第三章 尋找巫婆
聲音是從樹籬的另一邊傳過來的，那邊是一片田野，除了等待著去市場的羊，不應該有別的東西。羊是不懂得談話的。她小心地溜出來，走進了黎明的薄霧裡，她發現樹籬上有一個被兔子弄出來的小豁口，正好可以讓她看得更清楚些。
當蒂凡尼還很小，隨著奶奶在山上到處走的時候，雷鳴和閃電就會擔起照看她的任務，在她玩耍的時候，它們會很專註地趴在離她幾英尺遠的地方。而每當奶奶讓她使喚它們驅攏羊群時，她都會自豪得不得了。她會興奮地跑來跑去，同時高聲地喊著「過來」「那邊」和「走」，值得驕傲的是，那些狗總是執行得很完美。
「我們的羊怎麼樣啦？」她說，「我不會相信你們真的有悔意，除非讓我看到那隻羊回來！」
「你想變成一隻青蛙嗎？」
風暴平息以後不一會兒，外面就傳來了輕輕的雨聲。
「我抓到它了！我抓到它了！我抓到它了！你會得到一頭牙齒掉光的羊！」
她俯身朝床下看去，可是床下什麼都沒有。
接著她說：「咳！」
「你應該留下來，幫助她。」癩蛤蟆說。
接著她又想，不知道女巫學校會是什麼樣子，為什麼她還沒有看到它。
……至少他是在頭腦里去過，蒂凡尼想。
「她顯然懂得『第一視力和第二思維』。這是一種強有力的結合。」
「……所以我們很同情這些可憐的東西，就——」
現在她知道了，不管她叫喊著什麼，它們都會執行得很完美。奶奶一直坐在那裡，抽著煙斗，那兩條狗一直都知道奶奶在想些什麼。它們只接受阿奇奶奶的指令……
聽上去，聲音的主人覺得它簡直就是一個宮殿。
「你說什麼，『一級禁止的怪物』？」癩蛤蟆問，「我還從沒聽過這麼稱呼它的。」
「哎呀，兩個都差不多！過來，弟兄們，我們一個人抓住一隻羊腿吧！」
「這兒有我呢。」蒂凡尼說。
在蒂凡尼家這樣的大家庭里，要想有一個私人空間，只有一個地方，那就是在廁所里。那是一個有三個坑的廁所，只要有人想獨自待一會兒，他們就會去那裡。
「她把詹妮打癟了！」癩蛤蟆說，「這個小姑娘有天分！」
要是我帶著平底鍋就好了。
蒂凡尼轉過身。騎馬的人已經來到了樹下，地面變得平坦了，馬也跑得更穩健了。騎馬的人手裡提著一把劍，他的確在用沒有眼睛的眼睛看著她。她聽到了喘息的聲音，聽上去不是很清楚。
她肯定是睡著了，因為她被說話的聲音吵醒了。
「啊，誰在聽？好吧，弟兄們——拽……住……拴繩！」
她衝出屋子，跑進圍場，朝四處看著。現在，草地上的薄霧已經散了，雲雀也已飛上了丘陵地的上空。
癩蛤蟆顯得有點兒躲躲閃閃。「蒂克小姐其實不願意讓你去應付這件事兒。」他說，「她會很快帶著幫手回來的……」
嚴格地講，玩具屋裡是沒有地方擺得下這些玩具士兵的，而溫特沃斯也沒到可以玩它們的年齡，所以，在過去的那些日子里，當蒂凡尼為她的玩具娃娃舉辦茶會的時候，這些玩具士兵總是被當作無辜的旁觀者。噢，這些玩具經過了多少人的手啊。在農家，這種玩具一定要非常堅固，才能完好無損地一代代傳下來，而且不用老是去管理它。上次蒂凡尼就儘力安排過一次茶會，客人是一個破破爛爛的，沒有頭的玩具娃娃，兩個木頭士兵，還有一個只剩下四分之三身體的玩具熊。
一個細小的聲音說：「喂！」
那個藍色的人消失在了白雪裡。
「天啊！這兒有個沒有頭的身體！」
「我拿到一個！嘿，兄弟，能不能讓人縫一縫？把這個縫起來！哎呀！他長著一顆像樹一樣的頭！」
乒乒乓乓的聲音從玩具屋的方向傳了過來。
原木筐里的圓木已經堆到了屋頂，所有的水桶也都滿了。那一小片麵粉上全是雜亂的腳印。
蒂凡尼低頭一看，在她靴子的腳趾處，雪正在融化。奇怪的是，她為這些事兒而高興著呢。這意味著剛才發生的事都是因為魔法，而不是神經錯亂。因為如果她閉上眼睛，她可能還會聽到那個無頭人的喘息聲。
蒂凡尼點燃了蠟燭，把自己弄得舒舒服服的，然後看起了那本精靈故事書。月光透過門上新月形狀的洞，灑在她的身上。
「不凶。實際上，他們還有點……唔，討人喜歡。他們甚至還幫我做家務。」
她想，那些小人在看著我，我不能跑。阿奇奶奶絕不會從一個沒有頭的怪物身邊跑掉的。
可是學校，又說到學校了。學校里應該會有騎掃帚的課程，會教你如何把帽子弄尖，還有魔法餐，以及很多很多的新朋友。
她聽到了身後的喘息聲，還有馬發出來的嘶鳴聲。她冒險回頭瞥了一眼。那匹馬正在後面追她，不過半走半滑地，走得很慢。它的身上冒出大量的熱氣。
蒂凡尼覺得鼠袋動了一下。它也許又胖又懶，可是當它向一個小動物撲過去的時候，卻像閃電一樣快。她不能讓它去抓那……不管那是些什麼東西，不管聽上去是多壞的東西。
這是阿奇奶奶曾經說過的話，那時蒂凡尼正在為一隻羊羔而哭泣。她用一種老式的講話方式說：「對這些田野上的牲畜，我們就像神一樣，我的吉格特。我們安排它們的出生時間和它們的死亡時間。在這些時間當中，我們是有責任的。」
「她不會一個人的。」蒂克小姐說，「她還有你。」
那隻叫鼠袋的貓不知道什麼時候推開了門，跳到了床上。鼠袋一出生就很大，後來身上的肉多得沒地方放。它那麼胖，總要佔據合理的面積。它慢慢地伸展身體，一大堆的毛皮攤開在床上。它不喜歡蒂凡尼，不過它絕不會讓個人感情來妨礙它睡在這個溫暖的地方。
「你會告訴我的。」癩蛤蟆說。
「我還要把后廚房裡的原木筐裝滿。」她大聲地說。是啊，這值得一試。https://read.99csw.com
「雞蛋是什麼？」一個人問。
「因為那兒的牆邊有個女人一直在怪怪地看著你。天啊，把我放進你的圍裙口袋裡吧。」
蒂凡尼順著一條很陡的小路，從農舍往下面的村莊走去，這一條路她已經走過幾百次了。這條路不到半英里長，經過馬車幾個世紀的碾壓，已經變得越來越深，以至於更像是白堊地上的一條溝，在潮濕的天氣里，像一條流淌著的乳白色的溪流。
「把——雞——蛋——放——回——去！」蒂凡尼一字一頓地說。
有一隻桶現在已經裝滿了水，桶里的水還在來回地晃動著。
那是一間相當大的玩具屋，是農場的木匠布洛克先生做的，當時蒂凡尼最大的姐姐還是個小姑娘，現在她已經有兩個孩子了。當時玩具屋裡的各樣東西還算不上是最精巧的。布洛克先生並沒打算做一個精緻的作品。不過多年以來，女孩子們一直用零零碎碎的材料和一些簡陋、現成的傢具對它進行了裝飾。
她的聲音在山坡上迴響著。接著她就聽到了很小的聲音，聲音很弱，但就在旁邊：
「它是數不清的細小的貝殼，那是幾百萬年前死亡的、無用的、極小的海洋生物的貝殼。」蒂克小姐說，「它是……細小的……細小的骨頭，柔軟、濕潤、潮濕，就連石灰岩也比它好得多。儘管……她成長在白堊地，她卻是強硬的，也是很機智的。她是一個天生的女巫。成長在白堊地上！這幾乎是不可能的！」
片刻的沉默。
馬蹄聲就在她旁邊的田野上。一匹馬踏著積雪飛馳而來，就在樹籬的後面，樹籬現在突然變成了一道白色的牆。
蒂凡尼久久地看了它一眼之後，蓋子又放了下去。不一會兒，她就聽到了輕輕的響聲，等她抬起頭來時，那個罐子正在來回地晃動著，一小股塵煙從碗櫥的頂上揚起來。鼠袋困惑不解地看著周圍。
這麼說，她想，他們真是力大無比，同時行動也快得令人難以置信。在這種情況下，我真的要表現得很冷靜。
「我也是。」蒂克小姐乾脆地說，「她聽說了一個老太太死亡的事情，因為那些白痴認為那個老太太是一個女巫，她就決定成為一個女巫，好讓那些人別打算再那麼做。一個怪物咆哮著從水裡衝出來，她就用一個平底鍋猛擊了它一下！你有沒有聽到過『一方土地生一方女巫』這種說法？我敢說，它就發生在這裏。難道會出一個白堊地女巫？女巫喜歡花崗岩和玄武岩，從來都喜歡堅硬的岩石！你知道什麼是白堊地嗎？」
蒂凡尼帶著沉思的表情走回到乳品間里。
早飯吃的是粥。她吃得很急，她打算回到圍場去，看看那隻羊。草地上也許會留下一些痕迹……
「她能來得及嗎？」蒂凡尼追問道。
「發生了什麼事情，癩蛤蟆？」蒂凡尼問，「侵略的人是不是噼啪菲戈人？」
「好吧。」她大聲地說，她仍然察覺到有隱藏著的觀察者，「行了。謝謝你們了。我很高興你們對你們所做的事表示了歉意。」
「石頭。」另一個人緊張地說。
碗櫥上有一排藍色和白色的罐子，它們是派不上什麼用場的。這些東西是一位年長的姨媽留給她媽媽的，她很為它們自豪，因為它們看上去非常漂亮，但又完全沒有用處。農舍里有一小塊地方，專門放這些看上去漂亮的東西，因為它們是寶物。
「天啊！我們要小牛崽，不要小羊崽！」
大部分的精靈圖畫都沒有給人留下深刻的印象。坦白地說，那些精靈看上去像是芭蕾舞班上的小女孩，不得不從一小片黑莓地里穿過去，不過這張畫……就不同了。這張畫的顏色很奇怪，畫面上沒有陰影。到處都長巨型的青草和雛菊，精靈們本來肯定是很小很小的，這樣一來他們就顯得很大了。他們看上去很像奇怪的人類。他們的模樣肯定不太像精靈。他們中幾乎沒有誰有翅膀。他們的形態實在很古怪。事實上，他們中有的看上去像怪物。那些穿著芭蕾舞短裙的小女孩在劫難逃了。
蒂凡尼一把抓起癩蛤蟆，對著那個女人微笑著。「我一直在收集被壓扁的癩蛤蟆。」她說。
「後來就出現了那個無頭的騎馬人！」蒂凡尼說，「他沒有頭！」
不過也許這裡是有魔法門的。如果她上過魔法學校，她就能找到那扇門了。可能到處都有秘密入口，哪怕是在一百英里以外的地方。在月光下仔細地看著一塊特殊的岩石，估計那兒就會有另一扇門。
「她要去請別的女巫來。」癩蛤蟆說，「嗯……她認為你不應該——」
「噼啪菲戈人想偷我們的雞蛋和我們的一隻羊。」她說，「不過我把它們要回來了。」
「噼啪菲戈人。」癩蛤蟆說，「也叫小精怪族。他們稱自己為『小小自由人』。」
她聽到了聲音。她用腳把門推開，想聽得更清楚些，因為女巫總是喜歡聽別人的談話。
她把癩蛤蟆撿了起來。「你知道什麼東西會出現嗎？」她繼續說，「所有被他們關在那些老故事里的東西。所有這些東西就是你不能偏離正途，或是打開禁門，或是說錯話，或是潑翻鹽的理由。這些故事會讓孩子做噩夢，故事里的怪物會從這個世界上最大的床下面跑出來。在某些地方，所有的故事都會變成真的，所有的夢都會成真。如果無法阻止它們，它們就會變成真的。要不是因為有噼啪菲戈人，我倒是真的擔心了。看樣子，我要去想想辦法，尋求幫助。沒有掃帚，至少我要花上兩天的時間！」
一個紅色和藍色相間，比其他小人都大的身影從樹上掉下來。他落在馬的腦門上，正好在馬的兩眼之間，他用雙手抓住了馬耳朵。
蒂凡尼又去攪黃油了，身後又有四次倒水的聲音，她並沒有急著回頭去看。聽到輕輕的「嗖嗖」聲和原木在筐子里的碰撞聲時，她也沒有轉身去看。等這些聲音停止了以後，她才轉過身。
「實際上，我九-九-藏-書在這兒已經沒有魔力了。」蒂克小姐說，「我告訴過你，這裡是白堊地。別忘了那個紅頭髮的人。一個噼啪菲戈人跟她說過話！警告過她！我一輩子都沒見過這種事情！要是她把他們拉到她的一邊，誰知道她能幹出什麼事情來？」
那隻羊正往回跑，以極快的速度倒退著回來。它在離樹籬還有一點點兒距離的時候，突然一個急剎車，就像那些小人鬆開了它似的停下來。一個紅頭髮的人在它的頭上出現了片刻。他對著一個羊角吹了吹，還用他的蘇格蘭短裙擦了它一下，然後他就模糊不見了。
「看到了吧？」一個聲音從玩具屋裡傳了過來，「你把她們吵醒了！我們快走吧！」
「她說她要算賬！」
她抬起頭來，望著橫跨著屋子的一道粗粗的橫樑，有一點點的灰塵從上面落了下來，就像是有什麼東西在那兒快速行走一樣。
雲雀在羊圈的上空唱歌，更加深了周圍的寂靜。
那兒有一支蠟燭，還有一本掛在一根繩子上的去年的曆書。印刷商了解他們的讀者，於是就用又軟又薄的紙來印曆書。
「他哪有什麼眼睛啊！」
她了解這一帶鄉村方圓兩英里內的每一寸土地。她最喜歡河了，在水流受阻后形成的迴流里，帶條紋的狗魚在雜草叢上曬太陽，翠鳥在河岸上做著窩。往上游一英里的地方，有一個鷺群繁殖地，等到它們落下來在蘆葦叢里找魚吃的時候，她喜歡悄悄地走過去，因為沒有什麼事情比看一隻匆忙起飛的鷺更有趣了……
「啊，沒錯。」癩蛤蟆說，「你碰到了噼啪菲戈人！」
「這有多大的幫助，我看不見得！她們全是很大、很大的女孩！」
「啊，不！」一個人說，「這是一個小女孩兒！她是那個巫婆……」
「你們偷了我們的雞蛋。」蒂凡尼說，「你們好大的膽子！還有，我不是巫婆！」
她很快地一頁頁地翻著書，尋找著插圖。因為儘管故事讓她生氣，不過插圖，啊，插圖是她見過的最美麗的東西。
「還有比當癩蛤蟆更可怕的事情呢。」蒂克小姐不高興地說。
接著，腳底下出現了雪，樹籬上也落著雪。還可以聽到馬蹄的聲音。
幾分鐘后，她身後又響起了倒水的聲音。等她猛地轉過身去時，沒錯，又一隻水桶滿了。石頭門階的麵粉上果然有兩道小小的腳印，一道是從乳品間通出去的腳印，還有一道是返回來的腳印。
騎馬的人不見了，雪不見了，馬也不見了。
她抬起了頭，也不知道為什麼。
「要是那隻羊不馬上回來。」她對著天空高喊道，「我就跟你們算賬！」
「有個無頭的騎馬人在追我！」她喊道。
「天下雪了，接著雪又沒有了！我還遭到了一個沒有頭的騎馬人的追趕！其中有一個……你說他們叫什麼來著？」
他們是不是傳說中在夜裡幫人做家務的善良的小精靈棕仙（傳說中在夜間幫助農家做家務的小精靈）呢？她心裏想著。按照《精靈故事童書精選》這本書的說法，棕仙會在家裡轉來轉去，靠做些家務來換取一小碟牛奶。不過在插圖裡，他們是那種戴著又長又尖的風帽，總是很快活的小東西。那個紅頭髮的人看樣子不像是靠喝牛奶過日子的人，或許值得試一下。
「你說什麼，士兵？」
一個藍色的小人從落滿了雪的樹籬頂上伸出了頭。
他們發現了玩具屋，蒂凡尼想。
周圍很安靜，只有她姐姐的呼吸聲渲染著這安靜的氣氛。可是蒂凡尼有一種說不出來的感覺，她覺得這是有人在努力保持安靜的安靜。
「我不知道。或許吧。不過你不應該——」
「你給了噼啪菲戈人牛奶？」
她把《精靈故事童書選》拿了出來，吹滅了蠟燭，然後朝家裡走去。她媽媽正在生火，問她幹嗎去了，她說她聽到雞窩裡在鬧騰，就跑出去看看是不是那隻狐狸又來了。她並沒有說謊，儘管這不是百分之百的準確，但實際上，完全是實情。
她又躺回到床上，在月光下一直都在聽著，直到耳朵都聽得痛了。
「他追不上你的，寶貝兒。站著別動！看著他的眼睛！」
蒂凡尼與法絲塔蒂亞和漢娜住在同一間卧室里。她們回來睡覺的聲音把她弄醒了，她躺在黑暗中，直到聽到她們的呼吸聲平靜下來，開始夢到那些沒穿襯衫的剪羊毛的年輕人。
「房間里有紅色的外套！」
「哦，他們中有個人用頭撞那匹馬！馬摔倒了！那可是一匹巨型馬啊！」
外面籠罩著薄霧，不過頭頂上的星星仍然依稀可見，天空中掛著凸月。蒂凡尼知道那是凸月，因為她在「曆書」上看到過，凸月就是月亮看上去比半圓稍微飽滿時的樣子，所以，每當到了這個時候，她總是要留意去觀察它，就是為了她可以對自己說：「啊，今晚我看到的月亮是非常凸圓的……」
她把目光集中在畫面的左下角，她看到了。她以前應該看到過它，不然怎麼會知道該往哪裡看呢。這肯定是一個紅頭髮的小人，穿著一件蘇格蘭短裙和一件很瘦的西裝背心，其餘的地方都裸|露著，畫面上的他繃著臉，顯得很生氣。還有……蒂凡尼把蠟燭移了過來，想看得更清楚一點……他肯定是在打什麼手勢。
「因為沒有一個人能阻止它們。」
「天啊！『尋找巫婆』這話說得不錯，可是我們應該怎麼找呢，你能告訴我嗎？那些大人在我看來都是一樣的！」
「聲音輕點，我們可不想把她們當中的任何一個人吵醒！」
「天啊！你到底是不是個巫婆？直視他，他就沒辦法了！」
「好吧，那我們就離開這兒吧。」
等我成了戴著尖頭帽、騎著掃帚的女巫時，她一邊操作著攪制黃油的把柄一邊想，我只要一揮手，黃油就會像這樣出現了。而任何一個想把我們的牲畜帶走的紅頭髮的小惡魔就會——
一頭公羊正在樹籬的邊上吃草，談話的聲音就是從羊那兒傳過來的，更確切地說，是從羊身體下那厚厚的草下面傳出來的。似乎至少有四個人在說話，聽上去他們的脾氣都不好。
在她看來，有很多故事都是值得高度懷疑的。書里有一個故事的結尾是：有兩個好孩子把邪惡的女
九_九_藏_書巫推進了她的爐子里。自斯納珀利夫人遇到麻煩后，蒂凡尼一直為這個故事的結尾而擔憂。她可以肯定，像這樣的故事會使人們不能正確地思考。她看完了那個故事之後，心想，會嗎？誰也沒有這樣的大爐子，可以把整個人都放進去，又是什麼原因讓那兩個孩子覺得，他們可以在吃人的房子附近走來走去？笨得連一頭母牛的價值超過五粒豆子這樣的事都不知道的男孩，怎麼會有能力去謀殺一個巨人，還把巨人所有的金子都偷走了呢？更不要說他這種破壞文化生態的行為了！還有連狼和外婆之間的區別都不知道的女孩，要麼愚鈍得像柚木，要麼來自讓人極為厭惡的家庭。這些故事太不真實了，但是斯納珀利夫人就是因為這些故事而死去的。她從堆在水池的盤子里拿出一個貓用的碟子，仔細地洗乾淨，倒上了盛在大罐子里的當天的牛奶，然後她把它放在地上，退後一步站著。「你們是不是棕仙？」她問。
「在下面釣魚的不算小的喬迪說她是一個很大、很大的女孩！」
「是啊，我沒有想到……」
「嘿，嘿，嘿，我們現在待在一個舒適的玩意兒裏面。這個房間里有張床，還有枕頭！」
她坐在一棵樹下面，把癩蛤蟆從口袋裡掏出來。
騎馬的人無法面對蒂凡尼。他沒有臉。他沒有可以把臉掛在上面的頭。
她不顧樹籬上的細枝刮在自己的身上，從樹籬中擠了過去。阿奇奶奶是絕不會讓任何人偷走一隻羊的，哪怕他們是看不見的人。
她低頭看去。一隻癩蛤蟆從羊蹄草的葉子下面悄悄地爬出來。
在冉冉上升的凸月的映襯下，丘陵變成了一堵黑牆，遮住了半邊天空。此刻，她在尋找阿奇奶奶提燈的燈光……
蒂凡尼曾與全家人去過最大的牧羊犬選拔賽會場。所有白堊地上的牧羊人都去參加大會，最好的牧羊人進入表演場地，表演他們是如何把狗訓練得令人滿意的。那些狗能夠驅攏羊群，能夠把羊群分隔開來，把它們趕進圍欄里——有的時候那些狗會突然跑開，或者是突然互相撕咬，因為即使是最好的狗也會有碰上倒霉的日子。不過奶奶從來沒有帶著雷鳴和閃電參加過比賽。她的狗就趴在她的前面，她則靠在圍欄上，專註地看著比賽，抽著她那難聞的煙斗。蒂凡尼的爸爸就這樣說過，每一個牧羊人帶著他的狗比完賽之後，裁判都會緊張地看著場地對面的阿奇奶奶，看她是怎麼想的。事實上，所有的牧羊人都在看著她。奶奶從來沒有參加過比賽，因為她是評審。如果奶奶認為你是個不錯的牧羊人——如果你走出表演場地時，她對你點了點頭，如果她抽了一口煙並且說「行了」——那麼你一整天就會像個巨人一樣地走路，你就擁有了白堊地……
我想此刻我應該去制止了，她想。從另一方面來說，等到把所有的桶都裝滿了水也無妨。
蒂凡尼覺得儘管有三個聲音的主人在和什麼東西打架，但這些東西是不可能還手的，包括那個只有一條腿的玩具熊，這場戰鬥不會就這樣一直進行下去的。
「嘿，看這兒，這是一個房間！看，還有小椅子和各種各樣的東西呢！」
「噼啪菲戈人做家務？」癩蛤蟆說，「他們從來不做家務！他們一點兒都不肯幫忙！」
「你這個傻瓜！人人都知道巫婆戴著一頂尖頭帽！」
這正是蒂凡尼提著裝滿了水的沉重木桶時一貫行走的路線。
「什麼？喔，這個啊？它們就是雞蛋啊，是嗎？」第一個說話的人說，他看著雞蛋，就像他以前從沒見過它們一樣，「是這麼一回事啊。我們一直以為它們是，嗯，石頭呢。」
雞窩裡沒有飛起來的雞毛，沒有任何因為狐狸的出現而引起的驚慌現象。不過小母雞興奮地咯咯叫著，用嘴理著羽毛，神氣活現的小公雞邁著大步，緊張地來回走著。有一隻母雞顯出有點尷尬的樣子。蒂凡尼一把就把它拎了起來。
「唔，那是重大事情的前兆。」癩蛤蟆說。
那隻羊微微地升到了空中，警覺地咩咩叫著，然後開始越過田野倒著跑了過去。蒂凡尼覺得她看到了羊腿周圍的草叢裡有一點紅頭髮，不過當那隻公羊跑進薄霧裡時，紅頭髮不見了。
「你好？」蒂凡尼小聲說。
聲音穿過了屋子。蒂凡尼的耳朵努力轉動著想跟上他們。
「沒錯，你不是說他們是小精靈嘛！」
根本就聽不到任何迴音。
「我想知道發生了什麼事！」
實際上她從來都沒有喜歡過這本書。這本書似乎就是想告訴她，該怎麼做和該怎麼想，不要偏離正途，不要打開禁門，要恨邪惡的女巫，因為她是邪惡的。哦，還有，要相信鞋的尺碼是選擇妻子的好方法。
「另一個世界和這個世界發生了衝突。」癩蛤蟆說，「瞧。你現在高興了吧？蒂克小姐就是這麼認為的。不過事情來得比她預料得快。所有的怪物都回來了。」
母雞的身體下面是兩個小小的藍皮膚紅頭髮的人。他們每個人拿著一隻雞蛋，緊緊地抱在懷裡。他們帶著非常愧疚的表情，抬頭看著她。
「反正別人也是不會信的。」蒂凡尼說。
「他們和詹妮是不是來自同一個地方？」蒂凡尼追問道。
蒂凡尼奔跑著穿過花園，豌豆梗和醋栗灌木叢不停地鉤住她的睡衣，她猛地打開了雞窩的門。
「你把東西從噼啪菲戈人手裡要回來了？」癩蛤蟆問，「他們凶不凶？」
「這個巫婆在說什麼？」第一個聲音問。
「是啊，所有的牛都在牛棚裏面，我們想拿什麼就拿什麼吧！」
當蒂凡尼抬頭望著天空的時候，天空就像是一塊透亮的鑽石，閃閃發光。空氣迅速地變冷了，她覺得自己彷彿走進了一個冰冷的浴室里。
讓她驚訝的是，那匹馬搖搖晃晃地閃到邊上。
「你最好把你所知道的都告訴我，癩蛤蟆。」蒂凡尼說，「蒂克小姐不在這裏。我在。」
她瞪大了眼睛抬頭望去。
「也許吧，不過她倒是需要天分。詹妮不聰明，」蒂克小姐說，「它不過是一級禁止的怪物。或許是因為它發現自己到了一條溪流里而暈頭轉向起來，一般情況下，它的家不在活水裡九-九-藏-書。情況要比它預料的糟糕得多。」
總體來講，蒂凡尼是個非常誠實的人，不過在她看來，有時候事情很難分清「對」和「錯」，而只能分為「人們此刻需要知道的事情」和「人們此刻不需要知道的事情」。
「嘿，小巫婆！站住別動，馬上站住！」
啊呀，等她回去的時候，黃油已經攪好了。不光是攪好了，實際上，它們已經被拍打成了一打飽滿的長方形的金塊，擱在大理石上，她總是把做好的黃油放在上面。每一塊黃油的上面甚至還裝飾著一片歐芹的葉子。
那隻不見了的、倒退著跑的羊暫且放一放吧。現在雞需要她。上個星期，一隻狐狸到雞窩裡去過兩次，那些沒有被叼走的雞都不怎麼下蛋了。
「我們趴在你的雞下面只是為了取暖。」第一個人說，「這兒到處都是這種東西，我還以為它們是石頭，怪不得這些可憐的鳥一直在咯咯地叫……」
「既然如此，如果她們在睡覺，那就不可能是巫婆了吧？」
帳篷不見了。除了幾個粉筆頭、蘋果核、一些被踩倒的草，唉，還有幾根雞毛之外，沒有任何東西表明教師曾到過這兒。
她只有兩條腿在冰上滑行，而馬有比她多一倍的腿在冰上滑行。她已經察覺，還有一些馬在這冰天雪地里想搶佔這座小山。她只有一個機會。
「哦。」癩蛤蟆說。
「到這兒來！啊呀，你們自己倒打起來了！我都已經受夠了！」
順著斜坡往下大約到了一半的地方，小路穿過一道由樹木形成的拱門。樹上壓著厚厚的積雪，看上去像是被撞碎的雲朵。蒂凡尼知道，再過去，小路就平坦了。那個沒有頭的人會在平地上抓住她。她不知道在那之後會怎麼樣，不過她能肯定的是，他馬上就會抓住她。
她翻過去一頁，就看到它了。
兩個小人把雞蛋非常小心地放了回去。其中的一個人甚至吹了吹蛋殼，誇張地用他那破爛的蘇格蘭短裙的裙邊擦了擦雞蛋。
「有人咬我的腿！有人咬我的腿！」
外面，群山周圍閃爍著一道道夏天的閃電，響起了一陣陣隆隆的雷聲……
蹄聲停止了。出現了片刻的寂靜，接著有一匹馬落在了這條小路上，在雪地上打滑。馬立直了身體，騎在馬上的人轉過身，面對著蒂凡尼。
「完好無損，女主人。」他看著另一個人說。接著他們就不見了。不過空中有可疑的模糊的紅色，雞窩門口還有一些草被吹到了空中。
她趴下來，查看了水池的下面，接著又仔細地看了看放乳酪的架子後面。她又抬頭盯著黑暗的、布滿蜘蛛網的屋子上面。她覺得哪兒都是空的。
「她的確是個自以為無所不知的小東西。」蒂克小姐說。
「不是，他們是叛亂分子。」癩蛤蟆說。
可是就算她跑到了村子，那又怎麼樣？她可能無法及時地趕到家門口了。人們會大喊大叫，四處奔跑。那個陰險的騎馬人看上去不像是個會被這種場面分心的人。不行，我一定要想辦法來對付他。
「這樣說不是很有趣。」癩蛤蟆在圍裙里說。
蒂克小姐摘下帽子，伸手到裏面拽著一根繩子。隨著輕輕的咔噠聲和呼啦啦的聲音，帽子開始變成了一頂相當老式的草帽形狀。她把紙花從地上撿起來，小心地把它們插在帽子上。
眼下她需要的是人，是日常發生的事情。不過她最想要的，就是知道答案。
「唔，現在嘛，讓我想想……」癩蛤蟆挖苦道，「更好的皮膚，更好的腿，十有八九會得到一個公主的親吻，百分之一百地提高了……嘿，好了。只要你準備好了，什麼時候都行，夫人。」
「你拿著的就是雞蛋。」蒂凡尼明確地說。
「我給了他們一些牛奶，可他們把它打翻了！」
她繼續攪著黃油，就像什麼事情都沒有發生一樣，可是不一會兒她就停了下來，走到了裝麵粉的罐子前。她抓了一小把麵粉，撒在門階上，然後又回去接著攪拌黃油。
這一次那匹馬不自在地跳到了另一邊，接著它的後腿滑了一下，癱倒在雪地里。
她停止了攪黃油。她有一種被目光盯著的感覺，有好多雙眼睛。
那些藍色的小人，此刻就擠在灼|熱的、滿是灰塵的路上。其中的一個說：「啊，天啊！我真懊悔用我自己的頭！」接著，他們也不見了，不過蒂凡尼還是看到了模糊的藍色和紅色消失在了樹籬中。
「叛亂分子？反叛誰？」
蒂凡尼看著四周，臉氣得通紅。
這件事，很有可能讓你對蒂凡尼的了解比她想告訴你的還多。
「咯咯地叫。」第二個人說，他用力地點著頭。
「哪樣？」
「讓她獨自一人去對付他們，這是不公平的。」癩蛤蟆說。
鼠袋一直在爐子前面睡覺，現在它警覺地坐起來了。蒂凡尼覺得后脊樑冒出了一股寒氣，她想弄明白貓在看什麼。
圍場傳來了咩咩的叫聲。她衝到花園的最盡頭，透過樹籬往圍場里看。
那個一直不太說話的人捅了捅另一個人。「最好照她說的做。」他說，「這個人生氣了。你不要去惹這個叫阿奇的巫婆。她咣當一聲狠狠地打了詹妮一下，以前從沒有人這麼打過。」
「所有的事情。」蒂凡尼說，「小人多得我難以招架！他們說的話我只能聽懂一半。他們一直管我叫巫婆！」
「這個小孩兒睡著了嗎？」
周圍又安靜了下來，過了一會兒，蒂凡尼斷定，這次的安靜是那兒沒有人的安靜，而不是有人保持住安靜的安靜。鼠袋又睡著了，這隻肥貓只有在它的夢裡，夢到被人開膛破肚的時候，才會偶爾抽|動一下。
於是她就想：我想我需要價值一個雞蛋的教育，很迫切……
「我們是有責任的！」蒂凡尼重複道，她的聲音更加溫柔了。她瞪大眼睛看著周圍的田野：「不管你們是誰，我知道你們能聽到我的聲音。如果那隻羊不回來，那就會有……麻煩了……」
這聲音似乎非常近，但不知道為什麼又很小。
「既然不是，我就把它拿走了。」蒂凡尼說，「你們看怎麼樣？」
接著雲雀又回來了。樹籬也變綠了，上面開滿了鮮花。沒有一根樹枝折斷過，也沒有一朵花被動過。天空還是藍色的，沒有鑽石般的閃光。
雷鳴和閃read.99csw.com電。在她明白雷鳴和閃電是暴風雨的聲和光之前，她就知道它們是狗的名字了。奶奶總是帶著她的牧羊犬，無論是在屋裡還是在屋外。它們會在瞬間變成黑色和白色的閃電，越過遠處的草地，然後又會氣喘吁吁地突然出現在奶奶眼前，眼睛一刻也不離開奶奶的臉。這些山上一半的狗都是閃電生的小狗，都是由阿奇奶奶訓練的。
「怎麼樣？」那個小鬥士大叫著，「夠硬嗎？再嘗嘗我的滋味吧！」
她身後傳來了倒水的聲音，她已經把六個桶放在那兒，準備去井裡取水。
「你不能讓那個孩子就那樣走了。」癩蛤蟆說。他現在坐在桌子上。
奶奶從來沒有丟失過一隻羊羔。那是蒂凡尼剛記事時留下的一個印象：在早春的一個寒夜，媽媽把她抱在窗前，數不清的燦爛星星在群山上空閃閃發光，在黑暗的丘陵地，有一顆黃色的星星圍繞在阿奇奶奶的身邊，在黑夜裡蜿蜒移動。當一隻羊羔丟失的時候，她是絕不會去睡覺的，不管天氣有多惡劣……
「我是一個教師，同時也是一個女巫。」蒂克小姐說，她仔細地正了正帽子，「因此，我列了表並進行了評估。我用了兩種顏色的筆，工整地把這些事情寫下來。詹妮是由成年人創作出來的眾多怪物之一，用來嚇唬孩子，讓他們遠離危險的地方。」她嘆了口氣，「要是人們在編造怪物之前，能想一想該多好。」
「是的，我聽不到她的動靜了。」
有一件奇怪的事情，在這本書所有的插圖當中，唯獨這一張看上去彷彿是一個畫家畫了他眼前的東西。在別的畫上，跳芭蕾舞的小女孩和穿著連褲衫的嬰兒都像是虛構出來的，一副讓人膩味的樣子。這張畫不是這樣，這張畫上說，這位畫家去過那裡……
「不是小精靈，是小精怪。他們肯定不喝牛奶！」
「我們是有責任的。」她對著天空和草地說。
騎馬的人停了下來，一副困惑的樣子，接著他就催促著馬繼續往前跑。
「啊，這種情況聽起來很像是噼啪菲戈人所為。」癩蛤蟆說。
蒂凡尼必須做完家務才能有自己的時間。這些家務包括餵雞、撿雞蛋。事實上，做這兩件事還能讓她有點自豪的感覺，做別的事則不然。當然除了餵雞、撿雞蛋還要做別的事情，包括從井裡提六桶水，把爐子邊上的那個筐里裝滿原木，不過她要把這些事情推後去做，因為這種事情是她很不喜歡做的。她對攪制黃油倒是相當喜歡的。這讓她有時間去思考。
「唔……謝謝。」她說。不，這樣不妥，她的聲音聽起來有些緊張。她放下手裡的黃油棒站起來，盡量表現出一副兇狠的樣子。
「呀，怪不得，熊在這兒！」
實際上，她最想要的，是在她閉上眼睛的時候，不再聽到那種喘息聲……
河裡的那個小人就是這樣說話的。
這兩個小人互相看了一眼，又看了看雞蛋。
「蒂克小姐說你會回來的。」他說，「我猜，你是想知道一些事情，對吧？」
再說，她並不確定此刻她知道什麼。
蒂凡尼在黑暗中睜開了眼睛。床下面的聲音帶著一點尖利的回聲。
她抱著胳膊，怒目而視。
「我是一位小姐！」蒂凡尼大聲地說。她把那隻母雞放回到那兩個雞蛋上，朝門口走去。「再說，我也不是巫婆！你們是不是某種小精靈？我們的船——我是說，羊是怎麼一回事兒？」她補充了一句。
她想著農場周圍的土地，又迷迷糊糊地睡著了。這兒沒有她不知道的秘密地方。
「對，就像你。她給你留下了深刻的印象，對吧？我知道她這樣做是因為你對她太厲害了，你總是這樣對待那些給你留下深刻印象的人。」
空氣變得模糊了。牛奶潑得滿地都是。碟子也一圈一圈地打著轉。
「改天再試吧。」癩蛤蟆說，「反正，我相當喜歡她。」
蒂凡尼聽到了一個男人的大叫聲：「這兒有張全是頭皮屑的臉給你，你這個妖怪，這是鐵頭大楊款待你的！」那個人說完就用他的腦袋猛擊馬兩眼之間的地方。
蒂凡尼想，他們已經發現了玩具士兵，她盡量小聲地呼吸。
她走到半路上的時候，竊竊私語聲又開始了。樹籬在沒有一絲風的情況下發出沙沙的聲響。雲雀停止了歌唱，實際上她一直都沒有注意到它們的啼叫。它們的安靜太突然了。一直在唱的歌突然停下來，反倒讓你覺得聲音更響了。
「所有的人，任何事情。」癩蛤蟆說，「快把我撿起來。」
蒂凡尼等了一小會兒，然後下了床，悄悄地朝卧室的門口走去，盡量避免兩隻腳在地板上踩出吱吱嘎嘎的聲音。她在黑暗中走下樓，藉著月光找了一把椅子，在奶奶的架子上把那本《精靈故事童書精選》摸出來，然後抬起後門的門閂，走進了溫暖的仲夏之夜。
她大聲地咳嗽了一聲。
她從樹下跑了過去，雪花落在她的身上，她拿定主意要奔跑逃命。她也許能趕到村子里。她很擅長跑步。
「那就好，親愛的。」那個女人說，說完她就急忙走掉了。
他們的行動肯定非常迅速。
「喔，嗚，嗚，嗚！我們現在有麻煩了！」
沒有人回答，只有房子附近傳來水桶的哐啷聲，這意味著其他人已經起床了。
「小點兒聲，小點兒聲，好不好！」
「為什麼？」
「天啊，我安靜得像一隻小老鼠！哎呀！這兒還有士兵！」
即使你不知道這是一個粗魯的手勢，也很容易猜出來。
可是現在霧變濃了，蒂凡尼聽到了從雞窩裡傳過來的聲音。
蒂凡尼跑了起來。她一邊跑，一邊打滑，而且她的頭腦也突然變得像冰一樣冷。
鼠袋正注視著一個罐子的蓋子。蓋子慢慢地被抬了起來，蓋子的下面露出了一點紅頭髮和兩隻亮晶晶的、大瞪著的小眼睛。
突然，藍色的小人們一個個從樹籬里冒了出來。那個一直想站起來的騎馬人，消失在一群藍色和紅色、發出尖叫風暴的怪人的身下——
「為什麼？」