相當多的證據表明，即使對不平等社會裡那些富有的人，如果將分隔他們和他們大部分同胞的差距大大縮小，他們也會更加幸福。他們當然會更加安全。但這不僅僅是自私：與生活條件惡劣的人們毗鄰而居所構成的持續的道德非難，即使是富有的人也會對此感到不安。

是扭轉這個勢頭的時候了。在像我們這樣的后宗教社會裡，大部分人都是在世俗目標中尋找意義和滿足；只有當我們懷抱亞當·斯密所稱的「善意的本能」、克服我們的自私的願望時，我們才能「……在人類中發展一種包容人類所有種族和禮儀的情緒與情感的和諧」。read.99csw.com

在我們可能追求的所有互相衝突、只有一部分能夠互相兼容的目標中，減少不平等必須首當其衝。在普遍的不平等的條件下，所有其他可取的目標都會變得難以實現。不九-九-藏-書管是在德里還是在底特律，貧窮和永遠處於弱勢的人不可能指望得到公正。他們不能得到醫療服務，因而，他們的壽命縮短，機會減少。他們得不到良好的教育，而沒有良好教育，他們甚至都不能指望有哪怕是一點兒穩定的就業機會——更不能參与他們的社會文化和文明。

自私的人也會對自私感到不安。這才會有封閉式小區的誕生：如果特權帶有道德上可疑的內涵，特權者不喜歡被提醒自己享有特權。當然，我們或許可以說，經過30年只關注自身利益的灌輸，美國和其他地九*九*藏*書方的年輕人對這類情感已經免疫了。但是，我認為實際情況並非如此。年輕人一心想做些「有用」的「好」事的永久願望，表明一種我們未能成功壓制的本能。當然，這不是因為我們沒有試著壓制；要不然的話，大學為什麼覺得可以為本科生設立「商學院」？

在顯然不平等的社會裡產生的嫉妒和厭惡所造成的腐蝕性後果，在更平等的條件下會顯著減輕，平均主義國家的監獄人口為這種可能性提供了證據。分層較少的人口也受到更好的教育：底層獲得更多的機會，並不會減少那些地位已經read.99csw.com很好的人的機會。受更好教育的人口不僅會過上更好的生活，對破壞性的技術變化也適應得更快，付出的代價更小。

從這個意義上說，從權力到水等各種資源的使用權的不平等，是所有真正進步的對世界的批判的出發點。但是，不平等不僅僅是一個技術問題。它表明和加劇了社會凝聚力的喪失——住在一系列封閉式小區，其主要目的是為了將其他（沒有他們https://rｅad•９9ｃｓｗ•cｏｍ那麼幸運的）人排除在外、將我們的好處僅僅留給我們自己和我們的家庭：這是時代的病症，是對民主健康的最大威脅。

如果我們繼續這樣荒謬地不平等下去，我們會失去所有的兄弟情誼：將兄弟情誼作為一種政治目標固然十分愚蠢，但它卻是政治本身的必要條件。對共同目標和相互依賴的情感的諄諄教誨，一直以來被當作是所有社區的關鍵。從業餘體育到職業軍隊，所有為了某個共同目標一起進行的行動，是巨大的滿足感的根源。從這個意義上說，我們一直就知道不平等不僅在道德上令人不安，它還是效率低下的。