第十六章
縣長說：「在咱地區，越調劇團就是咱精神文明的窗口。人家需要人才，咱要無條件地輸送。那個劉小妹，讓她走吧。」
小妹聽了，不由地心疼起老師來。她站在那裡，好半天才說：「老師，我原以為這名人……」
小韓說：「申老師，來吧，我背你，這樣快些！」說著，小韓往下一蹲，背上她就走……
深夜，小妹翻了個身，伸手一摸，卻突然發現身邊她沒有人了……這時，她忽然聽見了「老鼠」咬東西的聲音！她怔了一下，慢慢地坐起身，四下看了看，沒有看見老師，心裏突然有點害怕。片刻，她披衣下床，來到客廳里，客廳里也沒有一個人，於是，她又摸進了廚房，黑暗中，卻見地上堆著一個黑乎乎的影兒！
大梅說：「縣劇團的劉小妹。」
大梅說：「怎麼了？我的酒不是酒？小韓，拿倆玻璃杯，倒上，一人一杯！」
小韓說：「申老師，我背你吧。我背你。」
大梅一聽，立時就氣了：「胡說，騙你啥了？！」
大梅說：「有啥不該問的？說吧。」
小妹低著頭，好一會兒才說：「老師，我要說了，你別笑話我。」
縣長問：「調誰？你說吧？」
妻子說：「那咋辦呢？」
大梅笑著說：「你這孩子，名人就該有架子？啥架子，豆腐架子！——你沒聽人家說？賣豆腐的搭戲台，架子不小！」說著，兩人都笑了。
他們匆匆趕到醫院，把小妹送進了急救室，一邊讓醫生診著病，兩人又分頭去排隊交費。大梅正站在一個窗口前舉著錢交費呢，小韓突然跑過來說：「申老師，不會是騙子吧？」
屋子裡空空蕩蕩的，什麼也沒有。天漸漸黑下來了，她也不願開燈，就那麼在黑暗裡坐著，她已點了第五支煙了，那個小火頭在她眼前一明一滅地閃著……她四下看了看，說：「吃點啥呢？我吃點啥呢？要說也不多餓。等餓了再說吧……」
妻子怔了一下，問：「你說誰？」
縣長說：「你們縣劇團有一個叫劉小妹的？」
那姑娘說：「臨平。」
大梅說：「我看他是躲了。」
朱書記說：「在哪兒呢？說走就走？」
大梅癱坐在地上，自己從兜里掏出煙來，獨自點上、吸著……很凄涼地說：「人呢？我哩人呢？」
小韓說：「我先下去看看，申老師好吃芝麻葉麵條，我給她下一碗。」
「啪」的一下，燈亮了。小妹發現，原來老師獨自一人在地上坐著……她面前放著一小碟花生豆！
片刻，小韓下意識說：「老婆太孤了。」
於是，小妹再一次鼓足勇氣唱起來……她一連唱了三個戲曲選段；最後，她才唱了大梅最拿手的《收姜維》的選段……
小妹偎在大梅身邊，說：「老師，像你這樣的大演員，我真沒想到，會是這樣的……」
局長聽了這三個字，臉色立時就變了，他好久不說一句話……過了一會兒，他很勉強地笑了笑，說：「這次老申親自來了，我也就不說外話了。這樣吧，縣團的演員，不管你們要哪一個，我統統放行。就是這個劉小妹，不能走！」
大梅坐在地上，喘了口氣，接著就隨口說：「哥，給點支煙。」
小妹卻一把抓住大梅的手，說：「老師，你能收下我么？」
小妹抬起頭，又問：「你真能推薦我？」
老胡說：「你這麼急頭怪腦的，讓我給你幫啥忙？」
而後一個個地去請人。到了朱書記家。大梅說：「老朱，老朱，中午我請你吃飯！」
大梅獨自一人關在屋裡，連吃了六片安定，一連睡了三天！
小妹說：「合身。」
她進了家門，「咕咚」一聲，把那隻帆布旅行包扔在了地上。而後，她兩條腿慢慢地往下出溜著，累得一屁股坐在了地上……
劇團一走，又是兩個月，待大梅回到家，已是秋天了。
片刻，只聽一陣「咚咚……」樓梯聲，小韓披著衣服，跑下來問：「申老師，啥事？怎麼了？！」
小韓說：「沒事。我來給你下碗面。」
過了一會兒，鍾錶的響聲越來越大了，那「嗒、嗒、嗒……」的聲音一下比一下重，她奇怪地望著牆上的掛鐘，心裏說：「以往咋就沒聽你響過哪？怎麼今兒個特別了？！」
這天清晨，大梅一拉開門，卻見門口抖抖嗦嗦地蹲著一個姑娘……
大梅仍然對小韓說：「孩兒，你不是帶著杯子嗎？你只管把酒倒上，縣長不喝咱得喝。咱是個老百姓，老百姓辦個事老難哪！喝，咱先喝，先喝為敬！……」說著，大梅欠身把桌上的一瓶「五糧液」拿在手裡，就動手去擰那蓋子……
於是，小妹一連唱了三個選段……
大梅說：「那個縣？」
大梅慌慌張張地說：「你去吧，見了就知道了。」
大梅說：「可不真喝，還假喝？小韓，倒上！」
大梅說：「好是好。人家小妹願不願？再說，就是小妹願意來，人家縣團也不會放啊！」
縣長說：「人在咱臨平縣？」
小韓想了想，搖搖頭說：「她這麼大的名氣，難哪……」
大梅拽著他，說：「走，走，你跟我走吧。我發現了個好苗子！真的，真的。你一見就知道了……」
大梅說：「我看你這縣長是光說話不辦事。打個電話？我都跑了八趟了，也沒把事辦成……」
九*九*藏*書兩天後，小妹好些了，大梅把她從醫院接到了家裡。
小韓說：「看你想哪兒去了。我是看申老師呢，申老師太孤了！」
大梅說：「讓你看見了，我也就不瞞你了。我有糖尿病，還有慢性腹瀉，反正一堆病。平時不敢多吃，這夜裡就老是餓……一夜得起來好多回。我怕你睡不好，所以……」
大梅扭過頭問導演蘇小藝：「咋樣？」
大梅看見小妹起來了，忙說：「孩兒，驚住你了吧？」
這會兒，兩人就真的像母女一樣了，在穿衣鏡前，大梅讓小妹試穿她給買的衣服。小妹大病初愈，臉上仍帶著病容，很聽話地把新買的秋裝穿在了身上……
大梅催促說：「走吧，走吧，一見你就知道了。真是個好苗子！」
蘇小藝點了點頭，很肯定地說：「是個苗子，很有潛力！」
小妹說：「我，怕你不收我……」
蘇小藝馬上求告說：「丁局長，這樣，這樣，劉小妹既然這麼壞，你就讓她走吧。好不好？她一走，不就……」
接著，門無聲地關上了。
縣長很威嚴地說：「是么？真是這樣么？不會吧？要是這樣的話，你讓人家跑兩年『龍套』？！」
小妹說：「那我以後常來，你可別攆我呀……」
眾人聽了，都暗暗點頭……
大梅說：「看這孩兒？你下來吧。」
於是，大梅、小韓跑進屋去，慌慌張張地把小妹背出來；小韓在前邊背著小妹跑，大梅氣喘吁吁地在後邊追著……邊跑邊說：「快點，快點，能攔車就攔個車！」
蘇小藝激動地說：「挖過來！咱得把她挖過來！」
大梅聽著，聽著，竟然愣了……她喃喃地說：「像，真像，太像了！怎麼跟我年輕時唱得一模一樣呢？！」
那姑娘低下頭說：「我怕打擾您休息。」
局長仍然沉著臉說：「這件事，沒有商量的餘地，對不起了。」
大梅說：「也不總是這樣。有時候，他們來陪我打會撲克牌，走時候下碗面什麼的……一會兒天就亮了。」
小妹流著淚說：「……老師，不瞞你說，我在縣裡實在是呆不下去了！我也不知因為啥，把局長給得罪了。他原是劇團的團長，那時，他就死活不讓我上戲。都兩年了，一直讓我跑龍套……有一回，他還，他還想……」
這時，小妹就鼓足勇氣，可還是吞吞吐吐地說：「老師，我，我也許不該問……」
大梅說：「看你說哪兒去了。好好治病吧，這會兒，你就是我閨女！」
小妹嘆了一聲，含著淚說：「我要是能給你當女兒，那該多好啊……」
大梅望著她，看了一會兒，突然笑了，說：「你下來，下來吧，我現在就教你！」
那姑娘說：「縣團的。」
大梅看了看他，說：「小韓，你咋來了？趕緊回去吧。出去快倆月了，剛進門，你又出來幹啥？回去陪你媳婦去吧。」
片刻，大梅突然宣布說：「都別走。我說過了，今天中午我請客！去『好喜來』飯店！大家好好給咱小妹提提意見！」
就這樣，小韓把大梅背到了縣長辦公室門前。大梅呢，二話不說，就直接敲開了縣長辦公室的門……
蘇小藝猛一下沒悟過來，懵懵懂懂地問：「什麼？什麼？」
大梅氣憤地說：「這也太不像話了！孩兒，你過來吧。調過來算了！咱也不受他那窩囊氣了！」
夜深了，小韓和妻子雙雙躺在床上，親熱過之後，兩人都有些乏了，誰也不說話。就那麼默默地相互注視著……
大梅一聽，更氣了：「我不信他就這麼厲害？！明天我就過去！不放？看他放不放？！」
小妹應了一聲，就趕忙去廚房拿碗去了。然而，過了片刻，只聽「咕咚」一聲，像是有什麼東西倒了！……
終於，小妹再一次鼓足勇氣，說：「老師，你那唱中帶笑都知道是一絕，可，你……」
那姑娘笑了，說：「申老師，我叫小妹（梅）。」
妻子說：「說難也不難，我們單位……」
縣長望著丁局長……
小韓說：「嗯。」
十點鐘的時候，小妹醒過來了。大梅趴在床頭上，對她說：「孩兒呀，高燒四十多度，你可把我嚇壞了！」
大梅沒再說什麼，她回身從屋裡拿出一個小鋼鍋，一手拉住那姑娘，說：「跟我走。」
可小韓卻魂不守舍地站在窗口處往下張望著什麼……他一邊張望一邊嘴裏還自言自語地說：「奇怪，怎麼沒有一點動靜呢？」
小韓說：「老婆，在台上熱鬧鬧的，回到家，就一個人……」
往下一連十幾天，大梅幾乎天天往臨平跑，可那局長卻一直躲著不見她。這一天，大梅又來了。然而，這次來，卻又讓他們撲了個空。文化局的人說，局長不在家。問什麼時候能回來，人家又說不知道。於是，兩人只有站在門口等了。可等來等去，眼看日錯午了，仍不見局長的影子……
小妹正在擰一件濕被單，聽了這話，眼裡的淚嘩一下流出來了，接著，她手裡的被單「啪」一下掉在了水池裡……
大梅猛一怔，眼前一亮，忽然笑起來：「老天爺，我叫大梅，你小梅，這不是我閨女么？！」接著，大梅高興地說：「好，太好了！孩兒，說，你想吃啥吧？你給我說。」
大梅也不多說，從包里掏出一九-九-藏-書條煙來，「啪」的往桌上一扔，說：「咱也別多說了。你帶上胡琴，跟我走！」
到了早市，大梅突然問：「哎，孩兒，你給我說，你叫個啥名？」
局長一聽，十分慷慨地說：「這話說哪兒去了？都是一家人嘛。再說了，你們是地區團，也算是上級單位么。說吧，要誰？我一定大力支持！」
說著說著，丁局長頭上冒汗了，可他還是硬著頭皮說：「縣長，是，是這樣……她她她，她把劇團弄得烏煙瘴氣的，群眾對她意見很大，作風上也有些問題，這麼一個人，要是讓她走了，我我我，無法給群眾交待……」
小妹說：「老師，我不累。」
大梅接著問：「缺點呢？你說說缺點。」
小妹望著老師，眼裡的淚流下來了，她說：「老師，在舞台上，你贏得了那麼多的掌聲，可在生活里，你太苦了！」
局長鐵著臉說：「這個人……這個，這個，啊，囂張得很！把團里搞的啊，不像話么！我說了，誰都可以走，就她不能走！只要我當一天局長，他就別想攀高枝！我就不信，我治不了她！」
華燈初上，劇團大院里，正是家家團圓的時候，只有大梅家是她獨自一人，她仍在屋裡的地上坐著，她站不起來了，就那麼一直坐著。有幾次，她曾想掙扎著站起來，可掙扎了好幾次，卻一直沒能站起來……她自己對自己說：「歇會兒吧，就坐這兒歇會兒吧。」
大梅又看了看她，說：「找我？孩兒，你，有啥事？」
可小韓剛一進門，就被她年輕的妻子抱住了。兩人剛結婚沒有多久，年輕人，乾柴烈火的……很快，兩人就擁在了一起！
縣長一怔，說：「有這麼嚴重么？……那好，我現在把他叫過來，當面跟他談！」說著，縣長立時撥通了文化局的電話，說：「請丁局長來一下。」
小妹驚喜道：「真的？」
大梅站起身來，說：「那好，我們走了。」說著站起身，就往外走……
大梅真是太喜歡她了，她也樂得有這樣一個「親閨女」。小妹一來，這家也像個家了。小妹把整個家都收拾了一遍，衣服該洗的洗了，被褥該拆的也拆了，每天，大梅也能吃上口熱飯了……大梅呢，一有空閑，就帶著小妹到河堤上去練功，還時常把老胡叫來，給小妹「靠弦」，以糾正她唱腔上的一些毛病……
小妹怯怯地說：「他不會放的。我早就想走……可他說了，只要他當一天的局長，我就別想走！」
蘇小藝接著說：「劉小妹。」
片刻，大梅問：「孩兒，你給我說說，最早，你是跟誰學的？」
縣長威嚴地指了指對面的沙發，說：「坐吧。」
大梅看了看她，把飯盒從身後拿出來，說：「先吃飯。你怕是一天都沒吃東西了，咱先吃飯。」
蘇小藝極力勸說道：「這姑娘基礎非常非常好。咱把她挖過來，好好培養培養，說不定就是一塊大材料！再說了，人往高處走，這對她個人發展絕對是有好處的！苗子呀，這是棵好苗子啊……」
大梅親昵地拍了她一下：「這孩兒，我笑話你幹啥？」
大梅看著她，說：「孩兒，歇會兒，別再累著了。」
小韓無奈，只好走了。
小妹認真地點了點頭，而後說：「老師，聽說，省里要舉辦戲曲熒屏大賽，我能參加么？聽說上頭得有熟人才行……」
小妹說：「老師，我去給你下一碗挂面吧？」
大梅是個急性人，她說到做到，第二天，她拉上導演就到臨平去了。
大梅也不客氣，她往沙發上一坐，說：「縣長，我是來請你喝酒的！」
就這樣，大梅拽著這個不認識的姑娘來到了早市上。早市上很熱鬧，沿街兩行，擺滿各種賣早點的小攤……
大梅趕忙上前把她拉起來，批評說：「別說廢話了，好好站起來！給我唱一段，讓我聽聽！」
出了門，蘇小藝不甘心地說：「就這麼走了？」
局長見是大梅來了，很熱情地站起握手、讓坐：「喲，喲！申老師來了？稀客，稀客！請坐，快請坐。」
蘇小藝說：「有你老申出馬，他不放也得放……」
在大街上，大梅在一家一家地串百貨商場。凡是賣女式服裝的櫃檯，她都要看一看。在商場里轉來看去，她一會兒指指這一件，一會兒又看看那一件，還不時地比劃著個頭讓人家給試，就這麼挑來挑去的，很讓人家不耐煩。那女售貨員說：「是給你姑娘買的？」
蘇小藝手裡還抓著一把蔥，他走到門口時，才想起把蔥下放下，嘴裏還不停地問：「啥苗子？多大了？」
縣長忙攔住說：「大姐，老大姐，我投降。我投降還不行么？有啥事你說，儘管說，只要是我能辦的，就是頭拱地，我也給你辦！」
丁局長欠著身子坐在了沙發的邊上，兩眼專註地望著縣長……
大梅說：「咱喝胡辣湯吧？逍遙鎮的胡辣湯，好喝……」說著，也不待小妹回話，就在攤前買了胡辣湯、油條、糖糕之類……賣飯的小販自然不肯收她的錢，她把錢往攤上一丟，拉上小妹就走。
小妹說：「老師，你這是……」
蘇小藝說：「這事，我看難辦。他死卡著不放，咱有啥辦法呢？」
可是，小妹照著老師教的樣子，連唱了幾遍，卻怎麼也不得要領read.99csw.com……她苦著臉尷尬地說：「老師，我太笨了！」
接著，大梅又忙不迭地跑到了琴師老胡家。她挎著個包闖進門來，又是急火火地說：「老胡，老胡，走走走，你給我幫個忙……」
然而，大梅卻一聲不吭地走出去了，她一邊急切地往外走，一邊說：「等著，你等著……」
小妹不應，小妹滿臉潮|紅，已經昏過去了！大梅慌了，先是掐了掐她的「人中」，不見動靜，於是她跑到門外，急急地朝樓上喊道：「小韓，小韓！下來！快下來！」
丁局長一怔，說：「有。」
這時，她斜著身子，驀地，看見了掛在牆上的皮鞭，她心裏說：「哥呀，你要是能抽我兩鞭，叫我也聽聽響，多好！」
三天後，大梅又來了。這一次，大梅不再找局長了，她直接進了縣政府大院。因為蘇小藝有事不能來，這次是小韓陪著她來的。
大梅氣呼呼地說：「我改天還來，這一回我跟他摽上了！」
大梅說：「可不，就在你縣長手下呢……」
進了縣政府，政府大樓一共五層，大梅上樓時，開始是手扶著牆爬了一層，爬到第二層時，大梅坐在台階上歇了一會兒，嘆口氣說：「小韓，孩兒，我這腿咋一點力也沒有了？」
小韓卻不耐煩地說：「睡吧，睡吧。」說著，「啪」一下，把燈拉滅了。
妻子說：「吃飯吧？」
沒有人，除了牆上掛的那張遺像……一時，大梅心裏很酸。想想，親人們一個個都離她而去，她心裏孤啊！
小妹站在那裡，好久不開口，片刻，她說：「我有點害怕。」
大梅說：「咋辦？等！」說著，大梅就那麼往地上一坐，說：「我看他回來不回來？！」
縣長笑著說：「調個演員，那不是一句話么，還用你大姐親自跑？打個電話過來不就行了？」
大梅說：「縣團的？」
話剛落音，大梅立時醒悟了，她滿屋望去，四顧茫茫啊！
縣長笑了，說：「老大姐，你這是折我的壽哪。我哪敢喝你的酒呀？你想想，我一家人都是你的戲迷，我爹我娘我哥我姐我老婆，全是！……可以說，我從小就是聽你的戲長大的。有啥事你儘管說！」
蘇小藝沉吟了一會兒，說：「缺點么，當然還是有的。年輕人，不成熟不要緊。叫我看，她最大的不足……就是太像你了！申鳳梅可只有一個呀！不過，不要緊，她還年輕嘛。」
大梅坐下后，寒暄了幾句，說：「丁局長，我是無事不登三寶殿。這次來，是想跟你借個人……」
縣長說：「大姐，你不用再跑了，這次我一準給你辦成。你回去等信兒吧。」
老胡看了看煙，笑了，說：「老申哪老申，你也不說啥事……好，好，我跟你走。」他一邊走還一邊說：「又靠弦哩？你就不會歇會兒？這回來才幾天，是蚰子也得歇歇庵呀……」
到了這時，大梅才嘆了口氣，說：「唉，求人老難哪……」
回到家，一進門大梅就說：「孩兒，端碗去，咱先吃飯。」
大梅說：「凈胡說！別出出鱉鱉的，想吃啥？說！」
大梅看著她，心疼地說：「孩兒，你也不容易呀。不過，孩兒呀，我聽了你的戲，覺得你先天條件還是不錯的，嗓子好。可是，要想當一個好演員，光嗓子好還不行，還要提高你的文化素養。要多讀書啊……」
大梅嚴肅地說：「唱吧。」
局長口氣仍然很硬，說：「華容道？我這裏沒有華容道。不放，這個人堅決不能放！」
小妹想說，可還是遲遲疑疑的，一副欲言又止的樣子……
丁局長偷眼看著縣長……
這時，小妹卻突然說：「老師，我這次是專程來拜師學藝的。你能收下我么？」
大梅說：「不用，我歇會兒再說。去吧，你去吧，趕緊回去。」
大梅望著局長，很平靜地說：「放吧，丁局長，曹操還有一條華容道哪。她不過是個年輕人嘛，讓她走了算了……」
申鳳梅說：「讓我問問小妹再說。」
大梅想了想，也覺得有道理，就說：「我試試吧。」
這邊，那位一直躲著不見的丁局長，一接了電話，就一溜小跑下了樓，一邊扣衣服扣子一邊說：「縣長找我呢。縣長找我……」
小妹有點羞怯地說：「我也說不好。反正，你的名氣那麼大，好像，好像……來的時候，我很害怕，怕你不見我……」
局長說：「說吧，要誰？不用客氣。」
夜很靜，大梅就大睜著兩眼躺在床上，她太乏了，可就是睡不著。她說：「老黑，咱倆說說話吧？……」片刻，她長嘆一聲，「老了呀，我也老了，快唱不成了……」
大梅說：「再叫我歇會兒，興許能走。」
這時，小韓馬上從提包里掏出了兩瓶「五糧液」，一一擺放在了縣長的辦公桌上……
縣長聽了，說：「就這事？」
小妹望著大梅，好半天沒有說話，只是重複說：「我太笨了！我真是太笨了！」
小妹低下頭說：「啥都行。」
大梅說：「快，快送她上醫院。小梅病了！」
大梅感嘆說：「我這一輩子，就缺個好閨女呀！你看，你一來，這家也像是個家了……」
縣長也不客套，開門見山地說：「地區要個人，你給辦了吧。」
立時，大梅拉著小妹坐下來，說：「到底怎麼了？你給我九-九-藏-書好好說說。」
那姑娘看見她，忙站起身來，眼裡露出了驚喜的目光，說：「申老師？你是申老師吧？我就是找你的。」
小韓下了樓，見門是虛掩著的，就直接推門進來了。一進門，見屋子裡黑乎乎的，他就順手把燈拉開了，燈一亮，他發現大梅仍獨自一人在地上坐著，眼前已有了一堆的煙蒂……
丁局長說：「要誰？」
售貨員說：「你讓她自己來不得了？這麼挑來挑去，你也不知道她要啥樣的？」
大梅「哎呀」了一聲，慌忙上前，蹲在小妹的身邊，叫道：「小梅，小梅！……」
大梅說：「我不信。他一個局長就這麼厲害？！」
大梅笑著說：「那我該是啥樣？」
大梅苦笑著說：「你看，我都快成個老鼠了，一會咯吱一點，一會咯吱一點……」
小妹站在那裡，很激動、很認真地聽著……
大梅就笑著說：「這飯也吃了，酒也喝了，你一傢伙掏我二百多！還有啥事？」
大梅吃驚地望著她，說：「孩兒，怎麼了？！」
大梅又坐了一會兒，才慢慢、慢慢地扶著牆站起身來。她走進裡屋，對著老黑的遺像說：「哥，吃啥？芝麻葉麵條？今兒個我有點累，就不擀了吧？」說著，她身子一挪，就和衣躺在了床上……
小韓說：「是呀，她還一身的病……」
接著，小妹被大梅領到了眾人的面前。大梅指著小妹對眾人說：「這是一棵好苗子！」說著，就讓小妹上台去，讓團里的琴師老胡給她伴奏，讓小妹唱上一段讓大家聽聽……
大梅看她穿得很單薄，哆哆嗦嗦的樣子，說：「傻孩兒，你咋不敲門哪？就在這門口蹲著？多冷啊！」
大梅說：「不用，深更半夜的，你去睡吧。反正天也快亮了。我嚼個花生豆就行了。人家說，這花生豆是小人蔘呢。」
第二天，小妹要走了，在臨走前，她又把大梅換下的衣服拿到水池邊上去洗……
大梅聽到響聲，急忙跑去，一看，只見小妹已倒在了廚房的地上！
蘇導演拍著手說道：「好，太好了！今兒中午就吃大梅了！她收了個好徒弟，也該她請客！」
小韓說：「沒法兒。明晚上，我找幾個年輕人陪她打打撲克。」
小妹彷彿不相信地說：「現在？！」說著，慌忙從床上跳下來。
而後，小妹轉過臉來，默默地望著大梅，而後突然往下一跪，說：「老師，我是兩手空空到你這裏來的。一進門就病倒了。你給我看病，你給我買衣服，可我現在，兜里沒有一分錢……」
大梅說：「唱吧，讓我聽聽……」
一時，把縣長弄得十分尷尬，哭笑不得……縣長忙抓住大梅的手，把酒從她手裡奪了過來，說：「老大姐，別喝了，你也不能喝。我知道你一身的病……有事咱說事，好不好？等你把話說完，我要是裝滑，我要是不辦事，你再喝，我也跟著你喝，行不行？！我的老大姐？」
小妹羞澀地說：「我……不餓。」
小妹等了很久，卻見大梅仍是一聲不吭，就小聲問：「老師，我……？」
大梅說：「你看，這孩兒，有啥你說嘛。」
小妹有點吃驚地問：「那你，天天晚上就這樣……？」
大梅問：「孩兒，合身么？」
小韓本來還想說點什麼，可他張了張嘴，又不說了。大梅說：「你去照料她，我交錢。快去！」
縣長忙攔住說：「大姐，就是真喝，也不能喝你的酒啊？這是到臨平來了，臨平縣再窮，不至於管不起一頓飯吧？！」
兩人就這麼說著，說著，小妹竟然睡著了……大梅給她蓋了蓋被子，很羡慕地說：「到底年輕，說睡就睡了……」
大梅說：「行，我看你行。人是靠膽的，上了台，膽子一定要大。你怕啥？是人都是一個鼻子倆眼……」
快中午的時候，一輛桑塔那轎車開進了臨平縣文化局。大梅和蘇小藝從車上下來，一塊走進了局長辦公室。
大梅說：「不走咋辦？改天再來！」
大梅說：「怕啥？唱吧。」
大梅激動地說：「走，走，我發現了個唱越調的好苗子！你去看看。」
妻子說：「噢，就是，一個人，怪孤的……那，咱給申老師送點飯吧？」
這時，大梅突然說：「孩兒，我給你說個事，你想不想調過來？」
大梅站在台下，一再給小梅打氣說：「別怕，放開唱！」
出了門，大梅才說：「你別不知足，我告訴你，我新發現了一個好苗子！讓你見識見識！……」
此刻，小妹眼裡已有了淚花，她含著淚說：「申老師，對不起，我給您添麻煩了……」
大梅笑著說：「別急，這也不是著急的事，你好好琢磨琢磨，以後多練練就會了……」
大梅擺著手說：「快點吧，快送她上醫院，別問那麼多了！」
丁局長小心翼翼地推開門，只見縣長獨自一人在辦公室里坐著……丁局長說：「縣長，你找我？」
大梅看了蘇小藝一眼，說：「有局長這句話，我就放心了。謝謝丁局長！」
大梅詫異地問：「孩兒，你是……找誰呢？」
大梅說：「你想問啥，照實說。別半嚼半咽的。」
大梅最後一咬牙說：「就這兩件，我要了。」
那姑娘說：「我是專程來拜師學藝的。」
小妹說：「我家是農村的，家裡窮，也沒啥條件，最初，https://read.99csw.com我，我是跟著村裡的大喇叭學的……那時候，我常站在村街當中的大喇叭下邊，一站就是半天……有一次，我媽讓我去買鹽，走到那個大喇叭底下的時候，剛好播你的戲，我就站在那裡聽起來了，一聽聽迷了，把買鹽的事忘得一乾二淨！後來，我媽拿著掃帚疙瘩滿街追著打我！那一次，可丟人了，全村人都知道我是個小戲迷瞪……」
大梅隨口說：「能，怎麼不能，我還是評委呢。到時候，我推薦你參加比賽！」
到了第四天的凌晨，她再也躺不住了，就慢慢地從床上爬起來，穿著睡衣，這裏看看，那裡扒扒，到處找吃的……可她找來找去，最後還是在冰箱里發現了一個小碟兒，小碟里有六七顆花生米，她把花生米捏起來，一顆一顆地吃了。
蘇小藝說：「現在託人都沒法托。你不是讓地區王局長寫了信么，人家就是不見你，你說咋辦？」
她就說：「是。」
一語未了，大梅已經跑出去了。她先是跑到了導演蘇小藝家。一進門，大梅二話不說，上前一把拉上蘇小藝，拽住就走，一邊走一邊說：「導演，導演，我發現了一個苗子！」
這時，他那年輕的妻子嗔怪道：「看啥哪？剛回來就……」
就這樣，不到一頓飯的工夫，大梅把全團的業務骨幹和行政領導一股腦的全召到了排練廳……
朱書記笑了，說：「大梅，啥事吧？」
大梅笑了，說：「你看這孩兒，凈說傻話。」
蘇小藝進一步叮囑說：「機不可失，失不再來。老申啊，咱團就缺這方面的演員，你看，你年歲大了，小妹來了，起碼可以替替你……」
下午，待小妹退燒之後，大梅說，你好好睡一覺，睡一覺就過來了。待小妹閉上眼后，大梅就上街去了。
小韓忙說：「申老師，還沒吃呢？我給你下碗麵條吧？」
小韓一怔，說：「小梅？誰是小梅？」
不到十分鐘，丁局長就氣喘吁吁地跑上樓來，他輕輕地敲了敲縣長辦公室的門，只聽裡邊咳嗽了一聲，說：「進來。」
當天夜裡，大梅和小妹躺在一張床上，兩人像母女一樣，身子靠在一起，悄悄地說起了體己話……
下午，吃過飯後，蘇小藝就跟在大梅的後面，說：「別走，你別慌著走，我有事跟你商量呢。」
大梅說：「興許你縣長的面子大？可人家局長說了，只要他當一天局長，小妹就別想調走！……」
蘇小藝很神秘地說：「哎哎，老申，我看這姑娘的確是個好苗子。咱把她挖過來吧？咱乾脆把她挖過來算了！」
大梅站住了，回身望著他：「挖過來？」
小妹就這樣在大梅家住下了，一住就是一個多月。
大梅說：「喲，不近哪。」
大梅說：「苦啥？不缺吃不缺穿的。我這一輩子，也就是個戲，除了戲，我活著又有啥意思呢？」
就這麼等啊等啊，眼看天都黑了，蘇小藝攙著大梅，說：「走走走，走吧……」
妻子說：「申老師？」
大梅說：「那是為啥？」
大梅遲疑了一下，說：「人家是縣團的，這樣不好吧？」
大梅說：「咱地區團想調個人，咋也調不來，跑了多少趟，人家就是不吐口哇……」
妻子說：「那也不是長法呀？」
小妹說：「老師，聽說，你有個絕、絕活……」
劇團家屬院的二樓上，對著大梅家，住的是青年演員小韓。因為他離大梅家最近，劇團就把照顧大梅的任務交給了他。
一天晚上，大梅和小妹已經上床了，到了要睡的時候，小妹依舊翻來覆去的動著，大梅就問：「孩兒，你心裏有啥事？」
大梅說：「孩兒呀，別難過，你是凍壞了。」
大梅說：「這唱中帶笑啊，也沒有什麼大不了的秘密，你要是掌握住了，其實也很簡單。這裏邊最重要的一點是：要真笑，要發自內心的笑……」說著，她招呼小妹，「你聽好……」說著，便唱起來了……
大梅說：「真的。真的。我真是專門請你喝酒來了。小韓，把酒拿出來！」
蘇小藝說：「這已經是第八趟了。人家死活不見，有什麼辦法呢？」
大梅說：「就這事。」
小妹唱完后，怯怯地站在那裡，等待著老師的判決……
縣長看了看酒，愣了一下，說：「大姐，真喝哪？」
妻子突然坐起身來，說：「給她找個老頭，咋樣？」
小妹問：「我行么？」
大梅臉一嗔，說：「要想跟我學戲，吃了飯再說。」
縣長的眉頭也跟著皺起來了，說：「啥事吧？」
大梅說：「老蘇，你看得太准了！就是這個問題。小妹呀，有句話，你要牢牢記住：學我者，生；像我者，死！」
小妹哭著說：「老師，你救救我吧。」
朱書記無奈，只得站起來跟她去了……
樓上，小韓家的飯桌上已擺上了豐盛的菜肴……
丁局長嚅嚅地說：「縣長，這個，這個，劉小妹，怕不行，她是……是團里的台柱子，她一走，縣劇團就垮了！這不能讓她走。」
兩人在醫院里忙活了一陣，終於辦好了住院手續，待把小妹送進了病床，輸上液，大梅這才鬆了一口氣。
小妹含淚站起身，說：「現在就唱么？」
縣長抬起頭來，一看是大梅來了，馬上起身相迎，說：「哎喲，老大姐，你怎麼來了？快坐，快坐。小張，倒水！」