當秉志，極其親昵的把酒多的原因說出時，在壽的眼中，同伴的臉上漾著微笑的痕迹是越來越深刻了。

同伴是顯然正厭煩著這樣談話，壽也瞭然了。

這是因了眼前變化的平常，同時又把一條由傳說從遺忘中找回的原故而起的。在沙壩地方，關於鬼的常識中，就有把鬼捉到后將化為美女或野貓野狗一條。同樣的無稽，但在相信鬼既是有的壽也不能不引此一條來堅實自己膽量了。大概慾望比恐怖總還高明一點，兩者比較，慾望總佔了優勝，這且是沙壩地方以外的人一個普遍的真理。他想到了這一條傳說以前，就知道市上近來山貨的行市；野貓值五六元，野狗則二十元還搶著買，至不值價的黃鼠狼也在三元以上。

「是兩點了吧。」

鬼這東西，據大家說，又像是有，雖說都不曾見過。

「你見過么？」

在小孩子前，能說是怕么？只好用別的方法來留著同伴，「恐怕是查哨的要來吧」，自己覺得只這話出得最得體。

「眼前，就是這長廊下！」說著，便用眼睛去那廊的兩黑暗端小心的搜索。

第二次，是更其清白的知道是在去軍法處那一端的廊盡頭了。同伴似乎也略略注了意。

「算了吧。」

「不要緊吧，四哥你放心！我們酒太多了，我，同那姓周的，同柏子，三個人打了兩斤酒，還有咸鴨子，牛肉疤子，柏子又到自己家裡拿了許多醋蘿蔔來，你不去幫忙，我們就吃不完了！」

慮及這事的他，因此把戰略又復恢復最初來此時的情形，把身子一部分貼到牆上了。更其精細的望著那黑暗的兩極，期待那不可知又似乎已預知的事件發生。

「嗯。」

「是的。」

沙子是不聽到第三次了，心上適間所加上不可知的頗重的負擔，又復于無形中卸去一半。

回頭時聽到「四哥，我想邀你去喝一杯酒！壽他在此那是無妨的！」

「什麼地方？」

「不錯。」

等到他走近這倆弟兄身邊時，秉志就說：「壽哥，我把我四哥扯去喝一杯酒吧！去去就來，你不怕么？」

「會是會，不大愛。」

「我說鬼這東西是有，別人就親眼……」

「貓，難道會打沙子么？」這同伴隨意的簡短的答話，只增加我們小心的壽的惑疑。

是誰？

想著：莫不是鬼么？背上從腰部，就像有兩條蛇爬上肩頭，怪物爬過處就都發起麻來。很懂事的他立時把背靠到那濕的磚牆上去，照此辦法，背後那一面是無妨於事，不必再防驟然由背後襲來的鬼物了。前面那高高身個兒的同伴，正若無其事的大大方方來回走著。

「那不怕么？」

「軍隊中人怕鬼，那不是很可恥的一個笑話么？」然而在沙壩地方卻並不能從這事上，為那滑稽的估定，說軍隊是懦怯來。這也是沙壩人一個頂特別的地方。他們當兵，不怕死，不怕血，不怕慘酷事的一切：誰都能夠如觀劇樣，平心靜氣的站到北門外土阜上看劊子手把匪人開腔破腹，欣賞那臨刑的苦悶，微嘶，長嘆。倘若是運氣壞的話，讓山上大王捉去，「如法炮製」，綁在柱子上取肝取心，刀尖子陷進胸脯時，臉上顏色都不必變，也成了他們的義務。

「必不是老鴰。夜鴰子不會如此。」

這時他就記起另一個極普通的傳說：如真是鬼之類rｅａｄ.９9ｃsw•com來臨，則應像上一次書記處所鬧的那次一樣：正明著的燈光，忽而暗默下來，快要熄了，又不熄，焰成了深碧或淺藍，且頗大，不久，這為鬼所戲弄的人就昏了，自己用力打著自己的嘴，白的沫恣意從口裡流出，大聲譫語，說著關於死鬼的事，以後，人醒了，病了，不久是死了，……莫不就是那位為鬼打死的新鬼吧，誰能說不是它為找替身而來？

——你真見么？

又看看同伴，還是那麼近於神秘的微笑著。

要斷一種案，對犯人又實在指不出他是應在法律下生或死於他是應得的報酬時，遇到聰明一點的法官，於是主意就有了，牽到神前去，憑了筊，判他的刑罰：擲下地去的是一覆一仰；或雙雙仰卧，則這人為神所赦同時也為法所保護生下來了！若地上竹根是雙覆，那就用不著遲疑，牽去殺了完事！

這也是該因，這樣一個壞地方，今天輪到我們中最膽小的壽了。

在那位吃得略有點踉蹌的同伴回身以前，鬼是終於沒有來。

像連副有意與他為難似的是時間支配下來偏偏是四更。

不偷吧？那是很好的孩子。但你得到天王廟去明明心！

三更，不睡的還多，也還好吧。五更，則天快亮了。只有這四更，據說鬼的出現就最多！無可奈何的只希望得到一個好一點的同伴。當十六個人為一個連副，帶領到甬道中換班，先在甬道中站了兩點鐘的弟兄，見到了換班的人來，欣欣的重新把扛在肩上的放下，連副喊著口令，照例的互相立正舉槍，交代的手續辦清后，於是連副就帶著那一批弟兄們向別處換班去了！留下給我們壽做伴的是一個新從教練營送來的人，這時還是第二次見面，第一次伴著夜程。

在自己堅實起自己膽子，想把這事撇到一件平常的事實上時，嘩的又來了一把。不久，且接著是驟然如跌在地上，又復慢慢蛇樣爬行的沙沙聲音。且同時還有一個奇怪的叫聲，很低卻又很明。這聲音本非常熟習，差不多每夜是都可聽到的，但到這個地方，卻總令人以為是從老鴰以外的什麼東西喉中發出了。

「弟兄，你是教練營才過來的么？」

「不睡么？」同伴像哥哥樣問那小副兵。

平日又愛談鬼，又極怕鬼。什麼大手呵，大眼睛呵，以及一切一切怪模怪樣的大東西呵，……大手多在毛房，乘人于大便卸褲時，拍人的臀，討小便宜；大眼睛則隨處可見，尤其是長廊的牆上，睜得許多大老老實實覷人，且發冷光，使人戰慄。關於鬼之類的描寫，又是沙壩地方人所擅長。單是長廊一處，所顯的靈異，在還沒有于長廊添設崗時，他就早知道許多了。

若另一據說是可信，則鬼多的地方，怕也再沒有比我們道尹衙門為更多的了！在白日，太陽掛在天上還是黃黃的時候，就聽到鬼叫，類乎喊人。這不是鬼么？倘若是有了疑心，許多許多人都願意費了頗大的力量來證明的，他們且敢發誓。這我們可以不必更疑心這類證明人是受了鬼之類若干津貼，這類人為鬼的暗影佔據了全心，是苦夠了。

「嗤……！」

或者問：道尹衙門，https://read.99csw.com是以誰處鬼之類為最多？則都會說是那兩個長長的陰暗而且狹隘的走廊。一端是可以達到軍法處；一端是可達到副官處，長廊的意義，就是為這兩處一個接洽的捷徑。廊之下，就是在白日，也是那麼一盞長明燈，搖曳著它的灰焰的。軍法處那一邊設了臨時監獄，關了不少待決的囚人；這一面，副官處，則因了囚人的關係，與軍法處接洽的事極多，因此這甬道成了更其有意義的道路，還可以稱為頗熱鬧的道路，當其囚人們成串押赴副官處時。

「嘩……！」的正如一個人手上捏了把沙子灑在瓦上似的。

「那是不會的，」秉志就接過口來，「我才看副官處大鍾，時候還頗早！」

同伴對著他笑。

「去去吧，快來就是了。」口上說著大方的話語，仍然是用眼睛去勾留。

……今天是死了！

「我說你怕么？聽說是這裡有鬼！且很多呢。」

「是秉志吧？」

「這裡是比教練營舒服自由的多吧？」

「朋友，你聽，是什麼？」

鬼類的期待，于眼前發現，還是如前，不消說，態度是比先前來得肫摯的多了。在先若比作陌生的新婦候她的新郎，則此時簡直是期待極熟習的情人樣的聖虔興奮了！

——難道還是假么？

「嗯。」望著自己腕上的表答著的同伴，同是靠到牆的一面立著了。但這是因了久久走動的結果。莫名其妙的怯著，在同伴，強毅沉默的表情上觀察，是無從配合得攏去的一件事。在這一類人身上，也許已是脫了沙壩地方人的習慣，找尋不到什麼恐怖，懦怯的名詞吧。

四哥就答：「怕不便咧。」

「合到你，一共不正是一百人么？」

「只要不怕查哨的來，你們就去吧。」無可奈何，是那樣勉強地說了。

因了燈，無端就添上許多氣概來。

四哥像不做聲，在為去就間徘徊。

「也許有貓。」

既然是那麼孤獨一人到這呼救無從的長長甬道里，燈的力，又搜索不到三丈以外的東西，驟然的，也會像書記處前事樣，燈光那麼忽然全給暗下來，則怎麼辦？空中那隻隨時都可以伸出的毛手，一條蛇樣的冰冷，突然而來，抓到肩膊，是可能的吧。那黑的任何一隅，忽然露出一對菜碗樣的大眼，射出亮的綠色冷光，是容易的吧。一個大的栲栳樣頭顱，且是血污淋漓的，從廊任地湧出，也極其平常吧。……

一切聲音是在期待中反而自然的沉靜下來了，身上已輕鬆一點了，他開始想到本月份的節賞，又想到一個與自己像是有過愛的一個婦人，又想到幾個不久才死去的朋友：

「喔。」同伴像是知道是為自己而來的樣子。

「你聽見么，是什麼響？」

「雖然是……但別人卻鬧得凶！適才那個怕不就會是那東西！」

兩人死樣沉寂下來，在廊下，便異常清靜起來。同伴的在廊下兩端應著的單調腳步聲音停止后，長廊也像是更其長了。兩人大約都相互可以聽到出氣，因了恐怖，他的微喘的呼吸到後來自己也察覺了。

想著：又去過細的考察同伴臉上的表情，這使其他更怯了。那種不聲不息，又還是那麼永久扁著嘴漾了微笑在嘴角一個幽靈樣的臉相，在那慘然的黃色燈光下移動著，長廊盡頭又是無邊的黑暗，這小夥ｈtｔpｓ://ｒｅaｄ•9９ｃsｗ.ｃom子就疑心同伴原就不是一個人。

但是，怎麼能放心？兩點鐘還不得到四分之一！更多的沙子，劈面灑來，是事情辦得到的吧。比沙子更凶的或大的鵝卵石，從廊的那端擲來，也會可能吧。萬一什麼鬼怪之類挨了攏來，用大而毛蛇樣冷的手伸過來，搭在肩頭，或是撈著膀子，在同伴，也許仍然還是那樣從容不迫，一個痴子樣，穩穩重重的立在一旁，看水鴨子打架似的暇裕吧。……

「我這個是蠻溜刷咧，朋友你莫看我小！」

「老鴰。」

一個人肩上扛了那上有明亮短刃刺刀的五子槍，照同伴步法緩步走著的他，看看隨同身子在移動，比身軀高大到二倍的牆上的影子，走近燈下時忽而又縮成很短，去燈遠一點時忽而又狹長如一條大蛇，自己嘲弄著自己先時心中的暗影，不由得微笑了！

也不再讓同伴說什麼，小的秉志，就拖了他四哥橐橐橐橐走去，消失在那長廊的黑暗裡去了。

如所希冀的，又來了一次「嘩……！」的沙子聲音。心上是忽然又重新加上什麼頗重東西，氣是全屏住了。

其實時間是很暫，但算來竟像是過了許多兩點了。從換班以來除了秉志來此把同伴叫去外，還無第二人經過。長廊是依然無邊的黑暗。一切聲音也無聞。燈又像是更其明亮點了，但這很易明白的事是對自己卻無一點幫助，牆上的影子更其清楚，則自己也覺得更其孤獨起來了。

……要說是真有鬼呢，莽大你會來為我解圍！在生時，在書記處就異常恣剌，死後不會就一點不中用吧。還有伯約，還有竹齋，都應得來為我護衛！你們如今是鬼了，倘若是你們特意來弄我，只要不是那類惡臉相，我也願見你們！

「會就好了，我們在什麼時候可以打一場。莫太大，輸贏三五元就很有了。若是高興，我可以邀你。」接著又像是對自己說，「董家沖好，還是周媽那裡？」

「怕不是吧？」

還有一盞很明的燈呵，在這裏作伴。

還有，你到副官處去，——就是說我們駐道台衙門的軍部副官處去，就很容易聽到像下面一類對話：

同伴是用了一聲笑來表示話的無稽，接著又在自己走著他的來回正步了。

蓄了力努力抖著喊了一聲的結果，只略略聽到振動牆壁的迴音。

真若是燈就是那麼如所期待的全綠下來，他是如何的不知顧忌的大喊起來，或是就此昏下，也不再醒；或是……，真不知要成怎樣一種景象了！

「或者又是別的。」

「……」像是不曾聽到壽在說什麼，故無從答覆。

……肩上扛著的是有刺刀的槍，鬼之類，果不很兇，用槍去刺，也不怎樣煩難吧。且聞……，那就不客氣的刺！

一個朋友，像這樣伏在暗處，把手裡所捏著的一握沙子，灑向那膽小的朋友身邊去，且用手扼了喉頭裝成各樣怪聲，到朋友快要大聲喊救時才慢慢現身出來，也是常有的吧。不過，這個時候，有誰能生著興趣來同人鬧玩笑？是秉志吧，是同伴吧，是一匹貓或一條吃飽了麻雀的蛇吧，總是一件東西！

以後，又從一個衛兵改為兩個，那原由就是因為守衛的就時常見神見鬼更其虛心，這也不是無理吧。

橐橐橐橐，清脆皮鞋的聲音響得越是近迫了，去副官處的廊的一端，正跑ｈｔｔｐｓ://rｅad.9９ｃsｗ.ｃoｍ來了一個人。

為了在一個小孩子前證明自己並不怎麼膽怯，且良心上又不願他人因為自己羈絆竟誤了酒食，所以結果是反而催促他們了。

以後結果是即或是不曾把副官大人荷包里鈔票用過買什麼的副兵，也只好委曲承認了。這因為你再辯下去，則當真就先得到天王爺前去，拿一隻公雞，咬下頭來喝了雞血，且大大的賭一個咒！即如這事不怕賭咒吧，但在神面前發覺了另一件不名譽的事情？這副兵把「一面是去神前冒險；一面是承認后在存餉下扣還兩串，加上一點鐘太陽下立正受曬的罰」，平平的陳列，取了後面的一種，還算是聰明。

……當軍人死都不怕！難道——

又像是鬼之類也知道是有那麼一個橫蠻的人，正想在本身上發一注財樣，以後是連一根小草跌落到地上的聲音也無有了。

於是副官再說一句話，就是「快去買一點紙錢」了。

聲音約叫到十次又稍稍休息，任你用耳朵去搜索，總不能分辨出它是物是人。

意思還是不忍把他一人丟到這陰暗可怕的過道里，那是很明了。然而小的秉志，不願意再放過機會，就拖了四哥的手肘想跑去了。「壽他是不怕的。你又不去久，待一會兒就來！」

「你們到教練營時放哨據說是通夜在山上呢？」

「朋友，你都不怕么？」

……只要莫是怎樣凶，一下刺倒，美女雖非所敢望，就是一切黃鼠狼之類，也就將就過得去吧！

「嗯。」

「讓他去吧！」停了步的話，仍然是一個短勁的回答。

嘿嘿，當軍人難道怕鬼么？正是！

另一件事呢，是關於副兵偷錢的事。

穩住自己的結果是當到同伴面前，首先應把呼吸調理勻稱，顯出至少是縱無同伴也並不怎樣可怕的模樣來。

在這地方竹根的權威是如此之大，也是大家應知道的。

他想把這個壞地方，過去的一切不光榮的傳聞，提出來與同伴討論一下，或者，可以把寂寞同恐怖免去一點吧。然而同伴竟是個准啞子，說話總那麼慳吝，一問一答，且像有意把答語縮得極短，真無辦法的急人！

——是呢，報告副官，那真是鬼！

也起意想走過去看看的，但這又覺得太險了。萬一當你走到那燈光照料不及的地方，卻是那麼一個舌子掛起，眼睛剩了兩個窟窿，鼻子流血的……？

「他是我四哥呢。」

「還不到兩點咧。」秉志又開始對同伴的同伴注起意來，「喔，你們兩個人在此，我道是誰！」

「是！我們兩個兒在此，你來找他么？」

在這裏，外面什麼聲音都無從聽到，清靜極了。他知道這時還才一點多鍾，距天亮還有大半天。這地獄里兩個鐘頭得想方法來消磨，不然靈魂會為寒氣冰癟，鬼物會真要出現了！於是就去撩撥那位正沉默著把槍托在肩上大步走著的同伴。

說是秉志的已到面前了，他認得他是副官處小副兵。

廊是既暗且長外還得上下若干石磴的，從那端到這端，那種無法排除的冷氣，逼人背脊發寒。一到夜裡，則從此過身的，總如同一個頗大的冒險。因此一來，在廊中段，添了一燈同一個崗衛了，崗衛的用意不消說只是幫助一個人想欲過此長廊時一種氣力。

同伴又笑。

嘩……！又是一把。

「燈還亮著呢，」重新穩住自己。

……走動著，閃不知ｒｅａｄ.９９ｃｓw.ｃom會有什麼預料以外的東西從身後襲來，那是不會不有吧！

怎麼樣就成了這樣一個民族？那是不可知的。大概在許多年以前，鬼神的種子，就放在沙壩人兒孫們遺傳著的血中了。廟宇的發達同巫師的富有，都能給外路人一個頗大的驚愕。地方通俗教育，就全是鬼話：大人們在孩子還很小的時候，就帶進廟去拜菩薩，喊觀音為乾媽，又回頭為乾爹老和尚磕頭。家中還願，得勒小孩子在大紅法衣的大師傅身後伏著上表，在上表中准其穿家中所有極好的衣裳，增加他對神的虔敬。縣裡遇到天旱，知事大人，就齋戒沐浴，把太太放到一邊，自身率子民到城隍廟大坪內去曬太陽求雨，仰祈鬼神。人民的娛樂，是看打黃教時的「牛頭馬面」，「大小無常」。出兵的應當與否，是趕忙去問天王廟那泥像。普通一般人治病方法，是得賴靈鬼指示，醫生才敢下藥。

忽然有陣風，從廊的一端吹來。那一盞四方玻璃燈，原是在一丈以外的頂上懸著，在風的搖撼后，便不能自已的打起旋來了。屏了息窺覷那轉著的方燈的餘韻，黃的燈光閃閃忽忽，身上不知不覺又累上了一些重物。

這才知道是親弟兄！別人有弟弟來看望，自己顯然是孤單了，於是我們的壽也不願怎樣，大胆離了牆邊，仿著同伴步武緩步起來了。

他們怕鬼，比任何地方都凶。劊子手很自然的把人頭砍下，把賞錢得到，到了夜裡出門，恐怕遇到日間那位在自己手下做成的新鬼尋事，又很自然的勻出賞錢之一部分，買紙錢焚去。而鬼呢，像得了這錢后也慨然放過對它行兇的人，安分的又去陰間遊盪去了。

過了一會，在等待之中過了一會，同伴還沒見歸來。

在頭上，是一條長的繩子，懸了那一盞比佛座前長命燈略明亮一點的方形玻璃燈，搖晃著的淡淡的黃光，把同伴的影子，為顯映到那長廊的牆上，加了一倍的長大，又如一個巨靈，正陪到同伴身軀動移。

秉志又說：「全不要緊！這裏守哨只是防鬼，只要他膽子不怯，你去是不相干的！」

「這裏可以偷到打點小牌，譬如撲克之類，你——會不？」

風的力量竭后，燈光是依然，在這長長的甬道里，他還是一個人，不見同伴歸來，也不見什麼鬼物出現。受罪樣不知過了多少時候的他，目擊著擾亂后又復平靜的自然律，到後來，反而是攫到一個誇大的思想。想著想著：

——稟告大人，我並不偷！

但為鬼之類佔據了心的人呢，從老爺到火夫，隨手抓一個都可為這話的證明。

仍然是據說，在黑的不光明的地方，廟宇類毛房類荒涼骯髒少有人去的地方，鬼就很多很多。它們藉此築了營盤。所談的是國家主義，倘若什麼一個外路人來臨，這人火焰又低，樣子萎靡，就想方法去逼迫，恐嚇。或藉此磕索酒食，不同人間兩樣。

有了兩人，自然就有恃無恐了！但甬道內鬼物的傳說，還是一天一天保存下來。甬道里，在一批小膽兵士眼花中，也像煞有介事的顯了一些靈異。

然而不久，去軍法處的那一端，廊盡頭不可知的黑暗，又為把失去的恐怖引回來了。勉強的對影子微笑，影子也似乎是正向了自己在微笑，心是比先前更怯！

……是夜老鴰吧，莫理它！

「我呢。秉志。」一個小孩子的嫩稚口音。