從前體「道」之士治理國家，不是想方設法使人民變得奸詐機巧，也不是考慮如何使人民學得圓滑世故，而是儘可能讓人民不失其自然之性，讓人民能夠臻於至柔之和，讓人民像赤子一樣無欲無求。

統治者如果一意孤行，背離「大道」而任智巧，不內斂智慧而炫耀才能，就必然要攪得天下大亂，攪得萬物失性，攪得雞犬不寧，攪得百姓無以安生九*九*藏*書。

怎樣才能使人民返樸還淳？怎樣才能讓人民無欲無求？怎樣才能找回人間的誠信？怎樣才能使世風歸於敦厚？

執政者以智巧來審察人事，人們自然就用智巧來對付他；他用權謀來實現個人野心，人們也用同樣的辦法來回應他。統治者越是任用陰謀機巧，百姓就學得越是滑頭；統治者越是不講信用，民風就變得越發險詐。這樣下去，社會上就見不到淳樸的百姓而只有狡黠的奸民，人世就沒有以誠ｒeａｄ•９９cｓｗ.ｃｏｍ相待的溫暖而只有相互利用的冷酷。

《莊子·胠篋》中曾憤激地說，拋棄所有的聰明才智，大盜才可能停止；毀壞所有珠玉珍寶，小盜才可能絕跡；焚燒一切印符手冊，人民自然就歸於淳樸；砸碎天下全部斗秤權衡，人民自然就不會爭鬥；毀滅天下所有聖智法制，人民才可能議論國事。攪亂六律銷毀琴笙，塞住樂師的耳朵，天下人才可能耳聰；消滅文飾打亂五采，粘住畫師的雙眼，天下人才可能目明；毀壞鉤繩，https://read.99csw.com扔掉規矩，打斷巧匠的手指，天下人才可能有真正的「大巧」；削除曾參、史魚之行並封住楊朱等人之口，天下人的真性才可能得以保全。人們內斂其智慧，天下就不會迷惑；內斂其聰明，天下就沒有憂患；內斂其德性，天下就不會淫邪。

《淮南子·詮言訓》警告執政者說：「天下不可以智為也，不可以慧識也，不可以事治也，不可以仁附也，不可以強勝也。」為什麼天下不能憑智巧來治理、不能憑智慧去辨識九*九*藏*書呢？有「道」者任天地之性，萬物也就各遂其能，不用思慮而得失自明，不用探究而吉凶自顯。

以智巧來治理國家，只會給國家帶來災禍；不用智巧來治理國家，那才是國家和人民的幸福。

古代帝王的帽子綴以冕旒，也就是用絲繩穿珠玉垂在帽前，帽子左右綴以黈纊，就是用黃色棉絮做成圓球狀飾物垂在帽子左右耳邊。按《大戴禮記》的說法，「冕旒」掩目為的是不讓帝王明察，「黈纊」塞耳為的是不讓帝王過聰。不讓帝王耳聰目明則是為了「去聖ｒeａｄ•9９csw•coｍ絕智」。如果君主不用智明察，人民哪用得著躲躲閃閃地偽飾？如果君主不用機巧打探，人民又何必畏畏縮縮地說假話？人民都無須偽飾欺詐，領導人不用明察也不會受騙，不用暗探也不會被瞞。上下同心而人民合德，天下便又回到那淳真歡樂的黃金時代，有了智巧恐怕也派不上用場。

世風之所以不淳樸，秩序之所以混亂，社會之所以缺乏誠信，主要原因就在於人們相互欺詐，大家彼此敷衍，每個人都喪失了真誠質樸之心，競相賣弄偽善、智巧和陰謀的「小聰明」。