我把約瑟夫·布羅茨基視為一位世界詩人——部分原因是我不能用俄語讀他的詩；主要原因則是，他在詩中達到那個維度，這些詩在物質標誌上、文化指涉上和態度上具有非凡的速度與密度。他堅持認為，詩歌的「工作」（一個經常使用的詞）是探索語言的極限，以便走得更多更快。他說，詩歌是加速的思想。這是他認為詩歌比散文優越的最佳辯解，而他作出很多辯解，因為他認為韻律是這個過程的根本。精神加速這一概念，是理解他在詩歌中和散文中的偉大成就（和他的局限）的關鍵，也是理解他難以磨滅的存在的關鍵。誠如他的朋友謝默斯·希尼貼切地指出的，與他交談「立即就獲得一種垂直起飛，要減速是不可能的」。

接著，在重返故鄉列寧格勒沒幾年後，約瑟夫·布羅茨基便「換了帝國」——誠如他自己扼要地概括的。這件事發生得很突然，今天還在這裏，明天便到了別處，且完全違背他的意願：其他損失且不說，這位受疼愛的獨子，被迫與年邁的父母分九*九*藏*書離。為了進一步懲罰這位叛逆的詩人，前蘇聯政府此後一再拒絕准許他父母去見兒子，哪怕是他們在附近的赫爾辛基與兒子短暫團聚也不讓。後來他們相繼逝世，不能讓兒子再擁抱一下他們。難以治愈的悲傷，連帶無比的憤慨，無比的清醒。

他甚至能夠將此次被克格勃強迫離境，變成有點像主動告別——

只要我們活著，我們總是在某個地方。腳總是在某個地方，無論是固定著還是跑動著。思想則在別處，這是眾所周知的。思想無論是來自缺乏生氣抑或來自最深沉的力量，都可以在過去和現在，或現在和將來，或僅僅在這裏和那裡。基於不難明白的理由，約摸過去一個世紀間，位於最高成就水平上的藝術創造，往往要求有才能的人發展一種異稟，在精神上同時居於兩個地方。凡·高對他正在畫的法國南部風景興ｈｔtｐs://ｒeａd•９9cｓｗ.cｏｍ奮莫名，遂寫信告訴弟弟提奧，說他「實際上」是在日本。那位來自列寧格勒、尚未出版詩集的年輕詩人，被判強制性勞動，在白海附近的遠北某個村子的集體農場服役時，聽到T·S·艾略特在倫敦逝世的消息（那是1965年），便在他那間寒冷的陋屋裡，坐在一張桌子旁，二十四小時內完成一首獻給艾略特的長篇哀歌，這首哀歌也是對還活著的W·H·奧登的致敬（他採用了奧登悼念葉芝的哀歌的音調和旋律）。

他的作品、他的榜樣、他的標準——以及我們的悲傷——則保持著。

他的大部分作品，可划入他其中一首詩《給旅行者的忠告》之名下。真正的旅行滋養了精神之旅，它快速同化所知所感、決心不被愚弄、坦率承認脆弱性，並以此來獲得特有的獎賞。當然，他還喜愛其他地方，尤其是四個國家（而詩歌就產生於這些國家境內）：俄羅斯、英國、美國和義大利。即是說，不同的帝國從未停止過激勵他那「快進」式聯繫和概括的能九_九_藏_書力；因此，他鍾情于拉丁語詩人和各種古羅馬遺迹，並見諸於他的一些散文、《大理石》一劇和多首詩中。世界主義第一個、最終也許還是惟一一個經得起考驗的形式，是成為某個帝國的公民。布羅茨基的性情，在很多方面都可以說是帝王式的。

家是俄語。不再是俄羅斯。也許，對很多人來說，他生命後期最令人吃驚的決定，是他在前蘇聯解體之後以及在無數崇拜者的力勸之下，仍拒絕哪怕是短暫地回國訪問，以此表明他的立場。

他很有風度，總是表示他在那一年半的國內流放期間並未真正受苦；還說他挺喜歡干農活，尤其是鏟肥料，並認為在俄羅斯人人都身陷絕境之際，這反而是他迄今所做的較誠實和有益的工作之一，且在那裡有不少詩作。

這種適應性，這種勇氣，也許可稱為世界主義。但是世界主義與一個人的關係，更多地屬於時間而非地點，尤其是屬於過去（它比現在要龐大得多）。這與那種被稱為懷舊的感傷關係沒有任何共同點。這種關係是嚴厲對待自己，並承認過去是各種標準的來源，是現在所無法提供的更高標準的來源。一個人寫作，不是要取悅同代人，而是取悅前輩，布羅茨基經常這麼宣稱。他確實做到了——他的同胞們都同意，他是他那個時代惟一繼承曼德爾施塔姆、茨維塔耶娃和阿赫瑪托娃的人。提高他所稱的「思考的水平」，即是嚴格地認同詩人們的努力、抱負和恰如其分的忠誠。九-九-藏-書

因此，他在別處——這裏——度過他大部分的成人生活。俄羅斯是他的思想和才能中一切最微妙、最大胆、最富饒和最教條的東西的來源，而它竟成為他出於驕傲、出於憤怒、出於焦慮而不能回去也不想回去的偉大的別九九藏書處。

此刻，他被匆匆送走，離開我們——或給人這種感覺——送往最遼闊最強大的帝國，那最後的別處：他曾在一首首不屈、尖銳的詩中預示過這次遷移（他多年來忍受嚴重的心臟病）。

——他在我們中間著陸，像一枚從另一個帝國射來的導彈，一枚善良的導彈，其承載的不僅是他的天才，而且是他祖國的文學那崇高而嚴苛的詩人威嚴感。（散文作家中也不乏這種威嚴感：想想果戈理和陀思妥耶夫斯基如何看待小說家的道德和精神任務。）眾多的天資緩和了他突然插入美國的速度：無與倫比的勤奮和自信、隨時出擊的譏諷、無憂無慮、狡黠。然而，儘管他快捷、靈活地與其移居國建立聯繫，但是只要環顧一下約瑟夫·布羅茨基在其他俄羅斯流亡者和移民中間的行為舉止，我們就不難發現，他仍是一個不折不扣、地地道道的俄羅斯人。而他實際上又是何等慷慨地讓自己適應我們，同時急於把他的意志強加在我們身上。