「我想你還沒見過你的曾祖母吧？」他指指個子稍矮的木乃伊，對方輕輕朝他點點頭。特皮克張開嘴。

祖先們像攀緣植物般貼著金字塔靜靜地上升。靠上面的一排總是站在前一代人肩膀上，再讓更年輕的後代從自己身上往上爬。攀爬的浪潮在特皮克周圍涌動，一雙雙枯骨抓住他，半推半拉，幫他爬上傾斜的外牆。他們呻|吟般的鼓勵不絕於耳，那聲音活像石棺開啟時的嘎吱聲。

他哼了一聲，使勁用力。

「沒準兒在噴溢正中央會出現某種效應什麼的。」二乙自言自語道，「就好像旋渦中心總有塊平靜的區域……」他下意識地想拿出蠟板作筆記，中途又改了主意。這些東西人類還是不要理解的好。「他死了嗎？」他問。

他獨自往前摸，很快爬上了一塊極像是黑色大理石的石板。他想清楚了，自己需要祭司。他們總不該一無是處吧，眼下這種情形說不定正好能派上用場，比方說給人以安慰，或者（二乙心裏隱隱冒出個念頭）還可以讓人拿石頭砸他們的腦袋。

「我們死了嗎？」

那隻手迎頭拍下。特皮克單膝跪地，反正無法可想，他索性雙手握緊匕首高高舉過頭頂。

微風從海上吹入王國，帶來一絲，不，應該說充滿了海鹽、貝殼和浸透了陽光的潮汐的氣息。風快步穿梭在墓場七零八落的石塊中間，捲起沙塵掩蓋住國王們的紀念碑。幾隻稀里糊塗的海鳥在上空盤旋，它們只消一泡鳥糞就能遮蔽拉美西斯二世一輩子的豪言壯語。

「的確是你，對吧？你剛剛說是你。」

他看見七頭肥碩的母牛和七頭瘦弱的母牛，其中之一騎著自行車。

聲音接著停止，光芒熄滅，在夜色中留下藍色和紫色的殘像。這寂靜與黑暗並非結束的標誌，它們代表的是暫時的喘息。就好像拋出的小球，動能剛剛耗盡，但暫時還沒有引起重力的注意。它在空中短暫懸停，讓人以為最糟糕的部分已經結束了。

奧托庫敬個軍禮，「報告，先請求您許可，軍士長。」

「謝天謝地。我還以為是我自個兒出了毛病。」

他們一點點往前挪。到處是大金字塔爆炸后留下的巨石，父子倆只能摸索著爬上爬下。

刀尖上反射出一縷亮光，然後大金字塔終於開始噴溢。

「我知道你一直抱怨這地方不如家裡舒服，所以我們準備送你一張地毯。」

「能行嗎？」迪奧斯轉向建築設計師。二乙有些遲疑。

二乙一邊在瓦礫里翻騰，一邊問：「你是祭司嗎？」

祖先大軍晃動一陣，但仍然無法打破法杖的咒語。

他們還不知感恩為何物。

「呃，迪奧斯。」庫米道。

「瞧他手裡拿著什麼？」他輕輕掰開對方的手指，「是塊融化的金屬。他拿這東西做什麼？」

「多棒的勞動力啊。」他說，「瞧，最底下的那些承受著所有的重量！」

二乙的目光穿過陰暗的空氣。

「噢，大人啊，他說他要趕在太陽落山前給它封頂。」

「他好好地揣在我口袋裡呢，爸爸。」

來人是奇德，咧嘴笑得活像半個西瓜。他領著幾個船員穿過大廳，一邊走，一邊打量周圍的壁畫和掛毯。照奇德的脾氣，多半是在估價。等走到寶座跟前，他已經在總數底下劃了兩條線。

他抬起手，摸到下一條縫隙，找到借力點……

瞬間的速度感。

鱷魚腦袋的長嘴前後晃動，極力克服雙目不在一個平面、缺乏精確定位能力的缺陷，瞄準特皮克。在這麼近的距離上，特皮克覺得它的身體似乎有些透明，就好像有人畫好了所有線條，但不等描影就無聊得放棄了。它一腳踏在一座小墓穴上，將其踩成了齏粉。

「有什麼東西爆炸ｈｔｔｐs://rｅaｄ•９9ｃｓｗ•ｃｏｍ了，爸爸。」二乙緩緩地道，「我覺得是那座金字塔。」

但神靈的麻煩之處就在於，一旦相信他們的人多起來，他們就會變成真實的存在。而變成真實存在的東西總是與最先的期許有所不同。

「你覺得咱們能雇他們幹活不？」普塔克拉斯普充耳不聞，「他們已經死了，所以多半不會要求多高的薪水，再說……」

「普特蕾西在哪兒？」

「停下。」迪奧斯呵斥道，「我命令你們停下！你們要服從我。是我創造了你們！」

「我想是大金字塔爆炸了。」二乙熱心地解釋道。

「我為王國付出了生命，」高階祭司道，「一次又一次。它的一切都來自我的創造。我不能在現在拋棄它。」

最後他承認，「我不知道。」

「我差點死在裡頭！」她吼道，「那股味兒，裡頭一準死過不少東西！而且又那麼熱！」

他轉過彎去，那手指繼續往下寫：意志力，因為後者要困難得多。謝謝。

「給你一分鐘。」

「那是我兒子！」特皮西蒙吼道，「你敢！那是國王！」

軍士長停下來，保持著一隻腳踏在繩梯上的姿勢。

「效果很好。」特皮克熱切地說，「效果真的很好。」

「呃，這得看維度效應會不會逆轉，以及它的每一個階段是不是都能穩定，或者相反的，金字塔會不會像壓力下的橡膠一般發生……」

「是，軍士長。」奧托庫可憐巴巴地說。

「孩子，如果你想當個馬里的兵，就得有點兒意志力，懂嗎？」

「動動腦子吧，我的孩子。咱倆在外頭晃悠，他們又怎麼會來把木馬拖走？這是常識。」

特皮克聽到腳下的刀柄咔嚓一聲，身子立刻往下滑了一點兒，只能靠單手掛在金字塔上。他已經在上頭插|進了另一把匕首，可是……不，沒用的。他夠不到那麼遠。說真的，眼下他的胳膊跟兩截濕漉漉的短繩沒有兩樣。好吧，如果下滑時身體盡量攤開，那麼他也許可以減慢速度，不至於……

「我覺得你該找個地方坐下休息休息，爸爸。」二乙盡量放緩語調，「二甲給你，拿穩了。」

「是我，爸爸。」

「那兒。」軍士長抬手一指，「瞧見特索托的陣線沒有，孩子？」

爆炸這個詞還嫌太過粗笨了些。它的舉動其實是這樣的：它庄而重之地分裂成房子大小的石塊，冷靜沉著地飛到墓場上空，其中有幾塊擊中了其他金字塔，帶著懶洋洋的漠然將對方重創，然後靜靜地向前跳躍，在地上滑行了好一陣兒，讓身前的瓦礫漸漸堆成了小山，才終於止住它們繼續前進的勢頭。

他望著下方略微泛白的人影，那些全是他的祖先。他們以驚人的速度蹦向寬闊的蒂傑河，也不知要忙乎什麼。

家裡人比較重要。

「哼。」普特蕾西道。

「爸爸，」二乙道，「我覺得咱們最好趕緊跑。那些神越來越近了。」

船員閃到一邊，留下咧嘴傻笑的阿爾方茲割斷繩子，把地毯鋪開。

特皮克又往上挪了兩英尺，然後輕輕向下伸出手去，從大理石里拔出一把匕首。不過這一切其實都是白費工夫。通常大家只在難度太大而距離又很短的時候才會藉助匕首攀爬，就算這樣也免不了被人詬病，因為這意味著你選錯了線路。除非你的匕首能無限量供給，否則今天這種高度是毫無希望的。

「哦，就是修高架引水渠的。」二乙答得飛快，「那是大勢所趨，你知道。」

特皮克坐在寶座上，看著王國的生命力一步步重新聚合，彷彿拼起一面破碎的鏡子，讓它以出人意料的新方式反射出過去九九藏書的舊光線。

「然後又會怎麼樣？我們會回到外面的世界嗎？」

「不知道。怎麼回事？」

他緊緊貼在一小塊金字塔的截面上，落地時砸出了一個中等大小的彈坑。

迪奧斯把所有的注意力轉向了神那邊，特皮西蒙國王感到束縛自己的力量正在減弱。

「是我，爸爸。」

轟隆的噪音姍姍來遲，持續了相當長的時間。

關鍵在於，他告訴自己，既不要往上看，也不要往下看。眼睛直視前方，視線穿透大理石，把難以置信的高度分割成容易應付的小塊。就像時間。這就是度過永恆的訣竅——把它打碎，各個擊破。

底下的普塔克拉斯普若有所思地望者他們。

「我是迪爾，首席木乃伊製作師。」那人喃喃地道。

「地毯？」

二乙朝特皮克彎下腰去。

長長的光束穿透了霧氣與灰塵，將大地變成暗金色。迪爾和二乙四下張望。

「你哥哥還好嗎？」

它很快散開在地板上，揚起一大片粉塵和蛾子。普特蕾西從地毯里滾出來，直到腦袋撞上特皮克的靴子才停住。

他們在田地和蘆葦盪里蹦跳、踉蹌，目標直指大金字塔。這些神固然蠹笨到極點，卻仍然明白金字塔的意義，也許他們甚至察覺了特皮克的意圖。眾神頂著各式各樣的動物腦袋，他們似乎都很憤怒。

普塔克拉斯普掙扎著站起身來，小心翼翼地往前摸索，好一會兒才撞上另一個人。他想到最近王國里冒出的那些個人物，不禁打個冷戰。

大地開始顫抖，祭司和祖先都在逃跑，就連神也顯出疑惑的樣子。

他們首先找到的是特皮克。

二乙受不住迪奧斯強烈的目光，磕磕巴巴地停了下來。

特皮克琢磨半晌，他想起自己還有一件事沒有完成。過去他一直不清楚這事兒究竟該怎麼做，現在他明白那不過是按特定方式排列的數字罷了。所謂魔法，其實就是用世界無法忽視的語言去形容世界。

二乙拽住父親的胳膊。

一直在吵吵鬧鬧的神靈回來了。

「我敢打賭，她准有張好地毯，」普特蕾西厲聲道，「而不是這麼個塞在貨艙里整整六個月的破玩意兒！」

特皮克扶她起來，趁她還暈乎著，抬手幫她拈下頭髮上的絨毛。普特蕾西毫不領情，轉身與奇德對峙，臉頰因缺氧和憤怒而一片通紅。

迪奧斯轉過身，揚起眉毛，「你有話說？」他問。

在爆發的聲光中，大金字塔似乎被一道白熾的橫樑抬高了幾英寸，接著又轉過了九十度。這幾乎可以肯定是某種特殊的視覺幻象，即便沒人觀察，也一樣可以發生。

「咱們幹嗎要回那上頭去？」

「你說過，咱們不修金字塔了，爸爸。再也不修了，你說的是。快走吧！」

沉思中的男孩不該遇到這種事情，尤其他還得自己動手洗軍服。

「走吧，孩子。」他說。

……特皮克在做夢。

「那不過是高階祭司迪奧斯。」他說，「我猜他準是有什麼計劃，最好別跟祭司攪在一起。我說你能不能快點兒？」

可當時事情不是很順利嗎？那些人原本只是沙漠里的烏合之眾，是他把金字塔的秘密和自己對文明的記憶傾囊相授。那時候他需要神靈的幫助。

「許可，軍士長。」奧托庫略顯焦急，「我是說，馬裡頭有點兒擠，如果你明白我意思的話。」

「好地方。」幾千年的建築精粹全被他囊括在區區三個字里，「你絕對猜不到我們遇上了什麼事兒。我們正沿著海岸航行，突然就冒出一條河來，前一秒鐘還是絕壁，下一秒就變成了大河。於是我就想，這可真逗，我敢打賭，特皮克老夥計就在上游的什麼地方。」

普塔克九-九-藏-書拉斯普撓撓頭頂，之前有塊兩噸重的石頭從上頭飛過，普塔克拉斯普差點就有了自己的金字塔——只差十六分之一英寸，「都怪那個以弗比人梅爾扣，他賣給咱們的水泥准有問題……」

「是你嗎，爸爸？」

過了一會兒，它放下一艘小艇。

「我當時就覺得它有點那啥，有點沙沙的……」

「那裡頭是軍官。哼，那些特索託人准把咱們當傻瓜了。」軍士長跺跺凍僵的腿腳，呼吸幾口新鮮空氣，然後回身朝繩梯走去。

「那兒還有人呢，瞧！」他指指廣場上那個孤零零的身影。

於是，特皮克被一級級往上拎，身旁還有其他祖先也在攀爬。古老的手指抓得很緊，把他不斷往上拉。

「那孩子在幹嗎？」他質問。

這一次，金字塔以破空而出的尖利哨音打頭陣，空氣中的旋渦很快變成亮光，變成火焰，變成嘶嘶呼嘯著的噴溢，從空中一頭扎進金字塔里，衝垮了巨大的黑色大理石。無數條閃電從塔中爆出，落入周圍較小的陵寢，於是白色的火蛇開始在墓場中穿梭，從一座金字塔跳到另一座，石頭燒焦的惡臭四處瀰漫。

「我見過他。」二乙道，「他就是金字塔頂上那傢伙。太可笑了，都那樣了，他怎麼可能活下來？」

祖先們開始往金宇塔底滑去，下去的速度與上來的速度一樣快。特皮克孤身一人留在幾英尺見方的石頭上。

剛開始時它沒發出半點聲音，只是釋放出一束束刺目的光線，把整個王國變成了一幅黑影與白光交錯的圖景。看見這光的人不但能變成鹽柱，還有全套調料任君選擇，想變成什麼都行。它如一朵隨風飄散的蒲公英般炸開，星光一樣寂靜，超新星一般熾烈。

「幸好是你，兒子，我真高興。」

「好。」上方的屍體伸長胳膊，輕而易舉地拎起特皮克，「多好的家族精神。祝一路順風，孩子。我是你的曾曾曾叔祖，不過我猜你是不會記得我的。上。」

「爸爸！」

迪奧斯的法杖一震，冰冷的束縛立刻捆緊了祭司們的四肢，令他們動彈不得。

金字塔在特皮克身下脈動，大理石像冰一樣滑溜。他本以為牆面向內傾斜對自己會大有幫助，但情況卻並不樂觀。

「謝謝，軍士長。」

就在這時，他看見了神靈。

他看見幾頭駱駝在唱肷，歌聲撫平了現實上的褶皺。

對方的手盤旋在特皮克頭頂，活像一排帶爪子的獨木舟。大金字塔渾身顫抖，特皮克腳下的石頭也在發熱，但它就是固執地不肯噴溢。

「快！」他對著父親的耳朵嚷道，「它噴溢的時候咱們得躲遠些，否則人家就要拿衣帽架給你當床睡了！」

其他祖先也發現了，現在他們萬「屍」一心，迪奧斯可以等以後再說。

太陽在地平線上。

普塔克拉斯普被兒子拖著倒退，眼睛仍然盯著大金字塔雄壯的輪廓。

切費特，切費特，迪奧斯暗想，打造戒指的神、編製金屬的神——現在他，瞧啊，他的指甲已經變成了利爪……

金字塔越來越窄。

「呃，如果那真是國王，呃，我——我是說我們——我們覺得你也許應該隨他去。呃，你不覺得這主意很不錯嗎？」

整個墓場沐浴在難以想象的光亮中，幾秒鐘之後聲音才姍姍來遲。那聲音緊緊纏繞你的骨頭，潛入身體的每一個細胞，幾乎把它們全部內外翻轉。它太響亮，不能再稱之為噪音。世上有些聲音響亮過頭，結果反而沒法聽見。這就是那種聲音。

我所想象的他不是這樣的。

「……等於是自己把自己修起來……」

然後，它以極具欺騙性的緩慢速度和無比莊重的姿態爆炸了。

「幹得漂亮，孩子。」一具表皮剝落的木乃伊一把將他扯上自己的肩膀，「你讓我想read.99csw.com起了自己活著的時候。給你，兒子。」

眾神已經對迪奧斯失去了興趣，那不過是個拿著棍子、聲音沙啞的古怪小人罷了。一個長鱷魚腦袋的神一馬當先，跳上金字塔前方的廣場，眯起眼睛仰望著特皮克。他朝特皮克的方向伸出手來，特皮克趕緊摸匕首，也不知哪種匕首對神有用……

最後它終於屈尊從宇宙級別降落凡間，變成所有人一輩子聽過的最大的動靜。

約莫正午時分，蒂傑河上駛來一艘張滿帆的大船。那船極具欺騙性，一眼看去彷彿一隻胖嘟嘟的河馬，毫無防備地在泥里打滾，只有經過一段時間的觀察，你才會發現它其實跑得飛快。它在王宮外頭拋了錨。

迪爾也覺得奇怪，「為什麼石頭裡會長出那麼多嫩芽？」

結果他只找到一個四肢著地、不停咳嗽的人。二乙扶起他——確實是「他」沒錯，有一會兒工夫他還擔心是個「它」呢——讓他在另一塊大理石上坐下。他幾乎可以肯定那是塊大理石。

「爸爸，快走！」

「噢，迪奧斯啊，他說他要讓金字塔噴溢。」普塔克拉斯普答道。

發號施令讓特皮克可以不必思考各種問題，比方說接下來會怎麼樣。至少神靈又回到了不存在的狀態，這樣一來，要相信他們也就容易多了。除此之外，他腳下似乎也不再長草了。

他舉起法杖。

迪奧斯仰起頭，只見眾神相互推搡著蹚過了河這邊。他們身上屬於人類的部分正不斷消退，如今到處都是尖牙和耷拉的舌頭。長著獅子腦袋的正義之神——迪奧斯想起來了，對方名叫朴忒——正用自己長鱗片的尾巴抽打一個河神。掌管金屬製品的狗頭神切費特一邊咆哮，一邊揮舞鐵鎚，漫無目的地亂打一氣。這可是切費特啊，迪奧斯暗想，我創造他原是為了教導人們金屬線、金銀絲和細工的藝術。

「QED是什麼東西，軍士長？」

他瞥眼太陽，這位資深職業選手恰恰選擇在這一刻沉入地平線下。眾神已經蹚過蒂傑河，正穩步朝大金字塔推進，若不是他們總要相互推搡，前進速度還會更快些。他們蹦蹦跳跳地穿行於墓場的建築之間，有幾個已經圍攏到迪奧斯之前所在的位置。

特皮克爬上金字塔頂，腳下是最後兩位前輩，其中之一是他的父親。

沒人知道他憑什麼坐在寶座上，不過此時此刻誰也不願意坐上這個位置，因此也沒人反對。再說，能有人用清晰、自信的聲音發號施令也叫大家鬆了口氣。只要你用清晰、自信的聲音發號施令，別人很容易就會服從，這簡直不可思議。而老王國更是早就習慣了清晰、自信的聲音。

灰色的煙塵在王國上空翻滾。

「你看見什麼了嗎？」

「他想怎麼做？」迪奧斯問。

他壯起膽子問了一聲：「是你嗎，孩子？」

風裡帶著絲令人愉悅的涼意。人們忍不住向它轉過頭去，就像池塘里的魚轉向剛剛注入的清澈水流。

他的眼睛茫然地盯著前方，很快進入了這種情況下常見的禪定式冥想狀態。這時空氣中突然噼啪一聲，整個河谷從天而降。

「現在不行。一小時之後，特索托和以弗比軍隊的代表就要前來覲見，之前還有許多事情要做呢。我沒工夫接見恰好路過的買賣人。等等，他賣什麼來著？」

兩顆星出現在天際。

「好。他沒事就好。」

「外面的世界，」迪奧斯道，「不是我們的世界。我們的世界在河谷。我們的世界屬於秩序。人類需要秩序。」

迪爾打個哆嗦，「這可說不準，相信我。工程師是什麼東西？」

「許可什麼？」

「地毯，國王陛下。」

「聽著，大兵。」他說，「如果他們傻到以為咱們會把一大群裝滿大兵的木馬拖回家去，九_九_藏_書那他們就肯定蠢到會把咱們的木馬拖回他們的城裡。QED。」

迪奧斯發現瓦礫堆上普塔克拉斯普的腦袋，於是派兩個祭司把他帶到自己跟前。二乙把疊好的哥哥夾在胳膊底下，自己也跟了過來。

一個衛兵從密密麻麻的祭司和貴族中間擠上前來。

「沒錯。」普塔克拉斯普道。

他看見一根手指在一座金字塔上寫字：出發很容易，往回退則需要（接下堵牆）……

等頭頂的活板門關上以後，奧托庫偷偷走到一條巨大的馬腿旁邊，拿它派了與設計意圖完全不同的用場。

新兵蛋子奧托庫也跟了下來，穿涼鞋的腳在沙地上蹦來跳去。這時候的沙子接近零度，不過到中午就會變成煎鍋一般。

祖先們全都消失不見，也沒人自告奮勇去把他們找回來。

在蒂傑河沿岸，金字塔開始釋放自己囤積的那一點點時間。

她轉身面對特皮克，「哈羅，」她說，「這本來該是個出人意料、極富創意的驚喜。」

金字塔表面閃過奇特的陰影，他再次扭頭瞥了一眼。

「我，」他說，「需要喝一杯。咱們去找河吧。」

「看著好像是一排木馬，軍士長。」奧托庫道，「最後那匹還裝著搖板。」

「我是普塔克拉斯普·二乙，宇宙建築設……」二乙突然想到，建築設計師暫時恐怕不會太受歡迎，於是立即改口道，「我是個工程師。你沒事吧？」

軍士長小心翼翼地打開馬肚子上的活板門。預想中的槍林箭雨並沒有出現，於是他命令奧托庫放下繩梯。他爬下去，站在早晨清冷的空氣中眺望沙漠的另一頭。

墓場里空無一人。大多數金字塔已經被炸掉了頂部，此刻像剛剛熄滅的火山一樣靜靜地冒著煙。黑色的大理石碎片散落在地面上，其中一片從鷲頭神哈忒精美的雕像旁飛過，險些切掉了它的腦袋。

「沒時間了。」她說，「你做得很好。」

「我問的是普特蕾西在哪兒？」

奧托庫問：「你確定他們一定會來的，對吧？」軍士長朝他皺起眉頭。

「沒有吧。畢竟你不是還能走路說話嘛？」

他注意到底下有人在大喊大叫，於是扭頭瞥了一眼。他才剛剛爬上三分之一的高度，不過已經能看到河對岸灰濛濛的人群，他們仰面朝天的臉彷彿點綴在灰霧中的蒼白水滴。近處是淺色的死人大軍，他們與迪奧斯率領的灰色祭司對峙。雙方正為了什麼事爭執不下。

「是你說這招是那什麼女王用過的，蘭姆-傑姆-乎瑞什麼的。」奇德道，「別拿我撒氣，我們那兒一般都是送條項鏈了事。」

「事情不止一根鬧脾氣的橫樑那麼簡單。」二乙道，「事實上，我覺得情況比那要糟得多。」

「有地毯可用就算你走運了。」奇德溫和地說，「這是你的主意。」

「沒有。到處都是霧蒙蒙的。」

迪爾站起來，身子略有些搖晃。

「別問我。」迪爾後退一步。他正琢磨自己如果改行能做什麼。傢具製造業似乎很不錯，至少你可以放心地往椅子里塞滿填充材料，同時永遠不必擔心它們會站起來開步走。

「你不準備管管他們嗎，迪奧斯？」國王問，「你是不是準備告訴他們世界永遠不該改變？」

「意思就是爬到這天殺的梯子上來，小子。」

「請原諒，國王陛下。」他說，「有個商人求見。他說事情很緊急。」

「也許。」他說。

在他們周圍，幾座金字塔開始噴溢，稀疏單薄的光線幾乎完全被晚霞掩蓋。

他往下一看，發現一片木乃伊巨浪正向上洶湧，朝自己席捲而來。

他暗想，也許我可以把王國重新整合起來。可然後呢？要是能找到迪奧斯就好了。他總是知道該怎麼辦，這是他最主要的特點。

太陽升起。