秋天裡，這幾頭母牛在一天清晨全死了。小貴子去問翠屏，翠屏說：「小姐說奶牛生熱了。」

整個葬禮，曼麗沒流一滴眼淚，嘴角始終掛著一絲古怪的笑，一身素白，引著八歲的兒子，走在送葬隊伍的最前面。她全身上下竄動的一股味道，熏得富堂氣都無法出順，幾次忘了喊起棺的號子。辦完葬事，曼麗關閉了綢緞莊，只留下一個奶媽、一個管家與他們母子同住。

小貴子根本無志經商，哪裡能守住這樣龐大的家業？他在家安分守己一年多，與曼麗生下一子，開始長年泡南陽、襄陽的賭場、煙館、煙花柳巷，梁寨的家反倒成了他路宿的客棧。我們從不記得曼麗對小貴子的作為有過什麼規勸。有時候小貴子乾脆帶著煙花女子回來，https://read.99csw.com曼麗仍視而不見。

老人們知道這件事後感嘆道：「坐吃山空，這兩個敗家子呀——」

民國二十二年冬，小貴子撇下曼麗和小寬子，帶著渾身的楊梅大瘡跨河向西了。這時，絲綢梁外面的分號早已抵押完了，只剩下幾百畝地和一片宅院。

小貴子在青樓里揮金如土，曼麗自然在用錢上也放開了手腳。生下小寬子沒多久，幾隻船運來了五六頭大奶牛，奶|子個個如同小號面袋。我們都猜想這一家人大概再不用吃五穀雜糧了，再添三五口人也喝不完這些奶。果然，我們就看見成桶的牛奶被夥計拎出來倒在一條水溝里。不久又有消息傳出：曼麗隔三五天要用牛奶洗一個澡。

曼麗的婚事，九-九-藏-書由她爹和大老爺在襄陽一家酒樓上定下。因為在漢口讀了幾年洋學堂，曼麗自然反對，經過七折八磨，免不了朝著妥協走，一邊走，一邊心又不甘，就提了一些十分苛刻而又奇怪的條件，想讓大老爺知難而退。譬如說她住慣了四面都有窗子的樓房，要不然就成了一個病秧子，不碰就東倒西歪，又拿出一張照片來，讓大老爺看那種小樓。沒想到大老爺竟說：「這個容易，你想住，咱蓋一座就是了。」曼麗再找不出理由，只好遠嫁。

小貴子在外面聽說后也覺著稀奇，破例在梁寨的家裡住了五天，終於等到曼麗要洗澡了。小貴子估摸著是時候了，就撞了進去。翠屏和奶媽都知趣地退在外面守候。沒多久，便有嬉笑和憤怒撐破了那ｒeaｄ•99cｓw•ｃoｍ間盈滿橘黃光亮的屋子，震得滿院子桃葉響。乘涼的幾個夥計不由得在花牆跟前搠一排，聽了一陣，臉湊近那一個個梅花樣的孔，目光朝後院在微風中一飄一擺的紅綢門帘射過去。

梁家辦絲綢庄，是光緒二十一年開始的。大老爺當家后，他利用梁寨水旱碼頭的便利，撲騰成了大買賣，南陽府、襄陽城都設了絲綢梁的分號。

小貴子一跺腳，再買一批運回來。沒兩天，這些奶牛又死個乾淨，小貴子這回找了一個中醫，老先生掰開牛眼看了看，吐出兩個字：「砒霜。」

多少年間，那扇硃紅色的大門始終緊閉著，管家和奶媽進進出出，都開啟那扇後院的小門。奶媽是出去漿洗衣裳，到碼頭買回一些新鮮的蔬菜；管家多半是出去收租，https://read.99csw.com或是請買主進來與曼麗商談買賣土地。

沒幾天，小貴子終於如此這般遂了心愿，只不過那個女人不是曼麗了。

只有在夜深人靜的時候，人們透過小樓四周那寬大的玻璃窗，可以看一看曼麗印在窗帘上那瘦削的身影，間或還會傳出一兩段口琴曲子，這便是曼麗與我們梁寨的聯繫了。

這聲音隨著一聲鈍響停止了，接著就聽到了翠屏十分誇張的一聲驚叫，一個黑乎乎的齊肩長的粗瓷糧缸橫在了門口。只見小貴子赤條條從缸里爬出來，拽下門帘裹住下身，朝門裡罵道：「日死你先人，存心要當寡婦呀你！」

曼麗成年累月地待在青磚的樓房裡，在我們梁寨人眼裡，她始終是那麼高貴、神秘、無法接近，好像一滴油落在梁寨這盆水裡，與我們的生活格hｔｔpｓ://read.９９csｗ.ｃom格不入，日子久了，曼麗居住的小樓，就成了寨子里人茶餘飯後的談資。人們猜想著她的起居飲食，她的閣樓內部的布置，她用牛奶洗過的美貌是否依舊。

曼麗一進梁家的門，絲綢梁就開始敗落。這年冬天，大老爺、大老奶相繼故去了。這樣，三爺爺小貴子就繼了父業。

夥計們看見那門口一道白光一閃，挾著曼麗輕輕送出的冷笑，飄進幽暗處的卧房，翠屏和奶媽忙跟了過去。

翠屏嫁給富堂后，富堂就不再做夥計了。這種主僕關係一解除，我們就從翠屏嘴裏聽到了關於曼麗的很多故事。曼麗先前不叫曼麗，是在漢口讀書時，一位教書先生給她起的外國名字。曼麗很戀這個會放洋屁的先生，心自然不會在小貴子這邊，結婚沒多久，他們就分開住了，我們聽了都將信將疑。