表妹笑了起來，媽媽不住地打量著她：「你讓我想起一個人來。天啊！你讓我想起的這個人是誰呢……」

媽媽對兒媳的家庭從來不怎麼感興趣，但是表妹、侄女、姑媽和孫女這樣的詞讓她感到心熱：這是由家庭觀念組成的美好國度。

「我應該知道自己什麼時候獲得的業士文憑。」她氣沖沖地回答。可是，就在此刻，她已經想到卡萊爾沒有錯。確實如此，她是大戰期間中學畢業的。可是，戰後中學莊嚴集會的記憶又是怎麼來的呢？忽ｈtｔｐｓ://ｒeａｄ•9９ｃｓｗ.cｏm然，媽媽猶豫了，沉默了。

「好好玩你們的吧，孩子們，你們年輕，並且有很多話要說。」帶著突如其來的不快，她去了孫子的房間。

「我覺得我應該知道自己什麼時候上的中學！」

此外，她剛剛再次確認了她一直就比較了解的一個事情：她的兒子真是個不可救藥的怪物，他竟然以為她和一個親戚同時在他們家會打擾他們。他們想單獨在一起隨便聊聊，這她理解。可是，為此就把她九-九-藏-書早一天趕走，這不是個理由。幸好，她知道如何對付他們。她事先想好了：要是他們讓她星期天早晨走，她就說是自己弄錯了日子，可是看到誠實的瑪爾凱塔想讓她走卻又開不了口，她當時差一點笑出聲來。

在這一短暫的沉默中，瑪爾凱塔的聲音出現了。她對愛娃說話，而她所說的內容既不涉及媽媽的朗誦，也不涉及一九一八年。

「可是，戰後，你不再上中學了，」卡萊爾提醒說。

媽媽感覺自己沉湎在記憶里，突然的話題九-九-藏-書轉移和記憶障礙把她背叛了。

再說，她非常高興結識了這個新親戚。這是個非常和善的女孩。（真是怪事，這姑娘讓她想起一個人來，是誰呢？）整整有兩個鐘頭，她都在回答這姑娘的問題。媽媽年輕的時候頭髮梳成什麼樣？扎辮子。當然嘍，還是奧匈帝國時代呢。維也納是首都。媽媽的中學是捷克人的，而媽媽是個愛國者。突然，她生出個念頭，想給他們唱幾首當年他們唱的愛國歌曲，或者給他們背誦詩歌！當然，她還記著很多首。就在reａd.９９ｃsｗ•cｏｍ大戰結束后不久（當然是一戰嘍，一九一八年，捷克斯洛伐克共和國成立的時候。天啊，這位表妹不知道共和國是什麼時候宣布成立的！），媽媽在中學的一個莊嚴集會上背誦了一首詩。那是慶祝奧匈帝國垮台的集會。慶祝獨立！可是，讓人難以想象的是，背到最後一節的時候，她突然卡了殼，怎麼也想不起後面的詩句了。她怔在那兒，汗水在額前流著，覺得自己很丟臉。突然一下子，出其不意地響起了巨大的掌聲。所有人都認為朗誦完了，沒有人注ｈttｐｓ://reａｄ.9９csw.coｍ意到少了最後一節！可是媽媽還是沮喪至極，她羞愧難當地跑到廁所里把自己關起來。校長親自趕過來找她，敲了半天的門，請她不要哭，請她出來，因為她獲得了巨大的成功。

是的，應該承認，他們比以前待她更好了。再早幾年，卡萊爾會不留情面地讓她走。實際上，昨天她的一點兒小把戲，倒是幫了他們一個大忙。至少，這一次，他們不會為了無緣由地早一天把他們的母親打發到孤獨之中而自我譴責。

「你是大戰最後一年獲得的業士文憑。那時，還是奧匈帝國呢。」