榮赫鵬顯然認為自己的自尊心受到了某種傷害。他將翻譯拉到一旁：「告訴那個西藏人，世界是安拉的，大地是帕夏的，天空是喇嘛的，但所有這一切都必須由英國人來統治。」

西藏人在一片混亂之中，亂鬨哄地你推我搡。他們既沒有得到撤退的命令，也沒有聽到抵抗的信號。當英國士兵衝上峽谷，要他們繳械的時候，那些藏軍一邊低聲地抱怨著，一邊很不情願地被解除了武裝。

與此同時，榮赫鵬上校所無法預料的某種危險也正在悄悄地醞釀之中。在他向江孜進軍的同一時刻，一支由一千六百名康巴人組成的藏兵突擊隊正星夜兼程朝藏南的日喀則彙集。按照扎什倫布寺大住持的秘密指令（它最早源於蘇格蘭傳教士的即興發明），這支突擊部隊將悄悄地潛入江孜，以便在未來的某一個時間向英國遠征軍的指揮中樞——榮赫鵬上校的指揮所發動突襲。

十分遺憾的是，西藏人在這件事情上表現出了極大的耐心，他們靜靜地目睹著英國軍隊走入峽谷，始終未放一槍一彈。

過了一會兒，榮赫鵬九_九_藏_書上校不無遺憾地說：「目前的狀況的確很糟，藏軍毫無還擊之力，如果有必要，我願意給西藏人配備現代的英式武器，以便兩軍能夠在峽谷外開闊的平原上重新來一次真正的搏殺。」

一月十七日，榮赫鵬上校決定直接和西藏軍的首領進行交涉。如果藏族軍隊不在五小時之內撤離古魯峽谷，他將不顧來自國內的阻撓，給那些沉浸在喇嘛教義中洋洋自得的西藏人以及他們的匹夫之勇以必要的教訓。

上校的想法是這樣的：隨著英軍的馬隊進入峽谷的深處，那支由火繩槍和原始弓箭武裝起來的藏族軍隊不會無動於衷。一旦他們首先開弓放箭，藏軍的側翼將會遭到馬克沁機槍分隊的有力攻擊。在第一場戰事行將展開的前夕，榮赫鵬上校神情肅穆，面容憂鬱，站在他身旁的布雷瑟頓少校由於過於激動，身體不住地戰慄。他們無法預料接下來將會發生的一切。

「這樣一來，戰爭才像那麼回事。」榮赫鵬上校不緊不慢地說，「戰爭畢竟是戰爭，而不是中國式的推拿遊戲。屍九九藏書體和鮮血會使士兵們興奮起來，同時也可以使我們入藏以來沉悶、緊張的神經系統鬆弛一下。」

上校騎著一匹高大的印度種馬，在繽紛陽光的照耀下昏昏入睡。在行軍途中，沿途的冰川河谷、森林沼澤看上去就像油畫一樣虛假。這一帶的風物景觀與瑞士山區頗為相像，潔凈艷麗、闃寂無聲。

當藏軍像羊群一樣涌下峽谷山坡的時候，他們遭到兩挺馬克沁機槍和近三百支步槍的掃射。

黃昏時分，災難終於發生了。

在猛烈的槍擊聲中，西藏軍隊以令人不解的緩慢速度朝樹林中散逃。布雷瑟頓少校一連幾次提醒榮赫鵬：對於那些手無寸鐵的藏軍進行盲目的掃射，顯然違背了進軍西藏的根本宗旨。榮赫鵬上校冷笑了一下，點上了一支雪茄。

由於天氣原因，英國遠征軍原定在聖誕節前夕對古魯——吐納一線發動進攻的計劃不得不推遲到第二年的春天。

來自英國國內的抨擊並沒破壞榮赫鵬上校賞心悅目的良好心境。對於那場剛剛結束的古魯之戰，議會的評論是意料之中的，他們指責英九_九_藏_書國軍隊在古魯對淳樸的藏民展開了大屠殺。而《笨拙》畫報的第一篇文章則以反諷的口吻這樣寫道：「我們深為遺憾地得知，西藏人在古魯對我們的士兵發動了突然襲擊，其災難性的後果是，他們嚴重地損壞了軍官們拍攝的風光照片……」

下午兩點四十分，榮赫鵬上校和布雷瑟頓少校蜷縮在臨時指揮所的營帳內，目送著一支由一百名英國人和三百名印度人組成的突擊隊進入幽深的峽谷。

擔任挑釁任務的突擊隊在峽谷中兀自轉悠了一陣，一無所獲地按原路又退了回來。榮赫鵬有些沉不住氣了，他不假思索地下達了第二道指令：他命令突擊隊攀上峽谷，「像倫敦警察在特拉法爾加廣場驅散示威人群一樣將西藏人趕跑。」

談判就這樣結束了。

榮赫鵬上校與藏軍首領拉薩代本的會談是在古魯峽谷的沙地上舉行的。他們匍匐在一條藏式卡墊上，通過蹩腳翻譯的傳述極為艱難地進行了交談。拉薩代本的固執和自信使榮赫鵬上校大為惱怒。他堅持提出，如果英國人不在近期內撤離到亞東以南的山區ｒｅａｄ•9９ｃsｗ•ｃom，那麼「大地會突然開裂」、「世界將徹底毀滅」。隨後，這位愛國心切的代本對即將發生的災難做了一番冗長的描述。

對於弗朗西斯科·榮赫鵬上校來說，現在，只有一件事真正牽動著他的內心。他夢寐以求渴望見到的聖地拉薩就在幾百公里之外，除了一百多年前的托馬斯·曼寧，他將是進入拉薩的第一個英國人。昨天晚上，他躺在古魯河畔的營帳內，做了一個意味深長的夢。在夢中他看見一個高大迷人的藏族婦女站立在納木錯湖邊，她猩紅的頭飾和繁複的袍服為一陣清風所吹散，顯露出秀美的胴體。

一月二十日的中午，榮赫鵬上校率領他的英國軍團穿過古魯峽谷，浩浩蕩蕩地朝江孜進發。

連日來，榮赫鵬上校遇到了進藏以來最大的難題。一方面，惡劣的自然氣候使士兵們的缺氧反應日益加劇，肺炎和乾咳在軍營中肆虐，榮赫鵬擔心，這種情形如果再持續兩到三周，本來就很薄弱的後勤運輸線將無法給士兵提供足夠的糧食；另一方面，國會方面依然在敦促榮赫鵬上校竭盡全力設法和西藏人談判九-九-藏-書，這不免給人造成一個錯覺：籌備兩年之久的遠征軍歷經艱險、翻山越嶺來到西藏並非為了軍事上的征服，而只是外交上的一次小小的嘗試。這一點是上校難以忍受的。

一九〇四年一月十六日，榮赫鵬上校的二十三工兵團推進到了古魯峽谷的前沿，與此同時，規模龐大的藏軍已經搶先佔領了峽谷上所有的制高點。古魯峽谷是江孜的門戶，而奪取江孜城堡將是英國人進入拉薩的首要目標。

來自拉薩的代本被眼下這種令人恥辱的突發事件深深地激怒了，同時，他感到戰爭已經將自己冷落在一邊。他怒不可遏地大叫了一聲，抄起自己的連發手槍朝一名英國士兵的下巴狠狠地敲了一下。

藏軍代本和官兵在這場挑戰事件中表現出來的善良、克制和忍讓使英國的戰地記者深受感染。但是，他們已經無法阻止全副武裝的英國軍隊對「那些天真淳樸的牧羊人」進行殘忍的殺戮。

在漫長的行軍途中，空氣中到處都散發著樹木清冽的芳香，藏紅花和雪蓮開遍了山谷，雪山下蒼翠的灌木林和針松像錦緞一般綿延，瑪尼石堆和佛塔隨處可見。