「問題很嚴重，但是這不歸我們解決。我們有具體的任務……在我們的卡片庫中有伊弗列夫·維切斯拉夫·謝爾蓋耶維奇。」

伊弗列夫開始透過蒙上了一層水汽的玻璃看外面天空中彷彿揉皺了的毛巾的雲彩，它慢慢地向窗戶的左上角爬去。他沒發現，塔甫洛夫打開了門並回到了自己的桌子后。

維切斯拉夫繪聲繪色地向拉伯波爾特描述了與卡申的對話。

「冰球？」

「怎麼了？」波赫列巴耶夫站起身來，走到桌子前並從夾子里取出了票。「冰球與我們的事情不相干，所以不會有任何懷疑……」

在小劇院後部對面的亞美尼亞賓館大門前，卡申習慣性地四下看了看附近有沒有熟人走動。前廳的鍾上是差三分四點。卡申上到了二樓，從什麼也沒問他的女值班員旁邊走過，然後敲了敲27號的門。

「那為什麼去看冰球？」

「我問了四個人——那些的確酷愛這個的人。您知道，他們對卡申要去看冰球是如何感到驚訝的嗎？他們會很高興去的，但是沒能搞到票。我擔心帶來禮物的人心懷叵測。」

「想什麼？」

沿著馬克思大街回去時卡申儘可能快地走著。畢竟有一系列問題機關無力解決，所以被迫向他卡申求助。現在他要證明，當時把他開除是個錯誤。瓦連京沒有再看女人，儘管有幾個——要知道是高峰時刻——在擁擠中肩膀碰到了他並且在地鐵中靠在了他身上。現在他急著回編輯部，由於走得急甚至比平時瘸得更厲害了。他走在走廊中並禮貌地沖所有人微笑著，他先走過了寫有「特派記者」的門，然後返了回來，似乎是偶然想起了什麼，這樣更好。伊弗列夫坐在九九藏書桌子旁看書。

雅科夫·馬爾科維奇沒有回答。他哼哧著站了起來並向門口走去。已經打開了門后，他嘟囔道：

斯拉瓦從桌上拿起一張空白的紙，小心地塞進了頁碼中間並把書放在了一邊。

「瓦連京·阿法納西奇，」他回答道，很有興趣地看了看編輯部主任。「我和你去大劇院怎麼樣？」

「如果緊俏的話，我何必佔著看台？你叫球迷去，他會欣賞的，而對我，冰球芭蕾都無所謂……」

「您是人事幹部，卻不知道……球賽的票很緊俏，所以不會有問題的。您和他去，一起喝點啤酒或者更有勁兒的，好消除他的緊張，明白了？」

「您可以等我一會兒嗎，老兄？肚子突然有點痛。」

作為備用方案，還有一個賴莎·卡奇卡廖娃。但是她舉止粗魯，而他喜歡的是，女人哪怕在某些方面軟弱的人。

冬天過後，她們都脫下了身上暖和的衣服，好像專門為他赤身裸體，變得更苗條了。裙子飄了起來，露出了膝蓋，有些人完全露出了兩條腿並且甚至沒穿長襪。薄薄的短上衣。前後突出的地方變得更明顯了，並且把光溜溜的裸體與瓦連京隔開的是微不足道的一層薄布。他的心在猛烈地跳動。他開始覺著女人更容易接近，他自己整個身體感到了這點。你看她們，就在旁邊，隨便你挑——都是你的！他內心的動機強烈到了極限，但是職責意識不允許他停下來並跟在某一個後面走。

「有直接的聯繫！比方說，在所有有代號的單位，工程師在工作日結束時必須把自己的記錄和圖紙放進帶編號的小箱子里並交給特別處。禁止把筆記扔進垃圾箱。可在https://reａd•99ｃsｗ•cｏm編輯部呢？當然，我按規定抽查桌子和垃圾簍里的東西，可是難道所有東西看得過來嗎？誰去哪裡，看到什麼，在寫什麼，一團混亂！可要知道是中央報紙啊！」

瓦連京看了看表。十六點整他們召他去。去任何其他地方他都可以坐值班外派車，但是到那裡卡申坐地鐵去。革命廣場上的人很多，大都會賓館前是成群的外國人，有很多外國車，周圍站滿了往裡面瞧的、看熱鬧的人。今天非常暖和並且晴朗，以至於不能看高層樓上的窗戶——它們閃耀得刺眼。他也沒有向上看。他一邊慢慢地走向涅格林大街，一邊只看女人，好像從來沒見過她們一樣。

「我就是這樣想的，孩子，我就是這樣想的……」

「我從小沒去看過冰球並且到死也不會去！這是低能兒乾的事。」

真是搞不懂！唉，之後他也沒再嘗試過。況且要是看看她的履歷表，那麼她比卡申大七歲，本可以少自以為是一些。在相愛的情況下，結婚和可能生孩子（這也必須考慮到！）方面沒有任何前途。而其他關係瓦連京不喜歡，這不僅由於工作職責，也由於自己的觀點，儘管他認為可能存在，並且如果向他提出來，他不會拒絕的，可就是沒提出來過。

「在看台上你們這樣坐，讓他坐在22號上，而您在23號上。21號上將坐著一位來自聯邦德國的外國人，也是我們的工作人員。」

「其實，名義上我現在不在機關工作……」

「也許，他發瘋了？」

卡申走了出來，一邊想著，在報社工作有多困難。有命令，卻需要客氣委婉地行事。他們撇嘴，不願意。卡申累了。甚至在古巴，異read.99csw.com常熱的時候，也要輕鬆些。

「如果明白了，就行動吧，我不再留您了。」

「非法出版物？」

總之，不能說卡申沒有選擇。僅僅幻想美人魚是吃不飽的。選擇是有的，並且當他在個別細節中想象，時而和這個，時而和另一個這可能如何發生時，展現出了令人高興的前途。但是設想的實現暫時處在發展中，因此這個問題還需要再加以研究。如果不是編輯部事務的負擔，這不會困難的。但是從早晨開始到晚上他事務纏身——總務上的、行政上的、組織上的。

「是認真的就更不行了！」

「也許，明天前你會改變主意？」

「可大家我都邀過了——都忙著呢！」卡申沒有認輸。「我和你哪兒也沒去過……我們喝點啤酒或者別的什麼……」

卡申放下了文件，雙手撐頭，觀察著魚缸里的魚懶洋洋的遊動。他想到了美人魚——它們會需要一個巨大的魚缸，整個的蓄水池。美人魚自己吸引並引誘你，在這方面它們比女人好，而對女人你得追求，邀請，說服，並且還不知道，是否會有結果。卡申不知多少次地在逐一思考可能的和不可能的方案，他試圖分析自己的錯誤，但同時他也沒有忘記他有所圖的那些姑娘和女人客觀存在的缺點。

「我想過這個。」瓦連京承認道。「我在報社時間不長。我看到，勞動紀律情況不好，可他們對我說：這裡是創作工作——你要管得更嚴，人們就停止寫作了。並且報紙的領導也有這種言論，這才是奇怪現象！」

伊弗列夫睜大了眼睛看著他。

「我沒完全明白，有什麼聯繫？……」波赫列巴耶夫說道。

「就是它！總局方面有命令，清理后迅速ｈｔtps://rｅaｄ•９9csw•coｍ脫身。」

「玩笑？」他生氣了。「我是認真的！」

「可我怎麼知道，他是不是球迷？」

「有這個人。35年生，俄羅斯族，蘇共黨員，高等學歷，工資一百八十盧布。難道是他？……」

「因為我有一張多餘的冰球票。很緊俏！」

「我們核實一下。如果是他，那麼他自然會想與國外聯繫上。幹嗎要等！我們來幫忙。簡而言之，您請他去看冰球。」

「明白了！」

「您怎麼知道？」

正是在這方面茵娜·斯維特洛傑爾斯卡婭是最合適不過的了，她身上簡直是發出科學未知的輻射。儘管如果你和她談談，就會明白，對她不僅可能產生願望，還有長遠打算。儘管她自己不談論長遠打算，而是聲稱，所有男人都是單純的色鬼，瓦連京·阿法納西耶維奇可完全不是這樣的人。要知道他真誠地對她表示關心：說話時比對其他人更親密，自然，請她吃糖，也分享個人的感受。沒有用手採取過任何行動。可當他嘗試請她去烤肉館時，她說：「下次吧。」然而編輯部里已經有四個人在突如其來的不嚴肅的動機之下與她發生過沒有任何長遠打算的關係。並且要知道她自己曾引誘他！自己展示親熱的微笑並特別地從一旁走過，以至於這時他如果在和誰說話，就忘了在說什麼。

「我知道！但是現在我們吸收很多人參加行動……」

他早就看上安娜·洛科特科娃了。可是她怎麼也不想明白，他想要什麼，儘管他長期以來一直對她有獻殷勤的表示。首先，說話時比對其他人更親密；其次，請她吃糖；第三，分享個人的感受。可她呢？哪怕在辦公室多耽擱一分鐘也好啊。拿起命令后就跑向自己的伊九*九*藏*書戈爾·伊萬諾維奇。而要知道那時她是孤單的！可當他下定了決心並趁機把手放在了她腰上時，她馬上閃開了：

「瓦連京·阿法納西耶維奇，別人從最好的方面向我推薦了您，他們說，可以信任您……何況您是我們的工作人員……」

「您怎麼能開這樣的玩笑？」

房間的桌子后坐著一個比瓦連京年輕些的人。卡申以前在那裡沒遇見過他。這個人迎面站起身來，自稱是波赫列巴耶夫，然後熱情地笑了笑，緊緊握了握卡申軟綿綿的手，為此瓦連京事先把鑰匙串放到了另一隻手中。請他在圈椅上坐下后，主人坐在了旁邊的另一把椅子上，而不是書桌后。

現在說說信函登記員希洛特金娜。她也讓卡申喜歡過，儘管她太年輕了。這裏一定要結婚。雖說有年齡差距的危險，原則上這會讓他很滿意的，尤其是如果考慮到他對娜佳的父親十分尊敬的話。當然，如果他娶了希洛特金娜，他自己一個字也不會提的，但是如果岳父要費心讓自己的女婿恢復在機關工作，其實他是無緣無故地被從那裡趕出來的，卡申是不會反對的。這樣一來，當他對娜佳表示殷勤時，他對她是尤其真心的。有機會時他與她說話比跟別人更親密，三次請她吃過巧克力，兩次分享了個人的回憶。一次請她看電影並一次去看馬戲。兩次她的答覆都是拒絕：她不想去看電影，而馬戲她不喜歡。

「別糾纏我！」

「為什麼去大劇院？」

「明白了。」

「事在辦，人在干，維切斯拉夫·謝爾蓋伊奇，」卡申高興地說道，「我和你去看冰球怎麼樣？聽說，會是一場一流的交鋒……」

「冰球的事……問題在於，卡申沒有叫球迷中的任何人，只叫了您。」