第八章
「法官！」
當時他已經得知，牢房空了兩年之後，佩佩·阿馬多又進去了。鎮上的居民又要受三名罪犯的擺布。從六點鐘起，人們就躲在家裡不出來了。
「那就別碰好了。」大夫說。
「大夫不讓我大笑，」她說，「說這對肝不好。」
他鎖上門，把鑰匙放進口袋，走到大廳里，反覆閱讀那張秘密傳單。
「怨我肝火太旺。」他抱歉地說。
量血壓的時候，寡婦像小孩子一樣好奇地看著血壓計的水銀柱。「我這一輩子見到過不少的表，數這種表最新奇。」她說。大夫全神貫注地看著水銀柱，鬆開了捏住充氣球的手。
禮拜天，阿希斯寡婦的幾個兒子回到鎮上來望彌撒。除了羅貝托·阿希斯之外，還有弟兄七個。這七個人彷彿是一個模子里出來的：個個五大三粗，干起重活來像騾子一樣。媽媽說什麼，他們聽什麼。羅貝托·阿希斯年歲最小，卻只有他成家了。他和幾個哥哥唯有一點長得像——鼻樑高高聳起。他身子骨單薄，舉止文雅，像個女孩子。阿希斯寡婦老盼著生個女兒，有這麼個兒子，好歹也算是一種安慰吧。
「十八周年。」蒙鐵爾寡婦糾正道，臉上露出了一絲苦笑。她又躺下去，把被單一直拉到脖子上。「當然，」她心情愉快地說，「一個男人也沒請。只有您是例外，大夫，這可不是個好徵兆啊。」
屋裡只剩下蒙鐵爾寡婦和大夫兩個人。病人的臉上現出一副痛苦的表情，大夫似乎沒有留意。他一邊把藥箱里的東西掏出來，放在床頭柜上，一邊愉決地同她拉家常。
老闆從冰箱往外拿瓶子的時候，響起了一陣哐啷哐啷的聲音。
說著話，他坐到靠床邊那把軟皮椅上。寡婦忽然想起何塞·蒙鐵爾腦溢血后，臨死前十五分鐘就坐在那把椅子上。「既然如此，」她不願意多想這些晦氣事，於是說，「今天下午他一定會找你。」她面帶笑容地換了個話題繼續道：
「明白了，中尉。」
「八月里，」瞎老太太說，「要有三天天昏地暗，日月無光。」
「大概有一個禮拜了，」托托·比斯瓦爾說，「這兒有一張傳單，誰也不知道是什麼人送來的。您一定知道是怎麼回事。」
「咱們的交情還在嘛。」鎮長喊道。
黎明回來的時候，鎮長忘記關門。他實在太累了，往椅子上一坐便呼呼睡著了。
「不知不覺的，時間過得真快。」神父說。接著，他聲稱自己有急事，對托托·比斯瓦爾說：「這次來是想求您讓米娜從明天起到我那兒去清理老鼠夾子。」他轉過身來對米娜說：「特莉妮達上禮拜六病倒了。」
「照我看，」大夫說，「根本用不著。您下樓到客廳去，照常接待來訪的客人。此外，」他狡黠地一笑說，「要談的事多著呢。」
鎮長在黑洞洞的房間里想了很久，把那張傳單折起來又打開，打開又折起來，拿不定主意。最後，他把傳單往衣兜里一揣，手指觸到牢房的鑰匙。
「你老是這麼說，」她說，「從來也不治。再不注意，早晚得耽誤了。」
的確，禮拜五和禮拜六他多方試探，打算了解一下堂薩瓦斯對變賣何塞·蒙鐵爾的遺產有什麼反應。堂薩瓦斯這個人城府很深。據卡米查埃爾先生推測，他好像願意買下來。寡婦耐心地聽他說完，然後平心靜氣地說：「那就下禮拜三辦吧。不行，就再下一個禮拜三。」無論如何，十月底之前她一定要離開這個鎮。
「這種事早晚得出，」托托·比斯瓦爾說，「全國都罩在一張大蜘蛛網裡。」
卡米查埃爾先生點了點頭，表示談過了。
「明白了就好，」鎮長最後說，「打起精神來，好好乾吧！」
大夫笑了笑，露出一口整齊的牙齒。
安赫爾神父在聖器室里碰上一件不順心的事：做禮拜用的法袍沒放在原處。輔祭看見神父慌裡慌張地翻箱倒櫃，心中暗自責怪自己。
「莫名其妙，」安赫爾神父像是自言自語，「這種事，真是亂彈琴。」
「謝謝，」神父婉言謝絕道，「宵禁的
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鎮長一點也不餓。他想再睡上一個小時，洗個澡再出門。阿爾卡迪奧法官和鎮長正好相反，他精神煥發，身上乾乾淨淨的。他在回家吃午飯的路上經過鎮長的住處，看見門開著，就走進來，打算跟鎮長要一張宵禁後用的通行證。
「我說的是真話，」她隔著被單摸了摸屁股說，「這兒整個都淤血了，連我自己都不敢碰。」
「雖說今天是禮拜天，您還是說點正經的吧，大夫。」
另外那個女孩把她拉到大門口。「你原以為怎樣？」堂區神父微微一笑，旋即收住笑容道：「我們也是人哪！」說完，他看了看攤在地上的食物，心想只有阿希斯家才拿得出這麼多東西。
「是十五周年。」一個女人說。
「佩佩·阿馬多。」
「窮人家不講究這些。」米娜微笑著說。
還是沒有回答。
「得了，說什麼也蓋不住你那臭架子。」她頭也沒抬地頂了一句。
他朝著敞開的陽台坐下來，隨手拍打著蚊子。空寂的大街上已經亮起了路燈。他很熟悉黃昏時的這種寧靜。幾年前，也是在這樣一個黃昏，他充分體驗到什麼叫權勢。
「還有一件事，」鎮長改用隨隨便便的口吻說，「阿希斯弟兄們都在鎮上。今天晚上如果看到他們當中有人喝醉了，出來鬧事，你們不要大驚小怪的。不管出什麼事，千萬別理他們。」三個人還是沒有答話。「懂了嗎？」
「傳單上說，一切都原封未動，」托托·比斯瓦爾繼續道，「政府是換了，還許了願，說要和平，提出了各種保證。一開頭大家都信以為真。可是，當官的呢，還是原班人馬。」
「好吧，佩佩，」他說，「我看你小子是活膩了。」
「荒唐，」堂區神父邊想邊說，「應該承認，他們的態度和以前有所不同。或者，」他又改口道，「至少到今天晚上為止，態度是不一樣嘛。」
「看樣子又來了。」他大聲地自言自語說。
法官咬了咬香煙，似乎要說什麼，又克制住了。鎮長聽到他腳步遲緩地走下樓去，突然俯下身來喊道：
出來開門的是托托·比斯瓦爾。小小的堂屋裡光線暗淡，零亂地放著幾張小皮凳子，牆上掛著幾幅版畫。杯子里往外冒著熱氣。米娜的母親和瞎奶奶在喝一種香噴噴的飲料。米娜在扎紙花。
神父忘記了特莉妮達從禮拜六就病倒了。輔祭以為特莉妮達一準是帶了些什麼活計回家了。安赫爾神父只好穿上主持葬禮時用的法袍。他費了半天勁，精神怎麼也集中不起來，走上講壇時，心情煩躁，呼吸急促，突然發現前幾天想好的那些道理似乎沒什麼分量，不像他獨自一人坐在屋裡時想得那麼有說服力。
他隨著神父來到門口。
「你叫什麼名字？」
他貓著腰打算聽一聽阿爾卡迪奧法官有什麼反應，只聽得法官關上大門。屋裡又剩下他一個人了，腦海里翻騰著一些往事，沒有一點睡意。大白天他睡不著，覺得自己身陷在這小鎮的泥潭裡拔不出來。按說，他掌握小鎮的命運已經好多年了，但是小鎮還是那麼陌生，讓人捉摸不透。記得那天清晨，他帶著一個用繩子捆好的舊紙箱，偷偷在小鎮上了岸。上邊的命令是不惜一切代價控制住這個小鎮。當時他第一次領教了什麼叫恐怖。他隨身攜帶的唯一一張護身符是給一個暗藏的親政府分子的一封信。第二天，他在一家碾米房找到了這個人，只見他穿著襯褲坐在大門口。按照那個人的指點，他和三名花錢雇來的心狠手辣的殺人犯一起完成了任務。隨著歲月的流逝，他的周圍漸漸織起了一張無形的蛛網，可是他並沒有意識到這一點。這天下午，哪怕他稍微明智一點，也會問一聲：究竟是誰控制了誰？
「別想那些事了，」阿爾卡迪奧法官說，「咱們吃點東西去！」
寡婦兩眼盯著陽台，隨口和卡米查埃爾先生寒暄
九-九-藏-書了一聲。「不管怎麼說，」她說，「我還是挺喜歡這個女人的，她真勇敢。」卡米查埃爾先生也朝阿希斯寡婦家瞥了一眼。快十一點了，她家的門窗還關得嚴嚴實實的。過了幾個小時，神父躺在蚊帳里，熱得難以入眠。他自己問自己，我在這個堂區待的十九個年頭中時光真的在流動嗎？猛然間，房子對面響起了皮靴聲和槍支聲。皮靴聲漸漸遠去，一個鐘頭后返回原處，又走遠了，但是沒有槍聲。整整一夜他沒能合眼，天氣又熱，折磨得他疲憊不堪。過了一會兒，他才察覺到晨雞已經啼叫好大一會兒工夫了。
警察提醒鎮長道，今晚他要值班。
「別去了，」鎮長說，「沒有新的命令，你什麼也不用管。還有一件事，」他心血來潮似的接著說，「把院子里的人全都打發走，今天晚上不用巡夜了。」
鎮長打量了他一陣兒，極力回想著。小夥子坐在給犯人當床用的水泥台上，樣子很平靜。他摘下眼鏡，用襯衣的下擺擦了擦，眯縫著眼睛看了鎮長一眼。
大夫安好自動刮臉刀開始刮臉。他的眼泡發腫，眼睛濕乎乎的。「你又沒睡好，」妻子說，然後略帶點哭腔道，「過不了幾個禮拜天，你一覺醒來就會變成一個老頭子了。」她頭上堆滿髮捲，身穿一件破舊的晨衣。
他裝作信以為真的樣子。「十二月份，」他說，「咱們到海邊去過半個月。」餐廳和院子之間有道木柵欄。大夫隔著柵欄的菱形格子看了看外面的牛毛細雨。在這漫長的十月里，院子顯得格外凄涼。他說：「至少有四個月了吧，還沒見過像今天這樣的禮拜天呢。」她把盤子摞起來，端到廚房去。等她回到餐廳的時候，大夫已經戴好草帽，正在收拾藥箱。
神父向她投去憐憫的目光：她年紀太大了，面色蒼白，沒有一絲血色，兩隻死魚眼似乎看透了一切事物的奧秘。
鎮長一伸左手，倏地拔出手槍，渾身肌肉綳得緊緊的，差一點扣動扳機。這時他才完全清醒過來，一看進來的是阿爾卡迪奧法官。
「就在這兒。」佩佩·阿馬多說。
醫生把她的袖子卷上去，準備量血壓。
這位堂區神父正在刮鬍子，不時地把手伸到院子里，接點雨水弄濕下巴。快刮完臉的時候，突然闖進來兩個赤腳的女孩，連門也沒敲。她們把幾個熟菠蘿、半熟的芭蕉、紅糖、乳酪、一籃青菜和新鮮的雞蛋倒在他面前。
「您別往壞處想，」鎮長補充道，「我真巴不得和您換一換，晚上八點躺下睡覺，願意什麼時候起床就什麼時候起床。」
「我還要不要躺著呀？」
「這個小夥子交給你管。」他說，「你要設法讓他說出來，是誰把秘密傳單帶到鎮上的。好言相勸他要是不聽，」他一字一頓地說，「你可以用一切辦法叫他開口。」
中尉一口回絕說：「不行。」然後又用慈父般的口吻解釋道：
「這麼說，我們都要受血的洗禮了。」米娜揶揄地說。
「我說，」鎮長問，「出什麼事了？」
鎮長沒有走進牢房。他邊想邊打量著犯人，然後關上門。
「來瓶礦泉水。」鎮長說。
阿爾卡迪奧法官嚇得呆若木雞。
安赫爾神父雖然幹了四十年的神職工作，每逢盛典還是控制不住緊張情緒。鬍子還沒刮完，他就把工具收起來了，然後把食物撿起來，推到放缸的地方，最後走進聖器室，在長袍上擦了擦手。
米娜伸過一隻胳臂，遞給她一枝沒做完的紙花。「少說兩句吧，」她對瞎奶奶說，「把這個弄完。」瞎老太太摸了摸，原來是一枝紙花。
「哪裡的話。」
「今天是禮拜天。」老闆說。
「這是他在鬥雞場上散發的。」警察說。
法官沒有回答。
托托·比斯瓦爾當即答應了。
「以後您少來這一套。」鎮長說著話收起了手槍，又一屁股跌坐在帆布椅上，「我睡覺時耳朵特別靈。」
「羅維拉。」他叫道。
寡婦點點頭，又說：「也許他和您談過了，要把我送進瘋人院。這我一點也不覺得奇怪。」卡米查埃爾九*九*藏*書先生真不知怎樣擺脫她的糾纏。
「您跟薩瓦斯老爹談過了嗎？」
阿希斯家的七兄弟把牲口馱來的東西卸在廚房裡，有綁著腿的小雞、青菜、乳酪、紅糖、鹹肉，堆了一地。阿希斯寡婦在這堆東西中間走來走去，給女僕們分派活計。廚房裡騰出地方以後，她讓女僕從每樣東西里挑出最好的給安赫爾神父送去。
確實如此。神父每天下午都從窗前經過，米娜就坐在窗前扎紙花，但是他從來沒有進來過。
「去叫特莉妮達來，」神父命令說，「問問她把法袍的黑帶子放在哪兒了。」
「今天一上午我根本沒出門。」他說。
他掏出一枚硬幣放在櫃檯上，沒有告辭一聲就走了。走到廣場的拐角，過來一個人。這個人走起路來一搖一晃，彷彿拖著條大尾巴。來人對鎮長說了幾句話，他一時沒聽明白，過了一會兒才反應過來。他模模糊糊地覺得出了什麼事，忙不迭地朝警察局走去，三蹦兩跳地上了樓，根本沒有注意到門口圍著一群一群的人。一個警察迎面走來，遞給他一張傳單。用不著看，鎮長便知道是怎麼回事了。
安赫爾神父偏過臉來，只見米娜滿頭漆黑的頭髮，臉龐和瞎奶奶一樣蒼白，周圍環繞著一片彩紙綵帶的迷霧，真像是學校晚會上的一幅寓意畫。
「我也這麼說，」大夫回答道，「既然要收您的錢，總得造出點病來，」
「十五年了，」瞎老太太說，「您一直沒到我們家來過，神父。」
「讓我看看好嗎？」
「嗐，白耽誤工夫，」瞎老太太插話道，「別管怎麼折騰，出不了今年，大伙兒全得完蛋。」
「這個針劑可是個好東西，」大夫微微一笑說，「是醫生的飯碗。」
「哦！」
「放心吧，大夫。」
三名警察當中，有一個長得像印第安人，相貌平常；另一個滿頭金髮，身材魁梧，有一雙亮晶晶的藍眼睛。三個人把子彈裝到子彈帶里，聽到鎮長最後一句問話，馬上立正說：
「看在上帝的面上，大夫，」她高聲喊道，「少說兩句俏皮話吧。我看，匿名帖準是您貼的！」
「還有呢？」
「紙上就這麼寫著，」瞎老太太說，「大街上血流成河，任憑誰也阻擋不住。」
大夫把被雨淋濕的草帽放在小柜上。「做得對，」他暗自高興地觀察著病人，嘴裏說著，「看樣子，這兒沒我的事啦。」隨後他轉向大家，抱歉地說：
「這一兩天您得去做個手術，」老闆說，「肝上準保儘是小氣泡。」
這件事是他刷牙之前妻子告訴他的。不過，當時他沒注意聽。
「幾點了？」
神父點了點頭。
「大夫，我求求您，」寡婦懇求說，「別再給我打針了，我的屁股快成篩子底了。」
她走到廚房裡去，把咖啡壺放在爐子上，一邊等著燒開，一邊聽美洲鳥的啼叫。過了一會兒，聽到淋浴聲，她便回到屋裡，給丈夫拿好衣服，等他從浴室出來穿。把早餐端到桌上時，她看到丈夫已經穿戴整齊準備出門了。穿上那條卡其褲和運動衫，他顯得年輕了一些。
好像為了證實這句話，她臉上露出甜蜜的笑容。「有件事您知道嗎？」她問。卡米查埃爾先生遲疑了一下，她搶先回答說：
「您最好還是老老實實地待在家裡。」
聽了這話，寡婦不由得哈哈大笑起來。
「這麼說，又來了。」神父說。
因為宵禁，晚禱提前一個小時。做完晚禱，安赫爾神父關上教堂的大門，一股腐臭氣味直鑽鼻孔。但這股奇臭一下子就過去了，神父沒太在意。過了一會兒，神父在煎青香蕉片、熱牛奶準備吃飯的時候，才發現這股臭味是從哪兒來的。禮拜六特莉妮達生病以後，一直沒人清理老鼠夾子。於是他又回到教堂，把老鼠夾子打開，將死老鼠拿掉，然後到和教堂相隔兩條街的米娜家裡去。
法官背過身去，像是從陽台上觀賞外面陰沉沉的天色。鎮長冷冰冰的一聲不響。過了一會兒，他斬釘截鐵地說：「法官！」阿爾卡迪奧法官轉過身來，兩個人的視線碰到一起。「我就是不發給你通行證九_九_藏_書，明白嗎？」
他的聲音還有點發抖。
蒙鐵爾寡婦披頭散髮地坐在床上，兩手把被單拉到胸前，懷裡放著一面鏡子和一把牛角梳。
那名警察親信在黑影中出現了。鎮長把鑰匙交給他。
鎮長急匆匆地穿過走廊。他打開第一間牢房的門，手扶著門把手，定睛一看，只見在暗影里坐著一個約莫二十來歲的小夥子，尖下巴，面色蠟黃，臉上儘是麻子，頭戴一頂小棒球帽，眼鏡片全都碎了。
隨後，他把那三名警察——按照鎮長的命令，他們一直待在警察局裡無所事事——叫到那間銅牆鐵壁的辦公室里，讓他們把鎖在衣櫃里的制服拿出來穿上。他們換衣服的時候，鎮長把前幾天晚上發給巡夜人的放煙火用的子彈從桌上收起來，又從保險柜里取出一把子彈。
寡婦沒有下樓到客廳去。她待在床上，直到最後一名客人離去，才穿好衣服。卡米查埃爾先生進來時，看見她正對著半開的陽台門吃飯。
黃昏時分，檯球廳老闆看見鎮長走進來，兩手還是插在衣兜里。老闆從空蕩蕩的大廳盡頭打了個招呼，鎮長沒有理他。
「我早就說過了，」瞎老太太插嘴道，「像火燒眉毛似的。」
「這種迷信邪說要受上帝懲罰的。」堂區神父說。
「他奶奶的。」
她也笑了。
「禮拜天就是怪，」她擺好桌子準備吃早餐，「聞著總有一股牲口味，好像有誰把禮拜天像牲口一樣大卸八塊掛起來似的。」
幾個女人從教堂出來，走進蒙鐵爾家，去看望蒙鐵爾寡婦。大夫沖待在客廳里的幾位婦女點了點頭，走到樓梯拐角處，聽到身後一陣輕輕的嬉笑聲。他走到卧室門口，聽見裏面還有其他女人，於是敲了敲門，裏面有人說：「進來！」
吃早飯的時候，兩個人一聲也沒吭。臨到快吃完，大夫用親切的目光端詳著妻子。她低著頭喝咖啡，身體微微地顫抖，像是在生悶氣。
「去跟小夥子們說，」他幾乎喊了起來，「上帝保佑他們身體健康。」
「今年她去過教堂三次，」她說，「看起來，她找不到別的法子消遣解悶了。」
米娜的母親連忙用手摁住她的膝蓋，叫她住嘴。瞎老太太把她的手扒拉開。
「這話不假，」米娜的母親插嘴道，「這不是，咱們這兒又宵禁了，那三個強盜又上街了。」
「這些都在紙上寫著呢。」瞎老太太說。
「那還用說。」法官回答，然後又用十分明顯的譏諷口吻說：「我白白活了三十五歲，就缺少一位像您這樣的慈父隨時關照。」
是的，又來了。和過去一樣，傳單兩面都是油印的字。在秘密狀態下，人們心情慌亂，印出的字模糊不清。單憑這一點，在任何地方、任何時候都能一下子認出來。
「門沒關上。」阿爾卡迪奧法官說。
鎮長端詳一下杯子，喝了一口，打了個嗝。他把胳膊肘撐在櫃檯上，眼睛盯著杯子，又打了個嗝。廣場上連個人影也瞧不見。
「困死了。」鎮長說。
安赫爾神父吃驚地停下腳步。
「希拉爾多大夫認為我發瘋了。」
阿爾卡迪奧法官點上了一支香煙，兩眼瞅著火柴的火苗，讓胸中的怒火平息一下，想頂撞鎮長兩句，一時又想不出說什麼好。
「本性難移嘛，」卡米查埃爾先生說，「您看她，一輩子只會生男孩，性子也只能是這樣。」說著轉過臉來對蒙鐵爾寡婦補充了一句：「您今天可真像一朵玫瑰花。」
這句話把希拉爾多大夫逗笑了。出來的時候，他匆匆地掃了一眼放在卧室一角的釘著黃銅釘的皮箱。那是寡婦準備出門帶走的。「等您週遊世界回來，」他在門口嚷道，「別忘給我帶點東西。」寡婦不慌不忙地開始梳理頭髮。
「我大概是中毒了，」他說，「碰上下雨天，我的肝就出毛病。」
「咱們在什麼地方見過嗎？」鎮長問。
「禮拜天，」神父對她說，「你還幹活？」
「勞您大駕，」大夫說，「少說兩句吧！」
經過一夜的思索，今天早晨希拉爾多大夫終於明白了人為什麼要自殺。濛濛細雨還在悄然無ｒead.9９ｃsw.coｍ聲地飄落。鄰家的美洲鳥像吹口哨似的叫個不停。大夫在刷牙，他妻子在一邊嘮叨著。
「快十二點了。」阿爾卡迪奧法官說。
「您沒有看見秘密傳單嗎？」
「看樣子，您這兒在過節吧！」大夫對她說。
「還有一件新聞，」托托·比斯瓦爾說，「聽說內地正在組織反政府的游擊隊。」
「我什麼病也沒有！」
寡婦不願理睬大夫這番話，她又問：
「你是不是說過又看見阿希斯寡婦從教堂里出來？」他說。
「又來了？」
「你看，神父也刮鬍子！」
「佩佩。」
安赫爾神父前後講了十分鐘。一些從未有過的雜七雜八的念頭在腦海里上下翻騰，弄得他上句不接下句。這時候，他猛然瞥見阿希斯寡婦和環繞在她身邊的兒子們。不過，他覺得眼前彷彿擺著一張幾百年後的模糊不清的全家福相片。只有蕾薇卡·德阿希斯顯得活生生的：手拿著檀香扇，挺著胸脯，真可謂光彩照人。直到佈道結束，安赫爾神父也沒有直接談及匿名帖的事。
面對著淫雨霏霏的陽台，鎮長瞪著兩隻大眼一直躺到四點多鍾。起來后，他洗了個澡，穿上軍裝，下樓到飯店去吃飯，然後又照例在警察局裡巡視了一番。走到一個拐角，他忽然站住了，兩手插在衣兜里不知幹什麼好。
「明白了，中尉。」
阿希斯寡婦木獃獃地愣了幾分鐘。在開始望彌撒時，她心裏很煩躁，把結婚戒指摘下來戴上，戴上又摘下來。過了一會兒，她畫了個十字，站起來，從中央通道走出教堂。幾個兒子亂鬨哄地跟在後面。
教堂里坐滿了人。阿希斯兄弟幾個，還有母親和弟妹坐在靠近講壇的兩張長靠背椅上。椅子是他們布施給教堂的，每張椅子的小銅牌上都刻著他們的名字。幾個月來，他們兄弟幾個一直在外面，今天第一次湊到一起上教堂來。看那一身身衣著，人們一定會想他們是騎馬來的。大兒子克里斯蒂瓦爾·阿希斯半小時前才從牧場趕回來，連臉都沒來得及刮一刮，腳上還穿著馬靴馬刺。看見這個像半截黑塔似的山民，人們都會相信塞薩爾·蒙特羅的確是老阿達爾貝托·阿希斯的私生子。這件事大家都在公開議論，但卻從未得到證實。
托托·比斯瓦爾看見堂區神父一直站著，就拉過一把椅子，請他坐下。比斯瓦爾身體瘦弱，膽小怕事，一舉一動老是那麼畏畏縮縮的。
量完血壓，大夫一面卷血壓計的橡皮管，一面仔細地觀察病人的氣色。他把一瓶白藥片放在小桌上，瓶上寫著每隔十二小時服一片。「您不是不想打針嗎？」他說，「那就不打了。您的身子骨比我還強呢。」寡婦露出很不耐煩的樣子。
「今天晚上你們去巡夜。」他一面說，一面檢查槍支，把最好的幾支槍發給他們，「你們什麼也別干，可是一定要讓大家知道是你們在街上巡查。」三名警察背上槍，鎮長把子彈發給他們，站在他們面前說：「有一件事你們要聽好，」他警告道，「誰要是胡來，我就要他站在院子的牆跟前，把他給斃了。」他等了一下，三個人沒有答話。「懂了嗎？」
「這種表每天叫人起床，可準時了。」他說。
他伸個懶腰，打了個大呵欠，覺得時間彷彿停滯不動似的。儘管他工作勤懇，整夜整夜地不睡覺，匿名帖還是照樣出現。就在今天凌晨，他的房間門上也貼了一張：「中尉：用槍打兀鷹，白費彈藥。」鎮長走到大街上，大聲地自言自語說，準是參加巡夜的人站崗站膩了，到處貼匿名帖解悶。他心裏明白，鎮上的老百姓知道這件事一定開心死了。
「有錢人全都發瘋了。」
安赫爾神父沖她們擠了擠右眼。「嚯，這可真像是兔子布萊爾在做夢啊！」他說。年紀比較小的那個女孩瞪大眼睛，用食指指著神父說：