第四章 「計戈」
他們看著他。
「為了抓住那個瞬間。」另一半勒韋爾小姐走了進來，說，「你打結的方式，線的路徑——」
「哦，我猜的。不管她覺得自己是不是，我覺得她聽上去就像是個女巫，並且是個好女巫。」
接著他聽見了遠處的尖叫聲，聲音越來越響。
馬車夫克雷博先生大吃一驚。他恍惚地看著前方的路，一心想早一點兒回家，但突然看見什麼東西從樹林里走了出來，走到了路中間。那東西看上去像是一個人，或者說，比起它可能像的其他東西，看起來更像是一個人。不過這人的膝蓋似乎有一點兒毛病。走起路來兩隻膝蓋好像綁在一起似的。
但是，從男爵牧場到整個白堊地，沒有不欠阿奇奶奶任何東西的人。她讓他們把欠她的東西送給別人。她總是知道誰需要幫助。
佩特拉似乎鬆了一口氣，又問：「呃，你要穿戴一些什麼嗎？」
「我們能游過去嗎？」傻伍萊說著突然低下身子，一個被打昏了的菲戈人差一點兒撞到了他的頭。
「沒有什麼事情是應該的。只有現在發生的事情和將來我們要做的事情。」
「你是怎麼知道的呢？」蒂凡尼問。
少數幾個不想坐到車頂上，或者爬不到車頂上的人，都擠坐在一邊的座位上，瞅著對面的這位新上車的旅行者，大氣都不敢出。
「我知道我做得沒錯，可它就是纏繞在一起！」蒂凡尼抱怨道，「我能怎麼辦呢？」
勒韋爾小姐的兩雙手都伸進了線團，然後拉了一下——
「呃，你沒有寶石、珠子、護身符什麼的嗎？」
「你明白我的意思了？」蒂凡尼問。
「噢，不，」勒韋爾小姐吃驚極了，說，「你不能只是因為人們愚蠢、健忘、不友好就不幫助他們。這兒每個人都很窮。如果我不幫助他們，誰會幫助他們呢？」
那兒有隻盒子，錢在盒子里。每次他都這樣要求。錢的數目從沒少過。
「呃，佩特拉·格雷斯特。」她說著伸出了手。
「另外，」勒韋爾小姐繼續說，「威得韋克斯女士不會允許這種事情發生的。」
「計劃，你們知道這個詞。」他對聚集在一起的菲戈人說，「我們現在有一個計劃，我們要做的是制訂出具體的方案。什麼事，伍萊？」
「呃，我是來問一下您那個新來的女孩，她是否願意參加今晚的薩拜特。」佩特拉說，她低著頭說話，聲音有點輕。
「呃，我還不會做。」蒂凡尼說。她沒想要說「呃」，但是和佩特拉在一起，是會被傳染上的。
這是一枚很大的金幣，當然是純金的。它原是那個埋葬在菲戈人古墓下死去的老國王陪葬的財寶。很奇怪的是，一旦菲戈人偷到了金幣，他們就對此不太感興趣了，因為你不能喝金幣，也很難吃金幣。在古墓里，他們主要是用金幣和盤子來反射燭光，製造良好的照明環境。送一些金幣給人，並不是什麼難事兒。
「只是說出來考慮考慮，僅此而已。」伍萊說，看上去似乎受到了傷害，「我只是想出點力，你知道嗎？只是想表達我的意願。」
「這麼說威得韋克斯女士是女巫頭子啰，是嗎？」
「蒂凡尼·阿奇。」蒂凡尼說，小心地握了握那隻手，生怕所有的手鏈和腳鏈發出的刺耳聲音會震聾每個人的耳朵。
「我是羅伯·無名氏·菲戈，就像你們都知道的那樣。我聽夠了你們的廢話！」
「我不會成為任何人的負擔。」他急迫地說，「我為我的後事攢了一些錢，我的男孩托比不需要為這事兒操心。我出得起我的上路費！我想要一個體面的葬禮，知道嗎？黑馬、羽毛、送喪人，還有之後人人飽餐一頓的茶會。我把這些都寫下了，正大光明的。你幫我檢查一下我的盒子，好嗎？那個巫婆總是在我身邊晃悠！」
但是，馬車夫沒有多想，因為，那隻在半空中模糊地晃動著的手，抓著一枚金光閃閃的東西。
「啊，我會付你金子的，」這個怪物說，「像這樣的金子。」他又加上一句，一隻戴著破手套的手在半空中晃動著。
「但這隻是一些草藥。」
盒子裏面原來是滿滿的硬幣，大部分都是銅幣，有幾個是銀幣。它們看上去像是一筆不小的財富，有那麼一會兒工夫，蒂凡尼真希望自己也能有這麼多錢。
「太好了，威弗先生，」勒韋爾小姐一邊說一邊拍鬆了他的靠墊，「我們會把家裡收拾得又乾淨又漂亮。」
「哈密什可以騎他的禿鷹，」鐵頭大揚一邊說一邊往邊上挪了幾步，避開了一連串的拳打腳踢。
破曉時分，羅伯在他弟兄們敬畏的目光下，在一張從紙袋子上撕下來的碎紙片上寫下了一個詞：
「我是做了，但是我不知道我是怎麼做的。」勒韋爾小姐說。她撿起幾根細樹枝，拿出一根線，勒韋爾小姐和勒韋爾小姐坐在桌子兩邊，四隻手開始一起製作一個沙姆博。
總的說來，蒂凡尼似乎覺得，女巫要乾的大部分事情真是和工作非常相似。枯燥乏味的工作。勒韋爾小姐甚至不大使用她的掃帚柄。
「她是個女巫嗎？」
「——為了它們所帶給我的快樂的回憶。」對面的勒韋爾小姐說，她的臉又紅了。
「……閉嘴閉嘴……我說話的時候你們閉嘴……啊嗯。下午好，馬車夫夥計我的老夥計好樣的夥計！如果你能讓我們……讓我搭你的馬車坐上一程，我們……我能給你這個閃閃發亮的金幣！」
克雷博先生深吸了一口氣，大聲叫嚷道：
「是嘛，沒錯，那麼，」鬍子拉碴的神秘人躊躇了一下，說，「稍等片刻，這需要組織一下……好吧，手，你們抓住馬車的兩邊，你，左腿，側一點兒身……啊，天啊！你要彎曲！彎曲！來吧，趕緊的！」這個長著一張毛臉的男子轉向車夫。「對不起，」他說，「我對我的膝蓋說話呢，但是它們不聽我的。」
「不是，是丘陵上。」蒂凡尼糾正她說。
「她住在山上，和大山說話，她比任何人都了解羊！」蒂凡尼激動地說。
「我把它們存在別人的家裡。把東西存在別人的家裡真的很棒。」勒韋爾小姐看到蒂凡尼的表情後接著說，「我的意思是，我把我吃不了的送給那些家裡沒有養豬、日子過得困難、但沒有人記得的人。」
「是的，不過你明白我說的是什麼。」蒂凡尼說，覺得自己在這場辯論中失敗了。
「不需要付報酬。」勒韋爾小read.99csw.com姐嚴肅地說，「一個女巫從來不期望別人付她報酬，從來不要求，並且希望她永遠不需要。但是，遺憾的是，你是對的。」
陌生人的臉看不太清。在低垂的帽檐和豎起的領子間，只看得見濃密的鬍子。鬍子里的某個地方發出一個聲音說：
「它們都在我椅子下的盒子里。」當蒂凡尼緊張地擦乾淨他臉上的最後一點兒剃鬚膏的泡沫時，他說，「幫我檢查一下，好嗎，瑪麗？」
接著她又說：「佩特拉在西德林·威斯奧特村為老媽媽布萊克凱布工作，她是動物專家，是個有豬病的好手。我是說，治療有病的豬，不是說她有豬病。你能在那兒交一些朋友，不是很好嗎，你為什麼不去呢？好啦，都解開了。」
「嗯，我想他真的很想趕上這輛車。」當馬車夫的貨運馬車超過他們的時候，那車頂上的乘客說。
勒韋爾小姐凝視著沙姆博。
「——飛人五香煙熏牛肉兄弟一起出門。」另半個勒韋爾小姐接著說，「他們能在——」
「噢，不！」勒韋爾小姐吃驚地說，「女巫們都是平等的。我們沒有什麼女巫頭子。這是違背女巫行業的精神的。」
今天她們來看他的時候，威弗先生正在睡覺，張大了嘴巴，露出滿嘴的黃牙。他馬上醒來了，盯著她們看了一會兒，說：「我的男孩托比星期六要來看我了。」
「噢，我看到了。」勒韋爾小姐說著彎下身，「你的小貓頭鷹護身符和銀蝙蝠項鏈攪在一起，纏在一粒紐扣上了。不要動，行嗎？」
既然是這樣，他們立刻同意了。
「我們還需要一些時間練習，癩蛤蟆！我們走起路來就像是一個搖搖晃晃學走路的孩子！」吵鬧聲中，一個略高的聲音說。
人們一致同意，這一切多半是女巫們乾的。他們又多做了一些詛咒網，掛在窗戶下。
她舉起了沙姆博。其中有一些金屬圓片、一個小小的線網裡的鮮雞蛋，還有些雞骨頭和許多其他的東西在線之間懸挂著、旋轉著。
勒韋爾小姐嘆了一口氣。「我們中很多人都做不到那樣，」她說，「要是我能做到那樣，我們就不必再去探望威弗先生了。」
「啊，不行！」羅伯說，「在巫婆面前現身是一回事兒，在別人面前又是另一回事兒！你忘了幾年前傻伍萊在山谷里被那個畫漂亮圖畫的女人發現的事了？我可不想再有什麼民俗學研究會的大塊頭到這兒來四處刺探了！」
她們清理屋子的時候，威弗先生眼睛亮亮的和她們聊天。她們第一次見到他時，他把蒂凡尼叫作瑪麗。現在有時他還這麼叫。她走過他身旁時，他用驚人的力氣一把抓住了她的手腕，真是讓人大吃一驚，他的手緊緊地抓住她不放，你都能看見他皮膚下藍色的血管。
「噢。」蒂凡尼知道自己對佩特拉不太友好。這個臉蛋紅紅的女孩顯然是個好人，但是不知道為什麼，在她面前，蒂凡尼感到有一點兒尷尬。她知道這真愚蠢。她當然能夠和朋友相處。勒韋爾小姐就很好，她和奧斯沃德也相處得不錯。要是還能有一個和她年齡差不多的人說說話，那就更好了。
蒂凡尼不可能注意不到佩特拉全身上下戴滿了珠寶首飾。後來她還發現，每次和佩特拉在一起，只消過上一會兒，她就要去解纏在項鏈上的手鏈，有一次還從腳鏈上解下了一隻耳環（沒人知道這是怎麼發生的）。佩特拉看到神秘的首飾就想要。它們都是一些能神奇地提供她某種保護的東西，但是她還沒找到一件能令她看起來不顯得那麼笨拙的飾品。
「薩拜特？哦，你們的聚會，」勒韋爾小姐說，「這可真不錯，是不是，蒂凡尼？」
驕傲感癟下去了一點兒。「是的」兩個字已經掛在了舌尖上，但是……除了探視早生的小羊羔和小豬崽，阿奇奶奶幾乎從沒下過山。你很少看見她出現在村子里，除非是兜售快樂水手牌煙草的小販來遲了。只有在這種情況下，她才會穿著那件油膩膩的黑裙子，一陣疾風似的跑進村子里，向某個老人討一煙斗煙絲抽。
「你知道，他幹得很好。」威弗先生驕傲地說，「他坐在辦公室里，用不著干重活。他說等我老了他會照顧我的，但是我告訴他，我告訴他我出得起我葬禮的錢——所有的東西，給來賓發的驅邪的鹽、蓋在棺材上的土，還有給擺渡人的兩便士！」
「呃……也許，你會穿黑色的衣服？」
「腳？」
「為什麼？」
蒂凡尼眯起了眼睛。是這樣的。她記得有一回阿奇奶奶打了一個小販，當時這小販正在打他那頭馱著沉重貨物的小驢子。奶奶通常只說幾句話，而且並不多說。那人被她突發的狂怒嚇住了，呆站在那兒挨打。
「但是你確實做了。」蒂凡尼迷惑地說，「我看見你……」
他唯一的乘客，大馬車司機覺得那人看上去像是一個稻草人，搖搖晃晃地從車後座走了下來，走向了大馬車。
「先生們……」這是癩蛤蟆的聲音——沒有其他人會想到叫菲戈人先生，「先生們，時間是最重要的。馬車很快就要到了！你們千萬不可以誤車！」
但是馬兒亨利不想停下來。多年來，它拉著車夫的貨運馬車在各個村子之間慢慢地轉悠，非常非常慢。在它那個腦子裡，總有這樣一個想法，以為它生來就是被走得快的東西超過的。它慢悠悠地走著，被大馬車和貨運馬車，還有三條腿的狗一個個超了過去。此刻是它一生中跑得最快、最風光的時刻。
「這就是珍妮交給你的司命嗎？」伍萊放下舉起的手問道。
矮樹林又是一陣晃動。
「至少你們是在走路。這就夠好了。我祝你們好運，先生們。」
「哦，是的……」馬車夫說，小心地接過金幣，「會發生事故的，嗯，先生？」
「你們這些傢伙都好嗎？」他慌忙說，「這真是太好了。不要擔心我。我是坐在你們對面的人，你們知道的哦？」
「上帝保佑您的好心，先生，」司機說，他希望能在旅途結束時多拿些小費，「但沒有人能趕上我們的。」
「他一個人這樣孤單地生活著，真讓人覺得悲哀。應該為他做些什麼。」蒂凡尼說。
他是部落里的新任游吟詩人。游吟詩人一生並不只在同一個部落里度過。事實上，他們自己就是一個部落群體。游吟詩人遊走在各個部落間，傳播著菲rｅaｄ•９９ｃｓｗ.cｏm戈各部落的民間歌曲和傳奇故事。大下巴小比利和珍妮一起從長湖部落來到這兒的，這是常有的事。對於一個游吟詩人來說，他還很年輕。但是珍妮說了，當游吟詩人是沒有年齡限制的，只要你有才華，你就是游吟詩人。大下巴小比利會唱所有的歌曲，還會吹奏鼠笛。他吹出的樂聲是那麼憂傷，連天空都會下起雨來。
「好啊，小夥子，」羅伯和藹地說，「那麼，說來聽聽。」
「沒錯！這樣食物就全分掉了，這辦法總行的。」
「他總是在談……他的葬禮。」
突然之間，在白堊地附近，人們的家裡開始不斷丟東西。不是偶然地丟失一隻雞蛋或一隻母雞，而是晾在晒衣繩上的衣服不見了。村裡最老的老人——大鼻子希因茲，放在床底下的鞋子神秘地消失了。「該死的，它們真是一雙好鞋子，只要我指出正確的方向，它們就能自個兒從酒吧走回家。」他向每一個肯聽他抱怨的人訴說道，「它們和我的舊帽子一起走了很長的路。我喜歡這雙鞋子，它們又松又軟！」
「啊，現在你就該閉嘴了。」接著他提高聲音說道，「聽著，小夥子們，你們都知道蜂怪。它們是殺不死的！但是保護小巫婆的安全是我們的責任。這是一場力量懸殊的、危險的戰鬥。所以……我現在招募志願者！」
「我沒辦法！我在膝蓋這裏，也不容易啊！」
「啊，是的，要是我想到了這點，我就把他們挑出來，給他們多上一點兒油了！」毛臉男子吼叫著。
車夫策馬前行的時候，他若有所思地咬了一下金幣，金幣上留下了齒印，它肯定是純金的。這說明他的乘客非常非常有錢。在這個時候，這一點是非常重要的。
「能走得快一點兒嗎，我的好人，我的好人？」走了一小段路后，身後的聲音說。
「不是司命，是使命。」羅伯說。他嘆了一口氣：「我跟你說過。那是嚴肅的事情，意思是說我要把小巫婆帶回來，這一點不需要解釋。否則的話，我的靈魂會『砰』的一聲被關進天上厚厚的雲層里。它就像一道魔法命令，使命就是必須要完成的重大任務。」
車夫盯著金幣。他一輩子從沒有過這麼多錢。
乘客們緊緊地擠在一起，驚恐地注視著褲子。有東西在動，褲管里傳來了詛咒聲和呼吸聲。幾粒紐扣繃開了，接著，一個紅頭髮的藍色小個子伸出了腦袋，眨了眨眼睛。
遠處的黑莓林里有個瞭望員一直觀望著大路，只聽那邊傳來了一聲喊叫：「馬車來了！」
計戈
他又消失在了褲子里，人們還能聽見他的低語聲：「我沒費事兒就騙過了他們，沒問題！」
蒂凡尼猶豫了一下。「嗯……只是給羊看病，」她平靜了下來，說道，「但是她真的很棒。特別是她很會用松節油做葯。她主要就是用松節油做葯。可是她一直……總是……在那……即使她人實際上不在那裡……」
「現在，你能走得快一點兒了，嗯？」身後的聲音說。
「幹得好，佩特拉！」勒韋爾小姐說，四隻手一起拍著，「你飛得很不錯！」
四隻手在工作著。不只是那半個微微有些激動的勒韋爾小姐，而是整個勒韋爾小姐，二十隻手指一起工作著。
接著他齜牙咧嘴地笑了。
「呃，要是你喜歡，你可以和我一起騎我的掃帚。」佩特拉說。
「沒有，很遺憾。」蒂凡尼說。
「啊，沒錯。」勒韋爾小姐說，「我們做我們所能做的。威得韋克斯女士說你必須了解，女巫的工作主要就是干一些極其普通的瑣事。」
「那是你進山要乘坐的車子，先生。你可以在雙衫鎮轉車，先生。我從沒去過比雙衫鎮更遠的地方。不過你今天趕不上那輛車了，先生。」
「行了！記住：右，左，右，左！盆骨，膝蓋，腳踩大地！抬腿走，腳！你們準備好了嗎？一起來吧，男孩們……走！」
「——一模一樣。馬爾科蒙上眼睛也能接住法爾科。不知為什麼，有一段時問我在想，他們是不是和我一樣……」
她說：「有東西要來了……」
「準備好了，羅伯！」
「伍萊，」羅伯耐心地說，「你記得我對你說過，需要你閉嘴的時候我會告訴你？」
「她從不嘀嘀咕咕！」
「我肯定她了解，我肯定她了解……」
「但是你並沒有這麼做……」
「啊，我告訴你們，讓我們一直待在下面是不公平的！該輪到我們到頭上去了！」
她又矮又胖，臉總是紅紅的，一副擔心煩惱的樣兒。
「呃，你肯定有一個沙姆博，對吧？」
「薩拜特就是一些女孩子聚集在夜晚的樹林里。因為某種原因，女巫這一行又變得流行了。當然，這是一件好事。」勒韋爾小姐似乎也有些猶豫地說。
她停了一下，咳嗽著，兩張臉都有一點兒發紅。「不管怎樣，」她接著說，「那天我問他們怎麼能在高空中的鋼絲繩上站穩，法爾科說：『永遠不要問高空走鋼絲的人是如何保持平衡的。要是他停下來想這個問題的話，他就會掉下來。』實際上——」
「給擺渡人的兩便士是怎麼回事兒？」她們走回家時，蒂凡尼問。
「啊，天啊！你往哪兒踩，沒用的傢伙！」
「恐怕我不能。」勒韋爾小姐說，「沙姆博是很微妙的東西。除非當作裝飾物，你甚至不能攜帶沙姆博。你必須自己做，在你想做的時候做。」
「天啊！你們這些笨蛋可不可以閉上嘴巴？」
這也嚇壞了蒂凡尼。奶奶很少在說什麼話之前，不先考慮上十分鐘，可這一回她卻用了一系列令人眼花繚亂的動作，用柳樹枝連抽了兩下那個不幸傢伙的臉。這件事在整個白堊地上傳開了。至少有一段時期，人們對他們的動物溫和多了……之後幾個月的時間里，小販、車夫和農夫們經過牧場時，在他們要舉起鞭子或木棍前都會猶豫一下，心想：假使阿奇奶奶正看著呢？
她飛得不太好，掃帚不時地顛簸著。顯然，女孩不太會轉彎，有時她停下來，跳下掃帚，用手把它撥向一個新方向。等到她飛到花園門口時，她又一次跳了下來，接著用繩子把掃帚拴在了門上。
威弗先生的皮膚薄得像一層紙，泛著黃色。他總是坐在一間小屋裡的一張舊躺椅上。他那座小小的農舍充滿了陳年土豆的味道，周圍是一片野草雜https://read.99csw.com生的園子。他總是直挺挺地坐在那兒，雙手抓著兩根拐杖，穿著一件油光發亮的舊衣服，兩眼緊盯著門。
「停車！停車，看在上帝的份上，停車！」車夫經過他們身旁時對著馬兒高聲叫喊著。
「貯藏起來。」勒韋爾小姐說。
那些坐在公共馬車車廂里的乘客可都付了不少錢，他們舒適地坐在軟座上，又避風，又沒有灰塵。因此，等到下一站一到，有那麼多的人離開車廂，坐到了車頂上，這可就是一件怪事了。
蒂凡尼無助地看了勒韋爾小姐一眼。她點點頭，指了指藏在威弗先生椅子下的一隻舊木盒子。
每個年齡四歲以上的菲戈人都自發地舉起了手。
「呃，噢，沒關係，你才剛剛開始。」佩特拉大度地說，「我入幫已經三年了。」
可是——
「好的，羅伯。但是這兒真的很悶！」
「我有一個主意，羅伯先生。是我，大下巴小比利·菲戈。我們可以偽裝起來。」
「沒錯，那又怎樣？」羅伯說。
「嘿，那是我的……」克雷博先生開始說。
通常，每次出門的只是勒韋爾小姐兩個身體中的一個。人們既然認為她是雙胞胎，她覺得為了讓大家繼續這麼認為，讓兩個身體分身是比較安全的。蒂凡尼明白這是為什麼。你只有在吃飯的時候才能同時看到兩個勒韋爾小姐。一個身體的手一聲不吭地把盤子遞給另一個身體，有時一個身體的嘴會吃掉另一個身體的手拿的叉上的食物，有時一個身體在打嗝兒，而另一個卻在說「哦，不好意思」，這實在是一件相當怪異的事兒。
「不用了。」蒂凡尼說。
「但這意味著他們欠你一個人情！」
「噢，求求你了，勒韋爾小姐！」蒂凡尼哀嘆著說。
一半的勒韋爾小姐向前走了幾步。
「——雞蛋的新鮮程度，可能還有空氣的濕度——」第一個勒韋爾小姐說。
「——他是這麼說的：『永圓表問高空走鋼絲的人……』因為這兩個年輕人假裝自己是從布倫蒂斯來的，你知道，那樣聽上去有一些異國情調，令人印象深刻，他們認為沒有人會想看兩個只是有著普通名字的雜技飛人的表演的，但他們的確提了一個好建議，不管他們來自哪兒。」
蒂凡尼發現，除了家務活和研究工作，還有一樁勒韋爾小姐稱之為「裝滿空的和倒空滿的」的活兒。
「嘿！駕！快跑，亨利！」
然而……
「我不敢肯定，」蒂凡尼說，「我想她是的，不過她自己也不知道是不是。她大部分時間一個人生活在丘陵牧場上的一座舊牧羊小屋裡。」
「我們可以做一個煎蛋卷？」勒韋爾小姐快活地說。
「她讓他們彼此幫助。」她說，「她讓他們自己幫助自己。」
「膝蓋？膝蓋？我說，膝蓋？」
沉默了片刻后，蒂凡尼主動說：「阿奇奶奶……沒錯，我奶奶說過，因為他們沒有說話的機會，所以必須有人為他們說話。」
他看見了對面的人，一下子呆住了。
這似乎是一個完全由女人組成的世界。不過，在巷子里的閑談中，某個男人偶爾也會加入進來，遵照傳統的習俗，先聊聊天氣，然後帶走一瓶藥水或一劑藥膏。
「哦，你是說讓他變得年輕一些？」勒韋爾小姐說，「在他的屋子裡裝滿金子？女巫不幹這種事兒。」
「對不起，我們已經滿了。」司機說謊了。車上的座位還沒有滿，但是對於一個看上去這副模樣的怪物來說，當然是沒有位置了。
「啊，它們是大鳥。」傻伍萊說。
「——甚至風吹動的方式。」第一個勒韋爾小姐總結道，「所有這一切組成了一幅你製作瞬間的圖景。我甚至不能告訴你我是怎麼做的，因為我不知道。」
「這讓我想起了我在馬戲團的時候，」她說，「有一回我和——」
而且現在的貨運馬車比平時輕了許多，這兒又是下坡路，所有這一切使得它只能以最大的速度飛也似的跑著。最終，它真的趕上了公共馬車。它，亨利！
「哦，也許我們也可以？」
其餘的人看著羅伯。「游過去？你這個笨蛋，我們怎麼可能游那麼遠的距離呢？」羅伯說。
「但是我不是公共馬車，先生。」車夫責怪道。他揮動著馬鞭子，他的老馬小跑了起來。
「好，好，」勒韋爾小姐安慰她說，「她擅長治病嗎？」
蒂凡尼根本找不到竅門。這真是……讓人生氣。難道是因為她沒戴真實的帽子嗎？難道她沒有第一視覺和第二思維嗎？蒂克小姐和勒韋爾小姐可以在數秒之內快速地做好一個沙姆博，但是蒂凡尼得到的只是一個纏結的線團，滴著雞蛋液。一次又一次，總是這樣。
「傻伍萊，你要是敢這樣做的話——」
「你不再幫助他們了，對嗎？」
「小巫婆是坐馬車離開的。」大揚說。
「她幫助人嗎？」勒韋爾小姐又問。
「——細樹枝之間的壓力，還有那個時候你口袋裡碰巧有的種種東西——」
「哦，這很公平。」當她們在樹林里散步時，勒韋爾小姐說，「你做你所能做的。人們在他們有能力的時候，給你他們所能給的。那個傷了腿的老斯萊普威克吝嗇得像一隻貓，但是我敢肯定，不到周末，我門前的石階上就會有一大塊牛肉。他老婆會送來的。很快，人們就要為過冬殺豬了，到那時我會得到更多的腌豬肉、火腿、鹹肉和香腸，多得夠一家子人吃上一年的。」
蒂凡尼心裏膨脹著繼承者的驕傲感。
「——離地五十英尺的高空中連翻三個跟斗，不系安全繩。他們是怎樣的兩個小夥子啊！兩個人長得完全——」
「對不起，是住在丘陵上，和羊在一起。人們有時會仰望著群山，知道她就在山裡的某個地方，他們會問自己：『換作阿奇奶奶，她會怎麼做呢？』『要是阿奇奶奶知道了，她會怎麼說呢？』『這樣做，阿奇奶奶會生氣嗎？』」勒韋爾小姐說，「是這樣嗎？」
「哈，至少你們還舒服地待在肚子里，可我們兩條腿必須干所有的工作！」
「呃，謝謝你，勒韋爾小姐。」女孩說著鞠了一躬。她一邊保持著鞠躬的姿勢一邊說：「呃，天啊……」
「你沒事兒吧？」車夫無力地說，「我的膝蓋在潮濕的天氣里也犯毛病。抹些鵝油會好些。」
「明白了。」勒韋爾小姐說。
「我得讓他每天吃上一點兒熱東西，雖然他像一隻小鳥一樣吃不了多少https://read.99csw.com。」勒韋爾小姐說，「老寡婦塔西幫他洗洗衣服。他九十一歲了，你知道的。」
哦，是的。這是每天的儀式。
當他拖著身子往車尾走去的時候，車夫聽到身後傳來種種碰撞聲和咕噥聲。
「你覺得你很難嗎？你到鞋子這兒來嘗嘗滋味！大鼻子希因茲肯定有幾年沒洗腳了！簡直是臭死了！」
「哦，我明白了。」蒂凡尼說。
車夫認為，這個突然出現的奇怪的陌生人不會是一個路邊的老流浪漢，這一點一看便知。顯然，這是一位碰到了一點兒麻煩的紳士，而此時幫助這位紳士正是一個車夫的責任。他慢慢地停下了馬車。
「裝滿空的和倒空滿的」是指到附近的村子里和一些偏僻的農場里去轉轉，主要是給人治病。那些地方總有一些需要包紮換藥的傷口，或是一些需要談話的待產的媽媽。女巫常常當接生婆，這就是「倒空滿的」。勒韋爾小姐戴著她的尖頂帽，常常突然出現在農舍里，出人意料地拜訪人們。接著便是談不完的閑聊、喝不完的茶。勒韋爾小姐很快便會投入到活躍的談話中，儘管蒂凡尼注意到，她聽到的要比她說的多得多。
只是因為大馬車停了下來，它才停了下來。況且，這會兒它也累得上氣不接下氣了，它還在拉大馬車的馬隊里發現了兩匹它很樂意結識的母馬——它想問問它們哪天休息，喜歡什麼樣的乾草，諸如此類的問題。
「所以我們就給那些孤獨的老人煮煮飯和剪剪指甲？」蒂凡尼略帶幾分諷刺地說。
「知道了，羅伯！」
他招呼選中的三人站到角落裡，其餘的人擺好架勢準備開打。菲戈人喜歡一個人對打多個敵手，這意味著打的時候，你不必想該往哪裡打。
大下巴小比利·菲戈總是以全名宣告他的存在。他似乎覺得，要是他不告訴人們他是誰，人們就會忘記他，他就會從人群里消失。要是你只有成年小精怪身高的一半高，那麼你真的是很矮，非常矮，幾乎要變成地上的一個洞了。
他又向他們解釋怎樣裝成一個會走路的人。他們彼此你望望我我看看你。這真是一個瘋狂的鋌而走險的計劃，極其危險，極度冒險，需要非凡的力量和超人的勇氣。
問題不是那人身上的鼬鼠味道。唉，那的確是一個問題，但是比起那個大問題，這就不算什麼了。他在和自己說話。也就是說，他身體的一些部位在和另一些部位說話。一直在說。
「草藥也是神奇的。你了解它們，而其他人並不了解，這便是神奇的。」
蒂凡尼算不出勒韋爾小姐獲得了多少酬勞。當然，她手裡的籃子總比她帶來的時候滿了一點兒。她們經過農舍時，女人常常會急匆匆地走出來，送她們一條剛出爐的麵包或一罐泡菜，即使勒韋爾小姐並沒有在那兒停留。有時候，在她們待了一個小時的人家裡，勒韋爾小姐給不小心被斧子砍傷了腿的農戶縫針，但最終只喝了一杯水，吃了一塊不新鮮的餅乾。這似乎不公平。
「哦，得啦，」羅伯說，「你們不可能都去！讓我看看，我要帶上……傻伍萊、大揚，還有……你，大下巴小比利。我不打算帶那些沒長大的人去，所以身高不到三英寸的就不要去了！當然啦，你除外，大下巴小比利。至於剩下的人，我們照老規矩辦。我會帶上最後還站著的五十個人！」
威弗先生放心了。「啊，這就對了。」他說，「這樣我就不是一個負擔了。」
「哦，他那個他總提到的兒子呢？」
他唱起了那首歌。每個人都聽著。
請注意，蒂凡尼認為不使用魔杖並不是最令人沮喪的事情。最難的魔法就是最簡單的魔法。
他舉起了碎紙片。
「啊，我也聽厭了肚子的抱怨！」
「如果我們——我，今天趕不上你說的什麼馬車的話，我要狠狠地揍你一頓。」乘客怒吼道，「但是如果我今天趕上了那輛車，我會再給你五個金幣。」
「我再給你一個大金幣！」一隻重重的、臭臭的手臂落到了他的肩頭，手套的指頭搖晃著的，真的是另一枚金幣。這錢是他貨物價值的十倍。
蒂凡尼無助地看著身邊的勒韋爾小姐。
「小托比？他十五年前就死了。瑪麗是老人的女兒，她很年輕的時候也夭折了。威弗先生眼睛很近視，但過去的事他卻看得很清楚。」
「她說話嘀嘀咕咕嗎？」勒韋爾小姐問。等她看到蒂凡尼的表情時，她又急忙說：「對不起。不過當你是個女巫自己卻不知道時，這種事情是會發生的。你就像一艘失去了舵的船。不過顯然她不是那樣的，我可以肯定。」
今天，勒韋爾小姐給他颳了鬍子。他的手抖得太厲害，自己刮不了了。昨天勒韋爾小姐給他剪了腳指甲，因為他自己夠不著。這可不是很雅觀的場景，尤其是在他踢碎過一塊窗玻璃的情況下。
她們幾乎每天都要去看望威弗先生，蒂凡尼很怕他。
「沒錯，但是照顧他的不應該是我們，難道不是嗎？」
「好啦，我們走吧。」一個聲音說，「時間不早了。膝蓋，你們終於上來了！天啊！你們肚子坐穩了，膝蓋也乖乖地坐好了！」
勒韋爾小姐輕輕地拍著她的後背：「有時候是會這樣的。可能你太用力了。有一天你會做到的。你會知道魔法出現了，你只要讓自己進入它的路徑……」
「她現在離我們有一百多英里遠，」大戰開始時，羅伯說，「我們不可能跑這麼長的距離，這太遠了。你們這些傢伙中誰有什麼主意嗎？」
「是的，我保證讓他感覺不到痛苦。」勒韋爾小姐說。
「我們能找到一些人穿的衣服嗎？」大下巴小比利說，「我知道有個古老的故事，講述的是發生在三座山部落和風之河部落之間的一場戰役。風之河部落的男孩們假裝成一個走路的土豆怪，三座山部落以為那是一個大塊頭，結果都逃跑了。」
佩特拉站直了身體，朝蒂凡尼緊張地微微一笑。
「威弗先生記起了所有古老葬禮的傳統。」勒韋爾小姐說，「一些人相信人死後要渡過死亡之河，你必須付錢給擺渡人。現在的人似乎不再擔心這事兒了，可能因為有了橋的緣故吧。」
「啊，這對他來說很重要。有些老人喜歡談這事兒。他們討厭人們認為他們窮得付不起自己的葬禮錢。要是威弗先生出不起他自己的葬禮錢，他會羞愧而死的。」
「那麼應該是誰呢？」
「是的九_九_藏_書，沒錯！我同意胳膊肘的話！要不是我們架著你，你能去哪兒？你以為你自己是誰呢？」
蒂凡尼低頭看著自己的綠裙子：「我穿著衣服。」
「臭死了？你到這口袋裡來試試！這些鼬鼠從沒洗過澡，要是你明白我的意思的話！」
馬車夫臉色蒼白，小心地下了車，接著就躺倒在安全的大地上。
一連串的撞擊聲和墜落聲傳來，那一大箱雞蛋摔到路上發出了稀里嘩啦的聲音。
其他人看上去很困惑，大下巴小比利想起來他們是白堊地部落的人，可能從沒見過土豆怪。
「入行，」勒韋爾小姐幫助糾正道，「女巫這一行。」
大馬車又出發了，車子輕了很多，速度也快了很多。那天晚上它中途沒有再停車。原本應該是要停的，車子出發的時候，車頂上的乘客還都在小酒店裡吃晚飯，他們聽見大馬車扔下他們就開走了。其中的原因，多半和這會兒揣在司機口袋裡的大把金幣有關。
在白堊地的另一邊，綿延的綠色山坡下是廣闊平原上的田野，那裡長著大片黑莓林和山楂林。通常，林子里到處是鳥兒的歌聲，可現在卻充斥著吵鬧聲。
「好吧，我樂意參加，」她說，「我知道我有許多東西需要學習。」
「我聽從她的建議。」勒韋爾小姐平靜地說。
「是吧？」蒂凡尼猶豫地問。
「那麼接下來呢？」
「是的，羅伯。」
「裏面有許多硬幣，威弗先生。」她說。
這時右手說：「腿？你們根本不懂『工作』這個詞的意思！你們應該到手套里來試一試！啊，這硬套子里真是擠死人了！我要伸伸我的腿！」
「我敢肯定有人就是太小氣而不想付……」
「聽說過稻草人嗎？」他說，「就是用稻草紮成的像大塊頭一樣的東西，穿上衣服，用來嚇跑莊稼地里的小鳥？現在的歌里說，是風之河的凱爾達施了魔法才讓稻草人走路的，但是我認為這靠的是智慧和力量。」
「為什麼？」
「啊，嗯，先生，」車夫說，「看見那些盒子和箱子了嗎？裏面裝了一些雞蛋，一些不可以碰傷的蘋果，還有那幾隻罐子……」
「是的，沒錯，待在這褲子里也不好受。我也要呼吸一點兒新鮮的空氣。」
「是啊，我們正在做呢，」勒韋爾小姐說，「塔西夫人也在友好地照顧著他。」
他看著他們。
勒韋爾小姐耐心地教她如何做一個沙姆博。你可以使用隨手找得到的任何東西來做，只要有一個活物就行，比如一隻甲蟲或一隻鮮雞蛋。
「我不喜歡黑色。我更喜歡藍色和綠色。」蒂凡尼說，「呃……」
「沒錯，他可以和我們一起去，但是他最多只能帶一個乘客。」羅伯在打鬧聲中喊道。
「公共馬車，嗯？那是什麼東西？」
「你能不能做一個給我研究一下，好讓我掌握它的竅門？」
公共馬車從雙衫鎮出發了，車上只坐了一半的乘客。當大馬車在平原上行駛了很長一段路程后，一個坐在車頂上的乘客拍拍司機的肩膀說：
「真的嗎？這麼多吃的東西你怎麼辦？」
轉眼間，對於這樣一個古怪的百萬富翁來說，車上的位子綽綽有餘了。幾秒鐘后，他就坐進了車廂。讓亨利生氣的是，大馬車又往前走了。
「要是……先生……願意……坐到馬車的後面，您請。」他說著小心地接過了金幣。
「知道了，羅伯，可是……」
幾分鐘后，大馬車停下來換馬。它再次出發的時候，車廂里只剩下了一個乘客。其他人都下了車，要求取下他們的行李。不，謝謝，他們不想再乘這輛車了。他們會乘明天的車走，謝謝。不，沒有問題，在這個令人愉快的，呃，危險之角小鎮等車，不會有任何問題。謝謝你，再見。
在一片可怕的寂靜中，其他乘客看著那男人戴著手套的右手掉了下來，在座位上走動著。
「對不起，你知道有人想要趕上我們的車嗎？」
人形向前蹣跚著走了幾步，一隻手伸到了車夫的臉面前。
「你指什麼？」
「噢，你不能用魔法幫助他嗎？」
「噢，是嗎？只是待在腦袋的位置上，你就以為自己知道一切啦？從下面看上去，夥計，你什麼也不是，只不過是一堆該死的負擔！」
在接下來的寂靜中，蒂凡尼聽見了路邊鳥兒的歌唱。這兒有很多鳥，但是她想念禿鷹那高亢的叫聲。
飼養鼬鼠的阿比丁·斯溫德爾的一條掛在衣架上的褲子和一件長外套也不見了，外套的口袋裡還有幾隻小鼬鼠。還有，是誰從窗口爬進克萊姆·多恩斯的房間，剪掉了他長得可以折起來塞進腰帶里的長鬍子？一根不剩。他出門時不得不圍上一條圍巾，免得女士們看到他可憐的粉紅色的下巴受到驚嚇……
這有一點兒令人沮喪。這真是有一點兒……唉，還好……還好，這顯然要比不好……好一些，雖然也好不了多少。如果能更……令人興奮，會更好。蒂凡尼不希望任何人以為她會期望在頭一天就得到一根魔杖，但是，唉，勒韋爾小姐關於魔法的說法，她陳述的關於魔法工作的所有觀點，就在於全然不使用魔杖。
「我還要在別的村子停一下，先生，路很遠，而且今天是星期三，發車早，先生，而且我的馬車只能跑這麼快，先生，而且……」
在勒韋爾小姐的小屋外，一把掃帚飛過蘋果樹林。一個年輕的女巫——或者說，她至少穿得像個女巫（匆忙作出結論從沒好處）——騎在掃帚柄上。
「哦，我明白，」勒韋爾小姐說，「你的阿奇奶奶住在丘陵里……」
「當然，」她說，「口袋裡放些合適的東西是有幫助的。我常常帶著金屬圓片——」
「好啦，小夥子們！」羅伯喊道，「癩蛤蟆，你要照顧好珍妮。我不在的時候，她身邊需要有一個會思考、可以依靠的小夥子！行啦，你們這些討人嫌！這是生存或者毀滅的關頭！你們知道該怎麼做！繩子上的小夥子們，現在把我們拉起來！」矮樹林一陣晃動。「行啦！盆骨，你們準備好了嗎？」
「沒錯，尤其是在我認為我走得不夠快的時候。」他身後的聲音說，「我們——我是說我趕著去山裡，你知道！」
「不應該是這樣的。」蒂凡尼說，她不知道還能說些什麼。
「你必須得聽她的話？」蒂凡尼說。
沙姆博展現出一幅圖景。是不是金屬片從一根線跳到了另一根線上？似乎是這樣。是不是雞骨頭刺穿了雞蛋？看上去似乎是這樣。