後世注家王弼認為自然是「無稱之言，窮極之辭」（《老子》第25章，王弼注），它是指宇宙萬物沒有人為干擾時的本來面貌，是一種無須用語言也無法用語言解說的存在狀態或天然本性。西哲海德格爾對自然的言說與王弼某些地方不謀而合，他在《存在與時間》第一篇第三章中說：「從存在論的範疇的意義來了解，自然是可能處在世界之內的存在者的存在之極限狀況。」（《存在與時間》，三聯書店1999年第二版第77頁）

聽上面兩位哲人解釋「自然」，就像是在寺院里聽和尚念經，或者是在教堂中聽牧師佈道，越聽越糊塗，越聽越乏味read.99ｃｓw•cｏｍ，越聽越煩躁，要是聽著聽著能昏昏欲睡還算八輩子福氣。

人呵，什麼時候我們大家才能真的「返回自然」？

可悲的是，人類並不是越文明就越自然，相反越文明就越不自然，甚至越文明就越反自然——如今人們不像先民那樣茹毛飲血，可也不像先民那樣質樸純真；不像先民那樣粗聲大氣，可也不像先民那樣坦露真情。

「人法地，地法天，天法道，道法自然」，由此可見「自然」不僅是「道」的根本特性，也是天、地、人的終極價值，豈只是「道」純任自然，天、地、人何嘗不視「自然」為自己九九藏書的最高存在狀態？

那麼，什麼是「自然」呢？

落實到人類自身，「自然」是指人們的天然本性，或者是指生命存在的本真狀態，也就是人的真思想、真性情，這一層面的自然又與虛偽相對。

現代文明使人樣樣都崇尚人為，樣樣都用機械來代替天然。我們強使北方的土地種出南方的莊稼，強使冬天的季節長出夏天的瓜果，強使直木變成彎曲畸形，強使河水流往高處……我們人為地滅絕某一類動物，又培育出另一類動物，把浩瀚的湖泊改為萬頃農田，把翠綠的森林砍成荒山禿嶺，把天然草場弄成無邊沙漠……把自然的生態平衡完全破壞，如今我們ｒｅａｄ.９9ｃｓw.cｏｍ已得到了大自然的無情報復。人自己也不願意接受自然的安排，譬如老天已經給每人造了一張臉，有些人偏要去想法給自己另造一張——美容院里不知製造了多少人間的悲喜劇；又如老天已給每人指定了一種性別角色，有些人偏要男變女或女變男——變性手術台上天天在為人間製造假「男」假「女」。

兩千多年前人們講的「自然」與今天大家說的「自然」內涵並不相同。現代漢語中的「自然」常指自然界或大自然。先秦人一般用「天地」或「萬物」來指代自然，而他們所謂的「自然」則是自然而然，指萬事萬物未經人為干擾的天然狀態，這一層面的九_九_藏_書「自然」與「人為」相對。

在道家那兒「自然」與「真」這兩個概念是同一的——「真」的也就是「自然」的，「自然」的也就是「真」的。套用盧梭在《愛彌兒》一書開端的名言來說：出於自然之手的東西真而且好，一到人手裡就變得偽而又壞。

自然是一個人生命真性的真實展露。無論是誰，不真誠就不能動人，勉強擠出來的淚水，看起來悲痛卻不能使人哀傷；佯裝火冒三丈的大怒，儘管樣子嚇人卻並不叫人害怕；違心地和別人拉關係、套近乎，雖然笑容可掬但並不讓人覺得可九九藏書親。真誠的悲痛，即使沒有哭聲也讓人落淚；真正的憤怒，即使不發火也使人覺得威嚴可畏；真心相愛，哪怕不露笑容也使人覺得甜美親切。

莊子關於「自然」的警言妙語倒是趣味橫生，我們來聽聽他是怎麼說的：「河神分不清什麼是自然，什麼是人為，一天他跑去問北海神：『請問什麼是自然？什麼是人為？』北海神給他打比方說：『牛馬生下來就有四隻腳，這就叫自然；用轡頭套在馬頭上，用韁繩穿過牛鼻孔，又在馬腳底釘上鐵蹄，這就叫人為。不要用人為去毀滅自然，不要以造作來破壞天性，不要因貪得去求名聲，謹慎地守護著自然之道，這就叫回歸到了本來的天性。』」