在同一社會裡，有的人可能為那個社會的寵兒，有的人可能是那個社會的倒霉鬼，有的人則可能是那個社會裡的「多餘人」。比如在我們現在所處的這個追求經濟繁榮和物質享受的社會裡，那些大公司的總裁，那些商場中的款爺，那些一夜致富的暴發戶，那些大紅大紫的歌星、影星，甚至那些憑色相或憑心計發財的富姐，都成了人們心中崇拜的偶像，而那些善於舞文弄墨卻不會發財致富的書生，則成了社會上無人問津的「邊緣人」。春秋戰國時期士人的處境近似於今天的書生，《莊子·山木》篇中記述了莊子當時的htｔｐs://rｅａｄ•9９ｃsw.com境況——

唉，人啦！

在同一社會裡智者也有很多不同的類型，有些智者的思想既適應了自己時代的需要，又迎合了普遍的社會心理，因而他們的思想受到社會的廣泛歡迎，他們的學說成了一時的「顯學」，他們本人自然也成了「思想精英」或「精神領袖」，人們稱他們為「導師」「聖人」「天才」。有些人的思想則落後于自己的時代，他們的學說被人視為「老古董」，他們本人也就成了名副其實的「冬烘先生」。另有些智者由於其思想大大超越了自己的時代，儘管他們的九-九-藏-書話很容易理解，也很容易實行，可就是沒有人能理解，更沒有人去實行；儘管他們的言論有宗旨，行事有原則，可就是沒有人願意學習體會，更沒有人願意遵守和效仿。

無論是「愜意」還是「不滿」抑或「絕望」，羅素都是從「智者」的角度分析他們對自己所處時代的不同態度。這裏，我們想從另一角度來追問這樣的問題：同一社會對不同智者的態度具有哪些特點？

「莊子穿著補丁摞補丁的粗衣服，拖著用麻繩綁著的破鞋子，去見魏王。魏王見他這副模樣便問道：『先生為什麼這樣疲睏呢？』莊子說：九九藏書『我是貧窮，不是疲睏。讀書人有理想卻不能實現，那才是疲睏；衣衫襤褸、鞋子破爛，這屬於貧窮，這就是所謂生不逢時呵。你該見過跳躍的猿猴吧，在楠、梓、橡、樟等大樹上時，它攀緣著樹枝，是那樣旁若無人、自得其樂，就是后羿和逢蒙這樣善射的神箭手也奈何它不得。當它落在柘、棘、枳、枸等多刺的短小樹叢時，內心顫慄不已，行動瞻前顧後，這並不是筋骨受到束縛失去靈活，而是處在不利的情況下，不能自由施展它的才能呵！眼下處於昏君相亂的末世，像我這樣的智者能不貧窮嗎？』」

苦口的良藥誰ｈtｔｐｓ://rｅａd.９9cｓw•coｍ也不願意沾唇，有毒的糖果大家爭著品味；逆耳的忠言誰也不喜歡聽取，害人的甜言蜜語卻大受歡迎；金玉其外敗絮其中的草包，成了我們這個時代受人敬仰的「英雄」，而身穿破衣胸懷美玉的智者，卻受到世人的嘲笑。

譬如當全社會的人都在「奮勇爭先」的時候，我們卻倡導「甘居人後」；當人們都崇尚「雄強」的時候，我們卻提倡甘於「雌柔」；當人們都變得圓滑機巧的時候，我們卻主張笨拙淳厚；當人們都艷羡富貴的時候，我們卻強調清貧https://read.99csw.com自守；當人們都在學習「競爭」的時候，我們卻宣揚「退讓不爭」「忍辱含垢」，難怪我們的學說被世人所冷落，難怪我們自己被大家視為「怪人」了。

羅素在《西方哲學史》中說見識卓異的智者「與他們當時社會的關係，在不同的時代里各不相同」。他還大致歸納了三種不同的關係類型：在某些幸運的時代里，智者與自己的時代環境非常諧調，他們對自己所處的時代十分愜意；在另一些時代里他們對自己所處的時代極為不滿，號召人們進行激烈的變革甚至革命；還有一種情況是他們對自己所處的時代十分絕望，認為雖有變革的必要但絕無變革的可能。