記者打破了沉默：「我理解您，大夫。我同樣不喜歡懲罰別人。但是，我們要的不是懲罰，而是免除懲罰。」

「我明白。」托馬斯說。他知道，幾秒鐘之後，他可能會做出一項舉動，這一舉動或許稱得上慷慨，但可以肯定毫無用處（因為它根本幫不了政治犯），這一舉動就個人而言，還令他不快（因為他是在被迫的情況下做的）。

這些話聽起來冷冰冰的，幾乎含有敵意。

責任？兒子向他提起責任？這是他聽到的最糟糕的字眼。特蕾莎雙臂摟著烏鴉的形象再次出現在他眼前。他想起來，她告訴他，昨天晚上一個警察來酒吧糾纏她，她的手又開始顫抖。她也老了。他什麼都不在乎，只在乎她。她，六次偶然的結果；她，是主任坐骨神經痛生成的花https://read.99csw.com朵；她，是所有「es muss sein」的對立面；她，是他惟一真正在乎的東西。

他知道這話令人費解，但自己深感滿足。他感到一陣醉意向他襲來，突如其來，出乎意料。在向妻子宣布自己不想再看到她和兒子的那一天，他體驗到同樣的黑色的醉意。在往信箱里投下那封宣布放棄行醫的信件的時候，他也體會到同樣的黑色的醉意。他完全不能肯定自己做的是對的，但可以肯定做了自己想做的。

對托馬斯而言，從他孩提時起，「幫人」這個詞兒僅和一項行為相聯繫：行醫。一篇報上的文章曾幫過什麼人？這兩個人想讓他相信什麼？他們把他的整個一生歸結為對於俄狄浦斯的微不足道的思考九*九*藏*書，甚至還要少：歸結為對當局發出的一個簡單的「不」字。

他說：「挖出被活埋的烏鴉比向主席遞交請願書要重要得多。」

記者的讚美之詞他很是受用，但兒子的比喻他覺得不妥，有些誇張。他說：「很不幸，這一刀，只有一個犧牲品，就是我。因為這篇文章，我再不能為病人做手術了。」

兒子遞給他一支筆，又說：「有的思想像殺人。」

「我倒是在想，究竟是什麼讓我寫了這篇文章。」托馬斯說。他立刻回想了起來：她就像一個被棄在籃子中的孩子，順流漂到他的床榻之岸。是的，就因為這個，他找來了那本書，重溫了羅慕洛斯、摩西和俄狄浦斯的故事。突然，她出現了，他看到她在他面前，懷裡摟著被紅圍巾包住的烏鴉。這個形https://read.99csw.com象令他為之一振。這個形象的出現，是來告訴他：特蕾莎還活著，此時此刻和他在同一個城市裡，除此以外，其他什麼都不重要。

兒子還說（幾乎以懇求的語調）：「你有責任簽名！」

為何還考慮要不要簽名？他的所有決定僅依據一個標準：不做任何可能傷害特蕾莎的事情。托馬斯不能拯救政治犯，但他可以令特蕾莎幸福。不，就連這個，他也做不到。但是，如果在請願書上籤了名，他幾乎能肯定，警察騷擾她的次數還會更多，她的手會抖得更厲害。

又靜了下來。他兒子打破了沉默：「思想同樣可以拯救生命。」

他說（聲音依舊冷冰冰的，而他自己卻未意識到）：「我不知道這篇文章是否幫過什麼人。但是，當醫生的時候，我倒是救過https://read.99csw.com不少人的命。」

「是什麼令您改變主意？」記者問。

托馬斯在兒子臉上看到了自己的嘴，思忖著：看見自己的嘴巴說話結結巴巴，倒真滑稽。

托馬斯看著兒子臉上自己的嘴唇，努力將目光從那張嘴唇上移開，試圖把注意力集中在記者身上。他感到不快，想反駁他們。他說：「你們要知道，這一切只是個誤會。善與惡的界限極其模糊。我不要任何人受到懲罰，這不是我的初衷。懲罰一個不知道自己做了什麼的人，是野蠻的行徑。俄狄浦斯神話是很美。然而，以這種方式運用它……」他還想再說些什麼，但，他想起他的話有可能正被錄下來。他沒有絲毫野心被幾個世紀之後的歷史學家援引。他倒是害怕被警察援引。因為警察要求他的，恰恰是對這篇文章的譴責。他不reａd•９9ｃｓｗ.cｏｍ樂意警察聽到他親口說出來。他知道，在這個國家裡說出的每一句話，都可能于某一天被拿去廣播。他閉上了嘴巴。

「很抱歉，」他說，「我不簽名。」

彷彿是為了回報他的決定，記者說：「您那篇關於俄狄浦斯的文章棒極了。」

為了抹去這小小的不諧之音，記者說（以致歉的神情）：「但您的文章幫了很多人。」

兒子繼續說，可以感覺到他說話很費力：「你的文章里有種了不起的東西：拒絕妥協。而我們卻正在喪失這種明辨善惡的能力。我們不再知道負罪感是個什麼東西。人們找到了託辭：斯大林欺騙了他們。謀殺犯竟以母親不愛他而感到失望為借口。突然，你道出了一切：沒有任何借口。沒有人在靈魂和良知上比俄狄浦斯更無辜。然而，看清了自己的所為之後，他懲罰了自己。」