既然「好死不如賴活」，那麼追求生命的長度就成了許多人的人生目標，有的服食養身，有的吐納養氣，有的滋補養顏，有的煉丹求仙。臉上稍有皺紋便去拉皮美容，頭上剛生二毛就趕忙去染髮，結果養身者各種美味煎熬他們的腑臟，佳釀醇醪燒壞了他們的腸胃，奇香異味侵蝕了他們的骨髓，飲食不節導致百病叢生，艷色淫聲使得精疲力竭。煉丹求仙者的下場就更慘了，「服食求神仙，多為葯所誤」，古代許多人祈求長生反而弄得短命，不少統治者為了長生不老求仙食葯，後來不是送了自己的命就是害了他九九藏書人的命。古往今來求長生不老者千千萬萬，長生不老的人至今見不到一個。橫掃六合一統天下的秦始皇，曾派徐巿帶數千童男童女入海求仙，到神話傳說中的仙山蓬萊去采長生不死葯。徐巿入海后並沒有看到什麼仙山，也沒有採到什麼仙藥，回來后卻騙秦始皇說：「海里有一條大鯨阻擋了去蓬萊山的航道。」聰明一世的秦始皇竟糊塗一時，親自帶人去海邊射死擋道的大鯨，但還是沒有採到什麼長生不死葯，沒有過多久他自己就一命歸天了。李白曾有一首詩諷刺他說：「尚采不死葯，茫然九_九_藏_書使心哀，連弩射海魚，長鯨正崔嵬……徐巿載秦女，樓船幾時回？但見三泉下，金棺葬寒灰。」（《古風》之三）

因而體「道」者能以一種平常自然的心態對待生死，他們既不會貪生也不會惡死。出生了不歡天喜地，要死時不呼天搶地。無拘無束地來，無牽無掛地去；不忘記自己從哪兒來，也不抗拒將要往哪兒去。死到臨頭就欣然接受，不想方設法求生，也不絞盡腦汁避死，一切都聽從自然的安排，不以心靈智巧去損害「大道」，不用人為方式去破壞天然。

生命對每個人都只有一次，錢弄丟了可以再掙，路走錯了可以返回，事做錯了可以彌補，但人要是死了一切都無從談起，所以除了極度的厭世者外，人人都熱愛自己的生命。《伊索寓言》中講了這樣一個很有人情味的故事：一位在山上砍柴的老人，將柴扛在肩上翻山越嶺又渴又累，走了一大段路以後實在撐不住了，把柴撂在路邊歇腳時感嘆道：「活著這樣受罪，還不如死了好！」死神一聽連忙過來問他需不需要幫助。老人並沒有要求死神馬上把自己帶走，反而九*九*藏*書說：「麻煩你幫忙把這捆柴放到我肩上。」看來古希臘人與我們有著共同的生死觀：好死不如賴活。

「生存華屋處，零落歸山丘。」墳墓是從皇帝到平民的共同歸宿。每個人有生日就必定有忌日，就像有白天就必定有黑夜一樣，它是誰都逃避不了的自然規律。莊子說把船藏在山谷里，把山谷藏在深澤中，可以說再牢固不過了，但由於大地不斷運動，有些低谷隆起為高山，有些高山又夷為平地，山谷尚且隱藏不住，船兒還能藏得牢嗎？高山深谷都會發生變化，何況血肉之軀的人呢？

落地為「生」，入地為「死」。世上九九藏書享高壽的人約佔三分之一，短命夭折的約佔三分之一，本可長壽卻自蹈死地的也佔三分之一。

深知生有常理則不厚其生，明白死屬自然則不懼其死，禍福不煩其神，生死不變乎己，對於這樣的人犀牛無法用上它的角，老虎無法用上它的爪，兵器無法用上它的刃，陸地上不用避猛獸，江河中不用怕蛟龍，戰場上不用躲槍炮，任何野獸、任何人、任何武器都奈何他不得。何以如此呢？因為他已經哀樂不能入其腑、死生不能動其心了。

真正的體「道」者既參透死但又熱愛生，熱愛生卻又不畏懼死，因而他們的一生來得瀟洒去得也瀟洒。