12
「我的帽子不見了。」她說。
「該死。」他有些鬧情緒。
「這邊走。」地上的泥水讓他踩得四下亂濺。
「只有那兒還是乾的，」特里德爾道，「可是——」
「實在有辱斯文。」
「當然。巫師不也用法杖飛嗎？」
大學無邊無際的房頂存在著整整一個生態系統，相形之下，巨人的城堡不過是鐵路小站的一個工具間。在這裏，蘋果核長成了小樹叢，鳥兒在裏面嘰嘰喳喳，小青蛙在屋頂的水溝里游泳，一群螞蟻正忙著創造一種複雜有趣的文明。
「你受傷了嗎？」
「說起來，」格蘭妮若有所思地說，「我想，總的來說，我寧願你把手再移一下。」
「嗯？」
「對——頭。」圖書館館長說。
喀忒角長嘆一聲，「在這樣的時刻，這種事兒真有那麼重要嗎？」
「他們——我們把他們抬到那頭去了。」巫師後退幾步，「呃——」
「哼，快把它滅了。抓緊。」
「你在抽煙嗎？」格蘭妮目不轉睛地盯著前方，「什麼東西著了。」
他抬起頭。掃帚把兒好一陣撲騰加抽搐，最後沉甸甸地劃破雨幕，降落下來。在離水面大概五英尺的地方，它實在沒法繼續偽裝航空器材了，「砰」的一聲落進一個旋渦里。
這是個漂亮的綠色防水煙袋——也就是說雨水進去了就一概別想再出來——其形象真是慘不忍睹。
不過，他絕不會給人機會指責他不服從命令。
特里德爾望著兩人離開，嘴巴半天沒合攏。等他們的腳步聲在遠處消失之後，他靜靜地站了一會兒，思考著人生的意義究竟何在，還有自己的人生到底在哪兒出了岔子。
「巫師先生？」
「算不上聽過，沒有。」喀忒角承認道，「沒怎麼聽過。」
「而且我以為它們的速度會更快些。」喀忒角繼續道，「而且，咱們實話實說，飛得更高些。」
格蘭妮直直地望著前方，嘴唇幾乎不見動彈。
「哪兒寫著這話，你倒指給我看看。」
「很多事兒過去都沒有過。我們只能活這一輩子。」
「我明白了！」格蘭妮大喊一聲，剛捲成一半的香煙從喀忒角軟弱無力的手指間射出來，煙草噴了一地。
「呃，比方說，比樹尖高一點點。」喀忒角猛一低頭，一根下垂的樹枝帶走了他的帽子。
「塞門和那姑娘在哪兒？你們把他們怎麼樣了？」格蘭妮問。
「除非我死了，」格蘭妮說，「而且你也別想活。它們是通過他獲得力量的，你還想給它們更多嗎？」
……沒準兒根本行不通。
「這是個竅門。」
……我會被人嘲笑的。
喀忒角氣喘吁吁地跟上來，在圖書館的門口拉住她的胳膊。
「可你不是說她用九_九_藏_書它掃地，它還保護她而且——」
「哪兒這麼說來著？」格蘭妮洋洋得意地問，「哪兒說過女人不能當巫師？」
他望著它們嚴厲的面孔，為自己的話生出無限悔意。有時候，那些非常厲害的大法師的雕像簡直強大得過了頭。真該禁止雕像擁有這樣的力量。或許他說話時該把嗓門壓低點兒。
「當然。我真是抱歉。」
「我想你可以叫我格蘭妮——考慮到我們已經共用過一把掃帚，還有之前的一切。」
「你是指在絕對意義上嗎？」她問，「或者，你是指，嗯，跟留在融化的浮冰上相比而言？」
「可是傳統——」特里德爾絕望地重複著。
除非，當然，是一座雕像在說話。它們太沉了，搬不動。特里德爾還記得自己跟學生說，洗個囫圇澡對它們大概只有好處。
「指的不是那兒。」
……看看她站在那兒的姿態，真是個了不起的女人。
「要是我能將就，你也能。」
艾斯卡和塞門躺在一間小閱覽室的桌子上，足足半打巫師守著他們。一見三人靠近，他們個個惴惴不安地往後退。圖書館館長也跟了上來，步履輕快。
「我以為你只需要騎上去，然後它就會飛起來。」巫師說，「我不知道你還得跑上跑下，沖它大喊大叫。」
喀忒角重新睜開眼睛。
沒說出口的話全掉進了肚子里。他眼睜睜看著格蘭妮伸手觸碰門邊濕漉漉的牆壁，一時間瞠目結舌，什麼都忘了。喀忒角敲敲他的胸口說：
「這兒上頭，傻瓜！」
「大樓被雷暴嚇壞了，」格蘭妮說，「該好好安撫安撫它。」
「別管那個了。」喀忒角握住格蘭妮的手，扶她走上階梯。他揮了揮法杖。
他轉向格蘭妮，巫女正在水裡撈啊撈的。
「呃——不，校長先生。」
法杖上的雕刻似乎咧開嘴咯咯笑了。
「什麼？」
「我一直在想，」喀忒角說，「把法杖給塞門肯定更合適些吧？他是個巫師，而且——」
掃帚往上一躍，加快了速度，現在他們准能跟一個年老體衰的慢跑者並駕齊驅。
「可允許巫女進入是違反傳一一」
特里德爾趟著水，走在滴滴答答的拱門間。他垂頭喪氣地想，巫師就這副德行，永遠在探索無限，卻對眼皮底下的事視而不見，遇到日常瑣事的時候尤其如此。在那個女人來這兒之前，咱們可從來沒遇上過這樣的麻煩。
一個巫師緊張地咳嗽幾聲。
「好吧。當然，你說得對。」
「它老那麼一個猛子一個猛子地往前扎，我得安撫安撫我的神經，夫人。」
「對——頭。」
「剛才我說抓緊——」
格蘭妮在一堆書上坐下，揉揉眼睛。喀忒角的雙九*九*藏*書手慢慢朝煙袋漂移。剛才緊張得直咳嗽的巫師被一個同事攙著走出了房間。
「沒用，」喀忒角說，「對吧？」
「你看，」他絕望地說，「無意冒犯，小姐——呃，女士——」
法杖上的冰在爆炸，升起好些蒸汽。
以下想法在喀忒角心裏輪流閃現：
「只是為了面子，你知道。」喀忒角辯解道。他推開圖書館的門。
「戴著還挺合適。」喀忒角說。
安科河絕堤而出，百萬條小水流倒灌回來，衝進地窖，在石板底下玩起了躲貓貓。遠處偶爾會傳來隆隆聲，那是河水淹沒了某個地窖，被遺忘在那裡的魔法發生短路，舉手投降，交出了自己的力量；不斷有可怕的泡泡和嘶嘶聲逃出水面——至於怎麼處置它們，特里德爾並不十分熱心。
「女士優先，當然。」
「沒事了，沒事了。」他說。
「我們怎麼回去？」
「校長先生？」巫師猛喘一口氣，「你還活著？我是說——我們聽說你被拐走了，被那個——」他又瞥了眼格蘭妮，「——我是說，我們以為——特里德爾告訴我們——」
「別傻站在那兒，笨蛋！」
「這是我有生以來第一次騎掃帚。」喀忒角說。
風平浪靜。
他彎下腰，把法杖放在沉睡的艾斯卡身上，然後戲劇性地往後一撤。
特里德爾轉過身。他是最後一個離開大廳的，這工夫有些長椅都已經浮起來了。地窖里的魔法滲上來了一些，搞得到處是旋渦和一片片的泡泡，但四下里一個人影也看不見。
「當然。而且——我是說——請跟我來——呃——」
格蘭妮晃晃掃帚。校長先生疑慮重重地看它一眼。
「我說！特里德爾！」
「哦，看在老天的分上，拿出點兒骨氣來，你這傢伙。我們飛回去。」
「我總得站在什麼地方啊。」他說。
可惜它不是雨水。這是真正有個性的水，雨水必須在泥濘的鄉下長途跋涉后才能獲得這種獨特的品格。它無疑擁有安科河水的厚重質地——太稠了喝不得，要想種菜又嫌稀了點。
「我不是想讓你難堪，」喀忒角說，「只不過有一半時間我的腳還真在地面上。要是有人讓我談談飛行的危險性，你知道，我過去絕對想不到雙腿被長得太高的蕨菜抽來抽去也是其中之一。」
「沒什麼。」
喀忒角凝視著兩具一動不動的軀體，「她應該能用嘛。這確實是根巫師的法杖。」
他站在一張桌子上，指揮學生把油畫和古老的掛毯取下來，免得被雨浸濕。他只能站在桌上，因為地板上的水已經好幾英寸深了。
「我是說來幫我們一把！」喀忒角厲聲喝道。他從水波里升起，彷彿九-九-藏-書一個體態臃腫、惱羞成怒的維納斯。
他有些發矇，但仍然非常小心地伸出手去，友好地拍了拍牆壁。
格蘭妮已經大步走下走廊，喀忒角亦步亦趨地跟在巫女身後，然後又突然轉過身來。
他們等了又等。窗外的暴風雨在空中昂首闊步，老想把大家的屋頂掀翻。
他發現了喀忒角，手腳並用朝他飛奔過來。格蘭妮從沒見過猩猩，但她絕不會自曝其短，反而鎮定自若地望著這個大腹便便的傢伙。他的胳膊實在長得過了頭，身子明明只有八號大小，一張皮卻足有十二號。
「對哦，我正想問你呢，」喀忒角說，「因為你看，它從沒跟我說過什麼，而我已經在這兒住了好多年了。」
「你不會是打算跟我說什麼傳統吧，嗯？」喀忒角問。
「對——頭，」他解釋道，「對對對——頭。」
「我料到了。」喀忒角的回答言簡意贖。他一把抓住離自己最近的巫師，此人正在一打魔法書的重壓下蹣跚而行，他盯著喀忒角，彷彿見了鬼；等他瞄到格蘭妮，書「嘩啦啦」地全掉在地上。圖書館館長心疼得直咧嘴。
「是嗎？」
「隨你便，」她嘶嘶地說，「不過我也要宣布你為榮譽巫女。」
格蘭妮轉過身，滿臉驚異。隨後微微一笑。
有一件事雨水絕對辦不到——它別想從屋檐上的怪獸排水口流出去。一瞅見雨水的影子，怪獸們就跑到閣樓上躲雨去了。在它們看來，就算你真的很醜，你也不一定非要當個傻瓜不可。
他又一次想到，要能當那種住在一個小山洞里的巫師該多好。成天收集草藥，想些無關緊要的瑣事，還能聽懂貓頭鷹說話。不過山洞多半潮乎乎的，草藥也很可能有毒，再說特里德爾從來都搞不清楚，說到底，究竟什麼樣的想法才算得上無關緊要。
喀忒角意識到一個問題，在他自己的地盤上，理應由他領路才對，可一個已到末期的尼古丁癮君子哪裡拼得過健步如飛的格蘭妮，他全靠不斷從斜刺里往前蹦才勉強踉上巫女的腳步。
圖書館里擠滿了巫師。巫師對書的感情跟螞蟻對卵的感情基本一致，遇上艱難時刻也像螞蟻那樣把書扛著到處走。水連這裏也沒放過。由於圖書館里的重力場比較奇特，它流到了許多稀奇古怪的地方。低處的架子全空了，巫師和學徒排成長龍，把書傳到所有可用的桌子和乾燥的書架上。空氣里滿是惱怒的書頁發出的沙沙聲，幾乎蓋住了遠處的雷鳴。
雨落在幽冥大學的鉛屋頂上，湧進排水溝里。夏天被遺棄的烏鴉巢像粗製濫造的小船一樣漂了起來。水順著銹跡斑斑的管道汩汩地流；滲到瓷磚下頭，同屋檐下的蜘蛛客rｅａｄ.9９cｓｗ•ｃｏm套一番；躍過山牆，在屋頂的尖角之間形成隱秘的湖泊。
他摸出捲煙用的一小疊紙，它們已經皺成一團。曾經有過一張傳奇性的一英鎊鈔票，它被塞進屁股口袋裡，後來褲子被洗過、絞過、晾過、熨過，之後鈔票的樣子跟這疊紙真是一模一樣。
……沒準兒能行。
「怎麼？」
喀忒角垂下胳膊，向她跑過去。
「沒關係。」
他們一言不發地飛了一會兒。
喀忒角猶豫起來。
喀忒角閉上了嘴。
……那根法杖有自己的思想。
一陣沉默。
「照夫人的吩咐做。」他說。
「喔。是的。明白了。我實在非常抱歉。」
他想說「傳統」，但聲音越來越弱，終於沒能說出口。
「她沒法用法杖，這是當然的。」格蘭妮站起身來。
「只要你能掉上幾十鎊，這掃帚就什麼問題都沒了。」格蘭妮厲聲道，「或者你情願下去走路？」
「對對——頭。」圖書館館長把幾頁紙趕回書殼裡。
「我知道。大樓跟我說了。」
他咯吱咯吱地邁上樓梯，一道特別打眼的霹靂閃過，把樓梯照得透亮。他有種冰冷的信念，儘管按理說這一切怎麼也不可能怪到他頭上，可瞧著吧，所有人肯定都會怪罪他。他抓住袍邊沮喪地一擰，然後伸手去摸煙袋。
……可塞門這小夥子似乎說過，「所有」和「沒有」極其相似，你幾乎看不出其中有什麼區別。
「你注意聽過嗎？」
「什麼？」
「好吧。」她的語氣似乎在暗示說，整個宇宙最好都給我當心著點兒。
「那不就結了。」格蘭妮繞過一個小瀑布，那裡原本是通往廚房的樓梯（微忒矮夫人要洗的衣服永遠也沒法恢複原樣了），「我想是在這上頭，再穿過走廊，對吧？」
「真讓人尷尬。」喀忒角嚅動嘴唇低聲說，「看來我得宣布你是位榮譽巫師才行。」
「他們在圖書館。」格蘭妮打斷他們。
「還沒完成！」
「騎這個？」
他笨手笨腳地爬下桌子，趟過打著旋的黑水。唉，反正他儘力了。他已經極力把高階巫師組織起來，用魔法修補屋頂。大家還為該使用哪種咒語好一番唇槍舌劍，最後終於達成共識，認定這反正是工匠們的活。
「我能走在前頭嗎？這是我的圖書館呀。」他哀求道。
「是的，但這安全嗎？」
特里德爾心驚膽戰地往陰暗的水裡瞅瞅。
「先什麼？」格蘭妮厲聲道。
繼續風平浪靜。
喀忒角嘆了口氣。他一直在欣賞這根法杖，這是他所見過的最read.99csw.com好的法杖之一。
又一道明亮的閃電，這說明即使是掌管天氣的神仙，對戲劇性效果也是情有獨衷。
……哪兒都沒這麼說，哪兒都這麼說了。
他們緊跟在他磨得很厲害的鞋跟后，急匆匆地穿過忙碌的巫師們。大部分人都停下手中的活，瞪大眼睛，目送格蘭妮大步流星經過自己身邊。
她搖搖頭。「就像拿著根熱烘烘的冰柱。」她說，「來吧，咱們可沒工夫站這兒閑聊。」
真奇怪，他覺得好多了。
「不不不，」格蘭妮道，「那隻說明法杖自己在使用自己，或者在使用她，但她從來沒能使用法杖，明白？」
「你什麼意思？更高些？」格蘭妮一邊引導掃帚往上游飛，一邊努力平衡後座上巫師的重量。同自古以來所有後座上的乘客一樣，他一門心思、堅持不懈地往錯誤的方向傾斜。
她從三個目瞪口呆的巫師身邊掠過，她本人就已經相當駭人，而那頂帽子更是讓他們心驚肉跳。
格蘭妮給他一記白眼。
這一切顯然讓圖書館館長深感不安。他在巫師之間亂竄，徒勞無功地拉扯他們的袍子，扯著嗓子子大喊「對——頭」。
……這似乎說得通。
「很好。」
「哦，」格蘭妮說，「這麼說她確實是個巫師了，嗯？」
喀忒角的眼神里充滿無言的哀求：「但這是違背傳——」
「恕我無禮，」特里德爾說，「可她難道不是個巫——」
「什麼事？」他硬著頭皮問了句。硬梆梆的視線集中在自己身上，他能感覺到。
格蘭妮站在原地，左臂伸直，手指緊緊攥著法杖。
「很好，」格蘭妮道，「還有，要是以後你再這麼干，我會非常生氣，聽明白了？」
「這種事兒過去從來沒有過。」
「領我們過去。」喀忒角說，「還有，別再結巴了，你這傢伙，人家還以為你從沒見過女人呢。」
「再等等。」格蘭妮道。
「我的記憶不像過去那麼好了……我向你保證……我無意冒犯。」
雨水匯成小溪，匯成河流，匯成大海。但主要的問題還在於它從屋頂的大洞里匯入了大廳——那個洞正是格蘭妮同喀忒角決鬥的遺迹。不知怎的，特里德爾總覺得它是有意往自己身上落。
……難道我希望別人想起我時說，「他是第一個讓女人進幽冥大學的校長」嗎？可話說回來……這麼一來人家就不會忘了我。這是一定的。
「呃，當然不是。你總不能要我們宣布她為巫師吧？哪兒有先例？」
「巫女必須戴著帽子，否則誰能認出她們來？」一個漆黑、精濕的東西漂過，她伸手一抓，得意地吐吐舌頭，把水倒出來，然後把帽子扣在腦袋上。帽子不復僵硬的造型，挺俏皮地垂下來，遮住了一隻眼睛。