做法簡單卻耗時：選用好冬瓜，削皮，去籽，切小塊，加糖和水熬煮數小時，冷卻后濾渣即成，冰鎮后風味更佳。現在的冬瓜茶業者都添加粉圓、湯圓、蒟蒻、桑葚、仙草、石花凍、檸檬、金橘、薄荷、咖啡、牛奶等配料，冷熱皆有，飲法多元化。檸檬或金橘的果酸，有效修飾冬瓜茶可能的甜膩，賦予清爽的韻致，尤為我偏愛。

最近兩次環台考察，烈日下步行街頭，喝了不少冬瓜茶。冬瓜茶和青草茶、甘蔗汁皆是台灣古早冰飲，特別是夏天，街頭的涼飲鋪多可見冬瓜茶，儼然是飲料中的台灣符號。

正午九_九_藏_書時走到文昌公園，公園四周是菜市場，暑氣逼炙，買菜、用餐的人稀疏了。汗透的衣衫又干，路面熱氣升騰像蒸籠，樹蔭都縮在樹榦下，一切懶洋洋的。經過文昌街冷飲攤，那隻老狗閉眼趴在桌下假寐，我買了一瓶冬瓜茶，一瓶蓮藕茶，邊走邊灌下肚。酷暑中痛飲冰鎮冬瓜茶，好像驕陽下乍逢蟬鳴送來清風。

我赴外地調查餐飲的時間多半集中在暑假，總是在烈日下行走，不免想起過往的歲月。我有時甚至覺得和世界格格不入，孤狼般只想獨自行走，往往又像在現實的烈日下，暴走。偏偏我的工作多得和人接觸。這時候往往渴望一杯冬瓜茶，它總是那麼清涼，在前方口九*九*藏*書乾舌燥之際，適時安慰。我的未來，需要一杯冬瓜茶。

台中日華金典酒店十五樓金園中餐廳最出名的套餐「台灣一品宴」，即以義豐冬瓜茶為迎賓茶，選用這家已百年歷史的冬瓜茶，喝一口，味覺就蘇醒了，與香檳迥異的蘇醒方式，前導整場宴席。這家餐廳以粵菜為底，此套餐卻融合大江南北乃至台灣當地少數民族菜色。像一闕華麗的歌劇，寓含深意。一品宴企圖宏偉，規模壯盛，隨著菜肴的呈現依序推出四款酒和四種茶飲、四十七道小吃，多精緻可口，又令人莞爾；吃這套餐等於遊覽了一趟味覺台灣，展現台灣的飲食之美，更將台灣的獨特性表現得淋漓盡致。

我心目中的好冬瓜茶都無添加防腐劑、香精、色素，天然健康，諸如埔里的「炎術」，府城的「義豐」「兩角銀」，台北的「楊記」。炎術冬瓜茶以新鮮冬瓜慢火熬煮八小時製成冬瓜原汁，又用麥芽取代砂糖，甜度顯得含蓄。義豐冬瓜茶乃台南武廟旁的百年老店，用木桶慢慢熬煮冬瓜和糖水。

小時候，我母親是買濃縮的冬瓜糖塊回家煮化，簡便則簡便矣，可風味遜於新鮮熬煮的。一杯香甜醇厚的冬瓜茶，須勤懇提煉，古早的冬瓜茶絕read.99csw.com不添加色素、香精、防腐劑等亂七八糟的化學物質。有一段時間買便當常附贈一包冬瓜茶，這種冬瓜茶殊乏風味，大概是香精等化學藥劑摻糖精製成。

冬瓜耐貯存，原料很普通，價格又低廉，堪稱來自基層。其外形很可愛，渾身白白胖胖，憨態可掬。宋人鄭安曉《詠冬瓜》：「剪剪黃花秋夏春，霜皮露葉護長身。生來籠統君莫笑，腹里能容數百人。」冬瓜除了熬煮成飲料，也常製成蜜餞。林纘（一八八七—一九五七）曾創辦台灣首份詩刊《台灣詩報》月刊，他有一首七言絕句盛讚冬瓜茶之清涼消暑和利水消痰、除煩止渴的功能：

詩中的「冰條」指冬瓜條，即冬瓜糖，乃台灣婚俗中女方rｅad.99ｃsw•coｍ準備的甜糖之一，期待新婦一舉得男。《本草綱目》載白冬瓜：主治「小腹水脹，利小便，止渴。搗汁服，止消渴煩悶，解毒。益氣耐老，除心胸滿，去頭面熱。消熱毒腫」。台灣人文定之喜例備六色糖，諸如橘餅、冬瓜糖、冰糖、糖果、茶葉、龍眼。焦妻愛吃冬瓜糖，訂婚時她叮囑家人一定要有冬瓜糖。

任何美味皆須以天然材料老老實實操作，不嫌工序煩瑣，不靠人工添物。糖的多寡、拌炒方式、熬煮時間都會影響口味，如傳統的褐色冬瓜茶，是冬瓜加砂糖慢慢拌炒而成；炭烤冬瓜茶則是炒糖至略焦，呈現咖啡色澤。