在領取貨物之前，我的朋友就帶我去參觀這個市場。我在他家裡看到的東西，這裏可以說全有。換一句話說，要布置一個像我朋友那樣的家，你可以把清單寫下，一次在這裏配備齊全。廚房裡的各種機器，甚至整個卧室、客廳里的床鋪、被褥、沙發、地毯等，這裏應有盡有。光是縫衣機就有多少種，有一種還能繡花。我突然想到，這裏大有學問，我們的外貿部同志應當在這裏考察考察，了解了解美國的消費者究竟要買些什麼樣的東西。有許多東西，在我們國內至多值幾毛錢，在這裏卻標價十多元。我們必須改變「閉門造車」為「開門學樣」才是。

到了領貨部門，給服務員看了領貨證，她把已經包裝好的東西遞給女主人。我覺得有點奇怪，包里的東西總得打開來看一看才放心。女主人明白我的疑慮，補了一句，「不用。」原來貨物都是標準化的，保質保量，這是工廠的信用，可以信得過的，壞了信用，資本家受不了。至於你要什麼式樣，什麼規格，什麼顏色，早就在購貨清單上寫明，電子計算機也可以保證ｒｅａｄ.9９csｗ.cｏｍ不會在傳達、選貨中發生錯誤。

下午我就和我朋友夫婦兩人驅車去參觀新型市場。

這裏要說明一下：我這裏所說的新型市場，包括美國話里用兩個名詞來指的兩種市場：一是他們稱作「超級市場」，大體相當於我們的副食品商店或菜市，規模則大得多；一是所謂「折扣商店」，供應日用百貨，它的特點是價廉，通行市價上打個折扣。它的商品價錢較低，是因為它已全部電子化，節省大量人員，管理費少，得以標榜打折扣來吸引買客，擴大銷售額，謀取利潤。

我們走累了，就在陳列傢具那部分挑了個椅子坐下。我就想起四川的竹椅和藤榻來了，如果在形式上改一下適合於美國人的胃口，這裏的這些東西哪個能和我們相比。這種市場一打開，四川的農民的收入不是可以大大提高么？我想得出神，坐著發獃。女主人看了看表，催我快同她一起去領貨。「你還是去研究研究怎樣領貨吧。」

我們從小的教育是寧願餓肚子也不要欠人債。這是一條教訓，得自封建剝削制度九_九_藏_書下高利貸肆虐，把人搞得家破人亡的慘痛經驗。資本主義的經濟出現了所謂分期付款這種名堂，人們卻把它看作是促進生產、提高生活的一項妙訣。它是否如此，還有待今後的歷史來評說。但是已經明白的，就是在美國，包括房屋抵押貸款、購物分期付款信貸等私人債務，今年3月底止，全國已超過1萬2千多億美元，平均每個美國人積欠的債款已達5500美元。這個數目據說已相當於人們可供開支的收入（即納稅後的收入）的80%以上。欠債是要付利息的。美國資本家放的債，利息固然不像封建高利貸者那樣重，但是債越滾越大，利息總有一天會積累到使人們不能繼續這樣放手消費的程度。到那時不是會走到刺|激生產的反面去了么？這筆賬讓經濟學家去計算吧。

我這次訪美在生活上是很特殊的，那就是衣食住行一切都不必自己操心，按主人安排好的辦事，除了有時候要我自己在賬單上籤個字之外，完全不接觸財務，身邊根本就不用帶錢包。因此，我對美國的商場、商店幾乎不發九九藏書生關係。最後到舊金山，我想回國后總得給人送一些紀念品，所以自己上街去找百貨商店。三十多年前，我要買日常用品時總是上那種聯號商店，也叫10分錢商店，因為在這種商店裡都是價錢便宜的東西，1角錢就可以買上一件東西。有名的聯號商店名叫伍爾沃思，那時每條比較大的街道上就有這家商店的分店。我按老皇曆辦事，還是想去找伍爾沃思。在舊金山市中心區打聽了好幾次，才找到。據說這種聯號商店已經快被淘汰完了，代替它的是在郊區發展起來的新型市場。

想一想這也是理所當然的。郊外新型住宅區的擴大，具有較大購買力的中上層住戶自應有為它們服務的市場。這種市場不能離開這種住宅區太遠，而且它的規模和設備也必須適應這些住戶的特點。

我在這裏要解決的還是上一節里留下來的問題：一個中上層的人家收支儘管相當緊，而生活設備為什麼還能這樣闊綽的問題。如果我上面所記下的觀察和實際相差不太遠的話，住在郊外新型住宅區的人們多多少少都是這些新型市場的債戶。這個所九-九-藏-書謂「信用」的紐帶把他們牢牢地綁上了這個近二十年裡出現的「巨靈」。這些殷實其表、虧空其實的人家已成了這「巨靈」王國的俘虜了。

再講下去，那就和我的老經驗不同了。信用卡不僅可以賒貨，或者說直接由銀行代為付款，而且還可以向商店搞分期信貸，只要你銀行里的存款有保證，就可以拖長欠賬的時期，分期慢慢撥清。用我們老話來說，買客是「寅吃卯糧」，商店是「放債盤剝」，但用現代名詞來說卻是預支購買力，擴大消費，刺|激生產。

我們到了一個新型市場的廣場上，廣場上一行行停滿了汽車。可以說場內有多少家顧客，場上就有多少輛汽車。沒有汽車的人本來就不可能到這地方來買東西的。我們一進門，女主人就把事先已準備好的購貨清單遞給坐在櫃檯里的服務員。服務員一邊看著清單，兩手就在座前的一個帶著熒光屏的打字機上打字。這是一個電子計算機的終端顯像部分。她稍等一下，熒光屏上出現了一行行字型大小。她就向女主人點了點頭，給她一個號目領貨證。女主人告訴我，這個服務員通過電子計rｅａd.99ｃsｗ.ｃｏｍ算機已經知道她所要的東西，倉庫里都有，等她到交貨部去領取了。

首先這些顧客都是以汽車代步的，所以這種市場四周必須有寬闊的廣場以供停車之用。在郊外土地較多，沒有必要像市中心那樣建築高樓大廈，所以這種郊外的新型市場一般是寬敞的平房，至多是加一層樓，可以在自動扶梯上升降。

在路上，女主人把信用卡的奧妙講給我聽。她說只要你有固定的職業，也就是有固定的收入，你就可以向你經常購買東西的商店登記，它就給你一張信用卡。這就是你在這商店裡立了個戶頭，並把你的銀行戶頭告訴它。憑這個信用卡，你就不必付現款了。商店會和你的銀行結賬，你就可以省很多事。我一聽，這倒不新奇，新中國成立前我在清華教書，北京城裡的稻香村就按我們電話通知送貨上門，逢節算賬。

我看我的朋友拿了貨卻不交錢，只從手提包里取出一疊塑料卡片，挑了一張給服務員。女主人告訴我，這是信用卡。那個服務員又在一架電子計算機上琢磨了一番，向我的女主人點點頭，不到一分鐘，手續完畢，我們提了包包向外走了。