25、短外褂
「田部大夫搬到目自來住，我怎麼一點都不知道。」清冷不丁說起昭男。敬子簡直魂飛魄散。
「這個家已經賣出去了，新的家只等牆壁一干，傢具搬進去，就可以住。也就年底年初這段時間……」敬子說到這裏，忽然心血來潮，改口說，「反正是住旅館，要不到山裡的溫泉去過年。怎麼樣？小山，你也一起去，行嗎？」
敬子走進去，三人和氣融融地聊天。清正剝著麝香葡萄淺綠色的外皮，敬子輕柔地坐在他旁邊。清頭髮整齊，颳了鬍子，臉色紅潤明亮。
「給我沏一杯香香的熱茶。累了，想喝茶。」敬子對朝子說，然後一邊把錢包放進衣櫃一邊問小山：「朝子連沏粗茶都不會吧？很多事都叫你吃驚吧？」
敬子憋不住真想放聲大哭。
敬子心頭一驚。「真的也好，假的也好，你設身處地想一想，不覺得媽媽心裏沒底嗎？」
「我這個人可能有經商之才，商運亨通。原先在車站開小賣店經營得也很成功，後來買賣都過得去，供你們上了好學校。」
朝子緊貼在小山身後出來。「媽媽，你回來啦。今晚我們就住在這兒。」看樣子沒病沒痛。
「媽媽，這個家賣多少錢？」
「難得你這麼認為。你一定要回鄉下去嗎？弓子不在這兒，你也待不下去嗎？」
「……」
敬子出於女人嫉妒的本能，對弓子少女懷春不是毫無覺察。與一天到晚牢騷埋怨的朝子相比，敬子一直認為一心傾慕自己的弓子才是美好的紐帶，也明白弓子與自己相互給對方造成了寂寞。
朝子用年長者懂事的口氣說：「哥哥，瞧你動不動臉色就那麼難看，你不懂得幽默……」接著考慮找一句合適的話收尾。
「你給我壓一壓背，有點不舒服。」
「其他的運氣也亨通呀。」
「哎。」
雖說賣房進了錢，但開店還欠下不少債，手頭的流動資金也沒最後落實。從中拿出十五萬、二十萬一大筆整數，真像剜了敬子的心頭肉一樣。
「那就再待些日子吧。」敬子寂寞憂鬱得連一個女傭都想拖在身邊。
他覺得和敬子一起進行家庭式的旅行能輕鬆痛快地休息，便興緻勃勃地問：「媽媽，您滑雪嗎？」
「先別考慮稅金，當務之急是周轉資金和進貨備貨問題。」敬子說。
「雖說這幫人靠不住，裏面也有點石成金的能人。就為著這寶石，他們跋山涉水四處奔走，簡直就跟古代的武士巡山修鍊一樣。要不是您救我一把，說不定我也就跑碼頭了。」
芙美子用力按摩著脊樑，敬子覺得那雙手充滿理解、深含親愛，不由得一陣孤單，顫抖著嘴唇說：「好，舒服，透到腦心裏去了。」
「聽起來還怪有意思的。」
清昨天晚上也沒回來。他在家裡待不下去，回來睡覺也是為了力圖從巨大的創傷中自拔。敬子看著他悲切痛苦，擔心他年輕的心靈會不會崩潰。
當她一眼看到一男一女的兩雙鞋時，腦神經不可思議地立刻反應是昭男和弓子的鞋。
「好，就這麼辦。」
「哦，是不是瘦了？」
「對。壓一壓……」
「嗯，有點，勞累的。明天還得再去一趟醫院。」
「這個家我們也就來不了了，覺得冷清。」小山說。
冷酷無情、自慚形穢，一切都只能責怪自己，怨恨不著別人。她只覺得滿心凄涼、不堪回首。
九-九-藏-書「不論大事小事都是您一個人親自動手，您太累了。」
清究竟探聽到什麼程度？在昭男家裡幽會偷情是不是已經被他發現了呢？敬子毛骨悚然。
「芙美子說想年底回去，所以我正考慮搬到旅館住一陣子。」
昭男今天晚上到家裡來，不等自己就走了。他的冷漠令人心寒可恨。
但是淚水一定只能讓清更加笑話自己。那麼應該對清說些什麼呢？不管說什麼，清都不會相信吧。
的確，色澤滑潤，既然川村看得上眼，敬子就沒必要用放大鏡挑毛揀刺。這比先前賣給昭男嫂子的那粒還大。接著，川村又從皮包里拿出一個放針頭的盒子大小的珠寶盒，打開一看，裏面裝著半克拉的鑽石、中間突起部分紋理清晰的貓眼石、天然紅寶石等。還有一些在拍賣市場不值錢的珊瑚、紫水晶之類的東西，但適合敬子設計加工。
哎，知人知面不知心！
「一輩子就舉著它那鋸子般的胳膊過日子。」
「其實我這個人規規矩矩安分守己，缺少綠林好漢那种放浪不羈的稟性。想一想，要是跑單幫，就可以逃稅呀。」
敬子的心在夢幻與童話的世界里輕鬆自在地徜徉。
敬子碰了一鼻子灰。「你不想去旅行嗎？就過年時陪陪媽也不行嗎？」
小山因著與朝子的婚事，雖然與敬子見面還是屈指可數，但他喜歡敬子盛年女性的容貌與嫻雅的風韻。每次見到她，心裏熨帖，似乎總想讓她寵愛，覺得她是一個生活悠閑愜意的奇異的女人。
似乎葯勁已過，朝子又開始頭痛，手指頭按著太陽穴，站起來離開內廳。敬子一直想跟兒子推心置腹地好好談一次，見朝子離開，便像驅逐小山似的說：「你去洗個澡吧。」
「可我對這方面的事一竅不通。」敬子覺得每月按時繳納固定資產稅、市民稅，就像付洗衣費一樣的感覺，但從來沒交過所得稅。從草野店拿到手的首飾款式設計費屬於私下報酬，推銷的手錶和寶石都是別人的東西，自己多半只能拿點回扣。
櫥窗的角落裡放一把黃金刀，再配一束堇菜。
敬子琢磨著穿羔皮大衣的外國婦女的耳環，能不能用黃楊木做成偶人手持的小絲柏扇的扇軸，再用黃金圈穿過去。紅色絲線映襯著粉頸雪膚不更顯得風致娟好嗎？她還想起在博物館看到的說是從朝鮮古墓中出土的金色女式耳飾，看來又大又重，可東方女人在千年前就佩戴那麼華貴艷麗的耳環。她還看過中國唐代巧奪天工的各種女式化妝器具和飾物。日本古代的玉璜有的也用好翡翠。
「一聽說運動，你就以為是赤色分子。我們是幫助調查徵兵學生的傷亡情況，然後記錄出版。」
「大小姐，您這買賣是個空當，要是內閣改組后能降低稅金就好了。不管怎麼說，我們經營的是高檔奢侈品，跟這個失業、破產的時代格格不入。」
「是呀，以前從來沒想過，現在心裏沒底。」
三個人便天南海北閑扯一通。
「不，二十多萬。夫人，您還是一位門檻不精的大小姐呀。」川村揚揚得意。
「別煞有介事的，三十萬吧？」
「這方面的事就交給你辦。這不正是掌柜的看家本領嗎？」
「打擾您了。」小山說。從他的神情中也看不出朝子有病。
「這是怎麼回事？」敬子hｔtpｓ://ｒｅad.9９ｃｓｗ•cｏｍ目瞪口呆。
比起這兩個人來，敬子的芳心柔腸更惦念乘虛而入、不待自己歸來便離去的昭男。他大概不願當著小山的面見自己吧？
敬子從不堪忍受的話題中剛剛擺脫出來，驚魂未定，只聽清說：「給我二十萬行不行？」
小山第一個贊成：「好哇，一定帶我去。」
「你是問這個家……賣多少錢？」敬子被清牽著鼻子走，而且問話總是出乎她的意料，「想賣七百萬，最後連六百五十萬都不到。」
「媽媽，弓子出走後，我懷疑她住在田部大夫那兒，就找到麴町的田部先生的家，這才知道他搬到附近來了。可是他為什麼要瞞著我？媽媽你也不告訴我，連弓子的行蹤也是今天才對我說。我想了解田部大夫，儘管我的行為很卑劣，但我暗地裡調查過。」
清蹙著眉頭，沒吱聲。敬子全神貫注地看著他。
「小山拿來的。」
敬子替川村要了一杯熱咖啡。「餓了吧？咱們一起吃點竹葉壽司去。」
敬子看清和小山開始聊天，便不失時機地站起來走上二樓。
「螳螂都不知道嗎？就是那種蟲子，一年到頭怒氣沖沖的樣子……」
「我們小組正在籌集學生運動的資金。如果媽媽你們想洗溫泉過年，我也想到農村和農民們圍著火爐過一個簡樸的新年。」
敬子無顏面對兒子，罪孽與羞恥使她無地自容、頭昏目眩。清對一切都洞察知悉嗎？不，他不會知道真相。敬子給自己打氣，但如坐針氈，目光定在矮腳桌上。
但敬子明白是朝子兩口子來了。她硬邦邦地問出來迎接的芙美子：「他們什麼時候來的？」
「怎麼樣？底價十二萬起叫的。」川村連同放大鏡一起交給敬子。
心中隱秘的愛情和偷情求歡的欲|火被清刺探，固然令她心悸，但清暗示弓子因為鍾情昭男才離家出走的說法更叫她不寒而慄。
敬子一邊捏起自己盤裡的麝香葡萄一邊問朝子：「這是哪兒來的？」
「什麼運動？」
「胖了。」朝子用右手摸著脖子，好像那一塊胖了似的。敬子的目光移到站在旁邊的小山身上，她切實感覺到閨女已經是別人家的人了。
敬子對清和弓子的事從不插嘴干預，也是希望弓子能順其自然地愛上清。她認為弓子的婚姻美滿幸福才是對死去的俊三贖罪。就是弓子出走，只要知道她的行蹤，敬子也在心底盼望她總有一天還會回到自己身邊來。
「竹葉壽司，是在新橋吧？」
作孽呀，我死都不能贖罪喲！
「嗯？」
敬子感到恐懼般的痛苦，覺得自己的兒子就像背信棄義的年輕丈夫一樣。她心如刀絞。
「店一開張，碰到的第一個問題就是上稅。」
「我也從來沒交過稅。」敬子小聲說。
「媽媽，弓子的事不用擔心，她比我堅強。」
「哦？什麼樣的幸福？」清話裡帶氣。
敬子被清這麼一繞，摸不透兒子的真實意圖，心裏未免三分膽怯，嘴裏卻說：「幹嗎非要拿我跟他比不可？我沒有一點比他強的地方。」
「是嘛，那以後我就不|穿。」
敬子想起清參加外交部錄用考試的事，不知道結果如何。這時小山洗完澡，在浴衣外套著棉袍，滿面紅光地走進來，說：「我先洗了。」
「是嗎？」
「到農村去？去哪兒？」
清有點不樂意地說：「媽媽htｔps://ｒeａｄ•9９ｃｓw•cｏｍ，你最好甭帶我去。」
「但是，現實比我的想象更加荒誕。我也為媽媽傷透了心。弓子走後，媽媽也覺得逍遙自在。我不相信一切，我已經決定再也不愛任何女人了。」清口氣堅決地說完，對敬子發出冷漠的淺笑，一種似乎看透對方的嘲笑。
「國家還給軍人和軍屬一點傷病養老金，可是因徵兵傷亡的學生沒有任何撫恤金。戰時義務勞動中的死傷者也同樣是戰爭的犧牲者，光學生就死傷幾千幾萬人，可是沒做任何調查。我們覺得這是一個大問題，於是開展要求政府撫恤的運動。比如廣島的一個女中一下子就有六七十個學生死於原子彈轟炸。」
「我也喝不出粗茶是什麼味道。」
「朝子真幸運。」
「媽媽也覺得要是你和弓子能如願以償，那是再好不過的了，所以我根本不會把她藏起來不讓你見。弓子是自己到島木的姐姐、矢代姑媽家去的。一個未見過世面的小姑娘被男人追得太緊，心裏害怕、驚慌失措。過些日子，我準備找她好好談一談。」敬子溫和誠懇地把自己的想法告訴清。
敬子猶如萬箭穿心，痛苦的淚珠都要滾出來。
敬子一邊讓芙美子按摩脊背，一邊和一無所知的她聊天，逐漸恢復了精神。
「夫人出門不久，大小姐就來了。」
「弓子喜歡田部大夫。剛開始我還以為田部大夫對我們親熱，是喜歡媽媽……」
「我暫時不考慮自己的事，談戀愛也屬於個人的事。」清說得斬釘截鐵。敬子無言以對。
到時候，店就全部交給川村管，店鋪的權利變更給清……那自己又怎麼辦呢？真沒出息，不能有半點這種念頭！
今天晚上，兒子、女兒和女婿陪著自己，敬子心神怡然，對昭男的思念也漸漸淡薄。
「啊，你回來了。」
「還要出版？」
兩人到新橋吃了竹葉壽司，算是晚飯。然後川村回家，敬子上了電車。
「聽說你身體不舒服……」
是三個孩子和昭男支撐著敬子這樣精力充沛地工作。如果這些人都一個個離開，他們再各自分道揚鑣，剩下敬子孤家寡人，她也沒有心思把店經營下去。
「小山，你也這麼說嗎？」然後她轉過身對清說：「清，你說這樣不好嗎？生活簡單一點，改變一下心情，你的情緒也會平穩下來。」
清似乎也要鼓足勇氣才能繼續說下去。他略一猶豫，又開口道：「朝子結婚那天，宴會結束大家回去的時候，弓子把朝子腰間的花束送給田部大夫，還要為他解下胸前的綢帶，我憑直覺知道他們很親密。我心裏慌亂，覺得不能這樣磨磨蹭蹭，必須爭取時間。回到家裡，就和弓子兩個人談話。談著談著，我非常興奮，控制不住。是我不好。弓子又說『父親死後，現在我非常懦弱』。我一聽，一下子掉進深淵。」
「可是，我怎麼也沒想到，就在那天夜裡她會離家出走。討厭我也沒關係，只求她留在家裡。除了這兒，弓子沒有別的家。她也是媽媽的孩子，比我們更親熱的孩子。如果我不住家裡弓子能回來，我隨時可以離開。我去田部大夫的家不光是出於卑鄙低劣的稟性，也有想把弓子拜託給他、讓他給弓子幸福的心情。」
小山從小學開始就住在哥哥嫂嫂的小家裡，和他們的孩子擠在一個被窩裡睡，窮愁潦倒。大學畢業htｔｐｓ://ｒｅａd.9９cｓｗ•com以後也找不到工作，自己喜歡演戲，就靠這個勉強自食其力。他看著哥哥兩口子愁眉不展、心力交瘁的樣子，對家庭望而生畏。跟朝子的結合併不是考慮到結婚與家庭，而是因為兩個人從事共同的職業。而且他認為朝子對普普通通的家庭生活不會心滿意足。另一方面，敬子也沒有給小山操勞持家的感覺，說是丈母娘，不如說像結識了一個漂亮的中年婦女做知心朋友。
如果清惱恨昭男，敬子猶能忍受，但他冷眼鄙視母親的陰私。
這又像是好事，又像是枉費金錢的事，敬子不明就裡。
川村這才從磨得發亮的皮包里拿出一個紅黑色的小綢方巾包，打開一看，是一顆蠶豆那麼大的翡翠。
敬子點點頭。「你的事怎麼辦呢？」
「有呀。所以出不來。」川村掩飾不住喜悅的心情，而且故意不把東西馬上拿出來。
「快點給我看啊。」
敬子剛剛進門，不便給昭男打電話，也不便馬上再出去。
在旅次上辭舊迎新，猶如向新生活敞開一扇新的窗戶。
「是的。都是您店裡的。」
「說是身體不舒服，從醫院來的。剛才田部大夫還來過，坐了一會兒走了。」
「這可是叫人打哆嗦的事。」川村真的哆哆嗦嗦縮著肩膀站起來，「我進過一回局子，別再讓偷稅漏稅折進去。可怕，太可怕了。」
即使見到昭男，心裏總籠罩著清和弓子的影子，也不會心情舒暢的。
清目不轉睛地盯著母親，忽然微微一笑。「我無所謂，媽媽你覺得怎麼辦好就怎麼辦吧。」那聲調既像坦率又像挖苦。
「朝子談論幽默就像螳螂發笑。」
「芙美子！」
敬子想，清也許把她看成一個水性楊花的淫盪|女人，嗤之以鼻。母子之間那種息息相通的愛和信任已經蕩然無存。
「螳螂，是什麼東西？」
「也不是非回去不可……」
敬子想起俊三的出版社虧損赤字的時候，滯納稅金高得令人咋舌。
「多少錢買下來的？」
「沒固定去哪兒，準備去陣亡學生的家庭慰問，走訪調查因徵兵而傷亡的學生的情況。」
清對敬子發脾氣、鬧彆扭，把一切不順心的事統統歸咎於母親，從不給個好臉色。敬子也覺得他在家裡就心煩意躁、不得安寧，所以對他的所作所為只好睜一眼閉一眼。可是今天聽清跟妹妹說話的聲音，感覺到一種溫暖的情意。
「先放你那兒。現在放在家裡不放心，幾乎就我和女傭兩個人，我又天天在外面跑……」敬子把翡翠等放回川村的皮包里，然後像自己的包似的喀嚓一聲扣上金屬扣。
但是，如果弓子愛上了昭男，自己的情人、自己的幸福就被她奪走了。
就是弓子，說不定也會……
「哦？謝謝。」敬子的目光和小山碰在一起，頭略略一歪，「沒想到。我很高興。最近覺得有些寂寞，心裏發慌。」其實，這些話是說給清聽的。
敬子看著這些珠寶，切切實實地感覺到不論哪一樣都是自己店裡的東西，用不著在意別人的苛求，可以匠心獨運、自由發揮才能加工設計，不由得心花怒放。
「這兒嗎？這樣行嗎？」
敬子打開二樓的燈光，床鋪映入眼帘，她像貧血引起暈眩噁心似的跪在被子邊上，彷彿坐在冰冷的地上。在漫漫黑夜中，四周沒有一堵牆壁護圍著，她獨處蒼茫荒涼的天地之間，寂寞凄涼、悲
九_九_藏_書苦恥辱。
「店鋪開張以後，我認識的一些投機商也會光顧。不過，那幫人就交給我來對付。他們比拍賣市場更靠不住。」
「是嗎？」
敬子理解清悲傷的心情，為了讓他重新振作起來，他想做的事需要多少錢，敬子都在所不惜，以示深切的母愛。他想做的這件事看來不是壞事，是出於青年良心的正義感。但是，一個靠母親的供養生活的學生出這麼一大筆錢不是不合常理嗎？清就心安理得地接受嗎？還是因為清受到弓子和敬子的雙重打擊，暈頭轉向了呢？
「有好東西嗎？」
小山一出去，敬子就用充滿母愛的眼光看著清。「清，媽媽也覺得這個家快散了，心亂如麻，沒了主意。現在我最大的願望就是你能得到幸福。」
敬子走出去，重新系好腰帶，正在換和服外褂的時候，聽見清回來的聲音。
「隨便。反正我不在家。」
川村從筆記本上撕下寫有成交價的那一頁紙交給敬子。「謝謝。」敬子用高興時顯得純真無邪的眼睛看著川村，「這些，都是我的啰。」
「我要是螳螂呀，就活不到一年。」
「我就一個人，沒辦法，自己瞎琢磨著干。」
芙美子看敬子伏在床上，吃了一驚。「夫人，您怎麼啦？」她讓敬子平躺著，「是背嗎？」
「我是怕媽媽搞得太鋪張了。麻布的店鋪太洋氣太時髦了。」
「其實呢，我看媽媽也可以說很有主見。碰到什麼事，處理得有條不紊、得心應手，這一點比島木先生強多了。」
「讓您久等了。」川村滿臉通紅地站在敬子面前，「出來晚了，本想直接往您家奔。」他看著敬子的樣子，斷定她等得著急疲累，便說：「可是，今天……」
敬子聽起來覺得清諷刺她的男人運，慌忙小心翼翼地問道：「你要錢幹什麼？」清是學生，二十萬日元對他來說，是一筆不小的數目。敬子心想他可能要做什麼事錢不夠。
敬子因為俊三的遭遇，一聽「出版」，猶如談虎色變，害怕重蹈覆轍。
敬子和俊三同居時，俊三是有婦之夫，孩子們對她的做法就大不以為然。俊三失蹤還不到一年，母親就有了隱秘。清會怎麼看敬子呢？
「最好給二十萬。實在拿不出來的話，十五萬、十萬也行。」
手指和額頭冰冷，她知道精神上的刺|激引起貧血，但不想叫能聽見還在下面談話的清上來照顧自己。那孩子也是撒謊不臉紅的人。跟母親進行那一場談話后，居然若無其事地和別人談笑風生。被清敲了一筆錢，也讓敬子心裏不痛快。
進了家門，看見走廊上流瀉著明亮的燈光，廊下擺著兩雙鞋，她不禁心頭一愣。這既不是昭男的鞋，也不是弓子的鞋。
清看著上樓梯的敬子的後背說：「媽媽，你穿和服短外褂不好看。」
「……」
「你想太多了。」敬子驚慌得不知道這句話該說出口，還是只能在內心說給自己聽。
「什麼？」敬子又遭到當頭一棒，「你以為我有錢沒地方花嗎？光店鋪的建築費和進貨款兩百萬都打不住。就這麼點錢，哪能夠呀。還得借錢。」
但是清的眼睛露出怪異的神色，連談及弓子的事也聽不進去。「媽媽，其實你現在真的沒主意了吧？」
「再使點勁兒。」
「田部大夫很親切，為人真好。」朝子說。
「嘿，您猜猜看。」