終於，柯尼娜開口了：「好吧。你是怎麼讓它飛起來的？它真的會幹跟命令相反的事嗎？」

地上已經有一大圈石頭。大多數都沒能壘起來。

靈思風依次朝霧氣、天空、那圈石頭、柯尼娜、那圈石頭眨眨眼，最後他的目光回到天上。

「啊——」靈思風說，然後他又說，「唔——」

柯尼娜瞥了眼油膩膩的小浪花。看它們滾上沙灘的模樣，彷彿是有點想逃出大海，但越獄的熱情又並不很高。

「我在哪兒？」他問。

她站起來，或者更準確地說，她像個沒骨頭的海蜇一般滑入豎直狀態，然後又輕輕從奈吉爾手裡拿走了他的劍，整個過程沒有遭遇任何抵抗。她穿過薄霧，空氣中連一點額外的旋渦都沒有產生。

「想都別想，」柯尼娜一面厲聲阻止一面在他身邊跪下，「我來說。我不相信你。」

那個么，很抱歉，靈思風想，不過這些沒一樣是我的錯。我不過是這些糟心事兒的犧牲品。我可看不出我為什麼要為它負責。

「帽子贏了，」靈思風道，「所以它才開始修自己的塔。這就好像種自然反應。巫師過去總喜歡在自己周圍建塔，就好像那些……那些躺在河底的是叫什麼來著？」

「或許我們該把他叫醒。」柯尼娜說，「可我聽人說過，如果你叫醒夢遊的人，他們的腿會掉下來還是怎麼的。你們怎麼想？」

至少飛毯的問題倒是解決了。它被捲成一捆，放在屋子正中一塊升起的石板上。在它旁邊是一盞很有光澤的小油燈，以及——靈思風伸長脖子才總算把它看清楚——一枚小小的金戒指。他呻|吟起來。三樣東西上都籠罩著一圈微弱的第八色光，顯示它們都帶著魔力。

「噓！」柯尼娜要大家安靜。

在呆若木雞的巫師身旁，一塊牆面往上滑起。在一組複雜的金屬關節後頭，一隻穿著靴子的大腳有氣無力地晃動幾下，然後整個從膝蓋斷開了。

「我覺得他是想造塔。」

「如果我是你，一定會努力把這些事兒記記清楚。」柯尼娜語氣嚴厲，剛剛的一招仍然沒有奏效，「已經不剩多少我願意碰的部分了。」

好吧，有組織巫術差不多就到此為止了。兩千年和平利用魔法的歷史化為烏有，塔樓重新豎立起來，再加上這麼多原始魔法到處亂竄，總有什麼東西免不了要大受其害——很可能就是宇宙。太多魔法可以把時間和空間吸附到自己身邊，而這，對於已經習慣了前因先於後果的人來說可不是什麼好消息。

「沒錯，巫師總害你惹上只有他們才能害你惹上的麻煩，然後又幫你搞定它。這一點他們特別拿手。」柯瑞索說，「然後他們還指望你感恩戴德呢。」

「哦。這麼說已經開始了。」

「它很大。」奈吉爾說。

「拜託？」柯尼娜道。

「我來叫醒他，」柯尼娜說，「你去把飛毯拿過來。」

「真可怕。」最後靈思風說，「一個沒有寶物的寶庫。」

「你說什麼？」

即便如此，奈吉爾仍然堅持要點上一堆火。

「酒瓶？」沙里發說。

「他們多半沒什麼事兒。」靈思風說。

「見鬼，」奈吉爾站起身來，「我要去叫醒他，哪怕最後必須抬著他走。」

「很可能。」

「哦，不。我想我會給我一個教訓，讓我不敢再犯。」

「你會看到的。別弄出響動，說不定會很危險。」

「沒錯，沒錯。」柯瑞索說。

「太好了。」

整個天花板，也就是四英尺厚的一塊大石頭，落到了通道里。

「反正我們也沒別的法子。」他一頭扎進了通道，其他人隨即跟上。很多了解靈思風的人都把他看成是兩條腿的金絲雀。隨便哪個礦工都會願意帶他下礦坑。一般都認為，假如靈思風仍然直立不倒，也沒有逃之夭夭，那麼希望總還是有的。

「某種魔法武器。」柯尼娜眨眨眼。一陣暖風捲起薄霧，推著它飄過他們身旁。

「用什麼買？」奈吉爾問，「你變窮了，記得不？」

「那邊那個是什麼？」靈思風問。

「聽著，這事兒比你們想象的要難得多。」最後靈思風說。

沙里發站起來，一臉燦爛的笑容。「不用擔心。」他說。

「呃？」靈思風道。

「哼，我可受夠了。」柯尼娜指著通道的盡頭，語氣堅定，「跟上，你們倆。」

她試著擰了一下。柯瑞索撓撓頭。

「哦，我覺得——」

然後它便過去了，一路燃向大海。

他身旁的牆壁像狗一樣抖抖身子，然後分道揚鑣。它飛走時，牆上的裝飾狠狠砸了靈思風幾下。

「呃唔，打擾一下，」吉爾說，「剛才提到的飛毯……」

他睜開眼睛。

「這是什麼？」奈吉爾踢了那隻獾一下，小傢伙正在嗅他的腳。

柯瑞索滿不自在地動了動。「可笑的老東西，生活真是個。」他說。

「魔法煙花吧，大概。」

靈思風揮手示意她噤聲。他摘下帽子，刻意吹了吹星星上的塵土，又重新把帽子戴上；他整整帽檐，捲起袖子，彎彎手指，接著便開始驚九-九-藏-書慌失措。

「是只桶。」柯尼娜冷冷地說。她推了它一下。

他伸手摸摸自己的帽子，想尋得一點點安慰；與此同時，帽子在氣流的作用下失去了自己最後幾塊金屬片。

「不過你可以求你自己大發慈悲。」柯尼娜疑神疑鬼地瞟著蓋滿灰塵的石刻。

「是那種好像鈴聲的聲音？」

「或者飛翔。」柯瑞索道。好幾噸石板呼嘯而過，離他的腦袋不過一寸。

她爬進石頭圈裡，輕輕拉住巫師的胳膊。柯尼娜喚醒夢遊症患者的方式極其科學，我們原本有幸目睹一次教科書式的演示，只可惜靈思風把手裡的石頭掉在了自己腳背上。

「這個嘛，第十四章我從頭到尾都能背得。還帶插圖呢。」奈吉爾一頭扎進陰影里。

靈思風爬過滾滾灰塵，然後伸出一根哆哆嗦嗦的手指，摸清了刻在石板一側的字跡。

「沒錯，」柯尼娜道，「飛毯。」

「裡頭什麼也沒有，真的，」他說，「我全試過了。石頭一樣穩定。肯定是全卡住了什麼的。」

「咱們肯定能——」柯尼娜張開嘴。

柯尼娜指指正前方半開的石門，滿臉的不耐煩。

過了一陣，柯尼娜生起了火。用來生火的木頭非常乾燥，不含絲毫水分，鹽分倒是達到了飽和。在四濺的火星底下，藍色和綠色的火焰騰騰地往上躥。巫師過來坐在舞動的陰影里，背靠一堆發白的木頭，散發出濃烈的陰鬱之氣。最後連柯瑞索也不再抱怨口渴，乖乖地閉上了嘴巴。

「哼，他們讓我噁心。」柯瑞索喃喃道。他感到自己的酒全醒了，這感覺很不討他喜歡。

「我認為，」靈思風說，「眼下飛毯值得一試。」

「為什麼——」柯尼娜剛說出幾個字便被奈吉爾打斷了。

高高的天花板附近有幾扇貼上木條的窗戶，光線從縫隙透進房間里。唯一的出路就是穿過堵住通道的幾百噸石頭，或者換種說法——這也是靈思風個人偏愛的說法——他們毫無疑問是給困住了。他稍微放鬆下來。

柯尼娜點點頭。

柯尼娜抓住他的胳膊。「別對他大喊大叫，」她說，「他現在根本不是他自己。」

「就像一道閃光，就像——」

在中軸向的地平線上，一朵五彩的花靜靜綻放。它迅速擴張，涵蓋了平常光譜上的所有色調，最後閃爍出耀眼的八色光。消失前它還把自己蝕刻在了他們的眼球上。

「你帽子上寫著『巫司』呢。」柯瑞索道。

靈思風搜腸刮肚地琢磨了半天，結果他能想出的最佳應答不過是：「當真？」

「說不定會有危險，對巫師來說。」奈吉爾道。

「是什麼？懸空的可怕利矛？」

他們又繼續多等了等。

「那個巫師哪兒去了？」

靈思風呆愣愣地走在沙灘上，雙手抱著一大塊圓形的石頭。他一言不發地走過他們身邊，眼睛始終直視前方。

牆上的一片飛檐削到了她的肩膀。她氣呼呼地揉揉淤痕，然後朝靈思風轉過身去。巫師正坐在飛毯上，膝蓋抵著下巴，帽子拉下來遮住眼睛。

「咱們不能。」靈思風直截了當地否決了對方，聲音里只略帶了那麼一丁點兒得意，「巫師會戰鬥到只剩下最後一個勝利者為止。其他人什麼也幹不了。」

「接著笑啊。」他念道。

「大可不必，」靈思風說，「當著當著自然就會了。」遠遠地傳來爆炸聲，一部分天花板變成了果凍。

「石頭。」

「沒聽懂。」她承認。

「什麼？裡邊是不是裝著滾燙的、劇毒的——？」

「真讓人傷心。」柯瑞索說。

他們調整姿勢，努力在冰冷的沙地上待得更舒服些。

他們跌跌撞撞地跟在她後頭，穿過齊膝深的水汽往大海走去。

「我覺得這話有點太殘忍。」柯尼娜說。不過她的聲音裡帶著一絲波動，暗示在這個問題上她其實很願意讓人說服。

什麼也沒有發生。隱藏的隔間堅持不肯出現。

「抱歉？」

靈思風和柯尼娜交換一個眼色。

「——把你喝下去的那種，」靈思風幫他補全，「所以你要做的第一件事就是把油燈和戒指都放下。而且看在老天的分上千萬別跟什麼東西摩擦。」

「嗯什麼？」靈思風嗤之以鼻。

「不是。」

嗨。靈思風腦袋裡鑽出一個友好的聲音。

由於沒有什麼更好的行動方案，他往後靠到石牆上。

「他睡著了？」柯瑞索問。

三人默默地看著它。最後柯尼娜評論道：「我們的對手是個乖張的傢伙，看得出來。」

「它幹了什麼？它幹了什麼？」靈思風一面尖叫一面試圖閱讀自己的肩胛骨。

「下。」他命令道。

「喔，很可能的，我天堂的瞪羚啊。」他說，「六歲之後我就沒再進去過。有幾塊地板最好別踩，我記得。」

「想要我使用非巫師術語嗎？」

「你把它鋪地上的時候上下放顛倒了。」靈思風說。

「上面寫著，踢我。」柯尼娜說。

「我想瞧瞧那上頭。」她說，「你只需要把兩隻手握在一起讓我可以站在上頭，明白？你怎麼竟能夠無用到這種地步？」

「這個！」

「有用總是讓我惹上麻煩。」靈思風嘟囔道。柯尼娜溫暖的身體摩擦著他鼻子，巫師努力想無視它。

帽子又升起來一點點。「你們當真確定？」靈思風問。

「而且用的還是我的reaｄ.9９ｃｓｗ.ｃｏm宮殿。」柯瑞索說。

他接收到了柯尼娜的視線，發現它像一根鉛管似的強健有力，於是聰明地閉上了嘴巴。

「我沒去想它。」

「那它這是去哪兒？」

他們等了好幾分鐘。當時的情形大致可以稱作一片驚恐的死寂，只有通道里會不時傳來砰砰聲和壓抑的哼哼。終於，奈吉爾的聲音從遠處一路回蕩到洞口。

「別的地方。」他說。

「或者『落』，」靈思風說，「或者『下降』『俯衝』『掉』『沉』，又或者『墜』。」

「窮我倒不介意，」沙里發說，「頭腦清醒才讓我覺得有些困難。」

三個人同時抬頭，看看那些又高又黑關鍵還很硬的牆。

有動靜。聲音彷彿濕漉漉的手指拖過玻璃，那不過放大了十億倍。地板也抖起來。

「我覺得你們該來看看，」她嘶嘶地說，「我覺得這可能很重要。」

「如果這能讓誰感覺好些，」他說，「我有時也察覺到自己的詩作還存在許多不足。」

「是因為有純粹的魔法停在大氣層外面，」他說，「它已經飽和了。」

兩人都目不轉睛地盯著夢遊的人，腦袋裡各轉著自己的心事，麵皮因為相同的難堪漲得通紅。

片刻的停頓。

「叫它飛起來！」

奈吉爾躺下來。他凝視著模模糊糊的星星，又突然坐得筆直。

「肯定有誰在指揮它。」

「是你在控制這東西的方向嗎？」

靈思風搖搖晃晃地走回石頭中央，異常仔細地把一塊石頭壘在空氣上。石頭掉了下去。

「我覺得我們該試著睡會兒，這樣大家都會感覺好些。」奈吉爾施展外交手腕，「陽光之下事情總會顯得好很多。幾乎總會，至少是。」

他們朝沙漠與大海的交匯處滑過去。那是片月牙形的海灘，沙里有無數細小的貝殼碎片，在正常的光線底下它會白得炫目，但在一天中的這個時候卻呈現出原始的血紅色。一排排浮木堆積在高潮線上，被浪花雕琢，被陽光漂白，活像古老的魚類化石，又或者宇宙里最大的花藝用品櫃檯。除了海浪，一切都紋絲不動。周圍倒還有幾塊石頭，不過它們燙得像耐火磚，無論軟體動物還是海藻都不肯在此駐紮。

「有什麼東西在搗鼓石頭，」他平靜地說，「它們想掙脫出去。」

扯遠了。

「哦，這個啊，」靈思風說，「不過是一個咒語的餘波。阿爾-喀哈里的塔多半被打中了。」

「蘿蔔？」奈吉爾道。

「什麼？」

帽子升起來一點點。

四個人一齊跳上藍色和金色的飛毯。在他們四周，飛翔的石塊掀起一陣暴風驟雨。

從他們頭頂傳來嘎吱嘎吱的碾磨聲，接著一道日光射進了房間里。靈思風發現這道光線並沒有伴隨著立刻被石頭壓死的命運，不禁大吃一驚。頭頂的硅化物又是一聲嘎吱，洞口也跟著擴大。石頭紛紛鬆動掉落，而且是往上落。

「看起來，」他說，「它正往中軸地的方向去。往環海。」

「你祖父挺有幽默感？」她問。

「看來這事兒他可不怎麼在行，我說。」奈吉爾道。

房間里出現了一陣充滿敬意的沉默。每次某人損失大把金錢的時候總會有這樣的時刻。奈吉爾晃到一旁，戳戳附近的箱子，妄想根據第十一章的指示找到暗格。

「我認為，」柯尼娜說，「咱們最好還是降落吧。」

「不。我只不過是對諸如層流與空間結構之類的基本細節比較上心罷了。」

「他想幹嗎？」

「這些到底是啥？」奈吉爾問。

「它肯定很厲害，竟然能影響到我們。」

「那之類的。」靈思風也不大確定，不過他還是成功地振作起精神，繼續往下講，「然而事實上，事實上——」

柯尼娜紋絲不動地躺在原地，用全部感官搜索那將自己驚醒的東西。

「無論他們現在是什麼。」

「現在你有大把機會可以嘗試了。」

「我什麼也沒聽見。」奈吉爾大聲說。奈吉爾就是這種人，假如你說「現在別看」，他立馬就會轉過頭來，活像唱片機轉盤上的貓頭鷹。這種人，如果你指給他們看，比方說，看他們身邊那朵稀罕的藏紅花，他們就會懵懵懂懂地轉過身，一腳踏下去，製造出一聲凄慘的「吧唧」。如果他們在廣袤的沙漠里走丟了，那也很容易找：你只需要放點易碎的小東西在地上，比如一個挺珍貴的古董杯子，在你家傳了幾代人的那種，等聽到東西碎掉的聲音趕緊跑過去就成。

靈思風抬起頭。高空中有一片朦朧的銀色。

「你們看見沒？」他大聲問。

巫師們彼此之間的關係就像裝在同一個口袋裡的貓一樣友好，所以才需要大學，好讓他們基本上可以和平共處。現在大家都露出了爪子，誰要想來干預干預準會給抓得傷痕纍纍。這已經不是碟形世界習以為常的那種柔弱的、有點傻乎乎的魔法；這是魔法大戰，白熱化的、灼|熱的戰爭。

片刻之後，遠處傳來轟隆隆的聲響。

柯尼娜紅著臉，遵照指示走到鱷魚神奧夫勒的綠色大雕像前，完成了那很有些褻瀆的動作。

「這話早該有人講了。」柯瑞索氣呼呼地揮舞著雙手。紛亂的天空中又一道咒語飛過，暫時照亮了他的身影。

「謝謝。」

「那可說不準。」

靈思風轉身看看背後的塔。過去的一分鐘里它又變大了許多，塔頂綻放出錯綜複雜的角樓和城垛。密密麻麻的瓦片盤旋在它頭頂，然後一片片呼嘯而下，像列九-九-藏-書隊轟炸的陶瓷蜜蜂一樣叮叮噹噹地各歸各位。塔的高度簡直不可思議——假如沒有噼啪作響的魔法，塔底的石頭肯定早給壓碎了。

靈思風小心翼翼地揭下告示，鬆手讓它飄落在地。柯尼娜推開他昂首闊步往前走，一臉謹慎的憤怒。一隻金屬手從彈簧上伸出來，挺友好地朝她晃晃，可她並不跟對方握手，反而順著它蛻皮的電線找到了一個大玻璃罐子，裡邊是一對已經腐蝕的電極。

靈思風清清嗓子。

然而這些事情當然是沒法解釋給他的同伴們聽的。他們似乎怎麼也鬧不明白這一切意味著什麼，更確切地說，他們怎麼也鬧不清末日是什麼意思。他們懷著一種可怕的妄想，以為自己總能做點什麼。他們似乎已經下定決心要讓世界照自己的意願運行，或者至少努力到死。而努力到死的問題就在於，你會在努力時死翹翹。

天花板上的灰漿傾瀉到靈思風的帽子上，活像一道小瀑布。

「我也是第一次飛飛毯。」靈思風含含糊糊地說。

「哦。抱歉。自言化語。」

「相當合適。」

「就像一隻酒瓶，」柯瑞索說，「那種會把你，把你——」

「閉嘴。」柯尼娜說著拍拍飛毯。

「如果這些是正確的口令它肯定已經飛起來了，不是嗎？」柯尼娜道。飛行的石頭互相碰撞，讓空氣中充滿了粉塵。柯尼娜一拳砸在飛毯上。

毯從地上飄起，滿懷期待地懸浮在塵土之上幾尺的地方。

「需要特殊培訓嗎……」

「怕得要死。」

柯瑞索聳聳肩。「我從沒用過。」他說，「我猜只需要說『上』和『下』什麼的就成。」

他順著牆壁往前蹭，把耳朵貼到下一塊石頭上。這是塊楔形的石頭，比較小，專門切割成可以嵌進牆壁一角的形狀。它不是什麼惹眼的大塊頭，在石頭裡它屬於羽量級，耐心細緻地為了整堵牆的利益辛勤工作。它也同樣在顫動。

「瞧瞧！」他厲聲道，「哦，他的用意是很好的。他們的用意都很好。他們大概以為碟形世界該由自己統治，這樣一切都會好得多。相信我，決心想為世界做點好事，這樣的人最可怕了。巫師！說到底，他們究竟能派上什麼用場？我的意思是，有哪個巫師干過什麼值得一提的事兒？你能說出哪怕一樣來嗎？」

「我祖父用它們創造了家族的財富。」柯瑞索一臉惆悵，「他的壞叔叔把他鎖在一個山洞里你們知道。他得靠手邊的東西撐下去。而他手上什麼也沒有，只除了一張飛毯、一盞魔法油燈、一枚魔法戒指和滿滿一洞各種珠寶。」

「我可以來杯酒。」柯瑞索說，「或許我們可以在哪兒停一下，讓我買家小酒館？」

「真有意思。」柯瑞索道，「我，盜取我自己的寶物。如果我抓住我自己，我可以叫人把我丟進蛇坑裡。」

柯尼娜朝火堆迴轉身。她意識到眼前的一幕里少了些什麼——少了些靈思風的形狀。

「抱歉。」

「作為一個詩人，」柯尼娜字斟句酌地問，「對眼下的情形你會怎麼說？」

「他走了！」

「升。飄。飛。」

「啥？」

「你接著試，別在意我。」

「魔法會反過來利用人類。」靈思風急急忙忙往下講，「它對你的影響就像你對它的一樣多，那之類的。帶魔法的東西，你擺弄它它也會影響你。我覺得我最好先警告你們一聲。」

柯瑞索清清嗓子。

靈思風坐回地上。

二十七八、二十八、二……

「真可悲，不是嗎？」柯瑞索說，「他又不是什麼貨真價實的巫師。」

宮殿的外圍就飄在他們腳下。他們經過時它剛好開始顫動，小磚塊轉著圈融入了新塔周圍的飛石中間。

「如果你們以為我會進去這種地方——」靈思風說道。

「在這方面經驗挺豐富，嗯？」靈思風酸溜溜地說。

「嘿，我說等等。」靈思風急了。

「是那些僕人，我猜，」柯瑞索說，「太不忠誠。」

「巫師們掌握著古老的知識，這很可能就是原因。」他說，「很可能這張飛毯中了個拷嚴，所以永遠都要干與命令相反的事。你能讓它再飛高些嗎？」

三人蹲伏在地，仔細觀察。

篝火往自己身下的灰燼中沉得更深了些。片刻之後柯尼娜回到火堆旁，把剩下的兩個人搖醒。

「開動，你這該死的踏腳墊！啊！」

靈思風對預言並不在行，事實上他連當前都看不大明白，但他非常肯定，在很近很近的將來，差不多三十秒吧，保準兒會有人說：「咱們肯定能做點什麼的對吧？」這讓他覺得非常疲憊。

柯瑞索眯起眼，打量著他們的臨時營地。

「更像只酒瓶？」沙里發滿懷希望地問。

午夜剛過，柯尼娜從夢中驚醒。地平線上有一輪新月，冰冷的薄霧籠罩了沙灘。柯瑞索仰面躺在地上打著鼾。奈吉爾么，理論上講應該在值夜，不過眼下他也睡得正香。

靈思風給他一個奇怪的眼神，「你不覺得擔心？」

「誰都可以往帽子上寫字，」柯尼娜說，「可別看到什麼信什麼。」

「哦，是的，總喜歡找機會好好樂樂。」柯瑞索道。

「我說，怎麼回事？」他問，「大家都還好嗎？我過去的時候它可沒這樣。」

奈吉爾往底下瞅瞅。

終於，她再次聽到了那個聲音。那是種躊躇而微弱的叮噹聲，在大海沉悶的音響下九_九_藏_書幾不可聞。

奈吉爾出現在煙霧中，不停地咳嗽。

柯尼娜把飛毯攤開在地板上。它藍色的背景上綉著錯綜複雜的圖案，那是幾條金龍，幾條極盡繁複的金龍。它們有著長長的鬍子、耳朵和翅膀，而且似乎都被凝固在變形的瞬間，表明完成這件作品的織布機顯然不止通常的三個維度。但這還不是最糟的。最糟的是假如你老盯著它看，那圖案就會變成金色背景上的藍龍，而且有種感覺會偷偷潛入你心底，讓你覺得千萬不能再這樣企圖同時看到兩種龍，否則自己的腦子一定會從耳朵里流出去。

「倒是看不出來。」

「可你的錢全被偷了！」柯尼娜道。

「不出所料。」她說。

「也有可能，比方說，它只對某個特定的聲音有反應——」

他低頭看看自己的腳，然後說了句：「嗷——」

「是的！」

你不會又是我的良心吧，唔？靈思風想。

「當然，」奈吉爾說，「既然附近飄著這麼多原始的魔力，你也可以試試利用一下。」

「瞧……」

「這是怎麼用的？」他問。

「不是那樣？」

「如果那不是尾巴看我怎麼收拾你。」柯尼娜說著踢了它一腳。

「這個么，」靈思風回答道，「在企圖吃掉那張飛毯之前，它們多半都是蛾子。」

「你做得很好。」

「『栽』。」柯尼娜沉著臉建議道。

「站開，」奈吉爾驕傲地說，「我先走。」

靈思風聳聳肩。

「城裡還有人呢！」

「石灰水。只不過是放了很久很久、已經凝固的石灰水。」柯尼娜跳下來。

「上。」

「老天。」

「他走到底了，對吧？」靈思風問。

片刻之後他們已經飛出房間，把石頭風暴甩在身後。

「它們中有不少就懸在咱們頭頂上。」柯瑞索同大家分享自己觀察到的結果。

「啊，沒錯。飛毯。沙漠黎明那有著粉色臀部的珍寶啊，按一下你身後那尊雕像的鼻子。」

柯尼娜彎腰撿起一小塊銅幣。

最後奈吉爾問：「為什麼會危險——」

「不愧是祖父，」柯瑞索高高興興地說，「永遠這樣——」

柯尼娜把飛毯鋪升，幾樣小東西滾落到地上，包括一條黃銅鯡魚，一隻木頭耳朵，幾片正方形的大金屬片和一個鉛盒子，盒子里裝著塊肥皂泡的化石。

他們頭頂咔嗒一聲，一小塊石板滑開，銹跡斑斑的金屬鉤子搖搖晃晃地緩緩降下。一根棍子嘎吱嘎吱地從牆上彈出來，敲了敲靈思風的肩膀。巫師飛快地轉過身，先前的鉤子趁機在他後背貼上一張黃色的告示，然後又縮回天花板。

「不愧是祖父，」柯瑞索道，「永遠不會無聊。」

「聽著，現在可不是自尊心膨脹的時候！」

「閉，上，嘴。」

「能，但我不準備這麼干。」靈思風說。飛毯緩緩往前飄。這種時候總是這麼巧，飛毯剛飛走，一塊彈起來的石雕就正好滾過它先前所在的位置。

「別管那個了。跟我來。」

柯尼娜和奈吉爾努力迴避對方的目光。最後男孩咳嗽一聲道：「我也不是什麼貨真價實的蠻族英雄，你知道。或許你已經注意到了。」

「你已經試過上了。」奈吉爾道，「試試攀登。」

「或許是右手也說不定……」

「飛毯——起。」她命令道。

「唔。試試左手。」

他並不奢望能得到很多，從來沒有。他當了巫師，一直沒轉行，儘管他對這行壓根兒一竅不通。他從來都盡了自己最大的努力，可現在整個世界都合起伙來對付他。好吧，他一定要讓他們瞧瞧。至於「他們」究竟是誰，他又要讓他們瞧點什麼，這些都不過是細枝末節罷了。

「失敗的歹徒。」

「尖利的柵欄，隨時準備刺穿——？」

柯瑞索朝他們露出一個略帶醉意的親切微笑。

他能聽到她穩穩站到了門上。

「哦，好極了。」柯尼娜小心翼翼地戳了戳一塊石板；在靈思風看來，它跟它的同胞壓根兒沒啥區別。什麼地方的彈簧可憐巴巴地哼哼幾聲，一根掉了毛的羽毛撣子哆哆嗦嗦地從牆裡伸出來，高度正好跟人的胳肢窩相當。

「就這兒？」

「多麼艱辛的成功之路啊。」靈思風道。

「我怎麼說的來著？」柯尼娜道，「來吧，咱們還是用指甲把灰漿挖穿好了。」

靈思風悶悶不樂地點點頭。

這挺像是大法師抵達之前，他在大學感受到的顫抖。很顯然，有什麼事讓石頭非常不快。

「祖父修的，用來安置那些比較有趣的財寶。」柯瑞索道，「他非常——」他搜腸刮肚地琢磨半晌——「足智多謀。」

「對。」

他們跟在他身後走過冰冷的沙灘，一直來到沙丘中間一塊光禿禿的平地。他停下腳步把石頭一扔，動作仍然像晒衣架一樣優雅。石頭落地時叮噹一聲響。

「不是。」

「你說你怕高的。」

他們等了等。

「不怎麼厲害。我本來也花不了多少錢。我一直很好奇，不知道當窮人是什麼感覺。」

「我說，這樣講話可不大公平。」奈吉爾抗議道，「我是說，是他把我帶出了蛇坑，而且他還知道許許多多——」

「石蛾，我想說的是，」靈思風道，「當巫師決定戰鬥的時候，他所做的第一件事從來都是修一座塔。」

「青蛙。」

「咱們往哪兒去？」柯尼娜問。

「我們必須離開https://read.99csw.com這兒。」奈吉爾的觀察力依然那麼敏銳。

「別擔心。」奈吉爾瞅瞅漆黑的通道，「相信不會有什麼陷阱能逃過我的眼睛。」

奈吉爾豎起耳朵。

宮殿正把自己扯碎，而碎片又像倒轉的火山噴發一般集中往天上飛去。大法之塔已經完全消失了，但石頭卻都在蹦彈，一齊往它曾經所在的位置衝過去……

「或許它聽不懂這門語言。」奈吉爾說。

「發生了什麼事？」他問。

「我只不過把眼睛閉了一秒鐘——」奈吉爾抗議道。

「啥？啥？」

「嗯？」

「嘿，以前那可是我的宮殿。」柯瑞索沒精打采地說，「我是說，我知道它是一份很大的產業，但它也是我的一切。」

它在震動。並不是被什麼東西晃動的感覺，更像是從內部傳出的脈動。

「噓！聽見了嗎？」

「我們可以試試坐上去，然後說『起』，」奈吉爾獻計獻策，「然後，在我們撞上天花板之前，我們可以說，唔，說『停』。」他琢磨半晌，接著又補充道，「假如口令真是這樣的話。」

「語言跟這完全沒有關係。你忽略了一些最基本的東西。」

「啊，」柯瑞索陰沉地說，「這倒是一種進步。」

他們來到離出口大約三英尺的地方，靈思風突然覺得頭頂上的空氣動了。柯尼娜在他腰上使勁一推，把他送進了通道後頭的房間。他落地時就勢一滾，有什麼東西颳了刮他的腳，與此同時，一聲巨響震耳欲聾。

靈思風小心翼翼地拿起一塊大石頭，企圖把它壘到一塊鵝卵石上。它落到地上，但他似乎對結果很滿意。

又一聲爆炸，整個建築再次搖晃起來。靈思風很費了點力氣，終於把目光從飛毯上轉開。

「海灘上。你一直在……呃……在做夢。」

「你得說出正確的口令。」他說。

「還是說『穿牆而過』怎麼樣？」靈思風道。

就在他快走到火堆前的時候，之前一個咒語的衝擊波終於擴散到他們身邊。咒語的目標本是二十里之外的阿爾-喀哈里，所以來到他們跟前時波陣面已經彌散得很厲害，對事物的性質幾乎沒有產生任何影響。它帶著微弱的吮吸聲衝過沙丘，片刻間篝火閃出紅色和綠色，奈吉爾的一隻涼鞋變成了一隻煩躁的小獾，沙里發的頭巾里則飛出一隻鴿子。

「他們在建另一座塔！」奈吉爾道。

「聽著，請你現在就閉嘴好吧？」靈思風道。

他搖搖晃晃、跌跌撞撞地出了石圈，朝快要熄滅的火堆前進。柯尼娜把他那踉踉蹌蹌的步態看在眼裡，覺得他或許並沒有完全醒過來。他走了幾步，又似乎想起了什麼。

靈思風沿著海岸線閑溜達，有時他會心不在焉地撿塊石頭扔進海里。有一兩塊被扔了回來。

「可你又——」

「裡頭可能有機關——」柯尼娜有些疑心。她瞥了沙里發一眼。

「我真想認識認識這位前沙里發，」柯尼娜咬牙切齒地說，「不過不是為了跟他握手。你最好幫我搭個馬扎，巫師。」

「我們都會感激不盡的。」奈吉爾道。

就連大海看上去也毫無生氣。假如任何兩棲動物的原型爬上這樣一片沙灘，它保準會立馬打道回府，還會告訴自己所有的親戚說，長出腿腳上岸這種事，還是乾脆忘了算了，不值當。這裏的空氣就好像在襪子里煮過。

他們注視著靈思風辛勤勞作的身影，過了一會兒柯尼娜說：「真要說的話，我覺得自己在理髮方面也有些欠缺。」

沙漠在他們腳下退卻，落日的餘暉將它照亮。

「問題就在這兒啊！不是打仗嗎？」

「這樣氣氛會比較友好。」他說，「再說了，沒準會有怪獸呢。」

「今晚似乎沒什麼星星，」奈吉爾說，「或許它們嚇得不敢出來了。」

沙里發的寶庫很容易識別——這房間實在空得嚇人。門掛在鉸鏈上，木條封死的壁龕也被撬開。許許多多被人砸爛的箱子扔得到處都是。這景象讓靈思風突然有些內疚，他花了大約兩秒鐘，尋思行李箱到底去了哪裡。

「抓緊，」靈思風道，「我來說口令——」

「為什麼沒用？」她問。

柯尼娜輕輕戳了戳靈思風的肋骨。

「而且我的嘴裏也覺得不是味兒。」柯瑞索低聲嘟囔，顯然決意要緊緊抓住最後一點點怒氣不撒手。

他正要伸手去拍靈思風的肩膀，突然有什麼東西從高處掠過他們頭頂，發出的聲音活像是一隻鵝吸進了笑氣。那東西消失在他們背後的沙漠里，接著傳來一種能讓假牙打哆嗦的聲響，外加一道綠色的閃光和一聲「砰」。

遠處傳來金屬的呻|吟，就好像有隻平底鍋受了傷。雕像開始顫動，緊接著牆裡有什麼東西大聲地咚咚響。鱷魚之神奧夫勒沉甸甸地挪到一旁，他背後是一條通道。

「他對機關壓根兒一竅不通。」她說，「我五歲的時候父親曾經在一條道上裝滿了陷阱，要我從頭走到尾，只為了教我——」

柯尼娜紋絲不動地呆坐了一陣，然後她說：「我得承認，坐著其實還挺舒服。我這還是第一次搭飛毯呢。」

靈思風把帽子拉得更低些。

「這就是你們這些人從來都沒明白的地方。」靈思風一臉疲憊地說，「你們以為魔法是可以隨便拿起來用的東西，就好像，好像——」

「它不明白我說的語言？」

事實上靈思風已經在黑黢黢的海面上飄了半里遠。他蹲坐在飛毯上，活像尊憤怒的佛像，腦子裡是一鍋盛怒、羞愧和狂躁的粥，還外加一點義憤作為小菜。