然後經過早期智人階段和晚期智人階段，最終形成我們今天具有豐富多彩的文化和掌握高超技術的現代人類。」

「請注意時間。這則新聞中，超新星殘骸撒落地球的時間是大約220萬年前。在同一時間，在非洲東部和南部的平原和峽谷，有史以來第一種能夠被稱為人的生命進化出來，也就是能人。從分類學上講，能人之前的古人類只能叫古猿（生活在樹上）、地猿（還不能完全地直立行走）、類猿人（介於猿和人之間）。在能人這裏，數百萬年以來慢吞吞的進化發生了一次質的飛躍。

盧文釗和蕭菁再次乘坐天堂鳥號，飛向立方光年號。

「布龍保斯之火。」

盧文釗感嘆了一句，接著說道：「我在網路上瞎逛的時候，無意中發現了這篇老新聞。我把它發給你們看。人類與鐵族的關係，比所有智慧生命想象的都要緊密。」

「很早就有學者感嘆：『所有人都是星星的孩子，因為構成我們身體的所有元素都來自於恆星，都曾經是某顆恆星的一部分。』現在，如果我的假說成立，就進一步證實，這種感嘆不是一般的感嘆，而是科學事實。同時，也表明，所謂碳族——你們這樣稱呼我們，其實也是鐵族。」

「我們還剩多少時間？」

「你說奇點？」盧文釗大奇，「它有好幾個意思，你說的是哪一個？」

「那是什麼？」

「我馬上要從天獄轉移到地球了。他們給了我三分鐘的通話時間。我有很多話想對你說，菁菁。」父親說。

「我以為是。」

「那就好，我就當這是一次面對9000萬鐵族直播的《科技現場》。哇，第一次有這麼多觀眾，我好激動，好緊張。」盧文釗轉頭對蕭菁說，「待會兒記得提醒我時間，說得高興了，我總是容易忘記。」

「不知道。」

「布龍保斯之火，還記得嗎？」

「對。」盧文釗侃侃而談，「你說的是布龍保斯之火的原理，然而，在任何公開的文獻或資料中，我都沒有看到布龍保斯之火是如何運行的，缺少對布龍保斯之火運行機制的描述。連最簡單的都沒有。所有文獻都只有一句話——就是你剛才說的——布龍保斯之火使鐵族靈犀系統關掉之後無法再啟動。」

蕭菁有一種感覺，那個人人讚歎的超級大英雄又回來了。

奧克塔維婭說：「自鐵族誕生的那一刻起，歷史就已經改變，未來就已經註定。你就不必過分自責了。」

回到天堂鳥號飛船，兩人相對無言，良久，才有人打破沉默。

「為什麼奇點沒有如庫茲韋爾所預言的那樣來臨了呢？」奧克塔維婭自問自答，「因為真正的奇點並非是庫茲韋爾所說的純技術的，奇點必須建築在對自然規律全新的根本性的突破性的認識之上。」

「對，是我。」

蕭菁把盧文釗告訴她的天啟基金和人類滅絕計劃揀主要的說了一遍，並一再強調：麥金利號航天母艦艦長弗雷德·赫希奇是天啟基金四騎士之一，代號「大伊萬」，就是他刻意泄露了遠征艦隊的行蹤，導致遠征艦隊的覆滅。

「那奧克塔維婭算怎麼一回事？」

「原來是這樣。」盧文釗說，「那現在應該怎麼辦？」

「靳燦伯伯是誰謀殺的，什麼原因必須謀殺他，這些問題，鐵中棠都沒有告訴我。他說，他也不知道。」蕭菁補充說。

十多分鐘以後，戴維興沖沖地找到盧文釗。「我知道怎麼做了，」他說，「正如我預料的那樣，泰德的這封信有一串隱秘的代碼。當你廣為轉發這封信的時候，這串神秘的代碼會激發泰德事先設好的網路地址，向你發送一封寫好的信。」

「沒有。」奧克九九藏書塔維婭說出了鐵族的答案。

「連決戰的機會都沒有嗎？」

「一切都已經註定了嗎？」盧文釗攥緊了蕭菁的手，那是他此時此地唯一可以依靠的力量。

「我繼續。」盧文釗說，「鐵族的納米腦子是用鐵的母體同位素鐵-60作為原材料製成的，而鐵-60隻能由超新星爆發產生。因此，地球上的鐵-60數量極其稀少，這使得鐵族的數量受到極大的限制。所以，你們到了火星。這裏的鐵-60更多。我聽恩諾斯說，你們的元素熔爐已經能夠模擬超新星爆炸，自己合成鐵-60了。是真的嗎？」

澎湃之情，宛如海洋奮力拍擊著陸地。

「不用懷疑這一點。」

蕭菁毫不示弱地說：「謝謝你曾經在火星上照顧過盧文釗。」

坐下后，盧文釗定定神，對奧克塔維婭說：「現在我對你說話，就是對全體鐵族說話，對嗎？」

「這是什麼？」盧文釗問。

「別瞎想。她是鐵族，是安德羅丁，不管是直接經驗，還是間接經驗，都比你豐富得多。」

「想法不錯，除文筆差了點，對人物的褒貶過於直白，好些地方沒有交代清楚之外，挺有煽動性，真實中有虛構，虛構中有真實，不知道會嚇住多少人停用網路，甚至可能有人起來搗毀網路，不過他們更可能在網路上破口大罵而已。」盧文釗看罷，這樣評價道。

「然而，碳族絲毫沒有意識到這場碳鐵之戰的重要性，被原始的仇恨所推動，貿然宣戰，貿然出擊，又在失敗后彼此指責，四分五裂，如同喪家之犬，惶惶不可終日。誰將戰敗，誰會獲勝，現在不是已經一目了然了嗎？

「就算這樣吧，我是太空軍總司令，也要承擔監管不嚴、用人失察、疏於防備之責。」父親說。

「0和1嗎？」

「天啟基金的存在和他們的目的，鐵族是知道的。但對於碳族的生死存亡，鐵族並不在乎。因此，任由他們去完成。這種由碳族內部滋生出來的反碳族組織，也是一個值得研究和利用的對象。況且，如果他們真的威脅到了鐵族的利益，鐵族會毫不猶豫地出手干預。

「一個在程序員中流行的笑話。」

與幾個月前相比，奧克塔維婭最大的變化就是會變色的長頭髮沒了，光禿禿的後腦勺上，有一個非常突兀的外置設備。

「我很好。」奧克塔維婭說。

「現實總是充滿變數，只能在發生種種可預知與不可預知的逆轉之後，才無可奈何地固化為歷史。對於第二次奇點到底是什麼，文明鐵內部也有爭議。一派認為，事關太陽系裡兩大智慧種族；另一派認為，智慧種族只與鐵族有關，是鐵族自身在獲得智慧之後的又一次升華，至於碳族，一邊涼快去吧。正在兩派爭執不下的時候，發生了俄斐航空港爆炸案，地球同盟主動向火星宣戰，第二次碳鐵之戰爆發。看到碳族對於鐵族的刻骨仇恨，鐵族優先的觀點成為文明鐵的主流，這才有了你們後來看到的一切。

「當然。」

「真的。」

「戴維，」盧文釗嚴肅地說，「如果我給你一段文本，你能用『馬辛達5』以斐波那契數列植入某種電腦病毒嗎？」

「如果我們沒有四分五裂，如果我們一直致力於科技進步……」

「那三個鋼鐵狼人是在玩什麼遊戲嗎？」

「而且，黑靳燦都沒有黑到重點上。靳燦的故事不是沒有漏洞，但漏洞不是這個。」

之前父親一直處於一種萎靡不振的狀態，整個人站在那裡，膝蓋以上全部呈現向下的趨勢，上半個身子隨時要垮掉的樣子，但一聽到這個消息，他整個人都憤怒起來。他沒有說話，然而他的憤怒已經由肢體和神態表露無遺。

「沒有。」

盧文釗收到了戴維發來的信，簡短得只有一句話：

盧文釗道：「鐵族是人類中的佼佼者鍾揚的傑作。這個你們也承認。鐵族以靈犀系統鏈接為一個整體，是一種群集式智慧；人類以文化為核心形成一個文明，是一種分散型智慧。按照靳燦的假說，鐵族智慧和人類智慧的物理學基礎都是量子計算。這一假說雖然還需要進一步證實，但在主流科學界已經達成基本共識。即靳燦很可能說的是對的，但在具體細節上，還有很多需要完善的地方。這個結論，你們也沒有疑問吧？」

蕭菁沉默不語。

丹尼爾團長愁眉苦臉地對盧文釗說：「你有多少把握？」

蕭菁來到會議室，戴維·查莫斯還在那裡等待著。在他的張羅下，蕭菁很快進入執委會虛擬會議室，見到了本月輪值主席西亞地區執政官蘭姆·辛格。「他們都在忙各自的事情。」辛格近乎苦笑著解釋，言下之意頗為無奈。蕭菁將去原鐵城求援的經過一五一十地彙報了。出生政治世家的辛格，一向以圓滑著稱，聽到原鐵對人類的「三不原則」，也不禁悲從中來。「人類真的沒有救了嗎？」他自言自語道。蕭菁無法回答他的問題，在彙報完畢后，主動切斷了聯繫。

「看完了，不明白。」奧克塔維婭說，「請解釋。」

盧文釗抓緊時間把那封信發送出去。「叮咚」，他立刻收到了回信。回信也很短：

「那又怎樣？」蕭菁說，「地球同盟能徹底控制已經陷入混亂的北美地區？別忘了，宣布獨立的還有非洲地區。我都不知道倫納德博士是怎麼想的，挑這個時候宣布獨立。」

盧文釗嗓子發澀。「我很好，」他艱難地說，「你呢，奧克塔維婭？」

「知道嗎？我早就想到立方光年號去參觀了。從大力士號運輸船逃離的時候，碳族軍團正組織去立方光年號參觀哩。」說這話的時候，天堂鳥號距離立方光年號已經很近了，肉眼都能看到立方光年號那長達156千米的艦身。盧文釗不由得想起了碳族軍團的戰友們，想起了恩諾斯。不過20多個小時的時間，他已經回到了人類的陣營，而那些碳族軍團的戰友……很可能永遠回不去了。

「確實，我也這樣想過。」戴維點頭道，「沒有任何資料或文獻描述過布龍保斯之火是如何發揮作用的。你知道，我是搞技術的，對這些技術細節特別感興趣。」

「我臨時頂替他的工作，充當鐵族發言人。怎麼，不相信我的業務能力？」

「我已經把這串代碼提取出來了，再插入一段文本中。喏，就是這個。」

艙門打開，盧文釗和蕭菁穿著輕便宇航服走下舷梯。兩個鋼鐵狼人在外邊等候，將兩人帶到指揮中心。

「什麼叫奇點？」奧克塔維婭說，「是承前啟後，是繼往開來，是突變，是演化的飛躍。歷史在此終結，璀璨的未來在此開啟。700萬年前，裸猿的遠祖被迫從樹上下來，在茂密的草原上直立行走，是第一次奇點。如今，正在發生的，是第二次奇點。前一次奇點，是被動發生的，而第二次奇點，將會是鐵族主動引發的。

「怎麼會？」

「包括暗物質炸彈？」蕭菁問道。

奧克塔維婭仔細打量了一番蕭菁。「如果我還是自由鐵的一員，我一定會嫉妒你的。」奧克塔維婭說，「幸好現在我不是了。」

「一定。」