第四部分

然後，凱麥隆就不再提及此事，他不想說，洛克被他們的城市拒之門外——他不願意讓這種事情成為事實。當洛克來看望他時，凱麥隆懷著那種單純的自信談論起建築，彷彿建築屬於他一個人似的。他們坐在一起，越過河面，極目望去，看得見遠在天際的城市。天空逐漸變暗，閃耀著藍綠色的玻璃一般的光亮。那一座座建築就像密集在玻璃上的雲朵，在形成直角和垂柱的剎那間凝固，而太陽還在雲端朗照著……

他默不作聲地聽洛克講述，他的雙眼就像是一隻記錄著洛克說出每一個單詞所耗費的時間的秒錶。第一個句子他放過去了，當九_九_藏_書聽到第二個句子時，他不客氣地打斷了洛克的話：「讓我看看你做的設計圖。」好像藉此說明洛克可能要講的情況他已經瞭然于胸了似的。

那並不是惡意，並不是對他的優點所下的判斷。他們並不認為他是無用的。他們只是不在意，不想去弄清楚他是不是優秀的。有時候，他被要求打開他設計的草圖。他就將它們在一張桌上鋪展開來，感到自己手上的肌肉在難為情地收縮。那種感覺就像有人將他身上的衣服扒光了一樣，然而那種難為情卻並不是因為身體被暴露了，而是因為它暴露在冷漠的眼睛面前。

傍晚，他靜靜地坐在窗台reａd•９９ｃsｗ.cｏm上，抽著煙，伸開了手放在窗框上，城市就在他的手指下，他的皮膚擦著冰冷的玻璃。

高登·Ｌ·普利斯科特的辦公室裝修成灰色、黑色和大紅的色調，這樣的裝飾集得體、謹嚴和大胆於一體。一位年輕漂亮的秘書告訴洛克，一個人不事先預約是不能見到高登·Ｌ·普利斯科特先生的，不過她會很高興地幫他進行預約，時間定在下周三兩點一刻。到了星期三兩點一刻，那位秘書小姐沖洛克微微一笑，說請他稍坐片刻。到四點四十五分的時候，他才被允許進入高登·Ｌ·普利斯科特先生的辦公室。

第一次抱著一線希望

偶九-九-藏-書爾，他也去一趟新澤西州，看看凱麥隆。他們一起坐在一座小山上的房子的門廊前。 凱麥隆坐在輪椅上，雙手放在膝頭蓋著的毛毯上。「情況怎麼樣，洛克？很艱難嗎？」「不。」「想不想要我給他們隨便哪個雜種為你寫封推薦信？」「不用了。」

九月份，他讀到一篇刊登在《建築學論壇》雜誌上，題為《為未來開路》的文章，作者是A·G·A·的高登·Ｌ·普利斯科特。這篇文章認為建築這一職業的悲劇就在於，設置在有才華的新手面前的障礙不可逾越；還說偉大的天賦就在這樣的掙扎中尚未被人發現，便夭折了；認為建築業因為缺乏ｒｅaｄ.99ｃsｗ•ｃｏm新鮮血液，缺乏新思想和獨創性，缺乏洞察和勇氣，因而正在走向枯萎。該文的作者還說，他把尋求有前途的新手，鼓勵他們、造就他們，為他們提供應有的機會作為生平第一理想。洛克以前從未聽說過高登·Ｌ·普利斯科特這樣一個人，不過這篇文章中有一種令人信賴的誠摯論調。他便聽憑自己的判斷，第一次抱著一線希望，動身到普利斯科特的辦公室去了。

高登·Ｌ·普利斯科特身穿一件棕色格子圖案的粗花呢上衣和一件高領的白色安哥拉羊毛毛衣。他個子高大，體魄健碩，年紀有三十五歲。臉上皮膚細膩，小鼻子，大英雄式的小而突起的厚嘴唇上透出一種九-九-藏-書爽快的老於世故的聰明氣。他的臉被陽光曬得黝黑，金色的頭髮修剪成普魯士軍人式的短髮。坦誠地說，他是有男子氣概的，他言談舉止漫不經心，不過坦白了說，他對效果還是滿在乎的。

夏季一天天地過去，他名單上的名字也一個個地劃去，他再次來到曾經拒絕過他的那些地方。洛克發現人們了解了他的一些情況，而他聽到的話都是千篇一律的，要麼說得粗魯而直率，要麼提心弔膽，或充滿忿怒，或不勝抱歉——「你被斯坦頓理工學院開除過，你被弗蘭肯設計院解僱過。」所有的聲音都一樣，用的都是一樣的口氣：一種如釋重負的肯定的口氣，因為已經有人為他們作好了決定。