捧碗的時候，我們分明看見曼麗的身形有些晃動。這一切都合乎規矩，我們實在覺不出有什麼不妥。

陰陽師又看一眼富堂，高聲喊著：「合棺啰——」聲如公雞長鳴。

婦人、孩娃的哭嚎剛從那深宅大院傳出，便有人去了富堂的家。富堂剛剛午睡起來，哈欠一個接著一個，一個懶腰伸得渾身骨頭響，胡亂聽兩句，便對眾人說：

「別你爹你爹了，現在死的是時候。」曼麗坐在七爺爺對面，無鹽無味地呷了一口茶水，「老七，你不是還有些錢嗎？留著等人沒收了去？二叔辛苦一生，原是該風光風光，可眼下不能這麼辦。河對面不是賀營嗎？拿了錢去僱人，雇不到就自己抬，三十大幾的人了，遇事該有個主意。」

多的話沒有，大家都聽明白了：二老爺的事，如今已經沾不得了。

按我們的風俗，嫁娶喜事可請人幫忙，喪葬事如到了請人的地步，這一家在這方地界真的無法活人了。若在平時，這樣的大戶人家老了人，半個時辰，人手就多得用不完。如今不同了，都在看梁富堂，佃戶也不例外。雖然還沒有任何形式宣布，可在我們心裏，富堂早成了政府的化身。

「耳房和前院你們盡可以住的，本來就是一家人，read.99csw.com房子空著還爛得快些。二侄子已經訂了親，這房子就算是送他的一份禮吧。娘說明天找個中人，立個字據。她本來要下來的，我沒讓，她患傷風已有多日了。」

出錢僱人的消息一傳出，富堂立即改變了主意，自言自語說：「到底讀過洋書，看得開。曼麗出這種主意，咱得費心給她改一改。」他轉身對眾人說，「有大魚大肉吃著，有什麼不好？大戶人家要排場，去上百八十人不算多，只是心裏要放一桿秤。」

富堂喊號子的間隙越來越短，最後竟是十來步一歇了。眾孝子早成了泥人，哭聲漸漸地走了調，反倒真像啼哭了。一里地的路程，抬架的又喝了三碗酒，體弱的孝子已需要兒女架著胳膊前行了。在我們梁寨人的記憶里，再也沒有比這更殘酷、更能折磨活人的送葬了。

男女孝子幾十人跪滿一院子，哭聲連作一片加入四五班響器的吹奏，向天空飄去。

棺材入土的時候，富堂的號子早喊出半句，二老爺永遠無法安睡了，棺材傾斜在墓坑內，無法擺平。

一長髯老者舉起一隻瓦盆摔下去，男孝子都站起來，緩緩地沿著大路向前走，棺材推倒了下面的兩條板凳，在女孝子的夾read.99csw.com縫裡擠了過去，濺了她們一身黃泥漿。

我們心裏都清楚，富堂的氣還沒放完。從此後，我們開始同情曼麗一家人的處境了。

請來的陰陽師走到客廳門口，回頭看看端坐在太師椅上的富堂，用嘶啞的聲音對著院子叫道：「時辰到了——」

曼麗想了想道：「我是二叔接過來的，是該為他盡一盡心。你知道，要土改了，咱兩家不能都……我過去幫你，一切從簡就是了。」

「哭？哭就能過這一關了？」曼麗走下樓梯，「你們爺倆吃虧就吃虧在吝嗇上。早幾年就勸你們不要買地了，偏不聽，麻煩還在後頭呢。」

消息傳到富堂那裡，他有了另外的說法：「這老傢伙肯定叫政府鎮壓了，那麼，借錢給紅五師的事就是個瞎話。」

當天晚上，富堂親自登門，提出了借房居住的要求。他有六個兒子，一個已經娶了親分開另過著，其他五個兒子，小的也有長槍一般高了。富堂不能不為兒子們著想，原以為土改馬上就開始，誰知竟拖了幾個月，他就想自己解決房子問題了。聽完了，寬子恓恓惶惶上了閣樓，不一會兒就下來了，滿臉堆著笑，對富堂說：

剛走出五六丈遠，富堂又叫一聲：「落下了——」

富ｈttｐs://rｅad.９9csｗ•ｃom堂遲疑了一陣兒，終於把已經跪在地上的那條腿也撐了起來。就在這時，醞釀了幾日的大雨落了下來。半個時辰過後，雨開始變小，院內已是一片泥濘。

富堂的聲音帶著醉意響了起來：「上路了——」

七爺爺只好把僱人用的錢置了一些酒菜。

曼麗倚在樓梯的欄杆上，眼睛把七爺爺一睃一睃的，看了一陣就笑了。

「嫂子，求你過去主持一下，我如今可是一頭糨糊，辦不了這種大事。」

到了第二天中午，早入殮好了，大院里晃動的還只是那些孝子賢孫。七爺爺一看這架勢，愁得眼淚也不敢流了，急匆匆去找曼麗。

七爺爺跺跺腳，拎過一把椅子坐下，「這回聽你的，我爹那脾氣你知道……」

他走到二老爺靈前，單腿跪地的剎那間，我們都以為富堂記起了往日大老爺的恩情，來請求二老爺原諒的。誰知他另一條腿遲遲沒有彎下，循著他的目光望過去，堂屋內碩大的黑漆棺材後面，一個渾身雪白的女人正佇立在一排祖宗牌位前。她的目光越過身邊沿著棺材跪了兩排、正在嚎啕的大小女人們的頭頂，落在院頂的一方就要飲泣的黑壓壓的天空，似乎眼前的一切都與她毫無干係。我們梁寨人只看見她拜天hｔｔpｓ://read•９９ｃｓｗ•ｃom地拜父母時下過跪，以後再沒有見過她為什麼人彎過她的雙膝。因為都知道她是城裡人，不跪不哭都在我們預料之中。

白白被人拿走兩千大洋，二老爺就一病不起，捱到第二年秋天，一命嗚呼了。

第二天，我們都知道了這件事，心裏感嘆著：真是三十年河東，三十年河西。

富堂摸出油晃晃的幾根四寸長釘，一揮手，八個漢子齊發出一聲嘿，棺頂合縫了。

富堂手掄板斧，當的一聲，四寸長釘沒在木頭裡。七爺爺扶著棺材，隨著斧子的一起一落，嘴裏不停地說：「爹，你可躲著釘子呀。」

第三天早上，富堂露面了，他要親自為抬架喊號子。

十七碗水酒端來了，富堂一口氣飲了，十六個抬架的漢子也都一口氣飲了，拿著藍邊碗盯著富堂看。富堂終於尋到了什麼，眼裡就有了兩束亮狠狠地甩出來，舉起藍邊碗朝一棵老棗樹下的石碌碡摔過去，十六隻碗也跟著摔在石碌碡上。棗樹那邊的一棵香椿樹下，曼麗正舉著一把黑洋傘背朝著人群站著，樣子像是極愁苦。

富堂拿著一把明光光的板斧，領著十幾個抬架的衝進堂屋，屋內的孝子正和二老爺作最後的告別。

男女孝子前後朝著棺材跪下來，哭聲登時雄壯了許多。

多年前那個牽ｈｔtps://ｒeａd.99ｃｓｗ.cｏｍ著狼狗、掛著望遠鏡的青年人，在這一年的初冬又一次來到梁寨。這個中年人早沒有了從前的威風，傍黑的時候，他悄悄從後院的小門進了曼麗家的院子。晚上，小閣樓里就有如泣如訴的聲音響了半夜。第二天早上，蔡老頭和奶媽含著眼淚，告別了曼麗一家人。新婚兩年的寬子和英蓮出來送他們時，又一次戴了重孝。

七爺爺扛著淋得不成形狀的靈幡，率眾孝子出了院門。開始都站著，見那棺材在大門露了頭，一個個都跪在泥漿中。富堂冷冷地看著哭成一片的孝子，大喝一聲：「拿酒來——」

眾人七手八腳拴繩子的時候，知客抱來一隻蘆花雞，端來一隻大藍邊碗，遞來一把大菜刀，富堂奪過菜刀擲在地上，把蘆花公雞按在門墩上，板斧一揚一落，碩大的雞頭栽在門前青色的踏石上，暗紅的血注在藍邊碗內濺出一朵花。富堂左手一揚，無頭的公雞飛入白花花一片的孝子群中。富堂抓一把雞血朝棺縫處胡亂一抹，也不擦手，站在青色踏石上，大叫一聲：「起架啰——」

我們立刻推想：曼麗引以為自豪的父親已經死了。

「算這老傢伙有福，捱到明春，就不得善終了，那叫罪大惡極，要吃槍子的，中央政府有政策。」

「我的姑奶奶，虧你還笑得出來。」