第十章 遲開的花朵
「呃……威弗先生，你沒有頭髮啦。」她提醒他。
在蒂凡尼身旁，威得韋克斯女士又開始打鼾了，聽著那鼾聲，她能感覺到威得韋克斯女士在她的身體里。她輕輕地推了推老婦人，那規則的「格那啊啊格雷格雷格雷」的鼾聲突然止住了。
威得韋克斯女士站住了。「不，一點兒也不傻。」她說，「你的內心深處正在試圖給你發送信息。那就先記下它。因為現在……」
「它裏面有你的一小部分，你覺得它在做什麼？」
剎那間，貓頭鷹眨著眼睛瞧著蒂凡尼，好像看見她感到非常奇怪，接著展開翅膀，飛入夜幕中。
勒韋爾小姐為她們準備了火腿三明治、泡菜，還有餐巾。她腦子裡一直有這麼一個奇怪的想法：我們要想辦法殺死一個可怕的怪物，至少我們自己不能被麵包屑埋了。
她想起了她在牧羊小屋裡發現阿奇奶奶的那一天。她安詳地躺在窄窄的鐵床上，然而一踏進小屋，蒂凡尼就察覺到有些不對勁。
「是的，」威弗先生掙扎著站起身，繼續說，「她是一個好女人，她會做可口的牛排洋蔥餅，另外她牙齒一顆都不缺，她給我看過的，所以我很清楚。那一口牙齒是她小兒子大老遠從大城市的店裡給她買來的呢，她戴上后好看得很。有一回我吃肉嚼不下，她還把她的牙齒借給我用了呢。一個人對這樣的好心可是永遠都忘不了的。」
「好的，威弗先生。」蒂凡尼應道，同時心裏想：我不要在這兒，我不要在這兒！
蒂凡尼躺在毯子里靜靜地等待著。月亮出來了。她本指望感覺能好一些，但是沒有。方才，這兒是一片漆黑，而現在，她看到了重重影子。
箱子很重，她站了起來，掀開蓋子。
「好吧，」蒂凡尼不情願地承認，「但你告訴鞋匠溫布利爾先生，要是他能每天走到通波爾·克拉格村的瀑布那兒，走上一個月，再往池子里扔三個小石子獻給水仙子，他的胸口就不會再痛了。這哪兒像看病啊！」
好似有三頭小豬一起嘟囔著，威得韋克斯女士一聲高高的鼾聲之後，睜開了一隻眼睛問：「唔？」
「什麼？」
她想：我不確定為什麼我知道。但我覺得是這樣，它不敢靠近。它知道威得韋克斯女士和我在一起。
「是的！不過他可有一點兒邋遢。我問他真是精靈嗎，他說他是……呃……從一個叫『叮噹國』的地方來的，他們是一大片臭烘烘的、可怕的、尖尖的、刺人的蕁麻的精靈，他還叫我『討人嫌』。你知道那是什麼意思嗎？」
「樟腦球？樟腦球味就樟腦球味吧。我們在浪費時間呢。」
威弗先生費了一點兒力氣，嘮嘮叨叨地說著話，花了十來分鐘打扮妥當。他沒要蒂凡尼幫忙，讓她背過身去，用手捂住耳朵。接著，蒂凡尼攙著他走進了花園裡。他扔掉了一根拐棍，擺動著手，指著那些雜草，得意地大聲說道：「明天我要把你們統統都割掉！」
蜂怪還在思考。蒂凡尼的第三思維想。
菲戈人不反對她去找蜂怪，他們反對的是她不許他們跟著去。她知道他們覺得受到了侮辱。但是，就像威得韋克斯女士說的一樣，那是真正的巫術，沒有菲戈人的用武之地。假如蜂怪來了，不是在夢中，而是真的來了，它可是不怕被踢著或打著頭的。
她的身邊傳來了打鼾聲。四周如波浪似的石塊彷彿一幅粗獷的油畫。
「很好，威弗先生。」
她感覺到了蜂怪的存在，它正跟著她們，但是距離還很遠。
威弗先生在箱子里摸索了半天，拿起一枚金幣，這枚金幣足以買下他的莊園。
「哈！它幹嗎怕我？」
「在大賽之前你還打算回去嗎？」佩特拉又問。
假如讓你猜誰是女巫的首領，你不會想到威得韋克斯女士，你可能以為是伊爾維吉夫人，她穿著濃黑的黑禮服，像腳下生有輪子似的優雅地滑過地板。而威得韋克斯女士只是一個穿著暗黑色衣服的老婦人，長著一張嚴峻的臉和一雙粗糙的手。她的衣服從來沒有人們想象的那麼黑，總是沾滿了灰塵，裙擺也破破的。
「是的，但是……」
「要是它跟著你呢？」
「噢，那麼剩下的故事呢？」
幫她解開這些複雜的玩意兒可費了一些工夫，威得韋克斯女士一邊摘下佩特拉的手鐲和項鏈，一邊嘀咕著說：「玩具，都是些玩具罷了。」
「呃，她正在耍球呢，不用手！」佩特拉興奮地說，「而且，你猜怎麼著？我在勒韋爾小姐的花園裡看到了一個精靈，藍色的精靈。」
她只好讓他們自己去繼續爭論。
「就一個人嗎？」
威得韋克斯女士抓著她的喉嚨，咳嗽了一兩聲，聲音嘶啞地說：「當然是一隻貓頭鷹，孩子，我花了十分鐘才把它引得這麼近！現在你要安靜一點兒，我要再試一次；否則，我只好借用一隻蝙蝠了。每次我借用蝙蝠飛出去時，我總想著我是在用我的耳朵看東西（因為蝙蝠是瞎子），一個體面的女士是決不能這樣做的！」
漸漸地，她看清那是佩特拉的身影，她緊張地飛在離地幾英尺的半空中。有時候她從掃帚上跳下來，用手抓住掃帚變換著方向。
寂靜降臨了。它駕著銀色的翅膀，穿過黑夜，彷彿一片輕盈的羽毛，悄無聲息地飛來了。它幻化作了一隻貓頭鷹，飛落在近
ｈｔtｐｓ://ｒｅaｄ•99ｃｓw.ｃoｍ旁的一塊石頭上，歪著腦袋瞧著蒂凡尼。四周的巨石有房子般大小，它們都是從前從山上滾下來的。不遠處的山峰彷彿一堵堵起伏的石牆懸在蒂凡尼的頭頂之上。四下里荒無人煙，每一點響動都有回聲。
包里還有一瓶涼茶和一包餅乾。勒韋爾小姐很了解威得韋克斯女士。
「我告訴過你。」威得韋克斯女士說，一直睜著一隻眼睛看著，「這些棍子、石子都是玩具。」
「我完全忘了這回事兒。」蒂凡尼說。
她瞥了一眼蒂凡尼的表情，輕輕拍著她的肩膀，安慰說：
有時候，她腦袋裡的思想太……擁擠了……
「但這讓你不安。」威得韋克斯女士說，「你覺得事情的結果不應該是這樣的，對不對？」
不管有沒有圖案，金子還是金子。
但現在這一切全都留在了身後。小徑旁的樹林不怎麼茂密，卻很尖。倘若蒂凡尼懂得一些樹的常識的話，她就會明白這是因為冬青樹長得太過茂盛，把橡樹的長勢給抑制了。
就拿雷德家的廁所來說吧，勒韋爾小姐已經多次細緻地向雷德夫婦說明了廁所離水井太近了，所以他們喝的水裡有很小很小的細菌，孩子們喝了這樣的水會生病的。他們聽得非常認真，回回如此，但卻從未照辦。而威得韋克斯女士告訴他們說，那都是廁所的氣味招來的妖怪們作的怪。當他們離開時，雷德先生已經帶著他的三個朋友動手在花園的另一頭挖新井了。
「我有其他選擇嗎？」
粉紅的小圓臉上露出了笑容：「那就好，我還納悶呢，因為它，呃，你知道……他正在踢勒韋爾小姐花園裡的那些小地精……」
「呃……當然。」
「我們要不要燒堆火？」蒂凡尼提議。
「威弗先生，有一些事我一定要告訴你，」她說。接著她把事情的經過告訴了他，不是只揀好的說，而是統統都告訴了他。威弗先生靜靜地坐著，仔細地聽著。
「哦，不要哭，小朋友！陽光在照耀，鳥兒在唱歌，過去的事永遠無法彌補，對吧？」威弗先生快活地說，「寡婦塔西還在等著我們呢。」
威弗先生笑了：「想一想？年輕的小姐，我可不能再想了。像我這麼一大把年紀的人還有時間想嗎？我今年九十一歲了，九十一了！要馬上行動。而且，我相信她對我的提議是不會嗤之以鼻的，因為我瞧見過她眼裡閃動的光芒。這些年來我可是見了不少這種眼光，這是好事。我敢說突然有了一箱子金幣讓我更招待見了，我老爹也會這麼說的。」
你可以不想做，但你必須去做。
最後，威得韋克斯女士在一片有好多大石塊的地方停了下來，這些石頭像柱子一樣從草叢中拔地而起。她靠著一塊石頭坐了下來。
「哈！沒錯。」他雙眼閃閃發光，環視著花園，「有沒有已經開了的花？看不大清……啊……眼鏡，我見過一次，用玻璃做的，讓你看得清清楚楚。我要副眼鏡……我能買得起嗎？」
「孩子，這不是一個公平的世界。你應該為有這樣的好朋友而高興。」
雞蛋碎了。雞蛋總是碎掉，現在她只剩下一個雞蛋了。蒂凡尼不敢拿甲蟲來做，即使能找到她也不願意，那樣太殘酷了。
「山裡沒有野獸嗎，狼啊什麼的？」
「咚。」
蒂凡尼靠近了她瘦削的胸膛，俯下身子聽了聽她的心臟是否還在跳動。
它的神情似乎不只是一隻鳥兒的好奇。
緩慢地，像一根生長著的樹枝，有一隻僵硬的手在移動，猶如遲緩的冰河在運動，它慢慢地滑動著，伸進了口袋，又伸了出來，舉著一張寫著字的大的卡片，卡片上寫著：
「哦，有的，很多。」
蒂凡尼深深地吸了一口氣，步入了漆黑的房間。
但是當威得韋克斯女士和勒韋爾小姐贏了那場爭論的時候，你就沒有感到一點兒的高興嗎？現在你想勇敢地去了，然而與你的願望相反，你身邊有一個伴，而且陪伴你的是那個在這個世界上活著的最強大的女巫。
「你有沒有做過？」
「什麼願望？」
蒂凡尼的腦子現在好似一團亂麻。
「唔……」蒂凡尼支吾著。
「呃，佩特拉·格雷斯特，夫人，我的老師是格威妮弗·布萊克凱布。」
威弗先生輕哼了一聲，醒了，他咂了咂嘴巴把瞌睡蟲趕走了。
「好啊，這不是很有意思嗎。」等蒂凡尼全說完了，他說。
她在威得韋克斯女士旁邊坐下了，打開勒韋爾小姐為她們準備的小包裹。
「呃……你好，威弗先生，」蒂凡尼戰戰兢兢地輕聲地說，「我，嗯，只是來看一下你是否一切……一切都還好？……」
「我知道。」威得韋克斯女士說。
她說話的當兒，一隻蜜蜂從她的耳朵里飛了出來。
它一邊吞咽著，一邊用它那雙野性十足的鳥眼瞪著蒂凡尼，然後拍拍翅膀飛進了霧中，攪得輕霧一陣輕輕地顫動。
「為什麼？到下面林子里去拾木柴還有很遠的路呢，況且，再等上二十分鐘，半個月亮就要爬上來了，月光很明亮。你的朋友一直跟著我們，可在這兒它是不會襲擊我們的。」
「哦？為什麼會是這樣？」
「不錯，她是一個誠實的好心人。」威得韋克斯女士說，「但是，和人們交流，你需要用他們能聽懂的話才行。就像剛才，要想讓雷德先生相信孩子們生病是因為他們喝了看不見的小生物，你得把這個世界給改變了，或許再把他那個肥肥的笨腦袋往牆上撞上幾下。在你說服他的當兒，孩子們病得更重ｒｅad•9９csw•ｃom了。假如你說是小妖怪，他們立刻就懂了。編一個小故事，問題都解決了。等我明天見到蒂克小姐，我會告訴她那些流浪教師就快要來了。」
佩特拉發了一會兒呆，然後問：「那，他是一個精靈，對不對？」
「呃……有一點兒樟腦球的味，威弗先生。」
是的，我會的。我仍然有一部分在它身上，我也許能做些什麼。
蒂凡尼認出那是一些舊幣，是小精怪在古墓里挖出來的金幣。那上面原來有圖案的，如今年深日久就看不清了。
「我要離開這兒。」蒂凡尼說，「我一直在想蜂怪，我必須離開這兒。」
蒂凡尼讓她的思想自己說話。
她的第一思維想的是：哦，是的，那時候我還很小。
有那麼一刻，威弗先生似乎有一點兒驚慌失措，接著他清了清喉嚨。
「啊，是你啊。」他說，「下午好。」然後他靠直了身體讓自己更舒服一點兒，接著開始盯著門外，不再理蒂凡尼。
「我可覺得它是沒腦子的！」
「但是你剛才在打鼾！」
威得韋克斯女士什麼也沒說，她的臉色變得蒼白起來。
「是啊，」她說，「你沒有其他選擇。我也沒有，所以我會跟著你。不用爭，小姐。你有辦法阻止我嗎，嗯？哦對了，我想起來了，湯尼夫人那些神秘的淤青是湯尼先生打的。還有奎克莉小姐，她孩子的父親是弗雷德·特維。你可以向勒韋爾小姐提提這事兒。」
「不，我不能要。那樣是不對的。」蒂凡尼堅決地拒絕了，事情完全不對了。
她在包里放了好些亂七八糟的東西。她看也不看，把東西全都倒了出來，熟練地繞著雞蛋織線，好像她已經做過一百次了似的，然後抓住碎木片，轉動起來……
「啊，對，是這樣的。」
她走在一邊，想安靜一會兒，回想一下自己都做了些什麼。給人看病上藥的事情，已經幹得很熟練了，假如還有什麼不夠完美的話，想想若能不幹這些事情，生活該有多麼美好。她覺得威得韋克斯女士未必會贊成她的這種態度。但蒂凡尼還不怎麼喜歡她呢，她總是撒謊——她從來沒說過真話。
「哦，怎麼了？」威弗先生明亮的眼睛意味深長地看著蒂凡尼，「好啦，就算是我要你幫我辦事的報酬如何？我爬不動樓梯了，我要你替我到樓上跑一趟，把掛在門背後的一件黑色禮服拿下來，再從床頭的柜子里拿一件乾淨的襯衣，還要你幫我把靴子擦乾淨，扶我站起來。別的嘛，我想我自己還能走過走廊。因為，你知道，用這麼多錢給一個人辦一次葬禮也太過奢侈了，我琢磨著給自己辦一場婚禮還不錯。所以，我打算向寡婦塔西求婚，請她和我成婚。」
「我知道。」
「是的，」蒂凡尼回答，「我知道，威弗先生。」
還好，她的心還在跳。
在蒂凡尼看來，她們接觸的人里有好多人壓根兒就不洗手，可比不得在奶房裡工作的她乾淨，人們擠在農舍的門外東張西望。還有人討好地挨近了蒂凡尼，有意無意地說：「她要不要喝水呀？我的杯子已經洗好了呢。」當她們經過每個村莊的花園時，蒂凡尼都注意到，那兒的蜂窩會霎時變得熱鬧起來。
「它怕你，」蒂凡尼簡單地說，「是因為我，有一點兒，怕你。」
你必須說，我會對這件事負責。
她向威得韋克斯女士行著屈膝禮，但行到一半，她想起自己是一個女巫，於是又改作鞠躬。這真是一個少見的行禮，你就是花錢也未必能看到呢。她幾乎一躬到底，彎著身子聲音細細地說：「呃，是否能夠幫一個忙，我的『八克三峰』項鏈勾住了我的九藥草袋？」
「孩子，你怕我嗎？」
在這種事兒上，蒂凡尼沒有很多經驗，按照童話里寫的，通常冒險時吃的都是麵包和乳酪。
「好啊！我就把它帶到那兒的某個地方去。」蒂凡尼指著群山說。
「是的，正是這樣。勒韋爾小姐相信應該告訴人們真相。」
「沒關係，你生病了嘛。」
「怎麼樣，朋友？」威弗先生問。
「好啦，看來我得謝謝你。」威弗先生說。
「啊，我可不是得謝謝你。倘若你不是把銀幣和銅錢拿走了，哪有放這些金子的地方呢。」威弗先生說，「我想那丘陵地墳墓里死去的國王現在並不需要它們。」
呵，很好。蒂凡尼心想。
我是一個誘餌——幾個小時后，當蒂凡尼從勒韋爾小姐的莊園里走出來向沼澤地走去時，她想——我不知道自己是不是做了誘餌，就像古時候，獵人常拴上一頭山羊或一個小孩，來引誘附近的狼。
「不！」蒂凡尼絞著雙手，「但是……這樣的話，似乎不大……公平。我是說，要是菲戈人沒那樣做就好了。不管怎樣，我肯定我能彌補……我可以自己存錢……」
蒂凡尼抬頭望著樹林。
「要是我的托比和瑪麗能來參加我的婚禮就好了。」他平靜地說，「但是你知道，他們已經死了。」
「哦，不錯，我想一大片臭烘烘的、可怕的、尖尖的、刺人的蕁麻也需要一個精靈，就像別的植物一樣。」佩特拉說。
藉著月光，她又做起了沙姆博。她應該能夠用它來做些什麼，也許如果……
「唔……我很抱歉。」她想不出其他的話可說。
「呃……我去見過勒韋爾小姐，她說你們經歷了一些可怕的事情，現在到這兒來了。」她說，「呃……我想我應該來看看你們怎麼樣了。」
「我不會的。」蒂凡尼說，她真的不會去吃，「威得韋克斯女士，我想我知道蜂怪在做什麼
九*九*藏*書。它正在思考。」
「呃……都在這兒，」她終於說，「呃……它們都變成了金幣，威弗先生。」
「威弗先生，」蒂凡尼說，「你什麼都買得起。」
「我想是的。」蒂凡尼說。
勒韋爾小姐也含淚說了幾句。
「也許它要等到我再次心煩意亂的時候再動手。」蒂凡尼說，「不過我一直有一種想法，雖然也許沒有什麼意義。但是我一直在想……三個願望。」
「錢都在裏面，是不是？」老人著急地問。
蒂凡尼努力地想著，它為什麼不進攻呢？哦，這一次她一定會做好準備，但它是強大的對手。
可半分鐘后，她又開始打鼾了。
「呃……你真是太好了。」蒂凡尼回答，而她多慮的第二思維卻想：倘若我們遭到了蜂怪的襲擊，你會怎麼做？她想起了有一回佩特拉站在一個狂怒的怪物面前的模樣，不過現在想來沒有當初覺得的那麼可笑了。佩特拉會戰慄地站在它面前，那些無用的護身符叮噹作響，她幾乎會嚇得魂飛魄散……但是她不會逃走。她會想，總要有人面對這可怕的一切，不管怎麼說，她得來。
「給。你要不要來點泡菜？」
在花園的門口，他抓住柱子，伸了伸腰，喘了一口氣，讓自己站得更加挺拔一點兒。
「隨你怎麼想了，」威得韋克斯女士說道，眼睛閃閃發亮，「誰知道呢，沒準兒水仙子很感激那些小石子呢。」
威得韋克斯女士瞅著她打量了許久。
「哦，是嗎？怎麼講？」
「佩特拉，你見到的是噼啪菲戈人。」她說，「他們是一種精靈，雖然不是可愛的那一種，我真抱歉。但他們……總體來說……是善良的精靈，雖然他們算不得十分的善良。『討人嫌』是一句罵人的話，不過我覺得也不是什麼特別惡劣的話。」
幾分鐘后，那隻貓頭鷹又飛了回來，或者也許是另一隻。它飛落到同一塊石頭上，停了一會兒，接著又飛走了。巫婆不再打鼾了，事實上，她幾乎連呼吸都沒有了。
「老媽媽布萊克凱布？」威得韋克斯女士說，「很好。她是一個治豬病的好手。你能來這兒真是很好。」
「對。」蒂凡尼激動地說。
「小路上鬆動的石子很危險。」她說，「當心。」
「真的？」蒂凡尼的心往下一沉。
「就在今天。」佩特拉說。
她隨身帶了三隻鮮雞蛋。她學了很長時間還沒有學會做沙姆博。她真是笨。別的女孩子都會做，而且她相信她的做法沒有錯。
「我可沒忘。」老巫婆平靜地說，「在過去的六十年裡，我從沒錯過任何一次大賽，從沒錯過。格雷斯特小姐，你能不能幫我這個可憐的老太婆一個忙？騎著你的掃帚，飛回去告訴勒韋爾小姐說威得韋克斯女士向她表示問候，我們打算直接去參加女巫大賽。啊，她還好吧？」
蒂凡尼嘆了一口氣。當你自己的思想想說服你自己的時候，那真是非常可怕。
「姑娘，這是給你的一點兒小禮物。」他說，「給自己買一條髮帶什麼的吧。」
「哦，我沒說不吃。」威得韋克斯女士一邊說一邊拿起了兩根大個兒的腌黃瓜。
在花園的石楠和草叢裡開了幾朵玫瑰。蒂凡尼去廚房拿了一把剪子，然後把它們修剪成一把花束。
威弗先生一手拄著剩下的那根拐杖，一隻手揮舞著花束保持著平衡，以驚人的速度一個人出發了。
「我已經好多了，謝謝你的關心。」蒂凡尼沮喪地回答，「瞧，我很抱歉……」
這是佩特拉性格的另一面，她總是想到每個人最好的一面。但是倘若你發現她絞盡腦汁地要想出某人的優點，而那人正是你，這多少讓你感到有一點兒不自在。
「不！我可不是你的蜂怪。我只是……借它帶我一程，只是……偶爾逗引它一下，它甚至都沒發覺我在它身上。現在，你快睡吧。」
蒂凡尼數到了三。
「乾乾淨淨？整整齊齊？」
「女巫大賽。」威得韋克斯女士提醒她說。
當她帶著平底鍋去精靈國時沒人告訴她她才九歲。當然，除了菲戈人，沒人知道她去了那兒，而她比他們高出好多。要是她知道那兒有什麼，她還會去嗎？她不知道。
她的第二思維又想：是的，但是哪一個才是真的牧羊女呢，是那個衣著乾淨、穿著帶扣的鞋子、閃閃發光的小姐，還是那個腳踏草鞋、肩披麻袋、在雪地里蹣跚而行的老婦人？
蒂凡尼輕輕地把箱子放到老人的膝蓋上，他獃獃地瞅著箱子裏面。
「沒有，我做不好。它們有它們的方式。」威得韋克斯女士打著哈欠說。她把毯子裹緊了一些，哼哼了幾聲，似乎是想讓自己靠著石頭睡得更舒服一點兒。沒過一會兒，她的呼吸變得均勻了。
是的，我會的。
「大賽？」蒂凡尼茫然地問。
「有隻貓頭鷹在盯著我們！就在這兒！」
蒂凡尼迅速地環顧著四周，沒有看見她的身影，但她肯定就躲在附近的什麼地方。蒂凡尼瞥了一眼身旁那堵爬滿了常春藤的老牆。一直等到威得韋克斯女士走動起來的時候，她才看到了她。她並沒有改變自己的衣服，也沒施用任何蒂凡尼知道的法術，她就是那樣……慢慢地出現了。
「我也不知道。聽起來有一點兒傻。」
佩特拉緊張地瞧著蒂凡尼：「呃，你沒事兒吧？勒韋爾小姐說你……病了。」
「呃……你不覺得這事兒你應該再想一想嗎？」蒂凡尼問。
「你走之前檢查一下這隻箱子好嗎，瑪麗？我昨天晚上聽到一些動靜，沒準兒哪個卑鄙的小偷進來過了。」
早晨來臨了，陽光照耀，她的九九藏書頭髮上沾著露水，薄霧宛如輕煙在大地上漫遊……一隻鷹停在昨晚貓頭鷹停落的石頭上，正吃著什麼毛茸茸的東西。蒂凡尼能看清它翅膀上的每一根羽毛。
她感覺自己的心緊張得像握緊了的拳頭——
「是這樣的嗎？」威得韋克斯女士略帶諷刺地說。
「頭髮怎樣？」
「啊，上帝保佑你！」威弗先生說，「但是，姑娘，現在我需要一束花。我總不能不帶花就去求婚吧，這哪兒有花啊？你瞧見了嗎？」
蒂凡尼低頭瞧了瞧，地上的石子不多，也不是特別鬆動，似乎並不太危險。
「嗯，我想……」蒂凡尼想說一點兒什麼，卻又閉上了嘴巴。她抬頭望著山谷中小塊田地和山上陡峭的草坪之間的那排樹林，接著說道：「它還在那兒。」
「這樣的話……」
蒂凡尼深吸了一口氣。她不能讓事情變得像這樣。她不能容忍這樣。
「我只是想給你留一點兒時間，讓你把那個念頭想清楚。」威得韋克斯女士回答。
「因為……」蒂凡尼努力想把自己的想法說出來，「我想，是因為我們不願意把它往好的一面想。這跟……第三個願望有關。不過我還不知道那到底是什麼意思。」
太陽往下落著。蒂凡尼能感覺到蜂怪在跟著她，就像有人盯著你看時你能感覺到一樣。它還在小樹林里，樹林像圍脖一般環擁著山。
「一旦它靠近，我馬上會告訴你的！」威得韋克斯女士噓了一聲躺下了。她又挪了挪頭，補充說：「我不會再打鼾了！」
她們當然起過爭執。威得韋克斯女士發表了一通頗不悅耳的言論。她是這樣說的：你才十一歲，你要蒂克小姐跟你的父母怎麼說呢？蒂凡尼的事我們實在是抱歉，我們讓她一個人去和一個無法被殺死的古老的怪物對抗，現在她只剩下了這一點，都在這個罈子里了。
她突然一扭頭，看到一個紅頭髮的小傢伙消失在陰影中，她肯定自己看見了。
但是她別無選擇。她拉出了箱子。
蒂凡尼望著那張圓圓的滿懷期待的臉，她張開嘴巴想說：「它的意思是一個喜歡精靈的人。」然而她終究沒有這麼說。這樣做是不公平的。她嘆了一口氣。
「但它有我的回聲，不是嗎？肯定有，它能收到曾經它佔據過的每個人的回聲。我還有一小部分肯定還在它裏面。我知道它就在這附近，而它也知道我和你在一起。所以，它和我們保持距離。」
「你肯定？」
蒂凡尼靠著石頭躺下了。
「它就在這附近，但和我們保持著距離。」
最後一句話起了一點兒作用，蒂凡尼問道：「你要結婚？」
蒂凡尼在大門口停了下來，回頭一看，卻發現威得韋克斯女士不見了。可能她去找人討一杯茶和一塊甜餅乾了，她可離不了它們！
蒂凡尼決定不再和她爭辯。她替老婦人掖了掖毯子，然後用毯子把自己裹緊了。
「絕不會。」黑暗中一個自豪的聲音答道，「請把餅乾遞給我！」
在一片雜草叢生的花園中間，是威弗先生的農舍。
威弗先生在屋子裡。坐在他的椅子上睡得正香，嘴巴大張著，露出滿嘴黃牙。
「你……佔用了它的身體？」蒂凡尼緊張地問。
「是不太像，但他得到了處方。他這人整天弓腰坐著，運動的時間太少。每天散步五英里，一邊呼吸著新鮮的空氣，走上一個月，我保證他健壯如牛。」威得韋克斯女士回答說。
「啊，說說看你喜歡吃什麼。不過兔子燒熟后可比生吃好吃，」她喘了一口氣，把水瓶蓋好，「還得把皮扒去。」
也許他不會問的，她一邊想一邊洗碗，撣灰，拍松靠墊，還有，倒便桶。但是突然間一隻胳膊伸了出來，抓住她的手腕，令她幾乎尖叫起來，老人露出一張討好的表情。
「不，威弗先生。」蒂凡尼哽咽地說。
「一頂假髮？你買得起成千上萬頂假髮！威弗先生。」
「金幣？哈，別取笑我了，小朋友，我是不會有金幣的！」
「就這樣了，」他說，略微有一點兒緊張，「要麼現在，要麼永不。我看上去不錯，是吧？」
她肯定認為我蠢極了。
「如果他被埋在便宜一點兒的棺材里會好些，是不是？」威得韋克斯女士說話比針尖還要尖銳。
「那麼你的意思是說，那個怪物讓你偷走了我存的錢，對吧？你認為是你的那些精靈朋友又把金子放到了我的箱子里，對吧？這樣你就沒有麻煩了，對吧？」
「我在我的山裡，當然是最安全的。」
「不！我能飛到哪兒去呢？家嗎？我不想把它帶回家。我不願它在我周圍蕩來蕩去。當它……當我和它見面時，我不想旁邊還有其他人，你明白嗎？我知道我……它一生氣會怎麼做。它幾乎把勒韋爾小姐殺死了。」
老婦人坐了起來，咳嗽了幾聲，急切地揮著手讓蒂凡尼把茶水遞給她。她一口氣喝下半瓶水然後才開口說話。
「你叫什麼名字，小姑娘？」威得韋克斯女士問。
「沒錯，」威得韋克斯女士說，「但是不在那兒。」
「這沒有關係，小姐。我們要這樣看問題：明天，你的責任是讓這個世界變得更加美好；而今天，我的任務是讓每個人都能治愈。」
「你利用……借用了鷹的身體？」蒂凡尼問。
威得韋克斯女士有多大年紀了？這是一個她希望自己沒有想到的問題。她瘦骨嶙峋，卻很硬朗，和阿奇奶奶一樣，一直健康地活著。阿奇奶奶就直到有一天上床睡覺后，再也沒有起來……
「我也希望我的南希還活著，雖然我現在希望和另一個女士結婚，這可能不是一read.99csw.com個明智的願望。哈！我認識的人幾乎都死了。」威弗先生瞅著手中的花看了好一陣子，接著又站直了身子，說，「但我們毫無辦法，即使我們有滿滿一箱子金幣也沒有用。」
蒂凡尼嘆了一口氣：「是的，我知道。威弗先生。」
她制訂了一個計劃要殺死蜂怪，我知道的。她都算計好了。它會來找我的，而她只需要揮動一下手。
「呃，是的。」蒂凡尼應聲說，拿出手絹擦了擦鼻子。
「啊，好，」他說，空出來的那隻手緊緊地拿著玫瑰花，「遲開的花朵，就像我一樣。」忽然，他皺起眉頭，一聲不吭，像一尊雕塑似的站住不動了。
為什麼？
倘若蒂凡尼不是一個女巫，她或許會抱怨每個人，一切是那麼不公平！
「是的。」蒂凡尼接著說，「它就像一條挨了打的小狗，但是不會逃走。它不理解是哪兒做錯了。不過關於它……我心裏有一個模糊的想法……」
她們被人們視為皇室貴族一般——不是被人拉出去斬首或是經受熾熱的火鉗那類卑劣的皇室，而是另外一種。從她們身邊走過的人們，樂得目眩神迷：「她真和我打招呼了！非常優雅高貴。這隻手我再也不洗了。」
她坐直了，望著銀灰色的地平線，她的第三思維想：它不會到這兒來的。
蒂凡尼費了幾秒鐘才在森林的邊緣處找到了威得韋克斯女士所說的伴兒：一個小小的黑影正往這邊飛來，不過還看不太清楚是誰。
「我們只能停在這兒了。」她說，「天馬上就要黑了，在這些松滑的石子上走路，你會崴著腳的。」
「砰！」
威得韋克斯女士差點絆了一腳，不過她很快恢復了平衡。
你不能說，這不是我的錯。你也不能說，這不是我的責任。
「我想，是因為它害怕你。」
「呃，抱歉，」她喘著氣說，「但我總是沒法讓它停下來，如果掃帚有錨就好了……呃。」
「咚。」
老婦人又打起了鼾聲。蒂凡尼盯著那隻貓頭鷹，伸手輕輕地搖了搖她。沒有動靜，她只好再使勁搖了搖。
「它覺得自己在做什麼？」
藉著月光，她非常非常小心地……
「繼續朝著這個思路想。」巫婆說著抬頭看了看，又說了一句，「我們有伴兒了。」
「可是，萬一蜂怪……」
「他肯定是一個菲戈人。」蒂凡尼說。
蒂凡尼堅持認為是水裡的小生物引發了疾病。她曾經付給一個流浪教師一個雞蛋，排隊等候著，然後通過那個「令人驚奇的顯微裝置」看到了「每一滴水裡的動物園」。第二天，她一整天沒敢喝水，差一點兒暈倒了。那些小生物有的還長著毛呢。
「用掃帚怎麼樣？」威得韋克斯女士說，「蜂怪走不快的——」
即使你不知道該如何對付那個蜂怪，你還是會做這件事的。
她又想：它是怎麼知道的，它沒有思想，它連威得韋克斯女士是什麼都沒有概念。
「吃泡菜，嘴裏會有一股怪味道。」
「當然，你總不能指望可憐的貓頭鷹天亮后還飛來飛去，只是為了看看這附近都有誰吧。它整夜在捉田鼠，相信我，即使是生兔子也比田鼠好吃。千萬別吃田鼠。」
蒂凡尼打開門，沿著園中的小路向前走去。
佩特拉羞紅了臉，她站直了身體，看到威得韋克斯女士的表情，於是摘下她的尖頂帽，把它舉到她的面前。這是一個表示尊敬的動作，但同時也意味著把一個一頭尖尖的、兩英尺的東西對準了她們。
「我沒有打鼾！我只是稍稍休息了一下，一邊引著那貓頭鷹靠得近一點兒！要不是你搖醒我把它嚇走了，我已經飛到了空中，這一片就已全都在我的眼皮子底下了。」
「它們不襲擊你？」
「你還好吧？」蒂凡尼問。
這時蒂凡尼聽見威得韋克斯女士的聲音說：「啊，這真好，不是嗎？」
「對不起。可那念頭現在又消失了。不過……我們可能把蜂怪想錯了。」
雞蛋碎了，蛋液流了出來。
她在蒂凡尼和威得韋克斯女士身邊又一次跳了下來，匆忙間她抓住掃帚指向了一塊大石頭。掃帚輕輕地撞在石頭上，戳在石頭的縫隙里，好似想要從那石塊中飛過去。
「我身上沒有什麼異味吧？」他問。
蓋子吱嘎吱嘎響，周圍一片靜寂。
然而事實上她們是公平的，她知道這一點。她們不只是考慮她一個人，還考慮其他人。蒂凡尼討厭自己——噢，就那麼一點兒——因為她不曾考慮其他人。但在這一刻她們選擇公平，真有點讓人噁心。這一點是不公平的。
蒂凡尼本想說點什麼以對他們的幫助表示感謝，但羅伯已經抱起胳膊別過身子去了。事情又出錯了，雖然老巫婆說得沒錯，但他們可能會受到傷害。問題是如果你向菲戈人解釋一件事有多麼多麼危險，只能引起他們更大的熱情。
「砰！」
然而，她的第二思維想：你曾經給阿奇奶奶買過一個瓷制的牧羊女，還記得嗎？藍白相間，閃閃發光。
「啊，是的，我頭髮都沒啦，我得去買一頂，怎麼稱呼來著，那種用頭髮做的帽子？你覺得我的錢能買得起嗎？」
「好啦，」威弗先生說，「好啦。」他又說了一遍，好像他再也沒有什麼可說的了。過了好一會兒，他說道：「這筆錢用作埋葬費也太多了。我不記得我積攢下了這麼多錢。我估摸著這些錢足夠埋葬一個國王了。」
那真是……很有意思的一天。山裡的每個人都知道了威得韋克斯女士。她常說，倘若一個人得不到別人的尊重，那他便一無所有。今天她可是得到了充分的尊重，連蒂凡尼也順帶沾了光。